Тактический рывок

Эпилог финальный

Эпилог финальный

Два ужасающих хищника, в чьих глазах плескалась отчетливо различимая жажда крови, скупыми но уверенными движениями загоняли в угол дополусмерти перепуганную девушку. Любые попытки бедняжки вырваться из постепенно смыкающейся западни пресекались грозным рычанием, от которого у той все поджилки тряслись, и с каждым мгновением пространства для маневра у неё оставалось все меньше и меньше. Лишь в последний момент, когда безжалостные бестии уже готовы были наброситься на неё, она все-таки смогла найти в себе силы и решимость на то, чтобы стрелою взлететь на шкаф для одежды, свернувшись клубком в небольшой щели между ним и потолком, куда человек никогда бы не поместился, и уже оттуда грозно-испуганно зашипеть на оставшихся внизу хозяек каюты, скаля загнутые змеиные клыки.

— Дамы…Что здесь происходит? — Олег, открывший дверь в свои апартаменты, был крайне удивлен зрелищем, открывшимся его глазам. Его каюта выглядела как поле боя, с раскиданной повсюду одеждой и местами перевернутой мебелью, а её обитательницы явно находились в одном шаге от того, чтобы раскрасить интерьер новыми красками, преимущественно кровавых оттенков.

— Дорогой… — Анжела развернулась боком к супругу, одним глазом продолжая отслеживать забившуюся на шкаф нагу, испуганно сверкавшую оттуда желтыми змеиными глазами с вертикальным зрачком. Несмотря на длинный змеиный хвост, весьма одаренная от природы девушка лет скорее семнадцати-восемнадцати, чем двадцати, по любым меркам должна была считаться весьма симпатичной. И её одежда, верни почти полное отсутствие таковой, данный факт только подчеркивала. Только вот узкий кожаный лифчик и едва прикрывающая переход человеческого тела в змеиное мини-юбочка у хозяек каюты эмоции вызывали какие угодно, но точно не положительные. Пальцы светловолосой волшебницы, скрюченные на манер когтей, были окутаны серебристыми разрядами магической энергии. А кащенитка-изгнанница так и вовсе превратилась из рыжеволосой красавицы в большого страшного монстра. — Ты ничего не хочешь мне объяснить⁈ Почему это сисястое змеиное недоразумение вдруг заваливается к нам как к себе домой, заявляет, что она твоя новая личная горничная и требует себе доступ к твоей голой шкуре⁈

Доброслава, пребывающая в своей боевой форме, поддержала подругу коротким согласным рычанием, но даже голову в сторону любовника не повернула. Была слишком занята. Следила за добычей и демонстративно скалила большие острые клыки, с которых на ковер уже слюна капала.

— Блин… — Устало вздохнул чародей, массируя себе переносицу. — У вас какие-то проблемы со змеино-англо-русским переводом. Не горничная, а скорее уж оруженосец. И уж тем более не голая шкура, а мой сегментный доспех! Нет, ну если он сделан первоначально для нагов, и наги чуть ли не инстинктивно понимают, как его правильно на себе собирать, то нанять специалиста с нужным типом зрения было очевидным решением! Да полчаса моего времени в день будут стоить куда дороже, чем вся её зарплата даже без учета отдельных надбавок за возню с этим артефактом!

— А давай ты просто выдерешь ей глаза, засунешь в какую-нибудь колбу и будешь ими смотреть? — Предложила чародею супруга, крайне подозрительным взглядом буравя забившуюся на шкаф нагу, вернее её бюст, который в щель между мебелью и потолком толком не помещался. — Некроманты так умеют, я точно знаю!

— Любимая, не мели ерунды! Во-первых — это же не наш метод. А во-вторых, вы загнала на шкаф не просто какую-то первую попавшуюся прохвостку, а дочь одного из сильнейших вождей расы нагов, которая должна присмотреться к нашему отряду на предмет возможного расширенного сотрудничества и оценить, насколько представителям данной расы будет комфортно жить в Сибири. — Олегу взял супругу в одну руку, любовницу в другую и принялся оттаскивать их в противоположенный конец каюты, несмотря на некоторое сопротивление. Доброславу видимо захватил охотничий азарт, а Анжела упиралась просто из принципа. — И потом, особое зрение нагов, в чем-то превосходящее большинство сканирующих заклятий, работает не столько на особом строении глаз, сколько на их врожденной магии. Я узнавал. Частями тела кого-нибудь из погибших собратьев они изредка приторговывают с алхимиками и артефакторами, но конкретно с глаз просто толку никакого не будет…

Решив не ждать завершения семейного спора, новая сотрудница Олега сжалась в пружину и прямо со шкафа прыгнула в распахнутую дверь…Без своего лифчика и юбки, которые на столь экстремальные нагрузки были не рассчитаны, а потому просто слетели. И издала тонкий испуганный визг, когда её прямо в полете перехватили руки шагнувшего в каюту индуса.

— Эм…Я не вовремя? — Уточнил Манидер Садхир, крайне умело удерживая на весу отчаянно извивающуюся всем телом девушку. — Если что, могу и через пару часиков зайти или вообще завтра с утра…Молодость, она дело такое, по себе помню…

— Вы очень вовремя. И я прошу прощения за этот беспорядок. — При виде легендарного архимага, заявившегося в гости, удерживаемые Олегом девушки разом из его хватки улетучились и приняли вид скромный и примерный. — Анжела, пожалуйста, заварю чаю. Доброслава, печенье найди…

Всего через минуту о царившем ранее в каюте беспорядке ничего не напоминало, а древнейший архимаг Индии уже сидел в наиболее удобном кресле, размешивая только-только заваренный напиток серебряной ложечкой.

— Пока я буду устранять ущерб, нанесенный вашей энергетике, юноша, вы должны подумать о том, какую награду желали бы получить за свои труды. — Сообщил Олегу король йогов, внимательно изучая лицо русского боевого мага. — Обычно я в подобных случаях предлагаю выбрать одно из трех благ: дар, тайна и возмездие. У меня скопилось множество побрякушек, которые могли бы даже не слишком сильному одаренному дать возможность выстоять под ударами магистра или смертельно удивить даже высшего мага. С учетом вашего характера и стиля жизни, подобное будет точно не лишним. Раскрытие тайны предполагает, что я в меру своего знания и понимания отвечу как минимум на один вопрос, причем максимально подробно и с детальными разъяснениями, а также копиями литературы на данную тему. Есть, конечно, загадки, по которым сведений вы не получите, ибо сам знаю их слишком плохо, но смею надеяться, таковых найдется немного и тогда конечно же будет право на новую попытку. С возмездием все еще проще. Я лично отомщу любому вашему обидчику, если сочту, что в данном случае месть будет являться праведным деянием. Ну а коли настолько серьезных врагов, которые потребовали бы моего вмешательства вы пока себе не завели, то мы отложим данное событие до того момента, когда они появятся или до вашей смерти, обстоятельства которой будут расследованы очень внимательно.

— Возможно, это и несколько эгоистично и недальновидно… — Задумался Олег, который начал ощущать какие-то странные шевеления в своей изрядно измочаленной ауре, которые однако же болевыми ощущениями не сопровождались. — Однако я выбираю тайну.

— Неожиданно…Но, не скрою, это приятная неожиданность, ибо слишком уж многие уделяют внимание материальным ценностям или своим обидам. — Улыбнулся король йогов. — Однако упомянутый мной выбор я предлагаю обычно…А сейчас у нас несколько особый случай, и возможно подарков от меня вы сможете получить больше одного. Если принесете магический обет, который не позволил бы вам прямо или косвенно поделиться той информацией, которая недавно вызвала у меня такое возмущение…Кстати, они знают?

— Мы знаем, что у Олега есть какой-то очень важный очень опасный секрет, которым он готов с нами поделиться, — ответила вместо чародея Анжела под согласное хмыканье Доброславы. — Но пока он не делает этого, так как мы все вместе решили, что обойдемся без информации, которая могла бы стать для нас опасной.

— Очень мудрое решение, — довольно покивал король йогов, беря печенье из подставленной ему вазочки. — Вот если бы было больше таких мудрых людей, как бы проще было всем жить, и как бы прекрасен мог стать наш мир…

— Действительно, — согласился с ним чародей, чья энергетика уже восстановилась достаточно, чтобы он мог с полным на то основанием назвать себя одаренным третьего ранга. — В таком случае мой выбор — тайна и возмездие.

Артефакт, которым можно было бы пугать магистров был конечно для Олега весьма соблазнительным выбором, особенно с учетом его нового титула, который власти Возрожденной Российской Империи почти наверняка подтвердят…Но пушки летучего корабля и команда опытных головорезов подобную игрушку вполне себе успешно замещали. А кроме того если бы чародей просто упомянул о наличии у него подобной страховки от короля йогов, то подавляющее большинство высших магов немедленно получили бы серьезные бонусы к своей вежливости при общении с одним молодым, но перспективным новичком. Хозяйке Медной Горы, пожалуй, король йогов многое бы противопоставить не смог…А может и смог. Но тому же Савве голову при желании отвернул бы достаточно легко. И свое слово он привык держать, если верить историческим записям и личному впечатлению от общения с данным архимагом.

— Отлично, в таком случае процедуру вашего лечения пока прерывать не будем… — Взгляд индуса стал немного более рассредоточенным, а Олег впервые ощутил некий дискомфорт. Судя по всему полное восстановление его энергетики было делом куда более сложным, чем косметический ремонт. Их двоих окружил небольшой барьер, исключив девушек из беседы. — Задавайте свой вопрос, который как я искренне верю, будет достойным момента. Разнообразные уточнения, помогающие сузить затрагиваемую область, будут вполне уместны.

— Меня интересует возможность долететь до иных планет, в частности до Марса, причем интересует сие небесное тело меня в качестве места для возможной колонизации, — чародей решил зайти с козырей. — Кое-как сведения о данной планете уже есть, но они фрагментарны. Большие Перепады температуры, отсутствие атмосферы, запасы замороженной воды на полюсах…Но была ли когда-нибудь в обозримой истории проведена тщательная разведка этой планеты и действительно ли там нет и не было никаких обитателей? Как ведет себя магия в космическом пространстве? Есть ли какие-то опасности, отличные от космического вакуума, холода и проникающего излучения?

— Сам я на Марсе не был, врать не буду, но общался с одним китайский астролог императорских кровей, что верил в свою мистическую связь с красной планетой и рассматривал данное небесное тело в качестве приза, который стоило бы сорвать, ибо расширяться в стороны Империя Золотого Дракона тогда не могла, а о возможной колонизации данной планеты он вычитал в свитках воистину древних. — Призадумался король йогов, к огромной радости Олега вполне себе владевший информацией по данной теме. — Телепортация на такие огромные расстояния, пусть даже отдельными прыжками, была признанна малоосуществимой еще в Атлантиде. Из-за всепроникающих помех, создаваемых пустотой, риски оказаться размазанным по площади…Ну, вернее по какому-то объему, слишком велик. После десятка неудачных попыток создать судно, пригодное для полетов в космосе, асторологом все же был построен особый летучий корабль, движимый не рунами, но волей владельца и питаемый не обычными алхимреакторами, на которые не хватило бы никакого топлива, но искусственным магическим источником, при создании вплавленным в его каркас. Несколько лет шло путешествие по бездне, практически лишенной воздуха, материи и жизни…И магии. Эта среда очень пуста, очень инертна и очень агрессивна, лишь наиболее искусные мастера в управлении своими внутренними энергиями или плотно познавшие свои стихии адепты тьмы и пространства чувствовали относительно умеренное падение своих возможностей и сил, ранга примерно на полтора-два, все прочие же магистры и архимаги становились учениками, в лучшем случае немощными подмастерьями. Каких-то космических хищников эта экспедиция встречала, но всего пару раз, и те духи не произвели на китайцев особого впечатления.

— Вместо рун иной принцип движения…Ну да, это логично, я давно подозревал, что они каким-то образом с гравитационным полем планеты взаимодействуют и заставляют судно прямо на него опираться. — Кивнул чародей, размышляя о том, будет ли считаться информация о создании магического источника, вплавленного в каркас, отдельным вопросом. Интуиция подсказывала оракулу-самоучке, что да, и просто так готовую схему ему индус не выложит…А может быть и сам её не знает, если об этой попытке межпланетной колонизации узнал из чужих уст. Еще Олега очень огорчало, что привычная ему магия в космосе почти не будет работать. С другой стороны — при должном старании работать она хоть кое-как, но будет! А раз так, то задача покорения Марса должна была резко упроститься по сравнению с попыткой все на одних только технологиях провернуть. — И этот корабль успешно совершил посадку?

— Да, — кивнул король йогов. — Там все было так, как ты и описал. Никакой жизни, никакой воды, одна лишь пустыня и голые скалы, раскаляющиеся днем и промерзающие ночью до такой степени, что даже железо могло стать хрупким как стекло. Каких-либо соседей или хотя бы растений тот астролог не нашел, хотя и признавал, что обследовал лишь малую часть данной планеты. Магический фон Марса пусть и лучше, чем в открытом космосе, но все равно крайне скуден. Источники редки и слабы. Бури, от которых приходится защищаться очень мощными барьерами…Тот мудрец из принципа хотел построить там свой дворец, вокруг которого разбил бы небольшой парк и несколько лет пытался выстроить стабильную систему…Но бросил работу на середине, решив, что лучше он в другом измерении себе участок земли у тамошних владык отберет.

— Записи, дневники, может быть схемы того корабля…Их достать реально? — Уточнил Олег.

— Раньше хранились в Запретном Городе, где сейчас и уцелели ли еще — понятия не имею. — Развел руками король йогов. — Я себе ничего не копировал, за подобные секреты пришлось бы торговаться долго и упорно, ибо не любят китайцы делиться…Но в целом считаю информацию достоверной. На Луне, а по ней мне доводилось гулять лично, наблюдалась примерно та же самая картина.

Король йогов наконец-то отхлебнул чая, который так долго и старательно размешивал, а после вдруг поперхнулся, закашлялся, захрипел! Глаза его широко распахнулись и полезли на лоб, кожа стремительно серела, а выроненная чашка покатилась по ковру, пятная его напитком, заваренным супругой чародея.

— Англичане подмешали яд? Но как? Когда⁈ Мы же только утром завтракали, и все в порядке было и с водой, и с заваркой! — Заметались мысли в голове Олега, которому самому чуть плохо не стало при мысли о том, что смерть такой легендарной личности могут на него повесить. Бросившись к индусу он попытался его вылечить или хотя бы стабилизовать…Ключевое слово: «попытался». Организм Манидера Садхира был к его попыткам глух примерно так же, как кусок скалы. Пожалуй, даже меньше, любые чужеродные энергии отвергались аурой древнего волшебника, словно брызги воды скалой, миллионы лет стоящей на одном и том же месте. — Ну не могла же Анжела превзойти сама себя и сварить из кипятка и сушеных листьев чая такую дрянь, что и архимага пробрало…Или могла⁈

— Кхе-кхе…Хватит! Я в порядке! — Начал отбиваться от целителя индус, чьи глаза по-прежнему были расширены так, словно он залпом выпил тазик крепкого кипящего кофе, а второй залили себе в штаны. — Ну, настолько, насколько можно быть в порядке, когда всего в паре тысяч километров от нас случились масштабные демонические прорывы. Очень масштабные, их десятки! И открылись они одновременно…Похоже, Османская Империя с темными силами наконец-то доигралась и только что перестала существовать. И существование всего нашего мира теперь тоже под большим вопросом!