Стажер Ли Су Джин – 2

Глава 13 Самое дорогое обслуживание в магазине и собрание в Sia Group

Ми Ен встретила меня сразу на остановке и, схватив за руку, сразу повела угощать чем-то, по её словам, особенным.

Пока мы шли по оживленной улице, в голове у меня уже выстраивались ожидания о уютном кофе или хотя-бы каком-то интересном стрит фуде, который я еще не успел попробовать, но сестра уверенно свернула в небольшой переулок и остановилась перед скромным магазинчиком, ярко освещённым изнутри.

Над входом висела вывеска с изображениями лапши, яиц и токпокки. Внутри, вдоль стен, стояли высокие стойки, за которыми уже суетились несколько человек, а в центре виднелись автоматы с кипятком и полки с разнообразными видами упаковок, все той-же лапши быстрого приготовления и закусок.

— А вот и оно, — как-то торжественно провозглашает Ми Ён, отпустив меня и указывая на магазинчик. — Мое секретное место.

— Почему секретное?

— Потому что ни мама, ни агентство не знает, что кроме обычной еды за день, я после универа часто кушаю здесь! — объяснила мне девушка.

Как-то я никогда не замечал, чтобы мама хотя-бы раз ограничивала ее в еде. Бабушка, так вообще обещала любить ее в любых объемах и пропорциях.

«Может это ее какие-то личные заскоки?» — подумал я, решив не обращать внимание. Сейчас меня интересовало другое.

— И ты меня здесь собралась угощать? — с сомнением уточняю.

— Угу, — кивает она в ответ.

Я снова бросаю взгляд на магазин.

«Как-то я это себе по другому представлял.»

Конечно, если присмотреться, в углу стоял небольшой столик, за которым уже сидела парочка школьников, а к окну выходящему на улицу была приставлена длинная стойка. Но всё же…

— Эм, — продолжая рассматривать магазин, удивлённо произношу. — Ми Ён, когда ты сказала, что хочешь меня угостить, я думал о чём-то… более ресторанном.

Сестра фыркает со смеху в руку. Но через пару секунд успокаивается, видя мой недоумённый взгляд.

— Братик, ты что совсем забыл, что такое коно? — несколько раз сморгнув, смотрит она на меня, но не дождавшись ответа продолжает: — Видимо твоя амнезия лишила тебя ещё и воспоминаний о прекрасном, — вздыхает. — Это, — снова указывает на магазин. — Круглосуточная лапшичная самообслуживания, и самое то, чтобы быстро и вкусно перекусить.

Ладно, можно воспринимать все это как возможность ассимилироваться в корейскую культуру.

«Возможно, что даже в самую глубокую ее часть.» — пронеслось у меня в мыслях, когда я посмотрел, как на один из свободных столов у стойки сел немолодой мужчина и теперь, кто-бы не проходил в метре от него по тротуару, он мог через окно, заглядывать ему в тарелку.

— Идём, — снова хватает меня за руку сестра. — Я тебе всё покажу.

Как только мы переступаем порог, в нос тут же бьёт запах специй и чего-то неуловимо аппетитного. Сестра с видом эксперта ведёт меня вдоль полок с яркими упаковками лапши.

— Так смотри, — она указывает на круглые коробочки. — Здесь ты выбираешь лапшу — это твой гарнир, а здесь, — указала она на запечатанные пакеты, на которых были изображены котлеты, куриные ножки и разные виды и мяса. — Основное блюдо. Лапшу советую брать в черной упаковке, она очень острая, но просто невероятно вкусная. А вот эта, — показывает на розовую упаковку. — С морепродуктами. Ты часто ее покупал до аварии.

Молча выслушиваю все указания моего личного эксперта по гастрономии и рассматриваю разные стойки с упаковками.

— И обязательно нужно взять вареное яйцо, — в этот раз она не спрашивала, а просто взяла два вакуумированных пакетика, с нарисованными яйцами на них.

Через несколько минут после внимательного осмотра и рекомендаций Ми Ён, мой выбор падает на упаковку с острой куриной лапшой и котлетой в темпуре.

— Нет стой! — когда я схватился за язычок, чтобы одним движением сорвать бумажную крышку с лапши, меня остановила сестра. — Нельзя этого делать, сначала разверни палочки, а бумажку только немного вскрой.

Затем Ми Ён показывает мне, как вскрыть упаковку. По ее рекомендации, сначала нужно было только надорвать упаковку, чтобы достать оттуда пакетики с соусом и овощами. И отложив их на стол, мы пошли к автомату из которого нужно налить кипяток.

Сестра с энтузиазмом объясняла мне каждый шаг, радуясь как ребенок. И я если честно, не до конца понимал, весь ее энтузиазм. Но видя ее поведение, мне это казалось забавным.

«Может ей просто нравиться авторитетно кого-то обучать?»

— Теперь смотри, заливаем кипятком до отметки и загибаем бумажную крышку обратно. Видишь, как важно было, ее не срывать? — требовательно посмотрела она на меня, на что я постарался удержаться от смеха и серьезно кивнул. — Затем ждём три минуты. А пока, — она указывает на ряд с микроволновками. — Бери обе наши упаковки с мясом и закидывай их разогреваться на полторы минуты. Я пока возьму-нам попить.

Пока я действовал согласно строжайшим указаниям сестры, Ми Ён останавливается у морозильника, стоящего позади нас, и достаёт пустой стаканчик со льдом. Оборачивается ко мне.

— Будешь? — салютует она стаканчиком.

— Просто лёд? — не понял я смотря на стаканчика набитый обычными осколками замороженной воды.

— Да не, — отмахивается она и указывает на полку сбоку с различными железными банками напитков. — Вон. Можешь выбрать любой напиток. Или же, — Ми Ён оборачивается и кивает на автомат с блендером. — Можешь сделать себе сам смузи.

— Возьми мне вон тот чай, — указал я на одну из упаковок. Не то что-бы я был фанатом этого напитка, но после перерождения, я его вообще не разу не пил.

— Что-то не так? — уточняю.

— Та нет, — пожимает она плечами, но при этом её удивлённо изогнутая бровь так и остаётся на месте. — Просто я вообще не помню чтобы его кто-то пил… — она замолкает, на секунду задумавшись. — Впрочем, забей.

Спустя три минуты, когда лапша была готова, сестра вытащила палочки из упаковки и замахнувшись в привычном движении, пробила в не до конца оборванной бумажной крышки по два отверстия в контейнерах с лапшой. С той стороны где бумажка крепилась особенно надежно.

Затем оглянувшись, молча посмотрела на меня. Снова на упаковки с лапшой и, показательно прошагав к контейнеру с мусором, вылила в них воду. Оглядываясь, чтобы я наблюдал за ней.

«Ладно, стоило признать, что оставить крышку чтобы слить воду, было хорошим решением.»

— Я не забуду вашу науку сенсей, — поклонился я мастеру, на что сестра с достоинством подняла подбородок.

— Соуса и приправы насыпь по вкусу, а затем закидывай сверху котлету в темпуре и яйцо, — как только мы сели на одно из свободных столиков подальше от окон произнесла она, проделывая со своей едой тоже самое.

Всё это время сестра словно светилась от восторга от того, что я «забыл» как всё это делается. И с упоением учила всему, будто заново открывала мир.

— Ну как тебе? — спрашивает она, пробую черную от острого соуса лапшу. — Скажи же, вкусно, правда?

— Угу, — распробовав, признаю я. — Неплохо.

— Неплохо? — удивлённо восклицает сестра и морщит нос.

— Если учитывать мои низкие ожидания, то очень даже хорошо, — уточнил я, сделав более уверенный комплимент.

— Да это лучшая еда для конца рабочего дня!

Указывать, что она еще не работает да и вообще нас дома еще будет ждать ужин, я не стал.

Затем сестра на фоне начала рассказывать мне о последних новостях. О её занятиях в университете, о предстоящих пробах в ее первую дораму, даже новые продукты корейского бренда косметики зацепила рассказывая о всем подряд. Я же всё это время больше слушал, иногда вставляя короткие реплики.

В какой-то момент сестра, доев свою порцию токпокки, откидывается на спинку стула и хитро с прищуром смотрит на меня.

— Ну, а что насчёт тебя? — начинает она. — Рассказывай, как тебе в роли айдола? — Ми Ён задумывается. — Наверное, тяжело вливаться в эту сферу вот так сразу, учитывая, что тебя только перевели в новое агентство?

Пожимаю плечами.

— Пока не особо понял, — честно отвечаю. — Тренировок и репетиций особо не было… Зато, недавно лидер посоветовал мне носить маску и очки, когда выхожу в город, чтобы в толпе не узнали и не набросились. Говорит, что пора вливаться в амплуа супер звезды и всех сеульских сталкеров.

Ми Ён отмахивается.

— Ой, да об этом можешь ближайшее время не волноваться. Вортекс, конечно, популярная группа, но вам далеко до уровня мега-звёзд, чтобы только от одного посещения шоу тебя начал узнавать каждый первый на улице, — она снова выпрямляется и подвигается ближе к столу, кладя на него руки. — С айдолами это вообще редко происходит, и в большинстве своём относится к сталкерам-фанатам, которые целенаправленно выслеживают. Обычные люди на улицах редко обращают внимание.

Смотрю на нее с явным сомнением.

Если говорить о прошлой жизни, то из рассказов я помню о бешеной популярности айдолов, о толпах фанатов, осаждающих аэропорты.

— Су Джин, — Ми Ён наклоняется поближе, понизив голос до заговорщицкого шёпота. — У меня в агентстве много подруг, кто уже не первый год на сцене. И знаешь, как они говорят?

—?

— Самый большой страх айдола — что его покажут по национальному ТВ.

— А разве это не то, к чему они стремятся?

— Национальному! — уточняет она с ударением, выставив указательный палец. — Единственный повод, по которому айдол попадёт в национальное ТВ, это будут новости о скандале, связанном с ним. Понимаешь? Скандалы, слухи, разоблачения — вот что интересует широкую публику, а не просто их музыка. Вспомни нашу семью, они знать не знают, кто такие Вортекс, а бабушка, увидев Ю На из твоей же группы в метре от себя, посчитала её твоей одноклассницей, которая зашла в гости.

Она делает небольшую паузу, отпив газировки из своего стаканчика.

— Для айдолов есть своё телевидение, — продолжила Ми Ён. — Сто первый канал — который находиться между иностранными музыкальными каналами, где беспрерывно крутят музыку, и каналом очередного компьютерного чемпионата. Притом то, что Корея лучше всего показывает себя именно во втором, о многом говорит.

«Если задуматься, в моём мире я тоже слышал, что Сеул считался практически столицей соревновательных видеоигр. Просто в моё время K-pop уже стал более известным благодаря PSY и BTS. Если смотреть на то, что музыка отстаёт в своём развитии лет на десять, как и технологии, то популяризация K-pop в этом мире ещё только предстоит. Возможно, этот мир находится на пороге того самого взрыва, который я застал в своём прошлом… Или же он пойдёт по совершенно иному пути».

Посидев ещё несколько минут и допивая напитки, я постепенно начинаю замечать, что сестра как-то мнётся. Она переводит взгляд и явно собирается с духом, чтобы что-то наконец сказать.

— Су Джин, — начинает она, слегка теребя край салфетки.

— М?

— Тут такое дело… — её зрачки начинают бегать. — В общем… Я тебя позвала не только для того, чтобы угостить лапшой.

«Почему мне это не кажется чем-то удивительным?»

Молча и выжидательно смотрю на неё.

— Понимаешь, у меня есть подруга, — Ми Ён закусывает нижнюю губу. — Очень хорошая девушка, милая, умная… И она многое о тебе слышала от меня, а еще видела во время ТВ-шоу. В общем, она попросила меня… ну… договориться о свидании. Как бы познакомить вас.

— И ты решила выступить в роли сводницы… — скорее констатирую факт, нежели спрашиваю.

— Ну да, а что такого? — Ми Ён пожимает плечами, словно это обычное дело для неё. — У нас это нормально. Подруга попросила, я помогаю. Так что, не вздумай отказываться, а то…

— А то… Что? — удивляюсь, что в этом предложении еще и санкции могут быть.

— А то я маме пожалуюсь, что ты сестру не слушаешься и хороших девушек обижаешь, — она шутливо грозит мне пальцем, но в её глазах читается серьёзность намерения действительно пожаловаться, если что.

Вздыхаю.

— Ну и?

Я молча затягиваю паузу и делаю последний глоток холодного чая. Замечаю, как из-за нетерпеливости Ми Ён начинает слегка ёрзать на стуле, не сводя с меня взгляда.

— Нет, — отставив в сторону стакан, наконец коротко отрезаю. После чего, как ни в чём не бывало встаю с места. — Ну что, пойдём?

Лицо Ми Ён начинает меняться. От удивлённого к более жалостливому. Несколько секунд она молча смотрит на меня, а после вскакивает с места.

— Но почему? — Ми Ён дует губы. — Ты ведь даже её не знаешь.

— Пусть сама позовет, — просто отвечаю.

— Так она далеко отсюда живет.

— Есть телефоны, — пожимаю плечами. — Разрешаю дать мой номер.

Ми Ён морщит лицо сильнее и становится похожа на маленькую обидевшуюся девочку.

— Ну, оппа! — снова тянет она вызывая тяжелую артиллерию на корейский лад. — Тебе она понравится. Точно говорю. Ты не пожалеешь, и вы станете прекрасной парой. Будешь ещё меня благодарить.

— Да я как бы и не отказывался, — не понимаю почему она ноет.

///

Воскресенье, утро. Дом семьи Ли.

— Получается, — с улыбкой спрашивает сестра, сидя в кресле гостиной и наблюдая за тем, как мама Со Ён торопливо собирается. — Мы едем все вместе в город?

— Ага, — кивает та, даже не глядя в сторону дочери.

— В город… — она делает паузу, бросает секундный взгляд на меня, а после снова смотрит на маму. — Вместе с Су Джином?

По её интонации я понимаю, что здесь подразумевается что-то ещё. А загадочно блестящие глаза только подтверждают догадку.

— Да-а, — остановившись ненадолго, кивает мама, и у неё на лице тоже появляется улыбка.

Они обмениваются молчаливыми взглядами, которые расшифровать я не в силах.

— И это значит…? — сестра подаётся чуть вперёд, как будто ожидая продолжения какого-то известного только им двоим плана.

— Тс-с, — Со Ён прикладывает палец к губам.

Где-то на подкорке, чувствую подвох, но еще не понимаю где. А мозг тот-час же начинают скрипеть пытаясь сгенерировать способ как-то от этого мероприятия отказаться.

///

Торговый центр «Luxe Wave Seoul».

Торговый центр встречает нас сверкающими витринами и потоками людей. Наш водитель остаётся ждать в машине, а мы втроём погружаемся в атмосферу шума, яркого света и люксовых вещей.

Не успеваю я опомниться, как мать и сестру полностью поглощает этот храм изобилия и потребления. Даже замечаю в их глазах блеск, такой же, как у кошек, которых пустили в комнату с новой мебелью и полными мисками еды.

— Су Джин-а, — зайдя в первый же магазин, сестра прикладывает к себе нежно-голубое платье с открытыми плечами. — Как тебе это платье?

— Хорошо, — отвечаю я, единственно верным ответом. Но этого оказалось недостаточно…

— И все? — она театрально хмурится. — А если так?

Она меняет позу, прикладывая платье по-другому и слегка наклонив голову. После чего улыбается.

— О да, ты права, — киваю с умным видом. — Так гораздо лучше и смотрится совсем иначе.

Улыбка тут же пропадает с лица Ми Ён. Она хмурится.

— Издеваешься? — прищуривается.

Я молча вздыхаю.

«По-моему, издеваются здесь только надо мной…»

Не успеваю ничего ей ответить, как мама тут же перехватывает эту эстафету:

— Су Джин, — с энтузиазмом в голосе подходит она ко мне, держа в руках тёмно-синюю рубашку с тонким узором. — Я думаю, что тебе очень подойдёт эта рубашка. Примерь, — протягивает мне.

— Зачем? Я не…

— Просто примерь, — настаивает она с интонацией, которая не предполагает возражений.

Определённо.

Эта вылазка мне нравится всё меньше и меньше…

Так продолжается из магазина в магазин. Сестра примеряет юбку — мне нужно оценить. Мама выбирает себе туфли — и тоже хочет обратной связи от своих детей.

Но больше всего вопросов от них двоих достается именно мне.

Они и правда, все больше, напоминают мне двух больших и неугомонных кошек.

[Спустя тридцать минут]

— О, смотрите! — мама внезапно останавливается перед витриной бутика с минималистичным дизайном и явно дорогими ценниками. — Это один из лучших магазинов Сеула, — с видом эксперта произносит она. — Я пару раз закупалась тут по совету Тен Мён Хи…

— Тен Мён Хи? — глаза Ми Ён округляются. — Главная героиня из «Красавчик и я»⁈

— Угу, — кивает. — Мы пересекались как-то на съёмках. И у неё оказался отличный вкус, — Со Ён снова указывает в сторону бутика. — Я давно хотела привести сюда Су Джина.

— Круто, — признаю я. — А зачем?

Интересуюсь скорее, для того чтобы узнать в качестве кого я туда пойду, манекена или оценщика.

— Тебе же нужно обновить гардероб для общежития, — она смотрит на меня с той самой улыбкой, которая не предвещает ничего хорошего. — К тому же, скоро летний сезон. Да и после аварии ты перестал носить большую часть своих толстовок и безразмерных рубашек.

Признав уместность ее доводов соглашаюсь и мы идем внутрь.

Не успеваем порог переступить, как к нам тут же подходит девушка с ослепительной улыбкой.

«Ого, быстро», — одобрительно оцениваю сервис. — «Но…»

Я осматриваю девушку-консультанта, которая преграждает нам путь с широкой улыбкой. Несмотря на то, что в Кореи все девушки выглядят не на свой возраст, эта даже на их фоне слишком выделяется. Она выглядит настолько молодой, что я начинаю сомневаться есть ли ей восемнадцать.

Еще и улыбается как-то странно…

— Добро пожаловать! — она смотрит на нас, но её взгляд задерживается на мне чуть дольше. — Чем я могу вам помочь?

Краем глаза замечаю, что сестра резко останавливается. Её зрачки сузились, а сама она застывает на месте со слегка приоткрытым ртом.

Мы с Со Ён оборачиваемся в её сторону.

— Что случилось? — спрашивает мама.

Сестра переводит взгляд с меня на Со Ён, потом на девушку-консультанта, и в её глазах что-то мелькает.

— Нет — наконец после небольшой паузы произносит она, но как-то не очень уверенно. — Ничего, — после этого она слегка приподнимает уголки губ в хитрой улыбке.

Девушка, которая нас встретила так-же ненадолго, остается у прохода, но затем догоняет нас и начинает расспрашивать о наших предпочтениях.

Всё время улыбаясь мне с каким-то особым выражением. Она словно ждёт от меня какой-то реакции, но не получает её. Я замечаю, как мать и сестра обмениваются взглядами.

— Думаю, молодому человеку подойдёт что-то современное, но элегантное, — говорит консультант, окидывая меня оценивающим взглядом. — Может, начнём с этих джинсов и футболки?

Она приносит вещи и, передавая их мне, делает несколько лишних движений, словно демонстрируя себя.

Крутится перед нами, поправляет волосы, улыбается. Но ни я, ни Со Ён, ни Ми Ён не реагируем так, как она, видимо, ожидала.

— Она случайно не твоя знакомая, — выйдя тихо спрашиваю у сестры.

— Впервые вижу, — ухмыляется Ми Ен и снова оборачивается к матери которая ей показывала очередную футболку.

Девушка-консультант, через какое-то время извиняется и уходит и через минуту к нам подходит другая, слегка постарше и более сдержанная.

— Если вы не против, я заменю мою коллегу, — говорит она с профессиональной улыбкой. — Ее позвал главный менеджер.

Смотрю как сестра во всю улыбается и показывая на самую высокую полку указывает на нее пальцем: — Вы не могли бы показать нам этот рюкзак.

///

Сорок минут назад. Торговый центр «Luxe Wave Seoul». Магазин «Diamant Noir».

За прилавком стоят четыре молодые девушки, разделившись на две пары по обе стороны.

Их глаза сияют от лёгкого волнения, а на лицах играют улыбки. Дверь магазина открывается, и внутрь входит мужчина средних лет, в тёмно-бежевом костюме и лакированных туфлях. В руках у него продолговатый микрофон. Вслед за ним движется молодой парнишка с профессиональной видеокамерой на своём плече.

Ведущий окидывает взглядом помещение, замечает девушек и приветственно машет рукой. После чего поворачивается лицом к камере, его выражение становится профессионально-воодушевлённым.

— Сегодня в нашем шоу «Айдол за прилавком» спецвыпуск с двумя женскими группами, — объявляет он, жестикулируя в сторону девушек. — На моей памяти, это самые молодые и при этом талантливые девушки, которые у нас снимались. И сегодня группа FLY из агентства С9 соревнуется с группой Pretty из ComProject. Обе группы дебютировали меньше года назад, и теперь они могут в действительности увидеть и сравнить, кто из них стал более популярным.

Камера показывает девушек крупным планом — их лица выражают смесь волнения и решимости. Все они выглядят очень юными, почти подростками, с идеальным макияжем и модными прическами.

Ведущий подходит к первой паре девушек из группы FLY. Одна из них с длинными прямыми волосами и челкой, вторая с рыжими волосами, собранными в высокий хвост. Обе одеты в стильные наряды пастельных тонов.

— У Хи-ши, — обращается ведущий к девушке с прямыми волосами, — Как считаешь, какая категория людей будет чаще всего вас узнавать?

У Хи опускает глаза, смущённо улыбается, теребя край своей блузки.

— Мы ещё новички, — отвечает она тихим голосом. — И я не считаю, что нас будут знать все подряд, — девушка делает паузу, затем продолжает чуть увереннее: — Но по рассказам моего брата, который сейчас в армии, наши песни очень часто там слушают, так что я рассчитываю, что нас точно смогут узнать большинство молодых парней.

Ведущий одобрительно кивает и переходит к паре девушек из группы Pretty. Одна с короткими волосами, окрашенными в нежно-розовый цвет, другая с каштановыми локонами до плеч.

— Джи Хё-ши, а как ты думаешь? — спрашивает он девушку с розовыми волосами.

— Ну, мы тоже не так уж давно дебютировали… — начинает она так же скромно, как и У Хи, но затем замолкает, явно затрудняясь продолжить.

Её коллега с каштановыми локонами внезапно выступает вперёд с игривой улыбкой.

— Ну, меня точно должны узнать все красавчики! — восклицает она задорно, вызывая забавный смех у ведущего. — Мы же Pretty!

Она кокетливо подводит указательный и большой палец к своему подбородку, делая характерный жест красоты, и подмигивает камере.

— Отличный настрой! — снова повернувшись к камере, произносит воодушевлённо ведущий. — Тогда, давайте же скорее узнаем, кто из девушек займёт место самого популярного айдола-новичка Кореи! — он чуть наклоняется в сторону камеры и произносит практически заговорческим шёпотом. — Уверен, это будет интересно…

[Спустя двадцать минут]

В сторону пустого магазина «Diamant Noir», внутри которого четверо прекрасных девушек за прилавком уже успели заскучать, направляются трое людей. Две девушки и парень.

Скрытые камеры, что расставлены по всему периметру магазина, а так же у самого входа, фиксируют обстановку со всех сторон. А стаф сидящей в достаточно вместительной подсобке переговаривается о происходящем по рациям, предупреждая девушек, чтобы они были готовы.

— Когда ты говорила о красавчиках, — внезапно с юмором произносит одна из девушек и указывает в сторону прозрачного окна магазина. — Ты имела в виду что-то наподобие этого?

Внезапно девушка с каштановыми волосами из группы Притти широко округляет глаза, как только направляет взгляд в сторону, куда указывает её коллега. Среди проходящей мимо магазина троицы она узнаёт парня.

— Это же Су Джин! — восклицает она.

— Кто?

— Ну, Су Джин. Он недавно стал новым макне в группе Вортекс.

— Минутку, — услышав соседнее перешёптывание двух девушек из другой группы, вклинивается в разговор рыжеволосая из Флай. — Наших Вортекс?

— Ваших, — кивает ей в ответ шатенка. — А ещё он с агдан из Эклипс выступал на модном показе, до перехода в ваше агентство.

— У нас тур, — с лёгким недовольством отвечает рыжеволосая, заприметив нотку недоумения со стороны шатенки. — Мы в последнее время почти не появляемся в агентстве. Откуда нам все это знать?

— А ты откуда вообще о нём знаешь? — с удивлением спрашивает у своей подруги Джи Хё.

— Скорее странно, что это ты его не знаешь, — фыркает в ответ вторая из Притти. — Учитывая что у тебя на звонке стоит песня, которую он написал…

— Он написал обезьянку⁈

[В это же время. Подсобное помещение торгового центра, где установлены камеры и вся аппаратура с мониторами.]

Господин Син — тридцатилетний мужчина с прилизанными волосами, который уже более пяти лет работает помощником режиссёра. Он всегда учтив к деталям, поэтому как только он слышит разговор девушек за прилавком магазина, то тут же оборачивается к своему боссу — режиссёру Яну, который также является и ведущим этого проекта.

— Господин Ян, — слыша всё о чем говорят айдолы-консультанты, благодаря прикреплённым к ним микрофонам, произносит помощник Син. — Мы продолжаем?

Участие ещё одного айдола нигде не оговаривалось, поэтому помощник Син и посчитал для себя нужным уточнить, что им следует делать в такой спонтанной и неожиданной ситуации.

— Да, — кивнув, режиссёр Ян не отводит взгляда от экрана мониторов. — Всё в порядке. Реакция этой звезды-новичка на наших девочек будет выглядеть ещё лучше. Из этого материала может получиться прекрасный выпуск, — в его словах слышалось нескрываемое воодушевление. — Скажи, чтобы как только они зайдут в зал, камеры были направлены на его лицо, чтобы заснять удивление!

[Как думаешь, он сильно обрадуется, увидев меня⁈] — слышался девичий голос из динамика ручной рации.

[Возьми себя в руки. Ты сейчас сама ведёшь себя, как фанатка], — произнесла недовольным тоном вторая девушка из Притти.

[Он скорее обрадуется, узнав в нас своих сонбэ!] — вклинился голос рыжеволосой из С9.

В этот момент режиссёр Ян берёт в руки рацию и произносит командным голосом:

— Девочки, не забывайте, что вы должны вести себя, как обычные консультанты. Джи Хё, — обращается он к солистке Притти. — Приготовься. Ты идёшь первой.

Как только мужчина откладывает рацию в сторону, его внимание снова полностью поглощает экран монитора. Наконец Су Джин вместе со своими спутниками заходит в бутик.

Секундная тишина обрывается радостным голосом господина Яна:

— Да! Кажется, по реакции младшей девушки, она их узнала, — взволнованно произносит он, сцепив руки перед собой в замок и волнительно перебирая пальцами. — Сейчас и он поймёт, кто перед ними стоит. Камеру на парня! — он внезапно тыкает указательным пальцем в центральный монитор на Су Джина одной рукой, второй — хватается за подлокотник своего стула. — Я хочу видеть крупным планом его реакцию.

Но его ожидания обрушиваются сразу в тот момент, когда Со Ён вместе с Су Джином просто странно смотрят на Ми Ён и только интересуются, что с ней. После чего, отправляются дальше.

Лицо парня, кроме вежливой улыбки, не показывало ничего. Совсем. Отчего зрачки режиссёра на мгновение сузились.

Но на другом мониторе все могли видеть лицо девушки, которая проводив посетителей, растерянно хлопала глазами в их сторону, а затем, опомнившись в какой роли ей сейчас приходилось находиться, пошла вслед за ними.

[Спустя пятнадцать минут]

— Он меня совсем не узнал, — с поражением в голосе, произносит Джи Хё. И на одном из мониторов, где отображалась съёмка со скрытых камер в магазине, показалось её грустное лицо.

— Зато он узнает нас, — с некой победоносной ноткой в голосе, произносит рыжеволосая из агентства С9 группы Флай, кивая в сторону своей подруги У Хи, которая отправилась к парню и его семье. — Смотри!

— Это не честно, вы с Су Джином из одного агентства, — недовольно ответила она.

Пока девушки, стоя у прилавка, наблюдают за разворачивающейся ситуацией, Су Джин неторопливо перебирает вещи принесенные новым консультантом. А мама Со Ён вместе с дочерью рассматривают вместе рюкзак.

Он даже не заметил, как освободившись от указаний его родни, к нему приблизилась сотрудница магазина. Она начала поправлять одежду рядом с ним, то и дело бросая взгляды в его сторону и «случайно» оказываясь в поле его зрения.

— Может, — наконец произносит она с широкой улыбкой. — Я могу вам чем-то помочь? — она с интересом рассматривает юношу, явно ожидая какой-то особой реакции.

— Нет, спасибо, — вежливо отвечает парень, даже не взглянув на девушку дольше секунды. — Я просто смотрю.

Заметив их разговор, Со Ён подходит ближе к сыну.

— Су Джин, может, стоит послушать совета профессионала? — предлагает она задумчиво. — Здесь довольно грамотный персонал.

Рыжеволосая девушка, видя, что попытка не удалась, тоже из-за стойки немного вперед и начала демонстративно раскладывать вещи недалеко от семьи. Она то и дело поворачивалась к Су Джину, словно случайно показывая своё лицо под разными углами.

— Здесь не очень хорошее освещение, — произнесла она громко. — Вы можете пройти сюда, тут больше света, и вы сможете лучше рассмотреть ткань.

Ми Ён же с любопытством наблюдала за девушками и своим братом. В её глазах был неподдельный блеск интереса, а на губах играла ухмылка. Для полного антуража ей лишь не хватало баночки поп-корна в руках.

Впрочем, в какой-то момент даже сестра Су Джина не выдержала и подошла к нему.

— Оппа, тебе не кажется, что они какие-то слишком услужливые, м? — шепнула она. — Или думаешь, что это нормально для таких дорогих магазинов?

Су Джин, не отводя взгляда от одежды, лишь пожал плечами:

— Наверное, у них система поощрений за продажи или что-то в этом роде.

На этот ответ Ми Ён лишь вздохнула и вытянула губы в тонкую линию.

А в это же время, всё ещё находясь у стойки, третья девушка нервно теребила край своей униформы.

— Когда уже моя очередь, я сейчас сама пойду к ним, — решительно заявила она. — Он должен хотя бы меня узнать!

На экранах мониторов было видно, как три молодые девушки с волнением смотрели в сторону одного парня и его семьи. Микрофоны четко передавали их взволнованный шёпот.

— Я его, кроме шоу и нескольких фотографий, вообще нигде не видела. В живую он еще красивее! — восхищенно прошептала шатенка из Притти.

— Когда уже моя очередь, я тоже хочу на него что-то примерить! — нетерпеливо добавила её коллега.

— А будет нормально, если я возьму у него автограф? — задумчиво произнесла девочка которая узнала его первой.

И все остальные синхронно и в удивление на нее оглянулись.

— Что? — с вызовом произнесла она. — Это вы с ним в одном агентстве работаете! А мне еще первое его выступление понравилось.

[В подсобке]

Сидя рядом с режиссёром, помощник с сомнением наблюдал за происходящим.

— А у нас точно всё по плану идёт? — уточнил он у своего начальника. — Концепция нашего шоу как бы предполагает немного другой формат…

И действительно.

Суть шоу состояла в том, чтобы посетители с удивлением обнаруживали, что их обслуживают их любимые артисты. Акцент был на взволнованной реакции фанатов и поведении, учитывая то, что вместо привычных продавцов товары им приносят звёзды шоу-бизнеса.

Конечно, айдолов или звёзд ТВ узнавали не всегда, но даже такие моменты ценились зрителями из-за юмора и иронии того, что посетители даже не осознают, кто стоит перед ними.

Однако то, что происходило сейчас, выглядело совсем наоборот.

Девушки сами вели себя так, словно не они были известными звёздами, а посетитель, который был всего лишь новичком.

Конечно, можно было сделать скидку на их юный возраст, но все-таки их концепция шоу…

Услышав вопрос, режиссёр Ян уже смотрел с сомнением на происходящее и поджал губы в тонкую линию.

— Продолжайте снимать их реакцию, — произнёс он. — Это всё равно выглядит как хорошие кадры.

Тем временем Су Джин примерил несколько вещей, которые ему настойчиво предлагали «консультанты».

Мама Со Ён, кажется, была в восторге от такого обслуживания и от того, что не ошиблась при выборе магазина, а сестра всё так же продолжала наблюдать за всем, что происходило в зале и находить время отдавать команды девушкам.

— Я тут заметила, — внезапно шепнула задумчиво Со Ён Су Джину. — Эти девушки на тебя так смотрят, будто ты какая-то знаменитость. Может они тебя узнали?

На что Су Джин ответил в своей спокойной манере:

— Что-то сомневаюсь. Я же только недавно дебютировал, меня ещё никто не знает.

— Ну да, — фыркнула сестра, услышав их разговор. — Никто…

Су Джин вместе с Со Ён бросили удивлённые взгляды в сторону Ми Ён.

///

Наконец, после долгих примерок и выбора, семья направилась к кассе, где их уже ждала вся четверка девушек-консультантов, которая с трудом скрывали своё волнение.

Рыженькая несколько раз ошиблась, пробивая товары, и все время бросала взгляды на Су Джина, в ожидании какого-то чуда.

Когда семья, наконец, расплатилась и направилась к выходу, четыре девушки собрались вместе и с грустью смотрели им вслед.

— Он и меня не узнал, — произнесла кто обслуживала семью.

— Он вообще никого из нас не узнал, — вздохнула другая.

— Может, притворялся? — предположила третья.

— Нет, было не похоже… Да и зачем ему это?

— Всё-таки нужно было взять автограф, — грустно произнесла девушка из Притти. — Кто знает, когда еще выпадет такой шанс.

Режиссёр же, наблюдавший за всей сценой, лишь задумчиво потёр подбородок. А его помощник, смотря за уходящей из магазина семьёй, тяжело вздохнул.

///

Когда мы отошли от магазина, Ми Ён внезапно начала смеяться. Сначала тихо. Потом чуть громче. А затем и совсем в голос.

Мы с Со Ён удивлённо оглянулись на неё.

Мало того, что сестра вела себя странно в магазине, а теперь казалось, что она совсем крышечкой поехала.

— Эм-м, — протянула мама. — Ми Ён, с тобой всё нормально?

— Да-да, — продолжая смеяться, отмахивается сестра. — Всё нормально. Я в порядке.

— Ну ладно, — пусть и недоверчиво, но всё же кивнула Со Ён. — Так. Нам нужно ещё успеть заехать в отель и договориться насчёт банкетного зала, для дня рождения бабушки — твёрдо заявила она.

///

Тридцать второй этаж офиса Сиа Групп. В то же время.

Дверь кабинета для конференций открывается, и из него сплошным потоком начинают выползать люди. Кто-то скрывает свои эмоции за гримасой спокойствия и холодности, кто-то наоборот не скрывает своей злости и недовольно кривит губы. Ну а у некоторых сотрудников на лице и в глазах читается недоумение.

Вслед за потоком, практически в самом конце, выходит госпожа Пак и госпожа Ан.

— Госпожа Ан, — внезапно окликает Ха Рин худой, высокий мужчина с крючковатым носом. — Господин Тан Док просил передать, что готов встретиться с вами через пять минут.

— А, да, — остановившись, кивает ему Ха Рин. — Спасибо, Дэ Чжун.

На это мужчина кратко едва заметно улыбнулся и направился вдоль по коридору, оставив девушку стоять в раздумьях и ожидании.

Заметив, как Ха Рин застыла на месте, Джан Ди вздохнула и молча подошла к ней.

— Не знаю, что в итоге из этого выйдет, но я сделала для тебя всё что могла, подруга, — произносит госпожа Пак, как только две девушки остаются в пустом пространстве, наедине.

— Всё будет зависеть от решения главного инженера, — взгляд девушки скользнул на дальнюю дверь кабинета, куда только что вошёл Дэ Чжун. — Но теперь у меня хотя бы на словах есть поддержка твоей семьи.

— Не только на словах. Если проект дойдет до этапа разработки и продажи, мы тоже на этом заработаем, — приподняв уголки губ в улыбке, парировала Джан Ди. — Так что в следующий раз, когда заглянешь ко мне домой, не забудь поблагодарить моего деда.

— Так и сделаю, — благодарно кивнула Ха Рин. — Я ещё не забыла что он любит. Кстати, ты ещё не передумала отдавать мне своего стажера?

— Но, но, но! Сбавь обороты, — госпожа Пак поводила пальцем перед лицом своей подруги. — Я его тебе не на всегда отдаю. Пусть помаринуется в твоём офисе несколько дней, а потом обратно ко мне возвращается.

— Тебе там, что сильно скучно в своем отделе? — возмутившись напоказ, развела руками Ха Рин. — Я его хочу на самом деле задействовать в своём проекте, а не просто посадить за стол чтобы он кактус охранял.

— Может и не скучно, но с ним точно веселее, — дернула она левым плечом. — Кто бы ещё умудрился в мой офис моего же отца не пустить.

— И именно после этого поступка, ты и захотела его в ссылку отправить, — подметила Ха Рин.

— Не совсем все так, — возразила Джан Ди. — Сначала я тебе сгоряча позвонила, а теперь просто его куда-то подальше спрятать хочу. У меня отец узнал одну историю связанную со мной и Су Джином. И вполне вероятно, что после выходных снова наведается в мой офис или пришлёт брата.

— Ого, да у тебя уже с ним есть совместные истории? — ухмыльнулась подруга. — Расскажешь?

— Да там, нечего рассказывать, просто попали в глупую ситуацию с фотографом из желтой прессы…

— Госпожа Ан, — в дальнем конце коридора снова показался худощавый мужчина, который прервал разговор двух девушек. — Господин Тан Док уже освободился и ожидает вас в своем кабинете.

[Пять минут спустя.]

Кабинет заместителя генерального директора и главного инженера выглядел пустовато. Огромное пространство, где находился лишь стол и книжный шкаф, слегка пугало из-за своей строгости и гиперболизированного минимализма. И даже небольшой аквариум с рыбками, что находился в дальнем углу помещения, никак не улучшал атмосферу.

— Госпожа Ан, — хмурый мужчина в сером костюме, чуть наклонившись в сторону госпожи Ан, сидел напротив неё. Несмотря на то, что Ха Рин и господина Тан Дока разделял целый письменный стол, она чувствовала невероятное напряжение под ястребиным взглядом главного инженера компании. — Вы ведь понимаете, что в текущем виде, ваш проект при любом раскладе, не станет ничем иным кроме как демонстрационной моделью, которой мы можем похвастаться на общественной презентации?

— Я прекрасно понимаю… — девушка изо всех сил пыталась показать свою уверенность и отсутствие волнения, которое возникало внутри неё под давлением господина Тан Дока. Поэтому голос её звучал уверенно и твёрдо. — … где стоит ставить предел для своих амбиций и демонстрационная комната, это уже очень хороший результат для моей команды.

— Вы хотите сказать, что это не погоня за Эпл после их презентации?

— Не без этого, — признала госпожа Ан. — Мы вдохновились, тем, что они могут разработать в будущем. Но мы прекрасно понимаем, кто наш конкурент. Как и Эпл, при текущих технологиях мы способны создать только прототип.

— Хмм, — нахмурился он, почему-то недовольный ее словами. — Наверное… В любой другой ситуации я может был бы и рад отсутствию у вас лишних иллюзий и завышенных ожиданий, но… — мужчина перекатил в пальцах шариковую ручку, а затем подвинул к себе чуть ближе папку, где лежала презентация, которую Ха Рин раздала всем участником собрания, открыл её и, пролистав почти до конца, достал один из десятка рисунков из возможных вариантов макета будущего телефона, положив его перед гостьей его кабинета.

Последний макет отличался тем, что в нем практически полностью отсутствовали технические особенности и детали, а акцент делался на внешнем виде и интерфейсе.

— Это, — Ха Рин тут же узнала в этих бумагах изображения, нарисованные стажёром её подруги. — Простите. Это можно сказать, что попало сюда по случайности, я приложила их сюда в последний момент и… Понимаете, это работа одного молодого дизайнера, который совершенно не разбирается в пределе наших технологий.

— Госпожа Ха Рин, вы знаете, почему мы никогда не воспринимали всерьёз все новости о новом смартфоне от Эпл?

— Конечно, — кивнула девушка и стала говорить словно по вызубренные на память слова. — Тот объем информации, с которым должен работать их смартфон, просто невозможно реализовать в реальности. Даже с учетом самых передовых способов шифрования данных, которые есть у Блекберри, это на несколько позиций превосходит возможности, которые могут выделить операторы сетей. То что мы увидели на их презентации, выглядит невозможно. Проблема с арендой у сетей операторов — ни одна сеть не сможет выдержать такую нагрузку или должна будет работать только на них.

— Или если оператор сети будет работать себе в убыток, — согласился заместитель, продолжив мысль.

— … — Ха Рин видела по выражению лица Мун Дока, что ему точно есть что еще добавить, но мужчина замолчал. — Я чего-то не знаю?

— В этот понедельник, будет обнародована новость, о том, что Эпл начали приобретать операторов связи, а если у них это не получается, они выкупают у них права на аренду сети на несколько лет вперед.

— Но даже так, связь все равно будет постоянно падать.

— И их это по всей видимости мало волнует, — согласился он, а затем помолчав продолжил: — Генеральный директор Сиа Груп уже провел сделку по покупке двух местных операторов связи в Корее, — произнёс мужчина, на что Ха Рин только открыла рот. — В худшем случае мы просто ничего не заработаем, в лучшем — начнем строить базу для нового рынка передачи данных в перспективе, и что-то у нас получится через год или два. Но нам нужно уже с чего-то начинать. И ваша разработка или наработки, которые из неё получатся, может стать как раз тем фундаментом, на основе которого остальные смогут работать.

— …

— От вас не ждут результата. Мы не ставим перед вами цель обогнать или даже догнать Эпл. Мы хотим получить на примере вас только лишь представление о том, с какими проблемами вы можете столкнуться. Поэтому нам не нужны все те варианты, где вы пытаетесь обогнать Блэкберри, впихнув в телефон более продвинутый факс или почту. Мы хотим, чтобы вы попробовали сделать максимально функциональный смартфон, поэтому берите проект макета этого дизайнера, — указывает он на бумаги с рисунками Су Джина. — Доберите в свой штат инженеров, добавьте людей в команду дизайнеров и попробуйте создать концептуально новый продукт.

— У меня ещё нет команды дизайнеров… Чтобы… Её пополнять, — севшим голосом и отрывисто произнесла она именно это, хотя в мыслях у нее крутилось множество совершенно других мыслей. И вышесказанное, не находилось даже в первой десятке по важности.

— Ну как минимум один точно есть, — кивнул мужчина в сторону рисунков. — И если этот сотрудник уже знаком с вашим проектом, то пусть он их и возглавит.