Супермен должен умереть

Глава 15

Конечно, перед тем, как раствориться в лесу и сгущающихся сумерках, я сделал еще кое-что. Я собрал вместе всю оставшуюся у меня после адреналинового взрыва дурь, потянулся к голему скиллом, на пример покойного Якута слепил из него аккуратный шарик — благо, этот голем изначально был гораздо меньше того, да и Стилет успел его изрядно покоцать, уменьшив едва ли не вдвое — и зашвырнул получившуюся сферу так далеко, как только мог.

Метров на двести, то есть.

С одной стороны, это было охренеть, как много, раньше мне подобные фокусы не удавались. И двести метров по лесу явно были расстоянием, выводящим голема из поля видимости Кукольника, что означало потерю контроля. С другой стороны, в других фургонах могли быть и другие заготовки для големов, благо, готовить-то там особо ничего и не надо, и сколько времени потребуется Кукольнику, чтобы оживить еще одну? Десять секунд? Двадцать?

Но для Стилета это был шанс. Я только надеялся, что он им правильно воспользуется.

Что я тогда считал правильным? Да черт его знает.

Стилет, в принципе, не был мне особенно симпатичен. Он был бандит, он относился к людям, как к расходному материалу, он преследовал свои цели и ради этих целей мог положить в землю кого угодно. Он пару раз меня выручал, но вовсе не потому, что питал ко мне какие-то особо дружеские чувства, а просто хотел использовать. Да и знакомство наше состоялось не при самых приятных обстоятельствах.

Однако, я все же чувствовал, что немного ему задолжал, вот и отдал должок, устроив передышку. Как он ей воспользуется, это уже не мое дело.

На самом деле, мне не хотелось, чтобы ребята друг друга поубивали, и я считал, что шансов на это не очень много. Кукольник не мог прикончить Стилета без голема, а голема у него не было. Стилет же вроде как изначально не собирался убивать Кукольника, а вовсе хотел завербовать его на свою сторону, и, в принципе, в данной ситуации для оставшегося без группы поддержки некста это было не самым плохим вариантом. Как еще он будет выживать в чужой стране, в которой вдобвавок еще и в розыск объявлен?

Судьба Суховея меня не особенно заботила. Я был бы не против, если бы его вообще там задавило насмерть, и дело было не столько в его скилле, сколько в той готовности и простоте, с которой он его применял. Ему что огурец засушить, что человека — все едино. В отличие от Стилета, который все же был хоть и мощным, но индивидуальным бойцом, Суховей был оружием массового поражения, и мне не очень хотелось думать, каким он может стать, прокачав скилл до капа.

Разряд… с этим вообще все сложно. Непонятно было, на кого он на самом деле работает и какую сторону собирается занять в грядущем конфликте. Он и в управлении работает, и к Стилету по первому требованию приезжает, и абсолютно неизвестно, кого и кому он в конечном итоге сдаст. Конечно, в некоторой степени все это можно и мне самому предъявить, но разница в том, что себе я все-таки доверять мог.

А ему — нет.

Когда я отошел от дач примерно на километр, послышался быстро приближающийся стрекот винтов и надо мной пролетел вертолет. А вот и лесник, который прибыл на место, чтобы прекратить все безобразия.

На трассу я выбрался уже после наступления темноты.

Минут сорок простоял на обочине, пытаясь поймать попутку, в итоге остановилась маршрутная «газель», на которой я и добрался до ближайшей станции электрички. Где передо мной во весь рост встала проблема Колобка.

Вот он от бабушки ушел, от дедушки ушел, половину зверей в лесу опрокинул, а дальше-то что? Не повстречайся ему на жизненном пути лиса, как бы это хлебобулочное строило свою дальнейшую жизнь? Где бы жило и чем бы занималось?

Иными словами, я понятия не имел, куда мне ехать. Квартиры нет, из управления я смылся, со Стилетом тоже не слишком удобно получилось, а подставлять друзей и знакомых не хотелось абсолютно. В итоге я взял билет до Москвы, но вышел раньше, в каком-то маленьком подмосковном городке, километрах в десяти от столицы. Найти гостиницу с помощью мобильного приложения не составило труда, и уже через час, поужинав в местной кафешке, я завалился на кровать скромного одноместного номера.

Мне следовало поразмыслить. Вы, конечно, можете сказать, что думать надо было раньше, до того, как я все это затеял, и я даже с вами отчасти соглашусь. Но на самом-то деле я принимал решения скорее интуитивно, просто чувствовал, что так будет правильно, что это даст мне какой-то дополнительный шанс, а думать… Думать никогда не поздно.

Лига Равновесия явно знала о происходящем больше остальных, и, несмотря на то, что нам удалось застигнуть ее боевой отряд почти врасплох, ее действия в нынешнем мире выглядели наиболее организованными. Вполне возможно, что именно эти ребята обладали информацией, которая мне была нужна. Оставался только один вопрос — как до нее добраться.

Отчасти я не застрелил Кукольника именно поэтому. Человек, который дал мне адрес и пароль, вполне мог бы послужить пропуском к их структуре. По крайней мере, мог бы рекомендацию мне дать. Ну и вообще, прострелить голову человеку, который тебе в данный момент ничем не угрожает, хладнокровно убить другого человека… Не ощущал я в себе внутренней готовности становиться на этот путь. Ясное дело, что, скорее всего, придется, но только не сегодня. И чем позже, тем лучше.

И потом, Кукольник Джо, чем бы его Лига не заманила, отнюдь не был маньяком. Во время своих эскапад в Москве он мог бы накрошить толпы народу, но старался этого не делать, минимизируя жертвы среди гражданских.

Такая себе характеристика, конечно, но лучшей я пока не придумал. Ну и прагматизм, конечно. Глупо пытаться выйти на контакт с Лигой, для начала пристрелив одного из ее активных членов.

Знаете, есть такой мультфильм, «Южный парк», сейчас в нем уже тридцать с чем-то сезонов. Это такая американская сатира на все подряд. Действие происходит в маленьком американском городке, затерянном где-то в горах Колорадо, а главные герои — четверо мальчишек, постоянно влипающих во всякие неприятности, типа нашествия пришельцев, мирового заговора людей-крабов или демократических выборов президента США. И в конце почти каждой серии один из них постоянно произносит одну и ту же фразу.

Сегодня мы многое поняли.

Сегодня я тоже многое понял.

Во-первых, я окончательно убедился, что со Стилетом мне не по пути. У чувака был охренительный скилл, и он, наверное, был неплохой организатор, если пытался выстроить свои структуру посреди творящегося хаоса, и люди за ним, вроде бы, шли. Но в плане тактики он был полным дном. Абсолютным. Снизу даже постучать не могли.

Слишком надеясь на свое суперменское превосходство, ослепленный дарованными ему возможностями, он полностью забивал на планирование ближайших своих действий вообще. Какое-то время это срабатывало, и я допускал мысль, что он мог бы разобраться с Кукольником и без моей помощи, в конце концов, в резерве был еще и Разряд, но в целом впечатление создавалось гнетущее.

Сам Стилет пуленепробиваем и вроде бы, может отбивать пули и от своих соратников. Если успевает. Насколько я видел, когда Стилет отвлекся, Суховей тут же получил гостинец в руку. А ведь мог бы и в голову.

Да и потом, окажись стрелков чуть больше, не повыкидывай я в окна тех, что были, еще неизвестно, чем бы дело кончилось. Оно, конечно, и так неизвестно, чем кончилось, но я дал Стилету хоть какие-то дополнительные шансы спасти свою шкуру до прибытия Безопасника.

Однако, связывать с этим человеком свое будущее мне не хотелось.

К управлению, в принципе, вопросы оставались прежними, разве что еще парочка добавилась.

Но я понял и еще кое-что. Это во-вторых.

Сегодня я ясно увидел водораздел, я понял, где будет проходить граница конфликта, который предвидел Стилет. Это не было каким-то посланным свыше откровением, все данные были у меня и раньше, но только сейчас они сложились в единую картину грядущего будущего, которое отнюдь не казалось радостным.

Потому что стороны не будут делиться по принципу хороших некстов и плохих некстов, супергероев и суперзлодеев, законопослушных суперменов и суперменов-уголовников. Нет, скорее всего основное противостояние будет происходить между некстами и обычными людьми. Армия, полиция и спецслужбы против толпы одиночек с самыми разнообразными талантами. И если в чистом поле редкий некст может что-то противопоставить подавляющей огневой мощи противника, в густонаселенных городах ситуация будет непредсказуема. Одинцово танками не раскатаешь, Мытищи ковровым бомбардировкам не подвергнешь, на ту же Москву ядерную бомбу не сбросишь.

Без крайней на то необходимости.

Обдумывая сии безрадостные перспективы, я и уснул.

Утром я выписался из гостиницы, позавтракал в забегаловке при местном торговом центре, взял картонный стакан кофе с собой, и уже с улицы позвонил Виталику. Не то, чтобы Виталика среди всех моих знакомых было менее жалко… Просто у него был дробовик и он был вовлечен в эту историю. А значит, у него могли оказаться нужные связи.

— Ну ты, сука, дал, — чуть ли не с восхищением в голосе сказал Виталик вместо приветствия.

— Да, я такой, — на заднем фоне слышались автомобильные гудки и мощное порыкивание мотоциклетного двигателя. — Ты говорить-то можешь?

— Да вроде ничего не ампутировали пока, и гарнитура из уха не вывалилась, — хохотнул он.

— Я так понимаю, ты уже не там.

— Не-а, — сказал Виталик. — Я тут. Домой еду. А там меня нет. Там и без меня все хреново.

— Насколько хреново?

— По шкале от одного до десяти, где один — небольшие неприятности, а десять — адский ад, страшнее которого ничего нельзя и представить, примерно четырнадцать, — сказал Виталик. — Ну, может я преувеличиваю немного, и на самом деле — тринадцать с половиной. Я тебе, на самом деле, даже где-то в чем-то завидую. Довести босса до такого состояния — это дорогого стоит. У меня и в мечтах не получалось.

— Так он вернулся? — Несмотря на все вышеприведенные соображения по поводу Стилета и его команды, небольшой камешек таки свалился у меня с души.

— Он вернулся, — заверил меня Виталик. — О, как он вернулся… Разнес половину первого этажа, ругался матом и обещал оторвать тебе голову к хренам…

— Один?

— Нет, конечно. Китайца этого полудохлого притащил и еще нового паренька, только тот вообще без сознания. Потом полночи сидел на кухне и пил кофе с сигаретами, глядя на всех мрачно и посылая нецензурно, а потом велел всем выметаться, кому по домам, кому на новые адреса, нигде не засвеченные. Вот я с утра домой и двинул, а тут, сука, пробки.

— Так ты ж на мотоцикле.

— И что? Этот кабан в междурядье не помещается, это ж не спорт. А ты чего звонишь-то, собственно?

— Помощь нужна.

— О, как, — сказал он. — То есть, ты опрокинул моего босса, но на основании того, что мы с тобой как-то вместе нажрались пива, ты отчего-то подумал, что я тебе не откажу?

— Вроде того, — сказал я.

— И правильно подумал, — сказал он. — Чего конкретно надо?

— Не по телефону бы.

— Еще один на всю голову долбанутый параноик на мою, сука, голову, — сказал Виталик. — Ну кто тебя слушать будет? А меня? Кому мы нужны вообще? Ладно, ты где сейчас?

— В замкадье.

— А, знаю это место. Там еще люди с песьими головами, да? И когда сможешь добраться до цивилизации?

— Через час где-то буду на площади трех вокзалов.

— Это слишком быстро, — сказал он. — Давай часикам к трем подваливай… к нам в Бутово. Станция метро «Бульвар Дмитрия Донского», там торговый центр рядом, я тебя у входа встречу. И не волнуйся, босса я с собой не приведу, если что.

Это, конечно, был рискованный шаг.

Я запросто мог ошибиться в своей оценке Виталика, я вообще в людях не очень хорошо разбираюсь (по крайней мере, в приличных, вот гадов всяких определяю на запросто), и тогда в Бутово вместо брутального айтишника меня встретил бы его не менее брутальный босс, вряд ли находящийся в хорошем расположении духа, но я рассчитывал, что сумею отболтаться даже при таком раскладе.

В конце концов, ничего страшного не произошло, а я ему до сих пор нужен. Ну, не сам я, конечно, а набор скиллов, который в себе таскаю. И пока этот набор при мне и у него есть хотя бы минимальная возможность им воспользоваться, отрывать мне голову к хренам он не станет. И вообще не понимаю, чего он разнервничался? Хотел Кукольника, так вот ему Кукольник.

И интересный вопрос, который возник у меня только сейчас. А явится ли Лига этого самого Кукольника из застенков вызволять? Или просто спишут, как расходный материал?

Я убрал телефон в карман, глотнул кофе и двинул в сторону железнодорожной станции, благо, тут было недалеко. И только тогда, идя по улице небольшого провинциального городка, я заметил, что мир изменился.

Или изменилось мое восприятие мира.

Окружающее стало более четким, предметы обрели резкость, ранее им несвойственную. Не знаю, как объяснить… ну если у вас всю жизнь был обычный телевизор, а потом вы FULL HD себе прикупили. Вот примерно такая же разница.

Кроме того, я стал чувствовать металл. Это объяснить еще сложнее, поэтому я и пробовать не буду. Ради интереса я зашел в попавшийся по дороге строительный магазин, купил там десяток гвоздей-соток для дальнейших экспериментов.

Уже сидя в электричке, я достал из кармана гвоздь, покрутил головой, убедившись, что никого не интересуют мои манипуляции, положил гвоздь на сиденье перед собой и пожелал, чтобы он согнулся.

И он согнулся. А потом, послушный моей воле, завязался сложным морским узлом.

— Проснулись, значит, скиллы-то, — констатировал Виталик, когда я выложил перед ним завязанный морским узлом гвоздь, превращенный в тупой игрушечный кинжал гвоздь и паучка, слепленного из нескольких гвоздей сразу. — А вот с воображением у тебя явно беда. Впрочем, как и с художественным вкусом.

— Только стилетовский пока, — сказал я.

— Он будет, сука, рад, — сказал Виталик. — Так чего надо-то?

Мы сидели на фудкорте торгового центра, у входа в который он меня встретил. Я пил кофе, а он поглощал суши, довольно ловко орудуя палочками.

— Что ты скажешь об этом почтовом ящике? — я продиктовал ему набор символов, полученный от Кукольника Джо.

— Еще один долбанный конспиратор, — сказал Виталик.

— Чего сразу конспиратор?

— Да потому что это почтовый сервер, генерирующий временные почтовые адреса, — объяснил он. — Которые самоликвидируются через месяц или около того. Обычно их используют для регистрации на каких-то сомнительных сайтах. Гей-порно там, или Почта России. Практического смысла в этом никакого нет, так, иллюзия, что не оставишь следов. Но если ты хочешь кому-то на этот адрес написать, то советую поторопиться, пока он не превратился в тыкву.

— Понятно, — сказал я.

— И вот ради этого ты меня звал?

— Нет, есть еще кое-что. У тебя, совершенно случайно, нет знакомого сканера? Но такого, который сразу к Стилету докладывать не побежит?

— Хм, интересный вопрос, — сказал Виталик. — А ты в управлении ни с кем таким не познакомился, что ли?

— Они слишком из управления, — сказал я.

— А на фига тебе сканер?

— Хочу один эксперимент провести, — сказал я.

— Конспирация уровня «бог», — сказал Виталик. — Слушай, или ты мне доверяешь и рассказываешь, как есть, чтобы я тоже знал, на что другого человека подписываю, либо зачем ты здесь, сука, вообще?

— Ты прав, — сказал я и рассказал ему о глушителе. И даже саму хреновину, сука, показал.

— Ладно, — сказал Виталик. — Сейчас я позвоню и поедем.

Я немного опасался этой поездки, потому что я не люблю мотоциклы, а как ехать на мотоцикле вдвоем с кем-то виталиковских габаритов, вообще не представлял, но обошлось. Мы вышли из торгового центра и погрузились в новенькую внедорожную «ладу» (консерва, сука. Ненавижу ее к хренам), на одометре которой значилась смешная цифра в пять с половиной тысяч километров.

Поездка была недолгой. Мы прокатились по району, Виталик не без труда втиснул свою «ладу» на парковочное место около типовой панельной многоэтажки, затем мы воспользовались лифтом, поднялись на самый верх и Виталик вдавил пальцем кнопку дверного звонка.

Дверь нам открыла девушка в домашнем спортивном костюме. Она была симпатичная, стройная, короткостриженная и с зелеными глазами, в которых плескалось легкое любопытство.

Но если вы думаете, что это история о том, как молодой человек встретил девушку и у них завязался бурный роман в этом охваченном хаосом и безумием мире, то черта с два вы угадали.

Это совсем не такая история.