Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного

Глава 41

Сквозь гулкое эхо шагов и крики призраков, гремящих в ушах, я металась по коридорам древних руин, стараясь ускользнуть от преследователей. Мне приходилось бежать вслепую, опираясь на интуицию и мерцающий свет светлячка, который устремился вперёд, указывая путь.

Коридор внезапно раздвинулся, и я оказалась в огромном зале, освещённом мрачным светом. На стенах были высечены странные символы, светящиеся зловещим красным светом. Прямо передо мной возвышалась массивная статуя из чёрного камня, изображающая, по-видимому, древнего бога с суровым лицом. В его руках был зажат огромный меч, а у ног валялись осколки, словно следы прошлых битв.

Мои ноги подкашивались от усталости, но я понимала, что останавливаться нельзя. Призраки были где-то рядом, их жуткие завывания раздавались всё громче и ближе. Я подошла к статуе, надеясь найти укрытие или хотя бы получить немного передышки. Вдруг светлячок засиял ещё ярче, освещая небольшой проход за статуей, почти незаметный из-за теней.

Не раздумывая, я скользнула в этот узкий проход, стараясь не производить лишнего шума. Осторожно ступая через тёмные и влажные коридоры, я вскоре оказалась в небольшой комнате, заполненной пучками сушёных трав и цветов. Возможно, это была комната жреца бога со статуи. В центре комнаты на пьедестале лежал третий осколок зеркала времени, светящийся мягким голубым светом.

Я осторожно подняла его. Теперь у меня были все три осколка, и оставалось лишь соединить их. Это было то, ради чего я сюда пришла. Вздох облегчения сорвался с моих губ.

Но не успела я насладиться этим триумфом, как почувствовала, что комната начала характерно дрожать. С потолка посыпалась пыль и мелкие камни.

— Светлячок, веди меня к выходу! — закричала я, сжав последний осколок в руках.

Мой проводник устремился вперёд, и я последовала за ним. Комната сотрясалась всё сильнее, и вскоре стены начали трескаться. С дико колотящимся сердцем я выбежала из неё в последний момент, когда потолок обрушился, закрывая проход.

— Господи боже, — твердила я по кругу фразу, даже не понимая, какому богу молюсь. Я старалась не оглядываться назад и не думать, что было бы, опоздай я на секунду.

Теперь оставалась одна цель — выбраться из этих проклятых руин и соединить осколки. Бегая по коридорам, я следовала за светлячком, который вывел меня к скрытому за полотном выходу, ведущему в мрачный лес. За моей спиной раздавались пронзительные крики призраков, от которых внутри всё замирало.

Вырвавшись на свободу, я замерла, думая, что делать дальше, и осознавая, что даже здесь не в безопасности. Тёмные силуэты деревьев казались зловещими, и каждое шуршание листвы заставляло моё сердце ускоряться. Но внезапно светлячок начал описывать круги вокруг меня, излучая успокаивающий свет.

— Вещая Сова, — прошептала я, почувствовав, что необычное существо где-то рядом.

Из тени деревьев появилась величественная фигура Вещей Совы. Её глаза светились мудростью и спокойствием, и её присутствие сразу же принесло мне чувство облегчения.

— Ты справилась, — произнесла Сова своим мягким, но уверенным голосом. — Дай мне осколки.

Я вытянула руку, и Сова нежно подцепила лапкой осколки зеркала. Её крылья мерцали в лунном свете, и, что-то прошептав, она начала соединять их. В момент, когда последний осколок встал на своё место, зеркало засветилось ярким, ослепительным светом.

— Это зеркало обладает великой силой, — сказала Сова, глядя на меня своими проницательными глазами. — Когда придёт время, оно поможет Вацлаву вспомнить, кто он такой. Но ты должна быть готова к испытаниям, которые ждут тебя впереди. Твоя любовь и решимость приведут тебя к успеху, но путь будет труден.

Я кивнула, осознавая всю важность её слов, и взяла зеркало из её лап.

— Спасибо, Вещая Сова. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти его. Только вот в руинах я встретила тёмных призраков. Они собирались оповестить кого-то о моём приходе, — созналась я.

— Они предупредят Чёрного Змея. Он одновременно и хозяин Нави, и её пленник, — Сова тяжело вздохнула. — А ещё он отец Вацлава.

Я растерялась, не понимая, правильно ли услышала.

— Отец Вацлава? — переспросила я. — Тогда… он может помочь мне?

— Наоборот, он будет пытаться помешать тебе.

— Но почему? — возмущённо спросила я, неприятно поражённая её ответом.

— Потому что без Стража врата в Явь не закроются, и тёмные призраки, которых ты видела, начнут бродить по миру живых.

На секунду промелькнула мысль, что, может, так будет к лучшему? Почему я вообще тут отдуваюсь за идиотов, которые решили поиграть с богами и бросить им вызов? Позволив себе немного помечтать, что ни мне одной придётся бегать от теней, я отогнала крамольные мысли подальше и кивнула, мол, к отцу Вацлава не полезу.

Сова кивнула в ответ и развернулась, растворяясь в тени леса. Светлячок снова засветился, указывая путь, и я неожиданно почувствовала прилив новой энергии и злой решимости. Пора дальше спасать мир.