Пропащий. Часть 3. Старый новый мир

Глава 18

- Да начнётся выступление Тролля!

Электрический мегафон взревел над краями Ямы и внутрь арены впихнули сразу десяток гладиаторов, один из которых был нужной мне целью. Он уже стоял внутри готовый, держа в руках монструозную дубину, видом сильно напоминающую японскую канабо. Подставляя проникающим в яму лучам свой оголённый торс, этот гладиатор не видел в остальных бойцах никакой угрозы. Он знал свою силу, чувствовал опыт, который набрали его мозг и тело за предыдущие схватки, а потому рассчитывал закончить битву быстро, но красиво.

Прикрыв глаза, я ощутил, как истекает из тела опытного гладиатора магическая энергия. В отличии от многих других магов, которых я встречал в прошлом, его магическая сигнатура полностью растекалась по его телу равномерным потоком, сплошной энергией, заместо одного большого шара, таящегося примерно в области солнечного сплетения. Даже мне приходилось каждый раз перетягивать силу к конечностям, чтобы использовать заклинание, а этого Тролля, похоже, магия поддерживала постоянно, усиливая даже на заклятия, а его физическую мощь.

- Делайте ставки, господа! – вновь прокричал в мегафон неизвестный устроитель боёв, - Могучий Тролль вновь может сокрушить своих врагов или же кто-то же из его жертв решится оказать отпор и сможет сокрушить нашего постоянного чемпиона?!

Я сразу отбросил своё копьё, которое до сих пор держал в руках. Стало ясно, что если эта громадина даже не умеет использовать свои силы для составления заклинаний, то уж точно обладает знанием для того, чтобы усиливать свои физические возможности вместе с регенерацией. Троллю моё копьё будет что слону дробина, а значит нужно действовать иначе.

Вновь зазвучал гонг, и противник сорвался со своего места. Он был один против десяти, но тотальное численное превосходство с нашей стороны его нисколько не волновало. Передвигался Тролль с достойной гепарда скоростью и со стороны на его войска было любо дорого посмотреть. Троих он забил своей дубиной меньше чем за половину минуты. Он гориллой прыгал от одного соперника к другому, тратя на убийство не больше, чем один удар. Дубина размалывала кости в пыль, раскалывала головы словно переспелые арбузы, а тела разлетались по сторонам как тряпичные куклы.

Я удивился той скорости, с которой двигался этот Тролль, но она точно устрашала. Приходилось задействовать вообще всю свою концентрацию для того, чтобы видеть хотя бы смазанный силуэт этого бойца, но даже так получалось плохо. С каждым его ударом энергия внутри тела гладиатора вспыхивала, превращая его в яркий сплошной огонь.

До момента, когда я остался в одиночку, прошло не больше двух минут. Тролль словно специально оставил меня последним, чтобы понаслаждаться, поиздеваться, превратить обычное кровавое месиво в зрелище для настоящий маньяков, но просто так продавать свою жизнь за бесплатно я также не собирался.

Тролль встал на противоположную сторону арены, перекидывая дубину из руки в руку с завидной лёгкостью. Он стоял, расплывшись в плотоядной улыбке, явно намекая мне на скорую расправу. Сомнительно, что он ожидал увидеть от меня сопротивление и определённо не умел различать магов от обычных людей. В противном случае он был бы значительно осторожнее, чем сейчас.

Здоровяк дёрнулся в мою сторону играюче, сильно замедляя свои естественные способности. По нему было видно, что ему хочется поиграть, утолить собственную жажду крови, но и я показал один горячий сюрприз.

Гладиатор двинулся в сторону, принялся кружить вокруг, заставляя меня отлипнуть от стены, но я был готов к подобному, заранее заготовив несколько заклинаний хотя бы для того, чтобы удивить движущуюся на меня силу.

Взмахнув руками, я метнул в сторону бегающего по арене воина одно из заклинаний. Мужик умудрился дёрнуться, уйти в сторону от летящих в его сторону шаров пламени. Он увернулся с такой лёгкостью, что голову мою тронула мысль о бессмысленности сопротивления.

- Зверёк имеет смелость сопротивляться! – закричали в мегафон, - У нас на турнире оказался маг! Ставки повышаются! Посмотрим же, как сумеет с ним разделаться наш чемпион!

Тролля моя неожиданная контратака определённо смогла охладить. Он вновь остановился посреди арены, задумчиво смотря в мою сторону. По нему было видно, что воин нисколько не запыхался, несмотря на свои молниеносные манёвры. Ощущалось, что он копит силы для атаки, делая вид, что просто размышляет, но я понимал, что атака будет молниеносной.

Смотря на своего противника, я попытался воспользоваться его техникой, растягивая магическую мощь по всем конечностям. Получалось у меня это не настолько хорошо, чтобы сравниться со своим врагом в физических возможностях. Потоки постоянно сбивались, обрывались, рассеивались на молекулы, превращались в затухающие искры.

- А ты силён, парниша. Силён. – донеслись до меня рыкоподобные слова гладиатора, - Хочешь умирать дольше или закончим побыстрее?

Вместо ответа, я закрепил свои попытки усилить физические способности. Ощущалось, что способности не дошли даже близко к нужному уровню, но это было хоть что-то. Пока Тролль оставался на своём месте, то я сложил ладони так, будто собираюсь забросить трёхочковый и принялся концентрировать энергию. Кожу закололо, волосы на руках зашевелились, а между пальцами стали проскакивать разряды.

Увидев, как я заготавливаю заклинание, Тролль усмехнулся, принял стойку для низкого старта и рванулся вперёд. Мгновение и он оказался рядом со мной, но и я был готов к такому исходу. Молния вырвалась из моих рук сплошным мощным потоком. Синие искры вылетели вперёд. Поток был настолько мощным, озон ударил в нос со страшной силой. Молния перечеркнула воздух вокруг, а Троллю пришлось рвануться в сторону, уворачиваясь от заклинания. Магия же ударила в противоположную стену, вырвав оттуда приличный кусок земли, оставив опалённые следы вокруг удара молнией.

Но затем начался ближний бой. Тролль был просто зверем, который двигался настолько быстро, что справиться с его манёвренностью было слишком сложно. Каждая секунда заставляла меня напрягаться, использовать все свои возможности. Приходилось перенаправлять всю энергию сразу по всему телу, чтобы поддерживать скорость. Теперь ж мы обменивались серьёзными выпадами, используя всю магическую энергию, что была заточена в наших телах.

В один момент стало понятно, что мы находимся в патовой ситуации. Энергии во мне было настолько много, что Троллю не получалось заставить меня истощится и рухнуть на землю мешком картошкой, но и сам гладиатор слишком сильно физически превосходила абсолютно во всех аспектах. Со стороны наша схватка больше походила на центр целой батареи установок для фейерверка из-за бесконечного числа заклинаний, который я отправлял в сторону носящегося по всей арене гладиатора.

В тот момент, когда безвыходность нашего столкновения стала понятна обоим, я принялся лихорадочно соображать о том, как выйти из ситуации, то на вершинах трибун послышались испуганные крики. Судя по удивлённому взгляду Тролля, стало понятно, что ситуация находится вне обычного происходящего в этом захудалом поселении.

- Я с тобой позже разберусь, щенок!

Тролль бросил фразу в мою сторону и сразу побежал в сторону входа в подземелье, скрываясь в туннелях. Я же растерянно остался на своём месте, тяжело дыша и ощущая бесконечную усталость, которая навалилась на мои плечи после прошедшего поединка. Крики на вершине Ямы только усилились, прозвучали одиночные щелчки выстрелов, но полноценный бой не начинался. Каждую секунду я ожидал начала трескотни очередей, но трибуны теперь медленно погружались в тишину.

- Эй, там внизу! Ты маг?

Я заметил мужчину на краю ямы, который стоял, нацелив на меня автомат. Через несколько мгновений моего замешательства там появилось ещё несколько автоматчиков, а вопрос повторился с ещё большей злостью.

- Маг.

- С места не двигайся, а то пулю в лоб вмиг получишь.

Смываться я не собирался. В меня было нацелено полдесятка автоматов и если стрелки не являются потомками имперских штурмовиков, то расстрелять меня будет не сложно. К тому же, бежать было банально некуда, а по десятиметровой отвесной стене взобраться я не смогу совершенно точно. Всё же, магия не даёт мне возможности подняться на второй этаж.

Через пару минут появился отряд сразу из десятка бойцов, девять из которых были вооружены автоматами, тогда как последний вовсе был без огнестрела. Каждый из бойцов был одет так, словно решил перемешать военные эпохи, поскольку за камуфлированными бронежилетами виднелись кольчуги плотного плетения, закрывающие всё от шеи до колен. К тому же, вдобавок к новеньким АК-12, на поясах каждого висели украшенные ножны с мечами или саблями, рукояти которых были покрыты рунами, вмещающими в себя магическую энергию. Каждый из бойцов был бородат настолько, словно лишь недавно сошли с картинок о боярах времён Московского Княжества.

Единственный безоружный воин выделялся таящейся внутри него магической энергии. Ощущалось, что он способен выплюнуть в мою сторону сразу столько заклинаний, что моя защита не выстоит в любом состоянии, даже если я буду полностью сосредоточен именно на защите.

Маг был отнюдь не молодым. В его окладистой бороде давно поселилась седина, а в глазах читалась мудрость, достойная немногих стариков. Он стоял пред мной в широком и глубоком чёрном капюшоне. Было видно лишь нижнюю часть лица. Подбородок был покрыт несколькими мелкими чёрными татуировками, носящими механическую тематику.

- Ты определённо пользуешься магией не в первый раз. – заявил мужчина в капюшоне, - Если ты умудрился не помереть в первую же минуту против этого здоровяка, то умеешь хорошо пользоваться энергией. Кто ты такой?

- Борис Лимон. – сразу ответил я, понимая, что необходимо следовать своей придуманной истории так и стараясь действовать как можно увереннее, не вызывая к себе лишних подозрений.

- Борис, значится… - старик постучал узловатыми пальцами по бронежилету, плита которого отозвалась металлическим стуком, - Мне незнакомо твоё имя. Ты не похож на простого проходимца, но и гладиатором назвать тебя очень сложно. Похоже, что ты больше привык использовать огнестрельное оружие, чем благородную сталь. – ладонь старика оказалась на перетянутой кожей рукояти меча, - Получается, что история твоя явно связана не с крестьянским трудом, а путём меча и пули.

Левой рукой мужчина сбросил с головы капюшон, а правой махнул, запуская в мою сторону невидимый поток магии. Я умудрился среагировать вовремя, поставив перед собой щит, который от столкновения с магией пошёл длинными радужными волнами. Незнакомец же только лишь широко улыбнулся, позволяя наконец рассмотреть себя. Возраста ему можно было дать не больше шестидесяти лет, а лицо мужчины покрывало бесконечным полотном тёмно-чёрных татуировок, сильно контрастирующее с бледной, практически белой кожей и молочного цвета глазами, полностью лишёнными зрачка. Мужчина казался чужеродным, странным, неестественным. В мгновение я даже хотел отпрянуть, сдвинуться назад, но сумел удержаться на месте.

- Не боишься, молодец. Хвалю. – мужчина усмехнулся, после чего вытянул руку вперёд, указывая пальцем мне в грудь, - У тебя хорошие способности, но советую тебе сейчас не сопротивляться. Мои парни резкие и легко могут пустить тебе парочку магических пуль в голову, а если помереть заранее не желаешь, то слушайся меня.

Один из стрелков белоглазого мужчины отделился от своей группы и подошёл вплотную ко мне, протягивая мощные стальные кандалы, покрытые вязью из рунных надписей, отливающих матовым чёрным цветом.

- Боитесь? – улыбнулся я, послушно протягивая руки.

- Обычная мера предосторожности. Попытаешься дёрнуться и тебя добро нафаршируют свинцом, но это скорее помощь тебе. Эти кандалы не блокируют твою магию, но если попытаешься сотворить заклинание, то просто лишишься обоих рук, а жить в наше «просвещённое» время без рук очень тяжело.

- И что же от меня вы сейчас вообще хотите? Убить?

- Не говорите глупостей, молодой человек.

Белоглазый маг развернулся на пятках и махнул рукой, призывая весь отряд следовать за ним. Меня сунули в середину цепи, где за моей спиной оказалось сразу несколько стрелков. Открытой агрессии никто из них в мою сторону не проявлял и казалось, что меня сопровождает не полноценная вооружённая охрана, а самые простые люди. Впрочем, за внешней расслабленностью ощущалось, что весь отряд был собран. У каждого из бойцов был собственный сектор, за которым следил отдельный боец. Впрочем, как только мы оказались на вершине Ямы, то со стороны местных жителей также не проявлялось совсем никакой агрессии. Жители аванпоста прекрасно понимали, что если сюда прибыл отряд уральцев, то на дистанции выстрела будет находится полноценный бронепоезд. Попробуй они сделать хоть что-то против отряда бородачей, то их поселение быстро разнесут из десятка мощных стволов, силы которых достаточно для того, чтобы разбить поселение на мелкие кусочки. Впрочем, и мне бояться смерти сейчас вовсе не имело смысла. Хотели бы меня шлёпнуть, то сделали бы это прямо в Яме, и никто из местных не сказал бы мне ни слова.

Шли мы примерно с половину часа, сохраняя постоянный высокий темп, который могли поддерживать все члены нашего отряда. В конце белоглазый привёл нас на небольшую железнодорожную станцию, прикрытую высокой каменной стеной и парой пулемётных вышек, за которыми также стояли бойцы, один в один похожие на стрелков в моём конвое. Внутрь нас пропустили без особенных проблем и перед мной открылось такое величие, которое, казалось, должно было исчезнуть многие десятки лет назад.

Это был не просто бронепоезд, а полноценная крепость на рельсах. Бронепозд величаво стоял под сводами длинного ангара, сверкая выкрашенными в камуфлированный зелёный бортами. Он был самим представлением мощи, силы, вечности прошлого. Бронепоезд был громадным, не меньше двадцати вагонов в составе, перемешанных между собой.

Голову и хвост всего состава прикрывали две бронированных стальных «черепахи», созданные из наваренных в нахлёст бронированных листов. На крышах этих вагонов были установлены машин от танков Т-90, стволы которых угрожающе сейчас смотрели в сторону поселения, расположенного буквально на расстоянии выстрела по прямой наводке.

Две платформы несли на себе ещё более мощные пушки, калибр которых совершенно точно далеко ушёл за сотню миллиметров. Складывалось ощущение, что их сняли с кораблей – настолько монструозными они казались. Вместе с тем, помимо стандартных ствольных орудий, было несколько батарей РСЗО, пусть и определённо новоделов. Правда, снаряды, загруженные прямо сейчас на аппарели для выстрелов, были способны уничтожить несколько посёлков даже не полным залпом.

Помимо мощных платформ, где стояли пушки и системы залпового огня, на самых обычных вагонах расположились орудия противовоздушной обороны. Крупнокалиберные пулемёты легко могли отразить нападения даже многочисленного противника.

Защитные платформы перемежались с несколькими десятками самых обычных жилых и складских вагонов. Конечно, они не были совсем без охраны, поскольку из бортов торчали стволы крупнокалиберных пулемётов, а также приличное количество бойниц, откуда легко могли вести огонь многочисленные стрелки, находящиеся на бронепоезде.

И толкал всё это великолепие мощный паровой двигатель. Раскалённый котёл пожирал вообще всё: уголь, щепки, дрова, а может даже, что и мёртвых противников. Казалось, что жар от бушующего котла ощущался даже сквозь десятки метров от самого бронепоезда, который одним только своим видом внушал трепет в душе.