Свет и Тьма

Путешествие в Страну Духов.

С тех пор, как религиозные расприи закончились в Фронервальде, была создана Белифилион – книга знаний, написанная двумя магами Даримом и Натором. В ней были описаны все предания и легенды о давних временах Мортеналь, а также в неё были внесены все религиозные праздники и боги Фронервальда. Все боги делились на три группы: Эленорцы – высшие боги, наиболее почитаемые из которых Алиен – покровитель мудрости и знаний, Лекинор – бог освещающего огня, Менелир – самый почитаемый бог-творец, прародитель людей, Энуил – бог природы, Двафар – бог ремёсел и земледелия, Варн – бог дождя и ветров, Дагон – покровитель глубин, Маниэль – богиня домашнего очага. Парторонцы – покровители. Из них можно выделить Аскомирена – покровителя воинов, Тиресафа – покровителя магов, Феарлеса и Амели – покровителей влюблённых. Анкогонцы – полубоги, к которым относили дриад и аглиноров[35], которые жили в высоких горах Арденмонта. Анкогонцам редко поклонялись, но уважали их и часто отправлялись к ним за советом. Их ещё называли «потерявшимися богами». Также объектом поклонения были драконы. Драконов считали посланниками богов и защитниками человеческого рода. И кроме того были поверья о демонах, созданиях тьмы, повелителем которых был сам дьявол. В разных местах его называли по-разному, но Дарим и Натор назвали его Индоркар – демон тьмы. По поверьям боги жили в бессмертной стране на западе Мортеналион, до которой могли добраться лишь бессмертные существа. После смерти все попадали в Страну Духов Сприлион[36], где обитали духи предков, которая находилась далеко на севере. В Фронервальде настало время правления рода Кеперона, на престол взошёл Рамакир. Фронервальд процветал. Во главе каждого города стояли свои князья, подчиняющиеся королю. Князем Каранбанда был мудрый Фамилин. Он был самым счастливым человеком, ведь были у него и счастливая семья, и друзья и власть и богатства. Но его брату Фалиуру не так везло в жизни. У него не было ни семьи, ни жены, ни богатств. Несмотря на это он никогда не завидовал Фамилину. Фамилин же любил брата и помогал ему во всём. С самого детства они были не только братьями, но и лучшими друзьями и никогда не бросали друг друга в беде. Однажды, когда Фалиур гостил у брата, они повздорили. Фалиур обвинил брата в том, что власть в его руках затуманила его разум, Фамилин же в ответ обвинил брата в зависти к себе. Фалиур ушёл и сказал, что никогда больше ноги его не будет в Каранбанде. Фамилин сильно разозлился на брата, но вскоре понял, что зря злился. Он отправился к Фалиуру, собираясь извиниться, но было поздно. Фамилин узнал, что его брат утонул в море. Фамилин опечалился, и грусти его не было предела. Его не радовали ни прикосновения любимой жены, ни смех дочерей, ни богатства, окружающие его.

«Как я мог сердиться на моего любимого брата. Почему он так рано ушёл из жизни. Мне так жаль, что нам не удалось попрощаться»

Фамилина всё больше и больше терзала печаль. Он ненавидел себя за то, что не успел извиниться. Однажды от старика по имени Весал он услышал странный рассказ.

«Однажды я и пять моих друзей отправились в далёкое путешествие на север. Мы плыли несколько недель и вскоре наткнулись на неизвестные берега. Мы сначала подумали, что потеряли курс и подплыли обратно к Островам Свежести, но когда сошли на берег, увидели, что природа отличается очень сильно. Мы увидели бесплодные и безжизненные скалы и чёрный песок. В этом краю мы встретили призраков. Некоторые из них выглядели весьма странно. Затем на нас напали странные существа похожие на обезображенные и одичавшие существа. Тем не менее, они умели пользоваться оружием. Они убили половину нашего экипажа, и мы были вынуждены уплыть прочь»

Рассказ Весала вселил надежду в Фамилина и его душа загорелась. Ведь если край, который в легендах все знали, как Сприлион существовал, Фамилин смог бы проститься с братом. И тогда он подозвал к себе любимую жену Вифайю и дочерей Хапи и Лави и сказал.

«Я люблю вас родные мои, но я не смогу жить спокойно, пока не попрощаюсь с братом. Возможно, я никогда не достигну Сприлиона, но я должен попытаться. Я не смогу найти покоя иначе»

Он поцеловал жену и детей, снарядил восемь кораблей и отплыл на север. Долгим был его путь. Тринадцать дней и двенадцать ночей корабли были в пути. Экипаж был измотан. Вместо восьми кораблей осталось всего лишь три. И наконец, на горизонте показалась неизвестная земля. На берегах не было ни единого растения и ни одной живой души. Побережье укутал густой туман. Земля показалась путникам загадочной и немного пугающей. Путники решили разбить лагерь на ночь на берегу. Ночью начался сильный ветер и ветер, поднимающий чёрный песок придавал этим берегам ещё более устрашающий вид. Фамилину не спалось, и вдруг он вскочил от дикого холода пронзающего насквозь. И вдруг перед собой увидел тёмную тень. Луна появилась на небе, осветив берег, и Фамилин заметил еле видные человеческие черты лица. Он выхватил меч и произнёс.

«Кто ты такой?»

И тень ответила.

«Не пугайся, я всего лишь дух и не причиню тебе вреда. Меня зовут Прадогор. Я вижу, ты храбрый и сильный воин, если тебе удалось сюда добраться. Расскажи, зачем ты здесь?»

«Меня зовут Фамилин. Я прибыл из Фронервальда. Я здесь только потому, что хочу найти своего брата и извинится перед ним»

«Всего то. Но ты могуч и мудр. Ты мог бы остаться и править этим краем. Ты самый достойный из тех, что я встречал. И разве тебе не кажется, что ты достоин большего»

«Я не горд и мне чужд всякий край, кроме родного. Я только хочу найти своего брата»

«Ну, раз ты не горд, тогда окажи мне одну услугу. После последнего шторма на пляже образовалась заводь. А потом перешеек засох и несколько золотых рыбок попали в ловушку. Мне жалко их, но я ничего не в силах сделать. Расчисти песок и выпусти их в океан»

Фамилин сделал то, что просил дух, и тогда дух произнёс.

«Спасибо, что не отказал. Если хочешь найти своего брата иди в Город Заблудших Душ[37], вглубь континента и опасайся восточных нагорий, они кишат гоблинами[38].»

И вдруг дух растворился, будто бы его и не было. Утром путешественники направились в путь и по советам духа держались подальше от обширного нагорья. Чем дальше заходили путники, тем больше менялся окружающий их пейзаж. Небо начинали закрывать мрачные тучи, воздух наполнялся беспокойством, странные тенелюбивые и огромные цветы колыхались на ветру. Сухие и покореженные деревья придавали обстановке ещё больше зловещий вид. Вскоре стало так темно, что солнце уже было не видно из-за туч. Вдруг на пути Фамилина и его спутников возникли враждебно настроенные огромные насекомые. Их панцири были твёрдыми как щиты. И вдруг из ни откуда стрелы одна за другой начали поражать врагов. Когда все насекомые были убиты, из-за скал и засохших кустов начали выходить существа, похожие на дриад. У них также были прекрасные черты лица, светлые волосы и острые уши, но кожа их была окрашена в тёмно-синий цвет, а глаза были чёрными, как ночь. Они называли себя Твайтлами[39] и говорили на знакомом языке. Вместо радушного приёма незнакомцы связали путникам руки и куда-то повели. Они были также удивлены появлением людей. Вскоре Фамилин увидел огромную и неприветливую твердыню, которую твайтлы называли Дол-Ластер. На высоких башнях крепости горел яркий огонь, а стены все были покрыты острыми зазубринами, на которых кое-где виднелась кровь. К главному твайтлу подошёл другой.

«Может быть, просто отдать их на растерзание гоблинам?»

«Нет, отведём их к Кинриену и пусть он решает, что с ними делать»

Фамилина и его спутников бросили в темницу. Через несколько часов пришёл стражник.

«Кто из вас главный?»

Фамилин встал и подошёл к решётке. Стражник повёл его по тёмным залам прямиком к тронному залу. Вокруг мерцали огни синим пламенем. На троне задумчиво сидел Кинриен.

«Приветствую тебя. Много веков в этих краях не появлялось сына Менелира, только лишь духи от них остались. Зачем же ты пришёл, завоевать для своих королей новые земли или грабить и без того бедный край. Когда-то давным-давно вы люди оставили погибать наш род эльфов на этой земле, но многие из нас выжили и приспособились к новым условиям. С тех пор многое изменилось, но память о предательстве людей сохранилось»

И сказал Фамилин.

«Но почему вы решили, что люди бросили вас?»

«Потому что короли людей решили, что пришла пора Мириндаль, и просто забыли о нас, как о существах, чьё время умирать пришло. Но мы не захотели умирать и выжили на этих опасных землях, где души не могут успокоиться. Вы бросили нас, но теперь посмотри. Мы обладаем вечной жизнью, несметными сокровищами. Мы стали богами уничтоженной земли. Смотри и завидуй»

«Мне нечему завидовать Кинриен. У меня есть любимая жена и две прекрасных дочери и это всё, что нужно для счастья. Я здесь не чтобы воевать. Я хотел лишь попрощаться с братом»

«Но даже если так, ты больше никогда не увидишь свою семью. Мы не можем допустить, чтобы ты вернулся и рассказал всем про нас. А теперь думай, какую пользу вы можете нам принести, иначе мы убьём вас»

Несколько дней Фамилин и его спутники провели в заточении, а потом твайтлы принудили их к строительным работам. На третий день работ один из спутников по имени Канингер сказал.

«Господин вы должны бежать, а мы как-нибудь и сами справимся. Найдите своего брата»

Фамилин не хотел бросать своих спутников, но Канингер убедил его бежать. Канингер с остальными отвлёк стражников, а Фамилин освободился от оков и бежал прочь из города. Фамилин бежал вглубь континента и вскоре оказался в тёмном лесу. Ветви заслоняли небеса, и путь был абсолютно непроглядным. Вокруг были враждебные ветви и лианы. Вокруг то и дело бегало непонятное зверьё, кроме того Фамилин потерял счёт времени ведь в кромешной темноте Сприлигона невозможно было определить день или ночь. Неизвестно сколько Фамилин бродил по тёмному лесу, то и дело, натыкаясь на торчащие сучья и наступая, на что-то колючее. Но вскоре удача улыбнулась ему. Через непроглядную тьму он увидел тусклый свет. Фамилин приближался всё ближе, и свет становился ярче. Вскоре лес заметно поредел, и герой увидел вдалеке большие светильники на ветвях деревьев. Подойдя к ним, он встретил халфлингов[40] – низкорослый народец. Многие из них имели густые бороды. Они были похожи на маленькие толстые бочонки. Халфлинги были дружелюбными, возможно потому что забыли про беды принесённые людьми, а возможно, потому что они и не надеялись последовать за ними на Острова Свежести. За время пребывания у халфлингов Фамилин понял, что они жуткие обжоры. Они приносили мясо, плоды и эль, но Фамилин больше не мог есть, и однажды решил скормить еду двум маленьким пушистым зверькам, которых нашёл в лесу. Но он не ведал, что творит. Халфлинги, узнав об этом, разгневались. Фамилин не мог понять причину их злобы и тогда один из них сказал.

«Как ты мог принести и скормить наши дары убийцам. Это сейчас они маленькие и пушистые, а когда вырастут, станут безжалостными убийцами. Узрите братья, он кормил убийц»

Халфлинги закидали Фамилина камнями, и он бежал прочь. Опять он долго шёл по враждебному лесу пока не наткнулся на трёх прекрасных дев.

«Посмотрите сёстры. Что за прекрасный муж пришёл в наш лес. Не видела я прежде никогда такого прекрасного создания. Кто ты?»

И ответил Фамилин.

«Я прибыл сюда издалека. Из славного королевства Фронервальд. Долгим был мой путь. Но я не остановлюсь пока не найду своего брата»

«Смотрите, как он прекрасен и храбр. Давайте возьмём его с собой»

Три призрака приблизились к Фамилину и начали весело смеяться и ласкать Фамилина. Облик их очаровал героя, но руки их были холодны. Они уносили его вглубь леса и шептали.

«Не сопротивляйся, идём с нами, и мы окружим тебя любовью. С нами ты познаешь настоящую сладость и страсть»

Всё больше и больше они соблазняли Фамилина, но он вдруг вспомнил о своих дочерях и любимой жене и вырвался из их объятий. Тогда одна из сестёр сказала.

«Посмотрите на него. Неужели ты не хочешь пойти с нами и познать вечную любовь?»

Когда они услышали решительный отказ, то вмиг превратились в трёх ужасных чудовищ. И вновь пришлось бежать Фамилину. Три чудовища долго гнались за ним, но вскоре он оторвался и выбежал из леса. Хоть и по-прежнему было темно, на другой стороне леса пейзаж отличался. Вокруг было полно невзрачных растений, по которым ползали полчища насекомых. Вскоре Фамилин увидел широкую реку, текущую на запад. Рядом с берегом он встретил духа.

«Здравствуй путник. Меня зовут Берендель. Что забыл человек в наших краях?»

«Я ищу брата, чтобы попрощаться с ним»

«Тогда тебе нужно отправиться на другой берег. Там находится Город Заблудших Душ»

Фамилин увидел рядом с призраком лодку, и попросил Беренделя одолжить ему лодку. Но дух настойчиво отказался. Тогда Фамилин разозлился, но нашёл в себе силы смирить свой гнев. И пал он тогда на колени перед Беренделем.

«О добросердечный дух. Прошу не отказывай мне в просьбе. Я должен найти брата, и нет моей души покоя, пока я не извинюсь перед ним»

И тогда дух сжалился.

«Я знаю, что это за муки, когда душа не находит покоя. Ты можешь взять мою лодку»

Фамилин поблагодарил духа, сел в лодку и пересёк реку. На другом берегу его ждала ещё одна неожиданная встреча. На берег вышли четыре существа с длинными бородами, огромного роста, вооружённые топорами.

«Кто ты незнакомец? Из какого ты племени?»

И ответил Фамилин.

«Я человек из Фронервальда. Моё имя Фамилин»

Великаны посмотрели друг на друга и один из них сказал.

«Мы никогда ещё не слышали о человеках. А по мне так ты один из твайтл»

Фамилин пытался убедить их, что он человек и прибыл из-за моря и рассказал о своих странствиях, и о том, что его спутников пленили в Дол-Ластере, но великаны отказывались верить.

«Совет решит, а пока иди за нами»

Вскоре Фамилин увидел огромную деревню, окружённую высокими стенами. Один из великанов произнёс.

«Ты в племени Олог-нуи. Чти наши законы и возможно тебя пощадят»

Все Олог-нуи были огромного роста, их доспехи были прочными, а кисти в два раза больше человеческой головы. Вскоре они собрали совет, на который и привели Фамилина. Вокруг собрались старейшины и один из них сказал.

«Мы здесь собрались, чтобы решить судьбу существа, которое именует себя человеком»

И среди старейшин начался спор. Один говорил.

«Посмотрите на его изящные черты лица и походку, он точно из племени твайтлов, а о человеках мы ни разу не слышали»

Другой говорил.

«Но его кожа светла, а глаза яркие, как пламя»

И тогда один из самых уважаемых старейшин сказал.

«Помнится мне, что когда-то наши предки рассказывали легенду о народе, который покинул эти земли на заре времён и твайтлы часто говорили о них, они также смертны как и мы, а предки наши считали, что это потомки самого Эскеля Храброго»

Олог-нуи были удивлены и решили, что Фамилин не врёт. Тогда один из старейшин повёл героя за собой.

«Идём я кое-что расскажу. Мы на протяжении веков воевали с племенем твайтлов из-за сокровищ. Ведь мы собирали их веками, а твайтлы похищали их у нас. Но однажды мы отомстили им и отобрали у них более ценную вещь сосуд Орморте. В одной из легенд об Эскеле Храбром говориться, что боги выковали для него волшебный меч, в который вложили свои бессмертные души, а сосуд этот был вместилищем душ. Затем Орморте попал к твайтлам. С помощью него они хотели сравняться по силам с богами, но у них это не вышло. Мы готовы вручить Орморте предку Эскеля Храброго. И тогда старейшина показал сосуд Фамилину. Он был из чистого золота и покрыт бриллиантами. В душе любого он мог пробудить алчность, но только не в душе Фамилина. Он отказался принять этот дар. Тогда несколько Олог-нуи проводили его до Драконовых гор, где находился Город Заблудших Душ, и попрощались с Фамилином. Горы были ещё более неприветливей, чем тёмный лес. Перевалы были похожи на лабиринт из острых как бритва камней, вокруг были полчища гигантских пауков и вскоре Фамилин заблудился. Он бродил среди острых как бритва скал, то и дело, возвращаясь на то место, где он проходил раньше. Уже уныние едва не охватило его душу, но он вновь вспомнил о своих родных: жене и красавицах дочерях. Возможно, именно это помогло ему отыскать путь в Город Заблудших Душ. Вдруг он увидел прекрасного духа.

«Приветствую тебя путник. Меня зовут Алавин. Что ты забыл в этом богом забытом месте»

И Фамилин ответил.

«О, прекрасный дух, я ищу Город Заблудших Душ, чтобы найти своего брата и извиниться перед ним»

И дух ответил.

«Я скиталась среди этих скал и услышала твою печаль, которая как яростная стрела пронзила моё сердце. Иди же за мной и я покажу тебе дорогу»

Фамилин последовал за духом и вскоре через лёгкую дымку тумана увидел величественную гору в которой и находился Город Заблудших Душ. И Алавин сказала.

«Иди же я надеюсь, что брат ждёт тебя»

И вдруг она растворилась, будто бы её и не было. Фамилин подходил всё ближе к городу и всё больше восхищался его величием. По мосту, который вёл в город шли сотни теней, но они как будто не замечали его, но на входе к воротам две души обратились к нему.

«Идём с нами»

Они провели Фамилина через пустые залы дворцов. И в самой их глубине герой встретил тень великого воина по имени Латерон.

«Приветствую тебя, ты прошёл сложный путь и вот ты здесь. Мы все души погибших в великой войне и запертых навечно в этих краях. Но среди нас нет твоего брата. Его душа была упокоена на веки, но не отчаивайся, ведь ты попал в волшебные края, на родину предков. Я рад видеть живого человека среди нас. Никак не описать мою радость, узревшего живого, спавшегося потомка. Я помогу тебе. В наших землях есть волшебное место, которое называется Узел. Придя туда, ты сможешь поговорить со своим братом. Отдохни здесь немного, а завтра Алавин отведёт тебя туда»

День Фамилин провёл среди душ умерших предков. Они многое рассказали ему о заре времён, когда люди жили среди бессмертных существ, а на следующий день он встретил Алавин, и они отправились в путь. Путь был долгим, но вскоре они пришли к узлу. Алавин промолвила.

«Иди туда. Только там ты сможешь поговорить со своим братом, а я буду ждать тебя здесь»

Фамилин спустился в низину и подошёл к узлу, но ничего не произошло. Он уже развернулся и решил уходить, но вдруг перед ним появился Фалиур. Фамилин пал на колени.

«Фалиур неужели это ты. Я прошёл огонь и воду, лишь для того, чтобы увидеть тебя и попросить прощения, за то что обвинял тебя. Я не жду прощения. Для меня важно было только сказать тебе эти слова. Прости меня брат, ведь ты мне был дороже всех на свете»

И Фалиур произнёс.

«Я не держу на тебя обиду. Я знаю, как ты любил меня и так же я тебя люблю. Не стоит просить прощения, это я виноват перед тобой. Мне так жаль, что я ушёл не попрощавшись. А теперь говорю. Прощай мой любимый брат»

«Прощай Фалиур»

И Фалиур растворился. Теперь душа Фамилина успокоилась и он легко вздохнул. Он сделал, то что хотел и теперь скорее мечтал вернуться к семье. Алавин повела Фамилина обратно.

«Перед тем как вернуться домой, я бы хотела, чтобы ты кое-что увидел»

Дух вывел Фамилина к морю в прекрасный залив Латеморт.

«Что же ты хотела мне показать?»

«Подожди немного и ты увидишь»

И вот произошло нечто чудесное. Облака рассеялись на небе. Одна за другой начали появляться звёзды на небе, ярче всех загорелись две звезды Амели и Феарлес. На Островах Свежести они горели совсем не так ярко, но их нельзя было перепутать ни с какими другими. И вот из-за горизонта вышла полная Луна, спокойная водная гладь вдруг засветилась яркими огнями и перед Фамилином и Алавин показалось чудесное зрелище.

И произнесла Алавин.

«Узри же человек чудо из чудес. Это первозданные существа, живущие в морских глубинах. Самые чистые и светлые существа, самые непорочные и прекрасные. Прародители всех живых существ в этом мире, прародители всего сущего. Каждый раз в двадцать один год, когда сияет полная луна они выходят на поверхность и озаряют светом водную гладь. Впервые я увидела их сорок два года назад и каждый год прихожу сюда и любуюсь ими. Это Дети Морте[42], хрупкие и беззащитные»

Фамилин не мог оторвать глаза от этого великолепия, но вскоре эти светлые вещества начали возвращаться в глубины, а потом и вовсе исчезли. И вот из глубоких вод появился огромный змей. Алавин сказала.

«Не пугайся это Йоровин, охранник Детей Морте. Он отнесёт тебя к Островам Свежести, а нам пришла пора прощаться»

Алавин исчезла, а Фамилин осторожно взобравшись на огромного змея, зацепился за его чешую и за несколько часов Йоровин отнёс его к родным островам. Там он, наконец, встретил свою любимую Вифайю и дочерей. Он рассказал всем о своём путешествии и о том как гигантский змей отнёс его обратно. Некоторые подумали, что в долгом плавании Фамилин сошёл с ума, другие, что он всё выдумывает и только верная жена поверила ему. Путешествие Фамилина никто не воспринял в серьёз, но легенда о родине предков всё больше и больше разжигала огонь в душе отчаянных мореплавателей.