Сплетение дорог (СИ)

Глава 11 Переполох

Вечером перед четвёртым туром испытаний, после которого должны были огласить победителей Тур вошел в столовую общежития, сияя лучезарной улыбкой.

— Ты где целые сутки пропадал? — тут же строго поинтересовался у некроманта Сор.

— На скотомогильнике был, — довольным тоном ответил Тур, усаживаясь за стол.

— Куда мостишь свою пятую точку! — моментально возмутился Жар. — Не все за столом нормально переносят микробы, что ты с собой оттуда принёс. Немедленно иди и приведи себя в порядок! Потом за стол садись.

— Пока я приведу себя в порядок, вы по комнатам разойдётесь, а у меня к вам разговор есть. Вернее весьма забавное предложение, — оправдал своё негигиеничное поведение Тур.

— Иди. Мы подождём, — поспешил убедить друга Ром. — Честно подождём. От тебя ж редко интересные предложения поступают, даже любопытно стало.

— Тогда я быстро. Одна нога там другая здесь, — весело молвил некромант и вылетел из-за стола, а китцуне, дежурившие сегодня в столовой, поспешили продезинфицировать всё, к чему прикасался некромант. Тур знал, что всё так и будет после его ухода, но совершенно не обижался. Не всякий может без последствий переносить то, с чем он постоянно имеет дело.

Вскоре он уже входил опять в столовую, но уже вымытый и облачённый в свежий костюм.

— И так, — с ходу начал говорить он, стараясь и разговоры разговаривать и ужином наслаждаться. — Я тут заполучил весьма хороших и необычных питомцев, с помощью которых мы можем эффектно заявиться на последний этап турнира. Так что, как вам идея запомниться жителям империи раз и навсегда.

— Думаешь, мы не запомнимся? — усмехнулся Жар. — По-моему, благодаря Зефиру мы уже запомнились.

— Ошибаешься. И о нас и о чуре забудут уже к началу следующего турнира. В памяти останутся только имена победителей и лучших команд. А нам победить точно не дадут. Иначе честь команд света будет запятнана, — ответил Тур и рассмеялся. — Неужели вы и правда, на победу рассчитываете. Нам удача и так улыбнулась, ведь мы в финал вышли.

— Ладно, говори, что задумал. Чует моя душа, что-то из ряда вон выходящее, — заинтересованно попросил Ром. Призыватель, как остальные, трезво оценивал свои шансы на победу, и их не было.

— Согласен, нам не позволят получить полную коллекцию скипетров из металлов разных миров. Устроители отлично понимают, если подобная коллекция окажется в наших руках, то мы получим персональное оружие, что будет развиваться вместе с нами. А мы и так, начали путь к полной коллекции. У нас уже три из девяти скипетров имеются, четвёртый из кулараха, мира воды нам точно не отдадут, — рассуждал в слух Сор и бросив взгляд на некроманта попросил. — рассказывай, не хочу чтобы наше участие в турнире забылось.

— Отлично. Значит так. На дне этого скотомогильника, оказывается, были погребены лошади. И не простые. Как мне удалось выяснить из летописей некромантов, которые я обнаружил у себя на факультете. Сам этот скотомогильник был впервые построен именно для их тайного захоронения, — Тур взволнованно повертел вилкой, что было большой редкостью для него. — Его сделали спустя пару десятилетий после окончания той самой великой войны. Оказывается, скакунам из звёздного табуна, оставшимся без наездников, удалось сбежать на волю и они всё это время бродили по миру живых, наводя беспорядки. Император, правящий в то время приказал изловить драгоценных лошадей, что и исполнили его верные слуги. Он надеялся таким образом завести личный звёздный табун, но ничего не вышло. Лошади, что признают только одного наездника, не подчинялись и в мире живых плодиться и размножаться отказывались, зато на их содержание уходило много денег из казны. Поэтому, император приказал уничтожить лошадей, надеясь получить хоть что-то полезное из их останков. Но и тут его постигла неудача, никто из смертных не умел правильно разделывать такую добычу и обрабатывать такую кожу и кости. В итоге трупы свалили в новенький скотомогильник за городом и делу конец.

Так вот, я заполучил этих коней, вернее их скелеты. Но больше одного из них я на вечную службу себе поставить не могу, поэтому предлагаю каждому из вас стать единственным наездником для такого коня. Ох и лошадки, красавцы и все с характером. Даже после смерти желают носить на своей спине только одного наездника. При жизни у них был один наездник и после смерти будет только один. Так что? Хотите стать такими наездниками и завтра явиться верхом на преданном скакуне прямо на арену. Думаю, проезд по городу на подобных лошадках врежется в память людскую раз и навсегда, — тур немного помолчал и добавил. — К тому же я нутром чувствую, что это нужно сделать. Ведь так мы получим ещё одну линию связи друг с другу, наподобие той, что создали через духов с Ромом. Посему те, кто за утреннюю верховую прогулку, выходите на тренировочную площадку за общагой. Табун там стоит. Проведём ритуал приручения.

— А что, я лично за, — немного подумав, заявил Ром. — Такой конь редкость редкостная. К тому же мы всё равно завтра проиграем, так чего париться. Лучше создадим для себя неизгладимые воспоминания.

Остальные тоже пришли к такому выводу и, чур не стал отговаривать людей. Зачем, это их жизнь пусть творят что хотят, главное, чтобы Эя смертельной угрозе не подвергалась. Приняв решение, ребята полночи потратили на приручение и практику в верховой езде.

А на следующее утро из ворот замка Проклятых выехали пять всадников, и одним своим появлением повергли горожан в трепетный ужас. В чёрных, парадных одеждах они восседали на скелетах лошадей, чьи кости сияли, словно звёздное небо, обтянутое призрачной оболочкой былых тел. Рядом с каждым всадником гордо шествовал его дух, а следом за ними шли кицуне в парадных одеждах и со знамёнами тёмной школы в руках.

Зрелище повергало встречных прохожих в ужас, пробуждало любопытство, ни кого не оставляло равнодушным. Так, молва от одного человека увидевшего парадную процессию последователей тьмы, передавалась другим людям и вскоре улицы на их пути к арене, заполонили горожане. Каждый желал лично увидеть невероятное событие, дабы после хвастаться этим перед теми, кто никогда не видел подобного.

Так медленным, прогулочным шагом, ребята доехали до арены и Тур, одним взмахом руки отозвал великолепных представителей потустороннего мира. Затем предстали на арене перед зрителями и судьями.

— Вы всё подготовили, как я велел? — добродушным тоном поинтересовался император у организатора соревнований и человек, почувствовал неладное.

— Да ваше высочество, всё пройдёт так как вы того желаете.

— Замечательно, а теперь идите, — махнув рукой, приказал император и подданный пулей вылетел из императорской ложи на трибунах.

А на арене тем временем главный судья завершил свою речь и между рядами участников пошли люди с палочками судьбы. Начался первый этап последнего тура, которым правила судьба.

— Что за невезение, — расстроенно вздохнула, Эя взглянув на свою палочку.

— Что такое? — тут же спросил Ром, и девушка показала ему палочку с красной отметкой.

— Я вылетела, — констатировала она факт.

— А я прошел, смотри, — и Ром в доказательство показал Эе свою палочку с зелёной отметкой и номером.

— Везунчик, — печально вздохнула девушка.

— Мы тоже прошли, — улыбнулся ей Жар.

— Эечка, решил не упускать возможности призыватель. — Можно я твоими духами воспользуюсь? Ты же всё равно будешь на трибунах сидеть и они тебе не понадобятся.

— Конечно бери, им лишняя энергия не помешает, — дала разрешение Эя и участников с красными отметками попросили покинуть арену.

— Уважаемые участники, выбывшие в последнем туре, — обратился к ним помощник судьи, после того как ребята сошли с арены. — Прошу вас проследовать в зону ожидания. Вам позволено участвовать в церемонии закрытия турнира как участникам полуфинала. Проходите, рассаживайтесь за столики и наслаждайтесь зрелищем. Сейчас вам подадут закуски и напитки. Отдыхайте, но территорию зоны ожидания не покидайте, без особого на то разрешения.

Эя нагло выбрала самое лучшее место, за лучшим столиком, чтобы иметь лучший вид на огромный экран. Уселась и стала смотреть на то, как финалисты отправляются в сердце запретной зоны. Вскоре подали освежающие напитки и блюда с лёгкими закусками. Девушка не смогла устоять перед такими угощениями и вместе с остальными проигравшими, решила заесть горечь поражения. Но стоило Эе сделать несколько глотков ароматного сока, как её веки потяжелели, и она провалилась в сон.

Тем временем соревнования завершились, победители получили заслуженные призы, и даже тёмная команда получила порцию поздравлений с почётным вторым местом на турнире.

— А где Эя? — поинтересовался Сор у помощника судьи, после завершения официальной церемонии закрытия.

— Она отправилась домой, — ответил помощник. — Не пожелала дожидаться окончания праздника.

Но ни в замке, не в общежитии, ни на факультете девушки не было. Это поняли не только парни, но и Яр, как обычно заглянувший к ней повеселиться. Активировал зеркальную связь и понял — учебная комната в мире смертных пуста. Быстро активировал связь с зеркалами всего замка, но так и не обнаружил искательницу, зато застал парней из её команды в общей столовой. Соученики его искательницы что-то кричали, эмоционально жестикулировали, что тут же насторожило демона. Он почуял неладное. Наладил двустороннюю связь через зеркало в столовой и бесцеремонно ворвался в чужой разговор.

— Где она! — внезапно появившись, закричал он, и люди инстинктивно отскочили в сторону. — Где Эя! Говорите, где она! — орал он, всё меньше и меньше контролируя свои эмоции.

— Пропала, — первым взяв себя в руки, ответил Тур. — Мы не видели её с тех пор как отправились на второй этап четвёртого тура. И теперь не можем найти. Весь город обыскали. Она словно сквозь землю провалилась.

— Даже аура исчезла, — подтвердил Сор.

— А её духи впали в уныние и убежали. Судя по карте духовного слежения, направляются в сторону запретной зоны, — сообщил Ром. — Совсем вышли из-под контроля и отказались подчиняться.

— Вы каждому незнакомцу из зеркального коридора даёте такой подробный ответ? — гневно спросил Яр у парней и тут же получил в свой адрес немало крепких словечек.

— Не умничай, строит тут из себя, повелителя миров. Мы знаем, что ты тот демон из Эйкиного зеркала. Нам о тебе Зеф всё рассказал, потому так и отвечаем. Поясняю — наши подробные ответы, если до твоей тупой демонической головы сразу не дошло, — дерзко и грубо ответил Жар. — По одной простой причине, ты умеешь пользоваться зеркальной связью и можешь помочь с её поиском.

— Ладно, понял, — снисходительно буркнул Яр, тщательно скрывая разгорающуюся в душе ярость.

— Так поможешь? — спросил Ром.

— Нет. Я догадался, что произошло, раз духи ушли, а аура из мира пропала, — стиснув зубы, ответил Яр.

— Так что произошло, скажи уже! — Не выдержал Тур.

— Её принесли в жертву, и она покинула ваш мир, — чувствуя правоту, ответил Яр.

— Убили⁈ — подскочил Тур. — Сейчас поищу её труп, может смогу вернуть её к нам.

— Не убили, не парься понапрасну, — перебил демон.

— Тогда что?

— Отправили в мой мир в качестве жертвы.

— Откуда знаешь? — с вызовом спросил Сор. — Почему уверен в том, что в твой мир отправили.

Яр не видел смысла скрывать от смертных последователей тьмы правду, ибо видел в них своих будущих подданных и верных соратников. Он был уверен в том, что эти четверо рано или поздно пойдут одним путём, рядом с ним. Быстро рассказал о том, как кто-то из мира смертных активировал древний жертвенник.

— Больше не ищите Эю, — приказал Яр. — Сам найду, — добавил он и разорвал связь.

Едва зеркало перестало работать, как демон тут же вспомнил, что время в мире смертных и демонов течёт по-разному, а значит у него ещё несколько дней в запасе. Он успеет подготовиться к её появлению здесь.

Что-то теплое прикоснулось к девичьей коже, проникая алой дымкой в сон без сновидений. Оно грело и грело, пока не начало довольно чувствительно припекать, пока алая вспышка перед глазами не пробудила Эю. Девушка открыла глаза и растерянно заморгала, не понимая, где находится. Насторожилась ещё больше, огляделась.

Всё вокруг залито алым сиянием. Над головой ясное безоблачное небо. И прямо из его бездонной глубины, льётся на неё это алое сияние. Оперлась рукой, привстала, почувствовала что-то твёрдое, грубое и шершавое на ощупь под собой. Взглянула и поняла, она лежит на камне, на её руке неглубокий порез из которого сочится кровь и попадает на высеченные в камне знаки, проявляя из и окрашивая. А вокруг заросли каких-то экзотических растений, за которыми никто не ухаживает, кое-где виднеются руины какой-то постройки и несколько людей в балахонах с капюшонами, закрывающими лица.

— Жертва подана! — сказал уверенный, властный голос, — извольте исполнить договор равноценного обмена.

— Жертва признана равноценной и принимается, — непонятно откуда прогремел другой голос и кровь из знаков начала медленно превращаться в дымку, окутала первого говорившего и вскоре рассеялась.

— Ха-ха-ха-ха! — Счастливо рассмеялся он, рассматривая свои руки. Я снова здоров и молод! — Ликуя воскликнул он, и капюшон упал с его головы.

— Император, — прошептала Эя, сразу узнав говорившего, только сильно помолодевший император. Боль обиды пронзила сердце девушки. Так вот значит, почему она проиграла. Всё было подстроено ради того, чтобы император вернул молодость. Конечно, это был сам помолодевший император, его лик сопровождал каждого подданного всю жизнь, потому каждый знал, как он выглядел раньше и как выглядит сейчас.

И тут время словно остановилось, словно невероятно замедлилось буд-то она опять пытается переместиться с помощью монет. Потому что, почувствовав её боль, явился Зефир и ринулся спасать из алого сияния. Он отчаянно бился о световой барьер, пытаясь его разрушить и преодолеть, но ничего не получалось. Оружие междумирья не могло справиться с древней энергией жертвенника, но чур не сдавался.

Вдруг, всё ещё больше покраснело, краски смешались, резкость пропала, превращая окружающий мир в разноцветное марево, и Эя опять почувствовала приступ резкой, режущей боли, что раздирала её плоть вместе с одеждой. Несколько мгновений боли, показались ей вечностью и тут, боль ушла, а мир вокруг камня, на котором она лежала, изменился до неузнаваемости.

Алое свечение исчезло, над головой, куда не глянь, сияло яркими красками закатное небо, виднелись крыши причудливых зданий. Вокруг шелестели листьями ухоженные деревья, откуда-то доносилось ласковое журчание воды, а рядом, всего в нескольких шагах от неё, стояли незнакомцы в необычных одеждах.

От страха и волнения у Эи пропал дар речи, единственное, о чём она могла в этот момент думать, так это о том, что все эти незнакомцы молча пялятся на её полуголое тело. Девушка попыталась прикрыться обрывками испорченного платья, но ничего не получалось, слишком в мелкие клочья изодрала одежду энергия перемещения.

— Не стоит прятать от наших глаз такую красоту, — чарующим голосом молвил один из незнакомцев, наряд которого был украшен богаче других. — Твоим формам позавидует любая демоница, гордись ими.

Эя не знала, что и сказать. Впервые она слышала подобное, и холодок недоброго предчувствия пробежал по её спине, а незнакомец тем временем медленно приближался. Девушка инстинктивно попятилась, попутно подметив, что всё ещё лежит на том же камне что и раньше, или на очень похожем камне.

— Не стоит делать глупости, — заметив её стремление убежать, молвил незнакомец, и тут же неведомая сила пригвоздила её на место. — Не стоит убегать. Тебе всё равно некуда. Лучше прояви терпение, и твоя красота получит достойную оправу, — добавил он и улыбнулся. От этой улыбки, продемонстрировавшей острые клыки, Эя запаниковала, попыталась вырваться и сбежать, позабыв о стыде, думая лишь о спасении жизни и неведомая сила ещё сильнее сковала её движения.

— Какой непослушный человечек мне попался, — протяжно произнёс незнакомец. — Говорят, такие непослушные самые приятные на вкус.

— Д-д-демон, т-ты демон, — едва смогла выдавить из себя девушка и тут на поляну, посреди которой возвышался камень, выкатили большую, просто огромную клетку с распахнутой дверцей. Внешне она выглядела как настоящее произведение искусства, предназначенное для содержания редчайших птиц. В центре клети дерево с толстенным стволом, с ветвей которого свисали качели и подвесная кровать, а к полу был привинчен столик, рядом с котором располагался стул.

— Угадала, я демон, — всё ещё улыбаясь, ответил незнакомец и, повелевая одним пальцем могучей энергией, что сковывала девушку по рукам и ногам, заставил её воспарить над камнем и переместиться в клетку. После чего, клетка захлопнулась, и энергетические оковы спали с Эи.

— Вот так-то лучше, ты не считаешь? — издевательски спросил демон, продолжая улыбаться. — Теперь, принесённая мне жертва будет жить в комфорте и под постоянным наблюдением без возможности сбежать. Думаю, после размещения такой драгоценности можно и познакомиться. Позволь представиться первым я… — незнакомец так и не успел представиться, ибо его голова покатилась по ухоженной лужайке вокруг камня, снесённая ударом клинка.

Другие, что были с ним с момента пробуждения Эи, тоже начали падать один за другим, испуская последний дух под быстрыми ударами клинка, очередного незнакомца.

Через мгновенье отовсюду начали доноситься дикие крики, звон оружия, взрывы, потянуло гарью и потоками неведомых энергий. Демон, перебивший всех, подскочил к её клетке. Взмахнул рукой, едва бросив на Эю взгляд, и установил вокруг изысканной тюрьмы энергетический барьер. Замер, пожирая её взглядом и исчез.

Сердце бешено колотилось от ужаса, готовясь от страха остановиться в любой момент, но жажда жизни не позволяло ему совершить такую глупость. Эя осторожно огляделась, убедилась в том, что рядом никого нет, а жуткие звуки нешуточного сражения идут откуда-то издалека, и принялась выравнивать дыхание.

Наконец тело начало слушаться, аура контроля первого незнакомца постепенно исчезала после его смерти и Эя, встала. Пару минут постояла посреди клетки, стараясь адаптироваться к невероятно тяжелой атмосфере и пошатываясь, приблизилась к прутьям. Металлические нити, из которых была сплетена огромная клетка, со стороны казались хрупкими и невесомыми, но стоило рассмотреть их вблизи, стоило прикоснуться к ним, как надежда на побег рассыпалась. Их не сломать. Тогда девушка попыталась протиснуться между ними, не вышло. Не хватало пары сантиметров в промежутке между прутьями, чтобы расстояние было достаточно большим и можно было протиснуться в него. Попробовала отогнуть в сторону, старалась изо всех сил, напрягала усталые мышцы, но прут поддался и прогнулся всего на пару миллиметров.

— Терпение и труд всё перетрут, — прошептала Эя и дав телу пару минут передышки, вновь попыталась разогнуть прутья.

— Куда собралась? — внезапно раздался рядом знакомый насмешливый голос.

— Яр? — удивлённо молвила девушка, направляя взор на звук голоса. — А ты тут как оказался? — спросила она и осеклась.

Прямо к ней, прямо к клетке, уверенно шел второй незнакомец, устроивший резню на этой поляне.

— Сбежать решила. Ай! Яй — яй! Не хорошо убегать без спроса! — продолжал говорить невероятно красивый златокудрый красавец, не сводя с неё выразительных голубых глаз.

— Кто ты? Почему у тебя такой голос? — без всяких церемоний спросила девушка.

— Ты уже знаешь ответ. Я — Яр, а ты моя смертная добыча — Эя, первый тёмный искатель за много веков, — всё так же с усмешкой в голосе, ответил демон, подойдя вплотную к клетке.

— Не ври, мой знакомый не так выглядит. Его тело сгусток энергии, — попятившись назад вглубь клетки, ответила Эя и на устах демона заиграла коварная улыбка.

— Нет, это заблуждение в которое я тебя нечаянно ввёл. Просто, поверхность моего зеркала повреждена глубокими царапинами, потому отражение передаётся на расстояние искаженным. А так, я всегда был таким как сейчас.

Он говорил, а девушка смотрела на него и сжималась от страха. На мгновение ей почудилась, что она уже где-то видела его, но в следующее мгновенье прогнала дурные мысли из головы. Ведь демон подошел к двери в клетку и распахнув её ступил внутрь.

— Предлагаю познакомиться поближе, — обворожительно бархатным тоном молвил он, лаская девичье тело своим взором, и Эя всей кожей чувствовала этот взгляд. — Ты слишком соблазнительно выглядишь в этом изодранным на ленты платье, вся в порезах источающих сладкую кровь, не могу устоять перед таким искушением. Хочу насладиться всеми прелестями твоего тела.

Эя услышав такое, попятилась ещё быстрее, а он всё шел к ней и шел. И на первый взгляд не делал ничего ужасного, просто медленно к ней шел, словно тигр почуявший добычу. А девушку наполнял страх. Но тут, спина упёрлась в ствол дерева. Больше пятиться было некуда, и паника охватила девичью душу, ничего толком не соображая. Думая лишь о том, как спастись, Эя сделала то, что сотни раз, проделывала в последние две недели на тренировках.

Призвала монеты, зажала золотой двумя пальцами, а остальные подбросила вверх. Монеты взлетели, время замедлилось, и в метре от дерева открылся портал. Словно чья-то невидимая рука, взяла и раздвинула в стороны занавес этого мира, открывая всем взорам картину другого.

— Нет! — только и успел рявкнуть Яр, прежде чем молниеносно отреагировать. Одним прыжком он подскочил к непослушной девчонке и вырвал её из зоны действия силы переноса, подхватил на руки и крепко прижал к себе не давая вырваться.

— Отпусти, Отпусти, — отчаянно шипела Эя, вырываясь из-за всех сил, но Яр даже ухом не вёл. Он смотрел через разрыв в границах миров на мир смертных. Там был точно такой же жертвенный камень на поросшей сорняками поляне, виднелся заброшенный сад и четверо всадниковспрыгнувших на ходу с четвероногой нежити. Видел, как маленькие духи воспользовались моментом и проникли в его мир.

Он узнал всадников — это были соученики его искательницы. Узнал и усмехнулся, продолжая удерживать вырывающуюся девчонку. Эти четверо действительно не так просты как кажутся. Наверняка невероятные таланты, раз судьба поставила их рядом с искательницей, а таланты нужны.

— Эй, вы. Идите сюда! — крикнул им Яр. — Служите мне! — Парни услышали его голос, но не успели даже ответить, как разлом внезапно захлопнулся. Но демон не обратил на это внимания. Его волновала лишь та, что трепыхалась в его руках. Аромат её крови затуманивал разум, её нежная кожа, прикасающаяся к рукам, её трепещущее от страха сердцебиение, заполнили весь его мир. Яр не выдержал, и не хотел выдерживать, просто пошёл на поводу своих страстей и слизнул кровь, вытекающую из пореза на девичьем плече.

Девушка замерла в его руках, и неизвестно чем бы всё завершилось, если бы громкий взволнованный голос не прорвался в разум демона.

— Яр! Яр! Сын мой! — заорал как одержимый Ур, когда вбежал на поляну жертвенника. Гордый отец, опьянённый пылом сражения, увидел, как его младший сын стоит, последи клетки и слизывает с плеча чью-то кровь. Отец сразу сообразил, что за добыча попалась в рука его сына и не мог допустить, чтобы его неразумный отпрыск срубил сук на котором сидит. Эта смертная девчонка с такой желанной кровью в жилах, была ни кем как тем самым искателем из отражения в зеркале.

— Оставь её! Запри в клетке и наложи печати! — орал отец, стараясь не опоздать. — Она нужна нам живой! Иначе всё, что мы только что сделали, будет напрасным!

Сын и ухом не повёл. Пропустил мимо ушей каждое сказанное отцом слово. Яр продолжал стоять в клетке, продолжал прижимать к себе насмерть перепуганную девчонку, и слизывать вытекающую из порезов кровь. В любую минуту молодой демон мог выпустить клыки и вонзиться ими в такую желанную плоть.

Но вдруг, удача улыбнулась старому генералу и подле Яра вспыхнул зелёным заревом туман перемещения из которого вырвался разъярённый чур. Страж мировых границ, вырвал несчастную добычу из демонических рук, отбросил в дальнюю сторону клетки и врезал Яру со всей мочи кулаком в челюсть.

— Даже думать забудь, — прорычал Зефир. — Пока я её страж, тебе она не достанется.

— Ещё как достанется! — взорвался от ярости Яр и демон с чуром сошлись не в шуточной битве.

Хранитель мировых границ одним ударом заставил демоны вылететь из клетки, после чего пулей вылетел из неё сам. Захлопнул дверь и наложил на клеть какое-то зачарование. Всё это провернул невероятно быстро, всего лишь за то время пока демон летел, падал и подниматься.

— Теперь, ты к искателю не доберёшься, — злорадно улыбаясь, молвил Зеф и пропустил увесистый удар от демона, который в свою очередь наложил какое-то заклинание на клеть.

— Ты тоже. Если мне не достанется — значит, никто её не получит! — рассмеялся Яр. — Либо будет служить моим интересам — либо всю жизнь в этой клетке просидит в одиночестве.

— Отлично. Лучше так, чем тысячи разломов в границах миров, — усмехнулся чур и противники вновь приготовились к драке, но тут вмешался Ур.

— Прекратите! — громогласно крикнул он, привлекая внимание соперников, а в это время со всех сторон на поляну с жертвенником, сбегались подчинённые генерала. Преданные генералу демоны без лишних слово поняли, что от них требуется и воспользовались моментом. Им хватило тех нескольких минут на которые Ур отвлёк Зефира, чтобы набросить энергетическую сеть на чура.

— Проклятые порождения зла, — гневно прорычал хранитель границ, понимая, что попался в расставленную ловушку. — Возмездие настигнет вас.

— Возможно, — спокойно ответил ему генерал, подавая знак подчинённым. — Запечатайте его, — добавил он и взглянул на чура. — Юный хранитель. Демоны слишком долго сидели в своём умирающем по вашей вине мире. Пришла пора чурам понести заслуженное наказание, а нам выйти на просторы мирозданья. Жители других миров расслабились, начали воспринимать нас как детские страшилки, а всё по вашей вине. Это вы изничтожили всех искателей и теперь решили новоявленного прибрать к своим рукам. Не выйдет. Искатель наш. С его помощью мы восстановим энергообмен нашей планеты, наполним её свежей отрицательной энергетикой и вернём былое процветание. И для достижения этой цели, были нами найдены и изучены древние практики обезвреживания хранителей миров, — Ур коварно улыбнулся. — Как тебе ощущения? Приятно лишаться сил и погружаться в печать вечного сна? Неприятные ощущения, правда. Но не переживай, скоро сладкие объятья сновидений погрузят тебя в идеальный мир из которого ты сам не пожелаешь выйти. И не переживай о целостности и сохранности искателя мы позаботимся.

Слова демонического генерала становились всё тише, звук его голоса звучал словно из далека, пока не превратился в красивую песню. Зефир уснул, а вокруг него печать сновидений преобразовалась в сгусток синеватого тумана, окутавшего чура, и когда туман рассеялся на мечте бессмертного хранителя, появилось большое яйцо, размером со страусиное.

— И что теперь с ним делать, отец? — подойдя к Уру поинтересовался Яр, кивая в сторону яйца.

— Охранять от пробуждения. Оставить в тихом охраняемом месте, и пусть спит вечным сном, — после чего подозвал одного из подчинённых. — Отнеси в катакомбы под крепостной стеной к остальным.

— Будет исполнено, — отчеканил подчинённый и осторожно взяв запечатанного чура, отправился выполнять поручение.

— Сын, ты из-за этой девки изничтожил императорский род. Раз такую кашу заварил, теперь расхлёбывай. Иди в тронный зал и бери власть в свои руки, иначе начнётся резня за трон.

— Можно подумать её не будет, — усмехнулся Яр.

— Делай, что отец сказал, — рявкнул Ам, старший брат Яра. — Это же ты умудрился наследного принца собственноручно порешить, отравил его папашу и весь дворец превратил в одну общую могилу. Все уже об этом знают, потому согласно законам Преисподней, тебе на трон и садиться.

— И сяду. Стану императором, иначе не добьюсь того чего хочу или вы против, братья? — спросил он, бросая холодный взгляд на Ама с Босом.

— У нас нет возражений. Думаю, ближайшее время ни у кого не будет возражений, — констатировал факт Бос. — А вот через месяц другой караван из жаждущих бросить тебе вызов на смертельный бой за трон, станет нескончаемым.

— Пусть идут. Мне как раз требуются верноподданные, — заявил с уверенностью Яр и Ур, заулыбался от удовольствия и гордости. Это его сыновья. Старшие уже успели прославиться как доблестные воины, а младший одним махом вошел в историю, совершил переворот и захватил императорскую власть. Если сумеет усидеть на троне, то на все будущие времена поднимет статус рода. Потомки будут князьями от рождения, а не просто дворянами.

— Яр, а клетку куда девать? — видя как младший брат, направляется в сторону тронного зала, поинтересовался Ам.

— Она должна всегда быть у меня на глазах. Не должна выпадать из поля зрения. Потому найди нужное количество верных демонов, что будут везде перемещать её и охранять, когда меня рядом нет. А пока я сам ею займусь, сказав это Яр одним движением руки, направил большой поток своей энергии, которая окутала всю клетку, а после подняла её в воздух со всем содержимым, словно пушинку, которая послушно полетела следом за демоном.

Эя едва могла усидеть на месте из-за весьма неаккуратного перемещения. Клетку трясло, шатало в разные стороны, отчего девушка не могла устоять на ногах и практически каталась по полу в разные стороны. Её и так израненное тело покрылось синяками, казалось, она скоро станет одной большой отбивной, но тут ей удалось ухватиться за ножку столика, прикрученного к полу клетки. Эя вцепилась в неё, словно утопающий в соломинку и с облегчением вздохнула. Её всё ещё трясло, шатало, но она перестала кататься по полу и биться о прутья. Немного расслабилась и начала рассматривать происходящее вокруг.

Её клетка летела за тем ужасающим красавцем, что назвался Яром. Летела по широким улочкам дворцового комплекса, а мимо проплывали каменные заборы, за которыми виднелись здания непривычной формы. И повсюду, повсюду были трупы, кровь и следы жестоких сражений. И тут, клетка залетела за угол и перед девушкой открылась огромная, широкая, трёхъярусная площадь перед самым большим и роскошным зданием.

Эя сглотнула и сжалась в комок, ибо подобного ужасающего зрелища никогда не представало перед её глазами. Те многочисленные трупы, что она видела по дороге сюда, были не чем по сравнению с тем, что здесь, на площади перед императорским дворцом всё было покрыто трупами павших в бою демонов.

Яр, переступая через очередного погибшего верноподданного старого императора, спиной почувствовал ужас Эи и довольно заулыбался. Теперь энергия её ужаса беспрепятственно проникала в его тело, даря наслаждение. Он мог упиваться ею сколь угодно. Испивать до последней капли и это весьма нравилось новому императору.

Створки дворцовых дверей, украшенные гербами старой правящей династии, разлетелись на мелкие щепки под напором ауры Яра, и молодой император переступил порог большого тронного зала. Уверенно двинулся вперёд, прямо к золотому трону и ни единая проклятая душа не осмелилась встать на его пути.

Яр уверенно поднялся по тринадцати ступеням ведущих к трону и сел на него. Тут же над его головой высветилось огромное энергетическое сообщение. Так сработал очередной закон мирозданья, провозглашающим его первым императором новой династии и молодой демон победоносно улыбнулся.

Облачённый в окровавленные доспехи, опираясь на обнажённый клинок, он начал отдавать свои первые распоряжения.

— Бос, насколько я помню, ты всегда любил ставить на место чинуш. Посему назначаю тебя канцлером. Занимайся тем, что любишь и следи за тем, что чиновники и министры работают хорошо.

— Будет исполнено, — радостно склонив голову и сложив руки в почтительном знаке, громко ответил средний брат. — Сейчас всех чиновников и министров пригоню к тебе на поклон.

— Хорошо, — кивнул Яр и взглянул на Ама. — Старший брат, ты всегда мечтал стать таким же великим генералом как наш отец. Так принимай это звание из моих рук и собери для меня достойную армию.

— Слушаюсь, — отчеканил Ам и, развернувшись, пошел исполнять приказание.

— А как же я, сын? — осторожно поинтересовался Ур. — Меня ты на пенсию решил отправить, как отправил в мир иной старого императора с его семейством.

— Отец. Ты единственный на кого я могу положиться и кому могу доверять. Потому, прошу тебя оставить армию и стать моим регентом. Кому если не тебе, я могу доверить управление империей в своё отсутствие?

Молодой император, получая знания и советы от камня познаний, отдавал правильные приказы, принимал верные решения, и время от времени поглядывал на девчонку в клетке, которую установил справа от трона на расстоянии вытянутой руки.

Так началась новая веха в истории демонического мира, в жизни несчастной искательницы и всего мирозданья. Ведь безумный поступок смертного императора, воспользовавшегося старым жертвенником ради погони за молодостью всколыхнул все миры.