Свадебный переполох. Невеста для инквизитора (СИ)

Глава 20

– В руки совета?! – переспросила я заикаясь.

Ни о чем подобном я знать не знала. Зато воображение тут же нарисовало картинки из книг про средневековую инквизицию. Еще и Брайен добавлял ужаса.

– Тебя подвесят на дыбу и будут подвергать магическим экспериментам, пока душа не захочет покинуть тело, – перечислял он голосом, каким пугают несмышленых детей.

– А когда на коже не останется живого места, а страдания станут невыносимыми …

– Стойте, – закричала Мира всхлипывая. – Не надо пытать госпожу Катарину. Она ничего не сделала. Это не она.

Брайен сразу оживился. Подошел к решетке и произнес строго:

– Говори правду, иначе на совет отправишься ты, а не Катарина.

Девушка зарыдала в голос, закрывая лицо руками и оседая на каменный пол.

Брайен раздраженно закатил глаза, открыл решетку, и я подошла к бедняжке ближе.

– Мира, не волнуйся. Никуда он тебя не отправит. Расскажи, что случилось, – попробовала успокоить я девушку, обнимая за плечи.

Она еще несколько раз всхлипнула и поведала нам прелюбопытнейшую историю.

– Мата Веллани, – начала она свой рассказ. – Я вам говорила, госпожа Катарина. Денег предсказательница не взяла, но обещала раскрыть мое будущее, если я открою комнаты господина Брайена.

– И ты согласилась?! – гневно вскинулся мужчина.

– Она убеждала, что просто хочет посмотреть, как живет жених, чтобы лучше понять его характер. И больше ничего.

– Рассказывай дальше? – начиная понимать, что произошло, попросила я.

– Я открыла дверь в левое крыло и ушла, а когда вернулась, она уже вышла. Все.

– Ну а будущее? – не удержалась я от вопроса, несмотря на возмущенный вздох Брайена.

– Она пообещала, что я скоро выйду замуж за достойного мужчину, способного гнуть металл, если не выдам ее, подставив госпожу Катарину – прошептала служанка с грустью. – Теперь, видимо, не судьба.

На этот раз уже я закатила глаза.

– Ну почему же, очень даже судьба, – с насмешкой заметил Брайен. – Завтра же отправлю тебя обратно в деревню.

Мы с Мирой с негодованием воззрились на жестокого мужчину. Отправить молодую девушку в деревню. Что может быть страшнее?!

– Не смотрите на меня так. Кузнец попросил ее руки.

– Степан?! – засияла Мира.

– Но откуда она узнала?! – изумилась я.

– Это элементарно. Заезжала на кузницу починить рессору по дороге сюда, – пояснил Брайен.

– Простите меня, – виновато опуская голову, прошептала Мира.

Между нами установилось напряженное молчание. Брайен размышлял о чем-то своем. Мира рукавом вытирала слезы. Мне же подумалось, что самое время пойти спать, раз уж мы выяснили, кто преступник. Я как раз дернулась в сторону лестницы, решив, что дальше Брайен разберется сам, но он схватил меня за локоть.

– Катарина, ты останешься здесь, – заявил жестко.

– Ты шутишь?! – вскинулась я. – Мы же только что выяснили, что я не виновата.

– Веллани об этом не следует знать. Пусть думает, что Мира успешно справилась с задачей и подставила тебя.

Я изумленно распахнула глаза.

– Почему нельзя просто ее арестовать?! – выдохнула возмущенно. – Дыба и все такое.

Брайен с сомнением покачал головой.

– Мы не можем найти перстень. Мои люди ее обыскали. С праздника она вышла с пустыми руками. Ее карету, комнату, даже лошадей. Все перевернули вверх дном, но ничего не нашли. Остается только одно – сделать вид, что я купился и подозреваю тебя, Катарина. Я отпущу Миру, пусть поведает страшную историю о твоем аресте. А ты останешься здесь.

Говорил он очень складно, может, я бы даже и согласилась. Но стоило посмотреть вокруг, и у меня начинали трястись поджилки. В каждом углу мне мерещились десятки желтых алчных глаз. В ушах гремел мышиный писк, а сами создания рисовались размером с приличную корову.

Я испуганно замотала головой, не в силах согласиться.

– Только не это, – трясущимися губами взвизгнула я. – Не запирай меня здесь. Я не выдержу. Меня съедят.

– Кто? – изумился Брайен, не понимая причины моей паники.

– Крысы, – с ужасом выдохнула я.