Starkvs Tigris

Глава 43

Глава сорок третья

Майские манёвры без "панютинцев" оказались пресными. Иностранные наблюдатели опять убедились в беззубости русской армии, по крайней мере им так показалось. Или им это показали. Даже ставленники Оттоманской империи поняли, что их землям в ближайшее десятилетие ничего не грозит. Разве что какой-то полк, очень интересно смотревшийся на предыдущих манёврах. Цены за столь дорогое оружие уже были известны всем шпионам, ясно что за такие деньги никто не способен вооружить больше нескольких тысяч солдат. Так что можно угомониться и на время списать Россию с политической арены. Правда Священный союз Австрии, Пруссии, России и Франции никто пока не отменял, но свои функции он явно не выполнял. Никто не пришёл на помощь французскому крорлю, хотя по условиям все клялись, божились и стучали себя в грудь, что помогут в трудной ситуации. Теперь, когда в Австрии беда, то в той же Пруссии молчание царит.

- А что, виконт, кизельгуровое месторождение не дорого ли выкупили? Что думаешь?

- Андрей Андреевич, считаю, что совсем дёшево. Завод дороже выходит, хотя все расходы быстро окупятся. Уж очень востребованность огромная выявляется.

Хорошо, что в частных акционерах Николай Первый состоит, никто палки в колёса не вставляет. Возрастной Мальцов твёрдой рукой управляет компанией. Довеском идут Зинин и Старко, получившие пятнадцать процентов акций бесплатно, за патент. Многие царедворцы отшиты и теперь рожи корчат в недовольстве. Продажа лицензий пока закрыта, якобы всё находится в большом секрете, даже от австрияк.

- Вроде к концу года обещают первый динамит начать изготавливать, - поделился инфой Иван Карлович, - неужели правда миллионщиками станем?

Доктор, по блату, тоже смог выкупить один процент и надеялся на быстрое чудо. Он во всём соучаствовал, но по карману были лишь малые доли.

- Эх, быстрее бы Колыва разродилась хоть чем-нибудь.

- Может лучше в шашки сыграем, чего зазря мечтать до срока, - предложил Легостаев.

Помещики особо не утруждались, находясь вдали от столицы, где кипела жизнь. Железная дорога Варшава-Вена начала исправно перевозить грузы и пассажиров, создав развлечение для состоятельных людей. Некоторые туда чуть ли не на оперу ездили. Нет, сначала обычным ходом до Варшавы добирались, а рассказывали так, что "решил с супругой посмотреть оперетту как-то". Недоговоренность создавала имидж, якобы утром решили, а вечером уже вернулись. Попаданец помнил, как первые алма-атинские таможенники периода распада державы летали в Москву - в "Арагви" пообедать. Откуда только деньги брали?

Итальянцы уже получили "бартилин", назвав антибиотик по имени старшего из них, профессора Бартини. Сказывались сайдэффекты, забавно описываемые свидетелями.

- Появляется, допустим, на шее белое пятнышко. Через минуту оно уже на щеке, а потом на лоб переползает.

И никуда не денешься от того, что часть людей имеет аллергию на такие лекарства. Причём слово "аллергия" ещё не изобретено, зато сенная лихорадка всем известна. Вот и стоит выбор: применять или сгнить заживо? Слишком много людей в мире умирает от загноения, не до жиру и сайдэффектов. Хорошо, что теперь можно производить порошки и готовить микстуры в больших количествах, а не варить впнючее снадобье в соответствии с "медицинской методикой номер два".

Летом рутина прервалась прибытием грузов из Америки и Вестфалии, а также двух фур из Подмосковья, ну очень впечатляющей грузоподъёмности. Да и деньжат привалило. Во-первых, икра хорошо разошлась, во-вторых, князь Долгоруков проплатился. Его не жалко обирать, он через женитьбу богатое хояйство получил в несколько тысяч душ. А Легостаев запустил ещё и хлопковую прядильную фабрику. На следующий год планирует и ткацкими станками разжиться. По шерсти же дело пошло, можно в уезде дополнительные объёмы закупать. Своя ткань, что ни говори, выгоднее торговли сеном. Если хлопок освоит, совсем агропромом сделается на зависть другим.

Олег начал получать свою долю в хлопковом подмосковном бизнесе бинтами, марлей и ватой. Готовился, на всякий случай, к войне, хотя никаких положительных известий из Петербурга не имел.

- Может в Северную Калифорнию рвануть?

- Зачем это? - удивился Борис Алексеевич.

- По тамошним условиям у меня будет одно из самых крупных войсковых подразделений, а по вооружению вообще превалирующее. Ну и золото можно мыть в таких условиях без особых эксцессов. Никому в голову не придёт на нас позариться. Откупим Форт-Росс обратно и сделаем базу, а в бухте расположим мой "Старко". Между прочим, один из самых больших в мире кораблей!

Вот это ничего себе, а ведь прав молодой человек. Война между американцами и мексиканцами закончилась, так почему бы не воспользоваться мирным временем? Глядишь, так разбогатеет на золоте, что вернётся через несколько лет с целым флотом.

- Открою секрет, друзья, на золотых лихорадках богатеют в первую очередь те, кто снабжает старателей, и те, кто скупает у них золото, - рассмеялся крупногабаритный интриган.

Тема добычи золота всегда интересна, почему бы не помечтать?

- А мне казалось, что нужно удачно жилу найти и станешь миллионщиком, - возразил доктор.

- Тут очень своеобразно, Иван Карлович. Жилы и удачные участки не всем достаются, многие лишь крохами пробавляются. Вон, в сказках аляскинских индейцев про золото упоминается, особенно про одну реку в которую впадает множество "золотых" ручьёв. Но там холодно и еды практически нет.

- А как же Руско-Американская компания? Они хорошие прибыли на пушнине делают.

Пришлось целую лекцию скормить соратникам, якобы в монастыре почёрпнутую из записей. И то, что Золотая Река за пределами Русской Аляски, к востоку находится. И что никаких злаков там не растёт, а мясные животные будут выбиты в первый же год. Промышленного производства тоже нет, а значит всё, абсолютно всё, придётся завозить через тридевять земель. И кончится аляскинская эпопея грустно. Вложенный рубль в добычу золота (очень выгодного товара) обернётся лишь двумя в продажах, когда всё посчитают. И прекрасно заработают те, кто кораблями по Юкону будет поставлять массы нужных товаров и продовольствия для старателей.

- Представьте цены, которые будут платить золотодобытчики. Двадцать пять копеек за гвоздь для подковы и рубль за яйцо! Причём будут платить золотым песком или самородками.

- Олег, но таких огромных цен просто не бывает, согласись, - поразился князь.

- Пока не бывает, но рано или поздно туда придут за жёлтым металлом и они появятся.

Борис Алексеевич почесал затылок и решил высказаться.

- Олег, так может имеет смысл довести это русско-американской компании. Они, если что, могут тебе и премию выдать за сообщение.

- Нет смысла, они будут требовать от меня точных знаний, а премию замылят на десятилетия. Не хочу с ними связываться. Лучше проект распишу того, как, где и что делать с примерной картой и продам кому-нибудь, кто рискнуть захочет.

Старко не стал объяснять, что если в России желающие не найдутся, так он и за границу проект продаст, например тем же китайцам. Всё равно с золота Клондайка Россия ничего исторически не поимела, так как умудрилась промахнуться в границе на полтора градуса западнее. И пресловутая РАК тоже лишь себе прибыли наживала, а не России. Даже Росс был продан Саттеру за семь лет до начала калифорнийской золотой лихорадки. Место, где можно было расшириться хоть чуть-чуть вглубь, на восток, и иметь прекрасный продовольственный регион продали как... невыгодное. А могли бы снабжать не только Аляску, но и всё тихокеанское побережье России. Но на помощь Европе тратим огромнейшие средства, посылая гигантские армии, а в остальном скромно стоим в сторонке. В результате, сраные чиновники определяют, как и куда державе расширяться.

С южноафриканских алмазов и золота мы тоже ничего не имели, но странным образом дело шло к тому, что отдельно взятого попаданца могут и отблагодарить. Правда Старко пока ещё не знал, что сэр Сайрус уже отплыл на корабле в Ганновер, где собирался в режиме секретности предъявить образцы найденных алмазов и сопутствующей руды. Король и слепой принц с сэром Джеймсом разглядывали (или хотя бы ощупывали, слушая других) ценную добычу. Найденное месторождение оказалось не поверхностным, а совершенно иным, как два месторождения в Голконде.

- Сэр Сайрус, каков последующий план действий? - спросил Август Ганноверский.

- Ваше величество, русский юноша рекомендовал создать в тех местах небольшую колонию, чтобы производить продукты питания и необходимые предметы и инструменты для старателей. Проект на десятки лет и нужны люди для поселения в тех местах.

- Хорошо, пойдём на это, алмазы всё окупят. А как вы собираетесь отблагодарить мистера Старко?

- Русские известны тем, что "медленно запрягают". Это из их собственных высказываний. Мы не рискнули внедрять проект совместно, так как они долго бы тянули, да ещё и растрезвонили по всей Европе. Поэтому хорошо бы выделить молодому человеку долю и может оказать ему какие-нибудь услуги.

Сайрус, в своё время пообщавшийся с Олегом в Старково, не хотел поступать совсем по-свински. Поэтому был готов выехать в Россию, передать небольшой мешочек с алмазами и документы на совладение месторождением. Несколько процентов, но это лучше чем ничего. И подарить один из двух случайно найденных сверхкрупных алмазов. На добрую память об удачном сотрудничестве. Заодно, пораспрашивать мистера Старко на предмет пожеланий и предложений. Король Август из благодарности может его и графским титулом вознаградить, благо изрядно земель имеет в своём владении.

Принц Георг тоже хотел отблагодарить русского. Всё-таки именно он дал возможность незрячему наследнику проявить себя на благо страны и почувствовать себя не ущербным, а полезным. Так что сэр Сайрус получил дополнительные инструкции перед поездкой в холодную страну с порой необычными жителями.