Сын Тишайшего-5

Глава 16

— Ваше Величество, таковы условия моего императора. Понимаю, что преждевременно обсуждать столь деликатный вопрос. Но для того и существуют особые пункты к договору, — после велеречивых приветствий посол сразу взял быка за рога, — Поэтому нам нужен ваш ответ перед заключением нового соглашения. Особенно в свете последних событий.

Барон Отто фон Плейер оказался молодым да ранним. Энергии ему тоже хватало. По прибытии в Россию австриец детально изучил наши внутренние расклады, даже съездил в Коломну, Нижний Новгород и Ярославль, якобы для составления доклада Леопольду[1] о перспективах Волжского транзита. И ведь не запретишь — союзник. Купцов из Священной Римской империи у нас действительно хватает. Хотя их гораздо меньше, чем голландцев, англичан или шведов. Но померанцы, мекленбуржцы, барндербужцы и прочие голштинцы активно используют открывшиеся перспективы. При этом неслабо раздражают Данию, чей посланник регулярно жалуется на германских конкурентов. Кто же виноват, что подданные Кристиана V слишком поздно оценили мой проект?

Поняв, что отстают от соседей, датчане решили надавить на меня по дипломатической линии. У России хорошие отношения с этим государством. Только хитрованы, наживающиеся на Зундской пошлине, не учли отсутствия у нас торгового флота, плавающего по Балтике. Обычный маршрут новгородских и иных русских купцов — это Рига, Данциг, Росток и Стокгольм. Большая часть товаров мы везём серверным маршрутом в Гамбург. А тем же голландцам или англичанам на телодвижения Копенгагена наплевать. У них свои договора, и давить на морских гегемонов через купцов попросту глупо. Вот посол и пытается ограничить активность немцев. Шведов датчане тоже опасаются, особенно в связи с последними успехами армии Карла XI. Впрочем, это другая история, которой придётся заниматься года через два.

Интересно, а чтобы сказал мой царственный брат Кристиан, если бы узнал, что большая часть купцов Мекленбурга, Бранденбурга-Пруссии и Голштинии связана с Гамбургской Индийской компанией? ГИК потихоньку становится аналогом Ганзейской лиги, открыв представительства по всей Балтике. А сейчас ребята Ордина-Нащёкина хорошо зарабатывают, предоставляя свои корабли немцам. Мы стараемся выгодно вкладывать похищенное золото, опутывая своими сетями захиревшие после Тридцатилетней войны немецкие княжества.

Теперь о ложке дёгтя, которая грозит стать целым вёдром нечистот в нашей бочке с мёдом. Леопольд, который император, а не кот, решил показать свою силу. Или кто в доме хозяин. При этом не учитывая изменившиеся политические расклады. Цесарцы[2] долго не воспринимали нас всерьёз. Венские стратеги считали, что Россия ввяжется в войну на стороне Священной Лиги, оттянет какие-то силы басурман из Венгрии, в первую очередь крымско-татарскую конницу, а затем можно аккуратно бросить союзника, решать проблемы самостоятельно. Похожая ситуация произошла с поляками, чья армия спасла Австрию от разгрома. После того как Собесский начал проявлять излишнюю активность и зариться на Валахию с устьем Дуная, его быстренько слили. Кстати, в этой многоходовке досталось и нам. Лицемерные европейцы приостановили военные действия на год, понадеявшись, что Али-паша уничтожит мою армию вслед за польской. Козлы и вырожденцы!

Но что-то пошло не так. Понятно, что операция готовилась заранее, и австриякам было сложно координировать свои действия. Уж слишком большие расстояния и отсутствие надёжной агентуры. Поэтому для них стал шоком разгром магометанской орды и наличия боеспособного русского флота, захватившего инициативу на севере Чёрного моря. Вернее, кое-какой информацией союзнички располагали. И новый посол приехал без особых политических предложений, с целью обыкновенного шпионажа. В Вене поняли ошибку, проглядев усиление далёкой варварской страны. Гонец в Москву прибыл буквально через четыре месяца после Очаковской битвы, и Отто фон Плейер резко сменил риторику. Только он не учёл, что дикарский правитель внимательно следит за событиями в Европе. И цесарцы засуетились ещё по одной причине. Но почему-то решили разговаривать со мной, как с проигравшей стороной. Ведь османы формально не проиграли и отвели большую часть боеспособных войск за Тилигульский лиман. Ещё и треть этой армии вновь оказались в Венгрии.

Я как раз вернулся из обзорной поездки по стране, решив погрузиться во внутренние дела. Думал, внешнеполитическая ситуация более-менее стабилизировалась и можно уделить время промышленности, торговле, заодно разобрать жалобы, которых набралось немало. Есть вещи, которые приходится делать самому. Произвола и дуростей в стране хватает. Вот народ и бьёт челом напрямую царю-батюшке, если суды с местными властями не справляются или предвзяты. И вдруг сразу несколько манёвров со стороны союзников, заставивших меня, поменять планы.

Сначала аудиенцию запросил посланник Речи Посполитой — Станислав Бенковский. Этот невысокий и сухопарый человек, сильно отличался от канонического образа польского шляхтича. Посол не щеголял моржовыми усами, стрижке под горшок предпочитал парик и носил кюлоты с французским кафтаном вместо кричащих польских одежд. Эдакий западный европеец, но весьма скромный и незаметный. У пана Станислава не было никаких украшений, кроме перстня на среднем пальце. А ещё он предпочитал тёмные цвета. Что редкость для этого времени, когда большая часть мужчин похожа на павлинов или попугаев.

Разведка донесла, что дипломат хитёр, прагматичен и имеет влияние на Собесского, при этом не раздражает магнатов. Прошлый посол — покойный Кшиштоф Гримултовский спокойно встал на русское довольствие и помогал мне проводить выгодную России политику. Вельможа откровенно свою страну не предавал, но сделал многое для нашего сближения с Яном. Заодно сдал МИДу и русской разведке немало внутренних польских раскладов. Его преемник оказался из другого теста.

Если кратко, то после положенных протоколом экивоков, Бенковский заявил о возможном выходе Речи Посполитой из войны и переговорам с Османской империей, запланированных на следующий год. Это я по наивности решил, что можно начать давить на Собесского, шантажируя прекращением помощи. Заодно не мешает потребовать облегчения жизни православного населения Литвы, находящегося под сильнейшим прессом. После окончания войны с Россией и Швецией поляки очень жёстко взялись за религиозный вопрос. С коронных земель изгнаны все протестанты. А в восточных воеводствах началась кампания по переходу православных в униатство. Избавившись от пассионариев, ушедших в Гетманство и Россию, панам стало легче давить на крестьян.

Но этот вопрос вторичен. Насколько я помню, в первой половине XIX века белорусов спокойно вернули в лоно истинной церкви. Жалко, что у властей не хватило ума провести подобную операцию на Волыни и Галиции. Сейчас произвести манёвр с возвратом отторгнутой части русского народов в лоно православия гораздо легче. Надо просто завоевать земли и установить там свои порядки. Огнём или мечом, вопрос житейский.

В ближайшее время придётся ответить слишком умному послу, вызывающему у меня откровенную неприязнь. Ненавижу иезуитов. А от пана Станислава за версту несёт Обществом Иисуса, хоть дипломат и скрывает эту связь. Что гораздо опаснее, будь он хоть трижды патриотом Польши.

Забавно, что папский нунций Опицио Паллавичини давно не поднимает вопроса об открытии иезуитской миссии в Москве. У нас сейчас неплохие отношения с Римом, скорее всего, сдобренные венецианским и генуэзским золотом. Поэтому посланник больше сидит в царской библиотеке, изучая древние трактаты, которые мы с ним обсуждаем чаще, чем текущую политическую обстановку. Католик оказался приятным собеседником и настоящим фанатом истории. Повезло мне встретить родственную душу. Вот мы и начали регулярно устраивать дискуссии, приглашая на них Лызлова с преподавателями Академии. Правда, в ближайшее время придётся обойтись без сторонних собеседников.

Касательно Ордена, то его разведка работает на Руси давно и успешно. В чём убедила меня встреча уже с австрийским послом. Ещё и протекает у нас где-то, возможно, в канцелярии одного министра. По крайней мере, противник насторожился. Скорее всего, до Рима дошла информация о моём намерении захватить Литву. Вернее, какие-то крупицы о решении, принятом недавно. Недаром пан Бенковский привязал будущую помощь Речи Посполитой к заключению «вечного мира». А это значит, что мы не имеем права лезть во внутренние дела соседей. Или прокололся кто-то из литовских магнатов, которых наша разведка сейчас активно стравливает между собой. Не знаю, будем разбираться. Для этого и существует контрразведка, пусть копают.

В остальном польский посланник не ставил ультиматума напрямую. Своим сухим голосом Станислав сообщил, что король подумывает ограничиться Подольем, севером Ботошани и Буковины, которые он всё равно захватил. О чём они начнут договариваться с османами. Часть земель поляки удержат, но временно. Сейчас как раз удобный момент, чтобы зафиксировать всё в договоре. Проблема заключается в нежелании султана вести вообще какие-либо переговоры. Оттоманская Порта уже лет двести разговаривает с соседями исключительно с позиции силы, не начинает переговоры первой и старается избегать передачи каких-либо земель. Однако на другой чаше весов расположилась русская армия, нависшая над Крымом, захватившая часть побережья Чёрного моря и несколько басурманских крепостей в придачу. Недаром в Измаиле, Килии, Хаджибее, Бендерах, Сучаве и Текуче засели крупные группировки басурман. А в Едисане и Добрудже снова сформировались две кочевые орды из беглецов, стянувшихся со всей Дикой степи. Перешеек между Чёрным морем и Тилигульским лиманом тоже начали укреплять. Нас боятся!

Хорошо, что талантливого Мустафу-пашу перебросили на венгерский фронт. Иначе пришлось бы готовиться к новой кампании уже весной. Этот беспокойный серб ещё попьёт кровушки и врагов Порты. Но сейчас противник выжидает, копит силы и укрепляет важнейшие города региона. Ситуация патовая, до следующего года уж точно.

А далее всякое может быть. Если Собесский договорится с османами, то нам придётся воевать в одиночку с мощной группировкой, которая сидит в надёжной обороне, но может постоянно атаковать наши позиции силами лёгкой кавалерии. Что вынуждает Морткина растягивать линию обороны. Ведь надо охранять и тылы, куда прорываются манёвренные казацкие и татарские отряды. Перекрыть всю степь сейчас невозможно. Мы охраняем броды и основные шляхи, но группа в сотню всадников практически неуловима, если идёт разорять земли, а не захватывать полон. Такая вот неприятность, решаемая только захватом всего Едисана, вплоть до Дуная.

Многое зависит от действий неприятельского флота. К атаке линейных кораблей в открытом море мои моряки не готовы. Диверсанты сожгли часть строящихся судов и подорвали работу константинопольской верфи, но этого недостаточно. Получается странная ситуация. Магометане наклепали достаточно судов, вооружённых при помощи Франции. Плохо, что к подготовке экипажей османы подошли на удивление тщательно. На новой эскадре много наёмников, особенно артиллеристов. Этот ребус придётся решать капитану Морозини.

Сейчас стратегическая инициатива на стороне России, а тактическая — за неприятелем. Нам просто тяжело спрогнозировать будущий удар. Ведь десант способен высадиться практически в любом месте Крыма и городах западнее Буга. Конечно, Морткин продолжит выполнять план по вытеснению хана с ордой с полуострова. При этом внушительные силы придётся расположить в устье Днепра, для отражения возможного контрудара. Пока же в степи происходят постоянные стычки небольших отрядов кочевников и казаков, принадлежащих разным лагерям.

Не успел я обдумать ситуацию и посоветоваться с главой МИДа Шереметевым, как в Коломенском появился Отто с игровой фамилией фон Плейер. В Кремль ехать не хотелось, поэтому иностранец посетил мою резиденцию. Смешно было наблюдать, как он пытается сдержать любопытство, переходящее в удивление, разглядывая футуристическую обстановку кабинета. Мастера постарались и изготовили новый рабочий стол, где разместились лотки для бумаг, письменные принадлежности с перьевой ручкой и керосиновая лампа изящной отделки. Но главным хитом помещения являлись книжные шкафы со стеклянными дверцами и огромный глобус. Добавьте к этому зеркало, занимающее половину противоположной стороны. Дяденька явно получил психологический шок. Впрочем, дипломат быстро пришёл в себя и сразу приступил к делу. Чиновники и иностранцы прекрасно осведомлены, что царь-батюшка терпеть не может словоблудия. Разве что на официальных церемониях мне приходится подстраиваться под требования этикета. В остальном предпочитаю не тратить своё и чужое время. Что в Европе считают чудачеством, а меня прозвали варваром.

Ага! Зато у цивилизованного посла чуть челюсть не отвалилась от удивления. Цивилизатор, мать его ети! Ещё забавные истории рассказывают о реакции европейцев на канализацию. Они-то гадят либо в горшок, либо в ведро. А продукты жизнедеятельности во многих городах выливаются в уличные канавы. Про распространённость бань на Руси лучше не упоминать. Настоящие европейцы моются редко, предпочитая нивелировать зловоние духами. Так кто из нас варвар?

Касаемо запросов императора СРИ, то они оказались совершенно неприличными. Леопольдушка возжелал заранее разделить территории Оттоманской империи. И по его замечательному плану Австрии отходит Банат, Сербия, Болгария, Трансильвания и часть Валахии. Венгрия и Хорватия, ныне захваченные османами, априори считаются австрийскими владениями. Мне с барского плеча отдают Крым, Южную Молдавию, Едисан и северную часть устья Дуная. По мысли венских стратегов, совершенно оторванных от реальности, Греция вплоть до Фракии, а также все острова, переходят венецианцам. Северные Валахия и Молдавия должны стать частью Речи Посполитой. Хорошо, что ребята не забыли о союзниках. Вернее, по их плану поляки будут нависать над узкой частью побережья, контролируемого Россией, став причиной нового противостояния. А Венеция всё равно возьмёт своё, поэтому лучше не ссориться со столь нужным союзником.

Посол даже не заикнулся о Константинополе, Боснии, Македонии и Фракии. Значит, для Вены важно сохранить Порту, пусть с изрядно обрезанными европейскими владениями. Мне вот интересно, откуда такая алчность и высокомерие, не подкреплённая реальными силами? Предположим, что осман можно пошатнуть даже в составе нынешней коалиции без России. Мешает только война с Францией, которая пока не собирается успокаиваться. Плюс, Польша — весьма ненадёжный союзник. Но даже при самых благополучных раскладах, учитывая талант восходящей звезды Евгения Савойского, Священную Лигу ждёт война длиной лет в двадцать. В отличие от нас, Австрия — более рыхлое государственное образование. И на её шее всегда будет висеть Венгрия, часть знати которой даже сейчас воюет на стороне турок. Это ведь бесконечный конфликт, наносящий империи постоянный урон. То же самое касается Трансильвании, Валахии и даже Баната, где православное население лояльно пока есть угроза со стороны магометан. Добавьте к общему веселью десяток немецких государств, периодически воюющих с Веной. Всё очень запутанно и неоднозначно. Как австрийцы собираются контролировать это шапито, не знаю.

Я же за восемь лет довёл самодержавие до логического завершения, заодно создал милитаристское государство. Уничтожена как боярская, так и церковная оппозиция, исключающая внутренний конфликт. Сейчас наше общество — монолит! Русское царство и ранее не отличалось особым миролюбием, но часто подвергалось нападениям со стороны соседей. Нам не хватало организации и развитой экономики. При мне вся страна, в той или иной мере, работает на армию. Да, никто не душит народ и предпринимателей налогами, что не отменяет сути. Мы экспансионистское государство, поставившее цель уничтожить и захватить территорий двух соседей, являющихся нашими историческими врагами. Ко всему прочему у нас лучшая в мире пехота, а артиллерия приближается к французским коллегам по выучке и организации. Если потребуется, то я вмиг переведу экономику государства на военные рельсы. Пусть придётся свернуть большинство реформ и увеличить армию до неприличного размера. Но у государства есть мощный резерв.

Недавно Минфин сделал предварительный расчёт. По данным ведомства Лихачёва, Россия может позволить увеличить налоги и пошлины на пятьдесят процентов без критического урона хозяйству страны. По крайней мере, три года будет продолжаться рост экономики, включая приток иностранных купцов, и не только на Волжский транзит. Многие европейцы оценили наши лояльные к бизнесу законы и безопасность, начав создавать долгожданные совместные предприятия.

Ни одно государство мира, кроме Порты, не может позволить себе подобного. И то, басурмане банально разорят своё население, выжав из него нужную сумму. Султану плевать на простой народ, особенно, христиан, езидов и шиитов. Какая к чёрту Австрия? Там такая сложная система управления и взаимодействия внутри СРИ, что государство просто надорвётся. Пока Габсбургов спасают испанские родственники и Папа, оплачивая часть расходов на армию, поставляя ресурсы и наёмников. Иначе Австрия давно бы рухнула. При такой недалёкой внешней политике удивительно, что Вена вообще умудрилась выжить. Взять ту же Реформацию и Тридцатилетнюю войну. Тогда многие вопросы вполне решались переговорами. Однако фанатики устроили континентальную бойню, вместо того, чтобы выбить с Балкан турок и уничтожить пиратов Варварского берега, наносящего чудовищный урон католическим странам. Но…

Ещё меня задело проталкивание интересов иезуитов. Понимаю, что Орден сыграл большую роль в контрреформации. Но причём здесь мы? Не разобравшись в ситуации, меня снова решили взять на понт. Теперь уже австрийские клоуны, считающие себя грамотными манипуляторами.

Странный заход, далёкий от вменяемой дипломатии. Они действительно держат меня за дурака или папуасского вождя с ограниченным мышлением? Или считают все успехи русской армии и экономики случайностью? Мол, повезло откусить серебра на транзите, поэтому дикие московиты могут позволить себе воевать. К неуважению и пренебрежению я привык. И даже готов признать логику иностранцев, наблюдавших за внутренним состоянием России при Михаиле I и Алексее I. Сами виноваты, растратив бездну времени на всякие глупости, отстав от Европы во всех сферах. Заодно повторили ошибки соседей, самостоятельно устроив внутренний церковный раскол.

Но ведь разведка существует для анализа текущей обстановки в стане друзей и врагов. Часто изменения в стране происходят за короткий период, что необходимо отслеживать и учитывать. Достаточно пройдись по Москве, посетить Красную площадь с первым в мире трёхэтажным торговым пассажем или сходить на стадион для игры в лапту, чтобы осознать кардинальное преображение некогда дремучего государства. Мешает спесь? Это ваши проблемы.

Придётся провести для господина посла небольшой ликбез, чего я обычно сторонюсь. Незачем показывать свою силу перед достойным противником и даже союзником. Пока мне пришлось лишь дважды прибегнуть к глобальному анализу политического расклада в мире. Думаю, посол Морозини и барыга-Бидерман до сих пор помнят эти уроки.

— Знаете, Отто, — откидываюсь на спинку кресла и машу рукой Савве.

Хмурый дядька подскочил к столу и налил мне бокал вина. Не одобряет воспитатель столь раннего употребления хмельного. Согласен, что алкоголь вреден, но иногда надо расслабиться.

— Меня поразила неосведомлённость советников Его Величества Леопольда. Я уверен, что это их проект, — указываю на документ, лежащий передо мной, — Он основан на тотальном невежестве. Вы же не просто так ездили по России, изучая наши возможности? Не отрицайте, ваш поступок логичен и заслуживает уважения. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. И вы воочию убедились в силе моей державы. Поверьте, мы можем воевать с магометанами в одиночку. Более того, наша армия уже способна разбить любые силы противника. Да, это будет стоить огромных потерь, которых я стараюсь избегать. Но даже при мобилизации всех османских сил, нас не вытеснят далее засечной черты. Затем уже мы соберём все резервы, включая калмыцкую, башкирскую и ногайскую конницу, полки внутренних войск и ополчение. После чего весь север Чёрного моря станет русским. Господари Молдавии с Валахии приползут ко мне просить покровительства. Просто такая кампания отнимет у страны все ресурсы, и победа станет пирровой. И я могу сделать это, в отличие от вас.

Холёное лицо фон Плейера не выражало никаких эмоций. Большое внутреннее напряжение собеседника выдавал только внимательный взгляд и сжатая в кулак правая ладонь.

— Только до этого не дойдёт. Даже при самой неблагоприятной обстановке, султан не сможет собрать армию, сопоставимую с той, что мы разбили в июне. Через два года, может быть. Конечно, если вы и поляки заключите мирный договор. Однако Россия не собирается стоять на месте. Уж Крым мы к тому времени возьмём. А это основная цель всей нашей кампании, затеянной восемь лет назад. Да, — усмехаюсь незаметно дёрнувшемуся собеседнику, — Я бы в любом случае пошёл на юг. Помощь Австрии и Венеции оказалась ко времени, но не более того. Вы решили, что управляете мной, но ошиблись. Теперь подумайте, сможет ли ваша держава сражаться одновременно с Францией и Портой? Ведь мы тоже можем запросить переговоров с Константинополем и заключить мир лет на пять или семь. Можно временно забыть про Крымское ханство, которое в любом случае не успеет восстановиться. Да никто им не позволит. Для этого у нас есть казаки, которые продолжат разорять полуостров, без захвата земель. И Венеция вряд ли остановится. Республика более ста лет одна противостоит османам, не собираясь останавливаться. И султан скорее пойдёт на переговоры со мной, чем со Священной Лигой. Ведь ваши дела гораздо хуже, о чём мне прекрасно известно. Поэтому попытка Австрии давить на меня выглядит нелогично. С Россией надо договариваться, а не запугивать её.

Делаю добрый глоток вина и насмешливо смотрю на мнущегося перед столом посла. Естественно, никто не предложил ему присесть. Это позволено моим соратникам или представителям дружественных стран, а не всяким вымогателям.

— Французы взяли Мюнхен и находятся в пяти дневных переходах от Зальцбурга. Их остановила приближающаяся зима, растянутость коммуникаций и успехи шведской армии на Рейне. Но это разрешимые проблемы, — продолжаю глумиться над Отто, — Подумайте хорошенько, позволит ли Людовик своим верным союзникам заключить перемирие, когда победа так близка? Думаю, переброска армии Мустафы-паши связана с планами Великого Дофина атаковать австрийские земли. И боюсь, что теперь вражеские войска подойдут к Вене с запада. А, возможно, и с двух сторон. Вы сами себя перехитрили, когда предали польского короля и меня.

— Позвольте… это какая-то…

— Предали, Отто! Предали! — перебиваю начавшего запинаться фон Плейера, — Но я не в обиде и прекрасно понимаю, что это политический момент. Поэтому столь откровенен и не стал злиться на ваш ультиматум. В нужный момент я тоже приму решение, выгодное моей стране, позабыв про любые договорённости. Конечно, это касается столь ненадёжных союзников, как Австрия. Предпочитаю быть честным с тем, кто держит своё слово. В будущем такая позиция всегда окупится.

— Прошу меня простить, Ваше Величество. Возможно, я неверно объяснил предложение императора, — произнёс гость, — Военные действия в Венгрии не прекращаются уже много лет, и мы не предавали Россию. Согласен, что между Австрией и Польшей существуют определённые разногласия. Но Ян III перестал слушать голос разума, решив воевать с Портой самостоятельно. Он не скрывает своего желания покорить Валахию и Трансильванию. Что неприемлемо для нас, ведь Семиградье[3] — исторические земли Венгрии, вошедшей в состав Австрии при императоре Фердинанде I более ста пятидесяти лет назад. Всё остальное — это просто попытка разделить области влияния. Именно поэтому в нашем проекте присутствует Польша, несмотря на сложные отношения с её королём. В Вене прекрасно понимают, что мы не сможем победить нехристей в одиночку.

Что ж ты фраер сдал назад? Недавно пытался выворачивать мне руки, и вдруг Рафик не виноват. Значит, на западном фронте всё плохо. Эти деятели до сих пор не поняли, что Голландия и Испания не смогут противостоять Франции на море без поддержки Англии. Слишком большую мощь набрал Париж за последние десятилетия. Разбить французский флот реально, победить нет. Сейчас в Атлантике ведётся каперская война, которую проигрывают голландцы и испанцы. Торговцы сбиваются в огромные караваны, иначе невозможно противостоять нападениям пиратов. Что ведёт к подорожанию товаров и потере времени на перевозку. Англичане же заняты внутренними разборками и стоят на пороге гражданской войны. Якова Стюарта пока не свергли, так как без мужа Оранского, его дочурку не воспринимают всерьёз. Баба, сэр! Оппозиция сейчас собирается вокруг нескольких лидеров, что на руку католикам и их французским друзьям. Флот островитян силён, но пока вне игры. А английские купцы страдают от корсаров, причём обеих сторон конфликта. Особенно зверствуют испанцы, имеющие огромный зуб на своих давних врагов. Внутренний бардак не мешает тамошней морской братве использовать благоприятную ситуацию для обогащения.

А главную выгоду от происходящего получает Россия, ведь поток товаров через Волжский транзит только растёт. Ну и ГИК под это дело перехватывает инициативу. На Балтике уж точно. Португалия тоже в профите, её пока не втянули в войну. Хотя её заокеанская торговля тоже несёт немалые убытки. Генуя сейчас пытается перенаправить взгляды Педру II на марокканский и алжирский берег, дабы уничтожить магометанских пиратов. Не знаю, что из этого выйдет.

— Только вы зря рассчитываете на итальянских торгашей, Ваше Величество, — продолжил вещать Отто, — Венецианцы второй раз разбиты на Крите и нуждаются в передышке, чтобы восстановить силы. В свою очередь, их генуэзские друзья-враги недавно оконфузились в Алжире. Поэтому русским моряка при всей их храбрости, будет сложно противостоять флоту магометан. А султан спешно строит новые корабли, это нам известно от надёжных людей. В итоге у России нет более надёжного союзника, нежели Священная Римская империя. Французов мы остановим, в этом никто не сомневается. Две армии Людовика разбиты на Маасе и в Северной Италии. Недавно мне пришла депеша, где сообщается, что в следующем году наша армия атакует Дофинэ, заставив неприятеля перебрасывать войска и оставить Восточную Баварию.

Здесь фон Плейер прав. Евгений Савойский хорошо поддал маршалу Катина недалеко от Турина, достигнув французской границы. Не помню, было ли такое сражение в моей реальности. Меня больше волнует, что генуэзцы налажали при попытке захвата пиратского гнезда под названием Алжир. Ничего страшного не произошло, и город подвергся мощнейшей бомбардировке, заодно уничтожившей немалую часть вражеских кораблей. Однако взять крепость торгаши не смогли. Наверное, разучились толком воевать в последнее время. Первый блин комом, как говорится. Пусть австриец не злорадствует. Республику возглавляют умные люди, они сделают верные выводы. Ведь у Генуи нет иного пути, нежели выход из тени и выполнение нашего общего плана. Иначе её ждёт деградация и забвение.

За каким чёртом венецианцы снова полезли на Крит для меня загадка. В первый раз они неслабо огребли, понеся большие потери. Так меняйте тактику. Но желание взять реванш за поражение двадцатилетней давности оказалось выше логики. Послал бог союзничков. Включая сидящего передо мной посла державы, в любой момент способной предать. Итальянцы хоть просто ошиблись, а вот австрийцы — редкостная гниль.

Лучше дружить с Собесским, умеющим держать слово, чем со столь отвратными персонажами. Думаю, придётся возобновить поддержку Речи Посполитой. Чёртов Бенковский ещё и денег запросил. Я тут радуюсь наполняемой кубышке, куда стекается отмытое в Гамбурге золото и часть серебра с транзита. Мне, вообще-то, скоро выкупать балтийское побережье и Карелию, утерянную благодаря предателю-Шуйскому. Чую, что переговоры с Карлом придётся отложить. Продолжение войны Польшей гораздо важнее.

— Есть русская пословица: нельзя делить шкуру неубитого медведя, — перевожу народную мудрость на немецкий, — Для начала предлагаю выполнить условия действующего договора, и ударить по османам в следующем году. Даже Порта не выдержит одновременной войны на четыре фронта. Затем можно определить зоны влияния. Бессмысленно заниматься этим сейчас. Если Австрия против, то Россия всё равно продолжит войну и поддержит Польшу. Говорю вам это откровенно в знак моего дружеского расположения. Предлагаю считать кампанию прошлого и этого года недоразумением. У нас один враг, о чём не стоит забывать. Через несколько дней будет готово послание Его Величеству Леопольду, а также предложение о совместных действиях. Надеюсь, в Вене внимательно отнесутся к проекту новой кампании. Ближайшие три года — удобный момент для уничтожения военной мощи магометан. В противном случае они отдышатся и переломят ситуацию. Тогда война станет бесконечной.

— Я доложу о ваших предложениях Его Величеству, — кивнул фон Плейер, изображая непреклонную решимость, — Приятно слышать, что Россия продолжит борьбу против врага всего христианского мира.

Мели, Емеля, твоя неделя. Чего-то меня потянуло в фольклор. Иначе невозможно серьёзно относится к подобному лицемерию. Есть уверенность, что австрийцы не полезут на осман в следующем году. Ещё постараются вбить клин между мной и польским королём. Такова их сущность. Или Вена сильно напугана действиями неподконтрольных держав? Неважно. В своё время они мне за всё заплатят.

— Насчёт иезуитов, Отто, — смотрю в блёклые голубые глаза посла, — Присутствие любых католических школ и миссий на русской земле недопустимо. Передайте моему царственному брату Леопольду, что действия Ордена только вредят отношениям между нашими державами. Любые попытки влезть в мои дела, будут пресекаться очень сурово. И я не посмотрю на статус гостя, отправляя его на кол. Находящиеся в России адепты Игнатия Лойолы обязаны выехать за пределы страны в течение двух недель. Далее в дело вступит Тайная канцелярия. Вы же знаете, чем она занимается.

Вот и поговорили. Смотрю на дверь, закрытую за послом, и снова тянусь к бокалу. Надоело! Какой-то бесконечный водоворот интриг, предательства и подлости. Как тут сохранить душевное равновесие и психику? Надо срочно расслабиться. Решено, еду к девкам в Воробьёво. Хотел сегодня поиграть с детьми, но успею. Жену тоже навещу позже, подождёт.

[1] Леопольд I (1640 — 1705) — император Священной Римской империи с 18 июля 1658 года, король Венгрии с 27 июня 1655 года, король Чехии с 14 сентября 1656 года, второй сын императора Фердинанда III и Марии Анны Испанской. Царствование Леопольда I отмечено острым соперничеством с Людовиком XIV за гегемонию в Европе. В его правление турки безуспешно осаждали Вену, и было начато освобождение от них Венгрии. В целом Леопольду удалось укрепить империю, стоявшую после Вестфальского мира на грани развала.

[2] Цесарцы — принятое в России в XVII–XIX веках наименование подданных Священной Римской империи германской нации (то есть практически всех немцев и австрийцев).

[3] В течение XII века в восточной и юго-восточной части Трансильвании стали обосновываться секеи — венгероязычное племя. В XII—XIII веках районы на юге и северо-востоке региона также стали осваивать немецкие колонисты — трансильванские саксы. «Siebenbürgen» (немецкое название Трансильвании, «Семиградье») происходит от семи главных укреплённых городов, основанных трансильванскими саксами. Немецкое влияние стало более заметным, когда в начале XIII века, король Венгрии Андраш II призвал Тевтонский орден, чтобы защитить Трансильванию и область Цара-Бырсей от набегов половцев. После того, как орден расширил свою территорию за пределы Трансильвании без разрешения, Андраш изгнал рыцарей в 1225 году.