Спорим, ты меня любишь?

Глава 20

За прошедший день устала не одна я, так что новый поцелуй мне достался только утром, причём не самым ранним. Мой режим бессовестно сбился, а организм явно решил взять тайм-аут, потому что в полной мере проснулась я только тогда, когда первый поцелуй превратился в дорожку, спускающуюся к груди, а моего носа коснулся божественный аромат свежесваренного кофе и не только.

— М-м… Неужели меня балуют? — Я хитро приоткрыла сначала один глаз, затем второй и с удовольствием оценила композицию: Кай в одних плавках, а на тумбочке кофе, вафельки с конфитюром и красивые цветы. Потянулась всем телом и радостно замурлыкала: — Как приятно-о-о!

— Выспалась? — Кай с не менее хитрой улыбкой склонился ниже и снова поцеловал, наслаждаясь каждым мгновением. — Доброе утро. Вот, постигаю хитрую науку ухаживания за своей невестой. Как считаешь, у меня получается?

— Ты очень способный мальчик. — Флирт с Холтом давался мне безо всяких усилий, отчего утро всё сильнее расцветало самыми яркими красками. — Как насчёт награды?

И смачно поцеловала его в нос, мысленно хихикая.

— Неубедительно, — цыкнул командор и предвкушающе сверкнул глазами. — Ничего-то вы не умеете, лейтенант. Сейчас научу, как надо!

К тому времени, как мы закончили награждать друг друга поцелуями, ласками и иными, куда более приятными наградами, кофе уже давно остыл. Но ведьма я или где? Всего крупица Силы в напиток — и он снова горяч, как мой обожаемый супруг.

— Какие планы на день? — Даже не пытаясь урвать у меня кусочек или глоточек персонального завтрака, Кайред стоял у шкафа и недовольно изучал своё отражение и штаны, критично натянувшиеся на бедрах. Вздохнул и снял, вновь оставшись в одних трусах. — Я ещё вырос или они и вчера так же безобразно сидели?

— Ничего не могу сказать, — я пожала плечами, не прекращая наслаждаться вафелькой. — Выглядишь ты отпадно. Просто секси, и я не преувеличиваю. А если серьезно, то без очков мне сложно отследить незначительный рост мышечной массы. А как по внутренним ощущениям? Если тебя что-то беспокоит, то лучше пройти антропометрическое сканирование в медицинском саркофаге. Глафира с радостью уделит тебе часик своего внимания.

— Загляну, — предельно серьёзно кивнул Холт и вернулся ко мне. Дождался, когда дожую (под его излишне внимательным взглядом это оказалось не так уж и просто), после чего со значением напомнил: — Как насчет обещанной уступки?

— Я так понимаю, ты уже всё придумал? — уточнила заинтересованно и Кай с важным видом кивнул. — Хорошо, говори, а я обещаю подумать.

— Я бы предпочёл, чтобы ты сразу ответила согласием, — проворчал великий интриган, но не с той ведьмой связался. — Я помню твоё условие, что ты сама выберешь дату свадьбы… Но я тут подумал, а почему бы нам не пожениться по местным обычаям? Этот мир уже обручил нас, так почему бы не дать ему возможность связать нас и более крепкими узами? Что думаешь?

— Думаю, что ты что-то недоговариваешь, — прищурилась проницательно, на что Кай на секунду отвел взгляд, подтверждая мою догадку, однако почти сразу снова уставился на меня с самым честным видом. — Давай, колись. А я, так и быть, тоже кое в чём признаюсь.

— Ладно, — командор так тяжело вздохнул, что я почти поверила в его душевные терзания. — Мне не нравится то, как тебя боготворят аборигены. Я ревную. Умом понимаю, что без причины, но зверь беснуется и требует крови. И я подумал: если мы поженимся по их традициям, то все они будут знать, чья ты женщина, и не посмеют даже подумать о тебе, как о доступной самке. А я в свою очередь не сорвусь и никого не загрызу. — Кай в лёгком смущении развёл руками. — Как-то так.

— Ты мудреешь на глазах, Холт, — протянула восхищенно, но всё равно не сдержала легкого смешка. — Правда мы уже женаты… Но твоя идея мне нравится!

— Как женаты?! — возмутился шеррианец, не дав мне развить идею. — Когда? Почему я не в курсе?!

— Так нас этот мир и поженил, — продолжила хихикать, глядя на его растерянно вытянувшееся лицо. — Магически. Если быть точным — позавчера, когда нам обоим категорически не спалось. Прямо в этой комнате и точнёхонько на этой кровати. Не помнишь?

— Ночь помню. Кровать помню. Тебя помню! — сердито насупился Кай. — А вот свадьбы не помню. В чём подвох?

— В том, что я ведьма, милый. — Я сжалилась над командором и вновь озвучила своё согласие: — Мне нравится твоя идея. Свадьбе быть. Заодно изучим и этот слой культуры ри-рру. В какой день хочешь праздник?

— Как можно скорее, — опять посерьезнел Холт. — Уже через неделю тут будет не протолкнуться от ведьм и шеррианцев, так что давай постараемся успеть всё сделать до их прибытия.

— Почему? — Я сделала вид, что не понимаю его спешки, но лукавая улыбка меня явно выдавала. — А как же толпы гостей, родни и кучи подарков? Три сервиза, пять чайников, бестолковый прикроватный коврик… Платье с кринолином и десятиметровым шлейфом, многоярусный торт с фигурками молодоженов, наконец! Как без всего этого, Кай?

— Лично я переживу, — категорично заявил ревнивец, но всё же нашел в себе силы уточнить этот момент у меня: — А ты?

— А я не поленюсь и организую ещё одну свадьбу через годик, — прищурилась мечтательно.

Я слишком долго этого ждала, чтобы отказывать себе в удовольствии. И вообще! Три свадьбы всегда лучше, чем одна!

— Спасибо. Ты просто идеальная женщина, Санни, — Кай был безгранично доволен моим согласием и выглядел, как настоящий кошак, обожравшийся сметаны. — Обещаю, основная свадьба будет именно такой, какой ты планируешь, и тогда, когда захочешь. Постарайся выяснить все нюансы предстоящей церемонии у старейшины уже сегодня и заручись его согласием, а уж за организацией дело не станет. Да, Маруся?

— Да, командор! — счастливо отозвалась искин и романтично, но немного грустно, вздохнула. — Вы же мне потом расскажете, как всё пройдёт?

— Обязательно! — я заверила Марусю, что даже покажу, воссоздав персонально для неё иллюзию грядущего праздника, отчего наша виртуальная помощница мигом повеселела вновь и сообщила, что снаружи очередной прекрасный солнечный день, а основной завтрак будет готов с минуты на минуту.

Сам завтрак прошел легко и непринуждённо. Луиджи накормил нас омлетом с местными трюфелями, которые оказались невероятно вкусны и питательны, не забыл и о выпечке. На планерке, где я всем раздала амулеты, проследив, чтобы они заняли свои места на шеях и ни один не вошел в резонанс с носителем, Глафира деловито отчиталась, что наша юная пациентка идёт на поправку и уже как минимум один раз просыпалась, но эльфарианка поспешила ввести девушку в крепкий медикаментозный сон, так как Лил-ру выдала абсолютно неадекватную реакцию на окружение и самого медика.

Неудивительно. Если Глафира похожа на местного грозного хищника, то мне прекрасно понятна её реакция.

— Я постараюсь, чтобы ри-рру выделили нам нескольких женщин, которые будут посменно дежурить у медицинской капсулы, — произнесла после некоторых раздумий. — Заодно изучим и их, да и девочке будет спокойнее. Неплохо было бы поймать этого бод-лода, чтобы и самим знать, как он выглядит. Что с анализами?

— Основная часть уже расшифрована и проанализирована, — Улла, как оказалось, тоже не осталась в стороне от нашего грандиозного открытия. — Самое главное, что удалось выяснить: ри-рру не оборотни. Не считая гена, которого я ни разу не встречала в собственной практике, их геном стандартен для большинства изученных рас белкового типа класса млекопитающие.

— Значит, всё-таки химеры, — протянула я восторженно и повернула голову к воинам, которые предпочли остаться у дверей, не став присоединяться к нам во время планерки. — Мне всё больше нравится этот мир!

— А мне всё меньше, — напряженно проговорил Милс. Сегодня урианец был непривычно взъерошенный и то и дело останавливал пристальный взгляд на Кэти, чем её откровенно нервировал. Она элементарно не понимала его возросшего интереса и искала проблему в своём внешнем виде, постоянно одергивая то брюки, то футболку. — Если химеры могут принять облик абсолютно любого существа… Это катастрофа вселенского масштаба!

— Доктор Ро, настройтесь на позитив, — произнесла с нажимом, — и не ищите врагов там, где их нет. Во-первых, для изменения облика необходима просто прорва энергии. Вы сами видели, как не повезло Лил-ру. Если бы не наша своевременна помощь, девушка бы просто умерла от истощения. Даже шеррианцам оборот дался не легко, а они взрослые, тренированные воины. Оборотни, имеющие зверя. Во-вторых, есть у меня подозрения, что существа Никао не способны выжить за пределами планеты. Вы сами знаете процент гибели образцов. Маруся, напомни…

— Девяносто семь целых, восемь десятых, — отчеканила искин. — Выжили лишь низшие хордовые, но я уже отправила запрос в центр: два из трех образцов погибли вчера.

— Вот! — я многозначительно подняла палец. — Так что давайте без паники, мы здесь с вами не за этим.

— А если уже завтра кто-то из этих… — психолог неприязненно мотнул головой в сторону моих подопечных котиков, — станет кем-то из нас? Как вы тогда запоёте, доктор Коулман-Лиамэ?

Я сразу заметила, как потяжелел взгляд Кая и пальцы его правой руки медленно сжались в кулак, да и сама не собиралась спускать на тормозах подобный выпад, поэтому ответила максимально презрительно:

— Чего вы боитесь на самом деле, Милс? Что аборигены окажутся умнее вас? Способнее вас? Благороднее вас? Привлекательнее вас? — С каждым новым вопросом мой голос звенел всё громче и злее. — А просто подумать дальше своего носа вы не пробовали? Что ж, давайте представим! Арр-ру и Лирр-ру прямо сейчас станут Оливером и Джейкобом. И? Где они раздобудут нашу одежду и коммуникаторы? Как выучат язык? Откуда возьмут знания по управлению межзвёздным кораблём? И главный вопрос! Зачем им это всё?! Существам, которые ровным счётом ничего не знают ни о космосе, ни о других расах, ни о других мирах. Ну?! Что молчите, Милс?

Побледневший урианец сидел так ровно и смотрел на меня не моргая, что в какой-то момент мне даже показалось, что он сейчас разрыдается от обиды, но нет. Рывком встав на ноги, доктор Ро безжизненно произнес:

— Мне надо подумать.

И с прямой, как палка спиной, вышел из помещения.

Кэти, не выдержав сгустившейся атмосферы, подскочила со своего места и, опрокинув стул и прошипев в мою сторону злобное: «стерва!», побежала за своим обожаемым психологом. Совет да любовь, как говорится!

— Кто-нибудь ещё хочет высказаться? — явно не замечая, что грубовато порыкивает, поинтересовался командор, обводя все присутствующих довольно тяжелым взглядом.

— Если позволите, — подал голос Михаил и Кай медленно кивнул. — Александра, как насчет исследования города ри-рру? Вы упомянули в своём отчете, что он выдолблен в камне. Понимаю, это немного не мой профиль, но хотелось бы на него взглянуть. Это возможно?

— Я возлагаю большие надежды на новую встречу со старейшинами уже сегодня. — Вопрос, связанный с моими собственными планами, поднял упавшее было настроение. — В моих планах беседа обо всём, что поможет нам понять культуры друг друга. Если вас остро волнует что-то определенное, накидайте список вопросов и перешлите на мой коммуникатор, я постараюсь их все учесть. Это касается всех, — улыбнулась Глафире и подмигнула Улле. — В первую очередь меня саму интересует их повседневный быт, традиции, уклад и вероисповедание. Командор Холт подал отличную идею устроить праздник в ближайшие дни с учетом традиций ри-рру, и я считаю это хорошей возможностью не только доказать аборигенам наши дружественные намерения и узнать друг о друге чуть больше, но и самим сбросить напряжение. Эти дни выдались не самыми простыми, всем нам необходимо что-то, что позволит отдохнуть и настроиться на позитив. — Харук скептично хмыкнул и, если честно, я не поняла его реакции, но всё же добавила: — Да, я понимаю, мы здесь не на отдыхе, но даже в Трудовом кодексе прописаны выходные и иные нерабочие дни. Так почему бы не устроить всем нам внеплановый выходной? Это не повредит нашему общему делу, а наоборот, даст силы на новые свершения.

— А что за праздник? — подала голос очень задумчивая Инга. — Вы уже придумали или подстроитесь под какие-нибудь местные священные дни?

— Это будет свадьба, — ответил за меня Кай, причем таким тоном, словно отдавал распоряжение. — Наша с Александрой свадьба.

— Ого!

— Да вы что?

— Серьёзно??

Естественно, команда сначала удивилась, но затем нас снова засыпали поздравлениями, и планерка плавно перешла в возбужденное обсуждение предстоящего праздника. И лишь Улла расстроенно заметила:

— А как же подарки?

— Это будет не официальная свадьба, — поспешила её успокоить. — Официальную мы планируем после завершения экспедиции и конечно же вы все туда приглашены. Я ни в коем случае не хочу озадачивать вас невыполнимыми задачами и прекрасно понимаю, где мы сейчас находимся — ближайшие приличные торговые центры в сотнях световых лет от нас. Лично мне будет достаточно и вашего присутствия. Праздник — это не подарки, а друзья и отличное настроение.

— Нельзя без подарка, — сурово возразил Фабиш, хмуря брови и старательно подбирая правильные слова. — Великий торжество без подарка, что каша без масло. Есть можно, а привкус уже не тот.

— Тогда проявите смекалку, — рассмеялась на очередную житейскую мудрость от ортанеанца. — В вашем распоряжении весь мир!

Я бы с удовольствием и дальше посидела в отличной компании, обсуждение собственной свадьбы волновало меня ничуть не меньше остальных, но тут Маруся подала голос:

— На границе лагеря обнаружена делегация из нескольких десятков аборигенов.

О, да! Работа сама плывёт в мои руки!

Естественно, команда не удержалась и на мне не только скрестились десятки глаз, но и со всех сторон посыпались однотипные просьбы:

— А можно с вами?

— Не сразу, — не стала отказывать категорично. — Сначала выясним, почему их так много. Уверена, в течение дня у всех вас появится возможность для более близкого общения со всеми гостями, кто того сам пожелает. Глафира, а вас я попрошу не появляться снаружи без моего разрешения — как оказалось, вы слишком примечательная личность для ри-рру. Сначала стоит подготовить их к тому, что в нашей команде работает не кровожадный бод-лод, а существо лишь на него похожее.

— Я всё понимаю, — грустно скрутила усики эльфарианка. — И сделаю всё, что вы скажете, Александра.

— Спасибо. Остальных прошу вести себя естественно и ненавязчиво. Думаю, всем вам и без аборигенов есть чем заняться.

Но даже так, после моего разумного решения, на встречу с делегацией отправилась добрая половина экипажа: я, Кайред, пятерка ортанеанцев и Зюзя.

Ри-рру терпеливо дожидались нас на границе лагеря, но стоило нам приблизиться, как я в полной мере осознала масштаб свалившегося на нас… Бедствия? Счастья? Даже не знаю, что вернее.

Во-первых, делегация ри-рру прибыла официально: то есть старейшины в праздничных одеждах, уже знакомые мне дамы в бусах и алых тогах, воины тоже при полном параде, а позади маячат котики из категории «носильщики» с многочисленными дарами и кое-чем ещё.

Я лишь краем глаза отметила, что в корзинах не только фрукты и орехи, мясо и рыба, но и ткани, украшения и что-то ещё, не вполне понятное, а моим вниманием уже завладела та часть делегации, которая прибыла к нам на носилках.

Ну и какие тут могут быть расшаркивания, когда котики в беде?!

— Доброе утро! Рада всех видеть! — Я сложила руки в универсальном жесте приветствия и начала транслировать свою речь в том числе ментально, перед этим шепнув Кайреду, чтобы вызвал по внутренней связи Уллу и Ингу с носилками и медицинскими чемоданчиками. Навскидку к нам привезли больше двух десятков пациентов, остро нуждающихся в квалифицированной медицинской помощи, так что одна я провожусь с ними очень долго. Как же всё-таки не повезло Глафире с внешностью! — Пожалуйста, проходите. Я и мои коллеги готовы оказать вам всю необходимую помощь.

И завертелось!

Старейшины, немного суетливо перебивая друг друга, попытались толкнуть официальную речь о дружбе и моей доброте, о том, как счастливы встретить на своих землях Дочь Жизни и всё такое прочее… Пришлось даже их выслушать, но при этом намекнуть, что разговоры потерпят, а страдающие — нет. Дедульки расстроились, но не сильно — их очень быстро оттеснили от меня их деятельные дамы и, не перебивая друг друга, повели меня к носилкам, которые были очень грамотно расставлены в несколько рядов, по пути рассказывая о причинах недомогания. В основном это были тяжелораненые, пострадавшие от местных хищников, причём в основном подростки (причем как юноши, так и девушки), но на одних носилках лежал совсем юный котенок, лет двух, отравившийся «нехорошими» ягодами, ну других сухонькая старушка с косвенными признаками деменции и Паркинсона, а на самых дальних металась от дикой боли роженица. Она делала это молча и тем страшнее выглядели её страдания — её всю выгибало от болезненных схваток, лицо кривилось в зверском оскале, а огромный живот выглядел нехорошо каменным.

К ней я направилась в первую очередь, по ходу дела требуя подробностей. Мао-ру, первая старшая среди женщин после старейшин, с искренним сочувствием поведала, что Ниа-ру первородка, но плод очень крупный, а то и не один. Озеро дает им силы и мудрость, облегчает боль и указывает путь, но только если душа сама того желает. Душа Ниа-ру полна боли и печали — её супруг серьезно пострадал от лап бод-лода три тёмных назад (он на вторых носилках, если что), а женщина настолько впечатлительна, что уже заранее похоронила и его, и себя. Ну и детей, судя по всему, потому что мучается схватками уже третьи сутки, но никто из клановых повитух не смог достучаться до её разума и помочь разродиться.

— Миров много, а глупость везде едина, — осуждающе поджала губы и опустилась на колени рядом с Ниа-ру, кладя ладонь на огромный живот. — Маруся, пусть Глафира пока готовит операционную, у нас экстренное кесарево. Двое… Нет, трое котят!

Пустив импульс внутрь тела женщины, я зло цыкнула. Ещё несколько часов и было бы поздно — сердцебиение всех четверых критично замедлено, а детям серьезно не хватает кислорода. Придется хорошенько постараться, чтобы малыши выросли здоровыми без отклонений в физическом и психическом плане! Не повезло им с мамашей…

Насильно усыпив Ниа-ру, я принудительно расслабила её тело магией и подпитала детей. В приказном порядке отправила её носильщиков к кораблю, приставив к ним одного из ортанеанцев, чтобы указывал путь к медблоку, и Арр-ру, чтобы объяснил, что к чему.

Не теряя времени, обошла остальных, буквально на ходу ставя диагнозы, оценивая степень тяжести состояния и определяя очередность. Я не была профессиональным медиком, у меня гораздо лучше получалось вскрыть опытный образец, чем грамотно сшить его обратно, но каждая уважающая себя ведьма всегда немного диагност, целитель и даже повитуха.

Усыпив всех без исключения пациентов, облегчила их боль и распределила своих почти добровольных помощниц по самым сложным: кому-то требовались антибиотики, так как раны гноились, а кому-то и кое-что посерьезнее, ибо в крови аж троих гулял смертельный яд.

Когда старейшины заметили, что я в задумчивости отошла от носилок, прикидывая, как распределить свои силы максимально эффективно, и снова попытались взять меня в оборот, я не постеснялась показать всё недовольство, которое ощущала:

— Потом! Всё потом! — И сразу переключилась на дело, которое тревожило меня больше всего. — Маруся, как дела в медблоке?

— Ждём только вас! — деловито отозвалась искин. — Предварительные анализы и сканирование показывают, что роженица и дети в крайне плохом состоянии. Наркоз давать опасно, в крови этой ри-рру обнаружены аллергены ко множеству лекарств. Резать на живую Глафира отказывается — реакция беременной может быть непредсказуема. Без вашей профессиональной помощи могут погибнуть все четверо.

— Черт!

На ходу разбрасываясь указаниями насчёт очереди, размещения и прочего, я лишь на минуту заскочила в дом, чтобы надеть родовое кольцо, и ещё быстрее помчалась к медблоку. С самого детства у меня было особое, трепетное отношение к беременным и детям. Лично я считала это самым невероятным чудом и волшебством, так что сейчас меня саму трясло, как припадочную.

Пришлось даже заставить себя остановиться перед дверью медблока и сделать несколько глубоких вдохов и выдохов. Успокойся, Санни! Ты — единственная, кто сейчас может им помочь.

Не подведи!

— Итак, что тут у нас? — В медблок я вошла твёрдым и уверенным шагом, отбрасывая в угол куртку и благодарно принимая из рук Глафиры одноразовый медицинский халат и шапочку. Сунула руки под обеззараживатель и склонилась над беременной, которую уже уложили на операционный стол и зафиксировали верхними ремнями. — Ну что? Будем рожать? — И сама же себе ответила: — Будем! Глафира, скальпель.

Благодаря магии, которую я использовала, не скупясь, операция получилась хоть и сложной, но прошла без эксцессов. Усыпить, обезболить, расслабить, надрезать, вынуть, почистить… Зашивала уже Глафира, в этом она оказалась очень большой специалист. На корабле не было кювезов для новорожденных, но их неплохо заменили стандартные медицинские саркофаги. Не идеально, но лучше, чем ничего. Распределив по ним всех четверых, я дотошно просканировала каждого, уделив особое внимание малышам, и только убедившись, что их жизни вне опасности, задумалась о том, что саркофагов всего пять, а пациентов — два с лишним десятка.

— Глафира, может вы мне поможете?

— Да, дорогая? — Удовлетворенно потирая все четыре руки и радуясь успешно проведенной операции ничуть не меньше меня, эльфарианка пребывала в приподнятом настроении. — Какая ещё проблема у вас возникла?

— Кювезы. Чем ещё можно их заменить? На очереди несколько тяжелых пациентов, а саркофагов слишком мало для всех.

— Думаю, эту проблему можно обсудить с нашими инженерами, — медик предложила отличное решение, о котором я сама даже не подумала. — В отсеке для образцов есть самые разнообразные вольеры и контейнеры. Уверена, какой-нибудь из них при минимальной доработке обязательно подойдёт для наших юных пациентов. Тем более малыши практически в порядке и всё, что им надо, это строгий температурный режим и определенный микроклимат. Универсальную смесь для кормления может создать Луи, а изготовить силиконовые соски нужного размера вообще не проблема — у Инги есть всё необходимое.

— Глафира, вы гений!

Связавшись через Марусю с Харуком, я озадачила делом ещё одного члена экипажа, после чего с чистой совестью скомандовала заносить нового тяжелого пациента и с головой погрузилась в целительство.

Час, два, три… Уже вечерело, когда мы закончили накладывать последний шов, обойдясь без единой ампутации и не потеряв ни одного пациента. Хотя они пытались! Ох, как они пытались! Но ведьма я или где? Никого не отпустила!

— Охо-хо… — устало простонала Глафира, сползая на пол по стенке неподалеку от меня. Мы отказались от обеда, нам ассистировали то Улла, то Инга, но основная нагрузка всё равно легла на наши плечи: мои и Глафиры. — Милая, когда я говорила, что скучаю без работы, я немного не это имела в виду! Вы не думайте, я не жалуюсь! Но такие темпы… Мы к ним элементарно не готовы.

— Плановый расход большинства важных для экипажа медикаментов существенно превышен, — поддакнула ей Маруся, деловито поправляя стильные узкие очки на своём очаровательном носике.

Искин осваивала облик ри-рру, выбрав самый светлый, персиковый окрас, и была невероятно обворожительна. Огромные раскосые глаза, треугольные ушки с нежным пушком, вздернутый носик, роскошный хвост, а поверх всего этого великолепия — коротенький медицинский халатик, белые чулочки с алыми бантиками сзади и белые туфельки. Конфетка, а не медсестра!

— Значит будем избавляться от причины, а не от следствия, — сделала свои выводы. — Завтра же устроим охоту на бод-лода. Большинство пострадавших были ранены именно этим свирепым хищником. Даже странно, что при всей их организованности и воинской удали, ри-рру не могут справиться с каким-то жуком-переростком. Простите, Глафира, к вам это никоим образом не относится.

— О, я всё понимаю, — отмахнулась эльфарианка. — И сама очень хочу взглянуть на этого монстра. Обещайте, что доставите в лагерь хотя бы один образец.

— Обещаю, — ухмыльнулась жестко. — Образцов у нас будет достаточно!

Так как время было уже очень позднее, не шло и речи о том, чтобы продолжить толком не начавшееся общение со старейшинами. Кайред, узнав от Маруси, что мы закончили, лично пришел за мной в медблок и утащил домой. Хороший он всё-таки… Заботливый.

— Ешь! — скомандовал грозно, усадив меня за стол на нашей маленькой кухне.

Тарелок было столько, что глаза разбегались, а желудок радостно выл и норовил упасть в обморок от счастья, но всё равно я не сдалась без боя и потребовала в ответ:

— Рассказывай!

Муж у меня оказался не только заботливым, но и очень умным, поэтому не стал спорить и спрашивать, что именно я имею в виду. Убедился, что я ем, и приступил к рассказу о том, как прошел его день.

Несмотря на языковой барьер, командор сумел организовать размещение гостей с должным комфортом и уважением. Ортанеанцы разбили насколько походных шатров на свободном участке, где разместили всех желающих, оборудовали их матрасами-подушками-одеялами, столиками и переносными жаровнями (у нас и такое в трюме было?), сам Кай с должной благодарностью принял скоропортящиеся дары и передал их счастливому Луиджи, а Оливер и Джейкоб помогали размещать тех пациентов, которым мы уже оказали помощь, в медпункте поселка. Благо там уже были развернуты шесть коек, а разместить дополнительный десяток не составило проблемы. Пятеро самых тяжелых, включая Лил-ру и Ниа-ру, остались на ночь в медблоке, но уже завтра (максимум послезавтра) их можно будет перевести к остальным.

Счастливо порхающий по кухне Луиджи с самого утра только и делает, что готовит, тем более аборигены не поскупились на мясо, в том числе сырое. Зюзя просто рад наплыву гостей, парень он общительный, а сами ри-рру в восторге от дружелюбного лохматого зверя. Михаил каким-то образом выклянчил у старейшины Рин-ру то ли четки, то ли бусы и с обеда не показывается из своей лаборатории. Милс и Кэтрин не вышли из дома психолога ни к обеду, ни к ужину, но Маруся деликатно намекнула, что из спальни доктора Ро доносятся крайне специфичные звуки любви…

Вот тут я чуть-чуть поперхнулась.

— Чего-чего доносится?

— Это не мои слова, — не сдержал смешка командор. — И если честно, я сначала не поверил. Даже попросил воспроизвести. Естественно, не при всех. И знаешь… Да. Такие звуки о-о-чень специфичны! Правда, не знаю, любви ли…

— Да лишь бы не плакали, — фыркнула без особой приязни к обоим. — Не мешают и хорошо. А чем уж они там занимаются за закрытыми дверями — их дело. Ты мне лучше скажи, ри-рру на ночь в поселке остались или ушли обратно?

— Маруся? — Кайред попросил помощи профессионала в отслеживании перемещения всех, кто находился на территории лагеря.

— Гости предпочли остаться в посёлке, — доложила искин. — Анализируя их речь и тот небольшой словарь, который мы уже составили с Александрой, могу предположить, что ри-рру благодарны за оказанную помощь и в восторге от нашего гостеприимства. Старейшины обсуждают между собой размер благодарности и возможность заручиться вашей помощью в великой охоте на могучего бод-лода, который терроризирует окрестности последние пару сезонов.

— Ты не только записываешь, но и переводишь? — приятно удивилась.

— Конечно! — самодовольно похвасталась Маруся. — Вы сами дали мне доступ к расширенной лингвистической базе. Треть своих ресурсов я пустила на анализ уже имеющихся слов, и, благодаря щедро поступающим данным, мне удалось понять принцип словообразования и построения фраз. На текущий момент я занимаюсь наполнением словаря, чтобы запустить тестовый прогон через переводчик, но буду благодарна, если вы поможете мне с переводом кое-каких слов и сложных фраз.

— Маруся, какая же ты умница! — похвалила от души инициативного искина. — Только пару часов назад думала, что было бы неплохо начать этим заниматься более плотно, а ты уже всё сделала сама.

— Вы были заняты по настоящему важным и ответственным делом, — посерьезнела Маруся. — А я на то и самообучающаяся, чтобы правильно расставлять приоритеты и помогать всем членам экипажа по мере сил и возможностей. А сейчас я настоятельно рекомендую вам крепкий и продолжительный сон — в течение всего дня ваш пульс был существенно выше нормы, что говорит о продолжительном стрессе, зато сейчас ваша мозговая активность существенно понижена. Спокойной ночи, Александра.

— Спокойной ночи, профессор Маруся, — отшутилась в ответ, даже и не думая спорить. День действительно выдался тяжелый, причем и в физическом, и в эмоциональном плане, да и завтра предстоит непростой. Посмотрела на Кайреда, который уже почти убрал со стола всё лишнее, и хитро прищурилась: — Милый, а как насчёт ещё немножко поухаживать за мной?

И протянула к нему руки.

— С удовольствием!

Несмотря на общую усталость, я не отказалась ни от совместного душа, ни от куда более приятных ласк и поцелуев. Правда, бессовестно ленилась всё то время, пока Кай старался за двоих, скорее не мешая, чем участвуя, но судя по тому, каким довольным выглядел Холт, его это ни капельки не расстраивало. Он самозабвенно выцеловывал каждый сантиметр моей груди и живота, не отвлекаясь на собственное удовольствие. Кайред с упоением дарил его мне, наслаждаясь одним только тем, как я послушно плавлюсь в его руках, позволяя всё, что ему хочется. Нам обоим хочется!

И пускай уснули мы совсем не скоро, а завтра снова равно вставать…

День был прожит не зря!