Сумеречный стрелок 8

Глава 10

Голос мне был знаком. Но я не мог вспомнить, кому он принадлежал.

— Меня зовут Иван Астафьев. Представьтесь, пожалуйста, — потребовал я, и в ответ услышал смех.

— Слыш, Иван Астафьев, Черепов заложил свой телефон, взял деньги и отправился к шлюхам, — прокаркала женщина.

— С кем я разговариваю, — более резко бросил я в трубку. Мне это начинало надоедать.

— Меня зовут Жанна Эдуардовна. Я продаю целебные напитки для особо страждущих, — откликнулась моя собеседница.

Ну точно! Дом, который снимает Петр Геннадьевич, как раз через дорогу от этой самогонщицы.

— А что произошло, можете рассказать? — начал я допытываться. Но меня ждало разочарование.

— Я не знаю, где ваш приятель. Но вот что вам скажу, — ответила Жанна Эдуардовна. — В его возрасте так гулять опасно для здоровья. Он выжрал весь мой самогон, а потом спросил адрес какого-то публичного дома. Был какой-то встревоженный. Сказал, что нужно очень срочно. Щас вспомню адрес… А, нет. Не помню.

— Вспоминайте, — ответил я.

— Да в том то и дело — из головы вылетело. Как вспомню — перезвоню, — проскрипела самогонщица.

— Хорошо. Желательно в ближайшее время. Сегодня же выкуплю телефон своего друга.

— Да уж будьте так любезны, — язвительно ответила Жанна Эдуардовна.

— А когда его видели в последний раз?

— Да буквально час тому назад, — я услышал на фоне лающую собаку, и Жанна Эдуардовна засуетилась. — Ладно, мне пора, клиенты пришли.

И сбросила звонок.

«Вот на этой дамочке я и попробую свой новый смертоносный токсин», — мрачно ответила Лея.

«Даже не вздумай. Она ведь ничего плохого мне не сделала», — предупредил я паучиху.

«Грубо разговаривала, этого достаточно», — пробурчала питомица.

«За это не убивают, кровожадная ты моя», — хмыкнул ей в ответ.

«Ладно, на этот раз сдержусь», — пробурчала Лея.

Я немного отстал от компании и заметил, как меня дожидались в стороне Полина и Санек.

— Иван Сергеич, что-то серьезное? — спросил Жорик, наблюдая, как я помрачнел на глазах.

— Черепов пропал. Сейчас будем поднимать всех, кого можно, — ответил я телохранителю. Понятно было, что не просто так некромант был встревожен, да ещё спешил. Кого-то он хотел перехватить в этом заведении, что ли? И как узнал? Полина, когда я подошел, также сразу поняла, что произошло нечто серьёзное. ИЯ вкратце объяснил ситуацию. Еще бы она не была серьезной. Пропал тот, с кем я планировал идти на девятихвоста и у которого хотел вытащить ещё информации об этом монстре.

Ну ладно, возможно некроманту понравился самогон, и он немного переборщил. Но этот поход в публичный дом… Черепов, конечно, падок до женщин, но чтобы настолько? Что-то тут неладно.

Дойдя до блокпоста, я встретил Романа, который тестировал у здания проходной какой-то цилиндрический артефакт. Он увидел меня и велел заменить его на время. К артефакту тут же подскочил худощавый паренек, схватив какую-то ручку, торчащую сбоку предмета.

— Что-то срочное, по лицу вижу, — подошел ко мне Роман, вытирая платком грязные руки.

— Человек мой пропал. Говорят, пошел во все тяжкие — в один из борделей, — объяснил я ситуацию замначальнику СБ.

— Так и что. Твой знакомый решил поразвлечься, — улыбнулся Роман. — Это не повод поднимать всех в округе.

— В спешке и встревоженными не ходят по борделям, — ответил я и вкратце рассказал, что об этом думаю.

— Ну, в целом да, странно всё это, — согласился замначальника СБ. — Я узнаю через свои каналы, но не гарантирую.

Я описал, как выглядит некромант и в чем одет. Вряд ли он успел прикупить за те несколько часов, которые мы не виделись, одежду.

— Спасибо и на этом, Роман. Как будет информация — звони, — поблагодарил я его.

Мысли, что Черепов попал в какую-то переделку, не давали покоя. Мы решили прогуляться с Полиной, которая принялась хвастаться сданным целительским нормативом, к которому так долго готовилась. Только я её поздравил, как позвонил Роман.

— Нет, Иван. Слишком уж невыполнимую задачу ты поставил, — печально ответил он. — Здесь в округе есть несколько борделей, но там не видели твоего приятеля. А так — представляешь, сколько таких заведений по столице? И половина из них подпольные. Так что, извини, тут помог чем смог.

Когда звонок завершился, на мой телефон позвонила Надя.

— Привет, — ответила она загадочным тоном. — Как дела?

— Да все отлично, — резко ответил я ей. Некогда мне было беседовать сейчас. Нужно было искать Черепова.

— Как ты это сделал? — удивленно спросила меня принцесса.

— Что именно?

— Отец спросил, собираюсь ли я с тобой на монстра того… ну, водоплавающего… В общем, в итоге я призналась. Так он сказал, что не против, только даст двух имперских элитников на всякий случай. Это просто нечто, ха-ха!

— Отлично, да, — глухо ответил я.

— Что-то случилось у тебя, — констатировала принцесса. — И не увиливай. А то знаю я, начнешь геройствовать. Признавайся.

Я нехотя рассказал, как пропал Черепов.

— Пфф… Да сказать Рыкову, он поднимет своих людей. Из-под земли достанут, — ответила принцесса, а затем хохотнула. — Хотя это забавно. Представляю — врываются гвардейцы в публичный дом, снимают твоего некроманта с проститутки в самый ответственный момент… Ладно, извини, что-то я неудачно шучу сегодня. В общем, не благодари — скажу сама сейчас Рыкову. Расскажи хоть, как выглядит твой знакомый?

Я дал описание, и принцесса отключилась. Ну вот инициатива её, конечно, зашкаливает. Но, возможно, на и права — Рыков должен быстро найти Черепова.

Наступил вечер. Я заказал ужин, и мы вместе с Полиной, Саней и Жориком поужинали салатом «Оливье» и «Цезарем».

Проводил Полину до общежития. Поговорив на общие темы, мы дошли до её места обитания, и блондинка прижалась ко мне. Её губы коснулись моих, мы слились в поцелуе.

— Ну ты скоро, Воронцова? — высунулась из-за двери недовольная вахтерша. По ее жесткому взгляду я понял, что она опять не в настроении. Вот ещё один кандидат на подарок. Может, ей тоже светильник подарить? Спрошу потом у Полины, что лучше выбрать.

— Давай быстрей. Специально тебя жду, — резко добавила вахтерша, и Полина, прошептав «Всё, пока», упорхнула в открытую дверь.

Я же пошел обратно, и Жорик присоединился ко мне, пытаясь строить свои теории, с чем было связано волнение некроманта.

Поднявшись в свою комнату, я застал Саню храпящим так, что стены тряслись. Открыл окно, ибо в помещении было душно и всё пропахло его потом. Снова отжимался до посинения.

Скинул с себя одежду, оставшись в трусах, добрел до раковины, умылся и упал на кровать, тут же уснув. Сплю я чутко. Если Рыков позвонит, услышу.

Утро среды началось раньше обычного.

— Ну же, слышь, тварина пернатая, иди сюда. Ну, давай. Сюда лети! Нападай, твою мать! — сквозь сон я услышал тихий голос Леи.

Открыл глаза и моментально проснулся. Паучиха стояла на подоконнике в боевой стойке без камуфлятора. В открытой створке окна колыхалась расплетённая ею паутина, на которых поблескивали капельки какого-то яда или токсина. А на ветке высокого раскидистого дерева громко курлыкал большой серый голубь.

— Лети сюда, птичина! — вскрикнула паучиха, выходя из себя. — Хочу поговорить с тобой. Давай! Или ссышься⁈

— Лея, прекрати. Ты чего удумала? — обратился я к питомице.

Паучиха повернулась ко мне. Её десять глаз лихорадочно блестели злобой.

— Эта летающая штука уже задолбала меня будить каждое утро! — рявкнула она. — Пора заканчивать с ней.

— Да успокойся ты, — я встал с кровати. И голубь, видимо испугавшись, вспорхнул с ветки, улетев в неизвестном направлении.

— Ну вот. Спасибо, хозяин, — мрачно ответила Лея. — И зачем я паутину плела, старалась, правда?

— Что тебе сделал этот голубь? Просто не обращай внимание, — ответил я.

— Легко сказать, — недовольно хмыкнула Лея. — У меня неделю назад обострились все органы чувств. И уже пять дней подряд… пять дней!.. этот мешок с перьями мешает мне нормально поспать!

— Уверен, что ты можешь научиться приглушать свои чувства. Контролируй их, — потише ответил я. Не хватало разбудить Саню, хотя его и пушкой не добудишься. Только на свой будильник и реагирует.

— Ага, пыталась. Ладно. Что уж теперь, пойду расплетать. — вздохнула Лея.

Но… будильник Сани зазвенел раньше обычного. Я бросил взгляд на часы — 6:00. Обычно он на час позже просыпался.

Сосед открыл глаза, зевнул и тут же сел на кровати, нащупывая будильник на тумбочке. Лея не успела допрыгнуть до пространственного кармана и теперь пряталась за открытой на столе книжкой, стоявшей на подставке.

— Блин, просыпаться в такую рань, конечно… — пробормотал он, а затем вскочил на ноги, и тут же обратил внимание на паутину. — А это что за хр*нь?

— Саня, лучше не подходи, — только и успел я ответить.

— Да надо паутину убрать, — пробурчал он протянув руку к окну. — Совсем страх потеряли эти пауки. Ненавижу тварей.

Он коснулся паутины прежде, чем я смог помешать, и тут же замер, плашмя падая на пол.

— Лея, что ты наделала⁈ — закричал я.

— Да это парализатор, не боись, — застрекотала паучиха. — Щас нейтрализую.

Лея подскочила сбоку к лежащему на полу Сане, вгрызлась жвалами в его руку, и толстяк тут же вскочил, с ужасом глядя на колыхающуюся на ветру паутину.

— Это что?.. Что это было? Ну нах*р! Я звоню бытовикам, — схватил он со стола телефон. — Пусть потравят насекомых.

— Только попробуй, — запрыгнула на стол Лея, и Саня, побледнев, упал в обморок.

— Вот и поделом ему, — проворчала паучиха. — А то травить он меня вздумал. Это я кого хочешь отравлю… Или сожру… Или покалечу. Решил он пугать меня какими-то бытовиками… Да я…

— Лея, прекращай. Видишь, он без сознания? Лучше помоги очнуться, — ответил я.

— Ага, щщас, — деловито приставила лапы к животу паучиха. — Побежала, ага.

— Не испытывай мое терпение, — добавил я резкости в голос. — Он не виноват, что у тебя сегодня плохое настроение.

— Ладно, но в следующий раз ему помогать не буду, — предупредила меня паучиха, подойдя к подоконнику и принимаясь быстро сматывать паутину.

— Следующего раза не будет, потому что ты показываться на глаза ему не станешь, — сказал спокойно.

— Ладно, проехали, — паучиха закинула белёсый моток с токсином в пространственное убежище и прыгнула на толстяка. Укусила его еще раз, теперь чуть повыше затянувшейся ранки.

Только она исчезла в пространственном убежище, как Саня глубоко вздохнул и принял сидячее положение.

— Чёрт, ничего не помню, — почесал он голову. — А где паутина? И паук вроде какой-то был.

— Тебе всё приснилось. Упал с кровати, что-то бормотал во сне, — успокоил я его.

— Вот же черт. А будто на самом деле произошло. Брр, — поежился Санек, затем озадаченно посмотрел на меня. — А к чему пауки с паутиной снятся?

— К успехам и победам, — придумал я, отмечая довольную улыбку на лице Сани.

— Отлично. Значит сегодня будет особенный день, — ответил он.

— Да вроде говорят, что это на пару месяцев точно. Сон же реалистичный. Ну и вот, — дополнил я, и сосед вообще расцвел.

А результаты этого цветения я увидел уже очень скоро. На пробежке Санек был выносливей, и всё время норовил обогнать меня, что раньше за ним не замечалось. В общем, энергия перла из него как из рога изобилия.

Во время завтрака — омлета с томатом и грибами — я вернулся к мыслям о том, где же сейчас Черепов. Если Рыков не звонил — значит, пока не нашли его. Плохо дело. Если кому-то он перешёл дорогу… Случайностей в жизни хватает. Но такие мысли я старался гнать прочь, и отвлекся уже на занятиях.

Учебная среда началась с очередных нормативов по общей магии. Лекций сегодня не было, и мы сразу переместились на тренировочную площадку. Глеб явно был настроен сегодня побеждать и старался хоть как-то навредить мне.

То во время подпитки энергией из источника на полпути попытается осторожно уменьшить поток магия так чтобы преподы не заметили. То мишень, в которую я бросаю боевое заклинание, немного сместит в сторону, опять же очень аккуратно.

Затем он нашел новую забаву. Во время стрельбы по мишеням поставил простенькое, но тщательно замаскированное заклинание поглощения. Магическая плоскость появилась на пути фаербола, растворяя его в воздухе и распадаясь вместе с ним. Второй фаербол — и та же ерунда. Глеб злобно усмехнулся в ответ, и повторил ещё раз, развоплощая на этот раз ледяную стрелу. Практически незаметную со стороны магию раскусил Вепрев.

— Ты сдурел, Вяземский⁈ — не выдержал он, уставившись на Глеба. — Что на тебя нашло⁈ У нас тут здоровая конкуренция! Тебе прошлого раза мало было? Я вообще удивился, что тебя отпустили! За такое обычно сажают надолго.

— Извините, Роман Иванович, но у нас свои счеты с Астафьевым, — побледнел Глеб.

За эту рожу я готов ещё и доплатить.

— Ты пиписькой меряться с другими студентами будешь за пределами Академии, — зарычал Вепрев. Никогда его таким не видел. Он нахмурил брови, заиграл желваками и даже слегка покраснел от гнева. — А тут будь добр выполнить нормативы! Хотя я сомневаюсь, что ты их сдашь.

Глеб, судя по всему, не понял намёк преподавателя, но когда он переключился на мишени, которые ждали его заклинаний, дернулся и побледнел ещё сильней. Он истощен⁈

Тут же мою версию подтвердил Вепрев.

— Теперь понял? Щедрый, ёрш твою медь, — резко ответил он. — Сначала распоряжаться маной научись, а потом уже меться в маги Академии. Ты же всё потратил на то, чтобы помешать другому студенту. Вот теперь не жалуйся.

Глеб был заметно растерян. Попытался ещё раз сформировать огненный шар, но несколько искр образовались в воздухе, закрутились, а затем соединились в крохотный шарик, который не пролетел и двух метров. Пискнув, растворился в воздухе, оставив после себя лишь струйку дыма.

Несколько студентов в сторонке, увидев это представление, тихо прыснули от смеха. Яростный взгляд Глеба заметался в поисках насмехающихся.

— Вяземский не допущен до сдачи нормативов, — объявил Вепрев появившейся на тренировочной площадке Вильгельмине.

— А причина? — она удивленно посмотрела в сторону Глеба.

— Успел потратить магическую энергию до выхода на огневой рубеж, — объяснил Вепрев.

Вильгельмина переварила сказанное преподавателем-практиком и, сделав пометку у себя в блокнотике, устроилась на лавочке, наблюдая за остальными.

И если Глеб многих удивил, из лидеров превратившись в аутсайдера, то Саня сегодня был на высоте. Мишени он щелкал как семечки, закрыв их все фаерболами за отведенное время.

В результате я оказался на первом месте, Саня на втором, а Регина, которая сегодня была весьма сконцентрирована, на третьем.

И если бы кому сказали ещё месяц назад, что такой будет тройка лидеров в сильной группе магического факультета — большинство студентов рассмеялось бы в голос.

Теперь все уважительно смотрели на меня и Санька с Региной.

Следующие занятия Глеб сидел тихо и старался не привлекать к себе внимание. Что-то обдумывал, покусывая нижнюю губу и продолжая бросать в мою сторону злобные взгляды.

Да смотри ты сколько угодно, мне-то что⁈ Главное сиди тихо и не мешай, пока взрослые дяди и тети показывают успехи. Можешь даже завидовать, я тебе не запрещаю.

Когда занятия подошли к завершению, на мой телефон позвонил Рыков.

— Да, Сергей Николаевич, слушаю вас, — ответил я, понимая, что он звонить просто так не будет. Значит есть результат. Либо нашли Черепова, либо его труп. О последнем я не хотел даже думать. — Есть новости?

— Да, есть, — ответил Рыков. — Нашли некроманта.

— С ним всё в порядке?

— Живой и невредимый твой Черепов. Правда помят немного и перегаром от него несёт. — напряженно ответил начальник имперской СБ. — Да вот только тут образовалась новая проблема.

— Где он сейчас? — спросил я, чувствуя, как голову сжимает будто в тиски. Что опять случилось⁈

— В полицейском участке в центре города. Там и нашли.

— Так и в чем проблема? Можно его отпустить? Я заплачу

— Боюсь, что тут деньгами уже не поможешь. Натворил делов твой некромант, — вздохнул Рыков. — Его будут судить… В общем, всё серьезно.

— Так что случилось-то?

— Нападение на аристократа. Да не простого. Набить морду двоюродному брату императора это надо железные яйца иметь. Ему повезло еще что охрана отвлеклась, — объяснил Рыков. — Статью можно любую подтянуть. Например терроризм. А там казнь четвертованием или костер.