Создатель клонов: Мир Зомби

Глава 8 Номер Три

– Ну, здравствуй… Номер Три!

Двери капсулы клонирования с тяжёлым монотонным гулом раскрылись. Скрывающееся внутри неё существо, ухватившись обеими руками за ровные края, медленно выглянуло наружу, там его уже встречали Гриднев и пришедший вместе с ним Второй.

И если первый буднично отреагировал на появление своего нового подчинённого, то того же нельзя было сказать о последнем. Он с удивлением смотрел на своего товарища, в особенности на его… волосы…

Этот клон был «нормальным», у него не было присущего номеру Два дефекта, говоря простым языком, он не был лысым. И именно это и заинтересовало предыдущее создание парня.

Потрогав свою будто бы отшлифованную наждачной бумагой или какой-нибудь спецмашинкой голову, он перевел взгляд на густую шевелюру своего визави, а после и на Алексея.

Мужчина лишь бессильно развел руками в ответ на вопросительно-укоризненный взгляд клона.

Произошедшее было не по его вине, с его стороны всё было в порядке. И биомассы было достаточно, и кристалл был подходящим. В общем, виновата была система или кто бы то ни было еще, но только не он.

К слову о кристаллах, выдвинутая Гридневым теория так и не получила своего подтверждения на практике. Создавать клонов из неформиратов* было нельзя.

Устройство попросту не принимало их, возвращая обратно, в отличие от системы. Той было глубоко и полностью плевать на подобную «мелочь». Единственное, на покупку того же комплекта охотничьей одежды требовалось несколько больше камней, но в остальном всё было также.

А если система сочла их подходящими, то тоже можно было сказать и о людях, правда, это утверждение ещё нужно было проверить на деле. Грубо говоря, поторговать с кем-нибудь, и всё тут.

(*неформираты - несформированные энергетические кристаллы. Неформират содержит в себе меньше энергии, чем полноценный кристалл.)

Покидал комнату клонирования Алексей под звуки яростной борьбы двух созданных им существ. Номер Два, взяв в руки острый клинок из сваленной тут же кучи вещей, упорно пытался добраться до головы товарища. Тот, естественно, старался этого не допустить.

Что Гриднев? Гридневу было плевать. Мужчина понимал, что Второй и не думал ранить или убить Третьего, просто отомстить «несправедливой судьбе», приведя номер Три к общему знаменателю.

– Чем бы дитя не тешилось… – пожал плечами мужчина, открывая дверь в комнату тренировок. Именно оттуда он и покинул стены лаборатории.

Наученный горьким опытом, парень переместил стандартную точку входа и выхода из лаборатории. Теперь главный её объект – капсула клонирования – была надёжно сокрыта от случайных или нет взглядов незваных гостей, по типу тех, что напали на клона в многоэтажке.

Пока этого было достаточно, но всё же, будь у Алексея возможность, он не поскупился бы потратить ресурсы на отдельное помещение, созданное специально под эти нужды. Он бы хотел построить этакую портальную комнату, какую часто можно увидеть в массовой культуре.

Буднично проверив пространство с той стороны через крохотное отверстие, размером меньше глаза, и убедившись в отсутствии опасности, Алексей вышел наружу. Такие мини-проходы стали настоящим спасением от возможных засад.

Открывать их можно было на все семьсот двадцать, заметить было сложно, но и у них были свои минусы. К примеру, используй кто отравляющие вещества, мужчине бы точно не поздоровилось, но имеем, что имеем. Лучшего варианта у Гринева пока не было.

Первой парня встретила вечно скучающая Ира. Девушка тяжело обходилась без чуда инженерной мысли, проще говоря, интернета. Развлекать себя ей приходилось книгами, журналами и прочим чтивом, что удалось найти за время совместного путешествия.

Её сестра же была другой. Анна давала себе отчёт на счёт того, в каких обстоятельствах она находится.

Поэтому неудивительно, что старшая большую часть времени была занята либо упорными тренировками в лаборатории, иногда и вместе с младшей, либо наблюдением за местностью, либо чем-то наподобие. Лишь иногда девушка позволяла себе короткий отдых, как сейчас.

Хотя назвать это отдыхом можно было лишь с натяжкой, весьма сильной, надо сказать, натяжкой…

Уплетая за обе щеки приготовленные ею же самой макароны по-флотски, все ингредиенты которых были взяты из запасов Алексея, девушка занималась изучением офлайн карт города. Но она не просто разглядывала город с высоты полёта спутника или чего бы там ни было ещё, наслаждаясь видами. Нет, Соколова записывала всё, что могло пригодиться в будущем.

Подойдя к плите, Гриднев наложил себе порцию пищи. За многие годы жизни в одиночестве мужчина привык питаться подобными простецкими блюдами, что можно было сварганить чуть ли не на коленке. Наоборот, мужчине было непривычно наличие «дома» кого-то еще. Кого-то готовящего и сохраняющего порядок.

Присев за стол, он аккуратно заглянул в лежащий на столе блокнот, последней записью в нём был адрес ближайшего полицейского участка. Увидев его заинтересованность, девушка без лишних слов подтолкнула записную книжку к парню, тот отказываться не стал.

Взяв её в руки, он принялся листать страницу за страницей. Больницы, оружейные магазины, аптеки, продуктовые, старшая не пропускала ничего, в некоторых местах оставляя короткие или не очень подписи-пояснения. Такое она сделала и для вышеупомянутого участка.

“Гришка Самсонов служил там, может жив ещё. Пригодится.”

Как именно это могло пригодиться девушке, Алексей не знал, но всё же взял на заметку записанные ею слова.

– Как ты это ешь? – неожиданно нарушила тишину она, переведя взгляд с планшета на парня. – Пересолено же! – Отодвинув тарелку от себя, она переключилась на стоящий рядом с ней кофе.

– Значит, дальше в участок? – демонстративно положив очередную ложку в рот, переспросил мужчина. Отказываться от вкусной, пусть и немного пересоленной еды, он не собирался, а вот поинтересоваться насчёт следующей точки маршрута был только за.

– Ну… – начала было она, но прервалась, сделав глоток кофе. – Наверное стоит? Огнестрел бы нам не помешал, только я не уверена, что его уже не растащили мародёры и всякие там… Что думаешь?

Гриднев лишь пожал плечами в ответ, потянувшись к почти пустому кофейнику, на порцию-две должно было хватить. Парень, так же как и Анна, сомневался в необходимости подобной операции.

Да, огнестрел стал бы хорошим дополнением к их боевой мощи, в особенности против мутантов, что с каждым днём становились всё опасней. Но при этом мужчину гложили и высказанные девушкой опасения.

Могло выйти так, что пройди они всё это расстояние и переживи все встреченные на пути опасности, единственным, что они бы встретили, был пустой участок без единого намёка на искомое. А ведь могло случиться и что похуже… Но опасения опасениями, а действовать было нужно.

– Не попробуем - не узнаем, вот всё, что я могу сказать.

– Хорошо. – легко кинула она. – Зови брата, скоро выходим, нужно успеть до заката.

Ни Анна, ни Ирина до сих пор не знали, кем был «брат» Алексея. Последний просто не считал нужным сообщать им данные подробности касательно него самого, а если быть конкретней, его способностей.

Также мужчина предпочёл не распространяться на счёт недавно созданного номера Три, который в случае чего мог стать его козырем, ну или разменной монетой, там как пойдёт…

По тем же причинам девушки уже некоторое время как не имели никакого доступа в комнату клонирований. Именно там в обычное время и должен был находиться Третий. Покидать её ему позволялось лишь в моменты отсутствия обеих сестёр в застенках лаборатории, как сейчас, когда он был занят тренировками с номером Два.

– Пять минут, и мы готовы! – бодро пропел Гриднев, уплетая за обе щеки остатки пищи на тарелке.

Пять минут не потребовалось, мужчина и клон всегда были готовы к новым вызовам и злоключениям. Того же нельзя было сказать об обоих представительницах прекрасной половины человечества, коим потребовалось что-то около тридцати минут на сборы.

Если парни везде, всегда и всюду ходили в комплекте брони, то девушки предпочитали ей более удобную одежду, непосредственно переодеваясь в охотничьи костюмы лишь перед чем-то важным.

Если бы не упорство Алексея, то полчаса спокойно бы растянулись на час-полтора, а то и два, что было ни в какие ворота. Тратить лишнее время, наблюдая за тем, как сёстры непонятно для кого наносят свой «боевой раскрас», по-простому макияж, ему не хотелось от слова совсем. То же самое можно было сказать и о ночёвках в наспех очищенных квартирах и домах, или того хуже – лаборатории.

Да, девушки не могли войти в комнату клонирования, ведь Гриднев, используя функционал системы, самолично запретил им это, но… Но, как говорят в народе, бережёного Бог бережёт. Мужчина не стал противоречить этой мудрости.

Отведя некоторое время на проверку немногочисленного снаряжения на них, компания выдвинулась в путь. Оставленная позади квартира не имела для них никакого значения, даже закрывать её на ключ не стали, просто потому, что ключа по факту не было. Вот так и жили.

Улицы встретили, как бы это ни было странно, редкой в сложившихся условиях тишиной и полным отсутствием звуков, лишь ветер тихо играл в траве и листьях. Оно и неудивительно, основные бои, гремевшие когда-то возле телевышки.

Но ни Гридневу, ни его спутникам не было достоверно известно, кто вышел из неё победителем: зомби или же люди.

Судя по уменьшению количества первых, можно было сделать логичный вывод о победе последних. Но Алексей сомневался, что военные или другие выжившие смогли бы сдержать пришедших по их душу тварей.

Потому ему только и оставалось, что гадать, так это или не так. Впрочем, какой бы ни был результат, это значило только одно: в очередной раз нужно было быть более бдительным. А всё ради того, чтобы не схлопотать случайную пулю и чтобы не получить когтями.

Когти нынче у мутантов были что надо. Чем больше шло времени, тем больше и сильней развивались эволюты и иже с ними. Порой твари превращались в натуральные машины убийств, как те же ловкачи.

А порой становились лишь немногим более сильными версиями обычных зомби, справляться с которыми становилось всё же трудней.

Но никто ведь не говорил, что мутация всегда должна идти в положительном направлении, верно?

Редко, но на улицах города встречались особенные представители немёртвого населения планеты: изуродованные эволюцией зомби. Нет, конечно, мертвецы и так не были красавцами и красавицами мирового уровня. А даже те, кто превратился в ходячих из них, быстро потеряли в привлекательности, но тут речь была о другом.

Некоторых тварей, а если быть точнее, их конечности или, например, голову, распирало так, что и словами не описать. Другие же, наоборот, скрючивались в три погибели и продолжали существовать в таком состоянии.

В общем, диковинок было много, и каждая такая могла и часто становилась приятной неожиданностью. Всё же кристаллы в подобных эволютах, пусть и неудачных, были более чем приемлемыми.

Проблема была в том, что подобные индивиды были лакомым куском не только для людей, но и для своих же «товарищей». На подобную сцену пиршества и наткнулись Алексей и его спутники: несколько зомби с упоением пожирали зажатую обломками тварь.

[Анализ существа

Человек заражённый вирусом. Стадия эволюции: 1

Подвид мутации: гигантизм (неудачн.)

Более нежизнеспособная особь, ставшая таковой в результате проваленной эволюции. Опасность представляет малую. Содержимое черепной коробки незначительно изменено.]

Наблюдая за развернувшейся трапезой зомби, мужчина предпочёл не спешить. Оглядев анализом остальных немёртвых, он лишь убедился в правильности своего выбора. Несколько из них были готовы перейти на новую ступень развития, и, по-хорошему, нужно было дать им это сделать.

Несколько дней назад, пока ещё был свободный доступ во всемирную сеть интернет, Алексей наткнулся на довольно ценный в его глазах материал. Это был стрим, да не простой.

Один искушённый судьбой мужчина умудрился застать момент одновременной мутации десятка-полтора зомби. Эволюция шла быстро, даже чересчур, но по её окончанию твари не смогли дать хоть сколь-нибудь серьёзный отпор человеку.

Ох, а сколько он кристаллов тогда получил… Жаль только, был убит на месте пришедшими поучаствовать в его прямой трансляции бандитами… Всё добро впоследствии перешло им, но Алексея это ничуть не беспокоило, в отличие от людей в чате.

Они изливались ненавистью к ним, материли, кричали, а что бандиты? Бандиты просто поставили камеру напротив мертвого тела и ушли.

Наверняка ведь до сих пор, не упади интернет, она так и продолжала бы снимать его изуродованное за многие часы пыток тело…

Впрочем, Алексею было плевать, получив интересующую его информацию, он быстренько переключил видео, предпочитая не наблюдать за мучениями стримера. И сейчас мужчина планировал воспользоваться имеющейся у него информацией.

Первым процесс эволюции начал находящийся дальше всех зомби.

Сидящий до того спокойно и пожирающий тело всё ещё «живого» эволюта, он утробно зарычал и разом выпрямился, встав во весь рост, тем самым знатно переполошив сородичей. Секунда, и вот он лежит на земле, забившись в неостановимых, совершенно диких конвульсиях.

Выглядело это похожим на приступ эпилепсии, только во много-много раз более мощный.

– Так и сломать что-нибудь недолго, – констатировала сидящая рядом в «засаде» Анна.

– Нам же лучше, – пожал плечами Гриднев. – Легче будет добить.

Изо рта твари пошла кровавая пена, грудь тяжело вздымалась, но на этом изменения не закончились. Вскоре кожа предэволюта начала темнеть, из её пор выступила густая маслянистая субстанция, покрывшая всё его тело. Раздался хруст, его кости медленно ломались, но, судя по всему, так было нужно.

Зомби должен был стать «голиафом», а говоря другим, более простым языком, громилой.

Не успел первый закончить эволюцию, как по его стопам пошли один за одним и остальные. Правда, более ни одного громилы среди них не было, и в какой-то мере это было хорошо. Подобные существа отличались значительно более крепкими костями, а соответственно, и убить их было сложней, даже в таком ослабленном состоянии.

Лишь когда система, а именно анализ, уведомила парня о завершении эволюции первой твари, Алексей выдвинулся вперёд. Нужно было поторопиться, дабы успеть снять сливки. Иначе не пройдёт и половина часа, эволюты окрепнут и дадут отпор, а этого не хотелось никому.

Подойдя к громиле, Гриднев хорошенько замахнулся. В его руках была монтировка клона, которую тот сменил на более подходящее ему оружие примерно того же, в общем-то мусорного, качества.

Можно было, конечно, потратить лишние деньги, в роли которых выступали кристаллы, на покупку в системном магазине чего-то более стоящего, но… Но пока мужчина не видел в этом смысла.

Энергетические камни были товаром штучным. И, тратить их налево и направо просто так было откровенно глупо! Но будет обманом сказать, что Алексей не задумывался о перевооружении отряда.

– Начнём? – коротко бросил мужчина, делая первый замах.

Удар, и в голове мутанта образовалась значительных размеров вмятина, но даже так тот остался жив. А мутная пелена, образовавшаяся в процессе мутации, потихоньку начала сползать с его глаз. Поэтому, не теряя времени, парень замахнулся ещё раз, а потом ещё и ещё, и ещё.

В какой-то момент к нему даже присоединился клон, и уже вместе им таки удалось отправить необычайно живучую тварь на тот свет. Причину такого ярого нежелания умирать удалось найти быстро благодаря анализу.

[...

Подвид мутации: гигантизм-броня

Недоразвитая броня создания, вкупе с гигантизмом делают из данной особи крайне опасного представителя собственного вида…]

К сожалению парня, полученный с уникального эволюта кристалл, неординарностью не выделялся. Был это самый что ни на есть обычный камень первой ступени, не отличающийся от тех, что были получены с сородичей твари, убитых кто чуть раньше, а кто и чуть позже неё.

Но в любом случае это было приятное пополнение в сильно истощившиеся запасы камней, потому Гриднев и не думал жаловаться.

Забрав всё необходимое, в том числе и туши всех эволютов, которые были тут, Алексей поднялся с земли. Нужно было идти дальше, закат был всё ближе.