Страх на краю империи

Глава 27

Сложно воевать, если ты опустился по колено в землю и не можешь даже шагу ступить. Я загнал своих противников в каменистую почву, раскрутил кусаригаму, и за считанные минуты превратил военный лагерь в кладбище. Пилотов, которые мирно спали в ангаре, упаковавшись в спальники, я наполовину закатал в бетон, после чего расстрелял из нагана и добил серпом.

Гильзы аккуратно собрал в карман.

Наган перезарядил с помощью спидлоадера и вложил в кобуру.

Убедившись, что живых врагов не осталось, вновь применил свой Дар и отправил трупы вместе со следами бойни глубоко под землю. Работая под открытым небом, не вижу смысла привлекать похоронную команду или перевозить всю эту мертвечину в море.

Единственное, что меня заинтересовало — трофеи.

Десять мехов, среди которых были преимущественно «Витязи» и парочка «Гефестов». Трупы я выбросил, сделав шагателей проницаемыми. И тут же отдал приказ Бродяге переместиться к ангару, чтобы забрать добычу. Домоморф выполнил приказ и, уже не скрываясь, принял обличье трёхэтажного каменного особняка. На котором я и умчался в Красную Поляну, где меня дожидались Демон со своими подручными.

— Слушай, где мы столько пилотов наберём? — Паша задал этот вопрос для проформы. Я видел в глазах командира гвардии плохо скрываемый огонёк жадности. — Ты прямо отжигаешь.

— А это уже твоя забота, — ухмыльнулся я. — Скоро ещё подгоню.

— Ты что, вырезаешь всех этих упырей? — восхитился Лютый. — Без меня?

— Защищай родовые земли, — я похлопал бойца по плечу. — Сможешь вскрыть эти штуки?

— Придумаю что-нибудь, — пробурчал Демон. — У нас кинетики есть.

— Добро, — я кивнул. — Разбирайся, я дальше воевать.

Ну, воевать — это громко сказано.

Шансы моих оппонентов в последние месяцы стремятся к нулю. Даром я управляю лучше, чем в начале своего пути, действую рациональнее, откаты не ловлю. И я не отношусь к числу отважных героев, привыкших рубиться на передовой, честно, средь бела дня с громкими воплями «иду на вы». О, нет. Путь Крикса пролегает в тенях.

— Помощь не нужна? — с тоской поинтересовался Лютый.

Я задумался на пару секунд.

— Дашь мне парочку спецов для управления дирижаблем?

В свете фонарей лицо командира гвардии просматривалось нечётко, но я отметил, как его брови ползут вверх от изумления.

— Чем ты собрался управлять?

— Десантным дирижаблем, — вкрадчиво пояснил я. — Нужен экипаж.

— А старый где? — Демон всё ещё не дорубал.

— Пока здесь, — хмыкнул я. — Но вскоре отправится в царство Аида.

В итоге мне отрядили трёх спецов, которые могли заменить мотористов в машинном отсеке, пилота и навигатора. Как объяснил проснувшийся Хасан, если я не собираюсь танцевать под облаками ча-ча-ча, этого будет достаточно.

Следующий рывок был воздушным.

Чисто технически для Бродяги нет разницы, в какой среде перемещаться. Земля, воздух, вода — всё едино. Но в полноценный летательный аппарат домоморф пока не превращался. Когда я описал задачу, Бродяга заявил, что объект надо обнаружить в многомерности, пристроиться к нему — и тогда не возникнет проблем с маскировкой.

Обнаружить один из цеппелинов вражеского альянса мы сумели, опираясь на систему мониторинга Дома Эфы. Илона получила доступ ко всем радарам губернии и (частично) за её пределами.

В полпятого утра десантный дирижабль мирно проплывал над альтернативной Арменией, то бишь над Эриванской губернией. Ничто, как говорится, не предвещало. А потом Бродяга филигранно вмонтировался в гондолу прямо из многомерности, добавив целый ярус к надстройке, и врубил антигравитацию. Ну, или что там у него за технология, не позволяющая рухнуть на горы с высоты птичьего полёта…

Прямо в полу моего кабинета образовался люк.

Отбросив крышку, я бесшумно спустился вниз по металлической лестнице, спрыгнул на прорезиненное покрытие и обнаружил себя в узком коридорчике, связывающем корму с носовой рубкой. Лестница незаметно втянулась в потолок, отверстие люка исчезло.

Несколько минут я стоял возле стены, сканируя отсеки дирижабля своим всевидящим оком. Интересно, я смог бы работать в частной клинике вместо рентгена? Наверное, да. Только платили бы сущие копейки…

Ещё через минуту я начал прогулку по жилым отсекам со спящими людьми — предположительно левитаторами и прыгунами. Действовал я до безобразия примитивно — втыкал спящим воинам отравленные иглы в артерии. Угробив таким образом пять человек, я дождался, пока отрава подействует, и скинул мертвецов с километровой высоты. Как говорил один известный персонаж, пущай полетают, хо-хо-хо!

Вслед за отравленными неудачниками сквозь перекрытия начали проваливаться все остальные. Пилоты, пехотинцы, диверсанты, мотоциклисты.

Дождь из мужиков!

Организовать это природное явление я решил вдалеке от населённых мест, чтобы не пострадал никто из мирных жителей.

Летели парни красиво.

Орали, махали руками.

А как всё хорошо начиналось. Рассчитывали напасть на мирный посёлок, поубивать всех моих людей, разграбить имение, добыть славу и трофеи… Пацаны к успеху шли. Не получилось, не срослось.

Последними в бездну отправились пилоты, радист и бортнавигатор.

Ну, и техники из моторного отделения.

Я тут же отдал Бродяге приказ воссоздать люк в рубке управления. И неспешно направился в носовую часть, продолжая сканировать нижние отсеки.

Здесь тоже имелась добыча.

Двадцать свёрнутых мехов, обвес, боевые мотоциклы с фиксаторами для копий и осевыми клинковыми насадками, штабеля ящиков с провизией (крупами и консервами), оружейные боксы и рундуки с доспехами, свёрнутые армейские палатки и спальники… В нижнем отсеке имелись также дротики для сброса, что намекало на планы альянса более чем прозрачно.

Безобразники.

Я вам покажу бомбардировку.

Десять бомбардировок…

Откинув капюшон, я ускорил шаги. Кивнул бойцу, выдвинувшемуся в сторону моторного отделения. Седовласый механик, мастер на все руки. Кажется, все его звали Митричем. Хороший дядька, правильный. Запустит любой мотор, починит любой привод, наладит любую систему.

В рубке царила здоровая суета.

Денис Васильев, бессменный пилот моего дирижабля, уже сидел в удобном кресле, проверял показания приборов, что-то переключал на консоли и напевал себе под нос весёлый мотивчик. С навигатором я был знаком поверхностно — парень появился у нас в прошлом месяце. По-моему, его звали Игнатом. Да, Игнат Курчинский. Приехал из Харькова, там у них целая академия по строительству дирижаблей. Харьковская губерния, если мне память не изменяет, контролируется Домами Рыси и Медведя в равных пропорциях. А вот академию основали Орлы…

— Что, мужики, справитесь? — заявил я с порога.

— Нечего тут справляться, ваше благородие, — пробасил Васильев. Голос у него был прокуренный и низкий, с лёгкой хрипотцой. — Есть даже механический автопилот.

— А бывает другой?

— Каббалистика, — бросил со своего места Игнат. — Но пилотировать должен одарённый.

— Постоянная подпитка, — добавил Васильев. — Нецелесообразно и расточительно.

До рассвета было ещё очень далеко.

Дирижабль плыл над горами, вершины которых напоминали вырезанные из бархата контуры на фоне звёздного неба. В эту пору года небосклон был по-осеннему глубоким и пронзительным, хотя над некоторыми вершинами уже клубились дождевые тучи.

Люк в Бродягу по-прежнему находился над нашими головами.

Я положил ладонь на металлическую перекладину.

— Куда летим, ваше благородие? — спросил Васильев.

Ответ на этот вопрос был не столь очевидным, как хотелось бы. Нет, я не планировал гнать десантный дирижабль в Красную Поляну. Не сейчас. Мои враги до последнего должны пребывать в уверенности, что всё у них по плану.

— Знаешь, где расположены мои виноградники?

— Обижаете, — хмыкнул Васильев. — Летал туда несколько раз.

— И когда успел?

— Командир отрабатывал воздушную переброску.

Демон, такой Демон.

Если ты взялся служить под его началом, забудь про покой и курортную расслабленность. При любой погоде будешь бегать, драться, маршировать и оттачивать схемы взаимодействия. У одних аристо гвардия — сброд вооружённых головорезов. У других — совершенный боевой механизм.

— В общем, отгони эту посудину туда, — сказал я, поднимаясь вверх по перекладинам. — Подальше от посторонних глаз. Пусть местные думают, что вино перевозим.

— И что дальше? — уточнил дотошный пилот.

— Держите связь с Пашей. С этого момента поступаете в его распоряжение.

— Принято, — отрапортовал Васильев.

Я выбрался из люка в тихий холл, вернул крышку на место и приказал Бродяге отправляться в новую локацию.

Конечно, альянс десяти Родов имеет свою разведку. В ближайшие дни мои противники заметят дирижабль и без труда его распознают. Но к этому моменту я планирую нанести ублюдкам неприемлемый урон. Такой, чтобы расхотелось даже рыпаться в мою сторону.

Следующей целью был автопоезд.

Здоровенная двенадцатиколёсная дура.

Уж не знаю, какими двигателями оснащают эти штуки, но проносятся они по Аэрокольцу с таким воем, что сразу возникает мысль о приближении Апокалипсиса. И да, автопоезда марки «Вепрь» используются в основном для перевозки мехов, легковых автомобилей и прочих крупногабаритных грузов.

Встраиваться в бандуру, несущуюся по магистрали на скорости в девяносто кэмэ я не стал. Вместо этого поручил Бродяге морфировать в административное здание с аркой и угрожающей вывеской «ДОРОЖНАЯ ПОЛИЦИЯ». Здание одной стороной прилепилось к горному склону, а второй нависло над каньоном с текущей внизу речкой. Убедившись, что других машин поблизости не видно, мы перегородили арку шлагбаумом. Я вышел из потайной двери и неспешно двинулся вперёд — прямо навстречу сбросившему скорость автопоезду.

Ночь и расстояние для меня не помеха.

Глаза адаптируются ко всему.

За рулём автопоезда сидел крепкого вида дальнобойщик с вязаной шапочкой на голове. Справа я заметил худощавого типа лет двадцати пяти, от которого веяло силой. Когда грузовик начал тормозить, я уже понимал, что рядом с водилой посадили кинетика. На крыше тягача была оборудована небольшая площадка с ограждением — там я заметил ещё пару бойцов, вооружённых… Луками? Да ладно. Реально луками. Правда, в вытянутых футлярах, но форма не оставляла ни малейших сомнений. Просветка показала, что я прав. Вот же психопаты…

Прицеп был один, зато какой!

Двухъярусный, крытый брезентом, забитый под завязку шагателями. Пилотов внутри не было. Значит, всё это — часть логистических фокусов альянса. Сведения о пункте прибытия грузовика были смутными, зато мастер Багус вычислил маршрут и промежуточные остановки.

Фары били прямо в глаза.

Пришлось надвинуть прибор ночного видения, оснащённый переменной поляризацией.

Когда автопоезд остановился в нескольких метрах от меня, я резко выбросил левую руку. Метательный нож вошёл аккурат промеж бровей кинетика, не повредив лобовое стекло. Спасибо проницаемости.

Парень даже вскрикнуть не успел.

Глаза дальнобойщика расширились от удивления. А в следующую секунду полетел второй нож. И снова — точное попадание. Два броска, два трупа. И ноль повреждений.

Лучники наверху всполошились, но всё ещё были далеки от понимания происходящего. Полезли расстёгивать чехлы, но против моей кусаригамы особо не попрёшь. Цепь раскрутилась за пару секунд, а серп начал собирать кровавую жатву. Два оборота, чёрные росчерки на кабине тягача, бульканье и хрипы.

Подтянув каму, я аккуратно смотал цепь.

Трупы провалились под асфальт.

Мне оставалось лишь забраться в кабину, подобрать с кожаных сидений валяющиеся ножи, протереть их какой-то синей тряпицей из бардачка и вернуть в скрытые чехлы. Лезвие камы я тоже протёр, насколько это было возможно.

Отдал мысленный приказ Бродяге.

Из потайной двери вышли двое моих гвардейцев, забрались в кабину тягача и стали безмолвно ожидать дальнейших распоряжений.

По боковой лесенке я поднялся на верхнюю площадку.

Кровавые росчерки в свете звёзд казались масляно-чёрными. Но меня интересовали луки, за которыми полезли мёртвые молодчики. Футляры были закреплены на крыше тягача с помощью клейкой ленты. Крышки отбрасывались одним движением. Заглянув внутрь ближайшего футляра, я увидел самый настоящий блочный лук. С прицелом, блоками-эксцентриками, стабилизаторами, отводом…

На добрую минуту я завис.

В мире, где под запретом даже метательное оружие, такая технология вообще не могла зародиться. От слова «совсем». Просто никто не начал бы думать в этом направлении, развивать имеющиеся наработки.

Какой вывод?

Правильно.

Не одни мы такие умные с Джан.

Футляры я закрыл, оторвал от металлической поверхности вместе с лентами и передал одному из бойцов в кабину:

— Внутрь не заглядывайте. Спрячьте подальше.

— Так точно, — отрапортовал гвардеец.

Следующим пунктом был прицеп.

Заглянув внутрь с помощью своего суперзрения, я обнаружил два ряда механикусов, свёрнутых для долгосрочного хранения. Всё укрыто брезентом. По очертаниям я узнал «Витязей» последнего поколения. Тут же находились гофрированные контейнеры с обвесом. Лепота.

Спустившись по лесенке вниз, я приказал шофёру:

— Вези всё это на тренировочный полигон. Свяжись с Демоном. Фуру надо замаскировать, используйте для этого брезент и ветки. Пусть командир пришлёт людей с грузовиками.

По идее, надо бы врубить иллюзион, но артефактов на каждую фуру не напасёшься.

— А что с грузом? — уточнил водитель.

— Передай Паше. Сам пусть разбирается, это его вопросы. И да, заправьтесь где-нибудь по дороге.

Скрывшись за потайной дверью Бродяги, я тут же убрал фейковую полицию с дороги. Во избежание, так сказать. Нам оставалось нанести ещё пару визитов, и требовалось спешить.

Ночь не резиновая.