Свадебный переполох. Невеста для инквизитора (СИ)

Глава 23

– Платье не помогло, – всхлипывая и по-детски надувая губы, сообщила Дейзи. – Николас не захотел со мной дружить. Сказал, что я маленькая, и посмеялся.

Так вот зачем ей понадобилось добавлять себе лет. У девочки первая любовь. И судя по всему предмет мечтаний неподходящего возраста. Мою догадку тут же подтвердил Брайен, рявкнув на весь зал.

– Николас Дейли?! Да ты хоть знаешь, сколько ему лет?

– Пятнадцать, – произнесла девочка сдавленно.

– Даже думать о нем не смей, – в ужасе выпячивая глаза, заявил Брайен. – Вообще, ни о ком не смей думать до восемнадцати лет.

Вот тут я была с ним совершенно согласна. Успеет еще напереживаться и наплакаться.

Дейзи насупилась, но закивала.

– Ну а кольцо здесь при чем? – немного успокоившись, растерянно поинтересовался Брайен.

– О кольце я ничего не знаю, – пожала плечами Дейзи и протянула нам коробочку. – Вот это мне дала Мата Веллани. Велела спрятать ночью в тайнике. Обещала, что когда Николас пройдет через эти двери, то сразу захочет со мной дружить. Только заглядывать в коробочку категорически нельзя. Это развернет чары в обратную сторону, и он меня навсегда возненавидит.

Определенно у этой женщины совсем нет совести.

Брайен повертел в руках скромную вещицу, осматривая со всех сторон и делая странные пассы ладонями.

– Ну, открывай же, – вслух подумала я.

– Проверка на магию не помешает, – заметил он мне и добавил для сестры. – Заклятия нет. Она тебя обманула.

Мы с Дейзи подались вперед, Брайен откинул крышку, демонстрируя увесистый перстень с белым полупрозрачным камнем.

– Семейный артефакт, – вскрикнула Дейзи. – Я чуть не отдала его в чужие руки.

– Ух ты, – восхищенно выдохнула я и забрала у Брайена коробочку.

Достала оттуда перстень, чтобы получше рассмотреть при свете луны, и сама не заметила, как он оказался у меня на безымянном пальце. Скользнул по коже и сел как влитой.

Испугавшись реакции Брайена, я попыталась быстрее стянуть его с руки. Но не тут-то было. Перстень словно врос в кожу, не желая сдвигаться ни на миллиметр. Я дернула сильнее, но только сделала себе больно.

– Не получается. Надо попробовать с мылом, – чуть не плача, простонала я под осуждающими взглядами Брайена и Дейзи. – Я не специально, честное слово.

Звучало это, конечно же, глупо, но что я могла еще сказать. Это же чистая правда.

Оставив мой возмутительный поступок без комментариев, Брайен забрал у меня коробочку и еще раз ее внимательно осмотрел.

– Предлагаю не разочаровывать Веллани и положить туда, где она ее заберет, – выдал он неожиданное.

– Но она же сразу поймет, что коробка пустая, – возразила я, все еще пробуя стянуть с пальца кольцо.

– А мы положим туда перстень, но другой.

Он хитро усмехнулся и извлек из внутреннего кармана копию блестящего на моем пальце кольца.

– Мама в курсе, что ты сделал дубликат? – уточнила Дейзи.

– Это была ее идея, – заверил он.

Положил перстень в коробочку и вручил сестре. Она подошла к цветочной гирлянде, приподнялась на носочки и спрятала поддельный артефакт в секретную выемку.

– А теперь всем спать, – объявил Брайен строго. – И никому о сегодняшней ночи ни слова.

Дейзи радостно кивнула и убежала в свою комнату, а я поплелась за Брайеном в его покои. Об инциденте с кольцом мужчина не проронил ни слова и даже не смотрел в мою сторону. Я же перебирала все известные мне способы снять застрявшее на пальце кольцо. Мыло. Нитка. Обратиться к врачу. С последним здесь явно имелась проблема.

Не успел он закрыть за нами дверь, как я побежала в купальню, готовясь к мучительной процедуре. Отвлек от важного занятия меня стук в дверь.

– Что ты там делаешь, Катарина? – поинтересовался Брайен, заглядывая внутрь.

– Снимаю кольцо, – прошипела я, наматывая нитку.

– Боюсь, так ты только сломаешь себе палец, – сообщил он небрежно, с интересом поглядывая на мои старания. – Кольцо останется на месте, пока не выйдешь за меня замуж.