Ведьма

Утром Арманд не обнаружил Селину в повозке и недоумевая стоял возле неё, оглядывая всё вокруг.

– Лино, ты не знаешь, где Селина? – спросил Арманд у друга, коренастого парня лет семнадцати.

– Нет. А разве она не должна находиться там? – он указал на повозку.

– Должна, но её там нет.

– Что-то потеряли? – подошла к ним Эрина.

– Ты видела Селину? – Арманд смотрел девушке в глаза.

– Я ей не прислуга, – ответила она.

Арманд схватил её за руку.

– Что с тобой Эри? Я тебя не узнаю. Что происходит?

– А ты сам подумай.

– Ты ревнуешь?

– Я? – фыркнула она. – Зачем мне унижаться до такого?

– Значит, нет?

– Нет.

– Тогда скажи, ты видела Селину?

– Нет.

– Вот так и надо отвечать.

Он отпустил её. Эрина гневно на него посмотрела и направилась прочь.

– Ты ищешь ту девушку? – к ним подошла женщина с грудным ребёнком на руках.– Я видела, как она направилась туда, – женщина указала в сторону берега.

Арманд кивнул и тут же быстро пошёл в указанном направлении.

Ещё издали он заметил маленькую фигурку, недалеко от воды. Селина сидела на том же месте, где он впервые её увидел.

– На сей раз, я думаю, ты не убежишь? – он подсел рядом.

– Нет, – она краем глаза глянула на него. – На сей раз меня никто не ждёт.

– Моя мама считает, что ты знаешь того офицера.

– Нет, – спокойно ответила она. – Он поверил в обман, приняв меня за одну из вас. Я благодарю за помощь.

– Я знал, что так будет, – кивнул он. – Ты ни в чём не виновата.

– Не все думают так, как ты. Одна девушка сказала, чтобы я держалась от тебя подальше.

Арманд нервно вздохнул, он взял в руку небольшой камень и бросил его в воду.

– Зачем ты вышла из повозки? Тебе нельзя даже вставать.

– Не вини её, она боится за тебя. Так же как и все в твоём таборе, – ответила Селина.

Он молчал. Селина посмотрела на него и спросила:

– Почему вы мне помогли, если считаете ведьмой?

– Нет, это не так… – он запнулся на слове и вместо продолжения фразы, швырнул очередной камень в воду.

– Вы боитесь меня? – спросила Селина.

– Нет. Мы тоже изгои, нас так же считают безбожниками, везде прогоняют, и страшатся, – он пристально смотрел ей в глаза. – Я не знаю, что заставило меня последовать за тобой, но не сделай я этого, они бы тебя убили.

– И пусть бы убили, – Селина меланхолично опустила голову. – Я потеряла всё.

– Это самая большая глупость, какую я когда-либо слышал, – возразил он. – Я могу попросить отца, чтобы он позволил тебе остаться с нами. Тебя здесь никто искать не будет.

– Ты так добр ко мне, – она посмотрела на Арманда.

– Ты понравилась моим родителям и сестре, – он не сводил с неё глаз.

Селина задумчиво вздохнула, отведя взгляд в сторону.

Что теперь будет, она даже не представляла. Обратно к приёмной семье ей возвращаться нельзя, даже если бы она этого очень захотела. Жак мёртв, а Камилла… Она боялась думать о том, что ей уготовано.

– Я должна попасть на главную площадь, – она умоляюще глянула в глаза цыгана. – Помоги мне.

– Тебе туда нельзя, – запротестовал он. – А если тебя узнают?

– Я буду в стороне. Я должна там быть. У тебя найдётся плащ с капюшоном?

– Если я скажу нет, ты всё равно пойдёшь? – спросил он и по взгляду девушки понял ответ. – Я пойду с тобой, – решил он.

На площади был сооружён эшафот, обложенный соломой и ветками, посередине столб, куда привязывали осуждённых. Стояла стража, а вокруг толпился народ. Все желали увидеть казнь ведьмы.

Селина стояла в стороне, стараясь не попасть никому из знакомых на глаза. Её много кто знал и в данной ситуации находиться здесь для неё было даже опасно.

Рядом прошли две женщины. Девушка узнала одну из них и тут же опустила капюшон ниже. Её звали Дорис. Она часто заходила в таверну, так Селина узнала, что её подруге Манон нужна помощь и сообщила об этом Камилле.

– Смотри сколько народу собралось. Это та ведьма из леса? – спросила Дорис.

– Не знаю. Говорят, да, – ответила подруга.

– Страшное наказание ей уготовано, – Дорис приблизилась ближе к уху подруги. – Мне Манон говорила, что все её предсказания сбылись и травы помогли.

– Тихо ты. А то… – подруга огляделась. – Идём отсюда. Не хочу на это смотреть.

Сердце Селины стучало, как молот по наковальне. Мимо проходили и другие люди, кто-то был рад этой казни, кому-то казалось, что это показуха для устрашения других, а кому-то было всё равно. Девушка чувствовала боль, страх и ненависть к тем людям, которые так презрительно говорили о совершенно невинном человека. Но она понимала, что ни они, ни те кому помогла Камилла ничем не могли помочь ей. Рядом с Селиной находился Арманд.

– Боже мой, – тихо шептала Селина. – За что всё это?

Под шум и крики толпы, двое солдат вывели Камиллу и привязали к столбу.

– Ведьма! Ведьма! – кричали люди, бросая камни, палки, и всё, что попадалось под руку. – Смерть ведьме! Сожгите ведьму! Сожгите её!

Из глаз Селины покатились слезы. Она смотрела на ни в чём неповинную женщину. Одежда Камиллы была наполовину порвана, руки и ноги в кровоподтёках.

– Идём отсюда, – прошептал Арманд на ухо Селине.

– Нет, – ответила она до боли сжимая кулаки, так, что ногти впивались в ладони.

Вскоре появился архиепископ Бернар.

– Смерть ей! Смерть ей! – вновь закричала толпа. – Смерть ведьме!

– Нет, нет. За что? – шептала Селина, задыхаясь от слез.

Её никто не слышал и за капюшоном её лицо было почти не видно.

– Суд признал тебя виновной в колдовстве! – громко проговорил архиепископ, обращаясь к Камилле.

– Суд не бывает из одного человека, – ответила она.

– Бог судит тебя! – выкрикнул архиепископ. – Он приговаривает тебя к смерти!

– Я ни в чём не виновата, ни перед богом, ни перед людьми, – ответила гордая женщина.

– Ведьма! Она ведьма! – вторила толпа.

– Прощаю все твои грехи, – архиепископ перекрестил осуждённую и махнул рукой солдатам, стоящим возле эшафота с факелами.

Раздался треск горящего хвороста и пламя постепенно окутывало эшафот. Крик боли и ужаса многих заставил содрогнуться и заглушил даже радостные возгласы людей.

Селина ринулась вперёд, но Арманд схватил её и силой потащил подальше от этого места.

Вскоре крик женщины прервался, и всё её тело пропало в огне. Люди ликовали, но уже через несколько минут весь интерес к этому событию утих, и народ стал расходиться.

– Отпусти меня, – вырывалась Селина, никак не справляясь со слезами, которые капали с её подбородка.

– Прошу, успокойся, – он не отпускал её, боясь, что она побежит к костру. – Всё уже кончено и ничего не вернуть.

Селина перестала вырываться и уткнулась лицом в его плечо. Он обнял её. Ему было искренне жаль её.

– Идём, – требовательно сказал он. – Я не хочу чтобы кто-то что-нибудь заподозрил.

– Отпусти, – она подняла на него глаза.

– Ты не побежишь туда?

– Нет.

Арманд разжал руки. Селина послушно вытерла слезы и прекратила плакать.

Они направились в табор. Селина молчала и он не хотел тревожить её разговором, зная, что она пережила.

Перед ними остановилась лошадь, преградив им путь. Всадник концом кнута скинул с Селины капюшон.

– Что ты здесь делаешь? – спросил офицер и спрыгнул с лошади.

– Я свободный человек, – девушка посмотрела на Пьера. – Может ты и меня хочешь сжечь на костре?

– Мне не нужна твоя смерть, – ответил сводный брат. – Но я не желаю видеть тебя в городе. Иначе с тобой произойдёт тоже самое.

– Ты меня настолько ненавидишь? – с грустью спросила она.

– Я предупреждаю, – ответил он и посмотрев на Арманда добавил: – Ваш табор здесь лишний. Убирайтесь, иначе вас всех повесят.

– Мы ничего не сделали… – начал было Арманд.

– Не волнуйся, они уедут, – Селина оборвала слова цыгана.

– Вот и отлично, – ответил офицер.

Пьер сел на лошадь и ускакал прочь.

– Ты уедешь с нами, – Арманд оглядел расстроенную девушку. – Я тебя не оставлю одну в этом городе.

– Я хотела попросить об этом твоего отца, – она подняла на него глаза. – Я не хочу здесь оставаться.

Они направились дальше.

– Моя мама оказалась права, – констатировал он факт. – Ты его знаешь.

– Да.

– Кто он для тебя?

– Уже никто, – с грустью вздохнула она.