Там, где правит Рандом

- Это и есть мой второй план. Есть в этом мире героиня по имени Шакки. Ее покровительница – моя близкая подруга, собственно, благодаря ей я в прошлый раз отсюда и выбрался. В "Годвилль" она, в отличие от остальных моих друзей заходит довольно часто, ибо задрот. Тебе нужно объяснять смысл слова "задрот"? Нет? Ну и хорошо. В общем, нужно найти Шакки. А поскольку она носится сейчас по "Годвиллю" и где-то геройствует, то сделать это будет отнюдь не просто.

- И мы идем в столицу, чтобы дожидаться ее там?

- Почти! Она не так давно достроила храм в честь своей богини. И я думаю, что самым простым способом дать ей знать о себе будет оставить в воротах храма записку!

- Хм… - опять пробурчал Персиваль.

И тут меня озарило! Так озарило, что я снова остановился и, подхватив Персиваля под мышки, поднял юнца в воздух и закружил!

- Эй, эй, - завопил тот, от удивления выронив свой жиденький фанерный щит, - ты чего?

- Форс ты моржовый! Фигня ты виртуальная! Дитя Супер Марио и внук Пакмана! – радостно вопил я, продолжая кружить Персиваля. - Ты не понял еще, какой я тормоз?

- Я поняла, что ты псих!

Кажется, переборщил я с проявлением радости! Персиваля опять коротнуло и он снова о себе в женском роде заговорил.

- Смотри! Я вот брожу с тобой, брожу, и мне почему-то даже в голову не приходило просто-напросто передать сообщение твоей богине! Доставай дневник!

Тут до меня стала доходить еще одна странность Персиваля. Нет, определенно что-то не так в этой игре. И монстры себя стали вести неправильно, и герои... Я ведь ни разу не видел, чтобы мой попутчик хоть что-то записал в свой дневник. А дневник героя, для игры, не имеющей графики - единственное средство по которому бог может следить за своим героем.

Убил монстра - записал. Напился - записал. Даже в бою герои иногда делают перерывы на то, чтобы записать что-то важное в свой дневник! Самые заядлые твиттероманы мира - нервно курят в углу, в сравнении с героями "Годвилля". Я, попав сюда впервые, и то с трудом преодолевал желание делать в дневнике записи, настолько сильна эта привычка. Руки-то, как говорится, помнят! А Персиваль не писал НИЧЕГО!

- Доставай дневник! Будем писать твоей богине послание! - скомандовал я.

А что, в самом деле, объясню все девушке, покровительствующей Персивалю, попрошу связаться с Аней и моей Светланкой. А там уж разберемся. Ну, ведь не откажет же она в такой мелочи как телефонный звонок? В самом деле, не каждый же день к ней стучатся заточенные в виртуальность люди?

А Персиваль почему-то помрачнел и затосковал. Ох и знаком мне этот взгляд! Опять глазки забегали...

- Что не так, мой нелегальный эмигрант с восьмибитных приставок?

- Моя богиня покинула меня.

В рот мне теплоход! Вот оно в чем дело! Вот почему он ничего в дневник и не пишет!

Еще до того, как впервые попасть в "Годвилль" и познакомиться с его героями, до того как я примерил их жизнь на себя и до того, как я понял что это для нас они - виртуальные персонажи, а друг для друга - более чем реальные... Еще до всего этого я все равно негодовал, услышав от друзей: "Ну, я попробовал, героя завел, надоело и бросил!" Считайте меня сумасшедшим, но я даже играя в "Цивилизацию" или "Героев меча и магии" никогда не бросал юнитов на верную смерть. Никогда не уничтожал их, чтобы снизить расходы на содержание армии, например. Всегда старался вывести из зоны конфликта крепко поврежденные танки, чтобы они могли оклематься в своих городах и снова броситься в бой.

Может я и сумасшедший. А может быть все дело в том, что я - писатель. И я верю в реальность персонажей, родившихся под моим пером. А значит, верю и в реальность солдата в моей армии в "Цивилизации". Я - их вождь и лидер. Они доверяют мне. Ради меня они идут в бой, и я должен защитить их, насколько это вообще в моих силах.

За каждый уничтоженный танк мои противники расплачивались ядерной бомбардировкой их городов. Ибо как говорил один из персонажей Кинга: "Может он и был дураком, но он был МОИМ дураком!"

В общем, после слов Персиваля его покровительница представилась мне этакой девушкой-спичкой. Не в смысле что тоненькой, а в смысле быстро прогорающей. Ох, как же я не люблю таких... Создать героя и оставить без помощи и поддержки! Саму бы ее так одну в мир выпустили, черт возьми! Вот почему Персиваль такой несчастный.

- Понял, заткнулся, больше глупостей не предлагаю! - пробурчал я. - Значит вариант прежний. Ищем Шакки и связываемся с ее богиней.

- А почему бы нам не остановить первого попавшегося героя?

- Как бы это тебе получше объяснить... Это ты - такой чудик необычный, сам ко мне в попутчики напросился, мыслишь логически, в реальность вместе со мной хочешь. А большинство героев, которых я тут встречал, без проблем соглашаются сделать запись в дневник о том, что Моргот Кровавый, он же Кирилл Кудряшов, оказался заточен в виртуальность и просит помощи, но не более! А в дневнике героя отображаются только 10 последних записей, и уговорить героя либо не писать ничего в дневник, пока он не получит отклик от своего бога, либо повторять эту запись каждые три минуты - очень и очень тяжело. Герои не стоят на месте, им просто скучно! Их боги же не всегда находятся за компьютером, даже такие задроты как я или Аня.

- Хреново... - выдохнул Персиваль.

- Хреново, - согласился я. И тут же опять озадачился: где он слов-то таких нахватался? Не годвилльское это слово! Наше! Но спрашивать не стал, все равно ничего вразумительного как всегда не ответит.

Еще час мы шли молча. А о чем говорить-то? Все и так ясно и грустно.

Под ногами, практически невидимый в темноте, шуршал Брысь, то забегая вперед, то отставая. Котяра мышковал где-то поблизости и время от времени что-то кушал. Вряд ли грибы, скорее всего что-то умеющее бегать. Ну и ладно, меньше на еду питомцу тратиться.

К концу третьего часа пути я устал. Персивалю-то хорошо, он - герой. В смысле, виртуальный персонаж, годвиллец. В этой игре вообще день и ночь между собой по активности как-то не особо различаются. Магазины и кабаки работают круглые сутки, герои бродят лесами и полями, тоже особо не разбирая, солнце на небе или луна. Устал - завалился на привал, и не важно, темно ли вокруг.

Ну а я - существо городское, привыкшее к ритму жизни обычного офисного работника. Днем - работаю, ночью - сплю. Передвигаться по лесам в темноте я не просто не приспособлен, мне еще и попросту лень это делать. Я ж не саблепузый тигр, в темноте не вижу.

- Слушай, поименованная совокупность битов, - заявил я, останавливаясь. - А давай-ка мы передохнём?

- В смысле?

- В прямом! Привал устроим и поспим. Устал я...

- Так до столицы же 15 столбов!

- Ага, а значит часа полтора пешего хода. Давай вздремнем часика четыре и снова в путь.

Сказано - сделано. Мы сошли с дороги, я бросил на землю рюкзак и устроил на нем свою потяжелевшую от усталости голову, согнал с груди взгромоздившегося на меня тяжелого Брыся, чтобы спать не мешал, и закрыл глаза.

- А вахту мы нести не будем? - спросил Персиваль.

- Вахту? - удивился я. - Внук Пакмана, ты меня удивляешь! Мы же в "Годвилле". Грабить и убивать спящих тут не принято. Уж ты-то должен знать! Я тут гость, а ты - хозяин!

- Если я тут хозяин, то почему ты меня все время оскорбляешь? - в голосе юнца слышалась неподдельная обида. - То восьмибитная ерунда, то внук Пакмана...

- Извини! - пожал плечами я, не испытывая, впрочем, особого раскаяния. - Я больше не буду!

- Правда?

- Правда! Пока не проснусь - больше не буду! Честно!

Персиваль буркнул что-то про хамов и методику воспитания, которой придерживалась моя мама, и замолк, устраиваясь спать. Ох и ворочается он... И чего, спрашивается, вертится? Все равно простуду здесь от сна на земле не заработаешь, бока не отлежишь... Иначе говоря, полоска здоровья твоя от этого ну никак не пострадает! Я уж давно привык на земле спать, в прошлый раз я это делал прямо в паровых латах. Сейчас, в тельняшке, гораздо удобнее, правда, холоднее.

Подумав, я подоткнул под бок теплого Брыся и попытался уйти в себя.

- Кирилл... - опять позвал меня Персиваль.

- Ты мне дашь поспать, внебрачное дитя "Dandy" и "X-box"?

- Как думаешь, у тебя получится вернуться?

- Получится! - сонно ответил я.

- Это ты сейчас сказал, или брякнул?

Ишь ты! Общение со мной сказывается положительно! У сбойного кластера юмор прорезался! Нет, положительно не против я буду этого паренька с собой в реальность протащить! Придумаю что-нибудь.

- Брякнул! - улыбнулся я. - Спи, Персиваль. В смысле, дрыхни, небритое порождение виртуальности!

- Ох, черт! У меня еще и щетина!

Ну. У меня тоже щетина... да какое там, у меня еще и бородка. Чего он так удивился? Брился что ли недавно?

С мыслями о том, что скоро мне предстоит бриться опасной бритвой, потому что бритвенных станков в "Годвилле" не изобрели и изобретать не собираются, потому что ими людей убивать неудобно, я и заснул.

Разбужен я был довольно жестоко – диким мявом, раздавшимся прямо у моего уха, а пока я открывал глаза и вспоминал, кто я, где я, и почему меня мучает такой сушняк, бодрости мне добавил еще и мощный пинок по ребрам.

"-11 очков здоровья!" – услужливо сообщила мне всплывшая перед глазами надпись.

Я вскочил. Получил по зубам, лишившись еще пяти касаний, и тогда проснулся полностью.

Что я там говорил Персивалю? В "Годвилле" не принято убивать спящих? Поправьте меня, если я ошибаюсь, скажите мне что эти трое монстров подошли к нам просто автограф попросить или спросить, как пройти в библиотеку! Брысь успешно теснил прочь от меня гипнокота и кладбищенского сторожа, остервенело размахивая мечами и совершая такие немыслимые кульбиты, что любой эквилибрист позавидовал бы… А вот вогонский поэт сумел миновать моего питомца и теперь наступал на меня. Громадная неповоротливая туша с очень мощными кулаками!

- Персиваль, подъем! Нас бьют! – крикнул я и пошел в атаку.

Ох, спасибо тебе, мой саблепузый тигрище. Кабы не ты, замесили бы меня сейчас как тесто, окучили бы как картошку!

Еще один удар я пропустил, от следующего ловко ушел, поднырнув под руку вогона, и раньше, чем эта мерзкая тварь открыла рот, чтобы добить меня своими стихами, провел отличный апперкот в челюсть.

Уклон, кувырок – пока этот здоровяк пытается прогнать мельтешащие звездочки, мне нужно мое оружие, моя самопалица.

- Понеслась, перекрестясь! – взвыл я, подхватывая палицу с земли и нанося удар по тому месту, где только что стоял гипнокот, подвижностью ничуть не уступавший моему Брысю.

И понеслось… Краем глаза я отмечал, что без дела не сидят ни Персиваль, ни мой питомец. Брысь, до того весьма неохотно принимавший участие в сражениях, сейчас, кажется, понял, что трое одновременно нападающих монстров, чего просто не могло быть по законам "Годвилля", не сулят нам ничего хорошего. Что нас пришли не бить – нас пришли убивать, а потому дрался с той же остервенелой решимостью, что и я.

Противники распределились как-то сами собой. Брысь вальсировал с гипнокотом – острые мечи против когтей и гипнотических глаз. Засмотрись в них, зависни на секунду, и тут же получишь по физиономии. Персиваль носился по поляне, преследуемый вооруженным остро заточенной лопатой кладбищенским сторожем. К чести паренька нужно сказать, что носился он вполне целеустремленно – не бросил меня, не умчался прочь, а кружил вокруг нас, отвлекая монстра, а иногда и пытаясь контратаковать. Хотя куда ему с карандашом против лопаты?

Мне, как самому плечистому и большому, достался самый массивный враг – вогонский поэт. Боксером тот был не умелым, удары большей частью уходили в молоко, но зато если попадали в цель, то звенело у меня в обоих ушах сразу, и я еще несколько секунд впустую махал палицей, принимая за расплывающегося вогона то куст, то луну, то Персиваля… Но зато если цели достигал удар самопалицы, то тушу вогона сносило на несколько метров. Удачно я себе все же шмотку обновил, ох, удачно!

Собственно говоря, исход боя был предрешен с самого начала, с самого моего пробуждения. Когда у Брыся отпала надобность сражаться на два фронта и он сосредоточил все силы на одном противнике, стало понятно, что у гипнокота нет ни единого шанса. То же можно было сказать и о вогоне – не тянули его кулаки против моего оружия. Первым ударом я свернул твари на бок челюсть – все, стихи ему уже не читать. Вторым – раздробил правую руку, чтобы больше не попадаться под его удары, а третьим – отправил в глубокий нокаут, в прыжке заехав ему с самопалицей точно по макушке.

Все! Выноси готовенького!

Брысь кромсал поверженного врага, рубя его в капусту, и даже шустрому Персивалю уже не требовалась помощь – удар карандашом в горло, кажется, становился его коронным.

Об мою ногу потерся Брысь – залитый кровью из многочисленных ран, но довольный как слон. Я присел, гладя питомца по голове…

- Молодец, котяра! Доберемся до столицы – я тебе две палки колбасы куплю! Нет, три! И ошейник новый! И к ветеринару сходим! Все кошечки Годвилля твои будут!

Брысь довольно урчал и недовольно морщился, припадая на заднюю правую лапу.

- А меня похвалить? – тяжело дыша, спросил Персиваль.

- А тебя-то за что? Ты бы и всю схватку проспал! Мы бы с Брысем и сами справились!

Персиваль возмущенно фыркнул, хотел было что-то сказать, но так и замер с открытым ртом, глядя куда-то мне за спину.

Под ногами зашипел Брысь, вновь обнажая мечи…

"Отобьемся!" – подумал я в первый момент, проследив взгляд Персиваля и обнаружив выходящего из темноты предпоследнего самурая, лицом очень сильно напоминающего Тома Круза.

"Наваляем им!" – посетила мою голову вторая мысль, когда я увидел, что Брысь напряженно смотрит на медленно подбирающийся к нам скелет, всплывающая подсказка над которым тут же уведомила меня о том, что это некропокемон.

"Дело плохо" – решил я, когда чуть ли не весь лес вокруг нас пришел в движение и нас взяли в кольцо с десяток монстров…

"Нам хана" – с этим я окончательно определился, когда монстры расступились, пропуская вперед администратора Годвилля.

Так вот ты какой, северный олень! Передо мной стоял агент Смит, точь-в-точь как в фильме! И даже темные очки не снял, не смотря на то, что вокруг хоть и лунная, но ночь. Правильно, зачем ему вообще на нас смотреть, если он видит сейчас перед собой полоски зеленых символов, из которых состоит этот мир…

Я шагнул вперед, поднимая вверх руку. Администратор Годвилля, по крайней мере, на человека похож, в отличие от большинства остальных, ну, если не брать в расчет Тома Круза, тьфу, предпоследнего самурая. Может с ним все же удастся поговорить, предотвратить втаптывание нас троих в землю и даже попросить о помощи!

Я поднял вверх левую руку в знак приветствия. Правда, выпускать из правой руки самопалицу я не спешил. Надеешься на мир – готовься к войне. Агент Смит повторил мое движение - тоже поднял руку и тоже шагнул ко мне. Отлично! Уже какой-то контакт!

Что же такое сказать? "Мы пришли с миром"? "Хао, белый человек"?

- Мы желаем говорить, а не драться! Мы не враги вам! - с чувством изрек я.

Монстр секунду смотрел на меня, а затем, не опуская руки, изрек:

- Убить вас - наслаждение, господа Утакалтинг и Персиваль Несчастный!

Позер хренов! У настоящего Агента Смита эта фраза выходила куда величественнее и страшнее!

И вот тут администратор Годвилля опустил руку, резко бросил ее вниз! Это было сигналом и разномастная толпа монстров ринулась на нас!

Давно я так не дрался. Яростно, вкладывая в каждый удар всю свою силу до последнего Ньютона, не обращая внимания на сыплющиеся на меня удары и вцепившиеся в руки и ноги клыки и зубы. Хотя о чем я, какое там "давно"! Я никогда так не дрался, потому как трое гопников в темном переулке - это не десяток монстров разной силы и размера в ночном лесу.

Мелкие твари типа хомячка берсеркера впивались мне в руки и ноги, и тут же отлетали прочь, когда я размахивался самопалицей. Твари покрупнее лезли напролом, тоже не забывая про наличие у них зубов и когтей, успевая отнять у меня 5-10 очков здоровья, и тоже отлетали прочь, получив палицей по голове или иным частям тела. Воздух вокруг меня пламенел от искр, порожденных огненным навершием, палица гудела, рассекая воздух, просясь в бой, умоляя успеть обрушить ее еще на чей-нибудь череп до того, как сам я хладным трупом упаду на землю.

Силы были не равны, тварей было слишком много. Слишком ловок был предпоследний самурай, из раза в раз уклонявшийся от моих ударов и метко достававший меня своим мечом... Вокруг меня лежали бездыханные тела четырех монстров, но еще семь или восемь взяли меня в кольцо, опасаясь попасть под тяжелые удары моего оружия, нападая издалека, неожиданными наскоками.

Бой в "Годвилле" - это не бой в реальности. Здесь нельзя убить противника одним ударом, каким бы точным и мастерским он не был. Чертов самурай трижды пырнул меня мечом в сердце, но мой упрямый моторчик, порождение виртуального мира, продолжал биться, прогоняя кровь по артериям. Здесь исход боя решался очками здоровья - пока у тебя есть хотя бы одно - ты жив и можешь драться, но как только отняли и его - ты мертв. Это касалось и монстров и меня.

Рядом со мной бился Брысь - маленький, свирепый, неистово машущий своими мечами. Если бы не он - меня бы давно порвали на кусочки, а так саблепузый тигр успешно отражал некоторые особо подлые удары, прикрывая мне спину, а иногда даже бросался в контратаку.

Где-то поодаль трое монстров месили Персиваля. Малец бился молча, не зовя на помощь и не прося пощады. Бился довольно неплохо, если учитывать, что герои "Годвилля", привыкшие к честным битвам один на один, совершенно не были готовы к такому масштабному и подлому нападению. Однако полоска здоровья у Персиваля укоротилась уже более чем на половину, а своих противников он, можно сказать, только поцарапал. В силу своих габаритов и ловкости уклонялся от ударов он довольно ловко, а вот бить самому у паренька получалось плохо - уровень не тот. Не чета моему шестидесятому...

Но как бы то ни было, сражение мы проигрывали. Я даже не мог определить точное количество насевших на нас монстров из-за темноты и постоянного движения, но что их было больше десятка - было понятно. Да еще и администратор Смит стоял в сторонке, пока не вмешиваясь в бой, а ведь он - наверняка тяжелая артиллерия, просто ему по рангу меня бить не положено. Пока что...

Я лихорадочно прикидывал, что я еще могу предпринять. По всему выходило, что ничего... Нам кранты. Сейчас нас сомнут, растопчут и порвут на части! Оставалось только надеяться, что хоть одно правило "Годвилля" осталось нерушимым, что смерть здесь - не навсегда, а только на сутки реального времени и примерно на 5-6 суток игрового.

А как безумно было жалко Брыся, которого вражины вряд ли пощадят, даже если я прямо сейчас подниму руки и сдамся, позволяя себя убить…

Хотя и сдаваться без боя я не собирался.

Взревев как "Камаз" на подъеме, я тремя ударами раскидал монстров, стоявших между мной и одним из поверженных тел. Подле него я углядел активируемый трофей, аптечку последней помощи. Если мне сейчас удастся ее подцепить и быстренько употребить, восполнив хотя бы сотню очков здоровья, я продержусь еще несколько минут. А кто знает, что может за эти минуты измениться!

Удалось!

Я сорвал обертку, запихивая себе в рот безвкусную массу, консистенцией похожую на "лизуна" из детства. Эту гадость даже глотать не пришлось, она растаяла во рту, всосалась в слизистую, и я тут же ощутил, как затягиваются мои раны и как наливаются новой силой мышцы. Еще повоюем, твари! Еще повоюем... Пусть и недолго. Все равно не перебить их всех, слишком их много...

Я заглянул внутрь себя, вызывая всплывающие подсказки. Где-то тут должны быть боевые умения, рядом с менюшкой торговых, одно из которых успешно было применено мной недавно в оружейном бутике.

Ага... "Умение "Лучи любви" активировано!" - сообщила мне красная надпись перед глазами, и хомячка-берсеркера буквально испепелило вырвавшимися из моих глаз пучками розового света. Ох, здорово! Жаль только, что, поджаривая хомячка, я подпустил некропокемона слишком близко, и скелетоподобная тварь полоснула меня по затылку острым шипастым хвостом, ловко уйдя от ответного удара! - 15 очков здоровья, а их и так не слишком уж много.

А ну-ка еще разок! "Меню" - "умения" – "боевые" - "Лучи любви"

"Применение умения невозможно без перезарядки"

Твою ж мать! Ладно, черт с ним, умирать, так с музыкой!

Я ринулся в бой, но вместо того чтобы тупо крушить первых попавшихся под руку монстров, я ломанулся налево, сбивая кулаком пытавшегося клюнуть меня в глаз песчаного орла. Вот ведь зараза крылатая, он же не сова, он же орел, как он в темноте-то видит? И что в нем вообще песчаного? Орел как орел...

Я прорывался к Персивалю, из последних сил сдерживавшему натиск насевших на него противников. Пусть уйдет хотя бы малец, он юркий, хваткий и умный – может, выберется из этой заварушки.

Сильнее всего от руки Персиваля пострадал бородатый йокарный бабай - у него оставалось всего 30 очков здоровья из имевшихся изначально семидесяти. Эти тридцать моей огненной палице были на один ее чугунный зубок. Монстр ничком повалился на землю, прямо мне под ноги, сбивая мне шаг. Но мой попутчик уже и сам все понял - одним прыжком он вырвался из окружения и встал позади меня - маленький, низкоуровневый, всего с 30 касаниями, но смелый и готовый драться до последнего!

Черт, будь нас трое таких же как я - прокачанных героев 60-го уровня, вооруженных шмотом с чудовищным боевым бонусом, можно было бы попытаться. Занять круговую оборону, прикрывая друг другу спину, нападать, убивать и снова уходить в защиту. Мы бы не просто вырвались, мы бы положили всех врагов. Но нас было по сути полторы калеки... Наполовину живой я, малец с никаким оружием и заканчивающимся здоровьем, и покусанный в сорока местах и истекающий кровью питомец.

- Персиваль, беги! - скомандовал я. - В столицу! Найди Шакки! Ты ведь помнишь, о чем мы говорили?

- А ты?

Подражая басу Портоса, я ответил с наигранной бодростью:

- Я задержу их, ничего!

- Тебя же убьют!

- А ты меня воскресишь! Беги, я сказал! Беги, внук Пакмана! Не примешивайся к моей славе!

Молодец, умный паренек. Все понял и ломанулся в лес, петляя, словно заяц. За ним метнулся, было, активированный угорь, но я успел прижать длинный хвост твари ногой и заехать самопалицей по лбу. Все, этот уже никуда не спешит.

- Все сюда! - рыкнул я. - Кудряшов вкусный в это время года!

Я ринулся в атаку и Брысь бросился вперед вместе со мной. Кровь кипела от адреналина, ночь перестала быть темной - я в деталях видел оскаленные пасти врагов, их длинные когти и горящие яростью глаза.

Краем глаза я успел увидеть метнувшуюся мимо меня черную тень - администратор Годвилля просек мой маневр и кинулся не в лобовую атаку на меня, а обошел с фланга. Он не нападал - он преследовал Персиваля, и с этим я поделать уже ничего не мог. Ну что ж, маленький виртуальный чудик, я сделал для тебя все, что мог, дальше ты сам.

Монстры отпрянули назад, опасаясь попасть под удар моей огненной дубины. Лишившись координатора в лице агента Смита, твари растерялись, но я чувствовал, это ненадолго. Их слишком много, а я уже слишком слаб, полоска здоровья давно окрасилась в красный цвет. Всего сорок касаний - их вышибут из меня за три, максимум четыре пропущенных удара! Пришла пора умирать и секундную передышку в этом бою следовало использовать, чтобы умереть так, чтобы потом было не стыдно воскреснуть.

Было ли мне страшно, спросите вы? Было! Жуть как страшно. Я ведь отнюдь не был уверен в том, что правила "Годвилля" о временной смерти распространяются и на меня, невольного гостя этого мира.

Зато я точно знал, с какими словами на устах я хочу умереть. И не важно, умру я на несколько дней, или навсегда.

- Ну что, господа? Разрешите представиться! Я - Кирилл Кудряшов. Когда-то я был человеком, а сейчас я - виртуальный персонаж! Но все равно, я самый умный, самый сильный и самый красивый. И еще у меня есть кавказская овчарка. Тьфу! Саблепузый тигр! Его зовут Брысь! Сейчас, господа, я вас буду мочить, а он - оттаскивать!

Не знаю, поняли ли монстры мои слова, но они уж точно не читали "Мастера собак" Олега Дивова. В конечном итоге им вообще было не важно, что я сказал. Зато важно было мне... Эти слова словно ввергли меня в транс, в то состояние, в котором, должно быть, шли на смерть конники Рохана на Пеленорских полях.

- На штурм, на смерть! – Зарычал я сквозь сжатые зубы и, занеся палицу для удара, бросился вперед, стремясь нанести как можно больше ударов раньше, чем последний удар будет нанесен мне. И когда меч предпоследнего самурая вонзился мне в живот, легко пробив тельняшку тысячи чертей, боевой бонус которой за это сражение уменьшился аж на пять единиц, и отнимая последние 3 очка здоровья, я успел таки опустить уже занесенную руку с самопалицей, превращая голову врага в месиво крови и пылающих волос.

Уже не чувствуя боли и не в силах пошевелиться я завалвался на спину. Последним что я видел, был верный Брысь, вскочивший мне на грудь, без устали размахивая мечами в тщетной попытке защитить уже мертвого хозяина.

- Когда я воскресну, я найду вас всех! – успел прошептать я монстрам прежде, чем моя душа покинула виртуальное тело, ставшее ее прибежищем.

Глава 4. Погоня.

В темноте разобрать дорогу было трудно, тем более, когда бежишь и петляешь точно заяц. Особенно, если за тобой следом мчится один из самых страшных монстров – администратор Годвилля. Будь у меня свое тело, я бы уже выдохлась и лежала полумертвым грузом. А может, дело было и не в организме, а в стимуле?

Пока мчалась сквозь лес, судорожно пыталась понять, что же пошло не так? В чем мы ошиблись? И в чем эта ошибка оказалась роковой?

За спиной слышался хруст веток под ногами монстра, а также, хотя тут я могу ошибаться, злобное пыхтение.

«И что им понадобилось от нас?!» - оглянуться и посмотреть я боялась: если оступлюсь, то точно пропаду – меня уничтожат на месте без особых проблем. Что высокоуровневому чудищу герой-недомерок как я? Так, легкая закуска.

Кирилла, который по уровню гораздо сильнее меня, монстры, оставшиеся на поляне, уже наверняка…

«Так, спокойно, спокойно… Без паники! - начала мысленно проговаривать я, наворачивая новую петлю, кое-как ускользая от тянущейся лапы агента Смита. – В лоб атаковать такого монстра – бессмысленно, да и вообще моя главная задача – добраться до столицы, чтобы связаться с Шакки, а не воевать с администратором Годвилля».

Обидно, правда, что такой взгляд разделяю я одна.

Перескочив через поваленное дерево, я снова повернула, уходя в бок от сосны, стоявшей перед самым моим носом: в душе я надеялась, что агент Смит (вернее, администратор Годвилля) врежется в неё, потеряет сознание, и тогда я смогу убежать.

Не тут-то было.

Монстр протаранил дерево, не успев затормозить, над головой замелькали красные цифры потерянного здоровья… А секунду спустя сосенка со страшным скрипом рухнула вниз. Лицо чудища потеряло последние остатки своего равнодушия. В глазах загорелась жажда мести!

Ну, наверное, загорелась! Я этого не видела, но предполагаю, что недалека от истины, потому что за моей спиной раздался жуткий нечеловеческий вой. Зато энергии в ногах разом прибавилось: мчалась я, наверное, со скоростью истребителя, молясь всем известным богам, чтоб мне удалось сбежать от рассвирепевшего монстра.

Вдалеке едва заметно заалел горизонт, а администратор Годвилля все не отставал. Нет, ну, почему он так упрямо преследует меня?! Что я, в конце концов, сделала, чтобы меня нужно было люто ненавидеть?!

Черт возьми, это я должна за ним с пеной изо рта мчаться с секирой наперевес, чтобы узнать, какого ляда меня занесло внутрь компьютерной игры, да в добавок в тело своего персонажа! А здесь все с точностью наоборот, только мне неизвестно, в чем же конкретно я обвиняюсь.

И узнать у меня вряд ли получится: за спиной что-то мелькнуло в опасной близости от плеча, и это что-то походило на руку агента Смита, пытавшегося схватить меня за волосы!

Ещё чуть-чуть и я рухну замертво, как загнанная лошадь, и тогда монстру останется лишь потереть ручки – берите тепленькую, мучьте как угодно.

«Нет, я так помирать не собираюсь!» - возмущение придало мне ещё немного сил, и благодаря ему я смогла-таки выскочить из леса, правда, одно обидно – не на дорогу, а на обрывистый берег реки.

Легкие горели так, что я задыхалась, жадно хватая ртом воздух, точно рыба вытащенная из воды. Ноги и руки гудели так, будто они хотели отвалиться от одного неверного движения. В голове все мутнело от перенапряжения: ещё бы, полночи пробегать, словно заяц. Хотелось рухнуть прямо здесь и не шевелиться несколько тысячелетий…

…Но тут из леса выскочил администратор Годвилля, и желание лежать исчезло на корню, однако тело предательски замерло, точно парализованное, словно я была кроликом, глядящим в глаза голодному удаву.

Увидев мое перепуганное лицо, монстр довольно осклабился, точнее, усмехнулся, но для меня эта улыбка была не лучше оскала. Наверное, уже понял, что у меня все мышцы одеревенели после нашего спринт-забега с препятствиями, и решил, что раз я никуда уже не убегу, то можно не торопиться, а убивать медленно и с удовольствием.

- Ваше сопротивление достойно внимания… - медленно и с чувством заговорил агент Смит. – Однако оно бессмысленно.

Скрипнув зубами, я судорожно оглядывалась, в поиске хоть какого-то спасения: тщетно. С одной стороны стоял особняком лес, из которого мы только что выскочили, а с другой – обрывистый берег и текущая внизу река.

«Ситуация аховая: либо меня прибьет монстр, либо я разобьюсь о камни на мелководье, но если мне повезет…» - агент Смит сделал ещё один шаг вперед, а я, понадеявшись на русский «авось», все последние силы вложила в рывок вниз.

Рука чудища мелькнула перед самым моим носом, пытаясь ухватить: ещё бы, жертва была почти что в лапах, а тут такой номер.

А через мгновение я больно ударилась о воду, а следом – окунулась по самую макушку, отчаянно забарахтавшись, а пока я пыталась всплыть наружу, чтобы сделать спасительный вздох, меня подхватило течение и понесло вниз по реке, не забывая хорошенько мотать из стороны в сторону, чтобы я точно наглоталась воды. На поверхности я удержалась, наверное, только благодаря моему липовому щиту честности - вот и пригодилась деревяшка. В бою от нее толку мало, а вот плыть, держась за ее край, вполне можно.

Стоило мне высунуть голову наружу, как я тут же обернулась в сторону администратора Годвилля: монстр с нескрываемой обидой глядел мне вслед, нервно оглаживая свой изящный и строгий костюм, и сначала я даже не поняла, отчего агент Смит вдруг оставил меня в покое, ведь до этого чуть ли ни как гончая мчался за мной…

А потом я вспомнила, какой красивый и изящный костюм он носил, и подумала, сколько же может стоить в Годвилле, где герои носят одежку вроде моего водолазного костюма или полосатой тельняшки Кирилла, такой… парадный наряд. И все поняла.

Я судорожно расхохоталась, чуть не наглотавшись воды: в свое чудесное спасения я верила с трудом, боясь, что на нервной почве у меня начались галлюцинации, но река уносила меня все дальше и дальше от моего несостоявшегося убийцы, пока фигура администратора Годвилля не превратилась в маленькую точку, прежде чем окончательно исчезнуть.

Судорожно вздохнув, я подплыла ближе к берегу и вылезла на сушу.

Со стороны я походила на жертву кораблекрушения. На берег я выползала уже на четвереньках, а когда оказалась на твердой земле, то повалилась на спину – усталость, игнорируемая мной, навалилась с троекратной силой, отыгрываясь и за ночной забег, и за утренний заплыв.

Все тело сжало судорогой, и мне казалось, что если я не изогну конечности под противоестественным углом, то сдохну от боли. В голове противно шумело, как если б меня ударили чем-то по макушке, причем по весу оно не уступало чугунной наковальне. Мышцы гудели, и любое движение приносило адские муки: нечто похожее я уже испытывала после того, как попыталась за один день сдать все нормативы за год.

Прекрасных ощущений добавлял и ветер, забирающийся под мокрую одежду и, как мне казалось, прямо под кожу, продувая до минусовой температуры кости. Хотя, это было странно: на мне же этот чертов гидрокостюм "Герасим"! Уж не знаю как, но ветер забирался под него, а потому возникали определенного рода мысли, что эта одежка не то, что не приносила особого бонуса, но и свою изначальную функцию, защиту от воды и холода, не выполняла.

Никуда идти не хотелось: сама мысль о том, чтобы куда-то идти причиняла не меньше отчаяния, чем скрученное болью тело. Мысленно запросив информацию о своем статусе, я с ужасом увидела практически пустую полоску здоровья с красноречивой единичкой над ней. Чуть не умерла… И у меня еще есть шанс это "чуть" исправить! Меня сейчас укус комара убить может!

Закрыв глаза – они болели от усталости и напряжения, - я попыталась не уснуть, а это очень даже нелегко: сознание укутывал приятный туман, мысли путались, а перед глазами мелькали странные, зачастую карикатурные образы, предшествующие сну.

Мелькали зомби в кровавом угаре, весело танцующие то ли танго, то ли какой-то другой танец, где-то на заднем плане мелькало злое лицо агента Смита, недовольного таким видом развлечения, он даже пытался что-то предпринять, чем вызывал страшное недовольство у каких-то неизвестных мне героев… А потом прямо перед моим носом появился не менее возмущенный Кирилл.

- Внук Пакмана, какого черта ты разлегся?!

И тут я проснулась, дрожа, как осиновый лист на ветру.

Полоска здоровья расти не желала. Видимо для восстановления здоровья нужны были комфортные условия - солнечная полянка, или хотя бы просто уют и чувство безопаности. Ни того ни другого я не испытывала.

«Нет, нельзя мне спать! Если засну, то потеряю кучу времени, пока остальные монстрики, под началом администратора Годвилля, успеют собраться и решить, что не хватает ещё одного трофея – бренной тушки Персиваля Несчастного. А ведь мне ещё нужно добраться до столицы и найти Шакки, которую я отродясь не видела!

Сжав зубы, чтобы не застонать, я попыталась встать. Тело тут же яростно запротестовало, не желая более терпеть такого варварского к себе отношения, но, увы, ни мне, ни ему выбирать не приходилось.

Сначала я села, оглядываясь по сторонам: нужно ещё понять, в какую сторону идти! А кругом ни столбика, ни иного ориентира… Хоть монетку бросай. Как жаль, что у меня в карманах пусто, впрочем, испытывать таким образом судьбу – не самое мудрое решение.

«Но ведь ходят же здесь как-то герои! Не теряются!»

Наверное, у них в голове есть особый навигатор, который всегда выводит их в нужную сторону… Эх, мне бы такой…

Впрочем, вспомнился мне один проверенный героем способ – по запаху еды.

Желудок тут же призывно заурчал, требуя активных действий. Что ж… Рано или поздно нужно подняться.

И, встав на ноги (что можно считать моим персональным подвигом), я шатающейся и хромающей походкой направилась в сторону (как я искренне надеялась) Годвилля.

По дороге не обошлось без приключений: если раньше герои, идущие в столицу, не подвергались нападениям монстров, то теперь, похоже, атаковались местными чудищами так же хорошо, как и те, кто уходил на поиски приключений.

Но ввязываться в драку для меня сейчас не просто глупо, а высшая степень идиотизма: по пути я немного согрелась и полоска здоровья подросла до отметки "11", но это тоже было критично мало. Можно было и отлежаться, набраться сил… Но я боялась, как бы не стало слишком поздно…

Раньше монстры не нападали целой ватагой – это я помню ещё по своему скромному «божественному» опыту. А вдруг это не единственные изменения? Что, если они затронут и воскрешение героев? Побыв в обществе Кирилла всего ничего, я вновь окунулась в знакомое одиночество. Как в самом начале. По позвоночнику медленно растекался липкий и холодный страх – вновь остаться одной, когда не знаешь, что делать и куда идти, когда не слышишь голос рассудка, а в голове пульсирует лишь одна мысль: «Что же делать?» А от мысли, что смерть в игре может стать окончательной, я внутреннее заледенела: нет, такого я не хотела своему новому… другу? Пожалуй, так. Потому что только другу ты готов без лишних вопросов и разбирательств прикрыть спину. Эти мысли придали мне сил.

Потому от вылезавших чудовищ я сбегала так, что только пятки сверкали. К моему счастью, другие монстры не отличались упрямством администратора Годвилля, иначе пасть мне замертво после стольких физических упражнений за день. Однако я тоже не агнец, скорее уж баран, а потому сдаваться на половине пути – не намерена.

Хотя, объяснил бы мне кто, почему монстры, которые должны сидеть около тракта, повылазили в этой глуши?! Сюда же ни один герой не заглянет в поисках неприятностей на свою голову. Или это происки администратора Годвилля? Своеобразная месть за то, что я не дала себя убить? А что, как вариант очень даже неплохо…

Жаль только, что у самих монстров нельзя поинтересоваться, какого рожна они вылезли из нор по мою душу. Все-таки, я не настолько горячо хочу знать ответ, чтобы жертвовать своей жизнью.

Кажется, моя жизнь все-таки перевалила с черной полосы на белую, ибо мне наконец-то начало везти, хоть самую малость.! Направление я выбрала верное и добраться до ворот в столицу мне удалось достаточно быстро, хоть мне и пришлось попотеть, но охотящиеся на тебя монстры – отличный повод для пробежки в несколько столбов. Однако усилия того стоили: ещё на подходе я оценила огромный город, раскинувшийся, точно сотканный из различных лоскутков шатер: издали виднелись дома и купола храмов, даже издали можно разглядеть торопившихся куда-то людей, хоть с такого расстояния они больше походили на жирные точки.

«Прямо-таки муравейник…» - но оживленно было не только внутри Годвилля: вокруг крепостной стены раскинулись небольшие домики с сарайчиками, огороды – что-то вроде пригорода. Там, наверное, жили осевшие герои (если такие здесь вообще существовали, с такой-то любовью к приключениям).

Впрочем, это могли быть и боты, и, скажем со скидкой на фантазию, мирные монстры (да, надежда умирает лишь с носителем), которые занимаются своими делами: поставляют еду в кабаки, а может и занимаются садоводством, разводят кур и коров… Размечтавшись, мне даже удалось представить существо, отдаленно похожее на дракона, пасущего стадо овечек.

Хихикнув, я поплелась дальше.

Нельзя сказать, что настроение у меня было хорошим, потому как устала я, словно загнанная лошадь, и мне очень хотелось поскорее пройти мимо стражников и добраться до храма Шакки, где велик шанс либо встретить её, либо оставить ей, на худой конец, записку о том, в какую беду мы с Кириллом вляпались, не забыв о просьбе передать богине этой героини, что Кирилл Кудряшов опять перенесся в эту компьютерную игру.

Признаюсь честно, такой поворот событий меня сильно удивил: выходит, я не первая, кто сюда попал – вон, Кирилл уже второй раз сюда угодил. Оставалось лишь понять, каким образом. Но если с ним все более-менее понятно: первый раз он попал по воле мага, второй – своим ходом, как и я, к слову. Но я-то в знакомцах черных магов или даже захудалых экстрасенсов не держала, а оттого становилось ещё непонятнее, как я попала сюда вслед за Кириллом. И ведь крылась же здесь какая-то закономерность! Плавала, чую нюхом пишущего, прямо перед носом, а я её и не замечала.

С задумчивым видом я проходила мимо стражников у ворот, когда перед моим носом скрестились две алебарды, чуть не отрезав самый его кончик.

Испуганно икнув, я отскочила назад.

- Какого черта?! – не то, чтобы мой нос был такой большой ценностью, но обидно стало страшно. – Ребят, вы не видите, что человек идет?!

На меня бросили взгляд полный равнодушия, словно я – мелкий таракан, суетящийся под ногами.

- Нельзя! – гаркнули стражники, для доходчивости лязгнув своим оружием.

- Почему это? Всегда же было можно!

- Нельзя! – уже зарычали хранители порядка, заставляя меня попятиться. Шестое чувство настойчиво зашептало, что ситуация все больше выходит из-под контроля.

- Да, с чего же?! - ответа дождаться я так и не смогла, в меня чуть было не запустили алебардой, и я решила уносить ноги подальше от странных ребят, явно не дружащих либо с головой, либо со слухом: я же честно спрашивала, почему они не хотят меня пропускать.

Убежала я недалеко, за ближайший сарай, построенный недалеко от одного из многочисленных домиков, где и отдышалась. И хоть кости ломило от боли и усталости, голова продолжала лихорадочно прикидывать, с какого же перепуга стражники меня в штыки восприняли. Им что, низкоуровневые игроки чем-то насолили?

«Предположение забавное, но в корне неверное… - подсказал здравый смысл. – Они всего лишь набор нулей и единиц, звено программы и прочая, прочая в том же духе. Они обижаться не могут в корне! Дело тут в чем-то другом!»

Осторожно выглянув, я принялась наблюдать за героями, бредущими в столицу, замечая с удивлением, что никого, никого, кроме меня, стражники не гнали поганой метлой, лишь останавливали, чтобы потребовать плату за вход (маскируя это под налог).

«Что за дискриминация по засекреченному признаку?!» - от всей души возмутилась я. Так что теперь попасть мне надо было внутрь во что бы то ни стало – это теперь не только поиск Шакки, но и дело принципа!

Нахмурившись, я присела на корточки, внимательно разглядывая стражей порядка: надо как-то проскользнуть мимо них, причем незаметно и быстро.

Хотя, конечно, можно было бы и прорваться боем, но в этом плане был ряд моментов, против которых пойти я не могла: а. мой уровень – курам на смех, б. оружие – лучше не показывать, иначе надорвут животы от смеха, в. с дракой я потеряю кучу времени, да и вряд ли выиграю, ибо см. пункт а. Значит, идею в топку. Не подходит.

Можно ещё как-нибудь отвлечь стражников, чтобы юркнуть внутрь города. Но и тут есть факторы, в которых я не была уверена: в жизни такой план возможен, а вот в игре… Здесь не живые люди, а лишь программы, которые их изображают (не в обиду "Годвиллю" будет сказано), и неизвестно, есть ли у них набор команд, реагирующих на внешние раздражители. Слишком рискованно – могу попасть стражникам прямо в лапы. Отметаем замысел без сожалений.

Покрутив в голове ещё пару идей, я также выбросила их: дать на лапу в такой ситуации совсем безнадежно. Они меня ведь даже слушать не стали. Сразу окрестили в уме самой страшной опасностью.

Нет, меня радует, что существуют хотя бы в компьютерном мире добропорядочные (относительно) стражи порядка… Но, черт побери, мне это сейчас никоим образом не поможет добраться до храма Шакки!

Опустив голову, я оперлась спиной о стену сарая, тяжело вздохнув. Камни, которыми была понизу обложена постройка, за ночь остыли и холодили спину. С грустной миной на лице я посмотрела на небо и крепостную стену под ним: за всей суматохой я и не заметила, как наступило утро и взошло солнце.

Стало грустно: потеряла кучу времени, удирая от администратора Годвилля, потом от монстров по дороге, которым стало все равно, в каком направлении идет герой, а теперь ещё и эти стражники!

В повисшей тишине раздалось обидное бурчание живота, и я задалась вопросом, а как давно я не ела-то? Попыталась вспомнить, но не удалось: из-за голода мысли разбегались в разные стороны, заставляя думать лишь о том, как же хочется есть, и лишь приложив титанические усилия, я загнала голодный вой желудка на задворки сознания. Об обеде я потом подумаю, сначала – дело. Голод хоть и неприятен, но потерь в очках здоровья пока не вызывает, в отличие от удара аллебардой по голове.

Нахмурившись, я наблюдала, как птицы, да и некоторые торопящиеся в столицу монстры, носились над стеной то туда, то сюда, совершенно наплевав на стражей порядка и двери.

И тут меня озарило.

Зачем идти проторенной дорожкой, если я, как бог (пусть и попавший в тело своего героя), могу нарушать эти правила! Кирилл же уже говорил про это, утверждал, что для настоящих людей это возможно, а я, хоть и изображала из себя местного представителя фауны, но ведь сама не лыком шита!

Ухмыльнувшись, я отошла подальше от ворот, выбирая место потемнее и незаметнее – не на виду же у стражников карабкаться.

***

Я полулежала на стене, тихо ругаясь: за своим запалом я совершенно забыла одну маленькую, но важную вещь – я же высоты боюсь до дрожи в коленках!!!

Наверх-то я ещё нормально забралась, хоть руки и ноги ныли так, будто угрожали отказать мне, благо ещё, что камни оказались неровными, а местами ещё и сильно выступающими – есть за что уцепиться, хотя местами пришлось помогать себе своим «оружием» - карандашом. Благо ещё, что в детстве ходила в секцию скалолазания (проходила, правда, недолго – здоровье не позволило), но кое-какие знания и умения сохранились – до спортсмена экстра-класса мне далеко, как до луны, но все же… Правда, пару раз я чуть не сорвалась, но ведь успевала удержаться?

А вот когда я залезла и уселась на самом верху и, по своей глупости, глянула вниз…

«Мамочки, я костей не соберу, если рухну…» - а высота была порядочная, сколько метров не скажу с точностью, но больше пяти - точно, а зная мое везение…

Судорожно сглотнув, я вцепилась в стену, не желая её отпускать и начать спуск: чувство самосохранения во все горло орало, что я сначала делаю, а потом получаю на орехи. Плохая привычка, не спорю, но без неё моя жизнь стала бы менее интересной, хоть и более спокойной.

Итак, я застряла…

Спину обдувает ветерок, а я со взглядом загнанного лисицей кролика смотрю вниз: одно дело по деревьям лазить – там и ухватиться есть за что, и вообще наши предки на них когда-то жили, поэтому древолазанье не идет ни в какое сравнение с затеянной мной авантюрой, когда из опоры – стена!

Вот тут ещё одна странность – стена, со стороны, крепостная, а на деле – как забор… Только очень высокий. Нет ни дозорных башен, ни обходного пути по верху, чтобы обходить периметр города… А если враги нападут? Стоп, здесь же нет враждующих государств, городов, лордов и прочего – все время об этом забываю.

Хотя, для чего же здесь стена? Не для красоты же: чувство прекрасного молчало и не желало видеть в каменной кладке ничего изумительного. Впрочем, это могли быть и происки стражей-рекетиров, ведь не будь стены, то и пошлину брать было не с кого: все ходили бы так, как им заблагорассудится… Но это могли быть и продавцы вещей с полетным бонусом: те, кто не хочет платить деньги стражникам, платите торгашам за крылья и реактивные ранцы, и перелетайте через стену хоть до посинения…

Но не сидеть же мне здесь до старости (или того момента, когда меня кто-нибудь отсюда собьет), потому что вить тут гнездо себе на постоянное жительство я не собиралась, более того, у меня есть дела и поважнее, чем дрожать как осиновый лист!

Однако стоило мне бросить взгляд вниз…

«Мама…» - как мой героизм куда-то плавно утекал, точно его какие-то контрабандисты утаскивали на нужды других героев.

«Черт… - я буравила взглядом невидимую точку перед собой. – С такими темпами уже мне понадобится спасательная операция».

А ведь мне нужно добраться до храма Шакки и передать ей то, что сказал Кирилл, а заодно рассказать о том, что его воскресить нужно. А вместо бурной деятельности я повисла, как пыльный мешок, посередине стены!

Я вновь покосилась вниз, но теперь, помимо холодящего страха, медленно растекающегося по позвоночнику, я ощутила прилив злости на саму себя: нашлась трусиха! Вперед! И с песней!

Осталось теперь последовать своему же совету.

Стуча зубами, точно на улице было минус сорок, я стала медленно переносить вторую ногу на противоположную сторону стены, тихо молясь, чтоб не сорваться. А ветер, как назло, усилился, добавляя острых ощущений (которых мне сейчас и даром не надо было). Сцепив зубы, чтобы не закричать – а такая перспектива была вполне возможна, - я стала искать ногами с той стороны опору и медленно спускаться, ища ногами выступы и щели, постепенно опускаясь ниже.

Вскоре к этому делу подключились и руки, а я продолжала упорно шипеть про себя, что нельзя смотреть вниз. А глаза как назло хотели посмотреть, что же находится ниже.

«Спокойно, спокойно, герои в Годвилле живучие, ничего страшного не случится… Мне надо будет лишь полежать, и все прейдет в норму. Ничего страшного не случится».

И так постепенно, сантиметр за сантиметром, я преодолевала метр за метром, пока не почувствовала ногой твердую землю: вот тогда тело мне отказало и я, на дрожащих ногах отошла от злополучного места, а потом, со спокойной совестью, рухнула на копчик. Меня колотило из стороны в сторону, и я только сейчас поняла, как же перенервничала: в ушах звенело, а температура воздуха будто понизилась градусов на двадцать.

«Как бы сознание не потерять… - встать на ноги с первой попытки не получилось, удалось лишь с третьей и то, вдоль стеночки. – Но главное найти этот чертов храм, а лучше всего – и Шакки рядом с ним».

И медленно побрела по улицам, осторожно оглядываясь по сторонам.

Город как город, похож чем-то на Пивтаун, только больше, а так, все, как и везде: снующие туда-сюда герои, занимающиеся своими делами или, наоборот, отдыхающие душой и телом. По дороге попадались и монстры, которые вели здесь себя мирно и ни на кого не нападали… Но для безопасности я сворачивала углы потемнее, пока они меня не заметили, а то, чем черт не шутит, кинутся на меня так же, как и стражники.

Сколько я по городу бродила – не знаю, хотя пару раз я присаживалась, чтобы передохнуть, терпеливо дожидаясь, когда счетчик здоровья поползет вверх, но делал он это неохотно, словно делая мне большое одолжение. В животе противно бурчало, причем желудок свои позывы с каждым разом делал все чаще и все громче. Однако вскоре я вышла к тому месту, где стояли храмы.

На мгновение – или точнее минут на пять, - я опешила: дома виднелись издалека, было заметно, даже ночью, как они сверкают в лунном свете… Но совсем другое дело увидеть эту красоту вблизи. Храмы не были упирающимися в небо громадинами, словно смотрящими с презрением на проходящих мимо людей, но где бы ещё человек мог увидеть ряды домов, выстроенных из чистого золота?! И это при том, что каждый герой старался свой храм украсить по-особому, с присущей только ему оригинальностью. Конечно, большая часть зданий и храмов представляла собой только-только начинающие строиться, но на их фоне законченные выглядели ещё более величественно.

«Как хорошо, что этого наши бюрократы и предприниматели не видели… - невольно усмехнулась я. – Растащили бы все по кирпичику, и крошки бы не осталось».

С широко распахнутыми глазами я бродила между домами, пару раз царапнув ногтем кирпичи – проверить, не мерещится ли мне все же увиденная картина, - и наслаждалась живописным местом: на солнце стены, крыши, двери – все сверкало и блестело, ударяя прямо в глаза, как если бы храмы горели огнем. Красиво. Об одном жалею: под рукой нет ничего из художественных принадлежностей – да, даже если бы они и были, вряд ли бы нашелся нужный цвет, - чтобы нарисовать на память этот вид. Ну, или был бы хоть фотоаппарат под рукой – и тот бы сошел! А так… Остается уповать на память.

Однако вскоре я с ужасом осознала: как же я здесь буду Шакки искать?!

Оглянувшись, я убедилась, что район с храмами тянулся и в длину, и в ширь, и потеряться здесь не составило бы труда, а с учетом того, что у меня голова кружилась уже не только от голода, но и от такого обилия блестящих домов и построек, мне оставалось уповать лишь на милость Случая.

Побродив, я лишний раз убедилась, что скорее сама потеряюсь, чем найду нужную мне героиню.

Расстроившись, я села на порог какого-то храма, находившегося совсем рядом с крепостной стеной: здание уже достроили, а потому оно могло в полной мере радовать глаз случайным прохожим. В отличие от большинства храмов построенный за моей спиной был гораздо ниже, но зато шире, а уж как на солнце блестел… Без слез не взглянешь – ослепнешь от яркости.

Мимо изредка проходили какие-то неизвестные мне герои, спешащие по своим делам, и им не было никакого дела до одинокого героя, присевшего рядом с чьим-то храмом… И, разумеется, их совершенно не волновало, отчего у этого героя такое грустное лицо.

«Эх, оказались бы вы на моем месте… - с толикой обиды подумала я. – И при моих же обстоятельствах!»

Но долго сидеть и ныть не получилось - меня толкнули в бок, не сильно, но ощутимо, выводя меня из астрала размышлений, в который я успела за короткое время нырнуть.

Удивленно посмотрев на того, кто ко мне подошел, я увидела молодую девушку ростом примерно метра полтора – с точностью до миллиметра утверждать не берусь, - с добрыми глазами и улыбкой. И чего ей от меня понадобилось?

- В сторону не отойдешь? – и это было произнесено таким тоном, что мне стало не по себе: я поспешила отползти в сторону, чтобы не загораживать «проезжую часть», как тут мне на глаза попался её ник.

«Шакки».

Не успев ничего толком сказать, я схватила девушку за то, что попалось первым, к моему и её сожалению это были ноги…

Стукнув меня пяткой по лбу, девушка рухнула на пол, ободрав локти, а когда она обернулась и недовольно посмотрела на меня, то я поняла, что спасти меня могут только быстрые и доходчивые объяснения.

- Я от Утакалтинга, то есть от Кирилла! – затараторила я. – Он опять внутрь Годвилля свалился, и ему нужно связаться с твоей богиней, чтобы она помогла его вытащить… А по дороге на нас напали монстры во главе с администратором Годвилля, и Кирилла убили! Нам его спасти нужно!

Отрывисто и сбивчиво принялась объяснять я, втайне радуясь и поражаясь, что как мне подфартило присесть отдохнуть именно около храма Шакки и почти сразу же встретить её! И это при том, что по дороге меня чуть не прибила копия агента Смита, не надели на алебарды стражники, и сама я чуть не застряла на верхушке крепостной стены! Не говоря про то, что храмов в округе было около семи тысяч, и с каждым днем их становится все больше и больше! А меня угораздило попасть сразу в яблочко, хоть и случайно.

Воистину, пути Рандома непостижимы.

Глава 5. Дуэль.

Быть трупом - удовольствие ниже среднего, это я вам могу сказать с уверенностью, ибо просуществовал в мертвом виде около двенадцати часов! До чего ж было обидно, что весь мой отборный мат и чудовищные проклятья, которые я призывал на голову убивших меня монстров, создателей игры и внука Пакмана по имени Персиваль, не слышала ни одна живая душа!

Немного утешал тот факт, что пара мертвых душ меня все же слышали и сочувственно кивали мне с расстояния в 1-2 столба. С одним призраком, героиню которого угораздило умереть на соседней полянке, мы даже подружились. Юная Всесунька (чем же руководствуются игроки, давая такие имена своим героям?) развлекала меня анекдотами и историями из своей геройской жизни несколько часов, болтаясь в паре метров над землей в позе медитирующего кактуса. Потом, правда, ее богиня появилась онлайн, воскресила свою нерадивую подопечную, а мой дух так и остался летать над поляной...

Самое обидное, что мой верный Брысь в привидение не обратился. А так хотелось погладить его хотя бы в призрачном виде, поблагодарить за помощь... За то, что так отчаянно защищал меня в том неравном бою!

В общем, сразу после того, как мне был нанесен смертельный удар, я воспарил над своим бренным телом. Тотально голый, без оружия, без возможности его подобрать своими призрачными руками и снова вступить в бой.

Голый, одетый, какая разница? Я и в реальной жизни был убежденным нудистом, а уж в виртуально загробной меня это волновало вообще в последнюю очередь, поэтому я тут же кинулся в бой, пролетел сквозь ближайшего монстра и осознал постигшую меня неприятность.

Я мертв. Я призрак. Я бестелесное создание... Значит вот в таком вот виде и существуют мертвые герои Годвилля, покуда их не вернут к жизни их боги.

В двух шагах от меня монстры добивали Брыся, а я даже ничем не мог ему помочь! В сотне метров от меня удирал от администратора Годвилля несчастный Персиваль, а я опять бездействовал. Попробовал подобрать с земли свою самопалицу, ну рука лихо прошла сквозь нее.

Решив хотя бы проследить за Персивалем, я метнулся за ним, довольно быстро сообразив, как перемещаться по воздуху, но метрах в тридцати от места моей бесславной смерти (хотя нет, все же славной - умереть мне удалось красиво) меня рывком понесло обратно, к бренному виртуальному телу.

Так я постиг еще один закон функционирования этого удивительного мира - дух мертвого героя намертво привязан к его телу. Он может летать, выписывать в воздухе фигуры высшего пилотажа, может говорить с другими мертвыми героями, ежели они окажутся поблизости, но не может дать о себе знать живым или удалиться от тела более чем на 30 метров.

Я вспомнил сюжет "Призрака" с Патриком Суэйзи (Царствие ему небесное! Интересно, он сейчас тоже кружит над своей могилой? Или рай все же существует? А если так, то этот потрясающий актер наверняка оказался там!) и попытался сконцентрировать свою эктоплазменную сущность на каком-нибудь предмете. Ну, или на своем кулаке, чтобы двинуть им между глаз какому-нибудь монстру... Бесполезно! Или я не так хорош, как персонаж Суйэзи или в этом мире все совсем иначе, чем в мире "Призрака".

Единственное, на чем законы "Годвилля" мне позволяли концентрироваться и чем управлять, был дневник моего героя. Повинуясь усилию моей мысли на его страницах появлялись записи, но только затем, чтобы вскоре исчезнуть - 10 записей, вот предел вместимости дневника. Такова се-ля-ви в "Годвилле".

Зато какие это были записи! Как изощренно я костерил своих убийц, в каких красках расписывал их скорую кончину после того, как я воскресну и снова возьму в руки оружие! Весьма мерзопакостная тварь, глазированный сурок, чьи острые зубы оставили несколько отметин на моих ногах, из любопытства заглянул в дневник и, я готов был поклясться, что тварь покраснела, увидев отборный мат, которым пестрела страничка. И это в темноте и под слоем шоколадной глазури...

Воодушевленный, я еще несколько раз помянул маму проклятого сурка в различных ситуациях и позах, с упоминанием нескольких способов, но монстр уже отошел от дневника (тетрадка выпала во время боя из рюкзакак и теперь сиротливо валялась в паре шагов от моего тела) и направился к своим. Монстры не праздновали победы и не ждали моего воскрешения. Прикончив меня и Брыся, они расходились в разные стороны, по своим монстрячьим делам, в поисках новых героев... И я надеялся, что встреченные ими герои будут не слабее меня и уроют этих тварей с трех-четырех ударов!

Хотя нет... Отомстить я предпочел бы сам! Но первым в моем списке смертников стоял администратор Годвилля, который сейчас носился где-то по лесу за шустрым Персивалем. А может быть, уже доедал его еще трепещущее сердце... Кто знает...

Монстры ушли, вылезшие из-под земли жуки-монстроуборщики оперативно переработали в фарш тела поверженных зверюг и снова уползли под под покров услужливо расступившейся перед ними земли. А для меня потянулось томительное ожидание...

Я кружил над вершинами сосен, вызывая на бой весь мир.

Я играл в ПЕ-2, с воем пикируя к земле и выравниваясь в паре сантиметров от поверхности!

Я играл в Нила Армстронга, прыжками передвигаясь по поляне, гравитация-то надо мной властна не была...

Я учил проходящих мимо героев отборному мату голографистов, усилием мысли выводя в дневнике: "ХренОв тебе в резонатор!", "Дифракция тебе пришла, когерент преломленный!" или "Чтоб ты дифрагировал через кривой узел чистки!" Герои чесали в затылке, делали в своих дневниках запись: "Переступил через труп менее везучего героя" и шли дальше, геройствовать!

К восходу солнца я затосковал. До столицы было от силы часа полтора-два пути, а уж если бежать (а когда ты - герой 13-го уровня, а за тобой гонится администратор Годвилля - иначе передвигаться просто не получится) то и вообще минут двадцать. Но то ли Персиваль побежал совсем в другую сторону, то ли его душа сейчас точно также парит над верхушками сосен, ожидая воскрешения. Учитывая, что его богиня в игру заходить перестала, Персиваль проваляется мертвым ровно одни земные сутки. Сколько это в пересчете на причудливое время "Годвилля" - точно не знаю, но суток 5-6. Видимо столько же предстоит болтаться голым бестелесным духом и мне.

Спустя пару часов после рассвета в десятке метров от моего тела прибавилось еще одно. Всесунька - симпатичное создание 30-го уровня, похожее на Сейлор-Мун, погибла совсем не так трагично как я, а вполне буднично и по-годвилльски: имея за душой всего 14 очков здоровья это чудо кинулось в атаку на мыльного опера, который в общем-то ее и не трогал - шел мимо, пуская пузыри. Опер оказался матерым, а потому Всесунька вскорости упокоилась совсем рядом со мной. Монстр же побрел дальше, прихрамывая на сломанную ногу - героинька перед смертью здорово заехала ему по голени своей изящной ножкой, обутой в лавоступ!

Лупоглазая красотка воспарила в небо, показала уходящему монстру кулак и полетела ко мне, знакомиться. В первые секунды меня несколько смутило тотальное отсутствие одежды и на мне, и на моей собеседнице, но потом, вспомнив о годвилльской свободе нравов и о том, что тут вытворял мой герой, пока я не оказался в его теле, успокоился. Вполне могло оказаться, что Всесунька - одна из его многочисленных любовниц...

Часа два пребывания в мертвом состоянии большеглазая героинька мне все же скрасила, без устали рассказывая мне анекдоты про богов и монстров. Я пытался шутить в ответ, но мои шутки про Дзержинского и магнит в унитазе успеха не имели - Всесунька просто не представляла, кто такой Железный Феликс. Знакома она была только с чугунным фениксом - одним из монстров "Годвилля", с которым пару раз в прошлый визит сюда сталкивался и я. Однако когда солнце начало приближаться к зениту, Всесунька вдруг стала таять в воздухе. То, как она сказала, "Божественная сила Всевышней влечет меня на новые подвиги!" Проще говоря, игрок, сотворивший Всесуньку, села за компьютер, обнаружила свою подопечную мертвой, обложила ее матюгами и нажала кнопку "Воскресить".

Спустя секунду растаяло в воздухе и мертвое тело героини, отправившись вместе с ее духом в столичный общественный храм, чтобы воссоединиться на алтаре.

А я все еще был мертв...

Я еще поиграл в ПЕ-2.

Я проорал на весь лес "Я в попу раненная рысь!" чтобы привлечь внимание других мертвых героев. Привлек. Некоторые призраки взлетели над соснами, помахали мне руками, прокричали свои девизы и за невозможностью нормально поговорить из-за разделявшего нас расстояния, опять опустились на землю.

Меня распирала вселенская злоба. Мне хотелось рвать, мять и протыкать врагов, мне хотелось засунуть в рот администратору Годвилля его собственный пиджак, а может и не только пиджак, и может быть вовсе не в рот. Но вместо этого я бесплотным духом парил над полянкой, и моего яростного воя не пугались даже попугаи на ветвях сосен, ибо не слышали и не видели меня!

Попугаи на ветвях сосен... Прости, Господи, ну и зрелище для коренного сибиряка.

И тут, о чудо, я ощутил, что начинаю таять! Какое прекрасное это чувство, скажу я вам... Мои полупрозрачные волосатые конечности растворялись в воздухе, моя голова превращалась в клочки тумана, а затем и вовсе распадалась на молекулы, на атомы эктоплазмы. И вот не надо сейчас говорить, что я несу околесицу! Да, несу! Фиг его знает, из чего состоят призраки, и фиг его знает, есть ли у этого вещества атомы. Но за неимением других слов я скажу так: я распался на атомы эктоплазмы, и я был каждым атомом, и каждый атом был мною!

Имя нам - Легион, ибо нас - множество!

Атомы эктоплазмы сливались с кусочками материи и все это растворялось в воздухе и летело, неслось к столице, перемешиваясь и выстраиваясь в цепочки, косички и смайлики. Я, разобранный на составные частицы, как профессор Брандл из легендарной кроненберговской "Мухи", летел воскрешаться! Неприятную мысль о том, что в мои атомы, как в вышеупомянутом фильме, может встроиться что-то постороннее, я прогнал небрежным усилием мысли. Я все же в браузерной игре, а не в научно-фантастическом триллере.

Как же это офигенно, скажу я вам, быть раздробленным на миллиарды осознающих себя части, быть роем, быть ветром, быть миром... Я смотрел одновременно в 4π стерадиана, я мог раздробить свое сознание на пять, десять, тысячу сознаний и каждое из них занялось бы обдумыванием конкретной задачи. Четырехядерный "Пентиум", осознав мои новые возможности, забился бы в угол и нервно закурил SATA-кабель, обмахиваясь кулером.

А потом все разом кончилось, миллионы маленьких "я" просочились сквозь трещины в стенах гигантского общественного храма Годвилля и воссоединились, лишив меня прелестей многозадачности и умения смотреть одновременно по всем пространственным векторам. В этом мне повезло, насколько я знаю правила "Годвилля", воскрешение происходит в храме рандомно выбранного города из нескольких ближайших. Я могу воскреснуть и в Подмосткве и в Нижних Котлах, но я воскрес в столице, и это было здорово!

Итак, я снова был собой и был един, а надо мной склонился монах в белом одеянии, показывал мне кулак и что-то говорил.

- Куда? - наугад спросил я. С тем же успехом я мог спросить и "Кого?" или "Какого?"

- ..блять! - ответил монах!

- Какого? - переспросил я, уже вполне осмысленно.

- Спиртного, говорю, полчаса не употреблять! - повторил монах. - Ты понял меня? И вообще, освободи алтарь, пока на тебе кто-нибудь не воскрес!

Перспектива оказаться под чьим-то, совсем не обязательно женским и симпатичным телом меня не радовала совершенно, и я тут же вскочил, от чего меня повело направо. Как оказалось, воскрес я с самопалицей в руках, она то и лишила меня равновесия... Ей-то я и взмахнул, чтобы равновесие вернуть, расплющив, как бог черепаху, золотой подсвечник.

- Ну как мальчишка, честное слово! - неодобрительно пробурчал монах. - У тебя это уже двадцать вторая смерть, а все нормально переход от смерти к жизни перенести не можешь! Забирай шмотник и иди уже отсюда! И полчаса не пить! Полчаса, понял? Полчаса!

- Да понял я, не дурак! Дурак бы не понял! - ответил я, тряся головой в попытках вытрясти из нее головокружение, а из ушей - шум сотен голосов. - А почему? Что произойдет-то?

- Возможно искривление логических аберраций.

- Чо?

- Спроси у всевышнего!

- Я и есть всевышний! В смысле, я бог - по ошибке попавший в тело своего героя.

- Час без алкоголя! У тебя уже искривление аберраций. Так бывает после смерти.

Я плюнул, подхватил рюкзак, обозвал монаха "пикселем в рясе" и ушел. Толку-то с ним разговаривать, все равно он всего лишь бот, выполняющий строго определенную функцию, принимающий воскрешенных героев на одном из сорока двух каменных алтарей, расставленных вдоль стен огромного зала.

Так, а куда мне, собственно, идти-то? Когда я в прошлый визит в "Годвилль" заходил в храм, в зал воскрешений я не проходил, чего мне было тут делать-то? Я ж не умирал тогда... И как мне теперь отсюда выбираться? В какой части этого огроменного храма я вообще сейчас нахожусь?

Эх, мне сейчас мой Iphone с ДубльГИСом Годвилля! И чтоб геолокация работала, чтоб спутники GPS над этим плоским миром летали... И чтоб на карте были отмечены не только храмы и кабаки, но и точка выхода в реальный мир с подробным указанием, каким маршрутом до нее добираться. Нет, хватит мечтать, благо, что в этом циклопическом сооружении, напоминающем собор Айя-София в Стамбуле, везде по стенам развешены хорошо знакомые мне зеленые человечки с надписью "EXIT" и зеленой же стрелочкой.

Туда и пойдем...

Выбраться бы уж и поговорить с Аней, ведь это наверняка она меня воскресила. Интересно, почему она мне ничего не говорит посредством божьего гласа? Боится, что я не услышу, находясь в стенах храма, а точнее, в подвалах, судя по обилию лестниц, по которым я уже прошел?

Глас божий - один из элементов управления героем. "Годвилль" вообще, как я уже говорил, игра-самоиграйка, герой живет своей жизнью, а его богу остается только помогать своему подопечному своевременными ударами молний или опрокидыванием ему на голову ушата с божественной благодатью. Но помимо кнопок "сделать хорошо" и "сделать плохо" в панели управления есть еще и "глас божий" - возможность написать герою сообщение, которое дойдет до него каким-нибудь экзотическим способом. На голову героя может упасть кирпич с посланием, причем иногда кирпич может быть золотым. Послание Всевышнего может донести бродячий монах или ополоумевший монстр... Да кто угодно, хоть деревья, хоть кусты, хоть облако на небе. Другое дело, что герои не всегда гласы слышат, а когда слышат - не всегда понимают. И даже когда понимают - очень редко им следуют.

Хоть ты закомандуйся: "Полежи под деревом, полечись, восстанови здоровье!" - если герой рвется в бой - плевать он хотел на волю всевышнего! Он пойдет драться и умрет, ибо балбес!

Хоть ты закомандуйся ему "Копай клад!", а копка кладов - самый распространенный способ добычи золота в "Годвилле". Если у героя умер питомец - на его воскрешение нужна весьма неслабая сумма. Но черта с два герой будет тратить время на копку клада, ему геройствовать надо!

Стоп!

У меня ведь тоже умер питомец... Брысь! Где же мой саблепузый тигр? И как мне теперь вернуть его к жизни?

Так, остановимся и подумаем: как это происходит в игре. Питомец умирает, герой таскает его тело с собой трое земных суток. Затем с божьей помощью ухитряется накопить энную сумму денег - 450 золотых на уровень питомца, идет в храм, спускается, видимо, как раз к тем самым монахам, вываливает перед ними кучу золота и упрашивает их воскресить своего звереныша!

Я рывком сдернул с плеч рюкзак и заглянул внутрь. На его дне лежал Брысь, свернувшись клубочком. Совсем как живой! На его теле не осталось ран, как будто и не было ночного боя в лесу... Я рефлекторно протянул руку, чтобы погладить питомца, но тело моего бойцового кота было холодным. Не просто прохладным, не комнатной температуры - оно было ледяным, словно только что вытащенное из морозильной камеры.

Вот, значит, как герои ухитряются таскать с собой мертвых питомцев на протяжении трех земных суток, а значит примерно двух недель по времени "Годвилля". Питомец не разлагается, он просто лежит в глубокой заморозке... А потом действие замораживающего заклиания заканчивается и... И все!

Мне стало страшно...

Кажется, только сейчас я понял, во что вляпался и куда попал. Даже не в тот момент, когда в мою грудь вонзился меч предпоследнего самурая, не когда я парил над деревьями, играя в пикирующий бомбардировщик, а именно сейчас.

"Годвилль" перестал быть для меня игрой.

"Годвилль" перестал быть курортом - местом, где можно весело провести время и размяться выбиванием пыли из монстров.

"Годвилль" стал для меня таким же реальным миром, как мой собственный, как тот, в котором я родился. И законы функционирования "Годвилля" - такие странные, такие необычные, а порой и просто смешные, стали меня пугать.

Какой должна быть сила, способная на две недели остановить разложение мертвого тела? Каковы механизмы ее функционирования? Понимают ли их создатели игры, или "Годвилль" уже давно живет и развивается по своим законам? Понимает ли их администратор Годвилля, с чего-то взъевшийся на меня, несчастного Персиваля и моего маленького саблепузого кота?

А потом в голову закралась еще одна мысль, начинавшаяся с "А что, если..."

В дневнике Утакалтинга я иногда встречал фразу: "Проснулся в холодном поту! Приснилось, что моя жизнь - чья-то игра!"

А что, если...

Мне стало так страшно, что я на секунду похолодел. Похолодел, как Брысь в моем рюкзаке.

Я застегнул мешок с трофеями, забросил его за спину и скорым шагом направился по лестнице наверх, на свежий воздух, поближе к теплому и ласковому годвилльскому солнцу в надежде, что оно сможет изгнать этот холод из моей души.

Аня огорошила прямо на выходе из храма. Насколько я помню, для богов нет ограничений, в какой именно момент слать гласы своему герою, так что скорее всего Аня молчала, пока я был внизу. Может быть, не видела, что процесс воскрешения уже завершен, а может быть давала мне возможность собраться с мыслями, прийти в себя... Ожить в полной мере!

- Кирилл? Ты опять в "Годвилле"? - рыкнул на меня вспыхнувший ярким пламенем куст прямо возле входа в храм. - Ты опять что-то с черным магом не поделил?

И ведь что интересно, куст прогорел дотла за считанные секунды, и тут же восстал из пепла, подобно фениксу. Нет, не чугунному, обыкновенному!

В "Годвилле" нет графики, есть только текст. Игроки не видят, что происходит с их героями. Всю информацию о мире они черпают из их дневников. Поэтому мне не было смысла кричать небесам ответ, я должен был его написать! Достав из рюкзака дневник, к которому я не притрагивался с момента появления здесь, взял прицепленную к его обложке ручку и начал писать, в который раз поражаясь годвилльским чудесам. Как бы я не калякал, что бы ни писал своим безумно корявым почерком, доставшимся мне в наследство от мамы-медика, на листе бумаги все равно выводились только идеально ровные печатные буквы, да еще и шрифтом Times New Roman.

"Спасибо за воскрешение! Мне не особо понравилось быть трупом! Да, я снова в "Годвилле" и на сей раз я понятия не имею, как я здесь оказался! Но черные маги тут точно ни при чем."

- Докажи, что это ты! - рявкнул выбежавший из-за угла потертого вида босяк, посмотрел на меня ошалелым взглядом и убежал обратно.

"Аня, ты - маленький зеленый тормоз! Неужели ты думаешь, что какой-то хакер будет тебя разыгрывать таким образом? Я это, я! Пора бы уже привыкнуть, что меня может занести куда угодно. Хоть в соседний город, хоть в виртуальность!"

"Привыкаю!" - я еле успел увернуться от кирпича с запиской такого содержания. - "Чем тебе помочь? Что я могу сделать?"

"Если честно - сам не знаю. Мне бы понять, какая сила меня сюда зашвырнула. Поэтому срочно садись писать письмо авторам игры! Поверят они тебе, или не поверят – второй вопрос, но ты расскажи, что со мной происходит! А происходит со мной вот что: монстры стали нарушать правила! На меня напал целый табун, во главе с администратором Годвилля!

Ну и вообще, просто поглядывай в мой дневник время от времени, ну и на счетчик здоровья смотри. Если увидишь что мне совсем уж плохо, или что я опять матом на окрестных привидений ругаюсь - воскреси меня, пожалуйста!"

"Хорошо! Буду приглядывать за тобой!" - с такой запиской мне точно в лоб вонзилась стрела. Больно, блин... Кабы не берет сивой кобылы на моей голове - могла бы и насквозь пробить, наверное.

"Сколько у вас сейчас времени?" - вывел я в дневнике.

"Шесть вечера!" - сообщил мне проходящий мимо матерый загрызаяц.

Вот так вот... Около двух суток в "Годвилле", примерно 6-7 часов в нашем мире. Ладно, пора выбираться! Спасибо Рандому уже и на том, что Персивалю повезло так быстро встретить Шакки. Кстати…

"Аня, а как ты о моей проблеме узнала? Шакки юного падавана моего встретила?"

- ДА! – раскатисто прошамкало над моей головой гигантское бородатое облако, и ведь что интересно, остальных проходивших мимо героев это не волновало ничуть. - ОНА НАПИСАЛА В ДНЕВНИКЕ, ЧТО К НЕЙ КАКОЙ-ТО ПОБИТЫЙ ПЕРСИВАЛЬ ЗА ПОМОЩЬЮ ОБРАТИЛСЯ.

"Не побитый, а Несчастный. Впрочем, не важно… Это мой падаван. Даром, что кусок виртуальности и внук Пакмана!"

Кстати, внука Пакмана неплохо было бы найти и сказать ему спасибо за воскрешение! Кабы не он – валяться бы мне еще и валяться. Ну, точнее – летать еще и летать!

В прошлый визит в "Годвилль" я не особо разглядывал главную достопримечательность столицы – поле храмов. Тогда я боялся, что изойдусь слюной, мой Утакалтинг был еще существом низкоуровеным, золотые кирпичи зарабатывал с трудом, и до вожделенной тысячи кирпичей не дотянул еще и половины. А тысяча кирпичей – это Храм! А храм – это счастье. Это главная цель всех героев и их богов! Согласитесь, это очень приятно, когда в твою честь кто-то построил храм из чистого золота. И не так уж важно, что храм этот в виртуальности… Как я выяснил на собственном опыте, виртуальность эта очень близка к реальности!

Храм не только тешит самолюбие Бога, он еще и существенно помогает в жизни герою. Приносит пожертвования от прихожан, пораженных его величием, дает герою возможность творить чудеса… Превращать воду в вино и кормить двумя хлебами тысячи человек, например. Ну, при божьей помощи, конечно…

В общем, храм хотят все, кроме тех, кто его уже достроил. Под храмы отведено целое поле, огромное и кажущееся бесконечным, уходящее далеко-далеко, к самому горизонту, и все это поле храмов сияет и блещет, маня и поражая своим золотым великолепием! Гулять между таких храмов – одно удовольствие, ибо каждый по своему неповторим и оригинален, в каждом предусмотрены маленькие чудеса, а то даже и автоматы с газировкой для притомившихся.

Поэтому я и не пошел в эту часть города в прошлый раз. Чтоб не завидовать! Поэтому меня сейчас так манило к этой красоте, так хотелось найти среди величественных золотых построек ту одну, что возвел в мою честь Утакалтинг… Ну и конечно же требовалось найти анину героиньку и моего несчастного падавана, то бишь Персиваля.

Я двинулся вперед, гадая, как же в этом бесконечном множестве найти что-то конкретное… А число храмов, если верить громадному табло на входе в зону золотых построек, сияющему огненным буквами, перевалило уже за семь тысяч!

Семь тысяч храмов, динамит меня разбери! Семь тысяч! И где-то среди них мой и анин. Персиваль – невероятный везунчик, раз сумел в этом бесконечном великолепии разыскать храм Шакки и ее саму!

Я уж, было, испугался того, что придется мне блудить по бескрайнему полю годами, как вдруг сразу же за двумя колоннами, на которых и висело табло с указанием количества храмов, я обнаружил карту поля храмов, разделенную на зоны по временному признаку. Места на поле выдавались героям сразу же после того, как они приносили в Столицу первый кирпич! Вот квадрат, где строились герои, приступившие к стройке в марте 2010-го, вот квадрат апрельцев 2011-го… Причем даты-то наши, земные, из реальности! Вот она, связь миров в действии!

Итак, когда к стройке приступил Утакалтинг? Когда я зарегистрировался в Годвилле и выбрал себе героя? Декабрь 2010-го, кажись. Ну-ка, посмотрим… Я приложил руку к участку, поименованному как "2010 dec" и тут же ощутил, как земля уходит у меня из-под ног! Ах да, телепортация в "Годвилле" – это, ведь, обычная вещь, ей тут никого не удивишь! Удобно, не спорю…

Новая таблица, уже с указанием строительных участков и имен героев. А вот и Шакки и ее храм, во имя богини Анько Всемогущая! Ну-ка, тронем-ка мы его… Опа, а вот и храм! Эффектный, ничего не скажешь! Особенно на фоне десятка долгостроев вокруг. У кого-то только-только фундамент заложен, у кого-то немножко стены поднялись… И посреди всего этого – величественный золотой храм! Хотя… Что величественного можно воздвигнуть из тысячи кирпичей? Дачный домик, размером 4*4, высотой метра два… В Анином случае – это 5*5, высотой полтора! Я туда даже войти не согнувшись не смог бы… Что поделать, Аня в реальности ростом как раз с табуретку, и героинька у нее ей под стать. Как Утаклатинг – почти точная моя копия, только пузо поменьше немного, да очков не носит, так и Шакки – практически один в один моя подруга. Рост – метр с кепкой, вечная довольная улыбка до ушей и добрые глаза с озорным огоньком. Шакки даже монстров в капусту крушит с этим добрым взглядом…

Но с другой стороны, дачный домик из чистого золота, это величественно, черт возьми! Анин храм притулился прямо возле крепостной стены, но даже это не портило общей картины. Пусть стена и возвышалась над ним словно "Титаник" над моторкой, но зато храм освещал ее сиянием золота, от чего казалось что это сияние, словно какое-то силовое поле, удерживает стену на расстоянии от храма, не давая ей раздавить столь помпезного малыша.

Первой из дверей храма появилась Шакки, увидела меня, еще сильнее расцвела в улыбке и с воплем "Не взбздни!" кинулась обниматься! Почему "Не взбздни"? Таков шаккин девиз, придуманный, разумеется, ее богиней.

Я еще не успел оторвать от себя Шакки, как на меня кинулся Персиваль. Ну, как кинулся… Попытался кинуться, но выходя из храма приложился головой о слишком низкий даже для него потолок и осел, держась за лоб обеими руками, давая мне несколько драгоценных секунд, потратить которые следовало на то, чтобы вырваться из объятий могучего метра с кепкой. Это только с виду Шакки такая милая и миниатюрная. Уровень у нее равен моему, мы все полтора года задротства ноздря в ноздрю с Аней шли. А раз у нее тоже шестидесятый, значит и силушки у этой кнопки – как у муравья. Вроде маленький, а в сорок раз больше своего веса переносит…

Хрустнули мои ребра под многострадальной тельняшкой, хрустнули в ответ ребра Шакки, я ведь ее тоже рад видеть, и даже очень! Почти год не виделись, все-таки… Ох и хорошо мы тогда погуляли в "Годвилле", ох и почудили…

- Ну, здравствуй, боевой товарищ! – сказал я, когда вновь обрел способность дышать. - Ты понимаешь, я думаю, что не с Утакалтингом сейчас говоришь?

- А то! Персиваль рассказал!

В эту секунду Персиваль все же обрел контроль над своими конечностями и кинулся ко мне с воплем "Ты живой!!!" Интересно, у этого двухбитного чудика такой девиз, или он в самом деле настолько рад меня видеть?

- Тихо, тихо, ошибка программного кода, тельняшку мне не помни! – отстранился я с каким-то двояким чувством. С одной стороны, я – гомофоб, и слишком уж крепко обниматься с парнями, пусть даже они и состоят из битов и пикселей, меня как-то совсем не тянет, а с другой – все ж таки приятно, когда тебе ТАК рады.

- Я боялся, что все, что тебя того…

- Насовсем ухайдокали в смысле?

Внук Пакмана кивнул, шмыгнув носом.

- Не боись, - гордо заявил я. - От меня тебе так просто не отделаться! И кстати, спасибо тебе. Кабы не ты, я бы до сих пор в пикирующий бомбардировщик на поляне играл!

Персиваль потупился, но, кажется, даже покраснел от похвалы. Ну еще бы, вряд ли ему раньше делали комплименты столь прокачанные герои. Даже не так, БОГИ, втиснутые в тело столь прокачанных героев! Сам я от осознания своей доброты, кажется даже раздуваться начал, но тут же вернулся с небес на землю. Отставить гордость и понты, у меня в рюкзаке мертвый питомец, которого поблагодарить надо едва ли не больше, чем Персиваля!

- Так! – гаркнул я своим попутчикам. - Телячьи нежности оставляем в храме и двигаемся на войну!

При слове "война" Шакки заулыбалась. Как и всякий герой "Годвилля" это маленькое чудо обожало воевать, совершать подвиги и крошить монстров своим победитовым мечом, а вот Персиваль наоборот загрустил. Видать навоевался за ночь, да и от администратора Годвилля огреб по полной…

- Обрисовываю диспозицию! Я снова в "Годвилле", на сей раз непонятно по чьей воле и понятно, как мне отсюда выбираться. Монстры на моем пути повадились нарушать правила, бить лежачего и атаковать противника скопом! Персиваль, в частности, столкнулся в андедом-морозом, который вообще-то еще уровней семь его игнорировать должен был.

- А еще стражники меня в город пускать не хотели! – подал голос Персиваль.

- Пошлину требовали?

- Не-а, просто не пускали и все.

- Шакки? Ты в последнее время странностей не замечала?

- Замечала! – кивнула Шакки. - Ты появился!

- А еще? – спросил я, проигнорировав ремарку героини. Что поделать, тут каждый второй – Капитан Очевидность.

- Персиваль через стену перелез.

- И что в этом странного?

- Ну как что? Мы же всегда через ворота ходим. Если шмотки с полетными навыками есть – летаем через стену. А перелазить через нее никто никогда не пробовал… Не положено ведь!

Так… С этим "не положено" я уже встречался. Табу, о которых никто не говорит, но все знают… Не положено героям нападать на монстра вдвоем. Не положено выходить из города, не помолившись в храме, не положено пить брагу на тракте и пить зеленку в кабаках. Кстати, а вот зеленку-то я почему-то ни разу не пил, хотя предлагали. Герои отзывались о ней крайне положительно, а я… Водку - могу. Коньяк - могу. Зеленку… не могу!

Пардон, отвлекся… Табу эти довольно легко разрушить, если кто-то со стороны (например, попавший в этот мир бог) укажет героям на их несуразность. Но чтоб герой сам, без чьей-то подсказки додумался сделать то, что не положено… Ох и необычный герой мой юный виртуальный падаван! Ох и чудно на него повлиял уход богини из игры… Развиваться начал, головой своей думать…

Кстати, я ведь никогда не задумывался, что происходит с героями, которых забыли их игроки. Знаю, что они еще какое-то время по инерции геройствуют, а потом перестают расти. Но что они делают, что пишут в дневниках, чем живут? – На эти вопросы я никогда и не искал ответов. Своего-то Утакалтинга я за полтора года ни разу не покидал более, чем на пару дней командировки.

- Я склонен считать эти странности в поведении монстров и охранников следствием моего появления здесь. Персиваль с андедом-морозом столкнулся после знакомства со мной в кабаке, из чего следует вывод, что я оставляю на тех, с кем контактирую, какие-то флюиды или метки. В связи с чем предлагаю всем быть осторожнымии держаться вместе. Шакки, ты ведь с нами?

- С вами, конечно! Если к вам двоим будет словно магнитом тянуть монстров, я хочу быть рядом!

Ох, как идет ей сочетание кровожадности и доброй улыбки! Нам бы еще героиню моей жены разыскать, вот тогда мы бы были командой! Вот тогда монстры разбегались бы от нас, как мыши от кота!

- Итак, текущая задача максимум, вернуть меня домой. По возможности - захвачу с собой Персиваля, этому кусочку виртуальности захотелось переселиться в мир богов.

Шакки перевела на него полный удивления взгляд!

- Зачем? - только и смогла вымолвить она.

Хм... А самом деле, зачем это ему?

- Кстати, да, чем тебе здесь-то не нравится? - задал я вопрос, который давно пора было задать. - Шакки вон какая счастливая, что родилась в этом мире. У нее и храм свой есть, и развлечений полно.

- А я... Я это... Это самое... - замямлил мой падаван.

- Что "это самое"? - сурово спросил я его. - Давай уж, не тяни резину, колись!

- Я свою богиню увидеть хочу! - выпалил он на одном дыхании. - Увидеть и спросить: почему она меня бросила?

Шакки опустила глаза. Я тоже замялся, даже острить было как-то стыдно. В общем-то, я понимал этого низкоуровневого чудика. Он только-только осознал себя, обрел божественного покровителя, начал делать первые шаги по жизни и тут же лишился всего. Ясное дело он цепляется за меня, как за последнюю надежду найти своего бога.

Вот только, смогу ли я помочь ему в этом? Ладно, не будем думать об этом сегодня, подумаем об этом завтра.

- Так, возвращаемся к исходной теме планерки! - провозгласил я, пытаясь снять неловкость. - Проблема номер один нам ясна, но что с ней делать - мы понятия не имеем, верно? Следовательно, концентрируемся на проблеме меньшего масштаба, решение которой мы знаем. А именно: у меня в рюкзаке мертвый питомец!

При слове "питомец" в храме Шакки что-то гулко ухнуло, стены дрогнули, и из дверного проема, согнувшись пополам, вылезло нечто! Метра два с половиной в высоту, широкие кожистые крылья за спиной (однако какие-то они уже очень хлипкие и тонкие - скорее всего просто декоративные, как у моего предыдущего питомца, потолкового лампожуя), длинная подвижная шея, венчаемая маленькой головой, большую часть которой занимала клыкастая пасть, и не менее длинные, подвижные руки, как у кондратия хватающего! Это я уже потом увидел всплывающую подсказку над его головой, и понял, что это бармаглот с весьма подходящим ему именем: Бегемот. В первую минуту я подумал, что это песец! Не тот, который северный пушной зверь, а тот, который всем рано или поздно приходит!

- Бедный Брысь... - выдохнула Шакки, совершенно игнорируя чудовище за своей спиной, и я запоздало понял, что это всего лишь ее питомец. Правда, вопрос о том, как эта зверюга помещалась в храме, оставался открытым.

- Ага! - сглотнув сказал я, когда Бегемот положил свою голову Шакки на плечо, для чего ему пришлось плюхнуться на задницу и изогнуть шею под таким углом, что лебедям и не снилось. - Задача - воскресить его!

Брысь - зверюга 22-го уровня. Следовательно, на его воскрешение нужно около 10 000 золота. Не так уж много, если задуматься...

- Что у нас в активе? В смысле, денег у нас с тобой сколько?

Персиваль с готовностью снял со спины шмотник, демонстрируя весьма неплохую коллекцию хабара. Шкура андеда-мороза, немного более мелких трофеев и даже золотой кирпич. Тыщи на две золотых это тянуло... У меня в карманах - шаром покати, после воскрешения герой приходит в себя в храме ни с чем!

Я с надеждой посмотрел на Шакки, но та лишь виновато развела руками.

- В кошельке тысячи две, трофеев - кот наплакал.

- Итого: около четырех тысяч, - резюмировал я. - Деньги нужны, однако. Что делать будем? Выйдем на большую дорогу и грабанем первого встречного героя, возвращающегося в город? Нам ведь нужнее... Или, может, храмы пограбить, а? Кирпичи из них повыкорчевывать...

Шакки аж побледнела при мысли о таком святотатстве, да и меня самого не особо радовала перспектива нарушать негласные законы "Годвилля". Герои не нападают на героев, герои не грабят героев. Герои не оскверняют храмы. Никогда! И черт его знает, как отнесется ко мне этот мир, если я сотворю что-нибудь подобное. Как бы не огрести от всего мироздания...

Хотя... Герои нападают на героев с одной целью: выяснить, чей бог круче! Вызов на дуэль по дороге - это в порядке вещей. Это не грабеж, это именно дуэль... Может так и поступить? Выйти за ворота города и вызвать на дуэль первого попавшегося героя. В том, что я сумею победить, я не сомневался.

А ведь есть способ проще...

- Друзья, а как отсюда попасть на арену?

- Телепортнуться к выходу из поля храмов и в центр. Там недалеко, три квартала от общественного храма, - ответила Шакки. - А что?

- Встретимся там! Пойду, набью кому-нибудь морду во имя твоей богини! - ухмыльнулся я, доставая дневник.

"Аня, - вывел я на его странице. - Мне срочно нужны деньги. Если ты здесь - телепортируй меня на арену. Ну и там помоги мне немного, броски молний поощряются."

Если Аня мне и ответила, гласа божьего я не дождался. Мир вокруг меня вдруг превратился в разноцветные квадратики, а когда они осыпались к моим ногам, я обнаружил себя посреди столичной арены!

О, как величественно было это сооружение... Гигантская элиптическая арена, не меньше ста метров в длину и метров семьдесят в ширину, и поднимающиеся к самому небу стены амфитеатра! И толпа! Люди, звери, монстры... Огромное количество разномастного и разноцветного народу! И громадная растяжка на самом верху трибун:

"Удачного боя, Кирилл! Иногда гласы пропускай, чтоб не было подозрительно!"

Хм, и в самом деле, если бой пойдет по каноническому сценарию годвилльской дуэли, а я буду слышать каждый глас своего бога и реагировать на него – это вызовет подозрения. Офигенные подозрения! Потому что в пылу схватки герой ухитряется расслышать от силы один глас из пяти – семи. Впрочем, и проводить дуэль, как это принято делать в "Годвилле", я не собирался.

И в ту же секунду прямо передо мной материализовался противник, возникнув из спустившегося с небес вихря. Рослый, крепкий, примерно метр восемьдесят. Не сказать что шкаф, но гопники на улицах таких ребят предпочитают обходить стороной. Во внешности – ничего примечательного: коротко стрижен, волосы черные, черты лица правильные. Скорее всего этот герой, как и мой, создавался копией своего бога-игрока. Интерес представляла его одежда, то бишь снаряжение. Был он в брюках и черном пиджаке, по которому время от времени пробегали языки пламени… Наверное, так выглядел бы костюм Пита из первых "Голодных игр", если бы Сьюзен Коллинз сначала побывала в "Годвилле", а потом села писать свою книгу. Неплохая одежка, преисподнее белье, называется… Боевой бонус +70… Алые буквы, вспыхнувшие над головой героя, сообщили мне, что передо мной Spanch Bob 65-го уровня. М-да, и что же сподвигло игрока так назвать своего героя? Впрочем, что сподвигло меня дать Утакалтингу такое трудновыговариваемое имя?

Но я то, собственно, здесь не просто ради боя, я здесь ради денег! Ну-ка, сколько у тебя золота? "Свойства" – "золото"… Неплохо, 5 860 золотых! Ну что ж, за это стоит подраться!

Спанч Боб поклонился мне, и я ответил ему тем же. Мы не враги друг другу, это просто спортивное состязание героев, в котором победитель получает все наличность проигравшего! Трибуны взревели, приветствуя нас обоих, а на арену, с опаской поглядывая на небо, с которого в любой момент могли обрушиться молнии, метеориты и потоки лавы, вышел рефери – обычный бот, без всплывающих подсказок и меню "свойства". Но одно свойство у него было: он терпеть не мог меня, это чувствовалось в его взгляде и, конечно же, во фразе: "Право первого удара по жеребьевке достается Спанч Бобу!"

А то я не видел, что никакой жеребьевки ты не проводил, а? Хоть бы монетку подбросил, просто для виду!

Боб бросился ко мне, сжимая в левой руке щит, а в правой - руке кинжал. Ишь ты, какая изящная шмотка, острие атаки называется... В реальности таким кинжалом он бы меня к праотцам отправил с одного точного удара, ну а здесь, даже вонзи он мне его точно в сердце, это лишь отнимет у меня очков так сорок здоровья... Но даже и этого я не собирался допускать!

Дуэли в "Годвилле" подобны былинным сражениям! "И тогда пришла очередь нашего богатыря бить! Ударил наш вашего, а ваш стоит! Только голова из задницы торчит!" На арене Годвилля не скрещивают шпаги, не демонстрируют красивые уклоны, броски и блоки. Здесь тупо бьют, меряясь богатырской силушкой, мощью своего оружия и количеством праны у богов-покровителей. Впрочем, так все было до этого момента, ибо я не собирался позволять тыкать себя ножичком, ибо больно это и неприятно!

Я легко ушел в сторону от несущегося на меня героя. Он даже не пытался скоординировать атаку, он просто пер на меня с кинжалом в руке, и когда я ушел с линии его движения, Боб по инерции пролетел мимо. Загудела моя самопалица, наливаясь силой и вспарывая тугой, неподатливый воздух. Удар пришелся герою в спину, подло, но сам виноват, не подставляй врагу тыл во время боя!

Хрясь! Боба выгнуло дугой и бросило на песок арены. Огненные всполохи его пиджака смешались с пламенем самопалицы... Публика взвыла от восторга, на разных концах арены появились растяжки "Утакалтинг - вперед" и "Spanch Bob - самый лучший!"

Я дал противнику время подняться. Бить лежачего - это уж чересчур, даже ради воскрешения моего Брыся. Боб смотрел на меня удивленно и зло. Он поднялся, поправил съехавший на бок головной убор (ковш Большой Медведицы! И как он только на голове держится?), покрепче сжал в руках кортик и щит и... улыбнулся!

- Наконец-то! - произнес он. - Так будет поинтереснее!

В этот момент небеса разверзлись! Две молнии рассекли небо! Одна долбанула мне точно в темечко, выбив искры из глаз и заставив вспыхнуть берет сивой кобылы вместе с волосами. Вторая молния ушла в трибуны, где что-то с грохотом рвануло, раскидывая в разные стороны людей и монстров.

- Вставай! - когда я смог сфокусировать разбежавшиеся глаза, передо мной стоял Боб, протягивая мне руку. - Начнем сначала, но по новым правилам!

Я поднялся, унял дрожь в коленках, кивнул противнику и вынул дневник.

- Попросим наших покровителей обойтись без молний? - предложил я и Боб кивнул.

"Аня, отставить молнии, у нас тут настоящая дуэль намечается!"

Судя по всему что-то подобное написал своему богу и мой противник, потому что с неба тут же раздался раскатистый глас:

"ЧТО ЗА ДЕЛА ТАКИЕ????

И ему тут же вторил другой:

"РАЗ ГЕРОИ ПРОСЯТ, ЗНАЧИТ ВМЕШИВАТЬСЯ НЕ НАДО! Я ТЕБЕ ПОТОМ ВСЕ РАССКАЖУ! В ЛИЧКУ!"

Это уже Аня объясняла игроку-противнику, кто он и что ему в связи с этим предпринять.

Мы с Бобом разошлись на десяток метров и начали плавно сходиться, перемещаясь по широкой дуге, покачивая оружием и примеряясь для удара. Зрители замерли, такое они видели на арене впервые...

- Чувак, я против тебя ничего не имею, - заговорил я. - Мне просто нужны деньги на воскрешение питомца.

- Я против тебя тоже, - кровожадно улыбнулся мне Боб. - Я просто люблю подраться и хочу обновить себе гардероб.

- Такой подход мне нравится! - заявил я и ринулся вперед.

246 очков здоровья у меня, 316 у него и герой явно не собирается позволять себя лупить безнаказанно... На моей стороне - опыт, у него это явно первая дуэль не по годвилльским правилам, а на его стороне - перевес по очкам и силе удара. Он на пять уровней старше меня и бонусы оружия немного лучше моих.

От первого удара самопалицы Боб ушел легко и непринужденно. Крутанулся волчком, попытался пырнуть меня кинжалом в бок, но явно не ожидал того, что я выпущу палицу из рук и сам поднырну ему под руку, проводя болевой на кисть и следом - бросок через бедро. Противник заорал от боли, но реального эффекта, кроме нескольких выигранных секунд, мне это не принесло. Всего -5 очков здоровья за болевой, бросок вообще прошел для Боба безболезненно, все ж таки не борец я, а офисный планктон, грамотно драться не обучен.

Я подхватил самопалицу и снова взмахнул ей, со всей дури опуская на плечо еще только встававшего на ноги Боба. И снова он оказался достаточно быстр: успел подставить под удар щит, который тут же унесло прочь взрывной волной, порожденной ударом моего оружия. Этой же взрывной волной меня отбросило на пару метров назад... -15 очков....

Боб поднялся первым, подхватил кинжал и бросился ко мне, не соизволив поднять щит, делая ставку на атаку, а не на защиту, на свое проворство и вес моего оружия, которым еще нужно размахнуться. Я и не стал размахиваться, только сделал вид, в последний момент снова бросив дубину и встретив Боба прямым ударом в солнечное сплетение. Очков это отнимет мало, но на пару секунд его парализует, а большего мне и не надо! Следующий удар - уже самопалицей и точно по голове. Вот это уже хорошо! Вот это уже от души, - 50 очков, вот счет уже и сравнялся, я почти лидирую.

Небо вдруг снова разорвало адским грохотом. На сей раз это был метеорит, здоровенная каменюка, метров десять в диаметре, рухнувшая прямо посреди арены, впечатывая в землю и меня и Боба, ломая кости, словно спички и опаляя лицо адским пламенем космических глубин!

"ТЕБЯ ЖЕ ПРОСИЛИ НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ!" - донеслось с небес, когда метеорит уже рассыпался на мелкие кусочки, в свою очередь дробящиеся на песчинки, засыпающие оставленную им воронку. Громко матерясь, я полз по осыпающемуся вниз песку, чувствуя, как со щелчком на место встают выбитые суставы. Бобу досталось не меньше, из зарастающей как по волшебству воронки он тоже вылез побитым и закопченным.

149 против 142 очков!

Теперь в атаку пошел я. Ударил как Бред Питт в "Трое", в прыжке, сверху вниз, подняв фонтан песка и сотворив маленький огненный смерч, который и спас меня от удара кинжалом в живот - Боба просто отшвырнуло от меня, не нанеся ему, впрочем, урона.

Следующий удар Боб снова принял щитом, и тут же выронил его, скорчившись от боли в руке. Закрепляя успех я ударил ногой в прыжке, целясь ему в лицо, но тут у меня самого в опорной ноге что-то предательски хрустнуло (видимо чертов метеорит поломал меня сильнее, чем мне казалось) и я завалился на спину, чуть не уронив на себя же пылающую палицу.

Сквозь шум в ушах я услышал рев толпы и подумав, что сейчас Боб будет меня добивать, стремительно насколько мог, перекатился в сторону, но вместо направленного мне в грудь кинжала я увидел перед собой оскаленную львиную пасть. Лягнув зверя в морду, я вскочил и обнаружил, что меня взяли в кольцо пятеро зверей, а еще пятеро, облизываясь, не спеша подбираются к моему противнику.

Толпа неистовствовала... Видимо дирекция арены решила, что бой недостаточно зрелищен, и выпустила к нам львов, чтобы немного поразвлечь бойцов. Спасибо, родные, развлеклись мы по самое не могу! Минут пять мы играли со львами в догонялки. Сначала мы гоняли их по арене, потом они нас, потом мы снова менялись ролями. То ли львы здесь, в виртуальности, хиленькие, то ли у меня на моем шестидесятом уровне силушка богатырская прорезалась, но в общем, рвали мы с Бобом львов и метали. Очки здоровья над львами-ботами не высвечивались, но ощущение создавалось такое, что их у них не больше двух десятков. Один хороший удар кулаком по голове нокаутировал зверушку, а один удар самопалицы просто разрывал ее пополам, забрызгивая кровью и львов, и нас, и зрителей, которые ревом приветствовали каждую нашу с Бобом победу. Хотя челюсти у них все же не слабые, к концу схватки со львами наш счет был 126 у меня против 101 у Боба. Он приволакивал прокушенную ногу, а я вынужден был держать оружие только в правой руке, ибо левая у меня практически не двигалась.

Мы снова сходились. Усталые, побитые, но все еще способные драться...

Мы атаковали одновременно. Боб быстро учился, начинал действовать неожиданно и оригинально - я ждал удара кинжалом в живот, готовился его блокировать и ударить сам, но вместо этого меня крепко саданули по голове краем щита. Виртуальность виртуальностью, но драться, когда у тебя со лба свисает лоскут кожи, а кровь заливает глаза - достаточно сложно.

Боб атаковал снова, неожиданно сделав подсечку, но я успел вцепиться в лацканы его пиджака и повалить его на песок, приземлившись следом. Удачно приземлившись, локтем в солнечное сплетение... Лежачего бить не этично, но когда ты и сам лежишь, причем на нем - вроде бы можно, поэтому я добавил ему лбом по переносице, надеясь отправить в нокдаун.

107 против 71. Оставалось только надеяться, что бог Боба сейчас озадаченно смотрит на сменяющие друг друга строчки на экране. Дуэль героев - единственная ситуация, когда игрок получает информацию о происходящем с его подопечным не из дневника, а, скажем так, в виде стенограммы комментатора. "Утакалтинг сделал то-то, в результате чего Spanch Bob крепко получил по мордасам! Прилетевшая с неба огненная стрела метко вонзилась точно в пятую точку Утакалтинга!" и так далее. Если он швырнет сейчас молнию и попадет - мне вполне может придти хана!

Тяжело дыша, мы с Бобом поднялись с земли. С трибун, сквозь гомон и крики, донеслось "Кирилл, врежь ему!" - это болела за меня Шакки. Я оглянулся поискать ее глазами и тут же пожалел об этом, когда под ребра мне вонзилось острие атаки.

"Энергия удара составила 960 калорий. Блокатором калорий заблокировано 470. Полученный урон составляет 25 очков здоровья". - всплыла у меня перед глазами красная надпись. Так вот, значит, как блокатор калорий работает! Ишь ты, полезная штука...

Пока Боб вытаскивал кинжал из раны, я успел перехватить его руку, взять ее на болевой, заставляя выронить нож, и тут же, извернувшись из последних сил, переместился противнику за спину, взяв его на двойной Нельсон! Ни один, даже самый тупой гопник не позволил бы мне провернуть такое в уличной драке, тем более что и я ну ни разу не профессиональный борец. Но Боб просто не знал такого приема и, конечно же, не был к нему готов...

Я опрокинул его на землю, лицом вниз, скрипнул зубами от боли в едва не вывернувшихся у меня самого суставах, и нажал изо всех сил, ломая противнику шею. Хрустнули позвонки, голова безвольно повисла, очки урона вспыхнули над ней и растаяли в воздухе... Одним приемом я отнял целых 50! Рекорд!

Боб поднимался... В реальности такого быть не могло, как не мог и я драться с пронзенным сердцем. Его голова болталась при каждом движении, ноги с трудом держались в прямом положении. Чтобы взглянуть на меня он должен был поднять голову руками, зафиксировав ее таким образом на плечах. Одной рукой придерживая голову, а другой сжимая кинжал, он снова пошел на меня. Этот шатающийся, окровавленный полутруп со сломанной шеей вызывал ассоциации с "Mortal Combat", не хватало только крика Шань-Тсунга: "FINISH HIM" и умения делать фаталити...

"Годвилль" больше не был для меня игрой... Теперь я понимал Персиваля, ужаснувшегося перспективе отрезать противнику ухо.... Я должен был послать в нокаут человека, который, по законам моего мира, уже должен был быть мертв, и я не мог заставить себя взять в руки самопалицу и обрушить на его голову. И плевать на призовые деньги... Я лучше буду сутки бегать по лесу, круша монстров, пока не наберу с миру по нитке недостающие 6 000 золотых!

- Бой окончен! - крикнул я, поднимая палицу с земли и вскидывая ее над головой!

Боб недоуменно воззрился на меня, удивившись еще больше, чем в тот момент, когда я уклонился от его первого удара.

- Ничья! Первая в истории Годвилля ничья!

Зрители недовольно загудели. Где-то на трибунах уже кто-то кого-то бил, видимо выясняя вопрос: как же быть со сделанными ставками?

- Боб, согласен? - спросил я. - Ничья?

Вместо ответа Боб опустился на колени, перехватил кинжал двумя руками и поднял над головой, острием вниз.

- Нет! Ничьей на арене быть не может!

Кинжал ухнул вниз, по рукоять входя в грудь Боба.

1 очко здоровья! Боб лежал на песке арены, а тысячи людей и монстров на трибунах рукоплескали, кричали и улюлюкали, кто поздравляя меня с победой, а кто желая жестокой расправы в следующем поединке. Бой был закончен. Закончен моей победой!

К Бобу подошел судья, срезал с его пояса кошель с золотом и передал мне, отдав вместе с ним и золотой кирпич. Вон оно, возвращение Брыся! Продать трофеи, продать кирпич, добавить к этому имеющееся золото и в храм! В общественный храм, воскрешать моего маленького тигра…

К Бобу уже подошли санитары и сейчас перекладывали его на носилки. С трибун спускались ко мне мои друзья: Персиваль – аккуратно и по ступенькам, Шакки – лихо прыгая прямо через головы зрителей, причем не всегда удачно, но зато быстро. Ряд – прыжком, четыре – кубарем. В другом конце арены уже обменивались ударами два новых дуэлянта, только что телепортировавшиеся для сражения.

- Боб? – тихо позвал я, подходя к носилкам.

- Да?

- Это был отменный бой! Такого Годвилль еще не видел.

- Я знаю! – он улыбался. Весь израненный, обоженный, с торчащей в груди рукоятью кинжала… Он улыбался, и в этой улыбке заключалась вся философия этого мира. Не существуй - живи! Не сиди в душном офисе – живи! Не делай целью свой жизни зарабатывание денег – накопи невероятную сумму, стань первым в пантеоне жадности, и час спустя пропей все в ближайшем кабаке, пропей так, чтобы о твоей гулянке вспоминали несколько дней, и чтобы пьян был даже трактирщик! И улыбайся, все время улыбайся.

- Выздоравливай!

- Спасибо!

После травм, полученных на арене, сложно отлежаться под деревом. Они зарастают слишком долго и слишком болезненно, поэтому после арены проигравшего уносят в лечебницу своей гильдии, а выигравший, если может, топает своим ходом к своим гильдийским лекарям, где его ставят на ноги буквально за полчаса.

Шакки и Персиваль подоспели как раз вовремя, чтобы поймать меня, оседающего на песок арены и твердо вознамерившегося грохнуться в обморок.

- Ох и силен же этот Боб, - пробормотал я глядя в небо. - Что-то мне нехорошо!

- Несем его в лечебницу! – скомандовала Шакки. - Кирилл, ты идти-то можешь?

- Да я, если надо, даже лететь могу! – уверил я и повалился лицом в землю…

Глава 6. Нетривиальное решение.

Подхватив Кирилла под руки прежде, чем он пропахал носом землю, мы с Шакки потащили его в лечебницу гильдии "42"… Девушка, правда, с пеной у рта требовала нести его в лечебницу ее гильдии, "Кубо", мотивируя это тем, что там медсестры симпатичнее, но на полпути Кирилл пришел в себя, хоть и не весь, и с помощью жестов, мимики и мата потребовал повернуть именно в "42", без вариантов!

Хотя по чести сказать нужно, что несла Кирилла по большей части эта хрупкая и миниатюрная девушка, а не я (впрочем, здесь я тоже в каком-то смысле миниатюрная). Однако, вспоминая то, с какой силой Шакки обнимала Кирилла у входа в храм, когда у него кости трещали так, что даже мне с расстояния было слышно, то удивляться было нечему.

Аня, временно занявшая пост чужого бога, пока не вмешивалась, верно рассудив, что разумнее сейчас отправить парня на бесплатное лечение, а прану оставить на потом… Предчувствие уверенно говорило, в будущем она ещё пригодится.

Благо, что тут недалеко было, да и сам Кирилл к концу пути немного оклемался и сам ногами перебирал, хоть нам с Шакки приходилось его поддерживать.

Сама лечебница не представляла собой какого-то невероятного зрелища, а уж после увиденных стройных рядов золотых храмов и огромной арены, в духе римского Колизея, она смотрелась убого. Обычное здание в пять этажей, с когда-то побеленными, а теперь – посеревшими, стенами, с аккуратной – если можно так выразиться, - группкой калечных героев, бредущих внутрь. Их изредка сменяли уже отчасти посвежевшие, но не слишком довольные жизнью герои, нервно оглядывающиеся назад, на лекарей, словно те являлись доказательством теории заговора. Впрочем, кто знает, что тут может и не может быть?

Передав Кирилла на руки санитарам, мы буквально силой вырвали у него рюкзак с мертвым питомцев и трофеями и увесистый кошелек с золотом! Для Шакки это вообще было дикостью, помноженной на богохульство. Чтоб один герой воскрешал питомца другого? Фантастика это, быть такого не может и быть такого не должно. Но напоминание о том, как нас едва не порвали на части на лесной полянке, привели ее в чувство. Да, много чего происходит, чего быть не должно!

Кирилл тоже сопротивлялся как мог. "Мой питомец!" и все тут! Однако и его удалось убедить в том, что действовать надо быстро и шустро. Пока он тут отлежится, мы как раз и трофеи продадим, и нужную сумму насобираем, и Брыся воскресим! В итоге он все же отдал нам рюкзак и деньги, оставив, правда, себе около 500 золотых. Нет бы честно сказать: "На пиво!" (встретиться мы условились в кабаке), так ему обязательно надо было гордо заявить: "На чай!"