Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного

Глава 39

Я насторожено замерла, когда среди деревьев мелькнула тень. Замер и светлячок. Однако ничего подозрительного больше не происходило, и мы продолжили путь. Чтобы спустя несколько минут опять остановиться.

Так продолжилось еще три раза. Идём — мелькает тень, останавливаемся — все тихо. Не выдержав, я сложила руки на груди и велела:

— А ну выходи!

— Ж-ж-живая? — что-то зашипело, и передо мной капли воды поднялись в воздух, а затем собрались в женскую фигуру, чья кожа по цвету напоминала болота, а глаза мерцали голубым светом. — Как живая осмелилась войти в Навь?

— Выбора не было, — честно ответила я. Она не выглядела грозной, поэтому я осмелилась уточнить, — Кто ты?

— Я Водяница, дух болот и вод, — голос её был мягким, переливчатых, словно журчание ручейка, — Почему ты пришла сюда, живая? Чего ищешь?

— Я ищу Вацлава, Бессмертного Стража. Он был ранен и оказался в Нави. Я должна спасти его, — я гордилась тем, как решительно прозучали мои слова, хотя внутри я дрожала и умирала от страха.

Водяница изучала меня своим мерцающим взглядом, и я почувствовала, как холод прокрадывается в мои кости.

— Твоё желание смелое, — наконец сказала она, — Но помощь не даётся просто так ни в мире Нави, ни в мире Яви. Ты должна доказать свою решимость и мудрость. Я загадаю тебе загадку. Если ответишь правильно, помогу тебе найти Вацлава.

Я пожала плечами, и согласно кивнула. Богатого выбора все равно не было, и лучше хотя бы попытаться.

— Слушай внимательно, — продолжила Водяница, — Вот моя загадка:

"В воде рождаюсь я,

Там и остаюсь.

Иди ко мне и пропаду,

Одна ты меня не найдёшь."

Я нахмурилась, обдумывая её слова. Мысли вертелись в голове, но вдруг меня озарило.

— Это… отражение, — сказала я, надеясь, что не ошиблась.

Глаза Водяницы засияли ещё ярче, и она улыбнулась, от чего её лицо стало мягче.

— Правильно, живая. Ты доказала свою мудрость. За это я помогу тебе. Возьми это зелье, — она протянула мне пузырёк с голубой жидкостью, — В нем десять капель из святого источника, что способен исцелять любые раны. Если тот, за кем ты пришла ранен, тебе оно пригодится. Твой путь опасен.

— Спасибо, Водяница, — поблагодарила я, бережно принимая зелье. — Я сделаю всё, чтобы спасти Вацлава.

— Иди с миром, живая, — ответила она, её фигура начала растворяться, — и пусть сила воды будет с тобой.

Я почувствовала лёгкое прикосновение прохлады, когда Водяница исчезла, и светлячок, который всё это время был рядом, засиял ярче, словно одобряя наше взаимодействие. Идти дальше стало легче.

Светлячок повел меня через густые заросли, но они быстро стали редеть, уступая место массивным валунам, покрытым серым мхом и плющом. Появились старые, полуразрушенные колонны, на которых тускло сияли всё те же древние письмена и символы, которые я никак не могла расшифровать.

Наверное, чем влипать во всякие проблемы и бродить непонятно где, мне стоило всё же учиться. И почему все хорошие мысли приходят после?

Мой проводник вывел меня к широкой долине, в центре которой возвышались древние руины. Огромные каменные арки и остатки стен говорили о былом величии этого места. Разбитые статуи, покрытые мхом и паутиной, всё ещё сторожили вход. Растительность пробивалась сквозь каменные плиты, придавая руинам таинственный и дикий вид.

Я осторожно подошла к полуразрушенной арке, ведущей внутрь руин. Леший говорил остерегаться древних богов, и теперь я гадала, может ли кто-то могущественный жить в этом месте?

За аркой виднелся мрачный коридор, освещённый лишь редкими проблесками света, пробивающимися сквозь трещины в стенах и потолке. Светлячок, который сопровождал меня, плавал впереди и как мог освещал путь своим мягким свечением.

Ну, была не была. Я шла медленно, во-первых, чтобы создавать как можно меньше шума, а во-вторых, разглядывая фрески на стенах. На них искусный мастер изобразил сцены забытых времён: войны, ритуалы, таинственных существ. Я могла лишь любоваться и догадываться о их смысле, а кому-то они могли рассказать историю.

Проходя по очередному коридору, я услышала уханье, раздавшееся эхом по всему пространству. А когда подняла голову в поисках источника звука, обнаружила огромную сову, неподвижно сидящую на полуразрушенной стене. Её перья были белыми, с вкраплениями серебра, а глаза светились янтарным светом, и казалось, что отражали в себе всю мудрость этого мира.

— Приветствую тебя, живая, — произнесла сова человеческим голосом. — Что привело тебя в эти древние руины? Разве не боишься ты гнева богов?

— Я пришла, чтобы найти Стража, которого из-за ранений затянуло в этот мир, — ответила я, ощущая, как её тяжелый взгляд проникает в самую глубину моей души. — И признаюсь честно, я очень боюсь.

Сова слегка наклонила голову, её глаза блестели в свете светлячка.

— Я Вещая Сова, хранительница знаний и мудрости этого места. Найти Вацлава ты сможешь, но сейчас от него осталась лишь его бессмертная оболочка. Чтобы разбудить его заснувшую человеческую сущность, тебе понадобится зеркало времени, три осколка которого спрятаны в разных уголках этих руин. Тебе придётся найти их.