Стальной Апостол (СИ)

- Это надо же! Месяц ни слуху, ни духу и вот тебе, бац, и как чёрт из табакерки перед нами великий Сивальон, самая жирная добыча за последние полгода. Когда тебя месяц назад упустил Лаврентий со своей оравой тупоголовых солдафонов, я думал, что мы распрощались с тобой навсегда, но нет. Не тут-то было.

- Прекращай балаган майор, - наконец сказал Сивальон.

- Ну уж нет, дай насладится моментом! - весело подпрыгнул на месте майор. Он пятясь задом подошёл к нам, не отрывая взгляда от пленных и нащупав рукой пивной бочонок схватил его с танка и жадно присосался к пиву.

- Аж в горле пересохло от радости. Так рад тебя видеть Сивальон, что не могу тебе описать своего восторга на словах.

Тут Аминель стала что-то говорить в адрес майора, сплёвывая со рта кровь. И судя по всему, её слова задели за живое майора. Тот поменялся в лице, покраснел и со слюной у рта приказал молодым прикончить блондинку. Тот, который чуть было на схватился с Толиком на ножах бросился исполнять приказ майора, но не спел.

- Стоять сволочи! - услышал я Толика и с ужасом увидел, как тот схватил стоящего к нему спиной майора за голову и приставил к его горлу нож.

- Стоять я сказал! Не рыпаться! Только хоть кто-то из вас двинется, я перережу ему глотку!

К такому я был не готов. Толик меня удивил, да что там удивил, он меня шокировал просто своим поведением. Что он творит? Он хоть понимает, как это для нас может обернуться?

- Ты, - указал ножом на одного из экипажа Т-54 Толя, - Развяжи их!

Парень на которого указал Толик и не двинулся с места.

- Быстро я сказал! Сейчас перережу глотку ему!

Тот, на кого указал Толик, вопросительно посмотрел на майора. Майор утвердительно осторожно кивнул головой и добавил,

- Выполняй что велено.

Парень переглянулся со своими товарищами. Немой вопрос просто был вырисован на его лице.

- Я не шучу! - прокричал Анатолий прижав до крови к горлу майора нож.

- Делай что он говорит, болван, - прохрипел Мухин.

Парень высунул из ножен нож и нехотя перерезал верёвки на руках пленных.

Вот это номер. Толик похоже запал на эту блондинку. Любовь она такая, ветреная, творит безрассудства с мужчиной. Толик пошёл по зову сердца, напрочь позабыв про ум. Что он творит? О чём думает? Вспомнил. Он так не по-доброму тогда на меня посмотрел в лесопосадке, когда я с ноги приложил её. Я-то, дурак, думал, что он просто меня осуждает за мой поступок, а тут дело было совсем в другом.

Только высвободившись из плена, Аминель сразу подбежала к танку и мгновенно запрыгнула в него. Следом за ней скрылся в башне Сивальон, кричащий нам на бегу, чтобы мы запрыгивали на танк. АМХ взревел двигателем, танк развернулся с пробуксовкой на месте, и я уже запрыгнул на машину, как Толик продолжал стоять с ножом у горла майора.

- Толя, бросай его, уходим! - прокричал я, чувствуя, как кровь начинает бурлить по венам.

Танк двинулся с места и Толик оттолкнув от себя майора бросился к нам, заодно, непонятно для чего, сорвал с плеча Мухина его планшет. Танк уже был в движении и Толик на ходу запрыгнул на машину, я его придержал, чтобы тот не свалился. Честно скажу, не знаю, я бы смог так как он. Но отдам Анатолию должное, его сноровки хватило совершить этот акробатический трюк.

Улицы пролетали мимо нас с бешенной скоростью. Мелькали дома, прохожие, перекрёстки и улицы. Мы неслись как угорелые по городу на танке под пятьдесят километров в час. Это совершенно не то ощущение, как ехать на машине. Тут тебе никакого комфорта, на поворотах только и держись, чтобы не выпасть, задницу мы с Толиком себе отбили напрочь, громыхая по булыжным улицам. Погони не было видно, скорее всего оторвались. Слава Богу. Через двадцать минут бешенного темпа по улицам Паши, Аминель нашла уютный закрытый дворик и остановила танк внутри.

Во дворе никого не было, вот и хорошо. Я спрыгнул с танка, держась обоими руками за отбитый зад. Ох и не сладко пришлось моему копчику.

- Кто это был? - сразу задал я вопрос, вылезшему из танка Сивальону.

Пацан не спешил отвечать, он лишь рукой вытер пот со лба и стал нервно расхаживать взад-вперед перед нами. Толик в это время помогал блондинке вылезти из танка. Он стал требовать у пацана аптечку и бинтов, чтобы перевязать сочащиеся кровью раны. Мне было плевать на Аминель. Да, именно так. Я сейчас был зол и до придела раздражён. В первую очередь поведению Анатолия, а потом на этих двух. Пока мы неслись по городу, в голове у меня пронеслись происходящие события. Очень много нестыковок получалось. Первое, какого лешего мы попёрлись по улочкам города? Ведь, для того, чтобы добраться до порта Кашка не требовалось особых навыков штурмана. Езжай себе по главной улице города, вдоль по набережной и обязательно выедешь к порту, где по словам этих двух был невольнический рынок. А так нет, мы попёрлись к какой-то гостинице, что явно не было нам озвучено, как план действий. Потом, что это за гостиница? С кем они там встречались. Почему на них объявлена охота и какого чёрта в это все они втягивали нас? И не дорогу в эту гостиницу показывал ей форк у пропускной арки. Ведь рисовал он зигзаги сапогом на земле Аминель, совершенно не для того, чтобы подсказать как проехать практически по прямой улице. Это уж точно! И вообще мы собирались ехать на этот рынок невольников, собирались ли они вообще нам помогать? Или решили втёмную нас использовать. Ведь картина вырисовывалась чёткая, им просто нужны были мужчины, чтобы беспрепятственно и без подозрений попасть в город. Да у меня куча вопросов, просто огромная куча и эта игра в молчанку меня уже начинала утомлять, я хочу получить однозначные ответы на свои вопросы и точка.

- Сивальон, - я поймал за плечо пацана и остановил его, - Я задал тебе вопрос! Кто это был?

Вырваться из моего захвата у пацана не удалось. Под моим хмурым взглядом он оставил свои неудачные попытки освободится.

- Это были некросы! Ты ещё не понял этого?

- Догадывался, - резко ему в тон ответил я.

Вот они значить какие тут эти - некросы. А я было себе представлял некромантов из картинок, в чёрных оборванных балахонах с голым черепом вместо головы и светящимися красными глазами. Ошибся. Внезапная догадка коснулась моего сознания.

- Писать на нашем языке умеешь?

- Умею, - просто ответил тот, с нотками раздражения в голосе.

Чувствуя его настроение, мне хотелось этому малому зарядить крепкий подзатыльник для стимуляции уважения к старшим.

- Вот тебе палка, напиши на земле слово - некросы.

'НеКрОС' написал он. Вот значить как, это просто аббревиатура получается. Свое значение она просто объединила в более удобоваримое слово для местных. Значить местные коммунисты - это и есть некросы. Отлично, с этим разобрались. То, что они имеют своё влияние на местных граждан, можно было и не упоминать.

- Что мы делаем в городе? Для чего сюда приехали?

- Вы же сами меня уговорили спасти вашего друга.

- Да, мы именно об этом вас попросили, а не о том, что тут не так давно произошло.

- Что ты имеешь ввиду?

- То, - схватил я его за ворот, - что ты ничего нам не говорил про свои цели, которые вас привели сюда.

- А вам про них не обязательно было знать.

- Да что ты говоришь? Ты считаешь, что нас подставить под нож можно без предварительного уведомления, - я уже было замахнулся, чтобы хорошенько привести ему весомый аргумент в его наглое лицо про свой протест, за подобное обращение к нам.

- Эй Макс, да угомонись ты, - услышал я Толика.

Я отпустил пацана, нервно шаркая по камням дворика. Этот Ромео, сейчас бережно перевязывал раны Аминель. Тоже мне, романтик. Нашёл время.

- Толя, ты хоть понимаешь, что ты наделал?

- А что ты прикажешь мне нужно было делать? - огрызнулся тот. - Стоять и смотреть, как её порежет на куски тот маньяк? Кто мы без них и что нам тогда делать?

В общем спорили мы долго, так и не придя к общему мнению. Я совершенно не находил поддержки у своего напарника, он не желал видеть очевидные вещи. Затем Сивальон предложил срочно отправится в порт, так как время не терпит. По его словам, скоро начнутся торги невольников и надо срочно забирать Павла и сваливать отсюда. С этим спорить я не мог, всё было правильно, но фальшь скользила в его словах. Толик ничего не заметил, он сейчас был увлечён Аминель и сюсюканьем с ней. Я махнул на всё это рукой и решил плыть по течению.

Время показало, что я не ошибался на счёт этих двоих. Ни на какой мы рынок невольников не поехали, мы прямиком штурмовали ворота порта. На скорости пронеслись мимо пропускного пункта и направились прямиком к причалу. На пристани стоял катер и рядом с ним крутился в обыкновенной тельняшке худой матрос. Белые волосы, тельняшка, широкие белые штаны, ничего особенного.

Что происходит Толик не понимал, я догадывался и мои мысли мне совершенно не нравились. Танк остановился и из него выскочили как ошпаренные Аминель и Сивальон. Они прямиком побежали к катеру и запрыгнули в него. Матрос отдал швартовые и катер взревев двигателем отчалил. Мы как бедные родственники остались. Никто нам и не предложил последовать с ними. Толя просто присел на корточки, не веря во все происходящее.

Глава 8.

Боль была адская, я всё чувствовал и ничего не мог сделать. Меня повалили на горячий и грязный железный рифлёный пол спиной вверх. Щекой я угодил в масленое пятно, возле которого валялся раздавленный таракан. Руки и ноги у меня были связанные. От пола было не оторваться, меня к нему чётко припечатали два здоровых мужика, упираясь своим коленом мне в спину. Но не это было ужасное, а было невыносимо больно из-за того, что кто-то сейчас какой-то металлической ерундой ковырялся в моей ране. По живому у меня со стороны спины буквально вырывали из плоти руки стальной осколок.

Я орал и бился в истерике по началу, но потом просто взял всю свою волю в кулак и попытался просто и мирно не выдергиваясь лежать. Чему быть - того не миновать, решил я просто лежал на полу, гневно рыча и жадно хватая ртом воздух.

- Глеб, плесни ему в горло горючки, заслужил, - кто-то сказал хриплым голосом сверху.

- Да на хрен надо! Переводить на него драгоценный продукт, - протестующе ответил второй.

- Залей ему горлянку, кому сказал! - в приказном тоне снова сказал хриплый.

- Сильно много чести, как для безродного, - это снова был голос второго, но вскоре у меня перед губами оказалось горлышко фляги из которой хлынул самогон.

Я противится не стал и мгновенно припал губами к подарку, жадно проглотив несколько глотком. Это была хоть какая-то анестезия, за неимением лучшего и такое обезболивающее сгодится.

- Ты посмотри, Топор, как присосался, пёс безродный, за уши не оттащишь!

- Посмотрел бы я на тебя, Глеб, если бы ты лежал на его месте.

- Ну ты и сравнил!

- А чего такого, он так же сложен, как и ты, тот же мешок с костями и мясом.

- Нет, Топор, тут ты не прав. Как ты меня можешь сравнивать с ним? Я могу это принять и за неуважение ко мне.

- Прими-прими, Глебушка. Ещё можешь маляву настрочить Голубеву, мол так и так: не уважают меня товарищи в отряде, подначивают на каждом шагу, проходу не дают, не дают возможности раскрыться и показать себя в полной красе.

- Ну...

- Не нукай мне! Салага! Рот заткнул и молча выполняй, что я говорю да сопи в две дырки.

- Топор!

- Какой я тебе 'Топор'? Ты чего себе прыщ позволяешь? Для тебя я товарищ Громов Сергей Денисович! Понял?

- Понял, - кисло ответил второй, и тихо добавил, - докатился, что из-за какого-то пса получаю трынды не за что.

- Ты мне поговори ещё!

Дальше наступила минутная тишина и тут нас подбросило. Эти два жлоба, что коленом прижимали меня к полу при скачке больно впились мне своими ногами в спину.

- Твою мать, суки! - от боли завопил я.

- Не дергайся ты! - сочный подзатыльник мне выписал кто-то из двоих вверху. Да так приложился, что у меня звёзды перед глазами замерцали.

- Зина, ну что так долго? - снова голос хриплого.

- Да никак иголку не найду, Серёжа!

- Давай уже порасторопней, Зинаида, ты видишь сколько крови с этого кабана натекло!

Я так понял, что кабан, за которого говорил хриплый - это я. Меня он имел ввиду. А Зинаида, это скорее всего та, третья, кто щипцами ковырялся у меня в ране и вырывал с мясом стальной осколок. И ещё мы ехали, значить должен быть и четвёртый, водитель. В том, что мы ехали не возникало ни малейших сомнений. Я четко слышал шум ревущего двигателя, нас мерно покачивало на дороге, характерно подбрасывало на ямах и ушибах, мы точно находились в железной будке какой-то машины.

Стоп! Я по началу не обратил на это внимание и теперь понял. Вот в чём странность. Мы ехали в машине, а не в каком-нибудь танке. Не было ни ощущения, ни характерного звука лязганья трака при езде. А машину в этих местах мне ещё не доводилось видеть. Кто они, те кто связал меня? Если припомнить все последние события, то я скорее всего нахожусь у некросов. Именно некроса тогда я увидел на танке, когда наш АМХ загнал в камыши. Именно некрос тогда и вытащил Толика, и логично предположить, что это его команда меня перетащила сюда. А что с Толиком, неужели он того... Обзор с моего положения был невелик, я только видел часть железных дверей, петли, рядом ботинки и пол, всё, больше не было возможности что-либо увидеть.

Меня снова прижали сильнее к полу, и я ощутил снова невыносимую боль. Зинаида, очевидно, нашла иголку, так как то, что она делала, можно было сравнить только с зашиванием. Долго это не продлилось и всё довольно быстро закончилось, швов пять она наложила, если я не ошибаюсь. Затем мне на рану плеснули жгучей гадостью и туго перевязали бинтом. Больше ничего интересного не было, мне накинули мешок на голову, и я вскоре вырубился, когда на очередном ухабе приложился хорошо виском о пол.

Провалялся в беспамятстве не долго. Очнулся от тычков под рёбра, кто-то очень добрый таким образом меня привёл в чувства. Выгрузили с машины и повели куда-то. Долго ходить не пришлось, привели в какое-то помещение. Тот, к кому обращались 'Топор' сдал меня людям в белых халатах, которые по своей доброте душевной сняли с меня мешочек на голове. Толика со мной не было, как его судьба сложилась не знаю, знаю на сто процентов только одно, попал я в не очень хорошее место.

Когда с головы сняли мешок в глаза сразу бросились узкие окна, через которые можно было наблюдать небо в клеточку. Толстые решётки на окнах наводили на весьма неоднозначные мысли. А дядечки в халатах, которые обращались с тобой как с животным и вовсе развеяли все мифы о гостеприимстве этого места. Первым делом меня разделы и извлекли все из карманов. Содержимое уложили в небольшой пакет и герметично запечатали его. Все мои пожитки составлял смартфон в количестве одной единицы и зажигалка, тоже в количестве одной единицы. Не густо, но что есть, то есть. Прибарахлится как-то не получилось за столь короткий срок. Потом меня раздели, причём раздели весьма интересным способом. Они просто срезали одежду, находящуюся на мне. Руки и ноги освободили от веревки и надели стальные наручники, ноги не трогали. Хоть в этом небольшой плюс, а то когда вел сюда Топор, приходилось семенить мелкими шагами, от чего хотелось просто убить того, кто догадался связать мне ноги.

На контакт, товарищи в белых халатах не шли. Все, что я не говорил с их стороны игнорировалось и не воспринималось на слух вообще. Они прекрасно понимали о чём я их спрашивал и что говорил, но как я и сказал в первый раз, ко мне тут относились как к неодухотворённому предмету. Я так и оставил эту бесполезную затею.

После того, как меня раздели, я приступил к водным процедурам. Меня помыли. Помыли как ковёр, или машину, но не как человека. Загнали в камеру, обложенной плиткой и человек со шланга окатил меня сначала горячей водой, от которой я был просто в шоке, а потом намылил с помощью какого-то специального устройства. Затем смыл с меня пену холодной водой, от которой я просто корчился в судорогах на полу. Когда было законченно с водными процедурами меня наконец дали одежду. Обыкновенная синяя роба, штаны и пиджак, никакого нижнего белья и обуви, так и пришлось босиком ходить по холодному полу помещения. Сняли мерки, проверили рост и вес, записали в папочку и отправили в следующее безымянное помещение.

Комната была три на три метра, выкрашенный в белый цвет потолок, голые, замазанные штукатуркой стены и пол, выложенный плиткой. Приличная плитка, должен заметить. Красивая такая, красного цвета, блестящая. На потолке висела одна блюдцевидного вида лампа. Из предметов меблировки в комнате находился скромный стол из дерева и массивный стул, один стул. Я уже было решил, что стул предназначен для меня, но ошибся. Как выяснилось, стул не про мою честь.

В комнату вошёл невысокого роста мужчина, солидного возраста, держащий под рукой папку. Напрочь лысая голова, седые брови, пышные усы, в зубах папироса. Глаза серого цвета, прозрачные, но колючие. Высокие кирзовые сапоги, начищенные до блеска, зелёные галифе и гимнастёрка такого же защитного цвета. Из кармана гимнастёрки торчала пачка папирос, которую он вынул и положил на стол. Сам уселся на стул и предложил закурить. Я отказываться не стал. Папка легла на стол, седой её раскрыл и вынул изнутри чернильную ручку. В папке была пара чистых листов.

Потом начался допрос, по-другому я это не могу назвать. Старик задавал ровным и тягучим голосом вопросы, на которые я отвечал не задумываясь. Ведь правильно говорят, когда задают вопросы люди, от которых не знаешь, чего ожидать, отвечай правду. Так легче и голову не стоит ломать, что и как ответить. Я был правдив как на исповеди, мне было абсолютно без разницы, что все ответы на его вопросы, все мои слова в точности от первоисточника, этот старик записывал на чистых листах, которые были в папке. Вот так заполнялось моё личное дело. Протокол допроса длился не долго, так как рассказывать было особо нечего. Старик иногда уточнял кое какие факты и бесцветно продолжал расспрашивать дальше, когда я полностью давал свои пояснения по тому, или иному поводу. Выкурив третью папиросу, я закончил свой рассказ. Особенно старика заинтересовало окончание моей истории. Если начало у него не вызывало абсолютно никаких эмоциональных всплесков, то под конец он достаточно заметно оживился. Особенно его заинтересовала та часть рассказа, когда я выбирался с порта. Он по несколько раз уточнял, как я завёл танк, как привёл его в движение и как мне удалось за такое короткое время освоить азы вождения боевой машиной.

Дописав последний листок с моего рассказа, старик в форме расписался внизу и попросил меня поставить свою роспись ниже его. Без малейших препирательств я выполнял всё, что мне говорили. Закрыв папку, старик не прощаясь удалился с комнаты, через вторую дверь, откуда он и пришёл. Я остался один, настроения не было совсем, рука горела огнём от ожога, рана, перевязанная бинтом с каждой минутой все чаще и чаще напоминала о себе.

Пять минут слоняясь по комнате из угла в угол меня утомили и я решил усесться на стул. Очень сейчас хотелось лечь поспать, забыться от всего этого и нормально вздремнуть, сладко раствориться в дымке сна.

Прошло ещё с пол часа и за мной явился один здоровенный дядька.

- На выход, - с порога приказал он.

Где здесь выход, куда идти? По логике, дверь тут только одна открыта, та из которой показался этот здоровяк, значить надо в этом направлении двигаться.

Не успел я выйти, как мне сразу было велено стать лицом к стене. Знакомые слова. Нет, я ни разу не находился в местах не столь отдалённых, но эта фраза постоянно звучала во всех фильмах про тюрьму в моём мире. Тут, как можно видеть, порядки и фразочки всё те же. Дверь за мной закрыли и меня повели по длинному коридору, который слава богу не уходил под землю. Больше всего я боялся оказаться под землёй, но этого не произошло.

Всё было понятно без слов, я угодил в неволю. Вот эти товарищи коммунисты, которые меня подобрали и привезли к себе не с проста мне на запястья одели наручники. Теперь я ожидал свой номер люкс. Вопрос только в том, это будет общественная камера, или одиночка? Хотя можно было находить и положительные моменты, меня не опускали под землю, а значить все не так плохо. Ужасно не переношу неволю под землёй, мне ужас как надо солнечный свет, так хоть себя более живым ощущаешь. Спросить себя, а мне есть с чем сравнить? Такое впечатление, что я знаю, как это сидеть в подземной камере. Так я сам себе и отвечу, да не хочу я и сравнивать, как-то обойдусь без этих сравнений.

За очередной по ходу решетчатой дверью начался коридор с дверьми по правую и левую сторону. Прочные такие двери, надёжные. Деревянные, обитые железом. Камеры - догадался я. Поселили меня в двадцать первую камеру, именно такая табличка с номером была на двери.

- Пошёл пёс, - затолкнул рукой в спину конвоир и захлопнул за мной дверь.

Споткнувшись о порог камеры, я по инерции полетел вперёд и врезался головой в стойку железной, двухъярусной кровати. На нижней койке кто-то лежал, верхняя была свободной.

- Кого там черти принесли? - голос полного негодования раздался в маленькой и тесной камере.

- Извиняюсь, - только мог и сказать я.

Руки по-прежнему были в наручниках, конвоир их снять не удосужился. Забыл, что ли? Или так здесь принято?

Камера была весьма тесной, три на три метра, не больше. Высота потолков тоже особо не радовала, максимум два метра и десять сантиметров. Так что, если придётся спать на втором ярусе, надо приловчится как-то залазить.

- Ты ещё кто? - с постели встала девушка. Короткие каштановые волосы, симпатичное личико с большими глазами, пышными губами и курносым носом. Ростом она была под метр семьдесят, с довольно привлекательной фигурой, которую не смогла скрыть даже тюремная роба.

Я не был готов к такому повороту событий. Увидеть тут девушку я совершенно не ожидал. Да и ещё такую симпатичную. Я молил бога, чтобы оказаться с людьми в камере, а не с какими-нибудь форками, или ещё кем-то мне не ведомым. Максимум я ожидал увидеть каких-то бородатых и немытых уголовников до мозга костей, а тут девушка. Нормальный расклад.

- Меня зовут Максим, - сразу представился я, не зная, как отреагировать на вопрос 'Ты ещё кто?'.

- Максим? - она улыбнулась, покоряя меня своей милой улыбкой, которая ей очень шла.

- Ну да, а что в этом имени такого?

- Ничего, кроме того, что оно не местное, - как-то загадочно ответила она.

- Вот как, отчасти в ваших словах есть правда, я действительно не местный.

- Пёс?

- Что значить 'пёс'? Я такой же человек, как и вы, руки ноги и голова, не лаю, шерсть на мене не растёт, блохи по телу не бегают. Хожу на двух ногах...

- Хватит, - оборвала меня соседка по камере, - псами здесь называют чужаков, прибывших с обратной стороны.

- Чего?

- Ну ведь ты же с Земли?

- Да.

- Прибыл недавно сюда?

- Да.

- Значить 'пёс'. Так здесь таких как ты называют, это местный сленг.

- Ах вот в чём дело! - понял я. - А я-то думаю, с чего это меня эти коммунисты то собакой, то псом постоянно обзывают, вот значить откуда ноги растут.

- Ага, - с этими словами девушка уселась на свою койку. Я никак не мог определится с её возрастом, так и остался с предположением от двадцати семи до тридцати лет. Хотя какая она уже девушка, она полноценная женщина. Но как бы там не было, а я как-то не припомню, чтобы женщина была против, чтобы её называли девушкой.

- Вы не представились, - обратил я внимание соседки по камере на её невоспитанность.

- Это ни к чему, тебе осталось жить совсем немного и моё имя для тебя ничего не изменит.

Неплохое заявление. Гостеприимством тут веяло на каждом шагу. Только у этой красавицы маленькая неувязка в словах получалась. Почему меня тогда не прирезали на месте, а оставили в живых? Когда нам с Толиком удалось вырваться из порта, и я загнал танк в камыши можно было покончить с нами на месте и не заморачиваться на наш счёт. Кстати. Если быть до конца честным, то заморачивались они только со мной, на счёт Толика такого сказать не могу. В машине его не было, в которой меня привезли, я в этом точно уверен. Когда меня привезли и подняли на ноги, хоть у меня и был мешок на голове, но уши мне не заложило. Кроме четверых в машине и меня, больше никто звуков не производил. Так что, насчёт Анатолия я пытался не думать и искренне надеялся, что ему повезёт и он выживет.

И потом, с чего это я должен верить словам этой, не знаю, как её назвать. С чего у неё такая уверенность на мой счёт и на счёт того, что дальше будет. Самая умная, что ли? Да хрен там.

- Повезло мне с соседкой по камере. Главное доброжелательная тётка попалась, - вслух я произнёс, таким образом выразив своё недовольство. Причём специально сделав акцент на слово 'тётка'.

Её это задело, я заметил краем глаза, как её зелёные глаза вспыхну гневным огоньком.

Я было попытался взгромоздится на верхнюю место двухъярусной кровати, но не тут-то было. Острая боль в плече не дала это сделать и пресекла попытки на корню. Вот незадача. Я посмотрел на камеру в целом и попытался что-то придумать. Узкий проход у левой стенки, с правой стены прикручена болтами кровать, прямо у маленького зарешёченного окна умывальник и чуть правее толчок. Всё в миниатюрных размерах, ничего лишнего. Все предельно аскетично и практично. Что же делать?

Да чего тут делать, бери да стелись. Я стащил одной рукой матрас с верхней полки и подушку, да бросил на пол. Как раз получилось впритык. Улёгся, предварительно сбив подушку рукой.

- Слышь пёс, а как ты думаешь я вставать буду? -едко поинтересовалась со своего места моя соседка, которая молча наблюдали за моими действиями.

- Как, как? Ногами встанешь! - сквозь зубы ответил я ей.

- Ты не думай, что я тебе место своё уступлю. Раненный он, посмотрите. А вставать мне нужно, хоть головой тут бейся о стену и куда я по-твоему должна ноги ставить?

- На потолок!

- На тебя я буду становится, так что не удивляйся, если ногой тебе что-то прищемлю.

Вот мегера попалась. Ещё немного её словесного поноса и придётся взять грех на душу, да утихомирить эту стерву.

- Ладно пёс, я потерплю, ещё немного осталось.

Отчего же мне так везло с представительницами слабого пола с момента моего прибытия. Что не красивая баба попадётся, то сто процентная стерва. Как так получается, скажите на милость? А может такое быть, что я ошибаюсь? На самом деле все не так, как мне кажется. Может проблема со мной? Возможно я разучился понимать и общаться с женщинами? Над этим стоит задуматься и не пускать в ход надуманные эмоции.

- Слушай, безымянная ты наша! - решил я провести эксперимент с разговором, выезжая на одной только выгоде, - А с чего это ты решила, что мне не долго осталось?

И это подействовало, девушка не стала отмалчиваться. Я сделал ставку на разговорчивость женского пола и не прогадал.

- Парнишка, ты полегче на поворотах, никакая я не 'ваша', и с каких пор мы перешли на 'ты'?

- С тех самых пор, как оказались в неприлично тесной обстановке для отдельных личностей.

- Даже так?!

- Ну именно так, и уже это длится порядком пятнадцати минут.

- Ха! По-моему, ты много о себе возомнил.

- А, по-моему, в самый раз, для того, чтобы перейти на 'ты'. Ты ведь первая решила не соблюдать правила приличия. Даже не представилась.

- Ой-ё-ёй, как много чести, вы скажите на милость!

Как понимать последнее, что слетело с её уст я не понимал, да и какой можно руководствоваться логикой, когда разговариваешь с женщиной? Тут надо все просто воспринимать, не заморачиваясь, но и расслабляться не стоит, а держать ухо в остро, так это просто золотое правило. Разговор заходил в тупик и я решил как-то перевести в другую сторону беседу.

- Если ты не 'наша', то чья тогда?

- Что?

- То, что сама сказала. Цитирую - 'никакая я не ваша', тогда чья ты?

- Ты посмотри на него какой приставучий хам! Всё то ему надо знать, ишь какой любопытный. Слышал в детстве пословицу - 'Любопытной Варваре на базаре нос оторвали'?

- Слышал конечно. Только ты мне так ответила на два моих вопроса.

- Да что ты?

- Да!

Её стало захватывать обыкновенное женское любопытство, тот двигатель, который я собирался использовать - заработал.

- Ну, чего замолчал, подранок, говори, раз уж начал! - настаивала шатенка.

- Ой, даже не знаю! - продолжал я свою игру, - Ну на первый вопрос ответ стал очевиден, ты тоже с Земли. Раз так хорошо знакома с дворовым детским фольклором.

- Допустим, - заулыбалась она.

- А звать тебя Варвара, это ответ на второй вопрос, - я ткнул пальцем в небо, ожидая её протеста на такое нелепое предложение. Возможно из словоохотливости и назовёт своё имя. Оно мне конечно не к чему, но потренироваться стоит.

- И тут ты угадал, - а вот этим заявлением она меня повергла в шок, но виду я не подал, а придал лишь лицу довольно серьёзного мистера Шерлока Холмса.

- Значить будем знакомы, Варвара. Меня зовут Максим, - я протянул девушке руку для рукопожатия.

Она пожала мне ладонь и с ноткой интереса спросила у меня.

- А ты как сюда попал?

- О! это не такая уж и длинная история, но довольно утомительная, - особого желания не было ещё раз описывать свои несколько дней на этой планете. - Сейчас нет никакого желания рассказывать её в сотый раз. Давай потом?

- Хорошо, - согласилась девушка, - Но ты должен мне пообещать, что вечером обязательно расскажешь.

- Обещаю, - согласился я. - Значить ты уверенна, что до вечера я протяну, - начал я дергать за интересующие меня ниточки.

- Ну в том, что ты проживёшь и до завтрашнего утра у меня сомнений нет никаких.

- А откуда такая уверенность?

- От верблюда! - снова уклонилась она от ответа.

- Да что ты говоришь, - решил поддержать этот разговор я, без намеренья сдаться, пока не узнаю её источника такой осведомлённости на мой счёт, - Сколько не встречал людей, которые умеют разговаривать с верблюдами, так никто из них никогда и не признался, откуда у них такой дар. Разговаривать с животными.

Шатенка весело рассмеялась. А продолжать удерживать нить разговора.

- Возможны ты не только умеешь общаться с верблюдом, может и белочка тебе, что-то на ухо нашептывает?

Тут последовала реакция, которой я не ждал. Варвара сделала вид, что обиделась. Но эта обида была напускная и показушная.

- Я не сумасшедшая и никаких белок не вижу.

- Понятно-понятно! Охотно тебе верю, - для пущей убедительности я положил руку на сердце, - Но как-то всегда не привычно, когда имеешь удовольствие общаться с такой красивой девушкой слышать от неё, что она общается с верблюдом.

Лесть подействовала. Она весело рассмеялась и приняла больше выгодную позу у себя на койке.

- Вы только посмотрите на него, какой настырный. Всё ему расскажи. А ты знаешь, Максим, ты мне даже начинаешь нравится.

- Ох какое смелое заявление, - продолжал играть дальше я, - наверное это из-за моей неотразимой красоты?

- Нет, не льсти себе, - отрицательно покачала головой Варвара.

- Тогда из-за моего безудержного обаяния!

- Ну эта песня тоже не про тебя, - снова не согласилась Варвара, - в тебе есть что-то такое ... - она не находила слов и эту паузу надо было заполнять мне.

- Величественное?

- Нет!

- Могущественное? - я просто стебался над ней, не давая ей возможность зацепиться за правильный ответ, который мог возникнуть у неё в голове.

- Да нет же!

- Межгалактическое?

- Ну хватит уже! Ты меня сбиваешь с мысли.

- В общем со мной не скучно, - немного в ином направлении стал я её подталкивать.

- И это тоже, но я хотела сказать другое...

- Да не заморачивайся ты, потом вспомнишь.

Она ещё немного для вида поднапряглась, чтобы найти правильное слово, но мгновенно оставила эти попытки как в дверь камеры три раза застучали. Затем щелкнул с наружи засов замка и дверь камеры открыли. Я попытался быстро встать, но у меня не с первого раза это получилось.

- Это ещё что такое? - раздался гневный голос здорового конвоира, увидевшего моё лежбище на полу.

- Виноват ваше благородие! - согнулся в шутовской позе я. - Никак не мог залезть на второй ярус, пришлось, ваше сиятельство, исхитрится.

Варвара прыснула от смеха не в силах сдержать себя.

- Клоун значить? - невесело улыбнулся охранник.

- Никак нет, ваше благородие! - не мог остановится я, хоть и понимал, чем это для меня может обернутся. Но сейчас это была игра на публику, концерт в честь Варвары, пусть думает, что я в неё безудержно влюбился с первого взгляда.

Надзиратель без размаха, просто сделав резкий выпад рукой вперёд ударил меня дубинкой под дых в солнечное сплетение, заставив меня согнуться в три погибели. Хорошо, что на полу был матрас и я невольно опустился на колени.

- Хорошая собачка, смешная, - похлопал он меня своей здоровой пятернёй по щеке, - будешь нас смешить, когда нам будет очень скучно.

Я как рыба заглатывал воздух, пытаясь как можно быстрее наладить приток воздуха в лёгкие, а надзиратель тем временем достал ключи от наручников и освободил мне руки.

- Спасибо не говори, - продолжил он, - это тебе за твоё выступление, шут гороховый.

- Гладкий, на выход! - раздался голос второго надзирателя, которого я не заметил, тот стоял у двери.

Варвара осторожно переступила через меня и вышла, сказав мне на прощание,

- Увидимся вечером, герой.

- Увидитесь, а как же! Куда же вы денетесь, - весело заржал первый надзиратель, который услышал слова Варвары.

Дверь за этими тремя захлопнули и поставили на засов. Я остался лежать один, приводя себя в чувства. Сквозь решётку за окном светило по-прежнему тепло солнце и лучики тепла смело проникали в мою камеру, освещая её и наполняя светом. Посмотрев на всё это с другой стороны, я понял, что не всё уж так плохо. Прорвёмся - решил для себя я, и как можно удобнее стал устраиваться на соломенном матрасе. Слышно происходящего на улице не было совсем, очевидно так было и задумано теми, кто поставил стекло на единственное окно в камере. Вентиляция была в потолке, так что от нехватки свежего воздуха тут страдать не доводилось. Под эти все мысли, а также с благодарностью, что мне освободили руки от наручников я с удовольствием, уснул.

Сколько проспал, не помню, но проснулся я от шума открывающейся двери в камеру. В камеру вошла Варвара, за которой сразу же закрыли дверь. Вид у девушки был не очень. На её лице была нацеплена хмурая маска. Она без слов прошла к себе на койку и улеглась, отвернувшись лицом к стене.

- Что случилось? - поинтересовался у неё я.

Та не отвечала, и я решил пока не беспокоить девушку. Сам перевернулся на другой бой и попытался уснуть, но как-то не получалось. Так и провалявшись ещё с пол часа в неудачных попытках заснуть я услышал всхлипывания. Звук шёл от Варвары. Поднявшись с матраса, я присел на край койки Варвары.

- У тебя всё в порядке? - дотронулся я рукой до её плеча.

- Тебе какое дело? - плачущим голосом ответила она.

Быть честным, так по правде сказать - никакого дела до неё, а если по-человечески, то как-то это нехорошо, просто остаться в стороне. Надо предложить помощь, или просто выслушать человека в такие минуты, уж так меня воспитали.

- Ты права, мне до тебя никакого дела нет, но я не могу просто оставаться в стороне, когда кто-то страдает.

- Ой какие мы заботливые, - зло огрызнулась Варвара, - а если бы я была бабкой старой и отвратной, ты бы тоже подошёл ко мне и предложил помощь?

Я подумал и решил, что точно так же бы тогда поступил.

- Будь ты даже дедкой, всё равно так же и было бы.

- Не верю! - продолжая всхлипывать ответила Варвара, упираясь лицом в стенку.

- Твоё дело! Хочешь верь, а хочешь не верь, мне как-то все равно!

Варвара повернулась ко мне лицом и в глазах ей, распухших от слез я прочитал какую-то отчаянную безнадёжность.

- Ты считаешь я красивая? - задала она неожиданный для меня вопрос.

- Да, ты красивая! - честно ответил я.

- Вот именно поэтому я тут так долго и продержалась, - убрав слёзы с глаз сказала шатенка.

- А сколько это - долго?

- Год с лишним.

Ничего себе, подумал я. Шутка ли, год просидеть в этой камере. Но её интонация, с которой она это произнесла наводила на не очень хорошие выводы,

- Я ещё тут новичок, и не особо понимаю, что ты мне этим пытаешься сказать.

- Ты что, совсем ничего не знаешь?

- Нет, - только и развёл в сторону я руки, не зная, как на это и реагировать.

- О! да ты просто счастливчик.

- Эва как!?

- Да-да! Ты хоть знаешь, где находишься?

- Нет, - снова искренне признался я.

- Да с тобой совсем всё плохо!

И как на это реагировать мне, скажите на милость. Чего такого тут происходит и где я нахожусь? Похоже, что Варвара сейчас мне станет на мир открывать глаза. Девушка уселась на койку и спиной опёрлась о стену, подобрав ноги, согнув их в коленях к животу, и обхватила себя руками.

- Ты, Максим, попал на один из самых грязных островов Черепа Дракона. Его некросы называют просто - остров шесть.

- Мне доводилось это название слышать, я имею ввиду про острова.

- Ну так вот. Этот остров по своей сути один сплошной крематорий. Здоровый такой, огромный крематорий. Таково предназначение острова под номером шесть. Тут сжигают всех собак. Не в смысле животных, а таких как ты и я.

- Ничего себе, - я просто ужаснулся от откровения Варвары.

- Вот именно! Насколько я понимаю, некросы свозят всех пойманных на этот остров и избавляются от них. Мы с тобой копии и эти коммунисты избавляются от копий с лихой жестокостью и бессердечностью, насколько это себе можно вообразить.

- Подожди, что значить - 'копии'?

- Ах да, ты и про это не знаешь. Дело в том, что тот ты, который жил на Земле, по-прежнему и остался жить на Земле, а то что ты сейчас, на самом деле, это просто копия, тень землянина, не больше.

- Стоп-стоп-стоп! Я ничего не понял, что ты мне сейчас сказала. Как я могу быть копией, если я сейчас перед тобой сижу, вот из плоти и крови! Меня можно пощупать, потрогать, плотность имеется, я мыслю, рассуждаю, совершаю какие-то действия.

- Вот именно! Я сама по началу не могла в этом разобраться и поверить в это. Но ты должен прислушаться ко мне и принять всё, так как оно есть. Ты копия человека, который живёт на Земле. Не знаю, каким способом, по чьей воле, или прихоти это происходит, но сюда, на полуостров Фаэйо попадают именно копии людей, проживающих на планете Земля. Как описать, или рассказать про этот природный катаклизм, или искривление пространства, как это называют я не знаю, но что ты, что я - это точные копии людей с Земли, с таким же мышление, с такой же памятью и такими же чувствами, моральными принципами, способностями, умением и всем прочим, что было в нас.

Как-то все сказанное Варварой походило на бред сумасшедшего.

- Я понимаю, что ты сейчас не сможешь принять мои слова за правду, как и я в своё время не могла их принять, но со временем, ты поймёшь, что всё именно так, как я сказала. За год с лишним, которые я здесь нахожусь, я повидала в этой камере не мало таких как ты, а то и хуже во много раз. По началу, как мне открылась тайна я пыталась поделится этим с людьми, которые попадали ко мне в камеру, но ничего хорошего из этого не выходило. Многие мене просто не верили и считали меня дурой, которая сама себе навыдумывала бог знает, что. Иные просто хотели со мной переспать под предлогом, раз жизнь подходит к финалу, может стоит оторваться под конец на полную. Третьи верили мне и от этого тронулись умом, не в силах принять реальность такой, какая она есть. Ну и лишь некоторые воспринимали это достойно и уходили в последний путь с высоко поднятой головой. Со временем мне надоело приносить дурные вести людям, общаться с ними, и я их воспринимала как очередных соседей по купе, которые подсели на одной остановке и вскоре выйдут на другой.

- Подожди, а откуда тут взялись эти некросы?

- Оттуда, откуда и мы с тобой, - невесело улыбнулась она.

- Понятно. Зачем же тогда они сжигают своих. То есть нас?

- Мы несём с собой информацию, прибывая в этот мир. Каждый из прибывших обладает какими-то определёнными знаниями, в чём-то специалист и т.д. Конечно это не каждый из псов несёт в себе багаж знаний нужный для этого мира, но бывает, что сюда забрасывает и профессоров, инженеров, и других опасных гениев, для этого дикого мира. За последние пол века, существования этой планеты, она получила новый виток прогресса, который с неимоверной скоростью стал развивать новые технологии и применять их в быту планеты. Только некросы и бриты решили остановить волну прогресса, не пуская всё на самотёк. Ибо знания - это сила, а сила в руках дикарей очень опасная штука, с которой иногда шутки плохи. Все технологии некросы и бриты подмяли под себя, не давая возможности утечки информации о новых технологических усовершенствованиях в свободное плаванье. Тридцать лет назад именно из-за этого разгорелась по всей планете первая война независимых государств.

- Позволь перебить тебя, а кто такие 'бриты'? Про них мне не доводилось слышать.

- Странно, - удивилась Варвара моему вопросу, - бриты это точно такие же люди, как и некросы, только с другой идеологией. Только они на другом материке этой планеты. По сути дела, что одни, что другие являются серыми кардиналами этой планеты, которые задают темп жизни. У них, насколько я знаю, есть между собой договорённость о границах разделения их влияния, только эта договорённость лишь на бумаге. По всем слухам, которые ходят на островах, что те, что другие так и норовят по возможности дру-другу вставить палки в колёса.

- Ничего себе, как тут всё сложно устроено.

- А ты думал, что в сказку попал?

- И не говори.

- Но это так, я тебе лишь о верхушке айсберга рассказала.

- Слушай, а как ты тут столько времени продержалась? Ты обладаешь какой-то ценной информацией, которая нужна для некросов?

- Я обладаю ценным телом, которое нужно начальству, - невесело призналась Варвара.

- Ты про...

- Именно про это, - не стала Варвара дослушивать мои предположения.

- Печально, - только и ответил я.

- Реально, - в тон мне, сказала шатенка, отвернувшись от меня в сторону окна. За окном темнело и свет в камере уходил с лучами солнца. Никаких светильников на потолке я не наблюдал, очевидно такая роскошь не предназначена для таких как мы.

- А почему я не встретил тут огнестрельного личного оружия, не знаешь? Никаких пистолетов и автоматов, а вот на танках пушки, зенитные установки.

- Ты про это, - зевнул укуталась одеялом Варвара, - я не специалист в этих делах, но одно скажу тебе точно, на этой планете пороха нет, или он не действует по местным законам физики.

- Как так нет? А как же они тогда стреляют из пушек.

- Тут меня спрашивать бесполезно, знаю лишь одно, что они придумали какую-то альтернативу, только это вещество, заменяющее порох, не может находится в замкнутых малых пространствах. Нестабильное. При перепадах температур самовоспламеняющееся и взрывоопасное.

- Понятно, - кивнул головой я. Её объяснения были вполне логичны, если здраво рассуждать.

- А как же луки и арбалеты?

- Для форков и прочей шантрапы, обитающей в местных краях, это считается позорным и не стоящим внимания делом. А если по правде, эти обезьяны не способны прицельно и метко стрелять. Особенно после того, как им преподнесли броневики и танки, это вообще отошло на задний план.

- Ну а эти мечи, топоры, ножи...

- Это уже целый культ поклонения. Каждый достойный воин вправе разрешить конфликт с помощью холодного оружия. Дикий мир и дикие нравы, тут нечему удивляться.

- Откуда ты так много знаешь? - даже больше нежданно для себя задал я этот вопрос.

- Проживёшь с моё тут, узнаешь и не то, - совсем отстранившись от меня сказала куда-то в потолок Варвара.

Вопросы словно каскадом у меня в голове стали ложится один на один. Мне нужно было время, чтобы усвоить уже услышанное, обработать как-то эту информацию, но я как дурак, дорвавшийся до источника знаний продолжать спрашивать и спрашивать без остановок, не успевая полностью осознать всего, что приходило ко мне.

Нас прервали. За дверью камеры была какая-то возня, дверь отворилась и на пороге входа в камеру появился тот тюремщик, который мне своей палкой заехал под дых.

- На выход, Москаленко!

Поняв, что это пришли за мной я как-то совсем не смело встал и шаркающей походкой босыми ногами направился к выходу. У выхода я оглянулся на Варвару, пытаясь рассмотреть её в последний раз. Не буду исключать и того, что больше её не увижу. Но Варвара смотрела на меня лишь не понимающим взглядом.

- Пошевеливайся уже, клоун, - придал мне ускорения тюремщик палкой под рёбра.

Так, надо что-то делать. Если это моя дорога в крематорий, надо что-то попытаться сделать, а не просто как безмолвный скот пойти на убой. Тюремщик был один, что только меня порадовало. Правда его габариты были весьма впечатляющими, такого так просто голыми руками не взять. Значить попытаться его отключить пока не представляется возможным.

- Лицом к стене, руки за спину.

Надо усыпить бдительность тюремщика и когда представится шанс, воспользоваться им. Только вот представится ли он мне вообще?

Я вёл себя послушно и был паинькой. Выполнял все приказы, пока меня проводили по коридору. Вскоре меня передали в распоряжение другому тюремщику, который как близнец был похож на первого. Час от часу не легче. Мы прошли ещё один длинный коридор с камерами и вышли на открытую площадку тюремного помещения. Это была по своей сути одна большая клетка, которая находилась на улице. Вдоль одной стены находились лавочки на которых разместили свои жопы человек пятнадцать. Все были в форме тюремщиков и с дубинками, они вольготно сидели на скамейках жуя бутерброды и попивая что-то из глиняных кувшинов.

Меня вытолкали на середину, где находился ещё один такой же, как и я в синей робе заключённого. Парень был ниже меня на голову и гораздо меньше в весе.

Дверь клетки захлопнули и остались стоять лицом к сидящим тюремщикам. Взглянув на их лица и заглянув им в глаза, я понял, что ничего хорошего от этих ублюдков сейчас ожидать не придётся.

Для чего они тут собрались я пока не понимал, но то, что они смотрели на нас как на куски мяса ничем для нас хорошим, не обернётся. Твою мать! И возможности даже, хоть как-то унести отсюда ноги нет.

К нам на середину выбежал коротышка, разодетый во всё жёлтое. Рыжая борода, заплетенная в три косички, длинные усы, густые рыжие брови и лысая голова создавали образ этому недомерку шута, если бы не его широкие плечи и широкая грудная клетка. Такой себе качок, в уменьшенном варианте.

- Товарищи, рад вас приветствовать на очередных собачьих боях! - начал во всё горло орать коротышка.

Рыжий стал между нами и обращался к сидящим на лавочках в два яруса тюремщикам.

- Справа от меня, новый пёс гладиатор, по кличке Клоун! - Поприветствуем его, трибуна!

Бурные крики и аплодисменты от этих скотов в тюремной форме раздались в мою честь. Посвистывание стихло и рыжий объявил второго бедолагу, который был слева от меня.

- Слева от меня, тоже пёс новичок, гладиатор Сопля! - Ваши аплодисменты, товарищи!

Опять шквал эмоций и свист. Я только поражался, как пятнадцать человек могли устроить такой шум. Ещё не совсем стемнело, а нашу площадку стали освещать с разных сторон. Я попытался выяснить источник света и проследив направление, откуда исходил свет увидел стоящие танки вплотную к клетке, которые своими прожекторами освещали нас. На танках тоже взгромоздились зрители и громко свистели в нашу сторону.

Куда я попал. Пьяное стадо устроило для себя потеху, да развлечение глазу своему. В том, что тут не присутствовало трезвых у меня не возникало и тени сомнений. В воздухе стоял угарный аромат льющегося алкоголя.

- И перед тем, как вы сделаете свои ставки, я представлю вам, товарищи, наших псов-гладиаторов! - перекрикивая всех начал метаться по клетке рыжий.

Снова шум, свист, пьяные выкрики, брань и всё прочее. Рыжий поднял две руки вверх, и все утихли.

- Клоун! - подбежал рыжий недомерок ко мне, тыкая в меня невесть откуда взявшимся у него в руках топором, - Прибыл к нам два дня назад. За эти два дня он избежал пленения форков, вошёл в доверие к фэльфам, угнал у них танк с помощью подельника танк, чуть не прирезал товарища Мухина и штурмовал в попытке сбежать порт Кашка, убив своего подельника!

Трибуны взревели вместе с зрителями на танках, громкий свист буквально заложил уши. Я же стоял и испепелял взглядом это собравшееся стадо. Я не мог назвать их людьми, это были животные. Новость про то, что Толик мёртв, только больше распыляла меня. Какие же только скоты тут собрались, одно отребья и ничего больше, ничего человеческого сейчас в них не было. Как рыжий им всё преподнёс, ничего худшего про себя и не придумаешь.

- Сопля! - злобный карлик переметнулся к другому, - Шесть дней смог продержатся на полуострове! Лично убил своих трёх подельников, когда заметал следы от форков и прятался на полуострове. Он бросал им жертву на растерзание подранив кого-то из своих, чтобы самому скрыться в лесах. Не смотрите на него, что он меньше своего противника, подлости и коварства в этом псе больше, чем у любого фэльфа по отдельности взятого!

- Делаем ставки! Не скупимся, чем больше ставка, тем больше выигрыш! - рыжий вынул из за пазухи два мешка красного и синего цвета и направился к трибунам. Рыжий бородач долго собирал деньги, не пропуская никого, минут двадцать у него ушло на принятие ставок. Как ставки были сделаны, он завязал верхушку мешкой и подвесил их на стоящий в углу столб, возле которого стояло два тюремщика.

Рыжебородый снова выскочил на центр клетки и хлопнул три раза в ладоши. Толпа взревела снова! Из дверей клетки вышло двое тюремщиков, несущих в руках огромный ящик жёлтого цвета. Они поставили ящик на центр, к нему подбежал рыжий и открыл его крышку.

- Выбирайте псы, оружие по своему нраву! - он рукой указал на арсенал холодного оружия, который находился в ящике. Чего там только не было: мечи, ножи, алебарды, топоры и прочее, и прочее, некоторых железяк я просто не знал названия, но выглядели они достаточно смертельно и угрожающе.

Тот, которого назвали Соплёй, без промедления бросился к ящику и без особого разбора первым делом схватил саблю и бросился на меня, размахнувшись для удара сверху в низ. Коротышка отбежал в сторону и ликующе стал громко свистеть.

Первый раз в жизни я попал в такую ситуацию. Сейчас предстояло отстоять своё право на жизнь. Это была не просто драка, где был победитель и побеждённый, это была схватка не на жизнь, а на смерть. Теперь только всё зависело от меня. И всем тут глубоко насрать, что я ранен и не восстановился, подозреваю, что это было сделано намеренно. Скорее всего, что к этому приложил руку этот рыжебородый урод недомерок. Ведь большинство поставило на меня совершенно не зная, что я совсем не в форме. Следовательно, за счёт моей смерти рыжий сорвёт приличный куш. А хрен тебе, рыжее убожество, тут ты прогадал.

Голова очистилась от каких-либо мыслей, всё, что осталось стоящим моего внимания, это был Сопля с саблей в руке. Ни крики трибун, ни свист разувшейся толпы, ни всякие непристойные выкрики в мой адрес меня уже совершенно не касались. Я не видел и ничего не слышал вокруг. Только был Сопля и я, здесь и сейчас. Ещё был ящик, к которому Сопля мне преградил путь.

Шаг в сторону, разворот корпуса и сабля просвистела, рассекая воздух в паре миллиметров от меня. По инерции Сопля ушёл за своим ударом, освободив мне простор для действий. Ещё шаг вперёд и с ноги ударом в спину я продолжил путь Сопли. Тот полетел в противоположную сторону от меня, завалившись мордой в пол. Долго медлить нельзя, в два шага я очутился у ящика и мои разбежались при выборе оружия. Что взять, что взять? Я никак не мог решится, так как ни одним из предметов не владел и на начинающей стадии. Но медлить было нельзя. Краем глаза, я заметил, как Сопля уже встал с пола и бросился на меня с новой атакой. Я схватил молоток, единственный инструмент, с которым я хоть как-то был знаком. Только это был боевой молоток. С рифлёной ручкой и острыми, толстыми шипами на головке.

На этот раз Сопля попытался удар сделать по касательной, пытаясь разрубить меня на пополам. Он бил саблей в район живота, рассекающим ударом, с надеждой вспороть мне живот. Назад отпрыгнуть на дал ящик и мне ничего не оставалось, как попытаться молотком заблокировать удар. Мгновение и получилось, холодная сталь не коснулась моего тела, я головкой молотка заблокировал разящий удар, сам того не ведая. И не только заблокировал, а как заметил спустя секунду, сабля Сопли треснула у основания у рукояти, налетев с маха на толстую головку молотка. Боль в правой руке обожгла огнём всё тело и быстро сообразив перехватил молоток левой рукой. Я был правша, с левой руки не удобно, но выбирать не приходилось.

Сопля отскочил назад и критически посмотрел на своё оружие. Сплюнув на пол, Сопля снова пошёл в атаку, размахивая саблей крест на крест. Я понимал, что долго так продержаться не смогу, я и первый удар отбил по чистой случайности, или по невероятному везению. Хорошо в этом было только то, что Сопля сам впервые взял саблю в руки, иначе бы он догадался, что при таком раскладе меня можно просто попытать проткнуть и вряд ли я что-то с этим сделаю, вряд ли смогу помешать. Но он был дилетант, как и я, и в порыве истерики просто размахивал саблей как это видел в кино. Он приближался, времени на манёвры у меня не было, и я просто, со всей силы размахнулся молотком и бросил его просто в него. Сопля к такому не был готов и даже не попытался уклонится. Молоток просто вошёл ему в голову, навсегда прекратив его попытки победить в этом бою. Сопля падал как в замедленной съёмке в кино, отрывая ноги от земли и задирая их выше головы.

- Победа! - услышал я дикий ор в ушах подбежавшего рыжебородого!

- Наш новый победитель, Клоун! - коротышка топором указал в сторону меня всем собравшимся.

- Клоун! Клоун! Клоун! - ревели трибуны, а я стоял как в тумане. Как будто все, что происходило вокруг было не со мной, а с кем-то другим. Будто я смотрел фильм и вот сейчас выключу телевизор и пойду на балкон покурить.

- Ты куришь? Слышишь Клоун? Куришь или нет? - я понял, что тюремщик, который оказался рядом со мной обращался именно ко мне.

- Да! - утвердительно закивал я головой.

- Тогда держи, заслужил! - он сунул мне пачку папирос. - Пошли, с тебя хватит на сегодня, пёс.

Как меня привели в камеру не помню, помню только то, что я смотрел всё время по дороге в пол, и потом оказался у своей камеру, куда тихо вошёл и так и остался стоять у двери как заворожённый, когда за мной закрыли. Варвара не спала, она встретила меня, на мой взгляд довольно радостно. Схватила меня за руку и провела к умывальнику. Девушка помогла мне смыть всю с себя грязь, которая прилипла к моему телу. Затем сняла с меня робу и стала омывать тело от пота, я только сейчас заметил, что моя спина была вся мокрая от пота. Она мыла меня нежно какой-то тряпкой, что лежала у умывальника, затем освободила меня от штанов и вымыла мне ноги. Было ли мне неловко в тот момент. Нет. В камере было довольно темно, и я ещё не отошёл от шока, что произошло со мной в клетке. Поэтому места для смущения во мне не было совсем.

- Я же говорила, что ты сегодня вечером ещё будешь жить, - с этими словами она уложила меня на свою койку и потом сбросила с себя одежду. Её стройное и складное тело с аппетитными формами я смог и рассмотреть при таком скупом свете. Я почувствовал необычайное возбуждения, когда она прикоснулась ко мне своим тёплым телом и упёрлась грудью в меня. Я коснулся её губ и наши тела сплелись в страстном поцелуе. Даже не знаю, откуда во мне брались силы, но наслаждались мы друг другом всю ночь, а под утро, когда стало расцветать, мы наконец умерили свой пыл и просто попытались развалится на койке. Только нарушили обстоятельства такой романтичный момент. Койка была рассчитана на одного человека и просто лежать на ней двум людям было совершенно не удобно. Я сполз на свои матрас и попытался закрыть глаза. Но Варвара не желала спать,

- Как всё прошло?

Я глубоко вздохнул, не зная, как и с чего начать. Но потом мысль проскользнула у меня в голове по поводу Варвары.

- Ты знала?

- О чём?

- Что будет вчерашним вечером со мной. Этот кошмар, который они называют 'собачьи бой'.

- Да знала, - спокойно ответила Варвара.

- Почему не предупредила?

- А стоило?

- Даже не знаю, - я и сам всерьёз задумался над этим вопросом. Но Варвара не дала мне погрузится в мои размышления.

- Эй, ты куда делся? Ау!

- Я тут. Ты знаешь, они меня прозвали Клоуном.

- Знаю, это тюремщики дают прозвища.

- Тупой козёл, ох и погоняло прилепил ко мне.

- Брось, всё не так уж плохо. Я вот к примеру, с детства клоунов боюсь.

- Да я тоже к ним особой любви не испытываю, но всё равно, обидное прозвище. Дурацкое прозвище!

- А как бы ты предпочёл? Чтобы тебя назвали Вонючкой, Соплёй, или Шнырём, у тюремщиков на какие-то высокие прозвища фантазии не хватает.

- Справедливо замечено, - согласился я со словами Варвары. И возразить то нечего.

- Слушай, Варвара, скажи, а откуда эти тюремщики?

- В смысле откуда?

- Родом откуда они.

- Вот ты про что, они такие же, как и мы с тобой. Так же прибыли всё с той же матушки Земли. Пять раз выиграли в гладиаторских боях и получили поручительство от гнамаса.

- От кого?

- Тот коротышка, с рыжей бородой. Он не человек, он коренной житель этой планеты, представитель расы гнамасов.

- Не понял, а какой у него тут статус?

- Ну... он что-то вроде заместителя управляющего островом. Птица высокого полёта.

- Ничего себе!

- Ага, хорошо он тут себя чувствует. Главный распорядитель по финансовой части, в некоторых вопросах может и затмить товарища Ласточкина.

- Ласточкин? Знакомая фамилия.

- Распространённая.

- Возможно. И что значить, эти громилы выиграли бои и стали при деле.

- Да, они приглянулись рыжему и тот им нашёл применение здесь.

- А что? Так не хватает кадров тут у вас?

- Откуда им взяться. Коренных некросов не бывает.

- Это как?

- А так, ты, наверное, ещё не в курсе, но мы не способны к размножению тут.

- Чего? - я с интересом посмотрел на Варвару.

- Того! Не способны мы, тени, зачать на этой планете детей. Не принимает нас паразитов этот мир. Чужеродны мы ему, уже как не бились наши врачи и биологи, какие умы только не пытались разгадать эту головоломку, а так и не поняли, и не узнали. Отчего процесс зачатия ребёнка у нас не происходит. Мало того, даже от смешанных браков детей не бывает.

- Эва как! - почесал я затылок.

- Да! Вот так этот мир защитился от нас, непрошенных гостей. Не способны мы тут плодится и размножатся.

- Ага! Неожиданный поворот.

- Значить право на жизнь тут можно заслужить! Такие же порядки как в Спарте, больные, слабые и немощные покидают мир, остаются только сильнейшие.

- Да! У тебя сегодня второй бой, кстати.

- Ёпть! - новость не из приятных. Вчера мене просто повезло, как сегодня всё сложится, только Бог ведает. Знаю только одно, рассчитывать на везение постоянно нельзя. Невесёлые перспективы. Вот дерьмо.

- Ты мене обещал рассказать свою историю, не забыл?

- Только взамен на твое обещание, если сегодня вернусь вечером, ты мне расскажешь свою историю.

- Договорились!

Хоть и ужасно хотелось спать, но своё обещание надо выполнять. Я начал с того момента, как очнулся на пляже, как встретил Толика с Павлом, и не знаю почему, упомянул и того кентавра, про которого никому не рассказывал, что повстречал в лесу. Не успел я рассказать, как обрадовался, когда упёр корзину с продуктами, как Варвара вскочила на ноги и ухватила меня двумя руками за плечи.

- Ты точно кентавра видел?

От такой её реакции я даже потерял дар речи на мгновение. По началу я и не сообразил, чего она от меня хочет.

- Ты чего?

- Я спрашиваю тебя, ты точно кентавра видел? Там, в лесопосадке в первый день прибытия на Фаэйо.

- Да откуда я знаю, может быть мне померещилось что-то, на солнце перегрелся. Могу поручится и однозначно сказать только за записку, которая была на корзине. Это да, это материальная вещь была, а вот за кентавра не уверен. Я ещё тогда развернул её, посмотрел, что какие-то каракули непонятные на бумаге, вот и не предал этому никакого значения. Корзину с едой я видел точно, даже держал в руках, как и записку, а вот кентавра, не знаю.

- Записку говоришь? - глаза Варвары заблестели. - Да это же всё меняет! Ну ты и счастливчик, Клоун!

- Эй! Мне не нравится это погоняло, я же достаточно ясно выразился по этому поводу.

- Да какая уже разница! - Варвара спрыгнула с койки и стала быстро одеваться. Улыбаясь во все свои тридцать два, она, напевая себе под нос какой-то незнакомый мне мотивчик песенки подбежала к зеркалу, что было над умывальником, привела себя в порядок и подбежав к двери, стала требовательно стучать.

Я ничего не понимал, что происходит. Что стало причиной, такому поведению Варвары?

Глава 9.

Варвара исчезла с камеры, как только за ней пришёл тюремщик. По началу на заспанной физиономии вертухая царило непонимание и недоумение, что его кто-то осмелился потревожить в столь ранний час, но, когда шатенка прошептала тому что-то на ухо, он сразу сбросил всю тень сна со своего лица и немедленно забрал девушку. Дверь захлопнулась за ними, и я остался один в камере в полном недоумении о происходящем.

Что произошло? От чего такой переполох? Я отмотал назад происходящие события и наш разговор. Что там произошло? Так, по порядку, я, когда сказал Варваре про уведенного мной кентавра в лесопосадке и с того момента она как на пружинах вся завертелась. Значить ключ ко всему этому в кентавре. И раз она так отреагировала на это, значить кентавр мне не привиделся. Однако!

Теперь про эту Варвару. Кто она такая? Такая же, как и я, заключённая, соседка по неволе? Нет, после этих событий как-то в это особо перестаёшь верить. Слишком много она знает, для той, кто постоянно проводил своё время в неволе. Она мне рассказывала про этот мир со знанием дела, чего не получить, если ты находишься тут, в камере. Мне это ещё тогда показалось подозрительным, но тяга к ответам на вопросы, которые я ей задавал не позволила мне сконцентрироваться на этой подозрительной нотке. Она осведомитель, точно. Скорее всего, что это её работа здесь. Она собирает с заключённых информацию, втираясь им в доверие. Только какую информацию можно взять с меня, которая бы хоть малейшую ценность представляла для этих коммунистов? Сказка про кентавра? Не понимаю, что в этом такого ценного? Возможно я и сам того не знаю, а может быть такое, что это лишь ошибочные мои предположения. На самом деле все по-другому здесь устроено, чем мне показалось на первый взгляд. Точно! Не стоит делать поспешные выводы, возможно зря только наговариваю на Варвару, надо просто подождать и ответы на мои вопросы сами собой появятся. Вот именно! Вечно я впереди паровоза пытаюсь бежать!

Глаза стали сами по себе закрываться, организм требовал покоя. Только я устроился поудобнее и уже было провалился в дымку сна, как меня разбудил шум открывающейся двери камеры. Я поднял голову и не сразу сообразил, кто находился на пороге. А там стоял рыжий гнамас, именно тат самый крепкий коротышка, который вчера был конферансье в клетке. В руках гнамас держал поднос, снизу, где я находился не было возможности рассмотреть, что на подносе.

- Доброе утро, Клоун! - радостно заявил рыжебородый, по-хозяйски заваливаясь в камеру. - Понимай жопу свою, есть разговор, заодно и пожрать тебе принёс!

Неожиданный визит особо не обрадовал меня. Что ему тут понадобилось? Точнее сказать, что ему нужно от меня?

Я кряхтя поднялся на ноги и с неохотой закатал матрас с подушкой в рулон, да забросил его на верхнюю койку. Боль в правой руке давала о себе знать.

- Оденься что ли, - критично посмотрел на меня рыжий.

Действительно, что-то про это я совсем не подумал. Быстро натянув на голое тело штаны, я стал глазами искать пиджак робы, но он как назло на глаза не попадался.

- Ладно, не суетись. И так достаточно, прикрыл свои причиндалы и ладно, - махнул на меня рукой гнамас. - Вот тебе принёс пожрать, - рыжий показал на поднос, который поставил на койку Варвары.

Отказываться от еды я не стал, проголодался уже достаточно. На подносе была тарелка с кашей, овощи и кусок сочного мяса. В самый раз. Я накинулся как голодный волк на еду.

- А ты, я смотрю парень не промах, не дурак пожрать! - весело подначивал рыжий. - Это правильно, такому псу как ты надо хорошо питаться, чтобы быть в форме.

- Чем удостоен вашему визиту в столь ранний час? - спросил я крепыша, с забитым ртом.

- Да вот, пришёл на тебя посмотреть.

- Ну да, чисто ради праздного любопытства?

- А ты ушлый пёс.

- Каким родился, - в тон рыжему ответил я.

- Борзый ещё, это мне нравится, хорошие качества для боевого пса.

Тон и манера поведения этого хозяина жизни меня стали изрядно раздражать, мне хотелось сейчас хорошенько как следует от пинать ногами этого рыжебородого. Только открытая дверь камеры, за которой маячили две гориллы в форме тюремщиков останавливали меня от необдуманных поступков. Тут только дёрнись, живого места на мне оставят.

Рыжий проследил за моим взглядом и весело улыбнулся,

- Смотрю ты с характером.

Я ничего не ответил, а только продолжил молча расправляться с едой.

- Клоун, скажи мне такую вещь, отчего это Варвара сегодня выбежала от тебя как ошпаренная?

Я даже поперхнулся от такого заявления. Я оторвался от еды и посмотрел в глаза рыжебородому.

- Самому интересно, - честно признался я.

Рыжий покачал в знак согласия головой и стал прохаживаться по камере из угла в угол, заложив руки за спину.

- Давай пёс, припоминай, что ты ей такого сказал, что так её заинтересовало, или что сделал.

Я жевал, раздумывая, стоит ли своими подозрениями по поводу сказанного мной делится с этим рыжебородым.

- Хочу тебе напомнить, пёс. Быть со мной предельно честным и откровенным, только тебе на руку. Постарайся меня заинтересовать и тогда, возможно, я тебе сохраню жизнь. У тебя сегодня второй бой в клетке, и я выбираю тебе соперника. Сделай так, чтобы моя лояльность к тебе была обоснованной и взаимовыгодной.

Я улыбнулся, дожёвывая кусок мяса. Меня даже немного забавляла напускная напыщенность этого квадратного коротышки. Рыжий смотрел на меня, я на него. Пауза затянулась.

- Послушай, Клоун, мне вчера чрезвычайно понравилось, что ты, одним из первых выбрал себе оружие моих предков за всё существование собачьих боёв, но мои симпатии к тебе могут и быстро померкнуть, если ты будешь вести себя как упертый баран.

- Вы знаете, что такое 'баран'?

- Да, это тупое животное, с той планеты, откуда ты родом. И я знаю, что баранов едят, это тебя не наводит ни на какие выводы?

- Хотите сказать, что я тоже могу быть съеденным?

- Ты проницателен, Клоун. Это делает тебе только честь.

- Хорошо, - согласился я, взвесив все за и против.

Тут никакого секрета не было. Варвара уцепилась за отрывок моего рассказа. Её заинтересовала та встреча в лесопосадке меня с кентавром. Я всё это рассказал рыжему, от чего тот пришёл в неописуемый восторг.

Рыжий коротышка как услышал про кентавра запрыгал на месте и тут же велел гориллам закрыть дверь в камеру и убраться подальше. Гнамас ещё несколько секунд стоял у двери и удостоверившись, что нас никто не подслушивает, подошёл вплотную ко мне и требовательно стал расспрашивать про все подробности, которые со мной тогда случились в лесопосадке. Я намеренно умолчал про записку, которая была оставлена на корзине. Я отчего то знал, что это может стать моим козырем в будущем. Гнамас выпытав у меня всё до конца, стал нервно расхаживать по камере, бормоча себе под нос нечто не членораздельное. Он поднимал руки в гору и выкрикивал что-то непонятное. Очевидно он говорил на неизвестном мне языке, только я все не мог понять, что так всех будоражило, когда я упоминал о кентавре. Что было в нём такого тайного, скрытого, что приводило всех вокруг в неописуемый восторг и радость.

- Клоун, а ты помнишь то место, где встретил кентавра?

- Вы хотите сказать, где я его увидел?

- Да, именно так. Ты помнишь то место, где ты его видел.

- Не уверен, - серьёзно ответил я.

- Это очень плохо, пёс, ты сейчас буквально стал разочаровывать меня на глазах.

- Я действительно не помню того места. Но если меня свозить туда, показать, может память и вернётся.

Гнамас посмотрел на меня своими зелёными глазами. Он остановился и стал о своём чём-то размышлять, приговаривая себе сто-то под нос и переводя взгляд с меня на стену. Похоже было на то, что он спорил сам с собой и кто в этом споре брал вверх было совершенно не понятно.

В дверь постучали, рыжебородый недовольно поморщился на стук и выкрикнул,

- Кого там ещё принесло?

- Лар, можно войти? - раздался мужской голос за дверью.

Похоже было на то, что бородач узнал голос стоящего за дверью, отчего ещё больше сморщился, как от кислого лимона и забегал глазами от двери камеры ко мне. Он колебался и явно не спешил с ответом, в отличии от стоящего за дверью.

Мне тоже был знаком этот голос, только не могу вспомнить где я его слышал.

- Лар, ты чего замолчал? Я ведь по-дружески тебя пока спрашиваю, только из чистого уважения к тебе.

- Да входи уже, - рыжебородый гневно ударил кулаком об стену, - куда от таких друзей денешься, как ты Топор.

Топор! Я вспомнил! Так звали того типа, старшего в команде, когда меня везли в машине сюда. Его хриплый голос невозможно просто так забыть.

Дверь открылась и в камеру вошёл высокий, крепкий мужчина, а вслед за ним и пожаловала к нам на огонёк Варвара. Я почувствовал себя тут лишним, сразу было видно, что собралась компания старых друзей. Рыжебородый насупив брови гневно смотрел на седовласого мужчину, который тоже особой теплотой во взгляде не отличался. Варвара стояли за спиной седоволосого и мило улыбалась коротышке. Затем Варвара наклонилась ко мне и на ухо прошептала - 'У меня для тебя хорошие новости'.

Как-то не особо верилось, что впереди меня ждёт что-то хорошее. Эта шатенка больше не вызывала у меня особого доверия, слишком много тайн она в себе хранила, как для заключенной. Поэтому я ещё больше напрягся. Я посмотрел на седовласого и вспомнил как он себя назвал, Громов Сергей Денисович. Именно так.

Топор просто огромной скалой нависал над коротышкой. Широкий в плечах, тело всё усеяно шрамами, огромные мускулистые руки, лицо волевое, обветренное, просто машина убийца, а не человек. Шансов против такого киборга у коротышки не было никаких, но рыжебородый и глазом не повёл, даже тени испуга не проскользнуло в глазах у коротышки.

- Я пришёл за этим псом, вот бумага - достал из нагрудного кармана Топор документ и показал его рыжему. - С этой минуты, этот пёс поступает в моё распоряжение, мне осталось только вписать его фамилию в эту бумагу и всё! Поминайте как звали!

- Не получится, - едко улыбнулся гнамас, - На Клоуна уже сегодня сделали ставки. И не кто угодно, а сам товарищ Голубев. Клоун вчера произвел фурор в клетке и сегодняшний бой, с его участием, уже заявлен. Как думаешь, Голубев не найдет причин оставить его ещё на сутки, даже предъяви ты ему эту бумажку?

- Я не собираюсь отсчитываться не перед каким Голубевым, это распоряжение самого товарища Синичкина! Так что я сейчас просто заберу этого пса, а ты выкручивайся как хочешь.

- Так дело не пойдёт, - рыжебородый выхватил из-за пояса огромный нож и приставил к моему горлу, - Слушай меня Топор, если ты не возьмёшь меня в долю, я просто прирежу этого сокола и каждый из нас останется ни с чем. Так что можешь просто подтереться этой бумажкой, которой ты размахивал у меня перед лицом!

Желваки ходуном заходили на скулах седовласого. Было видно, что предложение коротышки совсем не по духу пришлось Топору.

- О чём ты поёшь, Лор? Какую долю, что ты себе навыдумывал?

- Только не нужно мне тут песни петь пионерские. Мне Клоун уже рассказал, что видел кентавра и мы оба с тобой прекрасно знаем, что это означает! Так что выбора у тебя, друг мой, особого нет. Или ты берешь меня в долю, или я перережу ему глотку прямо сейчас и плакали твои погоны, вместе с твоей карьерой!

Топор с глазами полного гнева посмотрел на меня. От этого взгляда у меня засосало под ложечкой, даже не знаю, от кого больше сейчас исходила угроза моей жизни от одного, или другого. Страх сменился на гнев во мне. Что за дела, какой-то мелкий крепыш торгуется моей шкурой. Позвольте мне, товарищи, самому решать, как и что мне делать. С этими мыслями я на руку стал незаметно наматывать одеяло, благо на меня внимания никто не обращал. Эти двое снова начали о чём-то говорить, но я их не слушал. Намотав одеяло на руку я резким движением руки перехватил нож гнамаса, приставленный к моему горлу и выскользнул к окну. Рыжий даже не сразу понял, что произошло, а когда развернулся ко мне с недоумевающим видом, я с правой ноги, прямым ударом пятки ему в лицо отправил того лететь на Топора. Отдаю должное Сергею, тот отреагировал мгновенно. Он принял летящего спиной к нему коротышку и мгновенно обезоружил рыжего, заломив тому руки за спину.

- Ты посмотри какой молодец, - похвально произнёс в мою сторону Топор. - Вижу, что возможно толк с тебя будет.

Да пошёл он. Видит он что-то. Тоже мне, всевидящий. Он решил, что я стал на их сторону, да не угадал ты Сергей Денисович. Я шкуру свою спасал и не собирался безвольно отдаться на милость от одного идиота к другому. Я молча стоял, намотав на руку одеяло как боксёрскую перчатку, давая всем своим видом понять, что не собираюсь бросаться в объятья к нему и Варваре.

- А Клоун то с норовом! - мерзко заржал гнамас и вырвавшись из рук Топора выхватил ещё один нож из-за голени и бросил мне.

- Клоун, слушай меня, - гнамас стал быстро говорить, высвобождаясь из могучих рук Сергея, - Приставь себе нож к горлу и вали себя, если мы не договоримся с этим быком. Тебе все равно не жить, если этот бугай к тебе доберётся...

Сергей закрыл рот своей ладонью гнамасу и заблокировал тому возможность хоть что-то ещё произнести, рыжий только мычал и пытался вырваться, только это было всё напрасно. Топор схватил того, как взял в захват стальными тисками, ни малейших шансов на освобождение. Варвара бросилась ко мне, но я лишь оттолкнул от себя девушку. Схватил двумя руками нож и приставил лезвие к своему сердцу.

- Стоять! Все успокоились!

Варвара лишь захлопала ресницами изобразив крайнее недоумение на своем лице.

- Максим, что с тобой, это же я.

- Заткнись! Сядь на койку и не раскрывай свой рот! - оборвал я это театральное представление одной актрисы.

- Но... - попыталась возразить она.

- Заткнись я тебе сказал, просто сиди! Тупо молча сиди!

Она сделала вид, что обиделась, только меня на такие дешевые трюки не провести.

Хоть мне и был ненавистен этот гнамас, но в данный момент я ему верил. Тому сейчас не было никакого резона врать и правду я почувствовал в его словах.

- Отпусти коротышку, - приказал я Топору. Тот лишь злобно посмотрев на меня помахал головой и выполнил, что я ему сказал.

Рыжебородый высвободился и направился ко мне, почесывая руки и мерзко улыбаясь. Но и того я остановил ударом ноги в грудь.

- Ты тоже сядь, говноед! - удар я сделал не сильный, лишь только для того, чтобы дать понять рыжему не приближаться ко мне.

- Клоун, ты чего? Мы же с тобой друзья! - теперь стал ломать комедию коротышка.

- Заткнись и положи свою жопу на койку, рядом с этой сукой! - начинал терять терпение я. - У меня таких друзей как ты, пол Китая!

Варвара и Топор заржали, а гнамас непонимающим взглядом уставился на них.

- Чего такого? От чего ржёте?

Они тому так и не ответили, затем улыбка спала с лица Сергея и тот подошёл ближе ко мне на один шаг.

- Шаг назад! - сразу пресёк его попытку я. -Живо!

Похоже, что я сильно прижал нож к себе, по животу побежало что-то липкое и тёплое. Я посмотрел вниз, так и есть, кровь.

- Ты что, пёс, думаешь, что яйца себе отрастил? - хрипло сквозь зубы произнёс Топор.

- Ага, до самых колен, ходить просто мешают!

На этот раз ржал гнамас, но я его прервал.

- Рассказывайте всё что знаете, почему вы так вцепились в этого кентавра, для чего я вам нужен?!

- А то что тогда? - хрипло спросил Топор, из-под лба смотря на меня.

Я выпрямился и высоко подняв голову ответил прямо ему в глаза, без тени сомнения и намёка на ложь,

- А что мне терять? Какая разница, когда я уйду в мир иной. Сегодня вечером, завтра утром? Чего тянуть время? Так я хоть уйду с высоко поднятой головой. Ты ведь знаешь, Топор, что нет ничего страшнее храбрости отчаянных, которым нечего терять.

Похоже было, что мои слова задели за живое Сергея. Он придал телу расслабленную позу и плечом упёрся о стену. Затем мотнул головой в сторону Варвары, которая, не сводя глаз смотрела на него.

Варвара начала не долгий рассказ, но насколько можно было верить её словам я понял следующее: когда-то на этой планете проживала ещё одна раса разумных существ, - кентавры. Так вот, кентавры были хранителями знаний и богатств своих хозяев, какого-то мифического народа, который прибывал на эту планеты с далёкого бытия. И значить этот мифический народ, все до единого отбыли с этой планеты снова к звёздам на поиски священного чего-то там. Какой-то ерунды, про которую так толком и не смогла рассказать Варвара. Но главное заключается в другом, эти кентавры много лет рьяно охраняли сокровища своих хозяев, но после каких-то там войн и в результате непонятного катаклизма они практически все вымерли, унеся с собой тайну о несметных богатствах и месте их схоронения. Только гипотеза о том, что все кентавры вымерли была ошибочна, до того момента, как в разных уголках мира стали появляться известия о том, что некоторые видели представителей этой расы. И по сей день считают, что эта раса по-прежнему хранит богатства и знания своих хозяев. На протяжении тридцати лет на поиски сокровищ было снаряжено уйма экспедиций, со всех уголков мира, но так ни одна их них и не нашла ничего. И вот, совсем недавно, фэльфы стали проявлять особый интерес к полуострову Фаэйо. Казалось бы, к чему тут фэльфы? И каким образом их интерес к полуострову связан с кентаврами? Но не будем забегать вперед. По результатам полученных данных, от разведывательного управления ЦК некросов, было точно выявлено, что фэльфы зацепились за след кентавров на полуострове и активно проводят там поиски оных. Информация была доступна только для высших эшелонов власти, до того момента, как не просочилась в ряды простых подчинённых. Виновного в утечке информации нашли и избавились от него, но информация как снежный ком понеслась по всем островам Черепа Дракона и вскоре из разряда 'совершенно секретно' перешла в разряд 'общая доступная информация'. Командование сделало ставку на человеческий ресурс, чем больше будут искать и собирать информацию об этом людей, тем выгоднее может оказаться это мероприятие для общего блага. Конечно, про это не кричали на каждом углу, но каждый солдат, не ниже лейтенанта знал эту информацию.

Я понимал, что Варвара мне многое чего не рассказала, много чего утаила, за некоторые вещи совсем умолчала, но общая картина была ясна. Теперь мне было понятно, отчего они так уцепились за этого кентавра и какую я ценность представлял для них. Что это за бабы прятались в лесопосадке и откуда там взялся тайный ангар Сивальона.

- Значить вот для чего я вам нужен живым? - я задумчиво стал потирать свой небритый подбородок, мысленно прикидывая, какую выгоду могу извлечь для себя я из всего услышанного.

Немое согласие и кивание головой всех тут собравшихся стали мне ответом на мой вопрос.

- И что вы намеренны делать? - я обратился к седому, не переставая держать нож у сердца.

- В первую очередь ты нас должен провести к тайному ангару, - твердо ответил Топор.

- Какому ангару? - Лор завозился на месте, непонимающе смотря на нас.

Сергей изогнул вопросительно бровь в мою сторону.

- Я ему не всё рассказал, - ответил я на немой вопрос здоровяка.

- Как!? - С места подпрыгнул гном и направился ко мне, - Клоун, мы ведь с тобой друзья. Что ты от меня утаил?

- Я уже тебе всё сказал, по поводу какие мы друзья с тобой, - оттолкнул от себя я гнамаса. Тот сделал обиженный вид, отчего мне ещё больше стал отвратительным этот рыжебородый.

- Могу я к вам обращаться по имени и отчеству? - вопрос предназначался Топору.

Тот в знак согласия кивнул головой.

- Так вот, Сергей Денисович, если я не ошибаюсь?

- Верно, - согласился тот.

- Я и Варваре не всё рассказал, есть ещё кое-что, чего я не упомянул. Это касается вашего кентавра и той записки.

Интерес в глазах промелькнул у всех троих тут присутствующих, они слушали меня внимательно затаив дыхание. Мой блеф удался, они заглотнули наживку. Мне надо выбраться отсюда и как-то гарантировать сохранность своей шкуры, которая чрезвычайно дорога мне, пускай я и 'тень', но жить хочу не меньше того, своего настоящего я. Их надо заинтересовать чем-то и ничего подходящего мне на ум не приходило, как воспользоваться этим стечением обстоятельств. Всё, что им сейчас нужно, это информация про желанное, мне же нужна вера в завтрашний день, почему бы и не сопоставить эти два значения.

- Я не собираюсь вам сейчас раскрывать все карты. Я вижу, что вы заинтересованы в сотрудничестве со мной!

- Сотрудничестве? - буквально сплюнул со своих уст седой.

- Именно! - совершенно серьёзно закивал я головой.

- С чего ты взял? Как ты думаешь, что нам мешает подвесить тебя за ноги и выпотрошить из тебя всю информацию, которая для нас важна? Или ты вечно будешь держать ножик у своего сердца и шантажировать нас?

- Нет, всё не так просто, как вам кажется на первый взгляд Сергей Денисович.

- Да что ты? И в чём же проблема по-твоему может быть?

- В том, что когда вы меня подвесите за ноги, где гарантии, что я скажу вам правду? А может и до этого не дойдёт, и я прямо сейчас решу сотворить суицид над собой, в стиле самураев. Вы не просчитываете варианты?

- А кишка не тонка, ножиком себя на тот свет отправить?

- Я скажу честно, умирать мне страшно как не хочется, но если вы мне не оставите выбора, то я решу, что такая у меня судьба.

Так, этот Топор не спроста получил свое погоняло. Мыслил он действительно прямолинейно, без какой-либо фантазии. В смекалистости его не упрекнуть. Ему придётся всё разложить по полочкам. Вон рыжий сразу смекнул что к чему, и сейчас его хитрая рожа просчитывала варианты, подбирая наиболее выгодный для себя. Варвара, как и коротышка уже стала прикидывать в голове, где и на чём меня обскакать, а этот дуболом пока ещё не запустил мозг. Ну, слава Всевышнему, мне часто приходилось работать с такими людьми как Топор, этим тупицам просто иногда надо всё объяснить, чтобы они потом приняли это всё за свои умозаключения.

Решение здесь принимал Топор и убедить надо его.

- Топор, давай пораскинем мозгами! Какая тебе выгода с того, что ты с меня силой выпотрошишь информацию? Ну допустим, ты доберёшься до тайного ангара, найдёшь записку, допустим, что вы её и прочтёте, а что дальше?

- Как что дальше? - удивился тот, - Дальше будем действовать по плану. Если в записке нужная нам информация, обработаем её и...

- И?

- И будем действовать, отталкиваясь от фактов.

Я отставил нож от своего сердца и спокойно вернул его гному, отчего гнамас даже не удивился. Этот пройдоха как никто здесь понимал силу слова, и он знал, что я пошёл в ва-банк. Теперь все зависит только от моей убедительности и от моего красноречия.

- Правильно ли я тебя понял, Сергей, даже если удастся тебе прочесть записку, то ты не имеешь и малейшего понятия, что дальше делать? Правильно ведь я говорю? - я смотрел только на здоровяка, пытаясь как больше плотнее войти с ним в визуальный контакт. В таких случаях, с такими вот твердолобыми не в коем разе нельзя терять визуальный контакт.

- Ну... - протянул тот, но я его прервал.

- А не кажется ли вам Сергей, не допускаете ли вы такой вариант, что вы из той записки не извлечете для себя ничего полезного?

- Возможно, - насупился тот.

- Тогда, если вы задумаетесь, возможно был бы более приемлем тот вариант, если вы меня возьмёте с собой?

- Зачем? - не понял тот.

- Затем, что это может показаться и весьма странным, но и вполне очевидным. Что я не с проста увидел кентавра. Как-то судьба переплела наши с ним пути и вполне вероятно, что это всё произошло не с проста. Вам ведь нужен сам кентавр, а не его записки и следы, правильно?

- Ну да...

- Так и это не всё! Я нашёл ещё скрытый туннель для железнодорожного транспорта невдалеке от того места, где повстречал кентавра.

- Ну так, про туннель мы знаем, - гордо заявил Топор, - это заброшенная ветка гнамасов.

- Значить у вас недостоверные сведенья, - помешал я секундной славе и ликованию Сергея, - ветка вполне рабочая и по ней, по крайней мере раз в сутки проезжают.

- Этого не может быть! - упёрся Топор.

- Может! - отбросил я в сторону его возражение, - И это я могу с лёгкостью доказать!

Вот этим я задел Сергея Денисовича. Вполне вероятно, что он был отличным солдатом, хорошим командиром, но явно не тактиком и не стратегом, и уж тем более не лицедеем, чувства на его лице выдавали его мгновенно. Это было заметно даже не вооружённым глазом.

- А теперь давайте свяжем воедино все эти события. Появление на полуострове кентавра, работающая железнодорожная ветка, пара скрытых отрядов фэльфов, не кажется ли вам, что это как-то всё связанно между собой?

Шестерёнки в голове Топора начали движение, заржавевший мозг солдата начал подавать признаки жизни.

- Теперь ещё кое-что. По специальности я машинист железнодорожного транспорта, не считаете ли вы, что мои способности и навыки могли бы вам стать полезны там?

Я специально ставил акцент на вопросы этому тупоголовому, чтобы тот рожал на свет очевидные ответы на простые вопросы. Такой подход к делу гарантировал результат, которого я и добивался. Опрашиваемый все мысли принимал за свои, которые тому я вталдычивал в его пустую голову.

- Ну. Это не факт! - родил он на свет мысль. Очевидно, что стоит ещё побороться с его упрямством. И меня уже стала напрягать его фраза 'ну'.

- Фэльфы прибыли на остров на десантных кораблях, это нам достоверно известно. Пять групп. Три из которых нами было ликвидировано, остатки остальных двух групп затаились и вскоре им удалось сбежать. Так что, Клоун, это не они прибыли по железной дороге на остров, - гордо заявил Топор.

Боже мой, какой он тупой. Просто находка для шпиона. При моём желании, я бы смог просто и непринужденно выпытать у него, какого цвета трусы его жена носит и с какой игрушкой он в детстве ложился спать. Значить ещё не до конца проработал, продолжим.

- Только ведь не учитываете тот факт, что железнодорожная ветка тоже не с проста в рабочем состоянии, как вы считаете? Неужели танк фэльфов, с которого, кстати, вы же меня и вытащили был доставлен на полуостров с десантного корабля?

Вопрос угодил в яблочко! Как я уже упоминал, скрывать эмоции на своём лице было сложным делом для Топора.

- Они могли его доставить и через материк, - наконец парировал он.

- А построить тайный ангар, тоже могли силами десантировавшихся отрядов?

- Ну так, он уже был построен до того момента, наверное.

- Правильно вы говорите, был построен! Вопрос только кем и когда, а главное с чьей помощью?! И как подвозили материалы для постройки тайного ангара, так же с материка на единичных повозках? Вряд ли! Это задача выполнима только для железнодорожного транспорта. И как вы считаете, там только один этот ангар, или их ещё множество? Ведь нельзя сбрасывать со счетов этот вариант!

Похоже было на то, что я как баржу утюгами загрузил мозг Сергея. Он даже не знал, что ему ответить. Я не исключал, что такие очевидные вещи давно пришли на ум аналитическому отделу, который непременно должен быть на островах Черепа Дракона и они разобрались в этих вопросах, только не просвещали своих подчинённых и не вкладывали в них больше знаний, чем того стоило. Для него и тайный ангар стал сюрпризом, а про все вытекающие выводы с этого он по своей недальновидности и совсем не задумывался.

Плохо было другое, что сейчас я общался с простой пешкой на этой шахматной доске, но хорошее заключалось в том, что именно от его решения сейчас зависит моё будущее. Конечно, можно было ещё что-то придумать, для пущей убедительности создания иллюзии, что я им необходим, но сильно загружать мозг Топора не стоило. Он и так уже погрузился в непривычный для себя процесс, как раздумья, так что тут не стоило перебарщивать.

- Варвара со мной, - приказал девушке Топор и направился к выходу из камеры. Та послушно засеменила за ним. Он остановился у порога, открыл дверь и развернулся к гнамасу, - Лор! Отвечаешь за него головой!

- Конечно, - улыбнулся рыжебородый и недобрым взглядом проводил Сергея с Варварой.

Рыжий захлопнул за ними дверь и подошёл ко мне, с одобряющим взглядом рассматривая меня.

- Ты не промах Клоун. Ты мне всё больше и больше нравишься. У тебя в роду гнамасов не было?

- Нет, - отрицательно покачал я головой, улыбаясь его предположению.

- И то верно! Вон какая дылда вымахала, - указал мне он на мой рост, - знаешь, Клоун, мне то приходится в основном с этими тупоголовыми солдатами твоей расы общаться, я и не подозревал, до тебя, что есть среди вас, такие же пройдохи как я. Как ты красиво разложил ему всё по своим местам, он теперь целый день думать будет и молись, чтобы он не был так глуп и не надумал себе, что ты фэльфийский шпион. Если Топор втемяшит себе это в голову, будет беда с тобой.

- Я как-то про это и не подумал, - честно признался я.

- Но ты не переживай, думаю он сам до такого идиотизма не додумается, если его к этому никто не подтолкнёт. А Варваре ты понравился, значить эта баба будет на твоей стороне.

- С чего ты взял, что я ей понравился?

- Просто поверь мне на слово и не заморачивайся над этим. Она простая баба, не зацикливайся над ней. А бабы, как сам знаешь, это простые существа и вполне предугадываемые.

- Я бы не был так уверен в этом.

- Ладно, к чёрту баб! Ты мне скажи Клоун, что ты ещё нам не рассказал, о чём умолчал?

- Ай, отстань! Всё я рассказал. Всё!

- Ладно, - согласился гном и как-то по-своему на меня посмотрел, - собирайся и пошли отсюда.

- Куда? - опешил я, не ожидая такого быстрого развития своего положения.

- Ко мне, не место тут тебе, нам есть ещё кое-что с тобой обсудить и отдохнуть тебе нормально не помешает.

Я был только 'за' двумя руками. Не полные сутки в этой камере на меня уже начинали действовать угнетающе.

Меня вывел рыжебородый из тюрьмы, или что это было, и мы с ним направились в его хоромы, как он выразился. Идти пришлось не долго, минут десять от силы, но за это время я успел увидеть много интересного. Порядком пятнадцати танков было припарковано у тюрьмы, вдоль её стен, рядом с тюрьмой стояли двухэтажные три дома, построенные по типу общежития. Один центральный вход и множество окон. Я примерно понимал, как выглядят эти дома изнутри, но особого интереса они из себя не представляли. Больше бросалось в глаза то, что на улице практически никого не было видно, хоть я и понимал, что время сейчас раннее, но всё же. Как привычно глазу тут не было построено. Множество стен и домиков, пристроенных буквально вплотную друг к другу, какие-то лабиринты и множество ангаров, которые были везде, куда не брось свой глаз.

Подошли мы к небольшому двухэтажному домику, с закрытыми окнами бойницами и высоким забором из красного кирпича. Лор открыл ключом калитку и пропустил меня внутрь. Весьма интересное жилище. Справа от входа был большой каменный сад из разновидных камней, тут не было никакой растительности, у Лора тут был сад камней под закрытой крышей. Это весьма впечатляло своей необычной красотой и загадочностью. С лева от входа вход в дом, причём по лестнице на второй этаж вход снаружи, а не изнутри дома. Лор стал подниматься на второй этаж, на мой вопрос мне куда, он сказал, что следовать за ним.

Войдя в дом, я просто поразился аскетичной неприхотливости хозяина дома. По центру комнаты был выложен каменный фонтан, который занимал большую часть этажа. Стенок и перегородок не было, одни только колоны. Но это было настолько красиво сделано, что мне оставалось только диву даваться. Пол был выложен из чёрного мрамора, декоративные колонны были фигурно вырезаны под статуи женщин и мужчин, что-то похожее на древних афинских богов. Фонтан выложен из прозрачного голубого камня с красными вкраплениями, окна узкие и продольные, высотой не больше полуметра и шириной в два метра. Цветное, мозаичное стекло только вносило элемент сказки в дом, весело разбавляя мрак игривыми разноцветными цветами. На потолке каменная плоская люстра, горящая желтым цветом, одна широкая кровать, выполненная с таким же вкусом, как и колонны дома и рядом большой письменный стол с двумя креслами, обитых красным бархатом.

Лор подошёл к торчащей медной трубе, начищенной до блеска, которая уходила куда-то в пол и крикнул в неё.

- Бир, немедленно принеси вина и пожрать. Да поживее, поросячий ты сын!

Отдав приказ прислуге, гнамас по-хозяйски подошёл к письменному столу, убрал с него бумаги в ящик и развалился на кресле.

- Ты садись, Клоун, не стой у порога! - хозяйским жестом пригласил меня Лор.

- Спасибо, - я по-сиротски аккуратно прошёл ко второму креслу, куда пригласил меня сесть гнамас.

Опустившись в кресло я наконец-таки себя почувствовал человеком. От наслаждения я даже прикрыл глаза, поудобнее устраиваясь в кресле. Только двигаться свободно мешала рана, которая как заноза тревожила при любом движении.

- Клоун, у меня есть к тебе предложение! - перешёл сразу к делу рыжебородый.

- Я внимательно слушаю, - не стал корчить удивление на своём лице я. Это было и так понятно, что не просто так меня позвал Лор к себе домой.

- Ты не думал, чем собираешься заняться, если тебе 'отпускной вольный' выдадут?

- Я не совсем понимаю, про что идёт речь?

- Сейчас попытаюсь объяснить. Ты конечно же понимаешь, что решение о твоём освобождении не самолично будет принимать Топор.

- Догадываюсь, если судить по его поведению.

- Ты широко раскрытыми глазами смотришь на мир, это хорошо! Так вот, Топор сейчас побежит за советом к своему куратору, Синичкину, доложит полностью о нашем разговоре. Синичкин мужик не глупый и смекнёт, что к чему. Раздувать это дело не захочет и очевиднее всего, что он уже сделал наброски предстоящей экспедиции. Тебя он включил туда как члена команды, без предварительного твоего согласия. Прознав про меня, про мою осведомлённость, он сделает предложение и мне, чтобы я держал язык за зубами. Синичкин прекрасно понимает, что таким образом он затронет интересы каждого из нас, чтобы сохранить всё в тайне. Он сможет объединить нас для одной единой цели, но его решение про конечный результат можно будет предугадать по группе, которую он отправит в экспедицию.

- Я не совсем понимаю, к чему вы, любезный Лор, клоните? - я пытался не упускать ничего из сказанного коротышкой. Дар оратора в нём только давал свои ростки и ему просто не хватало словарного запаса, чтобы более точно изъяснятся. И особо хромало логическое построение предложения.

- Простыми словами, скоро Синичкин будет решать, как с нами поступить, если экспедиция добьётся положительного, или отрицательного результата. В обоих вариантах шансов тебе остаться в живых мало, при том статусе, который у тебя сейчас есть.

- Позвольте пожалуйста задать вам вопрос? - не стал впадать в панику я, вопреки заявлению рыжего.

- Клоун, мне чертовски приятно как ты говоришь. Именно манера твоего разговора. Ты не та солдатня, с которой мне каждый день приходится общаться. Я даже начинаю вспоминать, что я потомок благородных кровей, - тут Лор сделал небольшую паузу, - Задавай уже свой вопрос.

Я взял себе на заметку слова гнамаса, про его происхождение, теперь при случае можно будет этим воспользоваться. Тщеславие этого коротышки может сыграть с ним дурную шутку, а играть на этом он сам позволит мне. Можно даже не откладывать в долгий ящик эти знания и воспользоваться этим, добившись расположения этого коротышки. Ведь как я правильно понял, этот рыжебородый малый не последняя фигура на этом шахматном столе.

- В первую очередь, как к вам обращаться, позвольте знать? Есть ли титулы и регалии, которые с моей стороны будет огромным невежеством упустить, по обращению к вам. Уж так я воспитан, поймите.

Как я того и ожидал, гнамас заглотнул наживку даже не подавившись.

- Я ношу титул графа, который переданный мне по наследству от моего дальновидного и мудрого отца графа Лар де Вина, но здесь так не принято и поэтому можешь обращаться ко мне просто - товарищ Лар Вин, - как-то по началу гордо с поднятой головой начал гнамас, но потом к концу, совсем уныло произнёс рыжебородый, нервно теребя свои заплетенные косы с бороды.

- Вы хотели сказать, граф Лор де Вин, что я не могу обращаться к вам здесь согласно вашему титулу? - гнамас услышав это как довольный поросёнок заёрзал на кресле, гордо приосаниваясь. Маска аристократа была надета на него и ему ужасно нравилась эта роль.

- Да, мой друг, к сожалению, так ко мне обращаться тут нельзя. 'Это пережитки буржуазии' как мне сказал товарищ Голубев. Пару раз, наш начальник острова меня даже называл каким-то непонятным словом, как - 'бухгалтер', но я ему чётко дал понять, что не приемлю к себе такого варварского обращения.

Я заулыбался и объяснил гнамасу значение этого слова, отчего тот только покачал головой и произнёс какие-то непристойности на своём языке. Когда рыжий высказался я продолжил.

- Так вот, граф Лор де Вин, кто такой этот товарищ Синичкин?

- Второй секретарь ЦК, - сразу без раздумий ответил гнамас.

- Это мне пока что не особо о чём говорит.

- В общем главная шишка разведчиков, то есть разведывательного управления второго острова. Их непосредственный начальник, - просто пояснил Лор, не вдаваясь в подробности.

- А Голубев?

- Шестой секретарь ЦК.

- Я так понимаю, что слово товарища Синичкина будет поважнее слова товарища Голубева, раз Топор так смело размахивал бумагой у вас перед лицом.

- Ты схватываешь всё на лету, Клоун! Именно! Только не так, уж намного весомей пост Синичкина, нежели у Голубева перед кабинетом министров и главным председателем ЦК. Поэтому у меня для тебя есть не слишком радостная новость. Даю бороду на отсечение, что тебе придётся сегодня быть в клетке. И бой с твоим участием сегодня произойдёт. Синичкин не станет ставить палки в колеса Голубеву из-за того, что у нашего начальника острова хорошие связи в верхних эшелонах власти. Он конечно может своим приказом забрать любого из заключенных помещенных под стражу, у него на это есть все полномочия, только беда в том, что товарищ Голубев не такой уж и простой мужик. Злопамятный до безобразия, хитрый, коварный и просто страшный челак здесь, с которым ссорится не один секретарь острова не пожелает из-за ерунды. То есть из-за тебя и подавно!

- Это плохо, - приуныл я, услышав эту новость.

- Нет, чего тут плохого. Синичкин заинтересован, чтобы ты выжил, а большей гарантии твоей жизни и быть не может. Он с моей помощью, или без меня сделает тебе смертника в противники, уж поверь. В придачу ещё того накачают наркотиками, или ещё какими психотропными.

- Как-то не по-человечески получается. Какого-то бедолагу обрекут на поражение, даже не оставив тому и шанса.

- Клоун! Откуда такие мысли у тебя? Какая тебе разница! Ты хочешь жить, для этого кто-то должен умереть, всё просто. Ты ведь не желаешь со смертником поделится ролями?

Этот вопрос ввёл меня в ступор. Я конечно хочу жить и держусь за эту возможность всеми частями своего тела, но присутствовать в таком подлом деле, совершенно нет желания.

- Раз ты Клоун мне нравишься, я могу доверить даже небольшой секрет, - довольный собой поднялся из кресла гнамас и стал расхаживать перед мной, заложив руки за спину, - Голубев поставил на тебя и проигрывать этот челак совсем не любит. Уж поверь моему опыту. Ты то сам понимаешь о чём это говорит?

- Приблизительно. Мой противник, я так полагаю, уже известен.

- Конечно! Заявлен на бой против тебя Бешенный.

- Серьёзно так звучит.

- Не то слово! Чрезвычайно талантливый боевой пёс, правда абсолютно неконтролируемый.

Я никак не мог поймать логики. Обещаемый мне бой был уже спланирован и предрешён, но против меня ставили сильного соперника, так что ли выходит? Я что-то упустил? А в слух сказал,

- Мне есть за что переживать?

- Нет, в общем-то. Так, по сути дела - мелочи. Ничего серьёзного.

- А можно ли мне поведать подробности, граф Лор де Вин, в чём заключаются эти мелочи?

- Пустяки, я сегодня с тобой займусь искусством владения боевыми молотами, для того, чтобы ты выглядел солиднее в клетке. Ведь в первую очередь это - шоу! Шоу, для всех собравшихся посмотреть на собачьи бои. Традиция на протяжении уже несколько десятков лет!

Вот уж не знаю, радоваться этому, или наоборот огорчатся.

- Ты не рад? - поразился моей реакции гнамас.

Я молчал, даже не зная, что мне на это ответить. Сегодняшняя ночь с Варварой изрядно вымотала меня, и я ещё не сомкнул глаз и в свете предстоящих событий вряд ли мне удастся поспать. Выйти на бой уставшим перспектива не особо радостная.

- Ты должен принять это за честь! - начал злится моей молчаливости гнамас, - Тебя будет учить великий мастер, сам граф Лор де Вин!

Надо было срочно успокоить этого 'великого мастера боевых молотов'.

- Граф, но чему я смогу научится за столь короткий час? - задал я вполне резонный вопрос.

Тот на минутку остановился, задумался и поднял палец вверх.

- Азам! Клоун! Зная азы, ты не будешь так карикатурно смотреться в клетке. Я хотя бы научу держать тебя молот.

- Звучит вдохновляюще, - гнамас даже не понял, что сказал я это с иронией в голосе.

Он задумался о чём-то своем, а затем уселся в кресло и заложив нога на ногу подобрал левую руку к бороде.

- Мы упустили за нашим разговором моё предложение к тебе.

- Я слушаю, - сделал как можно больше серьёзный вид я.

Рыжебородый предложил мне работать на него. Чтобы я после боя подписал контракт с ним на пять лет. Он аргументировал это тем, что статус наёмника ни на кого либо, а на него, даст мне статус неприкасаемого в определённых кругах. И списать меня со счетов будет не так уж просто подручным Синичкина. Ведь в противном случае, при попытке лишения меня жизни, это будет расцениваться как убийство официального наёмника, занесённого в реестр наёмников некросов. Таким делом может заинтересоваться и служба внутренних дел, что пагубно может отразится на репутации Синичкина. Вот таким образом я смогу себе гарантировать безопасность. В обмен на услуги гнамаса, я буду вынужден выполнять его поручения на материке с его расой и фэльфами. В чём именно будет заключатся работа гнамас не уточнял, но то, что это будет совсем не трудно я понял с его намёков.

В том, что через пару часов прибудет Топор с Варварой гнамас не сомневался. Что те оба принесут именно те предложения от своего куратора, о которых он мне говорил, у Лора тоже не было сомнений. И что мне предстоит сегодня биться, это он тоже знал однозначно.

Я пообещал подумать над его предложением и сделал намёк на то, что моё обещание подумать, это только приличия, которых я придержусь из-за своего воспитания. Лишь формальность, ничего более. Такие объяснения вполне устроили гнома, ведь он вошёл в кураж игры в аристократию, а на самом деле мне было нужно удостоверится в предположениях этого рыжего. Возможно он пустослов, или не предусмотрел всего, что зависит от случайных факторов воздействия на ход вещей. В одни слова я уже больше не верил. Сильно много вокруг меня в последнее время развелось 'сказочников'.

Вскоре к нам принесли огромный кувшин вина, серебренные, инкрустированные разноцветными камнями бокалы и наш разговор пошёл уже более плавно и мерно, под фрукты, неведомые доселе мне. Рыжебородого я подкупал лестью и красивыми словами, от которых тот таял как молочная барышня. Как выяснилось, Голубев, тут был главной шишкой на острове, который с удовольствием принимал членов правительства у себя в гостях. Кровавая арена смертников пришлась по вкусу многим из высших дивизионов, поэтому хозяин острова пытался всячески угождать правительству, устраивая для него необычайные шоу, в роли с реальными игроками, на которых была тюремная роба.

Про острова была ещё информация. Островов всего было девять, тот, на котором мы находились был по счёту шестым. Нумерация островов шла не по порядку с право на лево, а по особой значимости каждого острова. Первый остров был главной резиденцией всех начальников, которые заправляли некросами. Там находился Центральный Комитет по разработке, планированию задач и контроль за приведением их в исполнение. Короче остров номер один был 'Столицей' этих островов, все остальные шли по убыванию, в зависимости от их профессиональной сферы пригодности. Разведывательное управление занимало второй остров. Внутренняя служба безопасности занимала третий остров, из-за чего возникали постоянные ссоры между вторым и третьим отделом, кто из них важнее и весомей на политической арене некросов. Силовые структуры мгновенного реагирования размещались на четвёртом острове. Пятый наука и медицина, образование. Шестой мы - просто тюрьма с крематорием (остров смерти) как называли за глаза. Седьмой остров и восьмой, корабельные верфи и танковый завод (оказывается некросы были крупными импортёрами военной техники для аборигенов). Девятый остров был засекречен. Чем они там занимались, даже не знал и Лор, а слухи ходили разные, но ничего конкретного.

Глава 10.

Лор оказался частично прав в своих прогнозах на счёт распоряжений и действий товарища Синичкина. Топор, как и предсказывал Лор, действительно вернулся в дом гнамаса в сопровождении Варвары уже через пару часов. Они тогда нас застали в каменном саду на площадке, где рыжий пытался меня обучить азам владения боевыми молотами. Скажу откровенно, наука владения боевыми молотами мне давалась с трудом, а вполне возможно был и такой вариант, что учитель с гнамаса был никакой. Владел он молотами отлично, они крутились и вертелись в его руках как у заправского ниндзя, даже страшно себе представить, что будет с тем, кто встанет у этой костедробильной махины на пути. Стиль, который мне демонстрировал гнамас, назывался - 'порхание крыльев', но я бы назвал его 'мясо-дробилка'. Так вот, рыжий конечно мастер в этом деле, только обучать ему было не дано. Просто обучение, это не один из талантов. Он постоянно спешил с наставлениями и советами, и требовал в точности копировать его движения, которые сам не способен был показать в замедленном виде, для пущего понимания. Не мог, или не хотел, это выяснить так и не получилось. Он не давал мне освоить и первые шаги, азы - так сказать, этого боевого искусства, что соответственно не приводило ни к каким результатам в последствии. Не изучив азы как положено, сложно потом сразу приступать к более серьёзным задачам. Я тогда злился на Лора и высказывал своё недовольство, по поводу его талантов к обучению, но как бы я не негодовал, Лор на это смотрел сквозь пальцы. Его совершенно не волновали такие мелочи, что я не всё успеваю усвоить из того, чему он меня обучал. Но что тут поделаешь, он руководствовался какими-то своими мыслями и соображениями по поводу того, как и что надо делать. Как говорится - 'проблемы индейцев шерифа не волнуют'.

Когда Топор вошёл в сад, он презрительно посмотрел на гнамаса с молотами и высказал Лору своё 'фе' по поводу оружия в руках гнамаса. Мне даже показалось тогда, что Топор специально спровоцировал гнамаса, только вот, непонятно для чего. Возможно у него такая манера общения со 'старым другом' была, а быть может и иные причины тому виной были. В общем реакция Лора не заставила себя долго ждать. Рыжебородый с криками и праведным возмущением - 'да как ты смеешь в моём доме так выражаться в адрес хозяина!' бросился на Сергея. В ход пошли боевые молоты и мечи Топора, которые тот успел вовремя выхватить из ножен за спиной. Началось шоу. Мне удалось увидеть на практике, как оказались хороши молоты в ближнем бою и как это оружие совершенно не уступало в своей практичности мечам. Даже несмотря на то, что Сергей был намного выше своего соперника и в плюс Топору были его длинные руки, в отличии от Лора, но гнамас принял это за правило и к его чести умело воспользовался связующими обстоятельствами. Казалось, что коротышка только пользовался своими недостатками и обращал вспять преимущество Сергея. В мастерстве Лора не осталось никаких вопросов. Лязганье сталью, искры от ударов, крики и ругательства, одно загляденье со стороны. Эти двое закадычных друзей снова сцепились, и кто знает, чем бы дело кончилось, если бы тогда не вмешалась Варвара. Она разняла этих горячих парней встав между ними и напомнила про дело, которое объединяло всех нас. Для себя я тогда отметил, что храбрости этой девушке не занимать. Я бы не рискнул встать между двух стихий, которые не моргнув глазом, чисто по дурости могут разделать тебя на фарш и тут же его отбить, сделав готовые отбивные.