Страх на краю империи

Глава 12

Неприятности начались уже на следующий день.

Загорелся без видимых причин склад в Портовом районе, где хранились товары от поставщиков из других губерний. Место глухое, камер нет. Свидетелей отыскать не удалось. Пожарные, естественно, опоздали. Следствие толком ещё не началось, а в полиции уже намекнули, что характер поджога указывает на пирокинетика.

Убытки не катастрофичные.

Но приятного мало.

Разгребать последствия пришлось одному из помощников Николая Филипповича, я же не поленился и доставил на место преступления Илону. Ясновидящая долго бродила рядом с почерневшими стенами здания, трогала кирпичи, прижимала ладони к земле. Я не мешал, терпеливо ждал результата. Наконец, женщина выдала свой вердикт:

— Мгновенное воспламенение. Я бы сказала, это пирокинетический удар по площади.

— Как оценишь уровень одарённого?

— Второй ранг, — пожала плечами Илона. — Вряд ли больше. Но здесь и не нужно привлекать крутого бойца. Здание старое, куча картонных коробок и деревянных ящиков… Сам понимаешь, большого ума не требуется, чтобы это спалить.

Я хмыкнул.

Точная оценка.

Думаю, не стоит вмешивать и своего подчинённого. В криминальном мире есть люди со сверхспособностями, готовые взяться за любую грязную работу.

— Сможешь отыскать этого урода?

Илона покачала головой:

— Большая территория, куча складов. Я примерно понимаю радиус поражения, но где он находился… Да и не отличишь ты пироса от обычного прохожего, который вдруг решил остановиться на углу покурить. Задумался человек, с кем не бывает? Это не преступление.

— Но он должен смотреть на мой склад. Так ведь?

— Должен, — согласилась Илона. — Для этого он может подняться, скажем, на пятый или девятый этаж вон того дома. Или вот этого. Или…

— Я понял.

Женщина виновато улыбнулась.

Не успел я вернуться домой, как из мешка Деда Мороза посыпались новые подарки. Сначала прицепился один из вредных соседей, которому не понравилось, что в Красной Поляне идут работы по установке видеокамер. Этого типа я знал — бывший помощник губернатора Павел Грубин. Ворчливый и душный тип, готовый устраивать срачи по любому поводу. А ещё господин Грубин известен тем, что непрерывно с кем-то судится. Жалобы, звонки в муниципалитет, многочисленные иски, устные и письменные претензии… Сказать, что этот мужик всех задолбал — ничего не сказать. В целом, Грубин был безобидным, и я решил его не убивать. Классический пенсионер с синдромом бывшего начальника.

Перехватил меня Грубин в тот момент, когда я инспектировал набережную по просьбе Демона. Отметил камеры на фонарных столбах, понаблюдал за трудолюбивыми големами, перекинулся парой слов с прорабом на стройплощадке и уже планировал возвращаться, когда поймал на себе неприязненный взгляд. Обернулся — вот он, упырь. В своём твидовом пиджачке, шляпе и брюках со стрелками. Через плечо — сумка на ремне.

— Доброго дня, господин Иванов!

Натянув на лицо доброжелательную маску, я подошёл к зловредному пенсу. Всё равно ведь не отвяжется. А выяснить, что задумала эта крыса, лучше заранее.

— И вам не хворать, Павел Яковлевич. Как погода, как внуки?

— Ты мне зубы, Серёженька, не заговаривай, — старик резко сменил тон. — Что это удумал начальник твоей гвардии, головорез этот оголтелый?

— Хм, — я не сразу понял, куда он клонит. — Вы о чём, любезнейший?

Грубин даже близко не был аристократом, но упорно игнорировал элементарные нормы вежливости. Ни тебе «вашего благородия», ни хотя бы имени-отчества. Я ж говорю, если в прошлом человек кем-то управлял, это навсегда. Замашки остаются.

— Вот об этих твоих гляделках, — Грубин ткнул обличающим перстом в ближайшую камеру. — Везде же понатыкали! Совесть у вас есть, ироды? Шагу ступить нельзя, чтобы за тобой не подсматривали!

— Камеры ещё не подключены, — резонно заметил я.

— И что? — лицо старого маразматика помрачнело. — Так подключите, тут к гадалке не ходи! И на въезде, и в посёлке, и возле почты! Я на вас жалобу напишу!

— Все разрешения у нас есть, — отрезал я.

— На своих землях командуй, — прошипел старик. — А общественные территории не трожь! Это места общего пользования. Эх, я таким как ты, спуску в муниципалитете не давал. Я…

— Павел Яковлевич, — перебил я. — Муниципалитет выдал разрешение. С Домом Эфы всё согласовано. У вас шансы нулевые. Хоть Матери Гидре пишите, мне пофиг.

От неожиданности пенсионер раскрыл рот.

Закрыл рот.

Сейчас он был похож на рыбу, выброшенную штормом на песок.

— Ты… Ах ты…

— Я, — на моём лице появилась спокойная улыбка. — Делаю всё, чтобы посёлок был в безопасности. Потому что СБ Трубецких больше здесь за порядком не следит. И ваша защита, Павел Яковлевич, это я и мои камеры.

Старик презрительно фыркнул.

— И кого ты можешь защитить? Ты же школьник.

Пожимаю плечами и отворачиваюсь, давая понять, что разговор окончен.

В спину доносится:

— Я это так не оставлю! Найдётся и на тебя управа!

Выбросив хмыря из головы, я двинулся в обратном направлении.

Есть люди, для которых поругаться с кем-то — смысл жизни. Казалось бы, живёшь в субтропиках, дышишь чистейшим горным воздухом, питаешься свежими фруктами и овощами. Чего ещё желать пенсионеру в Российской империи? Пенсию бывшим чиновникам муниципалитета Эфа платит приличную. Дом этому правдорубу подарили ещё в сытные времена. А, может, и не подарили. Уверен, на взятках и откатах он столько набрал, что ещё и апартаментов на первой линии себе понастроил, чтобы иметь доход рантье. Сиди себе, газетки почитывай, рыбу лови, гуляй по склонам… Вон местные аксакалы в парках находят себе занятия по вкусу. В нарды рубятся, шахматные турниры устраивают…

Размышляя таким образом, я чуть не пропустил важный звонок от Аркусов.

На том конце провода послышался голос Николая Филипповича:

— Сергей, возникли… хм… необычные проблемы.

Я насторожился:

— Какого рода проблемы?

Мой финансовый директор помедлил, прежде чем ответить:

— Поставщики отказываются с нами работать.

Спокойно, Крикс.

Вдох-выдох.

— Все, что ли?

— Нет, не все, — Николай Филиппович явно подбирал слова. — Пока некоторые. Но это не единичные случаи, к сожалению.

— Приведите примеры, Николай Филиппович.

— Охотно. Официальный представитель концерна «Буш», а это холодильники, микроволновки и прочая бытовая техника. Обувь «Сандерс», прочная и непромокаемая, в дождь её все носят. Плащи и штормовки «Букер». Линия косметики «Кристиан Демье». Детские игрушки…

Я начал догадываться, откуда ветер дует.

— А случаем эти торговые марки не из Британии?

Николай Филиппович, видимо, сверился со своими записями — в трубке зашуршала бумага.

— Не все, но большинство.

— А те, что не из Британии, имеют европейские корни?

— Всё верно.

— Владельцы известны?

— С нами контактируют официальные представители из российских отделений.

Что тут скажешь.

Иезекииль Джонс продолжает наносить удары.

— Мы можем их заменить?

Аркус вздохнул:

— Будет сложно. Мы не понимаем, чем всё это вызвано. Если тенденция продолжится… В Евроблоке хорошо развито производство косметики, бытовой техники, автозапчастей, фармы. Мы можем переориентироваться на поставщиков из Азии и Наска. Азиатские товары долго едут, а всё, что производится в Наска… Оно качественное, но тупо дороже. Транспортировка через океан, сам понимаешь. Самое интересное, что наши поставщики продолжают работать в Фазисе. Они с нами не хотят сотрудничать.

— А российские аналоги? — продолжал напирать я. — Совместные предприятия?

— Уже ищем.

— Продолжайте, — распорядился я. — И составьте перечень тех, кто может разорвать контракт в обозримом будущем. Надо действовать на упреждение.

— Убытки скоро по нам ударят, — заметил Аркус. — И ощутимо ударят.

— Я займусь решением вопроса. По своим каналам.

— Только не откладывай, — попросил Николай Филиппович.

И повесил трубку.

Несколько минут я сидел в своём кабинете, приводил мысли в порядок. Расставить приоритеты — вот что сейчас нужно. Есть война, которая подступила к границам империи, и это несёт угрозу Фазису. Есть текущие вопросы по укреплению Рода, их никто не отменял. Есть британский судовладелец, который потерял берега и пытается похоронить мой бизнес. Джонс уверен, что основной доход мне приносят службы доставки. Поэтому он выбрал эту отрасль в качестве цели для ударов.

Следующий звонок заставил меня дёрнуться.

Покосившись с опаской на телефон, я всё же решил поднять трубку.

— Да?

— Ваше благородие, — раздался взволнованный мужской голос. — В погребе беда.

Я не сразу понял, о каком погребе идёт речь. А когда понял, внутри всё похолодело. Винный погреб «Шато Кимериони», я открыл его в прошлом месяце в центре Старого Города. У меня теперь несколько винных лавок, производство выросло. В том числе, эти успехи стали возможны благодаря «Стрижу» и «Молнии». И вот — новый удар под дых.

— Что случилось? — я постарался взять себя в руки.

— Взрыв, — голос принадлежал Георгию Капбе, отвечающему за поставки вина в город. — Там сейчас пожарные, но…

— Кто-нибудь из наших пострадал? — перебил я.

— Марьяна доставлена в больницу, — ответил Георгий. — Это наш сомелье.

— Полиция и пожарные прибыли?

— Да, сейчас там всё оцеплено.

Быстро взвесив обстановку, я отдал приказ:

— Все наши лавки закрыть. Людей — на три дня в отпуск за мой счёт. Повесь табличку «Ремонт» или что-нибудь в этом роде. Пусть складывается впечатление, что лавки пустые. Проследи за здоровьем Марьяны. Оплати лучшего из доступных целителей. И тех, кто работает на винограднике, тоже в отпуск.

— Да, ваше благородие.

— Выполняй.

Повесив трубку, я тут же перезвонил Демону:

— Паша, ты чем сейчас занимаешься?

— Ну, тут монтируется оборудование под видеокамеры. Надо проследить…

— Перекинь это на Хасана, — распорядился я. — Срочно собери отряд, погрузи их на дирижабль и отправь к моему винограднику. Непрерывная охрана. Не теряй ни минуты.

Демон сориентировался мгновенно:

— Так точно. Сколько людей брать? Кого отправлять?

— Паша, знать бы наверняка! Тут какие-то умники жгут мои склады и взрывают винные погреба. Думаю, у них в команде есть пирокинетик. Предположительно второй ранг.

— Ясно. Тогда отправлю криоса, парочку прыгунов и десяток отборных мечников.

— Правильный выбор, — похвалил я. — Отправляй сейчас.

— Само собой. Больше ничего?

— Пока нет. С командиром сам определись. И это… Пусть они там и остаются до особого распоряжения. Обеспечь провизией.

— Добро.

— Хотя подожди, — меня посетило внезапное озарение. — В пансионат отправь кого-нибудь. Надо усилить там охрану нашими ребятами. Возьми толковых, чтобы диверсию не прозевали.

— Принял.

Телефон больше не звонил.

Решение я принял быстро. Тут всё очевидно — Джонс развернул масштабную войну, умело сочетая диверсии с экономическим давлением.

— Вот что, мистер Джонс, — сказал я вслух. — Не следовало вам идти этим путём.

По памяти набираю мастера Багуса:

— Мне нужна подробная информация по всем заводам, верфям и другим производствам, которые принадлежат лично Иезекиилю Джонсу. Чем быстрее, тем лучше.

Начальник СБ как всегда порадовал своей предусмотрительностью:

— Уже сделано, Сергей. Когда прислать?

— Прямо сейчас.

Через пятнадцать минут я держал в руках папку с отпечатанными на машинке листами серой бумаги. От руки, красивым почерком прирождённого убийцы, на обложке была выведена надпись: «ИЕЗЕКИИЛЬ ДЖОНС». Задание по сбору данных я поручил своей СБ ещё вчера, и вот он — предварительный отчёт. И это, заметьте, в реальности, где нет Интернета и мобильной связи. Да, мастер Багус отлично поладил со Старшими Рептилиями из Чёрного Ока. Пора делегировать ему все операции, которые я провожу при участии тайного общества.

Просматривая папку, я отметил обширную сферу интересов миллиардера. Джонс не ограничивал себя только судостроением, он владел логистическими хабами, элитной недвижимостью по всему побережью Британии, а также на островах в Атлантике, несколькими заводами, фабриками и торговыми центрами. Ему принадлежали отель в Южном Уэльсе, завод по производству вискаря в Шотландии, сеть ювелирных магазинов, закусочные быстрого питания на заправках, футбольный клуб, два десятка авторемонтных мастерских, сеть прачечных и много чего ещё. Особенно умилил фонд помощи диким животным, через который отмывались сумасшедшие деньги. И да, мистер Джонс владел целым флотом полезных судов — танкеров, сухогрузов, контейнеровозов. Яхта у магната тоже имелась, но использовалась крайне редко, по большей части стояла в марине. Ну, и кто бы сомневался, что в Индии этот хмырь обзавёлся текстильными заводиками по пошиву одежды известных брендов. Правда, у машинок стояли четырнадцатилетние дети, зарабатывающие гроши, но кого это смущает. Явно не тех, кто сейчас отказывается с нами сотрудничать.

Вчитавшись в отчёт внимательнее, я выделил самые уязвимые для миллиардера точки. Удары по которым будут болезненными. Прикинул, в какие сроки всё это можно будет сровнять с землёй или вывести из строя. А затем позвонил мастеру Багусу и попросил больше информации по конкретным объектам.

К вечеру я имел всё, что нужно.

И, связавшись через Ольгу с Демоном, назначил экстренный сбор.