Таль: Не упустить свою мечту (СИ)

Ну вот что я опять не так сказала, с мастером Линарой же здоровались и все нормально было?

Взяв свою порцию обнаружила что привычный столик полностью занят, а близнецов нигде не видно. Как-то неудачно первый учебный день начинается, еще не хватало опоздать для полноты картины. Быстро поев, поспешила в холл, но оказалась там не первой. У стенки грустно сидела на корточках совсем маленькая девочка на вид лет шести, перед ней была стопка учебников и бумаги. Она подняла на меня глаза, вздохнула и снова уставилась на учебники. Я не решилась заговорить, но пристроилась рядом.

Постепенно холл заполнялся адептами. Часть из них проходили в боковые двери, часть толпились у расписания. Подошли озирающиеся в поисках меня близнецы и я помахала им рукой. Постепенно стала формироваться группа адептов, вместе с нами жавшихся к дальней от расписания стене, а остальные адепты покидали холл, спеша на занятия.

Раздался одиночный удар колокола и одновременно с ним в холл вошли ректор и мастер Кайден. Мы неровной гурьбой сгрудились в центре холла. Мастер Кайден при виде нашего варианта построения презрительно скривился и тут даже я была с ним согласна, но организовать быстро ничего не могла. Зато мог ректор. Он спокойно велел нам выстроиться по росту от расписания к противоположной стене — мое место в этой шеренге сомнений не вызывало, место пришедшей самой первой девочки — тоже. Мы были на противоположных концах, а вот остальные начали активно меряться ростом.

Дождавшись, когда процесс построения завершится, ректор представился и выдал не особо длинную речь о том какие мы особенные и какая это честь и ответственность быть магом, как нас все будут уважать и какое обеспеченное будущее нас ждет в случае прилежания к учебе, в конце представив нам своего заместителя по учебной части — мастера Кайдена.

Тот тоже выдал коротенькую речь, суть которой сводилась к тому, что мы конечно можем чисто теоретически стать могучими и уважаемыми магами, но для этого нужно учиться не щадя сил своих, а пока есть мы никто и звать нас никак. Но даже таким неучам как мы полагаются медальоны адептов и если мы посмеем уронить честь и достоинство магов, то он сам лично…

В общем медальоны нам все-таки выдали. Мы стояли притихшие и старались дышать через раз. После этого нас строем отвели в учебную комнату на первом этаже и осчастливили тем, что все уроки кроме физической подготовки, медитаций и магической практики будут проходить здесь, а на эти три урока нас будут организованно отводить преподаватели данных предметов.

— Сегодня у вас до обеда чистописание и история, а после обеда физическая подготовка и медитации. Если кто-то не взял прописи и учебник по истории сейчас быстро идете за ними и возвращаетесь сюда. Уборная через одну дверь направо по коридору. По академии не шляться — сидеть здесь и ждать мастера Лианилу — вашу преподавательницу чистописания. Всем все ясно?

— Да. — Нестройным хором ответили мы.

Когда мастер удалился адепты начали переглядываться. Судя по тому, что никто не покинул класс все нормально собрались на уроки и никто не напугался до такой степени, чтобы ему срочно понадобилась уборная. В группе оказалось тринадцать адептов. Я передернула плечами и понадеялась, что суеверия моего мира в этом силы не имеют.

В классе было шесть столов со скамейками, довольно длинных — судя по всему рассчитанных на три человека. Стояли они двумя рядами по три стола Я пристроилась за дальним столом у окна дабы не загораживать обзор остальным адептам и не лезть в глаза преподавателям. Ко мне тут же подсели близнецы. Похоже ребятам так же нравилось общаться со мной как и мне с ними.

За первым столом обнаружился хорошо одетый мальчик, с которым мне так и не удалось поговорить перед вступительными экзаменами. Присоединиться к нему никто не пожелал. А вот того «городского» с заплаткой на колене среди нас не было. Остальных ребят, если они и были в мой первый день пребывания в этом мире в очереди на вступительный экзамен, я не запомнила.

Через некоторое время мы услышали двойной удар колокола и в класс вошла мастер Лианила. Видимо количество ударов колокола обозначало номер начинающегося урока.

— Доброе утро адепты. Сейчас я буду называть ваши имена и вы будете вставать, чтобы мы могли познакомиться.

Так я выяснила что мальчика на первой парте зовут Янисар, а маленькую девочку Рамина. Для начала нам показали упражнения для пальцев на развитие мелкой моторики. Я с удивлением обнаружила, что почти у половины группы возникли трудности при их выполнении. Также наглядно и доходчиво объяснили как следует держать стилус в пальцах. После этого показали какой лист прописи взять, проверили, что никто не перепутал и велели повторить изображенное в левой части по десять раз справа в строке.

Это были даже не буквы: какие-то волнистые загогулины, перечеркнутые овалы, вполне привычная мне с детства звезда и под конец нечто, состоящее из множества мелких черточек, и больше всего напоминающее несимметричную снежинку.

Пока мы выполняли задание, мастер ходила между рядами и наблюдала за процессом, иногда давая советы или делая замечания. Возле Янисара она остановилась.

— Вы умеете писать?

— Да, — коротко ответил он.

Мастер постояла возле него в задумчивости еще немного и, ничего не сказав, пошла дальше. Когда она добралась до нашей парты у меня было готово чуть больше половины задания. Тарек заканчивал третью строчку из пятнадцати имевшихся, Марек ее только начинал и явно торопился не отстать от брата, потому как аккуратностью его работа не отличалась, за что и получил замечание от преподавательницы.

— Тоже умеете писать? — спросила она, глядя на меня.

— Не совсем — замялась я, но поняла что шила в мешке не утаишь, а мне с этими ребятами ещё учиться и учиться. — В своем мире умела писать, а здесь буквы перерисовать конечно могу, но диктант написать не сумею.

— Ну все в начале делают ошибки — постаралась подбодрить меня мастер Лианила, пытаясь справиться с удивление.

Группа активно перешептывалась, обсуждая новость.

— Проблема в том, что я не слышу буквенное звучание слова на вашем языке, а сразу получаю значение на моем. То есть переписать текст со страницы я способна, а вот то что нужно записать на слух мне проще записать на родном языке, а потом желающим зачитать, поскольку заклинание перевода срабатывает в обе стороны. Чтение книг способствует запоминанию слов на вашем языке, но поскольку я здесь совсем недавно пока мои успехи незначительны.

— Что ж, пока мы занимаемся прописями, Наталья и Янисар могут по окончании выполнения задания показать его мне, предварительно подняв руку, и после этого идти заниматься в библиотеке. Либо оставаться на уроке, но вести себя тихо и не мешать остальным адептам.

— Я бы с удовольствием почитала в библиотеке, но мастер Кайден сказал чтобы мы нигде не шлялись. А лично я его уже боюсь. — Грустно пожаловалась я.

— Его многие боятся — заверила нас преподавательница. — Но поход в библиотеку в академии не считается предосудительным, а я подтвержу, что отпустила вас туда. А если не хотите, как я уже говорила, можете сидеть здесь.

Мастер Лианила продолжила ходить по рядам, а я решила все-таки рискнуть сходить в библиотеку. Справившись примерно к середине урока, подняла руку и, показав свою работу мастеру, тихонько вышла прихватив только алфавит. Почти сразу за мной в коридор вышел и Янисар.

— Я могу тебе чем-то помочь? — Предложил он.

— Да, если не трудно. Меня нужно поправлять, когда я неправильно читаю слово, иначе я не понимаю его смысл. Только слово целиком называть нельзя а надо сказать номер слога, на который делать ударение. Я покажу на примере что это такое, когда книгу возьму.

— А словами объяснить не можешь?

— Ну это такое сочетание букв, на которые можно разделить слово. Вот твое имя я могу разделить на 3 слога «я-ни-сар».

— И как неправильно ты можешь произнести мое имя?

— Ну например «яниИсар», а не «янисАр». Нужно подсказать где делать акцент.

— Так зачем что-то считать и говорить номера, если я могу произнести сочетание букв, то есть слог? Это же не все слово.

Я даже остановилась на несколько секунд. Надо же — такая простая и удобная идея, а мы мучились.

— Здорово! Отличная идея, а мы не додумались! — порадовалась я новому методу.

Тем временем мы дошли до библиотеки и крайне удивили своим появлением ее хранителя.

— Вы что здесь делаете во время уроков? — строго вопросил библиотекарь.

— Нас отпустили с чистописания сюда, поскольку мы уже выполнили все задание до конца урока. Можно мне еще какую-нибудь книгу для чтения — сразу перешла к делу я.

Библиотекарь еще немного пристально на нас смотрел, но не увидев признаков нервозности либо поверил, либо решил, что это не его дело и удалился к полкам.

На этот раз мне принесли две книги на выбор: местный детектив «Великая жертва» и «Забавные истории из практики магов». Я на радостях вцепилась сразу в обе, вызвав у библиотекаря довольную улыбку.

Поскольку мне было интересно и то и другое, предложила выбирать Янисару и мы начали с забавных историй. Читать с ним было здорово, поскольку он не только четко и лаконично поправлял меня при неправильном прочтении, но и смог довольно внятно объяснить суть встретившихся в рассказе магических действий, не имеющих аналогов в моем мире. Время пролетело незаметно, но на урок мы пришли вовремя, поскольку сразу сели за стол так чтобы видеть часы.

Историю вел мастер Гарун и по большей части он пересказал нам то же, что было написано в учебнике, сделав лишь небольшие поясняющие отступления. Сказав, что в дальнейшем первую половину урока будет занимать опрос по прошедшему материалу, а вторую половину будет даваться новый материал, предложил задавать вопросы.

Поскольку в ходе этого урока выяснилось, что даты здесь отсчитывают от катастрофы, как мы от Рождества Христова, но речь шла только о первых годах, вопрос у меня появился. Но дабы не выглядеть полной дурой я решила тихонько задать его Тареку.

— А сейчас какой год от катастрофы? — прошептала я, легонько толкнув его в бок.

— Не знаю — озадаченно ответил мальчишка и я подняла руку.

— Простите, мастер Гарун, а какой сейчас год о катастрофы.

— Неплохой вопрос — констатировал преподаватель. — Кто-нибудь из вас знает ответ? — обвел он глазами нашу группу.

— Единственная поднятая рука оказалась на первой парте. Похоже Янисар действительно имеет неплохое образование по местным меркам.

— Слушаем вас, молодой человек, — разрешил ему отвечать мастер Гарун.

— Двести девяносто девятый — с достоинством ответил тот.

Мастер утвердительно кивнул и задал нам всю первую главу, которая была листов на восемь. Я с грустью покосилась на сумку, где лежали взятые в библиотеке интересные книги. Но легкой жизни никто и не обещал.

Под самый конец этого урока в класс снова пришел мастер Кайден. Преподаватель тут же отступил к окну, освобождая пришедшему свое место, но тот не стал отходить от дверей. Окинув нас суровым взглядом он заговорил:

— После обеда собираетесь здесь в спортивной форме. Брать с собой ничего нужно.

Проинструктировав нас он повернулся и не прощаясь ушел, после чего мастер Гарун разрешил и нам идти на обед.

За обедом ребята рассказали мне, что в группе уже в первый день наметился отстающий. Рамина не смогла до конца урока справиться с заданием и оказалось что ей всего семь лет. Близнецов это очень удивило, поскольку в академию обычно брали только с восьми. Чем тут помочь, я не знала — всем вначале тяжело, пока рука не привыкнет.

В комнате после обеда немного почитала учебник истории для закрепления пройденного материала и пошла обратно в класс. Взятую в библиотеке книгу сейчас читать не рискнула — побоялась увлечься и опоздать.

Группа переодетая в местную спортивную форму смотрелась забавно. Все в коротких штанишках и мешковатых майках, как из одного гнезда выпали. Пришедший за нами мастер Ивор был примерно моего роста, то есть около 170 сантиметров, худощавым, с легкой сединой в волосах и цепким взглядом. При ходьбе он немного хромал на левую ногу.

Ничего особо примечательно в физподготовке не было: примерно половину урока мы бегали кругами по площадке, после чего построившись в две шеренги в шахматном порядке делали разминку, повторяя упражнения за мастером. Правда в конце занятия преподаватель сказал, что тех, кто достигнет хороших успехов он на третьем курсе будет обучать верховой езде. Какие могут быть успехи при такой форме занятий я не поняла, но решила не заморачиваться на этом, поскольку до третьего курса еще очень и очень далеко.

Мастер Сорин — преподаватель по медитации — пришел за нами прямо на спортивную площадку и отвел в отдельно стоящее небольшое помещение, где было сумрачно, а на полу лежали коврики. Стол в этой комнате был только один и стоял в углу, примыкая к здоровенному шкафу.

Рассадив нас «по-турецки» на коврики с руками, сложенными на коленях ладонями вверх, чтобы привыкали к нужной позе, он долго и подробно объяснял нам что и как нужно делать. Закончился его монолог на том, что в будущем мы должны научиться входить в медитативное состояние в любом окружении, а не только сидя в нужной позе в тихой комнате. После чего нам было предложено попытаться применить полу.

На первый взгляд ничего трудного в описанной мастером технике медитаций не было. По его словам у каждого человека помимо физического тела имелось, еще и энергетическое, которое делилось на две части — ауру и резерв. Аурой называлась та часть энергетического тела, которая находилась внутри физического тела, была тесно с ним взаимосвязана и влияла на его состояние. Внутри ауры находилось энергетические каналы, завершающиеся некими клапанами, которые и соединяют ауру и резерв и именно состояние этих клапанов и определяет способность человека быть магом. Если клапаны закрыты, то энергия из резерва не может поступать в каналы и соответственно нечем напитывать заклинания. Сам же резерв представлял ту часть энергетического тела, которая находилась вне нашей физической оболочки, хотя и тесно примыкала к ней.

Суть принудительного наполнения резерва при помощи медитации заключалась в выдавливании лишней энергии из ауры в резерв силой воли и насыщением ауры энергией при дыхании. То есть на мой взгляд нужно было совместить дыхательные упражнения с хорошим воображением.

На вечер нам задали провести в медитации не менее половины часа и пообещали что в ближайшие дни мы сможем проверить наличие результата от данного упражнения. На этом первый учебный день закончился.

На следующий день у нас до обеда были рисование, теория магии, снова чистописание, а после обеда левитация и медитация. Я просмотрела расписание на следующие дни и выяснила, что медитации имеются каждый день, а послезавтра будет история, которую следовало выучить.

И все же после занятий мы отправились на почту. Господин Зиранд явно ждал нас, поскольку как только мы предъявили медальоны, вручил нам семь посылок и два письма. Читать письма не требовалось, просто почтарь решил, что будет лучше если серьезным людям письма отнесем мы, а не уличные мальчишки. Получив инструктаж по поводу оплаты, которую должны получить за посылки и принести сюда, мы разделили почту согласно направлений и быстрым шагом направились к получателям. Мне на всякий случай предварительно показали на карте где находятся цели моего путешествия, чтобы не плутала.

Попытка медитировать на ходу не увенчалась успехом, поскольку мне все время приходилось ориентироваться на местности и временами сверяться с картой. Проблем с доставкой не возникло и чуть больше чем через час мы вновь собрались на почте и отчитались Господину Зиранду. Получив четыре заработанных медяшки на троих мы остались довольны друг другом.

По дороге в академию зашли в корчму и сказали, что будем брать яйца с завтрашнего дня. Я подумала и оставила 2 медяшки задатка на что корчмарь одобрительно кивнул. Быстренько поужинав в полупустой столовой, пошли умываться и учить историю. Марек рвался как в предыдущие дни побегать и поиграть на спортивной площадке, но мы с Тареком были непоколебимы.

Перемежая чтение учебника по истории и написание для себя краткой справки для повторения с попытками медитировать до сумерек я осилила примерно половину первой главы. И уже засыпая подумала, что работа на почте отнимет все же слишком много времени. Если домашних заданий станет со временем больше — придется от нее отказаться и придумывать что-то еще.

Умаявшись за предыдущий день, я проснулась только по сигналу подъема, вздрогнув при этом всем телом. Наскоро умывшись, сложила в сумку все учебные принадлежности и книгу с историями про магов и трусцой побежала в столовую.

Близнецы уже завтракали, я подсела к ним и была крайне удивлена зрелищем хмурого Марека.

— Что случилось — оторопело спросила я, недоумевая когда это что-то могло успеть случиться.

— Эта история такая муть, я ничего не могу запомнить — хмуро буркнул Марек.

— Я не знаю как ему помочь — развел руками Тарек — события он помнит, но местами их все путает.

— А сколько раз текст читали? — поинтересовалась я между ложками каши.

— Я — один раз, Марек три.

— И не запомнил? Погодите, вы весь текст сразу читали?

Это ж как он наискосок его читать должен, чтобы за вечер три раза при его скорости чтения осилить?

Марек утвердительно кивнул. Тарек вопросительно смотрел на меня. Я поперхнулась кашей и решила, что столовая не место для внедрения новых методов обучения.

— Придем в класс — покажу как я учу. А сейчас дайте я доем спокойно, а то подавлюсь — спасать придется.

Мальчишки заулыбались, окрыленные надеждой на скорое решение проблемы.

Добравшись в класс мы достали учебники по рисованию и прихваченный мальчишками учебник истории.

— Вы что такое пересказ знаете? — поинтересовалась я у близнецов.

Оба отрицательно покачали головами.

— Это рассказ краткого содержания текста или события без мелких подробностей. Ну вот например как вы расскажете о нашем устройстве на почту? Давай ты Марек.

К нашему разговору начали прислушиваться постепенно собирающиеся в класс адепты.

— Ну мы пошли и попросили и он нас взял. — Ответил Марек.

Я обернулась к собирающимся вокруг нас одногруппникам.

— Ну и кому понятно кто куда и зачем ходил?

Ребята со смешками отрицательно покачали головами. Марек тут же насупился.

— Теперь давайте послушаем вариант Тарека.

Адепты заинтересованно посмотрели на второго брата. Тот сосредоточился и выдал такой детальный рассказ, что даже я удивилась подробностям, которые не помнила. До урока оставалось всего несколько минут.

— Похоже у Тарека абсолютная память, но это редкость и так могут немногие. Нужно просто выделять важные моменты. О ком рассказ — о нас с Мареком и Тареком. Куда мы ходили — на почту, зачем — устраиваться на подработку. Нас не хотели брать, но Тарек уговорил почтаря. Когда это было — пять дней назад. Все. И так же с учебником по истории — читаем не весь текст а о каком-то событии, как только оно заканчивается, останавливаемся и делаем для себя примерно такой же пересказ. Повторяем эту процедуру с кусочком пока не запомним, потом переходим к следующему. Кусочки как-то для себя обзываем и запоминаем их последовательность, я так даже записываю, но кому трудно писать — пока запоминать придется.

В этот момент раздался одиночный удар колокола и адепты поспешили рассесться по своим местам. Пожилая женщина с пышной прической пришла не сразу, как это было с другими преподавателями, а порядком задержавшись и представилась как мастер Верида.

Собрав с нас по одному чистому листу, она разлиновала их на 6 ячеек с обоих сторон и раздала обратно, после чего строго велев слушать и не начинать, пока она не разрешит стала рисовать задание на доске. Сначала требовалось в ячейку на листе максимально ровно и уверено вписать круг, потом в круг поместить два треугольника вниз и вверх вершиной так, чтобы они углами касались круга. В центральную часть получившейся фигуры вписывался еще один круг, а в него звезда. В каждый из получившихся малых треугольников, вершинами касающихся внешней окружности также требовалось вписать небольшой круг. И все это требовалось проделать от руки — без линейки и циркуля, в каждой из двенадцати ячеек на листе.

0x08 graphic 0x01 graphic

— Не торопитесь, делайте все аккуратно — увещевала нас мастер. — Постарайтесь чтобы ваши движения были четкими и уверенными, иначе линии будут неровные.

Адепты сопели и пыхтели, но упорно не сдавались. На этот раз трудности возникли абсолютно у всех, даже у нас с Янисом. Как-то не привыкла я такие вещи на глазок и от руки делать, но честно старалась. Закончив подняла руку и показала мастеру результаты своей работы.

— Неплохо, очень неплохо. — Похвалила меня преподавательница. — Но можно и лучше. Разлиновать еще один лист или слишком устали?

Я решила, что тренировка лишней не будет и согласилась на еще один лист. До конца урока не успела разрисовать три ячейки, но заглянув в листы других адептов сначала похвалила себя за результаты, а потом сама же себя и урезонила. Это ведь всего лишь дети и у них просто меньше развит навык.

Пришедший следующим на свой урок мастер Кайден с удивлением застал всех адептов за учебой: часть дорисовывала фигуры в ячейке, а часть на учебнике по теории магии отрабатывала мой метод заучивания. И только я сидела и на первый взгляд ничего не делала, хотя в действительности внимательно слушала пересказ Мареком задания по истории, задавая наводящие вопросы там где он упускал важные моменты. Заодно и сама таким образом повторяла.

Мастер обвел взглядом группу, хмуро глянул на меня и начал урок. Каждое заклинание состояло из трех компонент: непосредственно текстовой, которая произносится вслух либо на более продвинутых уровнях проговаривается в уме, символьной и направленного потока энергии. Символьная часть может быть как простой, так и очень сложной. К наиболее простым относился символ левитации, выглядевший как жирная точка под полукругом, и символ огня, состоящий из шести пересекающихся в центре линий. У нас так в печати звездочку изображают. Оба символа мастер изобразил на доске рядом с уже имевшимся там заданием по рисования. К средним по сложности символам по его словам относилось то самое задание, которое оказалось частью заклинания защитного контура от нечисти. Про сложные символы нам даже думать было страшно.

— Вопросы? — обратился к нам преподаватель, одновременно нажав на небольшой рычаг в боковой части доски, после чего все записи исчезли.

— Вау! — шепотом прокомментировал этот процесс впечатлительный Марек.

А у меня был вопрос, но задавать его было страшно. И все же я решилась и подняла руку.

— Что именно Вам непонятно? — обратился он ко мне вполне ровным голосом.

— Простите, мастер, но я видела, что маги используют жесты при сотворении заклинаний. Вы не могли бы пояснить зачем.

— Жест заменяет часть символьной составляющей. Подробнее будете это проходить на четверном курсе. Еще вопросы?

Больше вопросов не было.

— В таком случае сейчас будем заучивать вербальную составляющую двух заклинаний: левитация и огонь. Я четко произношу слово один раз. После этого тот на кого я покажу повторяет это слово, если повторяет неверно, я поправляю. Оба слова и символа есть в учебнике, повторять их вечером нужно пока не дойдете до полного автоматизма, но совмещать символ и вербальную составляющую, а тем более пытаться самостоятельно добавлять потоки силы строго запрещается. Если Ваш преподаватель по левитации мастер Эрх сочтет возможным вашу самостоятельную тренировку — он вам об этом скажет. Всем все понятно?

Мы согласно закивали.

Слова оказались такими же несложными как и символы. Сначала как и было сказано проговаривали их по одному, потом раз по пятьдесят повторили группой. Мне упорно лез в голову символ, относящийся к заклинанию одновременно со словом. Вот понимаю, что нельзя, но попробуйте не думать о черной кошке, если вас попросили о ней не думать.

А еще нам попытались втолковать, что чем выше четкость совмещения вербальной составляющей с символом и последующая концентрация на нем, тем меньше напрасные потери энергии. И именно концентрацию мы и будем тренировать все ближайшее время на уроках левитации и практической магии. На этом урок закончился и мы свободно вздохнули — в присутствии этого преподавателя все чувствовали себя неуютно.

С мастером Лианилой мы снова делали упражнения на мелкую моторику и писали прописи. В самом начале урока она попросила Рамину показать ей вчерашнее задание, которой велела доделать его за вечер и выяснилось, что малышке так и не удалось справиться с тремя нижними строчками.

— Тебе нужно больше стараться — грустно говорила преподавательница. — В конце каждой декады подводят итоги успеваемости студентов и если ты сильно отстанешь, то тебя отчислят.

Я вздрогнула. Жестко тут у них, у нас то раз в полгода такое только — после экзаменов.

— Таль, а давай ты за нее вечером дописывать будешь — шепотом предложил Марек, которому было откровенно жаль малышку — она чуть не плакала.

— Нет, как только перейдем к буквам это тут же засекут, а может и раньше, к тому же если не научится писать все равно не сможет дальше учиться — так же шепотом ответила я.

Примерно с середины урока мы с Янисаром опять ушли в библиотеку читать истории про магов, предварительно сдав работы. И все таки странно что у Рамины так плохо получается. Она конечно маленькая, но у нас дети значительно раньше читать и рисовать начинают. И у многих получается не особо быстро и ровно, но я специально присмотрелась — ее рука буквально не слушается.

Пока дочитали еще один рассказ обед уже начался. Янисар, взяв свою порцию, присоединился к нам с близнецами за столиком на четверых, мы не возражали. А за соседним столиком плакала над тарелкой с супом Рамина. Я вопросительно посмотрела на близнецов.

— Она меньше трети от сегодняшнего задания успела и у нее рука болит от старания. — Грустно сообщил Тарек. Марек просто угрюмо смотрел в сою тарелку.

В этот момент еще одна адептка из нашей группы, кажется Лари, подсела к девочке и попыталась ту успокоить, но от этого Рамина только сильнее расплакалась. Поняв, что ничего путного из попыток успокоить девочку не получится, она стала есть. И тут у меня возникло ощущение какого-то несоответствия. Я посмотрела на девочек, на наш стол, снова на девочек. Что-то было не так, но я никак не могла понять что именно.

— Ты чего? — Первым не выдержал Янисар.

Я зажмурилась, посмотрела на сидящих рядом со мной с ложками в руках мальчишек, снова на девочек и наконец поняла, что же мне показалось неправильным. Они держали ложки с одной стороны стола, хотя сидели напротив. Рамина держала ее в левой руке! А писала то она правой — я точно помню, поскольку сегодня присматривалась. Так и не притронувшись к своему обеду, я встала и пересела за стол к девочкам.

— Рамина, а ты всегда держишь ложку в этой руке, когда кушаешь?

— Да — девочка с некоторым удивлением посмотрела на свою руку. — А это не правильно?

— Нет-нет — все нормально — Поспешила я успокоить девочку. — А что еще ты обычно делаешь этой рукой?

— Ну… все — немного замялась растерянная малышка.

— Скажи пожалуйста, а почему стилус ты держишь в другой руке, когда пишешь?

— Потому что нам так показали.

А вот теперь мне очень нужна мастер Лианила. Я обвела столовую взглядом и обнаружила ее за одним столиком с мастером Кайденом. Ну нет — туда я даже ради Рамины не пойду, лучше подожду когда она поест и будет проходить мимо этого столика к выходу.

Желудок буркнул, что безалаберная хозяйка его так и не начала кормить и я, извинившись перед ребятами, перенесла свой обед за столик к девочкам. Ела торопливо, поскольку не была уверена, что удастся доесть после разговора с преподавательницей. Мастера направились к выходу вместе. Я внутренне содрогнулась, но посмотрела на все еще плачущую малышку и решительно встала у них на пути. В глазах мастера Кайдена загорелось бешенство, его губа дернулась, как будто он собирался зарычать на меня. Я пыталась отвести от него взгляд и заговорить с мастером чистописания, но у меня не получалось. Наверное именно так чувствует себя кролик при виде удава. Пришлось впиться ногтями себе в ладонь и физическая боль помогла ослабить наваждение.

— Матер Лианила, простите пожалуйста что беспокою, но Вы не могли бы посмотреть как Рамина ест. Я думаю, что она левша, а писать насколько я помню она пыталась правой. Говорит что взяла так стилус потому что так показали. — Выпалила я, боясь, что либо преподавательница уйдет, либо моя решительность кончится.

Мастер чистописания посмотрела на малышку и задумалась, припоминая в какой руке та держала стилус. Мой взгляд все время пытался сползти с нее на более опасного коллегу, но я упорно концентрировалась на женщине.

— После пятого урока жди меня у статуи в холле. Попробуем научить тебя писать другой рукой, может проблема действительно в этом.

Девочка активно закивала и шмыгнула носом, но больше уже не плакала. Женщина погладила ее по голове, кивнула мне и направилась к выходу. Мастер Кайден остался стоять возле нашего столика. Я не выдержала первой — схватила сумку и чуть не бегом бросилась к выходу. Обойдусь без компота как-нибудь, водички можно из-под крана попить.

На этот раз не стала заходить в комнату, а сразу пошла в класс. Сердце прыгало как бешеный заяц, перед глазами плавали цветные пятна, пальцы мелко дрожали. А ведь он даже ничего не сказал. И вот тут я разозлилась на себя — да какой из меня маг в самом деле, если я преподавателей до дрожи и бегства из столовой боюсь. На вступительных не съел и сейчас не съест., а покусать я сама кого хочешь покусаю. Я не сделала ничего плохого, а убежала так как будто реально виновата. Глубоко вдохнув, я медленно выдохнула и постаралась успокоиться. Немного подумав решила помедитировать немного — сосредоточенность на дыхании по идее должна способствовать успокоению. Так что к возвращению большинства адептов я уже пришла в себя.

— Ну ты даешь — подлетел ко мне Марек — Кайден на тебя как зыркнет, а ты ему в глаза смотришь и не моргаешь. Мы уж думали он на тебя заклинание какое-то накинул. Страшно было — жуть как!

— А уж мне как страшно — не стала я отрицать очевидного — зато возможно мастер Лианила все же сможет помочь Рамине.

— Здорово! — обрадовался Марек и Тарек кивнул подтверждая свое согласие с братом.

Мастер Эрх оказался чуть полноватым мужчиной средних лет с добродушным лицом. Мы еще раз дружно повторили «летательное слово» как его с моей легкой руки прозвали адепты, нам еще раз нарисовали на доске нужный символ и раздали по обычному птичьему перу, вызвав этим некоторое недоумение.

— Перья, самый просто для удержания в воздухе материал — пояснил нам преподаватель. — Они сами по себе предназначены для удержания в воздухе. Вам следует поднять перо так чтобы оно было обращено широкой стороной к столу, а узкой к вам, представить на самом пере символ и одновременно с произнесением заклинания силой воли направить в символ энергию из своего магического резерва. После этого перо следует отпустить и если все сделано правильно, то оно останется на месте, а если вас постигла неудача, что перо спланирует на стол. Как только вы потеряете концентрацию или у вас кончится резерв перо опять же спланирует на стол. А теперь можете попробовать.

Мы неуверенно потянулись к перьям. С первыми двумя пунктами все было понятно еще с урока по теории магии, а вот с наполнением энергией было ничего толком не понятно, во всяком случае мне. И тем не менее уже через несколько минут перо повисло в воздухе.

— Отлично, просто отлично. — Радовался преподаватель — один из лучших результатов за последние годы.

Все начали озираться, чтобы посмотреть кто же у нас так отличился и с удивлением воззрились на Рамину. Та смутилась, покраснела и уронила перо.

— А вот концентрацию терять не надо. Тренируйтесь и у всех у вас получится намекнул нам, что урок продолжается преподаватель.

Мне первый раз удалось подвесить перо примерно к середине занятия, после чего я его пару раз роняла, но упорно подвешивала снова. В самом конце урока удержать перо удалось и последнему, почти отчаявшемуся уже адепту, так что отстающих в группе не оказалось.

— Отлично, просто отлично. — снова похвалил нас в конце урока преподаватель. — Я надеюсь что все вы приложите максимум усилий к развитию ваших способностей. Не жалейте на это времени.

— То есть нам можно тренироваться вечером? — осторожно уточнила я.

— Нужно, девушка. Обязательно нужно. Забирайте с собой перья и потренируйтесь их удерживать. Как только сможете держать достаточно долго, мы перейдем к передвижению левитируемых предметов.

Адепты загалдели, но мнения при этом разделились. Кто-то как и я был доволен возможности применять магию, кто-то бурчал что и так времени ни на что не остается. Потом пришел мастер Сорин и забрал нас на медитацию. Снова расселись по коврикам и приготовились слушать преподавателя.

— Итак, кому из вас удалось удержать перо на уроке левитации поднимите руки — скомандовал пред\подаватель и с удивлением воззрился на тринадцать поднятых конечностей. — Какой удачный в этом году набор. Сейчас возьмите все свои стилусы и дайте мне.

Мы достали письменную принадлежность из сумок. Мастер брал стилус на несколько секунд, потом возвращал адепту. Все удивленно смотрели на него.

— На данный момент я выпил энергию кристаллов на всех ваших стилусах. — Мы обиженно уставились на этого проглота. — И сего занятие будет разделено на две части. Первую половину вы будете медитировать, чтобы восполнить энергию потраченную на уроке левитации. После этого я расскажу вам как следует заливать кристаллы и вы попробуете сами наполнить малый кристалл на ваших стилусах.

Медитация прошла быстро и спокойно. Мне даже показалось, что я чувствую какое-то изменение в своем состоянии, как чувство притупляющегося голода, но могло и примерещиться.

После этого был рассказ о кристаллах, которые по емкости делились на 4 основных категории: малый, ученический, магистерский и архимага. Малый использовался в мелких бытовых приборах и имел маленький, но не четко фиксированный объем. Ученический кристалл равнялся базовой величине расхода энергии на удержание камня весом в один килограмм в течении минуты. Магистерский равнялся десяти ученическим, а кристалл архимага — десяти магистерским. Для этих кристаллов также имелись эталонные заклинания, которые расходовали ровно столько энергии, сколько имелось в кристалле, но поскольку мы их все равно не скоро изучать будем, то и рассказывать нам о них не стали.

Далее последовал рассказ о том, что наиболее легко поддающиеся регулировке энергетические клапаны находятся на кончиках пальцев. Поэтому кристалл полагалось зажимать либо двумя, либо тремя пальцами — кому как удобно. Энергия в кристалл направлялась по тому же принципу, что и из ауры в резерв, только теперь ее следовало черпать из резерва. Полностью залитый кристалл начинал слегка светиться и как выразился мастер «сопротивлялся» наполнению. Описать он это не смог и сказав «сами почувствуете» предложил приступить к попыткам заливки.

Первый результат мы получили почти сразу и опять отличилась Рамина. Вот уж кто действительно прирожденный маг. Мастер предложил остальным продолжать, а ее увел к столу мерить резерв тем самым прибором, который был на экзамене. После чего она вернулась на место с кристаллом побольше, видимо тем самым ученическим, и к концу занятия, немного помедитировав, залила и его. Малый кристалл к концу занятия удалось залить еще восьмерым, включая меня, близнецов и Янисара. Нам тоже померяли резерв, что-то записали на разлинованный лист, но ничего не выдали.

Снова рассадив нас на коврики, мастер Сорин прояснил ситуацию.

— Как только измерение показывает, что вы способны залить ученический кристалл, вам устанавливается норма по заливке, которую вы будете отрабатывать на занятиях по медитации. Ничего страшного в этом нет, даже наоборот — полное опустошение резерва приводит к его более интенсивному росту.

На этом урок закончился и мы с близнецами забросив учебные принадлежности к себе в комнаты побежали на почту, заметив как Рамина возвращается в академию. Ну да, ей же еще с мастером Лианилой заниматься.

Сегодня на почте работы почти не оказалось — было только одно письмо, правда предназначалось оно ректору нашей академии. Пришлось брать, раз уж взялись подрабатывать, придется и к ректору идти. Завтра почтарь тоже сказал не приходить, а вот послезавтра ожидалась карета с посылками. Близнецы пошли в таверну за нашим дополнительным питанием, а я сдаваться на суд руководства, понятия не имея как ректор посмотрит на эту нашу подработку.

В коридорах академии было уже пусто. Я относительно легко нашла кабинет ректора и аккуратно постучала в дверь. Как и прошлый раз ее открыли передо мной при помощи заклинания.

— У Вас возникли какие-то проблемы? — поднял на меня глаза от бумаг ректор.

— Нет, все хорошо, — немного слукавила я, учитывая непонятное отношение ко мне мастера Кайдена. — Я Вам письмо принесла.

— А почему Вы, а не посыльный с почты? — удивился архимаг.

— Ну… я и есть в некотором смысле посыльный — сникла я, постепенно понижая голос. — Мы там подрабатываем.

— Кто это мы и не мешает дли подработка вашей учебе?

— Я, Марек и Тарек. Если эта подработка будет мешать учебе, то мы найдем другую. Пока не мешает, но мы же только второй день работаем.

— После занятий? — уточнил ректор.

— Да.

— И на что тратить собираетесь?

— На яйца, как вы и рекомендовали.

Ректор хмыкнул.

— Ладно, можете идти, — разрешил он и я, положив письмо на стол и поклонившись, быстренько ретировалась в полной уверенности, что легко отделалась.

С близнецами встретилась уже за ужином. С историей у них более менее наладилось, так что договорились через полтора часа встретиться на спортивной площадке чтобы размяться и потренироваться в левитации перьев. Я за это время успела дорисовать три фигуры, не оконченные на уроке и доделать свой конспект по истории. Чтение давалось мне все легче.

Помывшись после беготни и левитации я попробовала медитировать лежа, но незаметно для себя провалилась в сон.

И снова меня разбудил сигнал подъема. Похоже прав был королевский архимаг и магия действительно воспринимается организмом как тяжелый труд. Но мне все равно все нравилось, особенно учитывая лежащие на столе дополнительные два яйца, потому как есть хотелось зверски. Привычно умывшись и загрузив все в сумку, легкой трусцой побежала в столовую. Прямо у входа столкнулась с близнецами, а взяв завтрак обнаружила за ближайшим четырехместным столиком Рамину. Мы не сговариваясь подсели к ней.

— Как твои дела? — сразу задала я беспокоивший нас всех вопрос.

— Хорошо — улыбнулась та в ответ. — Я только чуть-чуть не успела вчерашнее задание доделать. Но мастер сказала, что если дальше буду так же заниматься, то к концу недели догоню и у меня все будет нормально.

Я подняла глаза от очищенного яйца и столкнулась взглядом с мастером Кайденом, который разглядывал нас из-за преподавательского столика. Вот сдались мы ему — даже кашу есть перестал. Чуть не подавившись под взглядом этого преподавателя, быстренько дожевала завтрак и увела всех в класс, пока он к нам не прицепился.

Сегодня первой была история. Адепты сидели с учебниками, некоторые с листками, на которых было что-то записано и все усиленно повторяли и еще более усиленно нервничали.

Вошедший мастер Гарун начал со строгим голосом заданного вопроса: «Кто сумел полностью выполнить задание? Поднимите руки?» И с откровенно удивленным выражением лица обнаружил полный комплект из тринадцати поднятых рук.

— Ну что ж, раз все так уверены в своих знаниях, спрошу всех, — «обрадовал» он нас с ехидной усмешкой.

Часть народа после этого сникла, поняв, что можно было избежать опроса, а я задумалась. Как-то это все прозвучало так, будто изначально предполагалось, что многие не справятся с заданием. Не зря оно даже мне показалось немаленьким, и скорее всего если бы мы с мальчишками не заинтересовали остальных адептов новым для них способом запоминания, который все явно опробовали, то справились бы действительно далеко не все. Вот только зачем это делалось? Для того чтобы отсеять часть студентов или для того, чтобы научить их преодолевать трудности и не ждать легкой жизни? На всякий случай я решила относиться к этому мастеру более настороженно, мысленно записав его в команду мастера Кайдена.

К еще большему удивлению преподавателя с опросом также справились все, хотя и с разной степенью уверенности. Он побарабанил пальцами по столу, задумчиво разглядывая нас, в сжатые сроки пересказал своими словами вторую главу, размером не особо отличающуюся от первой, и ее же задал к следующему уроку. Адепты заметно погрустнели. Я слазила в сумку и обрадовала всех тем, что история только через два дня. Адепты заметно воспряли духом, вновь удивив преподавателя, и активно полезли в сумки за расписанием. Всем как-то резко стало интересно что еще ждет нас на учебе в ближайшие дни. Ну да, бухгалтеров учат психологии всего полгода, но зато у нас она была прикладная, а не теоретическая, а у детей вообще подвижная психика.

Мастеру Ивору все обрадовались как родному, немало удивив этим и его. После активной умственной работы и нервозного состояния побегать действительно хотелось. Правда побегать мы норовили не цепочкой, как этого требовал мастер, а гурьбой. Причем ребятня, разбаловавшись, пыталась дергать меня за косичку, заплетенную из не слишком длинных волос. Я пользуясь преимуществом в длине рук толкалась и пихалась, не подпуская к себе шалунов, но мальчишки и девчонки со смехом напрыгивали сразу с разных сторон по нескольку человек и таки умудрялись добраться до заветной косички. К концу третьего круга в этом безобразии участвовали уже все адепты. Даже не по возрасту серьезный Янисар не удержался и попытался настичь меня с левого бока, но оказался недостаточно ловким и получив ощутимый толчок ладонью в лоб, кубарем укатился в сторону.

К концу четвертого круга мастеру надоело безрезультатно ругаться на нас из центра довольно большой площадки, так что он догнал нас и надавал подзатыльников всем кроме верткого Марека и еще одного веснушчатого мальчишки с цепким взглядом, сидящего в классе за второй задней партой. Этот ничем раньше не выделявшийся мальчуган при приближении преподавателя просто ускорился раза в полтора без особых усилий и держался на почтенном расстоянии пока мастер не успокоился. Мне тоже досталось, но скажем честно избивать нас Мастер Ивор не собирался, просто показал кто тут главный, а ребятня вообще переглядывалась и явно нацеливалась на новую игру «Увернись от мастера Ивора» с завистью поглядывая на двух своих героев — ловкого и быстрого.

Быстренько выяснили что мальчика зовут Рейс и бегать его учил отец-охотник, а сам он в свои десять лет уже самостоятельно охотился на мелкую дичь и неплохо стреляет из лука. Прислушивавшийся к нашему разговору мастер пообещал принести на следующее занятие тренировочный лук и, если Рейс с двадцати шагов попадет в мишень хотя бы три раза из десяти, разрешить ему самостоятельно тренироваться в начале урока вместо части пробежки. Мы обзавидовались.

Разминка прошла уже относительно спокойно, так что с мастером Ивором мы расстались вполне довольные друг другом. На третьем уроке, которым было рисование, нам изобразили еще одну сложносоставную фигуру, я сразу сдала на расчерчивание два листа и сосредоточившись на задании успела заполнить оба к самому концу урока.

После обеда была левитация на которой, убедившись что перья в воздухе более менее уверенно держатся у всех, нам объяснили как поднять перо со стола и снова опустить его обратно. Для этого требовалось не теряя концентрации и не разъединяя символ с левитируемых объектом, перемещать в пространстве именно символ, не пытаясь влиять на объект, тот передвигался автоматически следуя за символом. Это и стало заданием на весь сегодняшний урок — подняли до уровня глаз, зафиксировали, положили на парту, убрали заклинание. И так по кругу.

У меня особых проблем не возникло, разве что к самому концу урока резерв кончился. Мастер Сорин сказал, что это нормально и велел мне отдыхать. И все же примерно у половины группы проблемы возникли, в том числе у Марека, который не мог долго концентрировать внимание на одном объекте, но несколько раз удалось проделать весь круг и ему.

В конце урока Мастер хвалил наиболее успешных, успокаивал отстающих и всем рекомендовал тренироваться самостоятельно. Также он поведал нам, что усилия, затрачиваемые на левитацию напрямую зависят от веса поднимаемого предмета. И что нашего резерва, учитывая слабую концентрацию, хватит разве что на чашку с компотом, поднятую на несколько минут. Так что тренировки, тренировки и еще раз тренировки — для улучшения концентрации и увеличения резерва.

На медитацию сегодня все пришли уставшие, с пустыми и почти пустыми резервами. Первая половина урока, посвященная непосредственно общей медитации окончилась тем, что кто-то из мальчишек задремав всхрапнул и все выпали из медитации под сердитый монолог мастера Эрха. Хотя по-моему третья девочка в нашей группе тоже тихо дремала, мы с Раминой стойко держались. Не знаю на чем она, а я на одной гордости — в этом сумраке спать хотелось дико. Как же хорошо, что сегодня на почту идти не нужно. Похоже придется все таки отказываться от подработки.

На второй половине урока группу разделили. Те, кому вчера не удалось залить кристалл на стилусе продолжали пытаться это сделать. Остальным выдали кристаллы для заливки: Рамине один ученический и три малых, остальным по три малых и велели залить до полного сколько сможем.

Успехи разнились. Я смогла залить только два малых, третий так и не начал светиться как я не упиралась. Марек залил аж четыре малых, порадовав Мастера. Остальные справились ровно с тем количеством, которое им выдали. И еще трое перешли в группу заливщиков, справившись со своими стилусами.

На улице, где было светло и обдавало ветерком, от сонливости не осталось и следа. А вот есть хотелось просто зверски. Кое-как дотерпев до ужина за учебником истории мы собрались за одним столом. Женщина на раздаче, посмотрев на наши откровенно голодные взгляды выдала нам по полуторной порции. Рамина снова ела в нашей компании. После ужина послали Марека как самого шустрого в таверну с наказом отдать медяшку за завтрашнее питание, а сами ушли ждать его на спортивной площадке. Несмотря на плотный ужин все еще присутствовало чувство голода. Поговорив немного о преподавателях и уроках, решили не тратить время зря и прямо на травке сели медитировать. К моменту когда прибежал Марек все с удивлением обсуждали пришедшее чувство насыщения. Похоже чувство голода вызывалось еще и пустым резервом и требовалось наполнять не только желудок. Для подтверждения теории посадили медитировать все еще голодного Марека и в скором времени убедились в правильности своих выводов.

Поделив принесенные яйца, я грустно посмотрела на малышку — с ней мы пока делиться не могли. Жалко, но пока нам самим не особо хватало.

В комнате решила потренироваться с концентрацией и поставить небольшой эксперимент, поскольку при обычных упражнениях у меня с ней проблем не возникло. В свое время когда я учила уроки, бабушка слушала на кухне радиоспектакли, ну и я их «краем уха» тоже слушала. Так что разделять внимание я не только умела, но и привыкла.

Подвесила перо в воздухе над столом по левую руку от себя и частично от него отвернулась, видя его только краем глаза, но стараясь не сосредотачиваться на пере и только мысленно удерживать символ. Повернулась проверить результат — перо висело. По идее так должно расходоваться больше энергии и перо скоро упадет, зато резерв будет расти. Открыла учебник истории и начала медленно читать, продолжая контролировать символ. Осилила один абзац с трудом вникая в смысл читаемого, проверила — перо висело. Решив не особо сильно заморачиваться на перо продолжила учить историю, постепенно делая конспект. Примерно через четверть часа вспомнила про перо — оно продолжало висеть. В задумчивости покрутила в пальцах стилус и удивленно уставившись на одновременно поворачивающееся вокруг своей оси туда-сюда перо таки его уронила.

Попытавшись проанализировать как же я крутила перо поняла что одновременно с движением пальцами я мысленно следила за вращением стилуса и символ тоже стала непроизвольно синхронно поворачивать. Подняла перо и специально покрутила его таким способом, потом попробовала перемещать горизонтально над столом тем же образом, что и поднимала вверх. Все получалось нормально, даже полет «по восьмерке». Перо не падало. Странно, по моим прикидкам я занималась уже примерно час, а на занятии резерв у меня кончился, хотя концентрация была выше. Может быть если чересчур сильно сосредотачиваться и постоянно пытаться вливать энергию в заклинание она теряется. Я попыталась вспомнить не говорил ли что-то про это мастер Сорин и поняла что он не говорил нам подпитывать заклинание. Вливать энергию нужно было только при произнесении заклинания. Правда откуда она бралась потом непонятно. Зато завтра будет теоретическая магия, вот у мастера Кайдена и спросим, вроде он на вопросы по существу нормально отвечает.

Так и не уронив перо я решилась попробовать с чем-то более существенным. В качестве объекта была выбрана выданная мне деревянная ложка. Поднять ее мне все же удалось, но в отличии от пера было ощущение, что ее все время тянет вниз и продержаться мне удалось меньше минуты, после чего ложка со стуком упала на стол, а я вновь почувствовала голод. Помедитировав с четверть часа, почти до полной темноты, не удержалась и съела одно из припасенных яиц, после чего провалилась в глубокий сон.

На следующий день левитации не было, зато было сразу две медитации на первом и последнем занятии. Пришедший за нами мастер Сорин объяснил что так делается специально, чтобы начинающие маги не надорвались. Я тихонько пожала плечами. Поскольку чувствовала я себя вполне нормально не считая того, что почти постоянно есть хотелось, то и сегодня собиралась продолжить самостоятельные вечерние занятия. На первом занятии мы не заливали кристаллы — только наполняли резерв. Видимо действительно все вчера выложились, поскольку все выглядели уставшими. По дороге в класс я решила узнать кто сколько вчера упражнялся, но выяснилось, что таких оказалось только шестеро, включая меня: близнецы, Янасар, Рамина и Рейс. Остальные смотрели на нас как на ненормальных.

— Вам что, больше всех надо? — спросила третья девочка в нашей группе, которую звали Ирра.

— Перед мастерами выпендриться хотите? — добавил вихрастый, задиристый мальчишка.

Мы даже не стали ничего отвечать. Если кто-то занимается дополнительно именно чтобы выпендриться, это все равно лучше чем не заниматься.

Чистописание прошло как всегда, с поправкой на то, что теперь успевали все адепты. Мы с Янисаром снова ушли в библиотеку, а когда вернулись застали странную картину — тот самый вихрастый мальчишка крепил к стилусу у доски какие-то колючки.

— Ты чего делаешь? — первым среагировал Янисар.

— Над мастером Веридой подшутим — она схватит стилус и как заорет — радостно сообщил нам он.

— Ничего себе шуточки — оторопела я и отняла у него стилус.

Вот же дрянь он туда приклеил, сама два раза укололась, пока отковыряла. Еле успела положить стилус на место и сесть за свою парту, когда пришла преподавательница. Янисар все это время ругался с «шутником», никак не желавшим понять, почему мы не хотим подшутить над преподавателями. «Шутник» сидел на парте передо мной и я уже со своего места наклонилась и шепотом сообщила «Мы не против пошутить, но вот вчера с мастером Ивором было весело, а то что придумал ты жестоко и всем бы за это влетело.»

— Ну так сама что-нибудь придумай — буркнул он не оборачиваясь.

— Уже придумала. Только сделать пока не могу. Через несколько дней увидите — прошептала я, действительно имея забавную идею.

И урок пошел своим чередом. А вот к концу обеда группа пребывала в напряженном ожидании: с одной стороны прошлое занятие по теории магии было несложным, с другой стороны мастера Кайдена все равно боялись.

Первым делом он опросил всех поголовно по пройденному на прошлом уроке материалу, но с этим проблем не возникло. После этого зазубрили еще три звучания заклинаний, но символов к ним не дали, наверное во избежание последствий и наконец нам было предложено задавать вопросы. Я опять оказалась единственной интересующейся.

— Мастер Кайден, скажите пожалуйста нужно ли все время подпитывать заклинания или они сами как-то после активации подпитываются?

Он подошел к нашей парте и навис над ней опершись на руки. Мы испуганно вжались в стенку и я уже пожалела что не потерпела со своим вопросом до завтрашней левитации.

— Ну что Вы вечно норовите вылезти вперед всех? — зло проговорил он, гипнотизируя меня взглядом так же как прошлый раз в столовой. — Я без вас знаю что и когда мне преподавать адептам и не собираюсь давать информацию о поддерживаемых заклинаниях, которые проходят на четвертом курсе первогодкам.

— Да я… — хотела я прояснить ситуацию.

Но тут он так рявкнул «Молчать», что я не только замолчала, но вообще вся сжалась и очень жалела, что не умею становиться невидимой.

— Не смейте больше отвлекать меня глупыми вопросами, адептка. Вам все ясно? — процедил он сквозь зубы.

Я мелко утвердительно закивала. Вообще ничего больше у него спрашивать не буду, лучше у других мастеров узнаю, или у старшекурсников. Да я лучше у ректора спрошу, только бы с этим ненормальным не связываться.

В общем на медитации мы все были испуганные и очень тихие. Зато теперь все перешли с собственных стилусов на выдаваемые кристаллы. А я к собственному удивлению полностью залила четыре малых кристалла. Мастер сказал, что так быстро резерв расти не может и значит просто вчера мне не хватило сосредоточенности. Я насчет сосредоточенности вчера сомневалась, но спорить не стала — какая в сущности разница.

На почте оказалось целых одиннадцать посылок, но распределились они как-то неравномерно: шесть в одном направлении, четыре в другом и одна небольшая коробка в престижный район на окраине города возле небольшой реки. Мальчишки посмотрели на адрес и шарахнулись как черт от ладана.

— Вы чего? — удивилась я.

— Мы туда не пойдем — хором выдали близнецы и с надеждой уставились на меня.

— Да что с этой посылкой такое? Кусается она что ли?

— Не знаем, может и кусается. — Нервно передернул плечами Тарек.

Ну если даже этого всегда рассудительного мальчишку проняло, я ожидала что идти надо как минимум в бандитский притон, как максимум… даже не знаю… к мастеру Кайдену наверное. Оказалось что посылка предназначалась тому самому архимагу Элтару, которым столь успешно запугали себя горожане. Пожала плечами и понесла посылку по адресу — хоть посмотрю, что за чудо такое. Двое уже виденных мною архимагов: Лисандр и ректор Таврим, были вполне нормальными людьми.

Дом, находящийся по указанному адресу, был одноэтажным, но зато большим по площади и за невысоким деревянным забором имелась аккуратная лужайка. Калитка оказалась не заперта. Я огляделась в поисках кого-нибудь сторожевого, но никого не обнаружила, видимо репутация охраняет мага ничуть не хуже четвероногих. Возле двери висел шнурок и я встала перед дилеммой: постучать или подергать. Подергать мне показалось интереснее, постучать всегда успею, если он тут для красоты висит.

Дверь открылась почти сразу, за ней было небольшое помещение, скорее всего прихожая, почти половину которого занимал большой стол приставленный к стене, занимавший почти половину комнаты и смотревшийся тут совершенно неуместно. Переносить его что ли собрались? Или выкидывать? Дальше была еще одна открытая дверь и коридор.

Откуда-то из глубин дома донесся приглушенный мужской голос: «Прямо по коридору, потом в открытую слева дверь, за ней по лестнице в подвал». И все стихло.

Как-то я почувствовала себя уже не так уверено, как по дороге сюда, после такого инструктажа. Но стоять столбом перед дверью было глупо и я пошла искать подвал, стараясь не дать разгуляться своей фантазии, насмотревшейся на родине фильмов ужасов.

Ничего ужасного в подвале не оказалось. Внизу лестницы была еще одна толстая дверь, испещренная символами, а за ней лаборатория с множеством колбочек, скляночек, целым шкафом разнокалиберных кувшинчиков, тремя разноразмерными костерками и письменным столом, заваленным бумагами. Хозяин дома — мужчина лет сорока с небольшим, довольно высокий, сухощавый, с пепельными волосами убранными в недлинную косу — снял толстые рукавицы и протянул руку за посылкой.

Забрав коробку он сразу ушел к столу и стал ее распаковывать. Я осталась стоять у двери и терпеливо ждать, разглядывая помещение. На маленьком костерке, напоминавшем размерами обычную школьную спиртовку активно булькала какая-то не особо плотно закупоренная колба. И не просто булькала, она уже буквально подпрыгивала, а костерок тыл у самого края рабочей поверхности.

— А оно не упадет? — Рискнула негромко уточнить я.

Мужчина сердито покосился на меня, но видимо что-то его в моем выражении лица насторожило и он обернулся к рабочему столу. Именно этот момент выбрала колба, чтобы все-таки спрыгнуть со стола. Не знаю что именно сделал резко взмахнувший руками маг, а я сделала единственное что умела, бросив в колбу заклинание левитации и подвесив ее буквально сантиметрах в пяти от пола. Вот только подвесить то это полдела, ее ж еще и удержать надо, а у меня после заливки кристаллов резерв почти пустой. Но тут уж среагировал архимаг, подхватив сосуд своим заклинанием и повелев: «Отпускай».

Не знаю, успела я отпустить заклинание или оно само отключилось, потому что я тоже отключилась.

Первым ощущением было головокружение, потом к нему добавилась тошнота и кажется я сижу в кресле. Дежавю какое-то. Вот сейчас открою глаза, а там камин и архимаг Лисандр в кресле. Пытаюсь осторожно открыть глаза, взгляд фокусируется не сразу, но вполне терпимо. Архимаг имелся, правда не королевский и сидел он не в кресле, а на краю большого письменного стола, за которым было таки кресло и здоровенный шкаф с книгами.

— М-да — саркастически протянул он. — Измельчала нынче академия магии, если выпускные курсы колбу удержать не могут и на почте вынуждены подрабатывать. И как Вы докатились до жизни такой?

— Я на первом курсе — возразила я слабым голосом.

— В таком возрасте? — удивился маг.

— Так получилось — не стала я вдаваться в подробности.

— Но учебный год только начался. И вы пытаетесь меня убедить, что только начав заниматься уже можете предметы на лету ловить? — в его голосе звучало изрядное недоверие.

— Ну вообще-то я вчера ложку поднимала в качестве лучшего достижения, а на лету ловить раньше ничего не пробовала. — Честно призналась я. — Наверное это я от испуга.

Архимаг посидел, подумал и, велев мне не пытаться вставать с кресла, куда то ушел. Это хорошо, что он мне выметаться не велел, а то в вертикальном положении я сейчас передвигаться точно была не способна. Вернулся он через некоторое время с кружкой и сунул мне ее в руки.

— Пей мелкими глотками, это поможет прийти в себя.

Напиток был кисленький и комнатной температуры. Тошнота отступила уже после нескольких глотков и дальше я прихлебывала его уже с удовольствием.

— На почту то чего устроилась? — поинтересовался он — на украшения не хватает или резерв раскачиваешь?

— Резерв — не поддалась я на его уже довольно беззлобную подначку.

— Ну это дело полезное — заключил маг и, отобрав у меня пустую кружку, поставил ее на стол. После чего протянул мне серебрушку и четыре медяшки. — Серебрушка за колбу — пояснил он.

Я сначала хотела скромно отказаться, но вспомнила ощущение голода, малышку Рамину, и искренне поблагодарив мага, взяла.

— Идти можешь уже?

Я осторожно встала, прошлась по комнате и утвердительно кивнула, да он и сам уже видел что хожу я хоть и медленно, но вполне устойчиво. Проводив до двери, маг пожелал мне удачи и даже улыбнулся уголком губ. Я искренне пожелала ему удачи в ответ, а сама смотрела на его глаза. Это были глаза старика, в которых угасла искра жизни и поселилась смертная тоска. Вот это было действительно страшно — смотреть на нестарого еще и вполне привлекательного мужчину с такими вот глазами. Не удивительно, что о нем столько страшных баек ходит. Но это было не мое дело, поэтому я просто повернулась и пошла отдавать почтарю полагающиеся четыре медяшки.

Близнецы, вернувшиеся раньше меня уже вовсю нервничали. Увидев бледную и чуть не шатающуюся меня они вытаращились так, что даже мне страшно стало.

— Что он с тобой сделал? — с паникой в голосе воскликнул Марек.

— Ничего. Точнее он меня даже полечил, после того как я поймала упавшую колбу и потеряла из-за этого сознание.

— Ничего себе — впечатлился Марек, а я уже сдала деньги почтарю и получала почитающиеся нам троим семь медяшек.

— Пошли, а то на ужин не успеем — поторопила я ребят и первой вышла на улицу.

Быстро идти не получилось, зато успела по дороге рассказать ребятам про свой первый в жизни заработок при помощи магии и предложила им за счет этих средств подкормить и Рамину и себе еще чего-нибудь кроме яиц иногда покупать, а то есть все время хочется. Ребята не возражали, но сегодня на выбор дополнительных блюд времени не было, так что Марек опять побежал в корчму, а мы кое-как доползли до академии с моей скоростью к концу ужина и все-таки успели поесть.

Колдовать сегодня я больше не рисковала, а вот помедитировала с удовольствием, постепенно чувствуя себя все лучше, то ли благодаря медитации, то ли лекарство архимага Элтара все еще продолжало действовать. Так что меня даже хватило на то чтобы до конца дописать конспект по истории. Уснула я до крайности довольная.

Проснулась по малому колоколу на удивление бодрая и отдохнувшая. На пробу подняла левитацией лежащую на столе ложку и положила обратно. Хотя действие и далось легко, но не хотелось выкладываться перед занятиями. Посмотрела на кристалл на стилусе и залила его до полного, после чего немного помедитировала для восстановления резерва. Чтобы не тратить время в пустую до завтрака быстренько повторила историю по конспекту. Если ничего нового сегодня не зададут, может еще и истории про магов почитать вечером успею.

Рисование и чистописание прошли обычно, а вот на физподготовку мастер Ивор, как и обещал, принес тренировочный лук. И Рейс не просто попал в мишень с двадцати шагов — девять из десяти стрел он вонзил в центральный круг величиной чуть больше яблока и только десятая вонзилась в край мишени. Впечатлились все включая преподавателя, а мы таки уговорили его дать и нам возможность попробовать по одному разу. Марек был одлним из троих пусть криво и косо но все же попавших в мишень с десяти шагов и до конца урока не мог спокойно стоять на месте, переполненный ликованием. У меня стрела вообще никуда не полетела, упав под ноги и вызвав обидные смешки.

Остальную часть урока мы бегали вокруг преподавателя и всеми возможными и невозможными способами уговаривали его поучить нас стрелать.

— Вы еще ни бегать не умеете, ни драться — какой вам стрелять! — упорно отказывался он. — Вот если бы бегали быстрее и упражнения активнее делали — может и оставалось бы немного времени на стрельбу.

И мы уцепились за эту идею. Рэйс обещал потренироваться с желающими вечером, перед ужином. Мы с мальчишками тут же расстроились, но выяснив в чем причина тот пообещал показать все завтра с утра, а тренироваться мы можем и по городу бегая.

Перпед левитацией я отвела Тарека в сторонку и попросила его сделать на уроке и мое и свое задание.

— Это как? — не понял он.

— Ну там перья поочереди поднимай, то мое, то свое, или оба, если можешь.

— А ты что будешь делать?

— Попробую препода нарисовать.

— В смысле? — окончательно запутался он.

— Увидишь. — не стала я раскрывать заранее все карты.

— Ну ладно, раз так сильно надо — сделаю, только не знаю насколько у меня это получится. — Неуверенно согласился он.

Задание на этом уроке осталось прежнее. Преподаватель сел за стол и стал наблюдать за результатами его выполнения. Я немного посмотрела за вполне успешной симуляцией Тареком моей деятельности и приступила к задуманному. Самым сложным оказался первый этап — поднять стилус, лежащий у доски для писания на ней, поскольку мне его почти не было видно, но все же это удалось. Дальше начала аккуратно вращать его так, чтобы направить пишущий край на доску. Было тяжело не столько удерживать довольно легкий стилус, сколько четко контролировать его при том что передо мной находились люди, совершающие движения. Аккуратно приставив его к доске попробовала провести первую линию — получилось кривовато и неуверенно. В класе началось некоторое движение, кажется несколько перьев самостоятельно опустились на стол. Я постаралась сосредоточиться только на стилусе.

В общем к концу урока я была мокрая от пота и у меня дрожали руки, но на доске было нарисовановано карикатурное и довольно кривое изображение нашего мастера левитаци. Тот тсидел и удрученно качал головой — у всех постоянно падали перья. Я упорно пыталась подписать под рисунком имя для пущей узнаваемости. Оставалось всего две буквы.

— Да, наверное я слишком рано начал с вами упражнения на движение. Сегодня в группе концентрация просто отсутствует — вслух огорчился мастер Сорин.

И тут у меня кончился резерв. Стилус со стуком упал на пол, оставив недорисованной половинку последней буквы. Мастер обернулся на звук и замер, уставившись на доску. Какое-то время он просто находился в ступоре, а потом тихо и раздельно просил: «Кто это сделал?»

Все молчали. Большинство не знало, а мы не сознавались.

— Ну что же вы? — повернулся он к нам и лицо его было не сердитым, а абсолютно счастливым. Никогда не видела чтобы человек так карикатуре на себя радовался. — Это же просто ветиколепный результат!

Мы упорно продолжали молчать и переглядываться с остальными адептами.

— Так, это обязательно надо показать! — решил что-то для себя мастер и быстрым шагом вышел из класса.

Как только за мастером закрылась дверь вихрастый Эрин обернулся и вопросительно уставился на меня, видимо вычислив по вчерашнему обещанию. Подмигнула ему и незаметно для остальных продемонстрировала кулак. Мачишка расплылся в улыбке от уха до уха и тут же отвернулся. Этот не выдаст — сам по уши в шалостях.

Уже минут через пять мастер Эрх вернулся в сопровождении ректора и мастера Кайдена. Как только последный увидел мои художества, побагровел и с перекошенным яростью лицом совсем нерадостно вопросил: «Кто это сделал?»

— Господин Кайден, ну зачем же вы пугаете адептов, они и так отказываются признаваться и теперь я даже догадываюсь почему. Это ведь такой пргресс! Я даже не заметил, что что-то происходит, пока у адепта не кончился резерв, что привело к падению стилуса. Это же какая концентрация! Какой контроль над объектом, — вступился за нас мастер Сорин.

— То есть вы хотите сказать, что данный рисунок сделан при помощи левитации стилуса? — уточнил ректор.

— Именно! А я еще понять не мог почему сегодня адепты никак сосредоточиться не могут. Теперь понятно на что они отвлекались.

— Чтож, такой отличный результат действительно заслуживает поощрения — констатировал ректор. — Поднимитесь же, юное дарование, чтобы мы все могли Вас видеть.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем поднялся мальчишка лет двенадцати, сидящий за первой партой у двери. Близнецы возмущенно засопели, но я аккуратно наступила им на ноги под партой, чтобы не выдавали нас.

— Отлично, Вадер, Ваши успехи впечатляют, надеюсь Вы и дальше будете также усердно работать над собой. А в качестве поощрения я разрешаю мастеру Эрху обучать Вас работе с тремя предметами.

Мальчишка сник, я тоже — хочу работу с тремя предметами, мастер Кайден подозрительно прищурился и я быстренько приняла скучающий вид. А вот Вадер еще не умел скрывать эмоции.

— Что не так — вкрадчиво поинтересовался заместитель директора.

— Ну… я и так очень много занимался, чтобы это сделать. Я надеялся мне дадут освобождение от занятий, чтобы я не перенапрягся…

Мастер Кайден резко навис над мальчишкой с перекошенным от злобы лицом.

— Еще раз посмеешь присвоить себе чужие заслуги и вылетишь из академии быстрее, чем успеешь сказать слово магия, — четко разделяя слова проговорил он прямо в лицо провинившемуся адепту и обведя взглядом группу, обратился к нам — Это всем ясно?

Мы поспешили его заверить что всем все предельно ясно.

— Но тогда кто же все-таки это сделал? — удрученно вопросил мастер Сорин.

Мастер Кайден еще раз обвел нас взглядом, поджал губы и повернувшись к доске при помощи левитации поднял стилус и дописал последнюю букву.

— Будем считать, что я — заключил он и вышел вза дверь.

Уже после того как он ушел стулус плавно спланировал на свое место у доски и лег точно на край. Это была очень наглядная демострация превосходства, но я как-то и до этого не сомневалась, что мне очень далеко до дипломированного мага.

Последним уроком как и в предыдущие дни была медитация. Сегодня у меня получилось залить только три кристалла и я перестала понимать какой же у меня резерв, а мерять его снова мастер отказался, сказав что измерения производятся точно по срокам и следующее будет на восьмой учебный день, при подведении итогов за декаду.

На почту бежали трусцой, привлекая внимание прохожих, но я решила принять независимый вид и не обращать внимание на удивленные взгляды. Мне стрельба из лука не понравилась, но мальчишкам очень хотелось, а тренировка нам не помешает — мало ли кого догонять придется…ну или наоборот — убегать, если резерв невовремя кончится.

Работы для нас сегодня не оказалось, так что развернулись и потрусили в таверну. Народу было еще немного, и нам удалось привлечь внимание корчмаря.

— Дядя Шрам, нам поговорить надо — подозвал его Марек.

— Марек, ты что? — уставилась на него я.

— А что? — не понял он.

— Зачем ты его так назвал?

— Прозвище у меня такое — пробасил подошедший корчмарь. — Чего хотели то?

— Нам нужно еще два яйца каждый день, — перешла к делу я, поняв, что корчмарь не настроен на лирические отступления.

— Эх, — скривился тот — рассчитываться неудобно.

Об этом я тоже уже думала, так что у меня было предложение. Корчмарю этому, насколько я успела поинтересоваться, тут доверяли.

— Вы же все равно учет ведете по тем клиентам, что или в долг берут или вперед платят — давайте и с нами так.

— Извините, ребят, но в долг я только состоятельным людям даю. Тут сами понимаете — сегодня у вас деньги есть, а завтра нет — адепты же.

Я достала прихваченную с собой вчерашнюю серебрушку и протянула ему.

— Ну это другой разговор, тут же спрятал он ее в передник и что-то записал на отдельном листе. — Вы не обижайтесь, ежели чего. И это… в выходной с утра заходите, если мясное чего с ночи останется подешевке отдам. Оно конечно уже не так вкусно, как горячее, но вам же не для вкуса, а для дела. Так что заходите.

— Спасибо — поблагодарила я Шрама и мы ушли ужинать в академию.

Пока ели в столовой разговорились о завтрашних урока. Начинался день непривычно с медитации и левитации, ну да ладно. Историю близнецы тоже более менее осилили. Ну а рисование и чистописание особых проблемы не составляли.

— Ну и чем займемся? — поинтересовался неугомонный Марек.

— Лично я собираюсь валяться на кровати и читать забавные истории о магах. Во-первых мне все еще нужно тренироваться в чтении, а во-вторых просто интересная книжка.

— Тогда мы тоже к тебе, — радостно заявил Марек, — нам почитаешь.

— А пустят? — с сомнением посмотрела на них я.

— А почему нет? — с откровенным недоумением попросил непоседа.

— Ну все-таки женское общежитие — продолжала сомневаться я и обернулась к Тареку.

Тот только пожал плечами.

— Так мы ж к тебе — продолжал гнуть свою линию Марек.

— Ну попробуйте, мне не жалко — решила я не заморачиваться теорией, а проверить строгость местных правил на практике.

Проблем никаких не возникло, так что мальчишки оккупировали свободную кровать в моей комнате и, привалившись к противоположным спинкам, слушали мое все еще спотыкающееся чтение пихаясь ногами, дабы отвоевать побольше пространства у конкурента. И вот тут мы наткнулись на рассказ о маге, придумавшем заклинание абсолютной правды, потому что ему казалось, что его все время все обманывают. И об этом же маге мы учили во второй главе по истории.

— Таль, а это правдивая история или выдумка? — Заинтересовался Тарек.

— Не знаю, — задумалась я, а сама уже представляла как было бы здорово разнообразить ответ на уроке пересказом такой вот истории создания заклинания. — А как вы думаете — сейчас библиотека работает?

Выяснять это пошли на кухню. Там обнаружилась помимо нескольких студенток все та же пожилая женщина, что научила меня пользоваться часами. Она же и ответила, что библиотека работает до двенадцати часов. Ну ничего себе здесь учатся, а я-то думала, что неплохо стараюсь.

Библиотекарь был тот же. Он вообще когда-нибудь отдыхает?

— Здравствуйте, скажите пожалуйста, в этой книжке собраны правдивые истории или это выдумки для развлечения? — продемонстрировала я объект нашего интереса.

— Если честно — никогда не задумывался, — взял у меня книгу библиотекарь и повертел ее в руках. — Но вообще этот автор обычно писал исторические хроники. Сейчас попробуем посмотреть что о нем в энциклопедии сказано.

Оставив нас он ушел куда-то вглубь помещения и через некоторое время вернулся с толстенной книгой. Посмотрев на нее я сразу поняла что такое фолиант. Мотнув головой в сторону зала со столами он сам направился туда и со вздохом облегчения опустил ношу на стол. Мы прилипли к севшему за стол хранителю знаний с благоговением глядя как он перелистывает мелко исписанные страницы с небольшими картинками. Глядя на эту кладезь знаний я поняла, что свободное время у меня появится еще очень и очень не скоро. Главное нормально читать научиться.

В статье говорилось что автор всегда не только придерживался строго фактического изложения событий, но и записывал их со слов главных участников. Так что решили, что историям про магов стоит верить.

— А что это за книга, которую мы сейчас смотрим? — поинтересовалась я.

— Восьмой том общей энциклопедии знаний, — сообщили мне.

— Ничего себе! — целых восемь томов всякого интересного, — обрадовалась я.

— Восемь? — добродушно усмехнулся библиотекарь. — Это восьмой том из двадцати шести.

— Да это ж за всю жизнь не прочитать! — вслух впечатлился Марек, в то время как я жадными глазами смотрела на фолиант.

— А это смотря какая жизнь, — задумчиво произнес над нами мужской голос.

Мы подняли головы и шарахнулись в стороны — возле нашего столика стоял мастер Кайден и как-то странно на нас смотрел. Если бы это был кто-то другой, я бы сказала с надеждой, а так — просто странно.

— Господин Эшен, я закончил. Можете убирать книги. — Сообщил он библиотекарю и покинул помещение.

Мы тоже поблагодарили библиотекаря и ретировались, поскольку уже смеркалось, а нам еще медитировать нужно. А ночью мне снова снился маг, стоящий с воздетыми руками в сошедшем с ума северном сиянии.

Работу с тремя предметами нам на левитации не показали, теперь мы двигали перья по кругу и я откровенно скучала. Хотелось придумать что-то интересное, связанное с левитацией. В результате я задумалась и перо вместо выписывания ровных кругов начало вальсировать. Очнулась только когда подошедший мастер Эрх поймал его пальцами и виновато посмотрела на него снизу вверх. Он вздохнул и унес перо с собой, велев левитировать свой стилус. Я уж было подумала, что он догадался, но перья к концу урока отобрали еще у восьмерых. Марек обиделся — ему оставили перо, и я потихоньку намекнула, что стилус можно и самому вечером левитировать для тренировки, если уж хочет быть крутым магом и поднять плиту архимагов. Мальчишка тут же загорелся решимостью держать стилус пока не уснет. Ну-ну, резерв-то у нас пока даже на ученический кристалл не тянет.

На истории мне таки удалось поведать всем историю про подозрительного мага. Мастер Гарун тут же усомнился в ее правдивости, но получив энциклопедическую справку об авторе заинтересовался и попросил сказать ему когда пойдем сдавать книгу. Так что на обед мы отправились переполненные гордостью за свою находку. Впечатленный старательностью всей группы преподаватель на следующий урок задал только половину главы, чем вызвал всеобщий вздох облегчения.

А на рисовании нас ждало новое задание. На розданных нам листах уже имелась довольно замысловатая фигура в левой верхней ячейке. И именно ее нам предлагалось перерисовать в оставшиеся. На доске в этот раз ничего не показывали. Сначала нам это показалось просто странным, но при первой же попытке выполнить задание возникли сложности.

До этого нам не приходилось задумываться в каком порядке рисовать элементы и из чего можно легко сделать сложную фигуру. А подумать было над чем, потому как попытка бессистемно перерисовать схему кусками вышла кривой и кособокой. Я покосилась на близнецов. Марек упорно пыхтя старательно перерисовывал схему кусками. Тарек смотрел на первую кривую попытку и думал, вертя стилус в руках. Ну что ж, будем считать что это головоломка.

Вспомнив все предыдущие схемы я нашла две закономерности. Мы рисовали их снаружи внутрь, то есть вписывали фигуры и все фигуры, имеющие более шести углов рисовались не цельно а состояли из фигур попроще. Начав рисовать по такому принципу вскоре я получила довольно сносно изображенную схему. Дальше работа пошла уже привычно. Не знаю как остальным, а мне такое задание понравилось.

К концу урока мастер несколько раз прошлась по рядам и провозгласила: «Тарек, Наталья и Янисар — молодцы, для остальных показываю как правильно рисовать эту схему». Ну что тут сказать — головоломку я решила правильно.

Поскольку сегодня чистописание было последним уроком, нас с Янисаром отпусти совсем после выполнения задания. Шепнула мальчишкам, что сразу пойду на почту и если там нет работы, то вернусь к концу урока, и забросив сумку в комнату трусцой побежала на работу.

Посылок сегодня не было, а на почте меня ждало одно единственное письмо для архимага Элтара. Я удивленно посмотрела на почтаря.

— Ну ты ж его вроде не боишься, — смущено проговорил тот и отвел глаза.

Я пожала плечами и понесла письмо по уже знакомому адресу. До конца урока вернуться все рано не успею, так что бежать не стала, а пользуясь тем, что дорога уже знакома, попыталась медитировать на ходу. Кажется даже получалось.

На этот раз дверь мне открыли не при помощи магии, а лично. Архимаг удивленно поднял бровь, а я пожала плечами и молча протянула ему письмо. Несколько секунд он изучал обратный адрес.

— Проходи. Сейчас ответ напишу — отнесешь на почту. — Велел он и двинулся внутрь дома.

Моего согласия не спрашивали, но я в общем-то и не имела ничего против. Пошел маг все в тот же кабинет со столом и огромным книжным шкафом в котором я пришла в себя прошлый раз. Сев за стол, он углубился в чтение, совершенно не обращая на меня внимание и я воспользовалась случаем внимательнее разглядеть помещение. Интересно же как архимаги живут.

Кабинет был относительно небольшим, но зато уютным. В стене напротив письменного стола имелось большое окно с тонкими, похожими на тюлевые занавесками по краям. Тихонько подошла поближе чтобы их рассмотреть — это было какое-то замысловатое плетение из тонких ниток — необычное и очень красивое. По бокам окна висели две картины: слева пейзаж с речкой, а справа портрет симпатичной женщины в плетеной шляпке с кулоном мага на шее. У противоположной от входа стены стояло еще два шкафа с книгами, а между ними удобное мягкое кресло и то ли огромный подсвечник, то ли торшер местного изготовления, но явно что-то осветительное. Перед креслом и частично под ним лежала пушистая шкура кого-то невезучего.

Покосившись на архимага, который что-то быстро и сосредоточенно писал, тихонько перешла ближе к книжным шкафам и стала разглядывать корешки. Прочитать удавалось не все, поскольку читать вслух я не решалась, чтобы не помешать хозяину дома.

— Нашла что-то интересное? — прозвучало прямо у меня над ухом.

Я резко отшатнулась в сторону оборачиваясь и чуть не упала. Мужчина невесело улыбнулся, чуть дернув уголком рта и протянул мне написанное письмо.

— Можно идти? — уточнила я.

— Да, конечно — он мотнул головой в сторону выхода. — Дверь за собой просто прикрой.

И потерял ко мне интерес, направившись к шкафу за письменным столом и что-то там выбирая. Я не стала задерживаться и пошла обратно на почту. И всю дорогу не могла отделаться от мысли, что моя реакция огорчила этого могучего и великого мага. Ну вот какое ему дело до посыльного с почты? Лезет же в голову всякая чушь. Я снова разозлилась на себя за то, что придумываю всякие небылицы и занялась полезным делом, то есть попытками медитировать на ходу.

Почтарь удивился моему возвращению, но я протянула ему ответное письмо и он понятливо кивнул. Спросив его про близнецов, выяснила, что они приходили, но уже давно, и ничего передать не просили. Подумав, решила на всякий случай зайти в корчму и выяснить забрали ли они наш дополнительный паек.

А в корчме происходило что-то странное. Ну то что за обильно накрытым столом сидели несколько богато одетых людей и то что Шрам сам им прислуживал было как раз нормально. А вот то что в углу за стойкой жались двое испуганных подавальщиков и по совместительству посыльных, на которых Шрам бросал грозные взгляды, было странно. Я пристроилась возле стойки, ожидая когда у корчмаря появится минутка для меня. Но выставив на стол оплетенную бутылку он направился не ко мне, а к подавальщикам.

— Быстро решайте, кто понесет заказ. Он такой же клиент как и все, а клиента нельзя заставлять ждать! — почти шепотом, чтобы не мешать солидным клиентам, прорычал корчмарь на своих работников.

— Не я! — в один голос выдали оба и зажмурились.

— Хозяин, ну вы же сами всегда ему заказы носили, — жалобно проныл паренек помладше.

— Да куда ж я от герцогов то уйду? Совсем с ума сошли? — опешил Шрам.

— Ну хозяин, это же сам архимаг Элтар, а вдруг мы на него посмотрим не так, а он нас…

На этом месте парень откровенно всхлипнул, а я не удержалась и влезла в разговор.

— Больно ему надо на вас внимание обращать. Я ему почту носила и ничего он мне не сделал.

— Вот сама и неси, — обиженно всхлипнули из угла.

Корчмарь обернулся ко мне и я поспешила поздороваться и выяснить забрали ли мальчишки яйца, объяснив что разминулась с ними на почте.

— Да давно уж забрали, — ответил корчмарь и с надеждой воззрился на меня. — Слушай, адептка, выручи меня, если правда Элтара не боишься. Он ужин заказал, а тут герцоги пожаловали, мне из корчмы никак, а эти — сама видишь.

И он удрученно мотнул головой в сторону жмущихся в углу парнишек. И все бы ничего, но на ужин я и так успевала впритык, а если пойду что-то относить и вовсе голодной останусь. Я отвела глаза.

— Мне в академию надо.

— Эх, какого клиента потеряем, — сник корчмарь.

Я посмотрела на его искренне расстроенное лицо. Из-за шрамов оно смотрелось как-то особенно жалобно. И вспомнилась мне горькая улыбка архимага и слова мальчишек о том как сильно его все боятся. И вообще я наверное дура, потому что тащу здоровую и довольно тяжелую корзину туда откуда совсем недавно вернулась.

Дверь мне снова открыли руками и видимо не глядя предварительно кто там стоит потому как при виде меня брови его поползли вверх.

— Опять ты? — с какой-то непонятной интонацией вопросил он.

— Шрам герцогов обслуживает, а подавальщики Вас так боятся, что идти отказываются. Вот. — Выставила я перед собой корзину с едой двумя руками. — Он меня попросил.

— А ты значит не боишься? — подозрительно прищурился он.

— Ну… мастер Кайден точно страшнее, — ушла я от прямого ответа не соврав ни капли.

И тут маг так задорно улыбнулся, что мне стало вообще не понятно как его можно бояться.

— Да, Кайден — это Кайден, — со сдержанным смешком проговорил он. — Первая дверь налево — кухня. Выкладывай там все на стол, я сейчас приду.

И, отступив на шаг, он распахнул дверь, а я посмотрела на него и действительно испугалась. Вся его одежда была покрыта бурыми пятнами. И кажется это была…

— Это не кровь, — поспешно заверил он меня и после небольшой паузы добавил — К сожалению.

— П-почему к сож-жалению? — начала постепенно приходить в себя я переступив таки порог.

— Сейчас переоденусь и расскажу, — ответили мне уже откуда-то из недр дома.

Кухня была довольно просторной и в центре был стол с шестью стульями. На него я и водрузила корзинку, после чего начала ее разбирать. Там оказались пол ковриги свежего хлеба, бутылка вина, уже нарезанный пластинками сыр и здоровый глиняный горшок — тяжелый и горячий. Было интересно что в нем, но я не решилась заглянуть.

Быстро вернувшийся в чистой одежде архимаг начал доставать посуду. Я не сразу обратила внимание, что тарелок и кружек две, но потом решила что возможно он кого-то ждет в гости, поэтому его слова оказались для меня неожиданностью.

— Ешь садись — показал он мне рукой на стул и сам сел напротив, нарезая хлеб толстыми ломтями.

Я хотела отказаться, но живот предательски забурчал. Есть мне действительно хотелось.

— Да не стесняйся ты, — снова кивнул он на стул, видя мое замешательство, — Я все равно столько не съем — Шрам всегда от души накладывает, а у тебя аура бледная, значит белков не хватает при интенсивной раскачке. К тому же, насколько я помню академический режим, на ужин ты опоздала, а мне совершенно не хочется чувствовать себя виноватым за твои голодные обмороки завтра на левитации или практике.

Я все еще колебалась, но тут он повернул крышку и открыл горшок. Там было овощное рагу с мясом и пахло оно просто умопомрачительно. Я чуть не захлебнулась наполнившей рот слюной и не в меру здоровый аппетит одержал безоговорочную победу над скромностью.

— Спасибо Вам — не забыла я проявить вежливость, садясь за стол.

Маг довольно улыбнулся, щедро накладывая себе на тарелку содержимое горшка большой ложкой, после чего вручил ее мне и стал открывать бутылку. Я положила себе пару ложек и, решив не наглеть сложила ложку в горшок за неимением другого места. Элтар выглянул из-за горшка на мою тарелку и распорядился: «Еже два раза по столько же клади».

— Да я лопну! — абсолютно честно возмутилась я но мага этим не смутила.

— Обещаешь? — с деланно серьезным выражением лица спросил он, пытаясь удержать расползающиеся в улыбку углы рта.

— Ну… — не уверенно протянула я и он все-таки рассмеялся.

Пришлось послушаться. Справившись с пробкой мужчина налил себе вина, потянулся, чтобы налить и мне, но передумал и убрал бутылку.

— Нельзя тебе. В академии алкоголь под запретом.

— Да я вообще-то и не пью — честно сказала я.

Он удивленно посмотрел на меня, но спрашивать ничего не стал.

— Воды из крана налей запивать, рагу острое. — Посоветовал он мне.

Рагу было вкусное! Очень! И ничего я не лопнула. А сытый архимаг, неспешна потягивая вино вспомнил о своем обещании рассказать почему жалеет о том, что перепачкан не кровью.

— Я пытаюсь получить магический заменитель крови, чтобы его можно было вливать в больнице при сильных ранениях, — попытался он максимально упростить суть вопроса.

— А чем вас донорская кровь не устраивает? — поинтересовалась я.

— Какая кровь? — не понял маг.

— Ну берете у одного человека кровь и переливаете ее другому, — попыталась объяснить я.

— Так он же умрет. — Не понял Элтар, чуть ли не с ужасом глядя на меня.

— Так не всю же берете — обалдев от такой идеи с не меньшим ужасом уставилась на него я.

Помолчали. Маг в задумчивости крутил в пальцах кружку с остатками вина.

— Нет, все-таки не понимаю. — Констатировал он. — Откуда у тебя вообще такая идея?

— Ну так давно уже так делают — проговорила я и сообразила, что он не в курсе того, что я призванная. — В моем мире.

— Что? — переспросил он, подняв на меня рассеянный взгляд, которым до этого гипнотизировал кружку. Потом резко сфокусировался на мне и уточнил — Ты призванная?

— Да — коротко ответила я, с некоторой опаской ожидая дальнейшей реакции.

— И при этом учишься в академии, — заинтересованно протянул маг — И какой резерв?

— Не знаю, — погрустнела я. — Но по-моему он уменьшается.

— Так не бывает. — Уверенно заявил маг и уточнил — Почему ты так решила?

— Я вчера на медитации четыре малых кристалла залила, а сегодня только три — пожаловалась я ему на свою беду.

— А резерв полностью восстанавливала медитацией? — Уточнил архимаг.

— Не знаю. А как это определить?

— Довольно просто, — улыбнулся тот. — Соедини кончики пальцев двух рук между собой и заставь энергию циркулировать по каналам из левой руки в правую. Это так же как заливать кристалл, только вливаешь обратно в свой резерв. А потом чуть-чуть отодвинь пальцы, совсем чуть-чуть, почти касаясь, и если резерв полный, то кончики начнут слегка светиться, примерно как наполненный кристалл. Давай — попробуй.

Я попробовала. Делала вроде все так как он сказал, но свечения не получилось.

— Значит резерв не полный. — Уверенно заявил Элтар. — Пить кристаллы умеешь?

— Нет. А может вы мне на себе покажете? — осторожно попросила я.

— Да у меня тоже неполный и сильно. А при моем резерве кристаллами не особо отопьешься. — Он ненадолго задумался, а потом неожиданно предложил — Помедитируешь со мной?

Я тут же согласилась. И не только потому что было интересно как же должны светиться пальцы при полном резерве, но и потому что было очень интересно как медитируют архимаги — вдруг как-то по особенному.

Мы вышли на задний двор, где была небольшая деревянная веранда с расстеленным на ней толстым ковром. На улице начало вечереть, но было все еще светло, дул легкий, чуть прохладный ветерок — люблю такую погоду.

— Тебе будут мешать ветер и свет? — уточнил Элтар.

— Мне скорее сумрак в комнате медитаций мешает. Я каждый раз уснуть боюсь. У нас один мальчишка заснул, так на него чуть ли не четверть часа ругались.

— Это да. — Усмехнулся мужчина. — Я когда адептом был тоже разок уснул там — думал Кайден меня на месте убьет.

— Вы учились у мастера Кайдена?! — уставилась я на архимага абсолютно обалдевшими глазами.

— Давно было, — отмахнулся он от меня и разувшись стал устраиваться на ковре в уже известной мне позе для медитации.

Молча уселась напротив него, также разувшись, и полуприкрыв глаза погрузилась в медитацию. Ковер был мягким и приятно ощущался босыми ногами, а ветерок шаловливо играл прядями моих волос, так что мне было просто хорошо и я полностью расслабилась, легко прокачивая через себя энергию и потеряв ощущение времени.

Когда по телу разлилось приятное тепло, я открыла глаза и удивилась — на улице было почти темно. Архимаг Элтар все так же сидел напротив, его слегка расфокусированный взгляд был направлен на меня. Он медленно прикрыл глаза, а когда открыл взгляд был уже обычным.

— Попробуй теперь проверить резерв — негромко сказал он.

Я послушно соединила пальцы и начала пропускать через них энергию. Как только попробовала разводить пальцы между ними появился небольшой ореол свечения.

— Действительно простой способ. Спасибо Вам огромное — улыбнулась я архимагу вставая. — Мне пора.

— Я тебя провожу. — Поднялся он вслед за мной.

— Зачем это? — подозрительно глянула на него я, стараясь не думать какие слухи пойдут о моей подработке, если я вернусь в темноте с мужчиной.

— Уже почти темно, а ты симпатичная молодая девушка. Мало ли что может случиться — несколько неуверенно пояснил он.

— А у вас тут что, маньяки с суицидальными наклонностями водятся? — улыбнулась я.

— Ты так уверена в собственных силах? — поднял одну бровь хозяин дома.

— Вот в силах-то я совершенно не уверена, зато на мне медальон адепта, а за первокурсницу меня из-за возраста никто не принимает, думают что выпускница — пояснила я свою уверенность в безопасности путешествия в академию.

— Ну как хочешь, — не стал настаивать он и, обведя меня вокруг дома, ушел внутрь.

А я шла по темным улицам засыпающего города и снова думала о том, что я дура. Меня такой мужчина ужином угостил и проводить предложил, а я отказалась. Да нормальная женщина вцепилась бы в него как клещ и женила на себе. А я даже в гости не напросилась — теперь только и остается надеяться что ему почта часто приходить будет и у меня будет шанс еще что-нибудь интересненькое узнать.

В общежитии наскоро умылась и легла спать — все завтра.

Утром меня разбудил стук в дверь. Я подскочила как ошпаренная с шальной мыслью «проспала» и кинулась к двери. За ней оказалась Рамина, тоже заспанная но крайне решительная.

— Ты чего это? — оторопело спросила я не будучи еще в состоянии внятно формулировать мысли.

— Умывайся и на тренировку пошли — сонно выдала она. — Мне близнецы велели за тобой зайти с утра.

— Какую тренировку — окончательно опешила я, однако начала переодеваться в местную спортивную форму. Прямо в ней умоюсь чтоб два раза не переодеваться.

— Рейс сегодня всех желающих будет учить как правильно бегать — объяснила она по дороге, следуя за мной как привязанная. — На спортивной площадке собираемся.

И мы не только не опоздали, но даже пришли не последними. Да и вообще пришли только восемь человек из нашей группы, включая Рейса.

— Странно, я думала Янисар тоже будет. — Задумчиво произнесла я, входя на площадку.

— Он не может по утрам — попросил с ним отдельно позаниматься, — ответил мне наш добровольный инструктор.

— Ты где была?! — тут же налетели на меня Марек и Тарек — Мы тебя вчера до самой темноты ждали!

— Потом расскажу — не стала я вдаваться в подробности при всех. — Зато теперь я умею определять полный у меня резерв или нет.

На этом разговоры закончились и Рейс приступил к объяснениям. Потом мы медленно ходили по кругу, пытаясь правильно перекатываться с пятки на носок, а потом побежали легкой трусцой, стараясь сосредоточиться не на скорости, а на все той же постановке стоп. Рейс легко бежал рядом и делал замечания. К середине второго круга мы обнаружили стоящего у решетчатой двери и разглядывающего нас, как какое-то паранормальное явление мастера Кайдена.

Постояв так некоторое время, он тоже занялся пробежкой, но ближе к внешнему периметру площадки и по-моему держался так, чтобы видеть что мы делаем. Пробежав четыре круга мы договорились, что три дня тренируемся самостоятельно, а утром четвертого Рейс будет проверять результаты и на этом разошлись собираться на завтрак.

На завтраке мне и Рамине торжественно вручили по два яйца и я только в этот момент поняла, что впервые за последние дни не голодна, но добросовестно съела и завтрак и дополнительное питание — вчера мне просто повезло и это не повод расслабляться.

— Так где ты вчера была и что там с проверкой резерва? — напомнил Тарек, про отложенный мной вопрос.

— Была у архимага Элтара. Я ему рассказала, что не понимаю почему смогла залить меньше кристаллов, чем днем раньше и он предположил, что я не полностью восстановила резерв при медитации и объяснил как это проверить. Нужно соединить кончики пальцев двух рук между собой и заставь энергию циркулировать по каналам из левой руки в правую, а потом чуть раздвинуть пальцы и если резерв полный они слегка светятся. У меня вчера получилось, я вам на медитации покажу.

Мальчишки смотрели на меня как на ненормальную, а Рамина тут же попробовала сделать описанное и ее пальцы засветились, отвлекая от меня близнецов.

Сегодня на теории магии нам выдали раза в два больше материала, чем обычно и вообще отношение мастера Кайдена к группе как-то изменилось. Не то чтобы он подобрел, скорее перестал считать нас полными идиотами. На физкультуре мастер Ивор с удивлением наблюдал как меньшая часть группы по прежнему не особенно старательно бежит по кругу в обычной манере, а большая часть старательно и упорно косолапит. Остановив нас и выяснив в чем дело, он не только разрешил продолжать этот эксперимент, но и поправил некоторые ошибки, показав их в сравнении между относительно неплохо бегающим Мареком и правильно бегущим Рейсом. Кажется наша инициатива ему очень понравилась.

На рисовании снова была головоломка и мне такие задания откровенно нравились. На этот раз Марек тоже справился с задачей — то ли сам догадался по какому принципу решать надо, то ли Тарек вечером объяснил. Рамине приходилось туго, но она очень старалась, так что я решила по мере возможности помогать ей по вечерам, намеками и наводящими вопросами подводя к правильному решению — все-таки она пока ребенок. На обед вся наша пятерка с Янисаром шла кучно и обсуждала сегодняшние занятия.

— Таль, а давай я твой стилус подержу, а ты еще чего-нибудь на левитации нарисуешь, — уговаривал меня Марек, когда мы подходили к столовой.

Я хотела ему объяснить, что второй раз шутка уже не смешна, но меня неожиданно отвлекли.

— Таль значит, буду знать, — прозвучал слева от нас смутно знакомый мужской голос.

Я подняла голову и с удивлением узнала в элегантно одетом мужчине, прислонившимся к стене столовой недалеко от входа, архимага Элтара.

— Здравствуйте, — улыбнулась я магу с интересом разглядывая его. До этого я видела его только дома и там он был в добротной но простой одежде. Сейчас же на нем были узкие прямые брюки с замысловатой вышивкой на бедрах, заправленная в них тонкая рубашка наподобие шелковой и расстегнутый короткий пиджак, кажется такие называли шпензерами, с такой же как и на брюках вышивкой по обшлагам. На шее висел медальон мага с пылающим знаком в центре. И весь такой загадочный и исполненный внутренней силы смотрелся он просто великолепно.

— Дело есть, пошли поговорим. — мотнул он мне головой в сторону прохода на левитационную площадку и сам не оборачиваясь направился туда.

Я вздохнула по начинающемуся обеду и пошла за ним, он ждал меня у плиты архимагов. Подумав, уселась на нее и приготовилась слушать.

— Хочу чтобы ты у меня переночевала, заплачу десять медяшек. — Сразу перешел к делу маг.

Я от такого предложения на несколько минут потеряла дар речи и возмущенно открывала и закрывала рот не в силах совместить внятность ответа с цензурностью. Да что он себе такое придумал? Если я первокурсница и деньгами не богата, так на все что угодно согласна? Да что он себе вообще позволяет, хлыщ архимагический!? Наконец мне удалось немного справиться с собой.

— Телом не торгую. — Отрезала я со злостью глядя на мужчину.

— В смысле? — Удивленно посмотрел на меня маг. Потом видимо вспомнил как именно сформулировал свое предложение, густо покраснел и отвернувшись от меня торопливо проговорил — Я не это имел ввиду.

Честно говоря я после этого облегченно выдохнула. И не только потому что страшно было что заставит, хотя после россказней об этом грозном архимаге в голову всякое лезло, но и потому что мне нравился этот человек и я не ожидала от него подлости. Может конечно тут у них другие понятия о морали и достоинстве, но меня и мои понятия в данном вопросе устраивают.

— Меня вообще дома не будет. И я хотел чтобы ты там пожила два дня, потому что и уборщица должна прийти и почту могут принести и вообще я боевую защиту не хочу включать — с ней возни много. — Все так же стоя ко мне спиной пояснил архимаг.

— Извините, — густо покраснела я, поняв насколько была неправа в своем предположении. Вот о чем я вообще думала? Тоже мне нашлась писаная красавица, на которую агхимаги с эротическими предложениями бросаться будут. — Конечно я поживу и все сделаю.

— А чего мальчишки, которые с тобой шли из-за двери выглядывают? — перевел тему, давая нам обоим прийти в себя после случившегося недоразумения Элтар.

— За меня переживают. Про вас же вон какие слухи по городу ходят, вот все и боятся — предположила я, тоже обратив внимание на близнецов, поочередно заглядывающих на площадку.

— Какие? — заинтересовался архимаг и даже повернулся ко мне.

— Ну… разные, — не сразу нашлась с ответом я. — Например, что на Вас торговка на рынке не так посмотрела, а вы ей морковку в капустном салате в клопов красных превратили.

— Ну была торговка с капустой, — смутился маг и даже непроизвольно шаркнул ножкой, вызвав у меня такую же непроизвольную улыбку. — Только я конечно же ничего ни в кого не превращал, а иллюзию навел. Совсем уже обнаглела — на мне медальон архимага, а она меня при помощи дурацкого артефактика сделанного криворуким третьекурсником обвешивать пытается.

— Да уж, здорово Вы ее проучили, небось несколько дней после такого у нее никто ничего не брал.

— Не знаю, я о ней и не вспоминал больше. А вот адепта того нашел и через ректора поставил перед выбором — или под заклинанием правды клянется, что не знал для чего артефакт делал или вылетает из академии.

— И как, поклялся? — заинтересовалась я.

— Вообще не дал согласия на заклинание правды. Видать и тут знал на что шел и не первый раз черту дозволенного преступал. Вот из-за таких как он и не получается добиться уважения к магам, один страх остался. — Горько ответил архимаг, видимо это глубоко ранило его.

— Ну почему же, — попыталась немного сгладить эффект я. — Вон Марек, это который только что заглядывал, лично Вас очень уважает. Он мне с таким восхищением рассказывал, что Вы сюда эту плиту в одиночку левитировали! Кстати, а это правда?

Маг с каким-то хитрым прищуром посмотрел на меня и обернувшись поманил мальчишек пальцем. Несколько секунд ничего не происходило, а потом оба втянув головы в плечи пошли к нам. Видимо хоть подходить было и страшно, но ослушаться и не подойти еще страшнее.

— Залезайте в центр плиты, — велел он подошедшим близнецам и повернувшись ко мне продолжил — И ты в центр сдвигайся.

Удивленно подняла брови, но сделала как он велел, ко мне испуганно прижались ребята. Сам архимаг отступил шагов на десять и стоя к нам лицом прикрыл глаза. Через несколько секунд он раскрыл глаза, что-то негромко произнес на выдохе и резко напрягся.

Плита под нами дрогнула и маг начал опускаться, то есть это мы стали подниматься вместе с плитой, сообразила я. Тем временем плита стала медленно отъезжать от стены к сосредоточенно взирающему на нее архимагу. Мальчишки в первый момент испуганно сжались, а после Марек с восторженным воплем «Вот это да!» бросился к краю. Еле успела схватить его за ногу, испугавшись, что он свалится под эту громадину. Он распластался на животе и все же свесил голову за край, а после не вставая задрал ее вверх глядя на стоящего перед нами Элтара. Честно говоря мне тоже хотелось заглянуть что там происходит под плитой, но было неудобно вести себя как глупый ребенок и я наблюдала за архимагом.

Он стоял довольно спокойно, мышцы после первого усилия расслабились и только предельно сосредоточенное выражение лица говорило о прикладываемых им усилиях. Плита плавно повернулась вокруг своей оси и снова подплыв к стене опустилась на землю другой стороной к ней. Маг снова прикрыл глаза, но уже через секунду снова смотрел на нас улыбаясь. А отпущенный мной Марек просто таки фонтанировал положительными эмоциями, не будучи в состоянии внятно выразить свои впечатления.

— Вы видели?!.. Ну это же… да оно же… да мы же… да он же!!!!

При этом он пробежал по периметру плиты, спрыгнул с нее, оббежал вокруг архимага, снова запрыгнул на плиту, тут же спрыгнул и схватился за голову не в состоянии вместить такое количество эмоций сразу. Элтар откровенно смеялся, радуясь такой реакции на свой выпендреж. Мда… мне до такого выпендрежа либо очень долго, либо никогда.

— Здорово! Вот бы и нам так научиться! — более сдержанно, но менее впечатленно отреагировал Тарек.

— Будете старательно учиться и вы сможете — улыбнулся нам этот великий и могучий. — Кстати, полноту резерва на медитации проверяла?

— Не было еще медитации, зато я за завтраком друзьям рассказала и Рамина сразу опробовала, у нее получились. Это та маленькая девочка, которая с нами шла, — пояснила я.

— Восемь лет?

— Семь.

— Вы наверное путаете, берут только с восьми лет и то я считаю, что это рано — слишком трудно усваивать материал в нужном объеме. — Недоверчиво посмотрел на нас архимаг.

Я пожала плечами и не стала его ни в чем убеждать.

— Таль, а еще одного мальчика который с вами шел не Янисаром зовут? — неожиданно спросил он.

— Да, а почему Вы спрашиваете? — удивилась я.

— Не ожидал его здесь увидеть, — задумчиво ответил архимаг. — В общем так, сразу после занятий зайди в корчму, забери наш ужин и иди ко мне. Я тебя за вечер научу как дверь на магический запор ставить и расскажу кто и зачем может за эти дни прийти. А еще попроси Янисара пойти с тобой, я хочу с ним поговорить.

— А если он не захочет? — уточнила я.

— То будет в своем праве. А теперь идите на обед, а то поесть не успеете.

После этого он развернулся и не оборачиваясь ушел, а мы еще пару минут сидели несколько обалдевшие.

— Есть хочу, — первым пришел в себя Марек и утащил нас в столовую.

Уже поевшие Янисар и Рамина дожидались нас за столиком в столовой.

— Чего он от тебя хотел? — поинтересовался Янисар как только мы уселись за стол.

— Нанять присматривать за домом.

— А чего тогда вас так долго всех троих не было? — подозрительно уточнил он.

— Он нас на плите архимага покатал! — Восторженно похвалился все еще находящийся под впечатлением от этого события Марек.

— Янисар, а ты его знаешь? — уточнила я.

— Да. — Коротко ответил мальчик и явно не собирался давать никаких пояснений.

— В общем он хочет с тобой поговорить и просил, чтобы ты после занятий к нему зашел, — озвучила я просьбу архимага.

— Странно, что это произошло только сейчас, — тяжело вздохнул он.

— Ничего не хочешь нам рассказать? — осторожно попыталась я выяснить в чем дело.

— Нет. Это только мое дело. — Угрюмо ответил он.

— Ну хоть со мной вместе пойдешь? — спросила я. — А то мне еще в корчму за ужином для него зайти надо.

— Пойду.

Разговор совершенно не клеился. Рамина с самого начала ничего не говорила и только переводила взгляд с одного говорящего на другого, а Янисар был не настроен на общение.

На левитации Янисар, за которым я поглядывала краем глаза, был крайне рассеян и несколько раз уронил стилус. Мой висел как приклеенный, даже вниз почти не тянул — это вам не карикатуры рисовать. В конце урока мастер Эрх отобрал перья еще у четверых, включая Марека, а нам с Раминой выдал по деревянному бруску размером с кирпич, объяснив, что на выносливость мы теперь будем тренироваться на них, а на управление предметом как и сегодня на стилусе.

К середине урока медитации, когда нам раздали кристаллы, мой резерв все еще не был полным, так что я просто сложила их рядом и продолжила медитировать. Буквально минут через пять кончики пальцев при проделывании необходимой процедуры засветились. После этого мне удалось залить сразу четыре кристалла. И еще раз помедитировав к концу урока пятый. Прогресс был налицо и мастер Сорин сказал, что если завтрашнее измерение подтвердит нужный размер резерва, то мне тоже установят норму по заливке ученических кристаллов.

Корчмарь моему приходу за ужином для архимага не удивился, видимо тот предупредил, а Янисар внутрь заходить не стал, зато помог потом нести увесистую корзину.

— Таль, а ты откуда Элтара знаешь? — спросил он, когда мы уже почти дошли до дома архимага.

— Почту ему удачно отнесла. А ты?

— Он знакомый моего отца, — ответил он и снова умолк.

На это раз Элтар провел нас в зал, а не в кабинет. Там был диван, три кресла и небольшой столик. Книжных шкафов не было, зато имелся камин, на данный момент холодный и пустой. Усевшись в кресло сам, маг широким жестом указал нам на оставшуюся мебель, предлагая самим выбрать для себя место. Я, разувшись, с ногами умостилась на диване, а Янисар так и остался стоять перед хозяином дома.

— Ну, Ян, рассказывай как же тебе удалось уговорить отца, — радостно провозгласил Элтар.

Мальчишка вскинул понуренную голову и удивленно воззрился на него.

— А разве Вы не знаете? Я думал Вы из-за моего поступка велели мне прийти, — удивленно проговорил он.

— Рассказывай давай. — Уже не так добродушно велел архимаг.

— Вы ведь знаете, что я весь год пытался уговорить отца дать разрешение на мою учебу в академии магии?

— Более того, я тоже пытался повлиять на него, но абсолютно безуспешно. И что же ты такое сделал, что теперь меня боишься? Ты ведь меня не один год знаешь.

— Сказал, что если ему нужен наследник, который ничего не может решать сам, а только слепо следует его приказам, то пусть себе такого делает, а я отрекусь. Отречение несовершеннолетнего должно заверить официальное лицо, никто из герцогов на это не пойдет, чтобы с отцом не ссориться, вот я и сказал что Вы подпишете. Я понимаю что не имел права так делать не спросив предварительно Вас, но в тот момент ничего другого не придумал. — Покаянно закончил Янисар.