Танар

Глава пятьдесят первая

Когда Виолетта закрыла за собой дверь, на губах ещё играла светлая улыбка. Раздался щелчок дверного замка. И девушка резко рванула к лифту. Тело само несло её в нужном направлении. Она нажала кнопку один раз, потом ещё и ещё… Но двери лифта оставались неподвижны.

Выдавив из себя последние ругательства, девушка нырнула на лестничную площадку и кинулась вниз по лестнице с двадцать пятого этажа на второй. Ступеньки менялись одна за другой. Сердце бешено колотилось в груди, но не от усталости, а от неконтролируемого волнения. В голове мелькало множество мыслей. Что она скажет Денису, когда найдёт его? Или что будет делать, если не сможет найти?

Виолетта выскочила с лестничной площадки и побежала по знакомому коридору. Тело инстинктивно влекло её в нужном направлении. Несколько раз девушка едва не налетела на встречных студентов. Она лишь успевала в спешке бормотать извинения, а их возмущённые возгласы тонули в воздухе. Впереди показались двери Тренировочного зала.

Девушка ворвалась в зал и принялась искать глазами Дениса Романова. Сейчас здесь занимались младшие курсы, и среди них не может быть Дениса. Виолетта задержала взгляд на Альбине. Шаонка почувствовала это, но когда повернула голову, девушка уже вернулась в коридор. Она направилась обратно к лестнице и торопливо спустилась в холл. Предстояло найти Западную башню.

Обойдя несколько раз первый этаж, Виолетта так и не нашла нужный коридор. К несчастью, ей никто не встретился, и спросить дорогу оказалось не у кого. Оставалось только вернуться на второй этаж и поспрашивать. Или выйти на улицу и обойти замок.

Виолетта прикрыла глаза, призывая саму себя не отчаиваться. На неё вдруг нахлынуло наваждение, вынудившее невольно пошатнуться. Девушка увидела обрывки видений. Это были деревья, широкая каменная дорожка и белоснежный свежевыпавший снег. Её взгляд был направлен вперёд, где виднелся старый фонтан, слегка запорошенный снегом. Сердце сдавленно ёкнуло внутри.

Этоон…

Теперь Виолетта точно знала куда идти. Она уверенно двинулась к восточному коридору. Девушка не могла избавиться от чувства, что, возможно, патрульный тоже хочет её увидеть. Поэтому магия сработала. Виолетта вновь пустилась на бег. Глухие шаги эхом отражались от старинных каменных стен. Она грезила, как сейчас увидит его, и первым делом обнимет так крепко, насколько хватит сил…

Но реальность оказалась куда менее красочной. Девушка не заметила, как преодолела остаток пути и открыла дверь, ведущую на улицу. Ей в глаза ударил яркий солнечный свет. А морозный воздух щекотал ноздри. Какое-то время она молча щурилась, прикрывая глаза от солнца. Но когда её взгляд начал привыкать к яркому свету, она, наконец, увиделаего.

Денис стоял к ней спиной в нескольких мучительных ярдах и даже не шелохнулся, когда она выбежала на каменную полукруглую площадку. На нём была та же самая куртка, которую он надевал перед походом в танарский ночной клуб. Руки засунуты в карманы брюк. Патрульный стоял неподвижно, как гордая статуя. Солнце светило ему прямо в лицо. Виолетта невольно представила, как забавно сейчас он прищуривается, как сужены зрачки от прямого света, как переливаются золотом пушистые ресницы.

Девушка застыла на месте и не могла пошевелиться. Она так хотела броситься к нему и ощутить тепло мужского тела. А ещё убедиться, что это не какое-то призрачное видение, которое растает в воздухе от малейшего прикосновения. Она так хотела удостовериться, что он действительно настоящий, живой… Но в место этого продолжала стоять на каменной площадке и молча смотрела на него.

— Ты всё-таки нашла меня! — не оборачиваясь, произнёс Денис, и от его голоса перехватило дыхание.

Виолетта сделала один неуверенный шаг и вновь застыла, почувствовав, как под подошвами захрустел снег. Было странно оказаться здесь теперь. Томас сказал, что Денис любит этот сад с самого детства, а она будто подсматривает в его прошлое и погружается в самые тайные закоулки личности. Это так странно…

Девушка невольно залюбовалась садом. Конечно, в летнее время здесь наверняка куда красивее, но и зимой он оказался полон какого-то манящего очарования. Яблоневые деревья росли будто по какой-то особенной системе, повторяя одну и ту же схему снова и снова. На гибких ветвях лежал пушистый снег. Снежное покрывало скрывало каменную мощённую дорожку и газон. Дорожка вела прямиком к круглому фонтану, который находился в открытом мраморном павильоне. Солнечные лучи мягко ложились на белоснежный снег и заставляли его сиять, словно россыпь драгоценных камней.

Виолетта вдохнула прохладный воздух. Щёки уже начинали краснеть от мороза, и она невольно поёжилась, жалея о том, что не подумала заскочить в комнату за курткой. Но сейчас это уже не имело значения.

— Здесь очень красиво… — тихо сказала девушка и с недовольством отметила, как дрогнул собственный голос.

— Просто кучка старых деревьев! — пожал плечами Денис. — Захотелось подышать свежим воздухом.

Из-за ощущаемого безразличия внутри кольнуло острой болью. Виолетта прикусила губу, чтобы не сболтнуть лишнего. Она злилась из-за того, что Романов не может даже посмотреть в её сторону. Она будто невидимка.

— Денис… — голос болезненно оборвался.

Виолетта чувствовала, как медленно умирает рядом с ним. Он убивал её своей отстранённостью. Их разделяло всего несколько ярдов, но душой патрульный будто находился где-то очень далеко. Его поведение тогда и сейчас…

«Любящие люди так не поступают! Томас был прав, какая же я дура!» — разбито подумала девушка. Она изо всех сил зажмурилась, сдерживая подступающие слёзы. Молча развернулась и бросилась к двери. Слёзы всё-таки хлынули из глаз и побежали по щекам, стекая к подбородку.

Виолетта схватилась за холодную ручку и немного помедлила. Каждая клеточка тела тянулась назад, но она не могла себе это позволить. «Сколько ещё можно унижаться? Он жив, и это самое главное!».

В тот момент, когда она уже потянула ручку двери на себя, вдруг ощутила на шее горячее дыхание. Денис жадно прильнул к ней сзади. Его руки обвились вокруг её талии. Виолетта закрыла глаза и невольно откинула голову назад. Мягкие губы находились прямо у её уха и нежно коснулись шеи, оставляя долгий обжигающий поцелуй.

Виолетта затрепетала в мужских объятьях. Она уже забыла про холод, про предупреждение Томаса, про свои обиды. Теперь был важен только этот момент. И переполняющие её чувства, которые невозможно описать словами. Близость Дениса заставляла её сходить с ума от невыносимого желания украсть настоящий поцелуй, зарыться пальцами в густые волосы. А этот запах… Как же она по нему скучала! Магическая вуаль бергамота с нотками свежей мяты.

— Не уходи… — прошептал он ей прямо в ухо.

Эти слова вызвали тихое ликование где-то внутри. Девушка не вспоминала, как минуту назад была готова взорваться от боли и обиды. Ей было слишком хорошо с ним, и она была счастлива до тех пор, пока чувствовала, что нужна ему.

Виолетта медленно повернулась и встретилась взглядом с карими глазами. Она могла тонуть в них целую вечность и безумно радовалась, что видит любимые глаза не в последний раз. После событий на Горном Хребте ещё слишком тяжело. Это как свежий шрам, который теперь будет постоянно напоминать о себе.

Денис жадно любовался её лицом, словно его беспокоили схожие мысли. Виолетта не могла понять, так ли это на самом деле. Патрульный заботливо вытер дорожки от слёз с её румяных щёк. Пронзительный взгляд заметно отяжелел. Тепло рук отвлекало от негативных мыслей.

Когда Романов отстранился, Виолетта почувствовала холод с привкусом горького разочарования. Денис молча снял куртку и заботливо накинул её на хрупкие женские плечи. Затем смахнул снег с края лестничной площадки и с широких ступеней простым движением руки.

Они молча сели. Между ними оставалось пространство. Но Виолетте сейчас было достаточно просто наслаждаться теплом его куртки и исходящим от неё приятным ароматом. Она не замечала холод от камня и колющий ветер на коже. Денис сидел, сцепив руки в замок и сложив локти на коленях. Вся его поза выдавала напряжение. Виолетта опасалась нарушать тишину. А если точнее — того, что последует за этим.

— Ты уже говорила с Томасом? — хрипло спросил Денис, когда девушка начинала думать, что он так и не заговорит.

Виолетта заметила, что он вновь избегает её взгляда. Эта невыносимая стена между ними вызывала грусть.

— Да… — неуверенно ответила она, теребя застёжку от молнии на куртке. — Он всё рассказал, если тебя интересует именно это.

И вновь воцарилось неловкое молчание. Это был признак недосказанности между ними. Подобное муке. Когда патрульный всё-таки коротко посмотрел на спутницу, девушка почувствовала, как ему больно. Но она понятия не имела, как облегчить эту боль.

— Полагаю, мне стоит поблагодарить тебя… за спасение… — последнее слово он выдавил из себя с особенным трудом, будто ему была противна сама мысль об этом.

— Считай это платой за каждый раз, когда спасал меня! — смущённо улыбнулась Виолетта и перевела взгляд на павильон.

В голову пришла одна ужасная мысль — а каково это, вернуться к жизни после смерти? Никто из ныне живущих вроде как не возвращался с другой стороны. Можно ли считать это чудом? Или она обрекла его на вечные страдания?

— Как ты?.. Ну, после всего, что произошло… — несколько неловко поинтересовалась девушка. Она так и не смогла выразиться прямо.

Возникла мучительная пауза. Её продолжительность измерялась частым биением сердца. Раз, два, три…

— Я не знаю, что тебе ответить, Виолетта! — вздохнул Денис.

«Наверное, мне было бы очень страшно на его месте! — подумала девушка. — Эта была не просто клиническая смерть. Денис был мёртв намного дольше. И после этого узнал, что неразрывно связан со мной магией, которая его убивает. Это испугает любого!».

Романов смотрел куда-то вдаль. Виолетта невольно поёжилась, не в силах более контролировать волнение. Оно накрывало её с головой вместе с нетерпением.

— Может, для начала правду? — взволнованно предложила она. — Что ты чувствуешь сейчас?

— Я не знаю! — с явным раздражением повторил Денис; он сцепил ладони так сильно, что побелели костяшки пальцев. — Потому что я понятия не имею, что чувствую! С тех пор, как я пришёл в себя, во мне что-то изменилось. И я понятия не имею, как это исправить. Я чувствую лишь чёртово влечение к тебе, которое сводит меня с ума!

Виолетта вздрогнула, как от пощёчины. Патрульный мучительно вздохнул.

— И я очень зол на тебя! — вдруг заявил он. — Зачем ты рисковала своей жизнью? Зачем вообще пошла за нами? Ты должна была оставаться в Академии!

Девушка повела плечами, давая понять, что не жалеет о своём решении. Денис, заметив это, безнадёжно коснулся её щеки кончиками пальцев.

— О чём ты только думала? Неужели ты и в правда считала, что я захочу жить в мире, где нет тебя? И ты собиралась оставить меня с вечным чувством вины за то, что посчитала мою жизнь важнее своей? Как я тебя за это ненавижу! — горячо восклицал он.

Виолетта стиснула зубы и крепко сжала его ладонь, прижимая к своей щеке. Её переполняли эмоции, но она постаралась ответить сдержанно:

— Это не важно… Главное, что ты жив!

— Нет! — Денис резко одёрнул руку и больно сжал её плечо. — Ты должна пообещать, что никогда больше не будешь рисковать своей жизнью ради меня… И ради кого-либо другого!

— Это не справедливо! — Виолетта мягко освободилась из его цепкой схватки. — Пойми, я просто очень испугалась… Это вышло совершенно случайно.

— И всё равно я хочу, чтобы ты дала слово! — настойчиво повторил Романов.

— Как я могу давать обещания, которые не смогу сдержать?

— Просто сделай это! Прошу… Ради меня.

Виолетта безнадёжно вздохнула. Он смотрел на неё такими глазами, что отказать было очень сложно. Просто так всё равно не отстанет.

— Хорошо… обещаю! — недовольно уступила девушка.

Денис кивнул и немного расслабился. Он посмотрел на деревья, скользнул взглядом по заснеженному павильону и фонтану.

— Почему ты избегал меня всё это время? — осторожно спросила Виолетта после недолгого молчания.

Патрульный ответил не сразу. Ему явно не хотелось об этом говорить.

— Ты сама знаешь почему! — уклончиво произнёс он. — По той же причине, по которой мы и дальше не сможем общаться.

Ранние предположения подтвердились, но девушка всё равно почувствовала обиду.

— Наверное, это и к лучшему! — сухо сказала она. — Ты никогда особо не хотел со мной сближаться. Так почему я решила, что что-то может измениться именно сейчас.

— И почему это для тебя так важно?

— Да потому что я… — она осеклась, когда едва не произнесла заветные «люблю тебя», и мысленно укорила себя за это. — … беспокоюсь за тебя!

Денис усмехнулся, словно прочитал её мысли. А потом тяжело вздохнул.

— Не обижайся, — коротко произнёс он. — Просто меня тянет к тебе, Виолетта! С первой минуты, как увидел тебя в Сувенирной лавке. Сперва преградой служило то, что я занимался твоим делом. После отстранения — твои прежние отношения. А теперь я узнаю о том, что нас связывает какая-то древняя магия. И не знаю, как теперь общаться с тобой после этого. Всё это… наши чувства… не настоящие!

Рука невольно метнулась к его руке и коснулась тёплых пальцев, словно Виолетта хотела попробовать доказать обратное. Денис зажмурился от её прикосновения, словно оно доставляло ему боль. Девушку вдруг накрыло его чувствами. Они накатили горячей волной, сметая преграды. Страх, злость… Много злости. Денис не лукавил, когда говорил об этом. Вот только злился он не на неё, а на себя. И винил себя за всё, что произошло.

Ещё похоть. Теперь Виолетта почувствовала, что он испытывает, когда видит её. Эти чувства так похожи на её собственные, но при этом так отличаются. Она чувствовала, как он сейчас едва сдерживает себя, как хочет её прямо сейчас…

— Нет! — Романов резко вскочил и спустился по лестнице на каменную дорожку.

Виолетта поднялась следом. Её дыхание сбилось. Кровь стучала в висках. Он взволнованно повернулся к ней. Грудь вздымалась столь же часто. В глазах затаилась печаль.

— Всё это не-ре-аль-но! — раздражённо выпалил патрульный.

— С чего ты взял, что мы не захотели бы сблизиться и без связи? — задала вопрос девушка и спустилась к нему.

— Мы уже никогда этого не узнаем! — спокойнее ответил он.

Виолетта почувствовала, как подступает отчаяние. Солнечный свет постепенно начинал меркнуть на фоне его побледневшего лица.

— Я знаю одно: мы не сможем отпустить друг друга, пока связь не будет разрушена! — заговорил Денис. — Либо я найду способ это сделать, либо рано или поздно это убьёт нас.

Девушка хотела извиниться за все разы, когда по незнанию пользовалась магией. Но слова застряли где-то в горле. Глаза предательски заслезились. Взгляд Романова смягчился:

— Ты не виновата. Мы не знали.

Она сделала шаг навстречу, но он отшатнулся. Тем самым дал понять, что на этом всё. Возможно, навсегда. И сдерживаемые с трудом чувства хлынули наружу. Виолетта прошептала те самые слова, которые совсем недавно боялась произнести вслух:

— Но я ведь… люблю тебя!

Его зрачки расширились, но больше патрульный никак не выдал эмоций. Когда Виолетта осознала, что только что сказала — её охватила паника. По телу пробежала нервная дрожь. Она прикусила язык и взмолилась о том, чтобы провалиться сквозь землю.

— Это не любовь! — холодно отозвался Романов. — Ты хочешь в это верить, но рано или поздно тебе придётся смириться с реальностью. Иначе нельзя!

Виолетта посмотрела вниз. Под ногами лежал мокрый снег. Внутри всё щипало от боли. Она не заметила, как он медленно подошёл и прильнул горячими губами к её лбу. По всему телу пробежала волна мурашек. Виолетта закрыла глаза, позволяя себе раствориться в этих ощущениях. Её тело упорно тянулось к нему, жаждало большего. По щеке скатилась холодная слеза.

Когда Денис отстранился, она ещё несколько секунд чувствовала пленяющее тепло от его поцелуя.

— Завтра я отправляюсь в путь! — шёпотом предупредил он. — Удачи с братом… и со всем остальным.

Виолетта коротко кивнула. Денис медленно прошёл мимо, оставляя после себя ореол бергамота с мятой. Затем поднялся по лестнице и незаметно скрылся за дверью.

Несколько секунд Виолетта неподвижно оставалась на месте, пока не опустилась на край каменной площадки. Теперь у неё осталась только его куртка и медальон. Девушка смотрела на запорошенный снегом сад и представляла, как Денис проводил здесь время в детстве.

«Ему нравилось одиночество, а для меня оно — адская мука. Пора разобраться, подумать… как быть дальше…».

В кармане вдруг почувствовалась вибрация. Виолетта нехотя достала сенсер. Она не вспоминала о нём уже долгое время и искренне удивилась, как он вообще оказался у неё. Но через мгновение ей уже было не до этого. На экране высветилось свежее послание от Тимура:

«Ви, прости, пожалуйста, за всё! Я много думал и очень хочу тебя увидеть. Ответь, как только сможешь. Я очень сильно люблю тебя!».