Старшая школа Гакко. Книга четырнадцатая

Глава 10 Аномалия

Перед началом операции офицеры армии Салтыковых собрали традиционный брифинг. Непосредственно руководил войском майор Бурый Василий Иванович, в миру Вася Боров. Коренастый, крепкий, но раздобревший мужчина средних лет. Начинал рядовым наемником под крылом Чекана, ума небольшого, но предан, невероятно смел, хотя многие считали из-за ограниченности интеллекта, но самое главное невероятно удачлив. Борова за победу в нескольких безнадежных операциях считали едва ли не талисманом клана. Потому и двигали по служебной лестнице, надеясь распространить его везение на все войско.

Однако глава клана понимал, что такому альтернативно одаренному командиру нужен уравновешивающий его начальник штаба. Нашли такого, офицер пришлый, в славных битвах банды Салтыкова участия почти не принимал. Но снискал славу человека грамотного, ученого и самое главное сдержанного и трезвого.

Бурый, понимая свою ущербность, зама уважал, прислушивался, более того безоговорочно скинул на него всю рутину. Бурундукова Виктора Яковлевича за запасливость и конечно фамилию прозван Бурундуком. С ним у армии не было проблем со снаряжением, боеприпасами, провизией и амуницией. Логистика, тылы, маттехснабжение все было в руках штабиста.

Остальные офицеры были из числа верных Салтыкову, иногда полу самостоятельных воевод или даже скорее ватажников. Чекан формировал свою армию по принципу казацкой вольницы. Наемники, разбойники всех мастей выдвигали смелых, наиболее удачливых и хитрых командиров, этаких атаманов. Получалось не слишком дисциплинированное, но эффективное за счет ярости и любви к крови воинство. Истинные фанаты боевых столкновений, отморозки, головорезы, убийцы с явными нарушениями психики. Эту орду варваров и собирался бросить Чекан на покорение Северного удела.

Сэр Ларри, прибывший на брифинг с удивлением, разглядывал колоритных командиров. Могучий, бородатый воин в древних артефактах-доспехах приставил к столу чудовищного размера секиру. Мужчина ел из глубокой миски какой-то жирный, оранжевого цвета суп. Кряхтел, жмурился от удовольствия, пил прозрачный спиртной напиток, закусывал куском черного хлеба с салом и луком. И это на официальном брифинге! Часть офицеров развалилась в креслах, кто-то правил оселком устрашающего вида кинжал. Банда, самая настоящая банда! И это они с Винсентом считали себя отпетыми наемниками!

Однако анархический настрой, царящий в кабинете, резко сменился, когда посредством видеосвязи к совещанию присоединился боярин Салтыков. Воины как один подобрались, Боров как это не парадоксально подобрал свой немаленький живот, Бурундук подался назад и выровнял спину, даже обедавший супом со странным названием «бьерщь» застыл, не зная донести ли ложку до рта или вернуть ее обратно в тарелку.

— Не гоже, доешь! — сурово бросил Салтыков, как только оглядел пристальным взглядом каждого участника брифинга.

— Благодарствую, боярин, — поклонился гурман и буквально проглотил остатки супа.

— Василий Иванович, доложите обстановку, — перевел взгляд на своего воеводу Чекан.

— Мы плотно обложили Луговое, но там укрепления Морозовых уравнивают наше численное преимущество. Если бы тысяч пять-шесть подкрепления, могли бы махом пройти до Белой Крепости.

— Ага и упретесь в нее рогом, а если оплошаете, боярыня вас «Вьюгой» уполовинит, — скептически прокомментировал Чекан, а воевода и атаманы огорченно поникли.

— «Вьюжное» плотно осадили, но там прямо около металлургического комбината места непроходимые, месяца на два запросто увязнем, — взял слово штабист, — Однако, если захватим, то металла, ценностей оборудования получим изрядно!

— Не о выгоде думай, прохиндей, — осек главу штаба Салтыков, — Вот если покорим городок, то высвободим тысяч пять-семь воинов, и двинем их на Снежногорск с востока, но два месяца терпеть долго, да еще и непоянтно как обернется, может на штурме и положим солдат без счету. Лучше оставить в заслонах пару тысяч клановой пехоты, а освободившиеся полки двинуть в атаку.

— А по какой дороге пойдем? — не стушевался Бурундук, ему отсутствие стратегического мышления никогда в вину не ставили, не за то ценили, — Отряд Бессера так и не вернулся, наверное, можно считать, что они сгинули.

— Ну причин гибели разведчиков может быть масса, — выдал заранее продуманное решение Салтыков, — Стихийный всплеск, магические звери, местные охотники… Другое дело если это сделали бойцы Морозовых, то вдоль пути намеченного Бессером уже должны стоять заслоны, а саперы усиленно минировать тропки. Есть это?

— Нет, боярин, кроме летучих отрядов егерей никого не видели, но это в порядке вещей. Коренные следы читают, на случай вторжения стерегутся, — вдруг включился в разговор Супоед, на поверку оказавшийся главой разведки.

— Это значит если двинем армию, то сможем без серьезного сопротивления пройти двести-триста километров. У Морозовых там застав нет, они рассчитывают на аномалии. Идти в глубь вражеской территории без тяжелого оружия и техники мало кто решится, — неопределенно высказался штабист.

— Вот! Смотрите, прохиндей, а суть уловил. Прорвемся почти к самой Белой Крепости, пару шагов и в дамках, да еще и почти без потерь, — тем не менее похвалил Бурундука Чекан, — А вместо тяжелого оружия у нас будут маги славного клана Кемпбелл! Сэр Ларри Скотт привел полторы сотни закаленных в сражениях магов, считайте у вас есть пушки и пулеметы. Ну а если все сойдется по времени, ваш удар откроет дорогу армии, застрявшей у Лугового. Туда перекинем артиллерию, танки и РСЗО.

— Но ведь Снежногорск не взять если не закрыть порт? — спросил что-то припомнивший воевода Бурый.

— То моя забота, — не стал раскрывать все секреты Салтыков, — Дойдите до Белой Крепости, вот ваша задача. Сколько людей готовы? Снаряжение, провизия, идти придется на лыжах…

— Эээ… господин Салтыков, у меня есть вопрос, — робко вмешался Ларри Скотт, — мои люди не умеют передвигаться на лыжах.

— Решим, — буркнул начальник штаба, — У нас есть излишек саней, заготовленных для снаряжения, на них и разместим тех, кто не освоил лыжи.

— А как же страшные слухи о родовой магии Морозовых, — заглянув в блокнотик, задал очередной вопрос сэр Скотт.

— Владельцы Северного удела не так могущественны, как кажется, а уж мы то знаем их слабые места, — намекнул Чекан. Его предки давно вычислили, что не все аномалии подвластны женщинам клана, и даже наоборот их считанные единицы и на выбранном пути у войска особых проблем не будет.

Салтыков смог сконцентрировать на восточной дороге огромные силы, особенно учитывая, что армия будет передвигаться на лыжах, а зимнее снаряжение и провизию потащит за плечами или на санях. Тут одних дров нужно столько, что местным лесам грозит серьезная экологическая катастрофа. При этом, чтобы не выйти к противнику закрываясь только щитами британских магов, нужно везти с собой стрелковое оружие, пулеметы, хотя бы легкую артиллерию.

Смелый, неожиданный шаг. Только из-за того, что удалось захватить майора Бессера, Морозовы эти планы просчитали. Правда готовились встретить противника через два или даже три месяца, а неистовый Чекан волевым усилием сдвинул сроки нападения и бросил свою армию практически без подготовки, сразу, как только смог худо-бедно утрясти дела в Москве.

Салтыков не стал ждать, когда сможет собрать на востоке пятнадцать, а то и двадцать тысяч бойцов. Он решил, что хватить и тех семи-восьми что есть сейчас, да еще и с осады «Вьюжного» пару полков снимет. А удар через аномалию будет не главным, клан нанесет два равноценных удара, с востока силами британцев и полнокровной дивизии, поставленной на лыжи, и на западе при помощи сил тестя!

— Ваша Светлость, разговора с вами просит боярыня Морозова, — обратился камердинер к князю Елецкому Дмитрию Даниловичу.

— Соедини, немедля! — коротко бросил отец Ольги.

— Дмитрий Данилович, как ваше здоровье? — начала разговор боярыня.

— Не жалуюсь, сами то как? — вежливо поинтересовался князь и толсто намекнул на то, что можно перейти прямо к делу, — Слышал, зять мой одолевает?

— Переживали и не таких, вся заслуга в том, что когда служили нам, то вызнали пару семейных секретов, — уверенно ответила Морозова, чтобы князь и думать не мог об еще недавно отчаянном положении владельцев Северного удела, — Но их ждет куча неприятных открытий!

— Хорошо коли так, — нейтрально высказался князь, с одной стороны он душой болел за старую аристократию, а с другой должен был хотя бы формально поддерживать позицию нелюбимого зятя. Даже если весь свет знал о стойкой неприязни Елецких к выскочкам Салтыковым.

— В руки моего будущего зятя попал ваш внук, — перешла к делу боярыня, — Мы предполагаем, что Чекан через вашу дочь пытается разыграть и эту карту. Скажем, уверяет, что, захватив Белую Крепость, вернет Аркадия домой, а под это дело просит поддержку солдатами, деньгами и политическими связями.

— Допустим, — не стал отрицать князь Елецкий.

— Мы вернем вам внука и публично или под имперский протокол освободим его от присяги в обмен на то, что вы не поддержите Чекана, — без лишних экивоков предложила боярыня.

— Согласен! — еще более лаконично ответил князь, — Ждем детали операции.

Расстояние от Медвежьей Пади до аномалии, перекрывающей дорогу на «Вьюжное», преодолел в рекордные сроки. Отдыхал мало, а питомцы спокойно дрыхли в санях позади. Трудности начались еще до того, как вошел в запретную зону. В заранее обозначенном месте на связь вышли коренные. Пришли вести из белой Крепости, Салтыков получил возможность начать нападение раньше, чем это планировалось. Так что у меня в распоряжении совсем немного времени.

Морозова вообще предлагала отступить и остановить врага там, где удалось что-то подготовить. Тем более к указанным координатам выдвинулись егеря и спецназ. Но я все-таки решил рискнуть, в крайнем случае, если ничего не успею до атаки Армии Магов, ускользну. Выдал несколько инструкций, в указанные координаты доставят оружие и технику. В любом случае надо урезать поголовье салтыковцев. Моя задача — максимально обескровить атакующую армию.

После того как все необходимые данные были переданы, рванул вглубь аномалии, там какое-то время буду недоступен для связи. Коренные предлагали разведку и сопровождение, но у меня пара лучших лесных егерей на всю округу, так что отказался от лишней обузы. Если придется уходить мне с питомцами будет гораздо легче. Двигаюсь в прежнем режиме: ускоренно на снегоходе, в интересных местах пишу круги на лыжах. Но тут довольно узкий овраг, поэтому времени много не теряю.

С другой стороны, эта аномалия явно особенная. Собрать тут вьюгу не получается. Слишком мощные потоки, отделить небольшую локацию подвластную моим скромным способностям пока не удается. Снегоход съедает километр за километром, а воз и ныне там. Прошел все пятьдесят километров от начала до конца. Точнее говоря, двигался до того места пока Сонголик не почувствовал чужаков. Скорее всего это первые посты армии Салтыковых.

Самое паршивое, что так и не нашел, где устроить ловушку. Однако на периферии что-то такое мелькнуло. Буду возвращаться обратно надо внимательно посмотреть. Решил немного передохнуть, время как раз под утро, заодно и понаблюдаю за ситуацией. Нормальный лагерь разбивать не стал, при помощи лопатки расчистил небольшую площадку от снега. С одной стороны лег горный кот, с другой медведь, так и костра не надо. Поел тушенки, благо она шла в комплекте с беспламенным нагревателем, а питомцы до того неплохо подкрепились пойманной Юкихе косулей.

Немного прикрыл глаза, дни бешенной гонки и постоянного использования рун «концентрации» давали о себе знать. Даже мне с «регенерацией» нужно был отдых. Однако не успел толком расслабиться как лес вдруг наполнился невнятным шумом, как будто огромная масса людей двинулась по оврагу. Черт! Это плохо, если армия противника уже двинулась, то они опережают нас на несколько недель. Надо любой ценой выиграть время!

Шанс только один, надо попытаться собрать тот рисунок что едва уловил пройдя весь путь. Блин, чтобы выполнить замысел нужно собрать энергетические потоки на огромной территории. Под «концентрацией» восстановил картину, там не «вьюга» блин получится, а первобытный шторм. Придется корректировать древние конструкты на протяжении как минимум десяти, скорее всего двенадцати километров.

Мало того что предстояла гигантская, невиданная по масштабу работа, так еще буду делать ее под прессингом разведчиков Салтыковых. Я безусловно гораздо быстрее с учетом снегохода, но мне необходимо работать с конструктами. Это потребует массу времени и энергии, работать придется без отдыха и на пределе физических и магических сил. Без того вымотан длинным пятидесятикилометровым переходом, а теперь еще нужно двигаться столько же в обратную сторону. Все это под силовым коконом, поддерживая питомцев и активно работая над гигантской «вьюгой».

Рванул вперед, до начала подмеченного мной участка около двадцати километров, надо получить максимальную фору, гоню на всех парах. Противник будет идти на лыжах, так что надеюсь выгадать пару часов, а то и больше. Ветер свистит, уклоняюсь от веток, но разогнаться по максимуму не получается. Тут нет нормальной дороги, камни, скалы. Спасает только то, что совсем недавно прошел этот путь, а память у меня абсолютная.

Добрался до назначенной точки и в бешенном темпе стал вносить изменения. По самым скромным подсчетам предстоит подправить по меньшей мере сотню конструктов. Часть поддается вполне легко, сталкивался с ними раньше и точно знаю, что делать, однако каждый пятый выходит боком, там работы немеряно. Этак точно не успею, скоро тут будут разведчики и нормально магичить не получится.

Что делать? Оседлал снегоход и в бешенном темпе добрался до края предполагаемого конструкта «вьюги». Здесь пришлось немного повозиться. Во-первых, разогнал машину и опрокинул ее в пропасть. Потом прошел, заметая за собой следы. Действовал магией, из меня следопыт так себе, а у Салтыковых скорее всего найдутся коренные. Так что надо все надежно скрыть. Учитывая, что считается невозможным магичить в аномалии, есть вероятность обмануть опытных охотников. Во-вторых, позаботился и о своих следах, могут ведь и по моей лыжне вернуться обратно.

Все превозмогания проделал для того, чтобы спокойно завершить работу над «вьюгой», двигаясь навстречу вражеской разведке. Закончу рисунок, затаюсь где-то на краю рукотворного аркана и запущу механизм плетения. После этого уйду на лыжах и двину к следующей цели. Питомцам приказал выдвинуться дальше к Медвежьей Пади. Боюсь, когда придет время, у меня не хватит сил защитить их от родовой магии Морозовых.

Успел проделать примерно четыре пятых всего объема работы, когда заметил первые дозоры Салтыковых. Но они целенаправленно спешили по следу снегохода и мало смотрели вокруг. Затаился, остальные конструкты решил доделать ночью, уверен основные силы противника доберется сюда только на следующий день. Заодно передохну, еда есть, а себя вполне могу обогреть за счет «регенерации» и силового кокона.

— Василий Иванович, мои охламоны нашли в аномалии след, — Супоед побеспокоил Борова, который обживал командный кунг устроенный, смешно сказать, в санях. Крохотный кузовок располневшего командира явно не устраивал, но что-то более просторное и комфортное по аномалии не протащить.

— И че? — раздраженно поднял голову воевода.

— Уж больно он похож на лыжню от снегохода, — флегматично пояснил глава разведки, — А в аномалии техника не должна работать.

— Хмм… точно снегоход? — заинтересовался командир.

— Очень похоже и идет километров на десять вглубь запретной территории. Нашли место, где он доехал до края, а потом развернулся, — пояснил Супоед и добавил, — Свежий след, снежок идет, скоро скроет.

— Отправь по нему пару всадников, догнать не догонят, но пусть проследят, где он мешкал, чего искал, — отдал распоряжение Боров, — Сдается мне только один человек может управлять техникой в аномалии… Эх, если поймаем, босс нас в момент озолотит!