Сумеречный стрелок 8

Глава 17

Когда мы подошли к въездным воротам, я заметил нескольких магов и окруженную магической защитой княгиню Гордееву. Она была бледной, а её когда-то белое платье было грязным. Она что-то эмоционально объясняла одному из охранников.

Увидев меня, женщина оживилась и приказала своим магам снять защиту.

Когда я подошел к Гордеевой, сияние вокруг неё исчезло.

— Граф, приветствую вас. Впустите нас, есть очень важный разговор, — сказала княгиня. Она была заметно расстроенной, хотя сдерживалась изо всех сил.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Да, — кивнула Гордеева, и, увидев принцессу, удивленно вскинула брови, поклонившись. — Ваше высочество.

Я заметил, как Надя нахмурила брови, резко кивнув в ответ, но сдержалась от резких высказываний. Боюсь даже представить, сколько раз за сегодня к ней обратились таким образом.

— Откройте ворота, — дал я команду охране, и пока та выполняла приказ, мы с княгиней и Надей пошли в сторону беседки, расположенной неподалеку.

— Насколько я понял, с вами произошла неприятность, — ответил я.

— Я бы назвала это катастрофой, — откликнулась Гордеева. — Я везла вам десять миллионов, как и договаривались. И только хотела звонить, как было совершено нападение. В общем, ограбили нас.

— Вот как, — удивился я. — И кто же этот храбрец?

— Вообще непонятно, — ответила княгиня. — Те, с кем я конфликтовала, уже на моей стороне или в нейтральном статусе. А вот открытых врагов точно нет.

— Поверьте, враги всегда есть, — ответила Надя. — Не всех мы видим.

— Согласна с вами, — ответила Гордеева. — Я про то, что никто бы не рискнул прибегнуть к таким радикальным действиям.

— Мда, очень странно, — задумался я. — Думали о таком варианте, что это по мою душу?

— Да, есть и такая версия. Еще и поэтому решила с вами встретиться.

Мы расположились в совсем крохотном пространстве. Беседка была рассчитана на четырех, максимум пять человек. Сели за небольшой столик друг напротив друга. Надя устроилась рядом со мной, и по девушке было заметно, что она немного расслабилась, поняв, что ко мне обратились за помощью, а не за чем-то другим.

— Расскажите, как было дело, — взглянул я внимательно на Гордееву.

Княгиня выдохнула, собралась. Мне показалось что она говорит правду. И было заметно, что сейчас ей сложно собраться, чтобы перейти к описанию нападения.

Но вот наконец она взяла себя в руки.

— Мы выехали из банка, забрав деньги. Нас какое-то время сопровождали инкассаторы, но потом повернули обратно. И только когда мы выехали за МКАД, охрана сообщила, что за нами ведется слежка. Попытались прощупать артефактом, но у них стояла какая-то блокировка.

— И когда напали? Возле моей базы?

— Примерно в десяти километрах отсюда. Когда выехали на тихий участок дороги. И все резко произошло. Какой-то черный автомобиль… тот, что следил за нами, отстал. А затем… удар… — Гордеева ещё сильней побледнела, затем налила воды из графина, стоявшего на столе, и растерянно взглянула на меня. — Когда открыла глаза, поняла, что в пыли на обочине, и надо мной склонился лекарь. Машину, в которой я ехала, будто разрезали чем-то. Три моих охранника из погибли на месте, закрывая меня. Ещё одного кое-как спасли. А второй транспорт с усилением не так пострадал. Вот там выжили все. На нем и приехали. И две сумки с деньгами пропали из багажника, разумеется.

— Странно…

Кто бы это мог быть? Да кто угодно. Княгиня вроде бы уверена, что на неё напали не из её окружения, но говорит как-то растерянно. И, конечно, тут бы ещё один щекотливый момент.

— Уже ищете шпиона? — спросила её Надя, будто прочитав мои мысли.

— Что? — она рассеянно посмотрела на меня. — Ах, да. Один из магов пропал после нападения. Ищем его. Скорее всего он и передал информацию о деньгах и куда мы их повезем.

— Ну тогда поехали, — я поднялся.

— Куда? — удивилась она.

— На место преступления, — ответил я. — Будем искать, куда они отвезли деньги.

— Мои маги не увидели след, — ответила Гордеева. — Есть ли в этом смысл?

— Разумеется. Поехали, там разберемся, — я вышел из беседки, а Надя с Гордеевой последовали за мной.

Мы с принцессой сели в автомобиль её охраны. Княгиня со своей охраной решила ехать в уцелевшем транспорте. Видно было, что левый бок автомобиля слегка задело металлическим осколком, но больше повреждений я не заметил.

Через некоторое время мы уже были на том месте, где произошло нападение.

Глубокая изогнутая серпом борозда справа. Раскуроченный автомобиль с дырой в крыше носом в придорожной канаве.

— Это «Гром», точно говорю, — отозвался Жорик.

— Что за гром? — повернулся я к нему.

— Военная разработка — глушит в радиусе двадцати пяти метров и тут же бьёт магическим лезвием. Им активно пользуются криминальные группировки, — объяснил телохранитель.

— А зачем им такие проблемы? — удивилась Гордеева.

— Как мне кажется тут дело даже не столько в деньгах, — ответила Надя, внимательно осматривая салон повреждённого автомобиля через раскуроченную крышу. — Кто-то решил навредить вам, Ивану. Кто-то, кому он перешел дорогу.

Я задумался. Да нет, Шепелев-младший вряд ли бы на это решился. Хотя я уже ни в чем не уверен. Слишком много я крови этому роду попортил. Да сам глава семейства сгоряча мог отдать приказ.

Ямпольский? Тоже мог. В своё время я не дал ему сорвать куш, покинув арену, а он мог решить компенсировать таким вот радикальным способом. Да и на Гордееву он обозлен серьёзно.

Свои доводы я рассказал княгине, на что она отрицательно покачала головой.

— Нет, Гена не мог такое сделать. Мы хоть иногда и конфликтуем, но он не пойдет против меня. Знает, что тогда начнётся война, и его раскатают в лепешку.

Ну ладно, можно вечно строить догадки и размышлять. У меня же есть личный разведчик и спец по магическим следам.

«Лея, ты с нами? Слышала, о чем мы говорили?» — обратился я к паучихе.

«Конечно. И не только слушаю, но и стараюсь найти магический след. И вроде бы добилась успехов», — ответила питомица.

«Тебе нужно ещё время?»

«Да, минуту».

— С паучишкой разговаривал? — шепнула мне улыбнувшаяся Надя, оказавшись рядом.

— С чего ты взяла? — недоуменно взглянул я на нее.

— Да мне можешь не заливать, — подмигнула мне принцесса. — Я же не только антимагией владею. Обучали и вычислять магические возмущения в пространстве. Надо ли тебе говорить, что я достигла в этом успехов?

— Да, с Леей, — кивнул я. — Если получится, она выйдет на след.

— И тогда мы накажем мерзавцев, — хищно улыбнулась принцесса.

— Обязательно накажем, — кивнул я и услышал Лею.

«В общем, след пытались убрать, но получилось у них это криво», — ответила она.

«А конкретней?»

«Конкретней — тот артефакт, который они использовали, очень сильно фонит, и не так просто замаскировать его эффект. Заклинание-то мощное. В общем, я вычислила одну точку, где бандиты останавливались. Могу провести».

«Сейчас и отправимся, — ответил я паучихе. — Подсказывай дорогу».

Я захлопал в ладоши:

— Так, след найден. Поехали!

— Вы серьезно, граф? — вскинула брови Гордеева, хотя по засиявшим глазам было видно, что обрадовалась такой новости. — Мои маги ничего не видят.

— Абсолютно, — кивнул я. — Времени мало, надо спешить.

Мы выехали, Лея подсказывать дорогу. Через десять километров, проехав один подмосковный город и какой-то элитный поселок, мы вновь оказались окруженные со всех сторон лесом.

«Налево. Там будет неприметная дорога», — услышал я Лею и передал эту информацию водителю.

Мы проехали её, затем вернулись и кое-как увидели поворот. Скрытый в густой траве. Если кто-то и проезжал здесь, то идеально замели следы.

Повернув на неё, немного попрыгали на кочках и затем выехали к здоровенному раскидистому дубу.

«Вот где кустарник дохлый. Вон там», — добавила Лея.

«Что там?» — спросил я у паучихи.

«След там теряется. Больше ничего и нет», — ответила питомица.

Остановились и подошли к тому месту, которое указала Лея. Я включил орлиное зрение. Пространство тут же померкло, и я заметил несколько светящихся потоков, расчерчивающих пространство над нами. Но больше ничего не…

СТОП! А могли они спрятать награбленное и вернуться за ним позже? Так почему бы и нет.

«Лея, смотри в землю. Возможно то, что мы ищем находится под землей», — приказал я паучихе.

«Только сейчас об этом подумала. Логично. Ща проверю, только тут надо по-другому», — ответила Лея и, спрыгнув незаметно для всех на землю, начала бегать вокруг, оставляя метки в виде частичек слюны. Она периодически останавливалась, затем возобновляла движение.

И вот я услышал её торжествующий возглас:

«Нашла!!! Вон там какой-то бугорок! Точно какой-то схрон!»

Я передал охране информацию, и один из магов с помощью бытового заклинания начал аккуратно, слой за слоем, убирать землю.

— Там какой-то предмет из металла, — ответил он. — Но вроде он под сигнализацией или чем-то вроде того.

Гордеева предложила снять защиту, но тот покачал головой. Мол, слишком сложно.

— Да что возиться-то. Сейчас, — Надя подошла к краю двухметровой ямы. Затем выставила впереди себя руки и скрестила их, сотворив замысловатый жест. Энергия сверкнула и выплеснулась в яму, заставляя землю слегка потемнеть.

— Делов-то, — отошла она, пригласив мага, который вырыл яму. — Можете доставать.

Мужчина почтительно поклонился, затем продолжил раскопки. Еще полметра, и все мы увидели блестящий металлический бок какого-то довольно большого ящика.

Через несколько секунд другой элитник создал силовой мешок, зачерпнув землю вместе со странным предметом и перенося его на поверхность. Затем очистил от земли и вскрыл дверцу сбоку.

Можно было даже не всматриваться, чтобы понять, что там. Две коричневые пузатые сумки, одна была приоткрыта и показывала содержимое в виде туго набитых денежных пачек. А. судя по радостному вскрику Гордеевой, это и было то, что украли неизвестные.

— Удивительно, — выдохнула княгиня. — Просто не верится, — и махнула своим магам. — Пересчитайте, всё ли на месте.

— Мне кажется, что можно это сделать на нашей базе. Здесь небезопасно, — подметил я, и княгиня кивнула.

— Вы правы, граф, — ответила она и распорядилась, чтобы сумки перенесли в автомобиль.

«Ну а теперь, Лея, самое время оставить этим нехорошим людям сюрприз», — обратился я к паучихе.

«И у меня есть, что им предложить», — мрачно и даже как-то зловеще ответила питомица. — Только пусть положат ящик на то же самое место и закроют его, когда я скажу'.

Я передал распоряжение охране, и тот маг, который доставал ящик. благополучно перенес его обратно.

Леи не было минут пять. Но вот она выскочила из ямы.

«Готово!» — крикнула она, и я заметил в темном пространстве ящика какой-то пульсирующий и переливающийся чёрный пузырь.

Пока маг закрывал, а остальные засыпали яму, начиная заметать следы, маскируя свежие раскопки растительностью, я спросил у Леи, что за пузырь она оставила.

«Паучья бомба. Так это называется. Еще минута-две, и она активируется, — застрекотала паучиха. — И тогда я не позавидую тем, кто откроет этот ящик. Я уже достаточно выросла, чтобы такое делать».

«Сможешь потом дать картинку?» — спросил я у неё.

«Да, сейчас, — паучиха поплевала в нескольких местах и вновь спряталась в пространственном кармане. — Готово!»

Когда мы добрались до базы, и Гордеева пересчитала деньги в сумках, радостно сообщив, что ничего не пропало, мы подписали необходимые документы о передаче средств., а затем отметили это дело шампанским.

На очередном тосте телефон княгини затрезвонил. Она поговорила с кем-то, затем ещё раз поблагодарила за помощь, объяснив, что нужно ехать на срочную сделку.

— Мик, где там эта фигня? — спросил он у исполнителя, кое-как скрывая раздражение. — И нельзя было поближе, в черте города спрятать? Ты что такой ссыкун?

— Серьезно? Ты ссыкуном меня обозвал? — посмотрел на него косым взглядом Мик. — А если облава на вьезде? Я бы не хотел так подставиться. Это всего лишь предосторожность была.

— А сейчас не боишься?

— Сейчас — это сейчас, — хихикнул Мик. — Княгиня убыла в свою усадьбу. Немного припугнули, как ты и хотел, правда её охрану покромсали.

— Ты уверен, что она сейчас не идет по нашему следу? — покосился он на исполнителя.

— Ах-ха! И кто из нас ссыкун⁈ — загоготал Мик. — Успокойся и расслабься. Мои люди видели её, заезжающей в ворота. И была она очень расстроенной.

— Как Астафьев?

— Да он на своей базе отдыха тусует. Туда близко опасно подъезжать. Я пообщался с людьми Ямпольцева. Так они говорят, что у него мощный артефакт защитный. Я лично не хочу подохнуть от разряда молнии. Да не переживай, говорю. Справились и закопали твой груз там, где надо.

— Смотри, если что не так — кожу сдеру с живого, — пригрозил Эрик Шепелев.

— Короче, надо было тебе не ехать с нами, — проигнорировал угрозу от него Мик. — Сам понимаешь — мало ли, какая стычка. Деньги-то немаленькие. Мы-то справимся, а вот ты можешь под замес попасть.

— Я хочу убедиться, что всё нормально, — пробормотал Эрик. — Чуйка не врёт. Неспокойно мне как-то.

Вот они свернули на скрытую в траве дорогу, затем оказались на поляне. Когда один из магов Мика достал из-под земли металлический ящик, все собрались вокруг.

Бандит с двумя подельниками, да Эрик с Филиппом и ещё одним магом — самым мощным из команды. Специально его взял, на случай засады или ещё чего.

— Ну, давай уже, открывай, — махнул он Мику, и тот, ухмыльнувшись, повернул металлическую ручку, и замок внутри щелкнул, затем потянул дверь на себя.

— Ну вот, принимай, хозяин, своё богатство, — повернулся к нему Мик, даже не заглядывая внутрь. — Не забудь, мои десять процентов.

А Эрик заглянул в хранилище. В ящике пульсировал какой-то черный пузырь.

— Что… это… за… хр*нь, — показал Эрик дрожащим пальцем на странную субстанцию, начинающую пульсировать всё чаще.

— Где? — Мик удивился, побледнел и повернул голову к ящику.

Больше никто из них даже глазом моргнуть не успел. Пузырь лопнул, и черный дым вылетел из него, распыляясь в воздухе.

Эрик почувствовал во рту горечь, закашлялся. А затем начался ад. Он расширил от ужаса глаза, наблюдая, как рука Мика превращается в мохнатое копыто.

Только княгиня отъехала от базы отдыха, Лея дала о себе знать. Мы были в большой закрытой беседке неподалеку от бассейна, когда она выскочила из пространственного кармана.

Надя лишь ахнула от неожиданности, но потом взяла себя в руки, замечая черный комок с четырьмя парами мохнатых лап.

Да, Лея стала раза в два крупнее с тех пор, когда стала моей питомицей, и теперь выглядела достаточно опасно. Конечно, реальную опасность она представляла исключительно для моих врагов, о чем я не преминул сообщить принцессе.

— Привет от паучишки, — ответила Лея. — А теперь смотрим на экран. Щас начнется представление.

— Куда? На экран? — пробормотала Надя. — Ничего не понимаю.

— Да и я тоже не особо понял, — подтвердил я. — Лея, может объяснишь?

— Сейчас все увидите, — радостно застрекотала паучиха. — Поключаюсь к вашему ментальному зрению.

Судя по тому, что принцесса замерла, уставившись в одну точку, она уже созерцала картинку от Леи.

Вдруг пространство передо мной зарябило. Теперь я видел не домики и огороженную зону стрельбища, а знакомую поляну. Точно! Мы же недавно были том!

— Вот они, голубчики. И этот сученыш там. А я догадывалась, что это его рук дело, — прокомментировала Лея.

Я увидел Эрика. Значит, он всё подстроил! Баран упертый! Ну он сам напросился. Вот только на что именно, я увидел через несколько секунд.

Знакомец с каким-то рослым мужиком в джинсовом костюме стояли возле ящика. Затем мужик дернул за дверцу.

— Бум! — крикнула Лея.

И я услышал хлопок. Пространство заполнилось черным дымом. Он быстро впитался в тех, кто находился рядом.

И я поначалу удивленно, а затем посмеиваясь, наблюдал, как они превращаются… в бурунов! Да, в самых настоящих тварей, которых я недавно видел в сумеречной зоне.

Волосатые копыта и покрытый темной шерстью круп, глаза на туловище и жалобный взгляд. Они какое-то время смотрели друг на друга, а затем начали громко гоготать и бегать по поляне.

И меня будто прорвало. Я начал смеяться и не мог остановиться. Хохотал коликов в животе. С большим трудом я остановился, чтобы успокоить Надю, которая смеялась так задорно, что это передалось и мне, и я вновь зашелся от хохота.

Когда мы успокоились, я положил на стол Лею, которая продолжала заливисто стрекотать.

— Ты самая лучшая питомица в мире, — ответил я ей.

— Подтверждаю, — прыснула вновь Надя. — Это было эпично!

— Знала, что вам понравится, — ответила паучиха. — И спасибо за признание. Мне очень приятно.

А затем мы отправились к в бассейн, и Лея с удовольствием пошла с нами. Но на всякий случай питомица была в камуфляторе, чтобы охрана базы не заметила её.

Чуть позже мы вновь оказались за столом и решили продолжить отмечать знаменательное событие превращения врагов в мерзких тварей.

Через пару часов обильного возлияния я почувствовал, как газированный напиток ударил в голову. Хотя по сравнению с принцессой выглядел почти трезвым. Ее же конкретно развезло.

— Я, по-моему, уже того, — Надя вышли из-за стола. — Напраздновалась. Поможешь, ик, дойти до моего домика?

— Да без проблем. Хватайся, — я подошел к принцессе, и она закинула руку на моё плечо. — Аккуратней. Вот так.

Мы зашагали в сторону небольшого гостевого домика, где поселилась Надя. Еще метров тридцать, и мы окажемся у двери.

— Что-то явно я переборщила с этой шипучкой, — расплылась принцесса в пьяной улыбке, как-то странно посмотрев на меня.

— Надь, ты слишком прижимаешься, — попытался я намекнуть принцессе.

— Ты хочешь, чтобы я упала? — взглянула она на меня возмущенно, и как назло ещё сильней прижалась возбужденной грудью к моему боку.

Ох, как же мне не нравились эти озорные искорки, мелькающие в её глазах.

— Если б твой отец увидел сейчас тебя… — предупредил я её.

— Да и что тут такого, — хмыкнула принцесса. — Друг помогает мне, ик, дойти до гостевого домика. По моему ты, ик, преувеличиваешь…

Не хотел бы, чтобы у неё были проблемы. Итак достают, а тут накинутся с нравоучениями. К тому же она действительно мне была как подруга. Наверное. Под воздействием спиртного я уже начинал сомневаться в этом.

Поймал себя на мысли, что мне нравится, как она дышит мне в ухо. Призывно и горячо. Тебе это надо, Рагнар? Своих девушек мало, так потянуло теперь на принцесс?

Нет, я не против. Даже обеими руками «за». Только вот к Наде я до недавнего времени относился прохладно.

Еще немного, с десяток метров. Но, дьявол, как же…

— Ваше высочество, а что здесь происходит? — услышал я со стороны беседки.

Перевел взгляд туда, откуда доносился до боли знакомый голос, в котором прослеживались изумленные нотки. Да чтоб мне сквозь землю провалиться!

В десяти метрах от нас, на выложенной камнем тропинке, стоял Рыков с двумя элитниками и удивленно смотрел на принцессу. И возмущенно — на меня.