Становление колоссального храма

Глава 1 — Тёмный гримуар

— Я Эрнест Накадзима, глава храма Накадзима, признаю богиню войны Бишамон новым храмовым богом.

Капля крови с моей ладони капнула на деревянный пол. Мы находились в святилище — самом укромном месте всего храма. С нами двое младших хранителей храма — стариков, которые ответственны за ритуалы и принятие молитв последователей.

На мою ладонь и на ладонь Бишамон положили белую ленточку. Ткань быстро пропиталась моей кровью — сначала только возле разреза, но красный цвет быстро стал захватывать всю оставшуюся часть ленты.

В глазах потемнело. Я и без того был в предобморочном состоянии, однако с началом ритуала мне стало ещё хуже. Держался на ногах буквально из последних сил.

Что-то вспыхнуло в воздухе. Кажется, та самая ленточка. Ещё через секунду стало жечь руку, и я уже был уверен в том, что ленточка горела.

— Держитесь, господин! Вам нельзя сейчас падать в обморок!

Я попытался ответить, но язык заплетался, и ничего вразумительного я не произнёс. Меня предупреждали, что во время ритуала нельзя терять сознание, чтобы связь с богом установилась как можно лучше, но выполнить эту рекомендацию сложнее, чем я думал — мой организм был ослаблен ранениями.

— Ещё чуть-чуть, господин!

Я хотел треснуть себя по щеке свободной рукой, но не смог. Вместо этого левая рука уперлась в плечо старика-помощника. В глазах кромешная темнота. Даже не думал, что ритуал дастся мне так тяжело…

— Эрни, — произнесла Бишамон. — Как ты себя чувствуешь? Я передала тебе гримуар, но могу улучшить его. Это надо делать сейчас, либо не делать вовсе.

— Давай, — с небольшой злостью выдал я в ответ. Злился, наверное, на самого себя. На свою слабость.

— Будет больно. Не знаю, выдержишь ли ты…

— Давай!

Слишком сильно отговаривать богиня не стала, и я почувствовал странную боль в груди — на меня словно что-то с силой надавило. В целом терпимо, но давление с каждой секундой нарастало и нарастало.

— Дышите, господин! Дышите!

Совет от младшего хранителя был логичным, но совершенно неосуществимым. Мне настолько сдавило лёгкие, что воздух просто не мог зайти в грудь.

Но я держался на ногах, не теряя сознания. В самую последнюю секунду казалось, что всё — падаю, но как раз в этот момент отпустило.

Я почувствовал невероятную лёгкость, зрение вернулось, а рука Бишамон лёгким касанием сняла с меня проклятье Тайлера.

— Ты молодец, — похвалила меня Бишамон. — Я чувствовала, что тебе очень тяжело, но ты справился.

Я исцелил раны. Как же приятно вновь иметь возможность регенерации!

— А ты не обманула, сказав, что снимешь проклятье. Спасибо! Теперь мне надо в мир демонов. Надеюсь, Вронский уже создал портал.

— Активируй свой гримуар. Думаю, там тебя ждёт приятный сюрприз.

— Активировать гримуар?…

Я хотел спросить, как управлять этой магией, но интуитивно решил сделать движение, которое видел уже множество раз — я дотронулся до груди и вытянул гримуар темного цвета. Вау!.. Ощущение крайне странное, но приятное. Впервые в жизни я почувствовал мощь храма внутри себя.

— У меня получилось дать тебе куда более сильный гримуар, чем я рассчитывала. — книга заклинаний открылась на середине. — Этот темный гримуар идеален для темного мага. Тут есть множество заклинаний, которые тебя усилят. Но основа основ — это преобразование светлой энергии в темную.

— Преобразование энергии! Да ты шутишь…

Младшие хранители почувствовали, что им пора покинуть святилище.

— Господин, вас оставить?

— Да.

Старики откланялись и ушли, а я всё ещё переваривал только что свалившуюся информацию — это уже второй раз за день, когда ломается моё представление о магии.

— С помощью гримуара ты можешь один раз в день преобразовывать светлую энергию в тёмную. Но есть один важный нюанс — пока ты неопытен, преобразование будет иметь маленькую эффективность. То есть твоего нынешнего запаса маны хватит в лучшем случае на пару проклятых меток.

— Но есть колодец маны… — сказал я, продолжая мысль Бишамон.

— Да, есть колодец маны. С помощью него ты можешь один раз в день полностью пополнить темную энергию. Плюс к этому я тоже могу осушить колодец, чтобы передать тебе энергию, а значит ты можешь полностью пополнить запас рахвы два раза в день.

— Это звучит слишком хорошо… Я хочу проверить прежде, чем поверить.

— Дай руку.

Я послушался богиню, и мы оказались у кланового колодца маны. Чоу уже штурмовали священные земли, но наш барьер ещё держался, хотя и знатно искрил.

Слово «осушить» Бишамон произнесла не зря — она зачерпывала воду и сразу же превращала её в «порчу». Энергия была не похожа на ту, что оставалась от демонов, но всё же это определённо была рахва.

— Ну как? Поверил? — слегка улыбаясь, спросила Бишамон после седьмого ковша, когда я полностью восполнил энергию.

— Да. Более чем.

— Преобразовывать энергию самостоятельно тебе будет чуть сложнее, но с этим разберешься позже. Сейчас надо отбивать клан. Твою телепортационную метку оставят возле колодца. Я дала распоряжение младшему хранителю.

Бишамон протянула мне руку, явно желая куда-то телепортировать. Вот это расторопность! Ято почти не вмешивался в дела клана, а Бишамон наоборот сходу взяла бразды правления. Причём я не чувствовал, что она хочет скинуть меня с главных позиций — богиня просто оказывала помощь. Если раньше я вел штурвал корабля в одиночку, то теперь у меня была хорошая замена в лице Бишамон.

Мы телепортировались возле клановой тории. Две сотни Накадза подпитывали барьер, в то время как несколько пушек его рушили. Воины Чоу магию не использовали, но у них явное численное преимущество — полтысячи тут точно есть. Шикаку и Тайлер впереди всей армии. Его сын, Шиен, стоял далеко в тылу.

— Вернулся, Накадзима, — крикнул мне Шикаку. — Готов к капитуляции?

— Разрушь пушки, — тихо сказала мне Бишамон, — и затем сражайся с Тайлером. Я буду тебя подстраховывать.

— Хорошо.

Не тратя время на разговоры, я выбежал за барьер и разрушил пушки. Прямо на бегу использовал займ — Тайлер слишком большая угроза, чтобы быть беспечным.

Пять «росчерков» — и осадная мощь Чоу была уничтожена. Кажется, наш барьер почти пал, но тем не менее я успел — создавать барьер заново куда сложнее, чем просто поддерживать. Чёрт, а с другим видом «порчи» я стал сильнее! Сначала подумал — показалось, но с каждой секундой я был уверен в этом всё сильнее и сильнее.

Или это клановый баф от нового бога? Бишамон умеет управлять не только брахмой, а значит её клановые бафы вполне могут усилить тёмных магов. Если это так, то я в шоке от пользы, что принесла мне Бишамон. Причём она обещала гораздо меньше, чем я в итоге получил. Видно она не могла гарантировать сильный гримуар, и потому не стала заикаться о таких весомых бонусах.

Я уверенно шёл в сторону Шикаку. Бишамон была у меня за спиной.

— Ну что, Тайлер, устроим второй раунд?

Впервые с лица бога безумства стёрлась улыбка. Но смотрел он не на меня, а на Бишамон.

— Я ухожу, — развернувшись, внезапно объявил Тайлер.

— ЧТО?! — Шикаку обалдел от услышанного.

— Мы не договаривались, что мне придётся сражаться ещё и с Бишамон. Эта богиня куда опаснее Ято.

— И ты просто уйдёшь? Я не отдам тебе обещанных рабов!

— Пф-ф! Тоже мне напугал. Найди другого дурака, который будет крушить богов и сражаться с охотником Девятого ранга под бафами Бишамон. Аривидерчи, Шикаку.

Лицо главы Чоу надо было видеть! Похоже, мы поменялись ролями! Он понимает, что у него нет шансов, раз от боя отказался безумец вроде Тайлера. Это собственно показатель.

Но неужели Бишамон так страшна? Да, с её бафами я стал сильнее, но далеко не факт, что смог бы победить Тайлера. Хотя — он же в уязвимости из-за сражения с человеком. Видно бог безумства почувствовал конец своего доминирования и решил не рисковать.

— Шикаку, как насчёт капитуляции? — я задал вопрос с некоторой долей злого сарказма.

Бар в Лос-Анджелесе.

— Привет, Теодора, — улыбнулся Тайлер, увидев Бишамон.

— Актёр из тебя крайне поганый, но ты справился. Спасибо.

Богиня войны кинула богу безумства монету со скорпионом.

— Здесь эта безделушка не имеет ценности, — сказал Тайлер, вдоволь покрутив монету в руке. — Просто приятная память.

— Можно сказать, ты помог мне за бесценок, так что будем считать — я у тебя в долгу. Если что-то понадобится, то помогу по мере своих возможностей.

— Забудь о долге. Я помог тебе по старой дружбе, — Тайлер создал горящий коктейль B-52. — Лучше выпей со мной и расскажи немного о дальнейших планах. Мне интересно тебя послушать. Хотя уверен — ты расскажешь далеко не всё…