Там, где правит Рандом

- Да уж, постарайся! - ответил Кирилл откуда-то со стороны и, вставая с пола, я поняла, зачем он отходил. За своим оружием. Самопалица, чувствуя ярость хозяина, уже загорелась алым огнем. А моя полоска здоровья со 160 очков уже сократилась до 40. Да он меня сейчас с одного удара убьет! И судя по его лицу, именно это он сделать и намерен!

- Ты только положи палицу, я сейчас все объясню!

В этот момент в дверной проем ворвалось нечто стремительное и блестящее. Прочертив в воздухе сияющую полосу, оно ударило Кирилла в грудь, отшвырнув на несколько метров назад, а само также стремительно улетело обратно на улицу. Пока я озадаченно моргала, пытаясь понять, не померещилось ли мне мое внезапное спасение, в таверну вошел человек. Вместо приветствия он гаркнул: "Идиоты! Вы хоть понимаете, что вы наделали?!!"

И когда он посмотрел на меня, взглядом, в котором ненависти и ярости было едва ли не больше, чем у Кирилла секунду назад, я поняла, что здорово погорячилась, мысленно употребив слово "спасение".

Глава 11. Старый Эйфель.

Персиваля унесло. Это я заметил практически сразу, когда наш малец начал заговариваться и отвечать невпопад. Я улыбнулся, в очередной раз подумав, что судьба свела меня, наверное, с самым забавным героем "Годвилля" и попытался вернуться к попыткам осмысления ситуации, в которой я оказался. Ситуация аховая, конечно, но… Как я уже говорил в самом начале, едва оказавшись здесь, лучше уж "Годвилль", чем какой-нибудь "World of tanks". Тут я всех знаю, тут многие знают меня и правила существования этой игры мне более-менее понятны. Ну, за исключением логики Персиваля, который так хотел есть, а теперь налегает на вино, игнорируя свою жареную курицу.

В общем, я предложил всем разойтись отдохнуть, но тут Персиваль решил спеть… И с первых же строк его песни я протрезвел! Хмель с меня сняло будто пелену тумана порывом ветра, потому что пел наш виртуальный чудик "Легенду о Всаднике", красивую и страшную песню из не помню какого по счету "Волкодава" Марии Семеновой. Песню, которую в "Годвилле" знать не могли в принципе! Наша это песня, из моего мира!

И вот тут в моей голове стали один за одним вставать в общую картину элементы пазла под названием "Персиваль Несчастный морочит голову Кириллу Кудряшову"! Сколько раз я назвал его Внуком Пакмана? Бесчисленное количество. Шакки заинтересовалась, кто же такой Пакман, а Персивалю все едино. До него доходят многие мои шутки, которые здесь, в "Годвилле", воспринимаются как загадочные закидоны! Он напился так, как будто пьет в первый раз в жизни, в то время как все нормальные герои вино могут кушать литрами и ТАК их не развезет в принципе никогда.

Блин, да странностей Персиваля набиралось на целую тетрадку, и все они указывали на одно: этот чудик - ни фига не чудик, а такой же человек, как и я! А почему он мне об этом никогда не говорил? Все элементарно: это он закинул меня сюда! Ему за каким-то чертом понадобилось понаблюдать за мной в "Годвилле"! Ведь это он первым подошел ко мне там, в трактире Пивнотауна! А потом, выждав, когда я окажусь рядом, призвал каким-то образом андеда мороза, зная, что я не смогу пройти мимо такой несправедливости, как босс-монстр, избивающей низкоуровневого героя.

Откуда он это мог знать? Элементарно! Значит Персиваль, кем бы он ни был, знал меня в реальной жизни! И знал хорошо, раз так легко предугадывал мои действия.

Но кто он? Среди моих знакомых был только один черный маг, но его уже нет с нами. Доколдовался Вася Ложкин… А если это все же он? Нет, ерунда! Не смог бы этот самовлюбленный и эгоистичный тип так играть закомплексованного подростка! Тогда кто?

А если я все же ошибаюсь? "Годвилль" - проекция реального мира в виртуальность. То, что раньше я не слышал здесь НАШИХ песен, не означает, что их здесь не поют. Утакалтинг - моя точная копия внешне, так может быть богиня Персиваля просто любила эту песню и часто кидала ее своему подопечному гласами, по строчке? Глупость, но надо исключить и этот вариант… Я же в "Годвилле", здесь возможно абсолютно все!

Персиваль, тем временем, допел и сорвал заслуженные аплодисменты. Я встал и направился к нему. Пришло время прояснить все раз и навсегда… И тогда я либо повинюсь перед мальцом в своих глупых подозрениях, либо убью его прямо здесь и сейчас. Хотя нет, не сейчас. Сначала он расскажет мне, кто он и как мне вернуться обратно, а потом я убью его!

- Хорошо поешь, Перси! - сказал я, положив ему на плечо левую руку. Левую - чтобы удобно было правой ему вмазать. Хук с левой у меня не очень, а вот с правой получается вполне достойный. - А скажи мне, дорогой мой друг и товарищ, ты еще какие-нибудь песни на стихи Семеновой знаешь?

- Конечно, знаю! Очень люблю "Наемников"! - ответил Персиваль, глядя на меня своими пьяными глазами.

Я почувствовал, как во мне закипает ненависть. Значит я все же не параноик. Значит Персиваль - такой же Персиваль, как я - Утакалтинг…

- Надо же, какое совпадение! - сказал я, сжимая и разжимая кулак, чувствуя, как к нему приливает кровь.

- Совпадение?

- Ага! Совпадение! Я просто тоже очень люблю Семенову. Ее стихи и ее книги.

Я ударил снизу в челюсть. Все время забываю, что я не в реальности, что здесь сила - не в мускулах, а в уровнях. Персиваль перелетел через стол и грохнулся позади него! Очередной великий черный маг, способный заклинанием отправить меня в виртуальность, но не умеющий держать удар!

Ко мне бросилась Шакки, попыталась повинусть у меня на руке, но я себя уже не контролировал. Я постарался не бить ее, а только оттолкнуть, но моя ярость в сумме с 60-м уровнем дала чуть больший результат - героинька отлетела на несколько метров и загремела где-то среди стульев.

Я поднял Персиваля, своротил ему на бок челюсть, поднял снова, чтобы ударить и снова поднимать с пола. Я забыл о том, что собирался его допрашивать, забыл о том, что только он знает, как мне вернуться обратно. Я забыл обо всем. Меня обманули и предали! Этот маленький герой, которого я полюбил как младшего брата, которому несколько раз спасал жизнь и без которого уже не представлял себя в "Годвилле", оказался врагом, втершимся ко мне в доверие! За это нужно убивать, без вариантов!

Кто-то повис у меня на плечах. Шакки! Ну да, она тоже полюбила этого поганца, этого подлеца, так жестоко меня обманувшего!

- Кирилл, да что ты творишь? - закричала Шакки мне в ухо.

- Он - тоже бог! Он тоже из моего мира! - ответил я, сбрасывая ее с себя.

- Ты уверен?

- Более чем!

Я огляделся, ища свое оружие, самопалицу. Вот чем я прикончу эту гадину, пока он не прочел какое-нибудь заклинание и не вернулся обратно.

- Я сейчас все объясню! - раздался позади меня голос Персиваля.

- Да уж, постарайся!

- Ты только положи палицу, я сейчас все объясню!

Но я не собирался ее класть. Я собирался ее опустить! Ему на голову.

И тут в дверь, а точнее - в то, что от нее осталось, что-то влетело. В первое мгновение я подумал, что это ракета. Во второе мгновение я уже ни о чем не думал, потому как тяжеленное нечто врезалось мне в грудную клетку, круша ребра и отшвыривая меня через пол таверны, сметая мной столы и героев. 120 очков здоровья - как не бывало! Если это действительно ракета или снаряд, значит, администратор Годвилля как минимум изобрел порох, а как максимум - оснастил своих чудовищ вроде мустанка НУРСами. При таком раскладе мне конец, без вариантов!

- Идиоты! Вы хоть понимаете, что наделали? - вопросил мужик, появившийся в дверном проломе.

Смотрел он не на меня, а на Персиваля, видимо предположив, что я с пола уже не встану, а к Персивалю он явно тоже имел какие-то претензии. Пока мне ничто не угрожало, я имел возможность его рассмотреть более-менее детально. Ростом чуть пониже меня, волосы - длинные, прямые, основательно растрепанные. Крепкий, кряжистый, облаченный в какой-то бардовый доспех, в руках - здоровенный молот, который он держит легко и уверенно, словно эта стальная чуха весит не больше пары килограммов.

Пристальный взгляд на нашего гостя заставил всплыть подсказку над его головой. "Эйфель. 30 уровень. Характер - нейтральный."

- Эйфель! - удивленно воскликнул я, забывшись!

- Кретин! - рявкнул тот, оборачиваясь ко мне и замахиваясь молотом. На диалог он явно настроен не был.

Молот рванулся ко мне, и я понял, что несколько секунд назад так припечатало меня в грудь. Рефлекторно я выставил перед собой самопалицу, но молот не воспринял ее как препятствие. Мое оружие переломило пополам, а удар молота на сей раз пришелся мне в голову, едва не сорвав ее с плеч! - 95 очков здоровья. - 90 от боевого бонуса самопалицы. Не понял, она у меня что сейчас, ниже нуля опустилась? Собственно, этот жалкий обрубок был нагляднее любых системных сообщений.

- Да я тебя голыми руками удавлю! - взревел я, поднимаясь и пытаясь унять головокружение.

- Дебил!

Эйфель, которого все вокруг меня расписывали как общительного своего в доску парня, начинался мне казаться негативным, немногословным и довольно агрессивно настроенным. Или мне это только кажется и он на самом деле милашка и лапочка?

Молот, как бумеранг, вернулся ему в руку и перед следующим броском я смог разглядеть его более детально и даже вызвать подсказку. "Молот Тора", - сообщила мне она. - "Боевой бонус неисчислим!" Это как это, простите, неисчислим?

Эйфель снова размахнулся и швырнул в меня свое чудовищное оружие, но на сей раз я не пытался заблокировать удар, я ушел от него, метнувшись в сторону. Ушел удачно, молот просвистел у меня прямо перед лицом и врезался в стену, проломив в ней солидную дыру, но тут же, кувыркаясь, полетел обратно, к своему хозяину. И когда молот лег в его руку, я был уже рядом и со всей силы и ярости, которая вообще-то должна была достаться Персивалю, ударил Эйфеля в живот.

И его живот ударил мою руку.

Я сам не понял, что случилось. Что-то выстрелило в мой кулак, выворачивая мне кисть под неестественным углом. Единственная аналогия, пришедшая мне в голову уже позднее, была с активной броней танка, выстреливающей множество мелких снарядов навстречу приближающемуся бронебойному. А в тот момент мне в голову пришла только боль! Я опустил глаза и увидел, что моя кисть висит лишь на лоскуте кожи, заливая пол таверны кровью.

Я перевел свои расширенные зрачки на Эйфеля, вызывая всплывающую подсказку о его невероятном доспехе. "Доспех из кожи шардевкатрана", прочел я и взглянул своему противнику в лицо.

- Дегенерат! - с сожалением констатировал он, а в следующую секунду мне в висок врезался молот.

"Критическое ранение!" - всплыла перед моими глазами красная надпись. - "Моторные функции ограничены!"

Я открыл глаза и пару раз моргнул, разгоняя белый туман. Попытался встать, но чья-то нога (а чья она еще могла быть?) ударила меня по руке, на которую я попытался опереться, и я повалился на пол лицом вниз. Без сил. Без возможности сопротивляться. Без возможности хотя бы взглянуть напоследок в лицо своего врага.

Надо мной послышалась какая-то возня, ругань, несколько звуков ударов и снова ругань. Шаккин боевой клич "Не взбдни!" и злобное кошачье шипение.

- Да отвалите вы от меня! - закричал Эйфель, судя по звукам - раздавая направо и налево оплеухи. - Не буду я его убивать! Все равно ему скоро конец!

Я перевернулся на спину. В самый раз, чтобы увидеть, как отлетает от Эйфеля Персиваль, попытавшийся ударить его со спины. Доспех из кожи шардевкатрана - страшная вещь и боевой бонус этого одеяния тоже неисчислим. Вот только какого лешего этот артефакт делает в "Годвилле"? Он же из "Свода равновесия" Зорича. Даже не из игры, а из книги. Живой доспех, отражающий любой удар, выстреливающий навстречу клинку или стреле десятки маленьких, но неимоверно сильных отростков, отбивающих любой удар! Обладатель такого доспеха, насколько я помню из книги, может считать себя практически неуязвимым!

Стоп, а почему меня волнует шардевкатранова кожа, но совершенно не волнует чудовищное оружие у Эйфеля в руках? Молот Тора! Он же тоже не из этой игры. Он из комикса, из фильма, из мифологии… Интересно, откуда вот этот конкретный молот, а?

И еще раз стоп. А почему меня волнует оружие Эйфеля, сам Эйфель, но не волнует тот факт, что Персиваль, которого я минуту назад швырял по таверне, круша им столы и круша самого Персиваля, только что попытался встать на мою защиту и крепко огреб, кстати? Или меня так крепко приложили молотом по голове, что у меня уже галлюцинации? Интересно, проезжающий сейчас по разгромленной таверне розовый слон на велосипеде - это реальность, или тоже последствия удара? А то, что Эйфель протягивает мне руку явно с намерением помочь встать?

- Тупоголовый кустистый туебень! - сказал Эйфель, но на сей раз - как-то миролюбиво. - Вставай, будем тебя в чувство приводить.

Я принял его руку и встал на ноги. Честно признаться, соблазн двинуть Эйфелю коленом в пах был страшным, но я сдержался. Не потому, что я такой благородный, просто доспех закрывал и его промежность, а значит при попытке ударить - вполне мог раздробить мне в ответ колено. С 1 очком здоровья получать новые повреждения как-то совсем не хотелось. Я в этом мире уже раз умирал, больше не хочу... Тем более, что если я умру сейчас, воскрешение будет отложено Рандом знает на какое время.

- Ты чего на меня накинулся? - спросил я, падая на уцелевший стул. Шакки, Лем и Ниволль, вместе со своими питомцами, тоже изрядно побитые, встали рядом со мной, не выпуская оружия из рук. Мне на колени запрыгнул Брысь, с самым воинственным видом уставившись на Эйфеля, сжимая в лапках мечи. Позади, на безопасном расстоянии, опустился на стул Персиваль. Всем в драке перепало как следует, оружие Эйфеля с каждого удара отнимало по сотне касаний, но только меня этот гад уделал до такого состояния, когда здоровье уже само не восстановится, в лечебницу идти надобно.

- Ну... Погорячился малость! - ответил Эйфель. И почему его все Старым кличут? Я бы ему больше тридцати лет не дал. Возраст в "Годвилле" - вещь, конечно, относительная, тут вроде бы вообще не стареют, но тем не менее.

- Фигасе, погорячился! - воскликнул я. - Ты мне самопалицу сломал! Ты меня чуть на тот свет не отправил!

- Погорячился! Если б я тебя убить хотел - я бы с тобой сейчас не разговаривал. Ты бы уже мертв был. А что до самопалицы, то она тебе уже вряд ли потребуется. Ты и так считай что уже мертв! И ты, и товарищ твой.

- Товарищ? - я зло покосился на Персиваля. - Этот что ли? Не товарищ он, а гадина подколодная!

Тот что-то пробурчал себе под нос, но на всякий случай передвинул свой стул подальше от меня. Ползи, гад, ползи... Не буду я тебя бить. Пока не буду. А то меня сейчас щелчком добить можно, с одним очком здоровья-то.

- Слушай, Эйфель, я очень хочу послушать, почему это нам с Персивалем конец, но видишь ли, ты меня так уделал, что у меня перед глазами все плывет, а сердце при каждом ударе в сломанные ребра ударяется, что немного неприятно. Ты не против, если я схожу в лечебницу немножко оклематься, а ты меня тут подожди, а? Я бы, кстати, очень хотел узнать, кто ты такой вообще?

- Зови меня Семеном.

Я не удивился. А вот Персиваль за моей спиной ойкнул, икнул и тихонько сказал "Мать-перемать!", чем окончательно разрушил мои сомнения о его принадлежности к моему миру.

- А на счет лечения - тут мы дело и без докторов поправим. Держи!

Эйфель-Семен запустил руку за пазуху и достал оттуда ветвистый корневище, напоминающий корень имбиря.

- Ты бы мне еще грибочков предложил, пушер недоделанный.

- Ешь, не остри! На вкус - дрянь, конечно, но здоровье восстановит в момент!

Я взял корень и осторожно откусил кусочек. На вкус - как гибрид вареной морковки с жареным тараканом. Ах да, еще и с легкими нотками ослиного помета и легким ароматом протухшей водицы из козлячьего копытца. Но Эйфель не соврал, действовать в самом деле начало моментально. Я уже чувствовал, как срастаются мои ребра!

Второй такой же корешок достался Персивалю

- Ну что? Поговорим? - вполне миролюбиво поинтересовался Эйфель.

- Поговорим, - согласился я. - Давай начнем с главного: почему я - идиот, дебил, дегенерат и все прочее? И почему нам с Персивалем конец?

- Тебя Кирилл зовут, верно?

- Верно?

- А тебя? - Эйфель повернулся к Персивалю, который соизволил лишь недовольно хмыкнуть.

- Слушай, Семен, - начал я, - у меня к тебе просьба небольшая. Одолжи мне, пожалуйста, свой молот на пять минут. Даже на одну, мне больше не потребуется. Я сейчас коротенько с Персивалем потолкую, после чего он нам скажет, и как его зовут, и как, а главное - зачем он меня сюда отправил.

- Да не я это! - воскликнул этот гад, вскакивая. - Я понятия не имею, как сама-то сюда попала!

- Опа…

Я сел. В моей голове встроился на своей законное место еще один кусочек пазла. Внук Пакмана подозрительно часто говорил о себе в женском роде. Сначала я не обращал внимания, потом стал списывать это на его глючность и необычность, а потом и вовсе забыл, а вот теперь вспомнил. И мне поплохело. Это я что же, только что метелил девушку?

- Как зовут-то тебя, дочь Евы? - спросил я.

- Оля.

Теперь икнул я. Немногие оставшиеся посетители таверны сели там, где стояли. Кто на пол, кто на стул, если он был рядом и был цел. В заведении вообще остались только Эйфель-Семен, да мой отряд, то есть все те, кто выжил в спасательной операции имени меня. Все "левые" герои, когда началась заварушка с метанием германо-скандинавско-Марвеловского молота, поспешили таверну покинуть, пока не прилетело. Поумнели герои, однако. Понимают, что когда вокруг творятся такие чудеса, лучше искать приключения в другом месте.

- Значит Оля… Ну и скажи мне, Оля, как тебя сюда занесло?

- Также, как и тебя. Сидела, пила кофе. Потом хлоп, и я в "Годвилле".

- А мы с тобой в реальной жизни знакомы?

- Насколько я знаю - нет! - сухо ответила Оля-Персиваль. Блин, как мне о нем теперь думать? Ответил? Ответила?

- А фамилия у тебя есть?

- Гоосен. Оля Гоосен!

- Сочувствую.

Персиваль фыркнул. Ла! Фыркнула! Черт, надо определиться, кто оно у меня в сознании будет. Пусть будет Оля. Девушка.

Нет, не знаю я никаких Оль Гоосен. Такую фамилию раз услышишь - черта с два забудешь.

- Можно подумать, у самого фамилия красивая. Кудряшка Сью!

- Уважаемые попаданцы, - остановил зарождающуюся и какую-то по-детски глупую перепалку Эйфель, - а не желаете ли вы поделиться со мной историей своего попаданства? Я-то просто так на вас накинулся потому, что думал вы тут по своей воле. Ну, полностью, или частично. Пришли сюда, разрушили мой мир, вызвали перезапуск "Годвилля", уничтожив все, чем я тут жил три… нет, наверное уже четыре года по вашему летоисчислению.

- Да это не мы, это герои…

- Ну-ну. А спровоцировали их вы. Давайте, выкладывайте. Часть вашей, точнее - твоей, Кирилл, истории, я уже знаю. Про твой прошлый визит сюда мне достаточно рассказали другие герои. Ты не поладил с кем-то, практиковавшим магию, и он перенес тебя сюда, в тело твоего героя, так? Судя по тому, что твои друзья в нашем мире смогли доступными средствами убедить его вернуть тебя обратно, маг из него был посредственный. Ко мне бы они и близко не подошли.

- Ты тоже маг?

Эйфель рассмеялся.

- Не люблю я это слово. Слишком уж оно фэнтэзийными книжками отдает. Скажем так, я знаю некоторые способы манипуляцияй энергиями, существование которых официальной наукой пока не доказано. А моя… хм… специализация, если можно так выразиться - путешествия в сопричастные миры. Но давайте начнем с вас. С подробностями, пожалуйста, с подробностями. Времени у нас не так уж много. Может быть, я еще даже смогу вам помочь вернуться?

Я пожал плечами, погасив в душе вспыхнувший огонек надежды. Надо оставаться спокойным и рассудительным. Эйфель, не смотря на свои дурные манеры и тяжеленный молот, неплохо к нам расположен, но явно не станет нам ничего рассказывать, пока своими историями не поделимся мы. Не падать же перед ним на колени с криком: "О великий маг, верни меня домой, к маме!" Ибо некогда кое-кто великий сказал: "Никогда никого ни о чем не просите, особенно у тех, кто сильнее вас". Хотя… Мне тут же припомнился другой персонаж этой же книги, сказавший: "Просите, и дано вам будет". Однако, его, помнится, распяли.

И я начал свой рассказ. Кратко, но доходчиво, стараясь не упустить мелких деталей. Начал со своего первого визита, с Васи Ложкина, и его гибели, когда существо, выпущенное мной со страниц черной книги, захватило его тело. Потом кратко пересказал о том, где мы с Персивалем-Олей успели побывать и что сделать. Эйфель выслушал меня внимательно, ни о чем не спросил и перевел взгляд на Олю.

- Теперь - ты.

- Да, да, - поддакнул я, - теперь ты! Мне очень интересно послушать, откуда ты взялась на мою голову, и почему так отчаянно прикидывалась виртуальным чудиком.

- Да испугалась я! - огрызнулась та. - Ты вспомни, как мы с тобой познакомились? Я одна, в незнакомом мире, в шоке от происшедшего. Подхожу к тебе в кабаке, а ты? Что ты мне сказал?

- Не нервируй меня, низкоуровневое порождение виртуальности!

- Вот! Именно это!

- Я тебе и сейчас это повторю, небритая леди!

- На себя посмотри! Я побрилась, между прочим!

- В полумраке не видно!

- А ты дальше своего носа никогда и не смотришь!

Нас несколько озадачил смех Эйфеля, и мы прервали свою перебранку, повернувшись к нему.

- Знаете, ребята, кажется, вы крепко подружились, - заметил он.

- Мы???

- Никогда!

- Ладно, ладно, отношения выясните потом. Оля, ты будь так любезна, начни с самого начала. И на Кирилла внимания не обращай. Если он тебя рискнет перебить - я его заставляю замолчать.

- Нет большой чести бить того, у чьего оружия боевой бонус на три порядка меньше, чем у твоего! - с чувством и пафосом изрек я.

- Ты когда меня бил - вспомнил об этом? - ввернула шпильку Оля. - Беззащитную девушку, между прочим!

- Впервые в жизни вижу небритую девушку!

- Хватит напоминать мне о моей щетине!

- Ага! Значит, есть-таки щетина?

- Замолчите оба! - рявкнул Эйфель. - У меня помимо молота еще средства есть. Не материальные, скажем так…

Голубая молния, сверкнувшая между его большим и указательным пальцем напомнила мне о том, что слово - доллар, а молчание - евро. Я сделал в сторону Оли приглашающий жест, мол, давай, рассказывай, а я - помолчу.

Минут пять у нее ушло на ее историю, подозрительно похожую на мою. Сидела, никого не трогала, потом - хлоп, и она в Годвилле. Вот только если мой Утакалтинг - почти полная моя копия, то ее Персиваль - видимо, проекция всех юношеских комплексов. Да еще и противоположного пола.

Когда Оля закончила свой рассказ, Эйфель недолго помолчал, переводя взгляд с меня на нее и обратно. Наконец он соизволил заговорить:

- Что я вам могу сказать, ребята, ситуация для вас очень неприятная. Для меня, честно признаться, тоже, и все это из-за вас. Но я-то могу в любой момент покинуть эту игру, а вот вы - нет.

Игру… Черт! Он произнес это слово! Я покосился на внимательно слушавших наш диалог героев, о которых я уже давно думал как о друзьях, как о настоящих друзьях, а не кусочках виртуальности. Как они отреагируют на известие о том, что вся их жизнь - это игра? Что они созданы для чьего-то развлечения. Администратору Годвилля эта информация, помнится, вообще не понравилась. Я бы даже сказал, категорически не понравилась!

Шакки перехватила мой взгляд и ободряюще улыбнулась мне в ответ.

- Я догадывалась, - сказала она, будто прочтя мои мысли.

- О чем? - обернулся к ней Эйфель.

- Ты сейчас сказал "Игра". Я догадывалась. Думаю, что и не я одна.

Эйфель смешался. Надо же, могучий маг, которому море по колено, а переходы между мирами - такая же мелочь, как для меня спуститься в метро, оказался смущен и не знает, что сказать. Вот и я тогда, в катакомбах, сболтнул это проклятое слово, "игра", не подумав о последствиях.

Таверна понемногу наполнялась народом. Герои, спешно покинувшие ее, поняв, что учиненное Эйфелем побоище - не обычная кабацкая драка, понемногу возвращались обратно. Кажется при всей подозрительности нашей компании, в таверне все же было спокойнее, чем снаружи. Слава Богу, к нашей беседе никто не прислушивался и к нам никто не подсаживался. Боты-официанты возвращали на место перевернутые столы и приносили новые стулья взамен разнесенных. Собирали с пола осколки посуды и вытирали пятна крови. В конце концов, дракой здесь никого не удивишь. Особенно сейчас, в хмурое смутное время.

- Когда достроишь храм - начинаешь на многое смотреть по-другому. Сначала, с самого момента избрания тебя богом для свершения великих дел, ты носишься по миру в поисках золотых кирпичей, денег и приключений. Потом, когда храм закончен, приоритеты меняются. Золотые кирпичи уже не нужны, деньги на то, чтобы погулять и заночевать на постоялом дворе - есть всегда. Остаются только приключения! А в промежутках между ними - есть время подумать. Мы взрослеем. И взрослея - часто думаем о том, зачем нас создали. Думаем и даже говорим об этом между собой, да, Ниволль? Только в дневники этого не записываем.

- Да… - сказал Эйфель. - Со мной герои часто вели подобные разговоры. Но я старался не развивать их, уходить от темы. Я старался вносить в этот мир как можно меньше изменений.

- Я догадывалась, что мы созданы для вашего развлечения, - продолжила Шакки. - Особенно после того, как познакомилась с тобой, Кирилл. Тогда я поняла: богам тоже бывает одиноко и скучно. А еще ты говорил, что у вас очень ограниченный мир, в котором нельзя просто так взять и уйти на поиски приключений. У вас все сложнее… Поэтому вы создали нас, чтобы хотя бы в наших дневниках видеть то, чего так не хватает вам. Так?

- Так… - с трудом ответил я.

- А еще, вы нас любите. Мы - ваши избранники, ваши подопечные. Не важно, кто вы - боги, избравшие нас во имя великой цели, как говорили нам монахи, или просто такие же герои, как и мы, но обладающие способностями вторгаться в наш мир и изменять его. Вы - выше нас. Как мы - выше своих питомцев. Но мы любим их, а вы - любите нас.

Я хотела бы спросить только об одном. Только во имя всего, что произошло с нами, прошу тебя ответить честно. Обещаешь?

- Обещаю! - ответил я.

- Если он соврет - я поправлю! - вклинилась эта язва Оля.

- Скажи… Моя жизнь - это моя жизнь? То есть, мои решения - это мои решения? Или я - всего лишь пешка, которой управляет кто-то наверху?

- Ты - это ты, Шакки, - ответил я. - Ты самостоятельнее многих людей, то есть богов, кого я знаю.

Героинька шумно выдохнула и обняла за шею своего питомца.

- Неожиданно… - пробормотал Эйфель. - Я не ожидал, если честно. А я-то сижу тут, гадаю, какие изменения я внес в "Годвилль" своим появлением. Ведь я - первый герой, ведущий оседлый образ жизни. Герой-торговец. Меня многие знают, многие обсуждают… А оно вон оно как…

Ладно, давайте лучше вернемся к тому, во что вы влипли.

Храм рухнул. Я не знаю, как, но он был стержнем этого мира. Точкой его связи с нашим, с серверами "Годвилля". Может быть, он был как раз виртуальным отражением серверов, не знаю. Сейчас "Годвилль" предоставлен сам себе. Игроки не имеют связи со своими персонажами. Создатели "Годвилля" не имеют отклика от игры. С их точки зрения игра по непонятным причинам зависла.

- И что они будут в этой ситуации делать? - спросил я.

- А что бы сделал ты, если бы созданная тобой программа перестала отвечать?

- Перезагрузил бы ее! - машинально ответил я. И тут же понял, к чему клонит Эйфель. - Они "откатят" "Годвилль" к последней точке бессбойной работы, да?

- Я не знаю, но предполагаючто так. Это логично.

- На наш язык переведите, пожалуйста! - попросила Шакки. - Что значит "откатят"? И что будет с вами?

- С вами скорее всего ничего. Вполне вероятно, что ваш мир просто сдвинут обратно во времени. Предполагаю, что на тот момент, когда рухнул храм. Или за несколько часов до этого момента. Вероятнее всего вы просто забудете и наш нынешний разговор, и черные тучи на небе, и рухнувший храм. Для вас все это просто не произойдет.

- А для нас? - спросил я, хотя сам уже понимал.

- Вы - инородные тела в "Годвилле". Да и я, признаться честно, тоже. И все, что я нажил за те годы, что я провел здесь. Когда систему "откатят" - она создаст весь мир заново. Восстановит его по последним рабочим данным. Но вас, да и меня, если я зазеваюсь, она не восстановит. Нас нет в ее базе данных. Как нет моего молота, моего доспеха, моего дома, который я так долго и с любовью возводил - ничего не будет. Это гипотеза, но я почему-то уверен, что она верна. Я прожил здесь... Почти 20 лет по здешнему летоисчислению! А теперь из-за вас я вынужден вернуться обратно в реальность, потеряв все, что я обрел здесь!

- Ну, мы сюда вообще-то не просились! - буркнула Оля.

- Да знаю я, - беззлобно отмахнулся он, - все равно... Вы не поймете! 20 лет! Целая жизнь в спокойном раю, а тут вы! Эх...

- Но ведь после перезапуска сервера ты всегда можешь сюда вернуться!

- Мочь-то я могу. И вернусь... Но все придется начинать сначала. Обживаться, обзаводиться хозяйством, строить ферму, налаживать поставки вина в кабаки и зеленки в лечебницы. Никто меня не вспомнит! Откат системы сотрет все мои следы из этого мира! А я уже привык, знаете ли, жить на широкую ногу, не нуждаясь в деньгах.

- Делов-то! - хмыкнула Шакки. - С твоими бойцовскими талантами и с твоим оружием тебе стоит только на тракт выйти! Всех монстров раскидаешь без единой царапины.

- Эх, - отмахнулся Эйфель. - Нельзя! Я старался жить незаметно, тихо, не внося в систему возмущений. Чем больше возмущений, тем больше изменений. Тем ближе момент, когда эти изменения достигнут критической массы и система будет перезапущена!

- То есть даже если бы не мы - это бы все равно произошло?

- Да. Но я надеялся что случится это еще лет через 10, а то и больше. Я же не слепой и не дурак. Я видел, как мои действия, пусть даже и осторожные, меняли жизнь героев. Как они учились тому, что не могло быть заложено в них "Годвиллем". Нападать на монстров из засады, откладывать деньги на воскрешение питомца...

- Бить вне очереди! - подсказал я. - Создавать новых монстров!

- Да, да. Вот только я не знал, что все зашло так далеко и с монстрами. Ваш рассказ об администраторе Годвилля и его новых монстрах-бойцах меня озадачил.

- Эйфель… то есть Семен… Мы что-то от темы отклонились. Мы тебя поняли. Останемся здесь - нам хана. Перезапуск "Годвилля", который может случиться в любую минуту, нас сотрет. Так чего же мы сидим? Будь так добр, верни нас обратно в реальность? Ну, меня хотя бы. Ее можешь оставить, вредная она. Он. Оно!

Оно показало мне язык и скорчило рожу, заставив улыбнуться. Интересно, какая она в реальности? Симпатичная? Красивая? Маленькая и чудаковатая как Персиваль? Сколько ей лет вообще?

- Тебе сколько лет то в реальности? - сам не зная, зачем, спросил я.

- 17!

- Понятно. Всем вам 17. Значит где-то около сорока, да?

- Иди ты!

Как она это сказала… "Иди ты!" Как давно я этого не слышал! Не говорят сейчас так! Обычно слышишь: "Да пошел ты!"

Все-таки что-то в ней есть, в этой Оле-Персивале. Ведь таскалась со мной, прикидывалась виртуальным чудиком, причем довольно успешно прикидывалась! Жизнь мне пару раз спасла. Ну и я ей пару раз, конечно. Вот интересно, верят же на востоке, что если человек спас другому жизнь, то он за него теперь в ответе. А если человек, которого ты спас, потом спас тебя, тогда как? Вы в ответе друг за друга, или ваша ответственность аннигилировалась? Я почему-то все равно чувствую, что я за Олю в ответе. Чужая она в этом виртуальном мире! Я тоже чужой, конечно, но не до такой степени, а она - не просто чужая, а и вовсе чуждая.

Наверное, в реальности она все же красивая. Изящная, стройная девушка, романтичная, немного робкая. Такая, которой ну никак не положено убивать остро отточенным карандашом нападающих чудовищ вроде кладбищенского сторожа. Ну, или расчленяшки.

Поток моих мыслей прервал, конечно же, Эйфель.

- Не могу я вас вернуть! Я бы с удовольствием, да не могу!

- Это почему это? Значит, молот у Тора мы спереть можем, доспех из кожи шардевкатрана в "Годвилль" протащить - тоже запросто, а нас обратно в реальность закинуть - это уже слабо?

- Ты ничего не понимаешь в… в магии, назовем это так, хоть я и не люблю это слово. Я могу ходить между мирами. Я могу вещи из некоторых миров переносить в некоторые миры. К слову сказать, тот же молот Тора невозможно перенести в нашу реальность. И не только его. Тут свои законы. Я могу заточить человека на страницах книги или на сервере браузерной игры, как это сделал с тобой Ложкин. Могу вернуть его потом обратно! Но производить какие-то манипуляции с человеком, которого в игру забросил кто-то другой… Это возможно, но очень опасно. Для тебя опасно! Нужно правильно рассчитать вектор переноса, учесть полярность, скомпенсировать отторжение.

- Понятно, понятно. Нам хана, да?

- Если бы я знал, кто вас сюда забросил и каким способом пользовался… Тогда шанс бы был. А так… Если я сейчас попытаюсь переместиться вместе с вами - это будет все равно как если я попытаюсь протащить с собой тот же молот. Я - вернусь, а вас распылит грань пространства. Вы сгорите, прикоснувшись к ней!

- Но я же как-то перенес отсюда в реальность Тяву? И ничего, он на молекулы не распался!

- Кого?

- Тяву! Моего питомца, потолкового лампожуя!

- Так, - оживился Эйфель. - Это уже зацепка… Ну-ка, ну-ка… Ты из какого города?

- Новосибирск.

- Оля, а ты?

- Кемерово.

Я снова заинтересованно посмотрел на нее. Значит почти соседи, 4 часа на автобусе! Надо будет обязательно встретиться, если мы сумеем выбраться из этой передряги живыми. И тут я, вдруг, осознал, что злость за то, что все это время она скрывала от меня свою истинную суть, у меня прошла. В общем-то, я ее даже понимал. У кого этого не бывало, что соврешь человеку при первом знакомстве, мало ли, по какой причине, а потом все никак в своей лжи признаться не можешь? И стыдно, и повода как-то не находится… В самом деле, что бы изменилось, скажи она мне что она - такой же человек, как и я? Да ничего. Вот вернемся - определенно нужно будет встретиться. Будет забавно сидеть в кафе и смеясь вспоминать, как чуть не погибли в виртуальности.

Чуть не погибли…

Да, для начало неплохо было бы остаться на "чуть", не шагнув на следующее за ним слово.

- Вы абсолютно уверены, что вас ничего не связывает?

Мы переглянулись.

- Оля, если ты еще что-то скрываешь, самое время мне об этом сказать!

- Да не знаю я тебя!

- А может Ложкина?

- Я вообще понятия не имею, кто это такой!

- Так, еще момент, - перебил нас Эйфель, - где вы оказались, когда вас забросило сюда?

- На тракте! - ответил я.

- В лесу у дороги! - ответила Оля.

- Координаты вспомнить можете? Ну, номер столба то есть?

- Где-то между 60-м и 61-м, - не раздумывая ответил я. - Я уже второй раз там оказываюсь. Запомнил.

- Оля, а ты?

- Кажется… Кажется примерно там же. Да, точно, неподалеку был 60-ый столб.

У Эйфеля загорелись глаза. Так обычно выглядят люди перед тем, как выкрикнуть слово "Эврика"!

- Спорить готов, вы оба - программисты.

- Я - менеджер продаж, - сказал я.

- А я - вообще студентка юридического, - сказала Оля.

Эйфель поник.

- Опять мимо... А так все указывало на то, что твой криворукий Ложкин просто не закрыл портал переноса в "Годвилль", впервые использовав его на тебе. Выходит, что созданный им портал был запущен по планете с каким-то определенным вектором направления. И он стал бродить... В него не затягивало случайных людей только потому, что настроен он был на тебя, на какие-то твои особые параметры. Один из этих параметров - наличие рядом компьютера с открытой в нем вкладкой "Годвилля", но этого не достаточно, нужно что-то еще... А потом хлоп, и в то же место закинуло Олю... Тем же порталом... Логично было предположить, что совпали какие-то характеристики. Что Оля оказалась близка к тебе по каким-то своим свойствам?

- По габаритам? - сострил я.

- Нет... легче всего перенести в виртуальный мир того, кто близок к виртуальности. Программистов. Вот я и подумал, что Ложкин настроил свой первый перенос именно по этому принципу, поэтому кочующий портал сработал и на Оле...

- Увы, мы не программисты. Но ты сможешь нас вернуть?

- Нет, боюсь, что нет. Для создания противодействия порталу мне нужно понять его суть. Иначе шансов нет!

- Оля! - гаркнул я, вскакивая с места. - Давай, думай, что у нас с тобой общего!

- Да не знаю я!

- Ты домой хочешь, или предпочитаешь быть стертой?

- Хочу!

- Тогда думай, в рот те ноги! Думай!

- Мы сибиряки!

- Не то, - ответил Эйфель, - если бы это было наводящим свойством, в "Годвилле" было бы уже не протолкнуться от сибиряков!

- У нас герои мужского пола.

- Тоже фигня! - отмел эту гипотезу я.

- Сам думай! - урезонил меня Эйфель. - Портал наводили на тебя. Что твой Ложкин знал о тебе такого, что мог счесть важным для наведения удара?

- Что я его терпеть не могу.

- Не то! Думай! Что тебя отличает от других? Чем оригинальнее человек, тем проще навести энергию переноса, тем меньше ее расход!

- Я - писатель! - наугад брякнул я. - Ложкин знал это. Даже читал что-то мое...

- И я! - воскликнула Оля.

- Что "и ты?"

- И я - писатель.

- Впервые слышу.

- Надо же! Что-то и про Кирилла Кудряшова в новостях не передавали!

- Передавали! По федеральным каналам! В передаче "Вооружен и опасен".

- Погоди, погоди! Что-то припоминается! Точно! Игнобелевская премия по литературе за 2012-ый, да?

- Ох, какие мы остроумные! Почитал бы я, что ты там калякаешь!

- Да у меня почти двадцать тысяч посетителей в год на "Самиздате"!

- А у меня - совокупный тираж всех произведений - больше ста тысяч экземпляров! Съела?

- Да заткнитесь вы! - рявкнул Эйфель. И, похоже, присовокупил к крику еще что-то, какое-то заклинание, потому как меня снесло со стула, а Олю - перекувыркнуло в воздухе. Вот только ее удар Эйфеля почему-то после этого кувырка поставил на ноги, а меня - приложил затылком об пол, да там и оставил. Из-за этого у меня почему-то создалось ощущение, что спор проигран мной, ведь я - лежу, а она - стоит. А это не логично, ведь мои аргументы - убедительнее.

- Заткнулся, - сказал я с пола.

- А Пуську-то за что? - спросила Оля, поглаживая своего почеширского кота, который в момент удара Эйфеля сидел у нее на плече, а теперь - ошалело мотал головой, сидя на полу.

- Под руку подвернулся! - отмахнулся тот. - Все, теперь мне все ясно! А значит что? Значит, вы спасены! Я отправлю вас домой!

- А обратно потом сможешь?

- В смысле?

- Ну, когда мы вернемся, как мне тебя найти, чтобы отправиться с тобой в "Годвилль"?

- Ты ошалел что ли? Зачем тебе?

- А тебе зачем? Я тоже сюда хочу вернуться. И не раз! Нравится мне тут!

- Нас скорее всего забудут.

- Ну и что? Заново познакомимся! Народ тут гостеприимный, да, ребята?

Окружающие герои заулыбались и закивали головами.

- И меня! - неожиданно сказала Оля. - Я тоже потом хочу вернуться!

Эйфель смотрел на нас как на двух даунов, только что процитировавших по памяти число "пи" до 168 знака после запятой. Наверняка это впечатление усиливал тот факт, что я все еще лежал на полу. Вставать меня было лень, а на грудь мне уже улегся Брысь. Котяра вообще усвоил: если хозяин разлегся - надо лечь на него сверху и от души мурлыкать, тогда тебя обязательно погладят.

- Вы еще со мной тут жить остаться попроситесь!

- Не, ну этого делать мы не будем, да, Оля? Нам и дома хорошо. А вот заглядывать почаще в "Годвилль", если будет такая возможность, мы будем рады. Только чтоб заглядывать по своей воле! Без внезапных переносов, без чокнутых монстров и внеплановых смертей.

- Я подумаю. А сейчас - вставай и собирайся домой!

- А что для этого надо делать? - поинтересовался я, вставая.

- Да практически ничего. Нужно быстрым шагом дойти до той точки, в которой вас выбросило в этот мир и все. Остальное дело - за мной. Составить контрдействие, зная практически все исходные данные наведения портала - дело плевое. – И, подумав немного, он самодовольно добавил: - Ну… для меня!

- Тогда чего мы сидим? - спросил я.

- Ты-то вообще лежишь! - не преминула ввернуть шпильку Оля.

- Чего мы сидим? - повторил я. - Надо идти! Мы ведь не знаем, сколько у нас времени, верно? Сервер могут перезапустить и через час и через пять минут.

- Не забывай еще про то, что 1 часа там - это около 4 часов здесь. Так что… Но ты прав, на месте лучше не сидеть! Пойдем?

Я встал.

Надо было сказать что-то своим старым и новым друзьям из этого мира. Как-то попрощаться… Пообещать, что я вернусь и сказать, как сильно я буду по ним скучать. Обнять полурослика Шакки, точной копии мой подруги там, в реальности, крепко пожать руку Лему, поблагодарив за помощь в моей спасательной операции, чмокнуть в щеку валькирию Ниволль… И обязательно поднять тост за тех, кого с нами нет, но кто обязательно воскреснет, когда система перезапустится и храм снова воздвигнется на прежнем месте. Прежде всего за Боба - азартного, но благородного бойца!

А потом - еще один тост. За тех, кого с нами нет, потому что на просторах "Годвилля" мы так и не встретились. За Маффит, например - очаровательную героиню, сотворенную моей женой, Светланкой. Честно признаться, выглядит она настолько эффектно, что в свой прошлый визит в этот мир я чуть не поддался ее обаянию. Блин, изменить жене с ее подопечной в игре! Ну не бред ли, а?

А после этого тоста - вылить кружку вина Оле на голову! Просто так, демонстрируя свой вредный характер. Ну и еще за то, что за все проведенное здесь время она не соизволила признаться в том, что тоже попаданец, да еще и девушка.

Я только хотел было приступить к реализации своего плана по красивому, трогательному и эффектному прощанию, как вдруг… Конечно же, все испортила Оля! Кто же еще-то?

- Ой! Смотрите! Что это с Пуськой?

Одновременно из дверей раздался красивый и такой знакомый женский голос:

- Кирилл! Чесать мое колено, как же я рада тебя видеть!

Я завис на месте, не зная, куда оборачиваться. То ли к двери, в которой, судя по голосу, как раз появилась красавица Маффит, то ли к Оле и ее зверенышу, с которым происходило что-то плохое. Почему именно плохое? А разве с этим недоразумением могло произойти что-то хорошее?

Глава 12. Артефакты.

Все самое плохое со мной всегда случается в тот момент, когда я думаю, что уже все плохое уже позади. Стоит мне порадоваться, что я и мой велосипед счастливо избежали столкновения с автомобилем, как я влетаю в бетонный забор и ломаю ногу. Стоит мне подумать, что ничего сложнее воскрешения Брыся мне в "Годвилле" уже не сделать, как монстры похищают Кирилла и мне приходится возглавлять спасательный отряд.

Стоит Семену понять, как вытащить нас в реальность, как тут же начинается какая-то ерунда!

Мой питомец исчезал. Растворялся в воздухе, как чеширский кот, только… наоборот! Чеширский кот исчезал сзади, и в воздухе потом долго висела его улыбка. Мой же Пуська был котом почеширским и, видимо, поэтому исчезал он в обратном порядке.

Он спрыгнул с моего плеча на пол, повернулся ко мне, улыбнулся, причем улыбнулся как-то очень уж ехидно, и стал растворяться. Сначала пропала его улыбка. Потом голова, потом шея…

- Ой! - испуганно вскрикнула я. - Смотрите! Что это с Пуськой?

Может это новые происки администратора Годвилля? Или, о ужас, начало перезагрузки игры? Ведь я же настолько везучая, что перезапуск сервера мог начаться как раз с моего питомца!

В дверях кто-то закричал. Закричал весело и радостно, но слов я не слышала, я застыла, пораженная происходящим. Мой кот практически исчез, и теперь в воздухе висела только его, простите, задница. Кирилла происходящее не занимало совершенно. Он даже не посмотрел в мою сторону, а вместо этого - бросился куда-то к двери, причем с распростертыми объятиями - это я увидела краем глаза. За ним кинулась и Шакки. Она, правда, перед этим хотя бы скосила глаз на Пуську, но, видимо, не сочла его медленное исчезновение чем-то необычным. А вот Семена мой питомец не просто заинтересовал, но и обеспокоил.

Он подскочил ко мне, схватил за плечи и встряхнул, прогоняя оцепенение.

- Это твой питомец?

- Мой!

- У него нет свойств! В подсказке всплывает только вид и ничего больше!

- Пуська - мой питомец! - упрямо повторила я, глядя на никак не желавшую исчезать кошачью филейную часть. В воздухе растворился уже даже хвост, а вот все остальное никак не желало пропадать.

- Ты победила его в бою?

Я хотела было ответить что да, победила, что приручила по всем правилам "Годвилля", но стоило мне открыть рот, как Семен перебил меня:

- Боже мой, да у тебя же даже уровень не дотянул до 18-го! Все зашло слишком далеко!

Он сделал какое-то неуловимое движение руками, что-то прошептал и на его ладони вспыхнул обжигающе яркий шарик, диаметром сантиметров в пять. Семен шевельнул рукой, и маленькое солнце устремилось к моему Пуське, полыхнув алым огнем при соприкосновении с кошачьей шерстью. Мой питомец исчез, оставив после себя аромат горелых волос и озадаченную и растерянную меня…

- Ты сжег моего питомца! - воскликнула я, обретя способность говорить.

- Надеюсь, что сжег, - хмуро ответил Семен. - Вот только никакой он тебе не питомец. Ты что, не поняла, что произошло?

- Ты сжег моего питомца! - упрямо повторила я.

К нам подошли Кирилл, Шакки и незнакомая мне героиня, всплывающая подсказка над головой которой сообщила мне, что передо мной Маффит. Мне это ни о чем не говорило, но Кирилл и Шакки явно рады были ее видеть.

- Что у вас тут происходит? - спросил Кирилл.

- Он сжег моего питомца! - ткнула я пальцем в Семена.

- У нас проблемы, - хмуро сообщил он в ответ. - Хотя нет, это у вас проблемы. А я прямо сейчас отправляюсь в реальность, предварительно пожелав вам успешного выживания. Развитие "Годвилля" зашло слишком далеко. Речь уже не о разборках в стиле кунг-фу на арене, речь о полноценном развитии интеллекта монстров, способных уже не только анализировать, но и строить планы, планировать атаки и строить шпионскую сеть.

- Эйфель, ты вот сейчас что-то такое умное сказал… Настолько умное, что я ничего не понял! Вообще!

- Олин Пуська был шпионом!

- Да ладно! - отмахнулся Кирилл. - Какой к лешему шпион? Это ж просто маленький монстр.

- Не такой уж он и маленький. Исчезновение он уже освоил, а это для почеширского кота - как для героя храм достроить. Признак зрелости и ума.

- То есть он не растворялся? - спросила я. - Это он специально сделал?

- Мать честная, ты вообще меня слышишь? Почеширский кот не зря даже названием на чеширского похож. Он тоже способен исчезать, только очень уж не любит этого делать. У чеширского кота после исчезновения в воздухе долго висит улыбка, и это красиво и забавно. А у Пуськи твоего… Ты сама видела, какая часть тела исчезает последней. И отнюдь он у тебя не маленький был. Взрослый, матерый почеширский кот!

- Да! - подтвердила Шакки. - Мой Ухан уровне на 15-м только исчезать научился. Я ж говорила, что у меня раньше тоже почеширской кот был? Полезная в бою скотинка...

- Оля, где ты этого поганца взяла?

- Он сам к ней прибился, - ответил за меня Кирилл. - Спасался от нескольких гнавшихся за ним монстров. Их мы перебили, а котяра этот к Персивалю, тьфу, то есть к Оле, так и прилип.

- В общем, ребята, не хочу вас огорчать, но я процентов так на 90 уверен в том, что этот звереныш - засланный казачок. И, услышав все, что ему было нужно, он отправился к своему хозяину. Ну, вы понимаете, к кому…

Кирилл поежился. Да и я, вспоминая безумную гонку по лесу, тоже почувствовала себя неуютно.

- Поэтому, - продолжал Семен, - у вас проблема. Администратор Годвилля теперь знает, что вы планируете делать. И, я уверен, постарается вам помешать!

- Да что он может? - вопросил Кирилл, презрительно скривишись. - Он - всего лишь монстр!

- Уже не всего лишь. Он достаточно развитый умственно монстр, чтобы создать свою армию - существ, которых раньше в "Годвилле" не встречали и с которыми не так то просто справиться. Он оказался достаточно умен даже для того, чтобы заслать к вам агента! И сейчас, зная место, куда вам нужно попасть, чтобы переправиться домой, он наверняка окажется там раньше. И не один.

- Ну и пусть! Ты же с нами? А с твоим оружием и твоими способностями…

- Нет! - перебил его Семен. - Я не с вами. Простите, но нет. Я возвращаюсь один. Вы мне нравитесь, но мне дорога моя жизнь, я не хочу ей рисковать.

На секунду в таверне повисло молчание. На лицо Кирилла набегала туча, которая, как я уже знала, предшествовала ядерному взрыву с тотальным мордобоем. Кажется, от желания ударить Семена его удерживали только воспоминания о его магических способностях и очень крепком и тяжелом молоте с неисчислимым боевым бонусом. Положение нужно было спасать, вот только убейте меня, если я знала как. Нужно было что-то сказать, что-то сделать, тем более что отчасти в сложившейся ситуации была повинна я. Но кто ж мог знать, что Пуська такой… такой… Черт, не ожидала я от него такой пакости, совсем не ожидала. Ладно, в людях я разбираться не умею, так еще и в монстрах, оказывается, тоже. Как ни странно, но с Кириллом проще. Он хоть и вредный, хоть и язвительный, зато честный и прямой. И решений своих не меняет, как некоторые, как только жареным запахнет.

- Значит, ты нас бросаешь? - спросила я Семена, делая шаг к нему.

- Не бросаю, а оставляю разбираться с вашими проблемами самих, - парировал тот, хотя по его глазам я видела: понимает и переживает.

- Нет, бросаешь! Оставляешь на верную смерть! А сам - убегаешь.

- Да пойми ты! - рявкнул он на меня, и я, попытавшись что-то ответить, не смогла этого сделать - какое-то заклинание Семена намертво склеило мне губы. - Я не воин, не приключенец. Я сюда не за романтикой отправился и не за приключениями! Мне почти 90 лет, Оля, по летоисчислению реальности! Я и магию-то практиковать начал с одной лишь целью - продлить себе жизнь! Я могу справиться с большинством болезней, я извел опухоль у себя в легких, но со старостью я сделать не могу ничего. Тело не вечно, у организма просто заканчивается отпущенный ему ресурс!

Вот так вот… Ему 90 лет, а я к нему на ты… Еще и нахамить хотела!

- Поэтому я и здесь, в "Годвилле". Здесь я бессмертен… Был, пока не появились вы и все не порушили. Я не смогу встать рядом с вами и пойти на бой с оравой монстров! Просто не смогу психологически. Я уже старик и я просто хочу жить, понимаешь?

- Не понимаю, - ответил за меня Кирилл. - И она не понимает. Я тоже хочу жить, и в безнадежную драку, наверное, все же влезать не стал бы. Но не в твоем случае. Для тебя с твоей магией и оружием помочь нам - плевое дело, но ты просто боишься.

- Да, я боюсь! - легко согласился Семен, и ко мне снова вернулась речь. - Но умирать я вас не оставлю. Я помогу вам!

- Как? - встрепенулась я.

- Дам вам оружие, - с этими словами он протянул Кириллу Молот Тора. - Вооружу всем, что у меня есть, все равно с собой я свои трофеи забрать не могу, а после перезагрузки игры исчезнет все, что нажито мной за эти 20 лет. Я наложу на вас заклятье переноса! Вы вернетесь домой в тот миг, когда окажетесь в месте открытия портала.

Кирилл кивнул, принимая молот.

- Спасибо и на этом, - сказал он.

- Спасибо! - сказала я. - Ты… Вы делаете больше, чем достаточно. Мы не можем просить у вас большего.

- Давай уж на "ты", - улыбнулся мне Семен, - за годы жизни в Годвилле я отвык от условностей. Здесь я - просто герой-торговец, и не важно, сколько мне лет тут или там, в реальности. Давайте не будем терять времени, нам нужно ко мне домой. В мою усадьбу!

***

До усадьбы Семена мы дошли минут за десять. Мы - это все та же команда, плюс Маффит. Как-то так получилось, что все примкнувшие к нам и уцелевшие в схватках герои были примерно одного с Кириллом уровня - от 60 и выше. Исключение в этой прокачанной компании составляла лишь я, да теперь ее еще немножко разбавляла новенькая, представленная Кириллом как подопечная его жены, доросшая до 51 уровня. Надо сказать, что если его супруга создавала свою героиньку по своему образу и подобию, то Кириллу наверняка завидует как минимум весь город!

Маффит имела светлые вьющиеся волосы до лопаток, прекрасные зеленые глаза и фигуру профессиональной модели. Впрочем, последнее я знала только со слов Кирилла, потому как облачена наша красотка была в начищенную до блеска кирасу из дамской стали. Уж не знаю, чем дамская сталь отличается от дамасской и так ли она хороша в бою, но всплывающая подсказка сообщала о снаряжении Маффит именно это. Остальное снаряжение девушки также было вполне традиционным для "Годвилля". Изящные варежки на руках оказались ужовыми рукавицами, загадочная штуковина, похожая на пистолет - генератором торнадо, ну а фигурное зеркало, словно только что купленное в не самом дешевом магазине "Все для ванной" - щитом под названием "кривое зеркало". Отражало зеркало, кстати, абсолютно нормально и без искажений, оно просто по форме было кривым!

С Маффит мы все быстро подружились. Девушка, как и все мои знакомые в этой игре, оказалась весьма общительной, если не сказать больше, болтливой как канарейка при ясном солнце. Она приставала ко всем с расспросами о наших приключениях, охала и ахала, слушая о них, и уважительно косилась на меня, впечатленная моими подвигами. К этим взглядам я уже привыкла немного… Хотя, с тех пор как все узнали о том, что я - тоже из реальности, количество полных уважения и непонимания взглядов резко сократилось. Раньше-то меня считали необыкновенным приключенцем, а я оказалась самым обыкновенным богом. Героям это уже казалось скучным.

Зажрались, проще говоря. Слишком часто к ним боги заглядывать начали, видимо.

В то время как Кирилл и остальные герои рассказывали о происшедшем Маффит, я пыталась разговорить погрустневшего Семена.

- Можно спросить? Почему Эйфель? - полюбопытствовала я.

- А почему Персиваль, да еще и Несчастный?

- Ну... Когда я регистрировалась в "Годвилле", я подумала: раз мой герой будет бегать по лесам, совершая подвиги, значит, он будет рыцарем. Раз рыцарем, значит ему нужно красивое имя. Ланселот Озерный в игре уже существовал, и я стала перебирать другие имена из кельтских легенд. Вспомнился Персиваль... Но поскольку я уже знала, что такое "Годвилль" и какого рода здесь совершаются подвиги, я подумала, что прозвище Персивалю нужно будет какое-нибудь простенькое, не броское... не Великий или Блистательный, как любили называть себя рыцари круглого стола, а...

- А Несчастный?

- Да. Таким он у меня и получился... Может и не несчастным, но не вполне счастливым. Весь в свою богиню.

- В общем, имя героя ты взяла с потолка?

- Можно сказать, что и так.

- Ну, вот по той же причине я - Эйфель.

- Вы по профессии - инженер?

- Скорее уж маг, - усмехнулся Семен. - Колдун, если хочешь. Хотя, я уже говорил, что манипуляции с пространством и энергиями я не люблю называть магией, но другого слова все равно нет.

- Но почему тогда Эйфель? - Не унималась я. - Ведь в честь Гюстава Эйфеля же?

- Нет. О нем я в момент создания героя вообще не думал. "Эйфель" - это язык программирования такой.

- А "Эйфель" был так назван как раз в честь Гюстава Эйфеля, - вмешался в разговор Кирилл, который, оказывается, все это время нас внимательно слушал.

- Не важно. В общем, тоже с потолка взял, - резюмировал Семен. - Хотя некоторая логика в этом была. "Эйфель" - один из немногих языков программирования, в котором есть автоматический сборщик мусора. Когда на объект, используемый в программе, не остается ссылок, он удаляется. Сам по себе. Так и я... Сборщик мусора. Блуждаю по мирам и собираю то, на что не осталось ссылок, но что мне еще может пригодиться.

С этими словами Эйфель кивнул на Молот Тора, пристегнутый к поясу Кирилла.

Для меня все эти слова были подобны тарабарщине, но смысл я уловила.

- Значит ты - не только маг, но еще и программист? - спросила я.

- За 90 лет можно многому научиться! - усмехнулся Семен. - Если есть желание, конечно. Знаете, есть такой анекдот... Он старый, еще из тех времен, когда ЕГЭ не существовало, и в институт принимали по внутренним экзаменам, а иногда и по результатам собеседования.

Приходит парень в кулинарный техникум учиться. В приемной комиссии долго рассматривают его документы и в итоге вызывают для беседы директора, ибо очень уж необычный к ним студент пришел. Директор приглашает его в свой кабинет и, глядя на принесенные парнем дипломы начинает его расспрашивать:

- Вижу, у вас уже два диплома есть, причем дипломы институтские... Вижу, вы - летун, молодой человек? Никак определиться с местом в жизни не можете? Вот, например, вижу, что школу вы закончили с отличием, а потом пошли учиться на филолога...

- Да, да. Специализировался на русских народных сказках. Закончил экстерном, за два года...

- И потом почему-то пошли в медицинский, на факультет генной инженерии?

- Так получилось. Я просто понял, что на филологии я узнал все, что мне было нужно и продолжил работать уже в направлении модификации генофонда.

- И тоже экстерном? И тоже с красным дипломом?

- Да, за два года... Тема диплома - восстановление исчезнувших видов животных по образцам ДНК.

- Здорово! Вы - редкий специалист. Но к нам-то вас что привело?

После этого парень открывает стоявшую у него на коленях сумку и выпускает из нее на стол семь миниатюрных избушек на курьих ножках, которые начинают бегать по столу, радостно кудахтая.

- Понимаете, они вот уже неделю ничего не едят!

Я прыснула в кулак, Кирилл улыбнулся. Остальные герои, вяло прислушивавшиеся к нашей беседе, не поняли юмора и вернулись к обсуждению слабых мест расчленяшки и методике его расчленения на составные части.

- Вот так и я, - резюмировал Семен. - Многим занимался, пока не осознал, что на все жизни не хватит.

- И пока не понял, как эту жизнь продлить? - уточнила я.

- Примерно так. Но, похоже, как вы лодку назовете, так она и поплывет. Назвался Эйфелем - будь готов к тому, что сборщик мусора сотрет тебя с сервера, как ненужный объект.

Мы с Кириллом переглянулись. Не знаю, как он, а я не держала на Семена зла за то, что он отказался отправиться с нами к 60-му столбу. Я его понимала. Это, как говорится, не его война. Тем более, что он искренне хотел нам помочь и даже помогал. А ведь мог бы вообще бросить здесь, ведь частично это по нашей вине он вынужден был бросать в "Годвилле" все, что нажито за 20 лет жизни в этом мире. Впрочем, во взгляде Кирилла неприязни тоже не было... Он, конечно, дубина черствая, но все же не такой уж плохой человек.

Неожиданно я осознала, что во всех моих злоключениях виноват как раз Кирилл! Это из-за его разборок с Васей Ложкиным, которого я знать не знала и знать не желала, в реальности образовалась дыра, затягивающая людей в виртуальность! Пусть дыру эту создал маг-недоучка Ложкин, но косвенно виновен во всем этом был Кирилл! Не мог он, проваливаясь сюда, дыру эту заткнуть, в самом то деле? Но, как ни странно, я на него не сердилась. Даже думая о том, что я, возможно, здесь погибну, я все равно на него не злилась и все тут.

Даже радовалась, что несмотря на его язвительность, глупые шутки и откровенное хамство, в этом сумасшедшем мире мне встретился именно он. Интересно, а как ко мне относится он? Сначала чуть не убил, конечно, когда узнал, что я - это я, а не какой-то там внук Пакмана, а сейчас - вроде бы косо не смотрит и молотом - подарком Семена, по голове огреть не торопится.

Нет, я ни в коем случае не смотрю на него, как на мужчину. Но такого друга я бы иметь не отказалась! Вот только зачем ему такая подруга, которая сначала его испугалась, а потом - просто постеснялась рассказать о себе правду? Хотя с другой стороны - ну рассказала бы я, что я тоже из реальности, и что бы это изменило? Да ничего! Но все-таки как-то нехорошо получилось. Не правильно.

Но с другой стороны, он сам виноват! Зачем было себя по-хамски вести?

Наверное, я бы еще долго рассматривала себя и его то с одной, то с другой стороны, если бы мы не подошли к жилищу Семена. Располагалась его ферма достаточно далеко от крепостной стены, на западе, то есть в противоположной стороне от главных ворот Годвилля, у которых меня так неласково встретили два бота-стражника с алебардами. Когда в таверне Семен сказал, куда нам идти, я упала духом: представила, как нам сейчас выходить из главных ворот, обходить весь этот не маленький, в сущности, город... А оказалось что все проще! В крепостной стене были калитки!

Вот ведь фигня-то, а? Знала бы я об этом, когда лезла через стену и собиралась отдать Богу душу, сидя на ее вершине! Располагались они не часто - по одной на каждое направление: юг, восток, север... Уж не знаю, сколько я не дошла тогда до ближайшей, никем не охраняемой калитки, но знай я, что она есть - через стену я точно лезть бы не стала. Другие герои из нашего отряда, как выяснилось, об этих лазейках знали, но пользовались ими крайне редко. Шакки и остальным просто нечего было делать с западной окраины столицы - их в городе интересовали только четыре вещи: ворота, рынок, таверна, храм. А потом - снова в ворота и на приключения! Откуда берутся еда и спиртное на столах в таверне, они просто не задумывались. А брались они как раз с таких вот ферм, как ферма Семена, то есть старого Эйфеля, как его знали в Годвилле.

Так что я была очень близка к истине со своей догадкой, когда впервые пришла в столицу и увидела окружающие ее домики с огородами и садами. Трудились там действительно боты, выращивающие продукты для городских таверн. Вот только среди этих ботов затесался один отошедший от дел герой…

Собственно, Шакки даже раз бывала в гостях у Семена - зашла попробовать его знаменитый шашлык из драконятины! Заодно купила себе какую-то шмотку, с боевым бонусом, существенно бОльшим, чем ей полагалось иметь. Но, конечно, спустя несколько дней деталь снаряжения поизносилась и потеряла во внешнем виде и бонусе, став вполне обычной. Целенаправленно одеваться в мощный шмот - это не в стиле героев. Вот купить его случайно, забредши за шашлыком - это наш метод, это по-годвилльски.

- Добро пожаловать в мой скромный уголок! - с грустью в голове сказал Семен, открывая нам калитку.

- Ничего себе, скромный... - выдохнула я, проходя двухметровый кирпичный забор и любуясь трехэтажным "уголком" из красного кирпича. Не знаю, как в "Годвилле", а у нас в реальности такие "уголки" именуют коттеджами или усадьбами. А земли-то сколько... я попыталась на глазок прикинуть, сколько же здесь соток, отталкиваясь от того, что средняя дача в России - это шесть соток, но не смогла. Соток тридцать, обнесенных вот этим самым могучим забором, здесь точно было.

Мысли Кирилла бежали параллельно моим.

- Тебя часто грабили? - спросил он, уважительно оглядывая ограду.

- Ни разу, - ответил Семен, - но это только благодаря вот этой вот конструкции.

- А кто пытался? Герои? Монстры?

- Могут и монстры. Они не со зла... Они забредают в эти края иногда. Зайдут - видят виноградник и идут виноград лопать. Им просто не приходит в голову, что это - чья-то собственность…

Я, тем временем, зачарованно оглядывалась. Большую часть хозяйства Семена составляли деревья, похожие на яблони, но какие-то странные... Широкие, кустистые, не больше трех метров в высоту. А на ветках висели, мамочка моя родная, гроздья винограда! Крупного, яркого, зеленого. Вот ты какой, годвилльский виноград! В реальности ты совсем другой. Я сорвала ягодку и отправила себе в рот... Нет, это не виноград! Это как конфетка с коньяком! Зеленая оболочка, а внутри - коньяк! Невероятно! Интересно, а винный виноград здесь есть, или только коньячный?

- Чаще – конкуренты, - продолжал Семен. - Другие садоводы, поставщики таверн и больниц. Эти уже со зла. Конкуренты - они и есть конкуренты, что здесь, что в реальности. И не смотри, что они - всего лишь программы. Эти самостоятельными были еще до того, как администратор Годвилля свой первый тоннель рыть начал. Бизнесмены, чтоб их. Первое время часто приходилось объяснять, что не надо ко мне лазить! Забор-то у меня не простой, там поверху сигнализация проложена. Такая, что ее не заметишь, а вот я - сразу почувствую, что у меня гости. Ну а дальше - я уж вразумлял, как умел. Поняли быстро.

- Ты на коньяке специализируешься? - спросила я.

- На зеленке! - улыбнулся он в ответ. - Здесь коньяка нет. Сок винограда зеленый, целебный, а по вкусу - как наш коньяк. Немного пива варю, но там процесс посложнее будет, не только вырасти ягодку да сок отожми. Мясо поставляю в таверны, причем не только в Годвилль. Пустосвятовский трактир у меня свинину берет, в Подмосткве монахи на мою говядину подсели. Оно не удивительно, она у меня жирная, вкусная...

- А хозяйство большое?

- От 10 до 30 коров бывает. Свинюшек столько же. Курочек не держу.

Я - девушка сугубо городская, но по-моему три десятка коров - это весьма крупное хозяйство, которое требует кучу времени и сил. А если к ним добавить еще и столько же свиней - это работа уже явно не для одного человека.

- На тебя, наверное, много местных работает?

- Один я. Справляюсь без особых проблем.

- А кто коров пасет?

- Да они сами пасутся, им только воды нужно налить и все дела.

- Это как так? - не поняла я.

- Оля, ну это ж "Годвилль". Если тут виноград растет круглый год, созревая за три дня, то можешь себе представить, какая здесь домашняя живность? Теленок вырастает во взрослого быка за неделю. Пасутся они сами, по территории. Проголодались - вышли, сорвали немного виноградных листьев, пару ягодок с собой прихватили, и назад, в стойло.

Я хихикнула, представив себе вечно пьяных коров, счастливых и пасущихся по территории фермы сами по себе. Уверена, они даже какать ходят в туалет, и делают это самостоятельно, да еще и воду за собой смывают.

- Мне даже забивать их не нужно. Подросли - отдал купцам, либо сам отвел в таверну, если по пути.

- Удобно! - согласился Кирилл. - Получается, бизнес в "Годвилле" - вещь не пыльная и простая?

- Ну... Как тебе сказать, на счет простой и не пыльной... В "Годвилле" царит кто?

- Рандом?

- Правильно, Рандом. Таким образом, на кусте, который ты всегда считал зеленочным виноградом, могут вдруг начать цвести розы. Причем синие! Яркие такие синие розы! А корова с одинаковой вероятностью может дать вечером молока, а может и не дать. Кстати, хотите - верьте, хотите - нет, но однажды у меня корова снесла яйцо!

- И кто же из него вылупился? - спросила я, сквозь смех.

- Овца!

Да, такое фермерское хозяйство мне по душе! И виноград сам растет, и коровы сами яйца несут, и скучать некогда. То овцы из яиц вылупляются, то еще что-нибудь!

- Вы вот смеетесь, а мне не до смеху было, когда она на второй день улетела!

Семен, впрочем, и сам не скрывал улыбки. Мы же с Кириллом хохотали уже вовсю, вызывая неумение у друзей-героев, для которых летающие овцы, видимо, были чем-то обыденным.

- Ее, похоже, из "WarCraft" сюда занесло! - сказал Кирилл, просмеявшись. - Из "Ледяного трона". Оля, помнишь, там летающие овцы были?

- Еще б не помнить! Мои ледяные змеи вражескими волшебницами довольно лихо превращались в летающих овец!

- Ишь ты! Помнишь! А я думал, я один такой динозавр, что до сих пор иногда в "WarCraft 3" рублюсь, а не в "World of WarCraft"!

- Да у меня за ним все детство прошло! Ты ж меня не зря внуком Пакмана прозвал!

- А у меня вся юность! Ты тогда уж внучка принцессы из "Марио".

Кирилл протянул ко мне вытянутую руку, сжатую в кулак. Я на секунду задумалась, что означает этот жест, а потом – поняла, что от меня требуется. Сжала свою руку и легонько стукнула кулаком о его кулак. Судя по одобрительному кивку, именно этого он от меня и ждал.

Невероятно, но между нами начинало налаживаться некое подобие дружеских отношений. Если выживем - обязательно нужно будет "найтись" в реальности и сесть вместе за написание книги о наших приключениях. Должно получиться интересно! Да и будет что вспомнить за чашкой кофе!

Вспомнив свой недопитый кофе из реальности, я снова загрустила. Мимолетный порыв веселья прошел разом у всех, словно его ветром сдуло. Семен, судя по всему, вспоминал приятные моменты жизни в "Годвилле", своих коров и летающих овец, с которыми теперь должен проститься. Ну а Кирилл... Бог его знает, что вспоминал он. Может быть любимую девушку, может быть "WarCraft", в котором если тебя убили - просто загрузись и все будет хорошо.

- Пойдемте внутрь! - сказал Семен, прервав затянувшееся молчание. - Нам нужно поторапливаться. Вам - особенно. Питомцев оставьте снаружи, особенно этого бармаглота. Слон в посудной лавке - и то меньше дел наделает, чем это чудовище у меня в доме.

Обиженно что-то проворчав о воспитании местных колдунов, Шакки подошла к своему бармаглоту и что-то зашептала ему на ухо, поглаживая по гибкой шее. Зверюга внимала своей хозяйке, довольно урча и порыкивая. Мы же с Кириллом, а за нами и остальные герои, двинулись вслед за Семеном, уже исчезнувшим в дверях своего коттеджа.

Эффектный и помпезный снаружи, внутри домик выглядел простым и спартанским. Софа возле камина, гамак, просторный обеденный стол в зале, дровяная печка на кухне, обшитые деревом стены - все это наводило на мысли о том, что обитатель здешнего жилища чужд роскоши. Не останавливаясь, Эйфель миновал гостиную и провел нас в свой кабинет. Вот здесь обстановка была уже поинтереснее! Массивный стол с деревянным креслом, больше напоминающим трон, несколько кресел поменьше - для посетителей. А стены - обвешаны многочисленным оружием и снаряжением, с боевым бонусом не ниже восьмидесяти. Многие детали облачения героев жили своей жизнью - двигались, пламенели, искрили, меняли цвета... Все это завораживало и околдовывало, и я, кажется, застыла посреди комнаты, открыв рот, любуясь на всю эту красоту.

- Нам не сюда! - вывел меня из транса голос Семена, и с этими словами он подошел к двери за своим креслом. Маленькой такой двери, размером под Шакки, практически незаметной среди великолепия дорогого оружия и доспехов. - Нам в особую комнату!

Сказано это было с легким оттенком гордости в голосе, а может даже и легкого хвастовства, смешанного с самодовольством. И, едва перешагнув порог, я понял, хвастовство это было оправданным. Тут было чем хвастаться!

Я ощутила дуновение магии! Да, именно магии, другого слова я подобрать не могу. По телу побежали мурашки - не жуткие, а приятные, как от прикосновения любимого человека, в голове немного помутилось, и я даже пошатнулась. Судя по удивленным возгласам позади меня - это ощутили все, не только мы с Кириллом, но и герои.

- Чувствуете? - спросил Семен.

- Да, чесать мое колено! - откликнулся Кирилл.

Комната была наполнена магией и силой. Также заполняет комнату аромат сотни роз, оставленных в ней на несколько дней!

- Эх… Жаль, я не могу забрать с собой ничего! - вздохнул Семен. - Выбирайте!

На стенах, как и в предыдущей комнате, служившей торговым залом, было развешано оружие. Но какое это было оружие! Мама, роди меня обратно… Я не думала, что когда-то я увижу своими глазами предметы, существовавшие до этого лишь на страницах книг, телеэкранах, или и вовсе описанные в легендах и мифах!

- А почему не можешь? - спросил Кирилл, прикрыв рукой открывшийся как и у меня от удивления рот.

- Я не смогу объяснить. Эти предметы невозможно перенести в наш мир. Теоретически - может и можно, конечно, но у меня на это не хватит сил и мастерства. Я пробовал с некоторыми, когда только начинал. Одни артефакты, подобно якорям, держат меня в том мире, который я пытаюсь покинуть. Другие просто отказываются переходить в наш мир. Не для него они созданы и все тут! Некоторые я даже в "Годвилль"-то не мог протащить. Они созданы для своего мира и ничего с этим не поделать. А третьи переносятся, но становятся простыми железками. Оставляют всю свою силу здесь. Ну, или там, где были созданы - с этим я тоже сталкивался.

- Но ведь я же перенес в наш мир Тяву, моего прежнего питомца?

- Начнем с того, что не ты, а Ложкин. Да и то случайно. Думаю, что и для меня это не составило бы проблемы. Но предметы, наделенные Силой - гораздо сложнее. Тява был не против, а вот Молот Тора будет возражать.

- Кстати, странный этот молот. Разве не один лишь Тор может его поднять?

- Главное - найти с артефактом общий язык! - хитро улыбнулся Семен. - Я - нашел. С каждым из предметов в этой комнате. Выбирай, пока я не передумал, а то тебе ничего не достанется. Твои друзья сейчас все самое лучшее расхватают.

Я, тем временем, шла вдоль стены, любуясь удивительной коллекцией. Некоторые предметы я узнавала сама. Некоторые - после прочтения всплывающей подсказки. А названия некоторых мне не говорили ровным счетом ничего. Например, слова "Голубой Меч Хагена" были для меня тарабарщиной. Кто такой этот Хаген? Из какой легенды? А вот Кирилл, судя по всему, узнал его с первого взгляда - это было видно по тому, с каким трепетом он взял его в руки.

- Это в самом деле он? Тот самый Голубой Меч?

Оружие ожило в его руках, лезвие засветилось голубым светом, заиграло, просясь в бой.

- Да, он самый.

- Но как? Как ты его добыл?

- Все смертны…

- Ты… Ты убил Хагена?!!

- Нет. Он умер своей смертью. Мне оставалось лишь забрать его оружие.

А вот облачный клинок, лезвие которого подернулось серой рябью, как только я прикоснулась к нему, я узнала. Когда-то я зачитывалась сагой "Свод равновесия" Зорича, и не раз представляла себя с этим оружие в руках.

Гламдринг - знаменитый Сокрушитель Орков, в лицо я, конечно, не узнала, но когда мой взгляд вызвал появление всплывающей подсказки, я охнула от неожиданности и с трепетом погладила его рукоять. Тот самый меч… Меч Гэндальфа… Если быть точнее, то это меч Тургона, короля Гондолина, конечно, но для меня он все равно меч Гэндальфа.

- А этот? - спросила я у Семена. - Как к тебе попал Гламдринг? Насколько я помню, Гэндальф забрал его с собой, уплывая из Серой Гавани.

- Не во всех реальностях! - загадочно ответил тот. - В одной этот меч достался мне.

Я не стала переспрашивать. Все равно ничего не пойму. Я пошла дальше вдоль стены, надеясь увидеть и подержать другой меч из мира Средиземья. Если он здесь - я знаю, какое оружие я выберу.

- Ищешь Андурил? - спросил меня Семен, словно прочтя мои мысли. - Его здесь нет. Он не захотел покидать свой мир, его место там.

Жаль… Не подержать мне в руках меч великих королей Гондора! Меч, который отсек палец Саурону и привел Арагорна к победе и воцарению на троне Белой Крепости…

- Не взял я в свою коллекцию и Оркрист. Ни к чему тревожить покой мертвых.

"Справедливо", - подумала я, вспомнив, что меч Торина покоится в недрах Одинокой Горы, в гробнице своего владельца.

Для героев из нашей команды мудреные имена мечей были пустым звуком, но и они восхищенно ахали, взяв в руки облачный клинок, булаву Ильи Муромца или... невероятно, тут была даже Зеленая Судьба - чудесный меч из "Крадущегося тигра, затаившегося дракона"! Впрочем, восторг героев был обусловлен прежде всего качеством исполнения оружия (еще бы, где бы они в "Годвилле" увидели мечи эльфийской работы), да боевым бонусом. Всплывающая подсказка каждого предмета коллекции Семена сообщала о том, что его боевой бонус не поддается исчислению. Эффект от удара такого оружия я уже видела, ну а Кирилл в полной мере испытал на себе.

И тут мой взгляд упал на лук... Простой лук, для стороннего взгляда не примечательный ничем. Да и я-то обратила на него внимание только потому, что я состою в клубе исторической реконструкции и моя область реконструкций - луки! Без хвастовства могу сказать, что я неплохо стреляю из лука, и у меня дома даже есть подобный тому, что я видела сейчас на стене - английский длинный лук из тиса! Вот только мой, как бы он ни был близок к настоящему, как бы ни пытались наши доморощенные оружейники создать точную копию оружия тех времен, все же был современным луком, стилизованным под старинный. А этот... Этот дышал стариной и мощью. Он был живым, он был настоящим.

"Лук Робина Гуда", сообщила мне всплывающая подсказка. Ишь ты, какой раритет! Вот только не припомню я, чтобы лук Робина Гуда обладал какими-то магическими свойствами, да и не натяну я его тетиву. Не для моей комплекции английские длинные луки - ни в реальности, ни здесь. Робин Гуд не был похож на Шварценеггера, но мускулатуру имел крепкую. Чтобы бить из такого лука, руки нужно иметь очень сильные.

Но глаза мои, при взгляде на лук, загорелись. Честно признаться, на протяжении всех моих приключений в "Годвилле" толку в драках от меня было мало. Я же девушка, в конце то концов! Что удивительного в том, что при необходимости пырнуть кого-то остро заточенным карандашом у меня начинают трястись поджилки? А уж как они начинают трястись у меня при мысли о том, что меня сейчас пырнут огромным когтем, мечом или тесаком? Не то, что Шакки или другие герои, которых хлебом не корми - дай подраться от души! Или даже Кирилл, который, кажется, ежесекундно ищет способ красиво умереть. Не видела я еще человека, который так притягивал бы к себе неприятности, и который с такой яростью кидался бы на эти неприятности в атаку.

В общем, я чувствовала себя бесполезной. А учитывая, что у нас впереди была большая драка - мне от этого становилось еще грустнее. Что мне толку от всех этих чудесных мечей, если я не умею ими пользоваться? Для меня любое холодное оружие - как нунчаки. Как говорится: "Нунчаки - очень опасное оружие! Дай врагу нунчаки, и он убьет себя сам!" Это про меня! Зарубить саму себя Гламдрингом - разве можно представить себе более глупую смерть?

А вот с луком я могла бы оказаться очень полезной. Ну, если бы смогла справиться с этой громадиной.

- Возьми, примерься! - сказал Семен, кивая на лук.

- Я ж его даже не натяну!

- А ты попробуй!

"Боевой бонус - неисчислим!" - привычно сообщила мне всплывающая подсказка, когда я сняла лук со стены.

Английские луки не зря именуются "длинными". Длина этого была, на глазок, около 1,7 метра, то есть где-то на пол головы выше меня. Но при своем огромном размере он был удивительно легок. Мои пальцы легли на шелковую тетиву, показавшуюся теплой и приятной. Как и все предметы в этой комнате, лук был создан для войны и просился в дело.

- А почему боевой бонус - неисчислим? Ладно, остальные артефакты, но этот-то никакой магией не обладает.

- Да? А какой, по-твоему, магией, обладал Андурил?

Я задумалась. И в самом деле, никакой. Он был легендой, но на нем не лежало никаких заклятий, делающих этот меч непобедимым.

- На оружие накладывают отпечаток люди, владевшие им. Оставляют на них кусочки ауры, если хочешь. Этот лук помнит несравненного лучника. Андурил - помнит руки короля Гондора.

Я взяла из висящего на стене колчана стрелу, уложила ее на тетиву и попыталась натянуть. Тетива шла туго, но я смогла! Я натянула ее и была готова целиться и стрелять, не смотря на то, что мои мышцы протестующе заныли.

- Я с ним часто выходил на охоту... - мечтательно произнес Семен. - С таким луком - хоть на дракона выходи, хоть на медведя.

Толщина стрелы была 3-4 миллиметра. Я не Робин Гуд, конечно, но с пятидесяти метров попадаю в мишень, пусть и не всегда в ее центр. Такой стрелой да из такого лука я и в реальности смогла бы успешно обороняться от нескольких нападающих, а уж здесь, в игре, с неисчислимым бонусом моего оружия... Я повеселела! У меня было оружие, и я была готова к бою! Я больше не буду обузой для команды.

- Мифрильную кольчугу одень, лучница! - улыбнулся мне Семен. - Тебе она как раз по размеру будет! А Кириллу я шардевкатрановый доспех отдам. Вам прорываться придется...

Я послушно положила лук, сняла со стены сияющую кольчугу из мифрила, легкую, как шелковая рубашка, и надела ее на себя, прямо поверх гидрокостюма. В самый раз! Как будто по мне плели!

Остальные, насколько я могла судить, тоже выбрали себе оружие под стать. Лем прилаживал на поясе ножны с Голубым Мечом Хагена, Шакки - любовалась солнечными бликами на лезвии Зеленой Судьбы, Ниволль - вертела бабочку облачным клинком, а Маффит, как истинная женщина, уже отложила в сторону выбранную ей катану Хэтори Хэнзо (всплывающая подсказка так и именовала этот меч: "Меч работы Хэтори Хэнзо") и уже вертелась в кабинете Семена, примеряя прямо на голое тело шкуру Нимейского Льва. Смотрелась она в ней настолько эффектно, что мне даже стало завидно.

Кирилл, отложив в сторону Молот Тора, примерялся к Булаве Ильи Муромца. Поймав мой удивленный взгляд, он пояснил:

- Привык я уже как-то к своей самопалице. Мечом я драться не обучен - нет во мне грации мечника. Молот - какой-то непривычный и неправильный. А булава - самое то! Как раз для меня!

- Держи! - сказал Семен, протягивая ему бардовый доспех из кожи шардевкатрана. - Надевай, и давай я тебя помогу его сзади застегнуть!

Когда все были готовы, Семен выдворил героев на улицу, велев нам остаться в кабинете.

- Слушайте внимательно! Сейчас я наложу на вас заклинание переноса. Вы ничего не почувствуете, но оно будет на вас лежать и продержится около суток. А у вас, я думаю, счет идет на часы, если не вообще на минуты. Сработает оно как механизм лифта. Вас просто поднимет обратно в реальность, как только вы ступите в шахту лифта, которой является созданный Ложкиным портал! Все, что требуется от вас - встать четко в то место, на котором вы оказались в момент переноса.

- Насколько четко? - спросил Кирилл. - Какова погрешность? Каков размер этой шахты лифта.

- Метра три - пять. Это очень приблизительно, так как я не знаю количества энергии, которую затратил Ложкин, создавая портал.

- А, ну это еще ничего. Я уж думал, нам придется свои следы искать и в них вставать.

- С кругом в три метра вы тоже намучаетесь.

- Ничего! Побегаем. Примерное место переноса я помню. Найдем. Оля, а ты?

- И я – более-менее.

- Все! Заклинание - на вас. Теперь - главное.

- А, то есть все, что было до того - это мелочи! - съязвил Кирилл.

- Ты не перебивай старших! А то старшие тебя перебьют. Главное! Портал - блуждающий. Он перемещается. Об этом говорит тот факт, что сначала он дернул тебя, потом - Олю. И запросто может дернуть еще кого-то, кто будет соответствовать заданным требованиям, то есть быть писателем и сидеть в момент переноса перед экраном с открытым "Годвиллем". Как только вы вернетесь - я об этом позабочусь, закрою портал, а то как бы сюда не затянуло Акунина или Лукьяненко. Вдруг и у них есть герой в "Годвилле"? В общем, о главном. Портал неподвижен здесь, но перемещается там. И вас с вероятностью 99% выкинет не в ваше удобное кресло в вашей же квартире. Вас выкинет туда, где в этот момент будет находиться портал! И я искренне надеюсь, что это будет не середина Индийского океана.

- С моим везением это будет кратер Эребуса в Антарктиде! - проворчала я.

- А с моим - точно Индийский океан или Атлантика. Я плавать толком не умею, - откликнулся Кирилл.

- В общем, на то, куда вас выбросит в реальности, я не могу повлиять никак. Когда окажетесь в нашем мире - полагаться сможете только на свое везение и свои силы. Выбирайтесь домой, как умеете. Предположительно выбросит вас в том виде, в каком вы были в момент переноса в "Годвилль". Никто из вас, я надеюсь, голым за компьютером не сидел?

- Нет! - хмуро ответила я. - Зато кое-кто сидел за компом в гипсе. У меня в реальности нога сломана.

- Сочувствую. В общем, когда вернетесь, если останетесь живы - позвоните мне. Кирилл, особенно это тебя касается. Ты мне будешь нужен для закрытия портала. Напрягите память и запомните мой телефон...

И Семен продиктовал нам семизначный номер.

- Городской? - удивился Кирилл. - Ты уверен в его работоспособности?

- Уверен. Я связей с реальностью не терял.

- А код? Город-то какой?

- 846. Самара.

Мы несколько раз повторили номер. Я посмаковала его в памяти, подбирая даты и цифры, которые позволили бы мне лучше его запомнить. 14 - возраст, когда, как я считаю, у меня закончилось детство. 50 - легко запомнить: полтинник, полжизни. 30 - аналогий не подбиралось, но вроде не так уж сложно. Ну а первую цифру уж как-нибудь запомню... Вроде ничего...

У Кирилла, как оказалось, мнемонические методы запоминания тоже были на высоте.

- Четырнадцать полтинников делили тридцать человек, - изрек он. Подумал и добавил: - Двое в результате не выжили. Запомнил!

- Я буду переживать за вас, - сказал Семен. - Удачи!

Сказал и исчез. Без хлопков и спецэффектов, без открытия голубых порталов, которые так любят фантасты, без лучей света с небес. Просто взял и исчез. Как Библьбо на своем дне рождения, надев Кольцо Всевластия.

Кстати, интересно, а этого артефакта у него тут не завалялось?

Мы переглянулись, синхронно пожали плечами.

- Впервые вижу такого деда, - сказал, наконец, Кирилл. - И впервые меня так бьют девяностолетние деды. Хороший он мужик все-таки... В глубине души.

"Ты тоже в глубине души, наверное, хороший", - подумалось мне, но говорить я этого не стала.

- Ну что? Пойдем? - спросила я.

И мы пошли...

Время-то не резиновое. И сколько его оставалось до перезагрузки - мы знать не могли. Могли только надеяться, что успеем.

Глава 13. Битва.

Мы вышли на крыльцо, словно старшие дружинники, вышедшие из княжьего терема, чтобы сказать своим воинам волю правителя. Молчаливые, обдумывающие увиденное и услышанное, в блестящих (ну, в Олином случае - в блестящих, в моем - просто в дорогих и красивых) доспехах. На этом сходство заканчивалось, потому что во дворе эйфелева терема нас ждали не дружинники, а команда героев-раздолбаев, агентов энтропии и хаоса.

Вроде и недолго мы пробыли у Эйфеля, а снаружи наша бравая команда уже развлекалась вовсю. Шаккин бармаглот загнал в угол между двумя сараями корову и безуспешно пытался укусить ее за задницу, не получив при этом копытом по физиономии. Брысь - спал на заборе, положив голову на улегшегося тут же хомячка-берсеркера Лема. Милое такое животное, когда спит зубами к стенке, а как встретишь в поле - хоть вешайся на ближайшем дереве.

Во дворе рубились на мечах Маффит и Шакки. Обе понятия не имели, что такое японский и китайский стиль боя, но годы практики с холодным оружием в руках давали о себе знать. Обе героини интуитивно почувствовали, для каких именно ударов создан каждый из их мечей и теперь ловко применяли свои интуитивные представления на практике. Маффит имела явное преимущество за счет длины своего меча, но Шакки компенсировала его скоростью и грацией.

Питомец Маффит, многоногий сундук, уселся в сторонке понаблюдать за боем. На него сверху с той же целью уселся Лем, на коленях у которого расположилась Ниволль. Сундук время от времени пытался лязгнуть крышкой, чтобы укусить Лема за пятую точку, но под тяжестью двух геройских тел сделать этого никак не мог, а вставать и брыкаться питомцу явно было лень.

- Помнишь, по сети шутка ходила? - обратился я к Оле. - Твоя команда в случае нападения зомби. Первый друг из списка друзей - специалист по огнестрельному оружию, второй - доктор, третий - укушен, но скрывает это.

- Помню.

- Помнишь, какой вывод писали на демотиваторах, родившихся на волне этой шутки?

- Ага...

- С такой командой нам точно конец! - хором закончили мы оба.

- Команда! - крикнул я. - Стройся!

- Зачем? - лениво вопросил Лем, обнимая Ниволль.

- Будем готовиться к приключениям! А то мы с Олей сейчас уйдем их искать, а вы пропустите все самое интересное.

"Смерть - это тоже приключение!" - говорил Питер Пэн в одной из крайних экранизаций. Ну что ж, вперед, на приключения!

Этот аргумент подействовал, Шакки и Маффит вернули мечи ножнам и подошли к нам. Нехотя оторвались друг от друга Ниволль и Лем, причем Лем уже косился на стройные ноги Маффит, аппетитно выглядывающие из-под львиной шкуры. Чего уж греха таить, я на них тоже косился, да и не только на ноги. Было там на что коситься...

- Итак, слушайте текущую установку. Мы с Олей пытаемся вернуться домой. Чтобы сделать это, нам нужно оказаться где-то между 60 и 61 столбом. Прорываться туда придется с боем. Если все пройдет гладко - мы будем только счастливы, но я в такой расклад почему-то не верю. И на сей раз, по известным всем нам причинам, умирать нам нельзя ни в коем случае. Мы можем на вас рассчитывать?

- Ты сейчас нам предложил прикрыть вас с Олей грудью и умереть за вас? - спросила Шакки.

Я стушевался. Собственно, именно это я и хотел предложить, только не в таких выражениях, а в более красивых, но менее емких.

Интересная штука слова... Вот ты говоришь: "Многое изменилось в нас с тобой и в наших отношениях. Я думаю, нам лучше расстаться..." По сути это означает "Я ухожу от тебя, потому что больше не люблю!", но благодаря игре слов, тонкой вуали и удачно пущенному туману вроде бы все совсем иначе. Вроде бы...

Шакки подошла, встала между нами и положила руки на плечи обоим.

- Мы же все понимаем. Вы - из другого мира. Вы - другие. У вас, например, смерть - это насовсем, а у нас - на несколько дней. Поэтому вы своей смерти боитесь, а мы - нет. Я, если честно, не понимаю, как это, насовсем. Как это: ты был, и вдруг тебя нет? Нет мыслей, нет приключений, нет ничего. Так ведь не бывает... И после того, как рухнул храм и мы поняли, что отныне умершие не воскреснут - мне стало страшно. Думаю, я не ошибусь, если скажу за всех: иногда нам кажется, что мы не отказались бы от покоя и оседлой жизни. От чего-то, что навсегда.

- Вы не были бы счастливы, - улыбнулась ей Оля. Кажется, эти двое крепко сдружились, пока воскрешали моего питомца и вызволяли меня из плена. - К тому же... не бывает так, чтобы что-то - мимолетно, а что-то - навсегда. "Годвилль" - мир хаоса и приключений. У вас мимолетно все: и любовь, и радость, и смерть. У нас же все надолго, если не навсегда. Любовь, боль, радость, горе... Смерть. Я вообще не думаю, что вам бы понравилось в нашем мире.

Шакки кивнула, соглашаясь, и я в который раз подумал о том, как же сильно изменилась эта игра и ее персонажи. Как много разума и оригинальности они взрастили в себе. А кто-то - не только разума, но и злобы, замешанной на жажде мести. И я мог понять администратора Годвилля, созданного злодеем. Созданного лишь для того, чтобы вредить, убивать и умирать самому. От такой жизни поневоле озвереешь!

- Ну что? - улыбнулась мне стоявшая напротив Маффит. - Пойдемте? Не будем терять времени!

- Не будем! - согласился я.

- Жаль только, что не погуляли мы в этот раз! От нашей прошлой пьянки таверна ходуном ходила!

- Еще повторим! - утешил я героиню. - Вот выберемся отсюда, переждем перезапуск "Годвилля", найдем Эйфеля и с его помощью заглянем к вам еще не раз!

- Мы все забудем, да? - грустно спросила Шакки. - Все приключения, которые у нас были за эти дни?

- Вряд ли все, - пожал плечами я, - скорее всего систему откатят к тому моменту, как она вышла из-под контроля. То есть к моменту обрушения главного храма. Может чуть раньше... Я вообще не знаю, как вы все это ощутите...

Я старался произнести это спокойно, без дрожи в голосе, но получилось с трудом. Потому что я боялся того, как мог изменить откат системы героев "Годвилля". Я видел перезапуск сервера как полное выключение этого мира! Исчезнут все герои и монстры, растворится в ничто земля, горы, реки и озера, и останется только Пустота. Та самая, которую сумел успешно победить Бастиан во второй части "Бесконечно истории" Михаэля Энде. А потом из пустоты мир развернется вновь. Вновь возникнут города, храмы, дороги, леса и реки, монстры и герои. Но это будут уже другие герои, созданные с чистого листа. Герои без индивидуальности, без души, без памяти обо всем волшебном, что произошло с ними ранее. Герои, не помнящие не только своих прежних питомцев, но и меня!

От этой мысли меня бросило в дрожь, но я надеялся на лучшее. Надеялся, что перезагрузка и откат системы сотрут только события последних часов, а все, что было до обрушения храма - останется в памяти героев в целости и сохранности! И надеялся, что уцелеет главное - души этих милых виртуальных существ, ставших для меня реальнее многих людей из моего мира. Реальнее и роднее.

- Вперед! - нарочито громко сказал я, чтобы мой голос прорвался через вставший в горле ком. - Пора в путь!

И наша команда двинулась в путь. Герои привычно обсуждали, как и сколько монстров они сегодня завалят, пытались мериться оружием, но быстро остыли, потому что с обычным годвилльским снаряжением все было просто, каждый предмет имел четкий и понятный боевой бонус, который можно было сравнивать с оружием коллег по приключению. А как быть с неисчислимым боевым бонусом? Как сравнить бесконечность с бесконечностью?

Герои предлагали пройти тем же путем, что мы шли сюда, через город, но я настоял на дороге в обход. Мы прошли вдоль стены, огораживающей Годвилль, и углубились в лес, который, как мы уже выяснили, был тем глуше и мрачнее, чем дальше располагался от основного тракта. Я не хотел идти по тракту, извещая монстров о своем прибытии и ввязываясь в бой со всеми теми тварями, что выставит против нас Администратор Годвилля. С оружием Эйфеля мы, конечно, невероятно сильны, но все же вряд ли непобедимы.

Я не думал, что наш противник так глуп и сосредоточит все свои силы только на тракте, со стороны столицы. Скорее всего, отрезок с 60 по 61 столб будет заключен в охранное кольцо полностью, но... Чем черт не шутит? Вдруг нам повезет и, зайдя на тракт со стороны 62 столба, мы выйдем противнику в не защищенный тыл? И тогда мы быстренько найдем портал (о том, как мы его найдем - я старался не думать), а наши друзья-герои с удовольствием развлекутся убийством многочисленных монстров. Ну, или сбегут, если монстры окажутся слишком уж многочисленными.

Мы с Олей шли молча, вышагивая впереди нашего маленького отряда. Брысь ехал у нее на плече. Я не ревновал. Мой саблепузый тигр сначала попытался забраться на мое плечо, на первый взгляд - более широкое и удобное, но когда он, выпустив когти, прыгнул мне на грудь, шардевкатрановые доспехи среагировали мгновенно. Маленькие, но такие крепкие и мощные отростки кожи шардевкатрана восприняли Брыся как угрозу, и моего кота отшвырнуло от меня метров на пять, крепко приложив о чей-то забор. Досталось бедолаге мощно и от души, на лапы кот встал не сразу. На меня обиду вроде бы не затаил, но на мне ехать больше не порывался. Зато Олина мифрильная кольчуга идеально подходила для того, чтобы цепляться за нее когтями.

Я вышагивал бодро, но отрешенно - мои мысли бежали далеко впереди меня, куда дальше грядущего сражения.

Думал о том, что, вернувшись домой, надо будет обязательно описать всю эту историю. Подробно, в деталях, с огоньком… Кое-где - приукрасить, добавить себе геройского ореола, а кое-где - разбавить самоиронией. В общем, этакие мемуары героя-крестоносца. Нет, КВЕСТОносца! Точно!

И Олю нужно будет разыскать в реальности. Хотя почему разыскать? Мы же собираемся встать в портал вместе, одновременно, а значит, вероятнее всего, нас и перенесет в одно и то же место, из которого нам предстоит как-то добираться домой. Конечно, это будет актуально если мы вообще найдем портал раньше начала перезагрузки и нас не убьют по дороге…

Впрочем, на счет перезагрузки я волновался не так уж сильно. Сколько времени уйдет у создателей игры на то, чтобы понять что игра зависла? Минут десять? Тридцать? Есть ли за сервером "Годвилля" дежурный, регулярно проверяющий, работает ли игра? С учетом разницы во времени пол часа "снаружи" превращались в два часа "внутри", а это уже срок…

Что будут делать админы потом? Думать, почему игра зависла? Пытаться что-то предпринять? Сколько времени это зайс\мет? Еще пол часа? Или час? Тогда у нас есть два или четыре часа дополнительно.

Нет, успеем. Вроде бы должны успеть.

Главное - чтобы нас правда в Антарктиду не забросило… Ну а потом, в будущем, Новосибирск и Кемерово - соседи, всего каких-то 4 часа пути на автобусе. Можно друг к другу в гости съездить. Посидеть в кафе, вспомнить наши приключения в "Годвилле". Или даже написать о них роман вдвоем! Никогда я еще не работал в соавторстве - интересно, каково это? И интересно, какая Оля в реальности? Неожиданно я поймал себя на мысли, что эта странная, немного замкнутая и скрытная как агент КГБ девушка, втиснутая в тело юнца-героя, начинает мне нравиться. Мне уже было стыдно за тот рестлинг, что я устроил в таверне несколько часов назад. Я, конечно, не знал, что бью девушку, но честно признаться, в тот момент даже узнай я это - меня бы это не остановило. И именно поэтому мне было стыдно.

Чего я ее сразу в предатели-то записал? Странная она, конечно - прикинулась парнем, героем и лаптем. Я - не я, корова вообще ни разу не моя. Взяла бы да и сразу сказала, кто она такая. Ну, пусть не сразу, а когда узнала, что я - тоже реальный человек, а не игровой персонаж. Так нет же, сомневалась в чем-то! Думала, стеснялась… Странная она! Но, надо отдать ей должное, голова у нее варит будь здоров. Действовала Оля-Персиваль стремительно и с умом. В сущности, мы с ней теперь друг за друга ответственность несем, ибо по несколько раз жизнь друг другу спасли!

Язва она, конечно, редкостная, ну так и я не сахар.

Помню, пару лет назад работал я в одной компании. Только пришел туда и сразу же невзлюбил девушку по имени Лена. Первой моей мыслью было: "Что за гопница тут такая сидит?" Как потом выяснилось, первой Лениной мыслью было: "Ну и что это за хрен с бородой к нам пришел?" "Любовь" была взаимной! Работали мы в разных отделах, но, так уж получилось, практически за соседними столами. Оба за словом в карман не лезли, оба не умели держать свои мысли при себе, поэтому споры у нас возникали по поводу и без повода. Яростные споры, похожие на локальные ядерные войны.

И как-то так получилось, что уже через месяц я не представлял офиса без Лены. Без ее шуток, без постоянных попыток меня подколоть, без моих попыток сделать то же самое. Она иронизировала над моим разросшимся на пиве и картофельном пюре пузом, я - над любыми проявлениями ее недостаточной компьютерной грамотности…

Когда еще через два месяца я увольнялся (так уж получилось, предложили место получше), на прощанье мы обнялись и оба вполне искренне пустили слезу. Мы и сейчас общаемся, но, увы, уже не видимся, и работаем в десятке километров друг от друга. И мне очень не хватает Лениных язвительных шуточек, равно как и ей, я уверен, не хватает моих.

И сейчас я начал осознавать, что против препирательств с Олей я тоже ничего не имею.

В лучшем фантастическом сериале всех времен и народов, в "Вавилоне 5", имела место быть одна серия… "Вавилон" вообще сериал глубоко философский, из него есть что почерпнуть, во время его просмотра есть о чем задуматься. В общем, у центаврианина Лондо Молари было три жены. И все три - редкие стервы. Лучше жениться на гарпии, чем на одной из этих троих. Все три брака были заключены по расчету, для возвышения рода Молари, и всех трех своих жен Лондо искренне ненавидел, равно как и они его. Лишь одно его утешало - все три жены - на Центавре, а он - на "Вавилоне 5", за десятки световых лет от этих чудовищных фурий. И вот однажды, за особые заслуги перед родиной, сам император разрешил Лондо развестись! Род Молари к этому моменту возвысился уже выше некуда - империя была многим обязана лично Лондо, поэтому ему позволено было без ущерба для чести рода бросить двух жен, оставив себе всего одну.

Всех трех Лондо пригласил на "Вавилон 5", где он служил послом империи Центавр. Все три заранее знали, о чем пойдет речь, поэтому две из этих трех подколодных змей, взойдя на борт станции улыбались шире самых довольных ишаков, готовые умасливать своего обремененного властью мужа. С порога они стали рассказывать, как скучали по нему, как любят его, и как гордятся его успехами в политике. Третья же поприветствовала его хмуро и сдержанно. Привычно пару раз назвала дураком и балбесом, поинтересовалась, удосужился ли он забронировать для своей жены номер, и отправилась туда.

Угадайте, какую жену Лондо оставил себе?

Разумеется, третью!

Что сказал Лондо, комментируя этот выбор: "С этой женщиной я всегда знаю, чего я стою на самом деле!"

- Оля? - позвал я.

- А? - откликнулось это недоразумение.

- Чего я стою на самом деле?

Она не ответила, но на ее лице я без труда прочел короткое и емкое: "Чего?"

- Ну… Как бы это тебе сказать… Как бы так выразить… Какой я?

- Больной на голову, - фыркнула она.

Емко, не поспоришь.

Еще немного мы прошли молча, а потом заговорила уже она.

- А почему ты спрашиваешь?

- Да так, следую нити размышлений. Просто мы сейчас, возможно, идем на смерть, а рядом со мной нет ни любимой, ни кого-то из друзей. Я не то, что исповедаться, я и спросить, каким я им запомнился, не могу. Это угнетает.

- Меня тоже, - сказала она, но почему-то улыбнулась.

- Что-то ты на угнетенную на тянешь.

- Ну, это я храбрюсь на самом деле. Просто за все то время, что я провела в этом мире, мной управляли обстоятельства. Я не принимала решения, я просто пыталась выжить. Все происходило слишком стремительно, не давая мне возможности что-то обдумать. Я словно плыла в стремительном потоке! Если бы этот поток был менее стремительным - я бы, наверное, успела все обмозговать, уложить в голове, понять, что ты в сущности - не плохой человек, и все тебе рассказать.

- Ну а сейчас-то что изменилось?

- Не на нас нападают. Мы нападаем! У нас есть цель, мы знаем, как ее достичь, знаем, какие преграды будут у нас на пути, и более-менее знаем, как их миновать или убрать с дороги. Сможем мы это сделать, или нет - другой вопрос, но мы приложим все усилия, верно? Мы больше не обороняемся, мы перешли в наступление! И у меня наконец-то вместо дурацкого карандаша есть лук!

Я хмыкнул, но кивнул, признавая ее правоту.

- Знаешь, а я успел привязаться к Персивалю! - сказал я. - Он был отличным компаньоном и падаваном. А теперь мне приходится привыкать к мысли, что он - это ты. И что ты - девушка. Но знаешь, компаньон из тебя тоже ничего!

Оля улыбнулась и, немного смутившись, протянула мне на ходу свой кулачок, копируя мой жест, сделанный возле дома Эйфеля. Обычно под жестом "Дай пять" подразумевают хлопок ладонями, но я почему-то всегда протягивал для этого жеста кулак.

- Если так получится, что при переносе нас разбросает - найдемся в реальности, хорошо? - спросил я.

- Ага. Запомнишь мой номер телефона?

- А на кой? Ты какой вылезаешь по запросу "Ольга Гоосен" в "Гугле"?

- Первой.

- Счастливчик. А я - куда менее популярен, чем мой полный тезка из "Дома-2". Я где-то месте на 3-м или на 4-м вылезаю.

- Точно! Вот где я твою фамилию слышала!

- Боже мой, я попал в виртуальность с девушкой в мужском теле, которая смотрит "Дом-2"! Великий Рандом, порази меня молнией, я не хочу больше жить!

- Да не смотрю я "Дом-2"! Просто на слуху фамилия!

- Не отмазывайся, не военкомат!

- Да не отмазываюсь я!

В этот момент позади меня раздалось громкое "Апорт" и мимо меня пролетела палка, а спустя секунду Рандом откликнулся на мою просьбу. Правда, поразила меня не молния, а здоровенный бармаглот, кинувшийся за палкой наперегонки с многоногим сундуком.

Выберусь я отсюда! Зуб даю, что выберусь! Ради того, чтобы снова сюда вернуться!

***

Путь занял в общей сложности часа четыре. Не то, чтобы кто-то из нас обладал внутренним компасом, спидометром или дальномером, да и даже если бы обладал, все равно расстояния в "Годвилле" - понятие относительное. Расстояние в один столб - понятие условное, которое может быть равно и 100 метрам, и километру. Просто мы устали пробираться по глухому лесу и решили повернуть направо, в сторону тракта, где деревьев поменьше, да и по всем срокам к 60-му столбу мы уже должны были выйти.

Герои не привыкли к долгим походам и марш-броскам. Что бы там не говорила Шакки о том, что была бы не прочь иметь что-то постоянное и нерушимое - она первой закапризничала, словно ребенок, проклиная долгую дорогу, корни деревьев под ногами и тотальную скуку. Первое время наши виртуальные друзья развлекались спорами в духе Гимли и Леголаса, кто больше завалит врагов и у кого оружие круче. Затем они нашли новое развлечение - бросать палочки своим питомцам, причем, бросать таким образом, чтобы несясь за ними они сшибали с ног нас с Олей, идущих впереди. Забава им надоела довольно быстро, потому как карликовый дракончик Ниволль в силу наличия у него крыльев, успевал вперед неповоротливых бармаглота и многоногого сундука и подхватывал палочку еще на лету.

Когда героям нечем заняться - они начинают пить. А когда им нечего пить - они мрачнеют, грустнеют и тоскуют. А мрачный и грустный годвиллец - это такое жуткое и тоскливое зрелище, что хоть ложись да помирай. Герои созданы для приключений, а шествие по мрачному и жуткому лесу приключением, увы, не считается. Устав слушать постоянно раздающееся за моей спиной "Мы уже пришли? А теперь? Ну а сейчас мы уже пришли?" я озверел и повернул направо, ибо к этому моменту уже считал, что все монстры "Годвилля" - куда меньшее зло, чем нудение героев, жаждущих пустить в ход свое новое оружие.

"- Капитан, у нас проблемы в пассажирском салоне!

- Что случилось?

- Мисс Бурфул, оказывается, нудистка!

- Она разделась и ходит по салону голая?

- Нет, сэр! Она постоянно нудит!

- И о чем же она нудит?

- О том, что хочет раздеться и ходить по салону голая!"

Тьфу ты, пропасть!

Стоило нам повернуть, как настроение героев моментально улучшилось. А вот нам с Олей наоборот, поплохело. Я видел, как напряженно она держит в руках свой лук, как в сотый раз достает из колчана стрелу и прилаживает ее на тетиву, проверяя свою скорость. Я чувствовал то же самое, но стеснялся разминаться, помахивая булавой. Во-первых - чувствовал на себе груз ответственности. Я - старший, а значит должен демонстрировать спокойствие и уверенность в себе. Во-вторых - в отличие от Оли, для которой лук был привычным оружием, для меня что булава, что меч, что лук - все было экзотикой. Я и булаву-то выбрал потому, что для меня, бугая, никогда и никакими боевыми искусствами не занимавшегося, наиболее привычным было оружие, которым нужно просто бить со всей силы. Так что мне не нужно было проверять свое мастерство, я и так знал, что у меня его нет. Ну а в-третьих, при моей невероятной грации, разминаясь с булавой, я мог ненароком зашибить кого-то из друзей.

Ожидание боя пугает сильнее самого боя. Когда ты уже бежишь на врага, выкрикивая свой девиз, или просто матерясь от выплеснувшегося в кровь адреналина, ты уже не струсишь и не побежишь. Главное - пережить этот момент, когда опасный враг где-то впереди, за любым кустом.

Да еще и серость эта... По моим прикидкам уже давно должно было стемнеть, но сквозь черные тучи упорно продолжал пробиваться мрачный серый солнечный свет. Солнце не двигалось. После миротрясения, вызванного падением столичного храма, некоторые вещи в "Годвилле" перестали быть рандомными. Они стали постоянными. Даже слишком постоянными!

Судьба была к нам благосклонна. Мы вышли на тракт и я, логически рассудив, что вышли мы раньше положенного, двинулся вперед, прочь от столицы, крепко сжимая рукоять булавы. Но уже через несколько десятков метров нам встретился криво вкопанный в землю столб с цифрой 65. Мы вышли в тыл. Ура!

Тяжелое и мрачное небо нависло над нами, словно подвешенный на веревке и грозящий вот-вот упасть рояль. На тракте было пусто - за всю дорогу мы не встретили ни одного героя и ни одного монстра. Первые наверняка устраивали пьяный дебош в городах, празднуя тотальный разгон монстров из городов, и маскируя за пьяной радостью давящий страх перед этими черными небесами. А вторые... Хотелось верить, что монстры просто попрятались по своим норам, опасаясь расправы со стороны озверевших героев. Но моя интуиция подсказывала мне, что все они собрались в одном конкретном месте: между 60-м и 61-м столбами.

И ждут они там нас. С распростертыми объятиями ждут.

Я остановился и повернулся, подняв вверх руку с булавой.

- Ну что ж, мы почти пришли. В любой момент на нас могут табуном налететь враждебно настроенные монстры, поэтому с этого момента - будьте готовы ко всему.

- А мы всегда готовы ко всему! - проворчал Лем. - Не знаю, как там у вас, в мире богов, а у нас тут на тебя ВСЕГДА в любой момент могут наброситься монстры.

- Монстр, Лем, а не монстры. Обычно они нападают по одному, а сейчас ситуация другая. Напоминаю, правил больше не существует. Никаких боев в стиле "Он ударил - я ударил - снова он ударил". Бейте, пока есть силы, пока не сломается оружие или пока вы не упадете замертво! Оля - наша артиллерия. Когда на нас нападут - не лезьте на линию огня, дайте ей по возможности вынести самых мощных противников вроде мустанка или зомбайна, если таковые будут. А потом - прикрывайте ее всеми силами. Мифрильная кольчуга прочна, но, думаю, в этом мире даже у нее есть предел боевого бонуса.

Оля, ты поняла? Когда начнется заварушка, сначала ты показываешь все, на что способна. Уложи как можно больше врагов, а потом в дело вступим мы. После этого - не суйся в драку, ищи портал!

- А как его искать-то?

- Если б я знал. Постарайся вспомнить место, где ты оказалась, когда тебя перенесло в "Годвилль". Эйфель говорил, что нам достаточно просто оказаться в этом месте и нас перенесет обратно! К какому столбу это было ближе?

- Вроде бы к 60-му.

- Вроде бы мне также кажется. В общем, всем понятна наша стратегия?

- Всем! - ответил мне нестройный хор голосов, в который влилось и протяжное "Ыыыыыы" бармаглота.

- Тогда - вперед! И... спасибо, друзья!

Первой шагнула ко мне и крепко, до треска ребер, обняла меня Шакки. Я даже испугался за нее – шардевкатраны не любят подпускать кого-то близко к себе, а мой волшебный доспех уже демонстрировал, на что он способен, но все обошлось – видимо доспех реагировал только на удары и когти, или вообще каким-то образом умел отличать врагов от друзей. Стоило ей отстраниться, как у меня на шее повисла Маффит, ее объятия были не совсем дружескими... Перед тем, как обнимать друзей одежду обычно не распахивают. Это она думала, что сделала невзначай и совершенно незаметно, но я-то все видел! Следом, когда Маффит уже прощалась с Олей (куда более целомудренно, но тоже тепло), ко мне подошла Ниволль.