Создатель клонов: Мир Зомби

Глава 30 Протокол "Обелиск" I

Где-то на окраинах Солнечной системы.

– Адмирал Кватли! Голомост установлен, совет запрашивает связь!

Удобно расположившись в своём необъятном кресле, адмирал Джумлис-и Кватли мерно постукивал пальцами по подлокотнику. Кинув быстрый взгляд на своего подчинённого, попавшего к нему в экипаж из числа элиты империи, командир экспедиционного корпуса коротко кивнул.

– И где опять носит этого чертёнка? – задумчиво произнёс он, мысленно готовясь к встрече с глубоко противным ему начальством горячо любимой империи.

Причина такого отношения была ровно одна: вопреки воле мужчины, и его самого, и его флот практически выставили на мороз. Их всех отправили в путь за многие десятки световых лет от дома с безусловно «важной» и «неотложной», как заявляли члены совета, миссией.

А всё из-за чёртового отчёта научников, внезапно заявивших о скором открытии системой нового мира! На это, следуя мысли, что они опубликовали, намекала постепенно увеличивающаяся в размерах гравитационная аномалия. Аномалия, что опять же намекала на наличие до того сокрытой звёздной системы.

– Проклятые идиоты с их проклятыми теориями! – вспоминая тощие, бледные лица закрывшихся в своих лабораториях крыс, Джум не мог не вспылить.

Он вынужден был быть тут, пока его верные друзья и боевые товарищи погибали в огне атак вражеских лазеров и пушек! И всё ради чего? Поисковые корабли и спутники, запущенные при приближении к интересующей яйцеголовых зоне, не обнаружили ничего нового. Весь путь был проделан им просто так!

– Лорд Кватли, до связи пять… четыре… три..!

– Захлопнись, идиот, или я самолично вырву твой язык! – тяжело произнёс Джум. Вся эта ситуация действовала ему на нервы, но сделать что-либо было нельзя. Таков был приказ.

– Приятно видеть вас в бодром расположении духа, Адмирал. – голомост активировался неожиданно для него, но он быстро взял себя в руки.

Джум тут же выпрямился на своём кресле, только услышав голос единственного уважаемого им в верхах власти человека – императора Клаувиса де Амур. Они вместе прошли огонь, воду и тортианские баррикады во время штурма материнской планеты вышеупомянутой расы. После этого их пути разошлись, но это ничуть не сказалось на отношениях обоих мужчин.

– Амур рядом! – тут же выпалил он традиционное имперское приветствие в ответ, стукнув правым кулаком по левому плечу.

Произошло это настолько естественно, что создавалось ощущение, что на мгновение Кватли был заменён машиной. Машиной, единственным смыслом существования которой было отдание воинского приветствия.

– Да-да, Амур рядом! Итак, надеюсь, вам есть чем порадовать совет и меня лично. – Император старался держаться холодно и нейтрально, но даже так всё было видно по его глазам. Он был рад видеть своего старого, верного друга, пусть тот и был далеко.

Но того же нельзя было сказать о самом Джуме, что находился в несколько подавленном расположении духа. У него были печальные известия для его императора, и он, как бы это ни было тяжело, должен был их сообщить.

Чуть склонив голову вниз, мужчина ещё раз прокрутил в мыслях множество раз повторённый им в лицо наиболее любимой из множества своих любовниц доклад. Но произнести его он так и не смог.

– Кватли! Кватли! Сколько до начала!? – с громким криком, который много кто мог бы воспринять в роли сильнейшего неуважения, на капитанский мостик ворвался молодой мужчина в длинном белом халате с множеством чёрных прожилок на нём. – Ах..! Отец… – не договорив, запнулся он, смотря на голограмму своего отца и членов совета близь него.

Те, только завидев его появление, тут же тихонько, но так, чтобы все, в особенности император, могли заметить, засмеялись. И этим они тут же вогнали парня в краску. Ему было неудобно в очередной раз подставлять своего отца.

– Амур рядом, Ваше Императорское Величие! Прошу прощения за своё поведение, но у меня есть на то причины! – собравшись с духом, припав на одно колено и отдав приветствие, выкрикнул он и, пока никто не успел опомниться, продолжил. – Мною был обнаружен искомый мир и подтверждены расчёты! Но! – он тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. – Мир закрыт на карантин, похоже, в нём бушует известный всем нам вирус.

– Хм. – император Клаувис, забыв о предыдущем неуважении к себе и совету, воспринял слова сына с явным интересом. – Адмирал Кватли, проверьте слова Дэмиаса. Я разрешаю применение всех мер.

С этими словами он отключился, оставив двух мужчин и мостик в тишине.

– Ты понимаешь, что будет, если окажется, что ты ошибся?

– Нас казнят? – склонив голову на бок, легко выпалил Дэмиас.

– Нет, только тебя. – не оборачиваясь, чтобы не показывать своей улыбки, ответил Джум.

Теперь-то его путешествие не было бессмысленным, теперь-то он вновь мог насладиться кровью врагов. Но для этого сначала нужно было добраться до противника и его мира, что было не особо-то и сложно, его флотилии делали это уже многие десятки раз, но сейчас всё было иначе.

Введённый системой карантин здорово подпортил планы, но и на его обход были свои способы и средства. Правда, стоило их применение столько, что на эти деньги смело можно было построить второй, а может быть и третий флагманский корабль в его эскадру.

На зарядку орудия, способного пробить барьер системы требовался ни много ни мало, а просто до безумия ценный камень пятого уровня. Но и выхлоп должен был быть и был соответствующим. Ресурсы, энергокристаллы, да на худой конец рабы! Всё это могло сильно повысить мощь империи и помочь в победе над её врагами.

– Вы слышали приказ императора! Активировать протокол «Обелиск»!

– Есть! – разом ответил мостик.

***

Белая капсула, исписанная многочисленными рунами и напоминающая своим видом что-то среднее между яйцом и каплей, на огромной скорости неслась вперёд. Неслась сквозь вечную пустоту космоса, казалось бы, в точно такую же пустоту, но нет.

Вскоре на её пути появился первый, совсем тонкий в ширину, но оттого не менее мощный барьер, обернувшийся сферой вокруг всей Солнечной системы разом. Он был абсолютно тёмен, но преломлял попадающий на него свет, отчего и создавалось ощущение такой же пустоты, как и вокруг него.

Удар. Часть энергии потеряна. Первый барьер преодолён, впереди ещё десятки таких же. Но даже так. Вскоре оружие должно было достигнуть планеты, его уже было не остановить.

***

Некоторое время спустя.

Последний из бесчисленного множества барьеров, встреченных на пути капсулы, на мгновение проявил себя и тут же исчез. Его светящаяся поверхность вспыхнула ярким, но коротким заревом, словно пытаясь остановить неумолимый объект, но тщетно.

Смертоносное оружие, запущенное некой могущественной космической империей, преодолев все препятствия на своём пути, достигло финальной точки маршрута. Достигло Земли.

Но это не было самоцелью заложенной внутрь оружия программы.

«Простым», если так можно выразиться, выходом на околоземную орбиту всё не заканчивалось. Это был лишь первый из нескольких запланированных этапов, отправной точкой, если угодно.

Сколь бы мощным и опасным орудие ни было, до момента приземления на поверхность планеты оно было не более чем болванкой, барахтающейся где-то там… в космосе. Хотя назвать несущийся на огромной скорости к планете объект болванкой было бы слишком «грубо».

Его форма, идеально обтекаемая, и поверхность, покрытая древними символами, говорили о том, что это не просто кусок металла, а нечто гораздо более сложное и загадочное.

В любом случае именно с достижением ближних орбит Земли начинался второй этап программы. Капсула, а вернее то, что находилось внутри неё, совершенно точно не смогло бы уцелеть при сильном ударе на огромной скорости о твердь планеты. Поэтому требовалось затормозить.

Как таковых мощных реактивных, ну или хотя бы каких-нибудь двигателей, способных осуществить такое, на внешней оболочке капсулы не было предусмотрено. Конечно, они были, но предназначались они для финального сброса скорости непосредственно у самой земли.

Пока можно было обойтись и без них.

Вход в плотные слои атмосферы ознаменовался одновременным раскрытием сразу нескольких наружных слоёв капсулы. Яйцевидная структура в несколько этапов разделилась на две группы отличающихся лишь размерами сегментов.

Отогнувшись под действием набегающего воздуха вверх, две группы лепестков образовывали собой своеобразное подобие тормозного парашюта. Воздух вокруг капсулы загорелся, создавая яркий шлейф пламени, который был виден даже с поверхности планеты.

Вскоре первые слои, отработав заложенный в них ресурс, сами собой отвалились от остальной капсулы, улетев в небытие. Но на их место тут же пришли другие. За ними следующие, затем ещё одни и ещё… Каждый слой сгорал, замедляя падение, пока капсула не стала напоминать огненный метеор, несущийся к Земле с неумолимой решимостью.

Теперь народу Земли уж точно было не избежать свалившейся на них с неба беды… Капсула, словно посланник апокалипсиса, продолжала своё падение, её цель была близка, и остановить её уже никто не мог.

***

– Метеорит… Интересно! – поправляя очки, перемотанные в месте слома изолентой, молодой мужчина с интересом смотрел на небо и постепенно приближающуюся к земле точку. – Идти или же не идти? Да или… Ну вот что может случиться в глухой деревне за час, ну за два часа моего отсутствия?

– Ну не знаю, Вить, а вдруг дохляки, про которых ты говорил, припрутся? Как мы тогда без нашего «защитничка» будем, а? – задорно хихикнула лежащая рядом с парнем на сеновале девушка.

По ней было видно, что родилась и выросла она в деревне, но это ничуть не убавляло её природной женской красоты, а даже наоборот. Губы алые, глаза чёрные, брови соболиные. Девка рослая, статная, румяная! В общем, кровь с молоком! Оттого и проведённое с ней рядом время для мужчины было более чем приятным.

– Ну вот чего ты опять начинаешь, а!? – вспылил он, но заметив чуть довольную улыбку и обеспокоенный взгляд лисы рядом с ним, тут же успокоился. Как бы ей не нравилось подтрунивать над парнем, она всё ещё беспокоилась за него. – Самому тошно ведь, что мне почти никто не верит.

– Ладно, давай сюда свою берданку, за тебя на посту постою.

– Да не надо, Анют, права ты.

– Я не поняла, это кто у нас тут таким уверенным стал, чтобы мне отказывать? – прислонившись плечом к нему, шепнула она над самым его ухом и запустила руки под майку. – Два часа. Я буду тут два часа, родной.

– А потом? – сглотнув подступивший ком, с трудом произнёс он.

– А потом ещё часочек у тебя дома подожду, но! Но только коли кусочек камешка небесного мне принесёшь. – улыбнувшись ещё пуще прежнего, девушка ещё ближе прижалась к его спине своей грудью. Не прошло и десятка секунд, она отлипла. – Хорошего помаленьку, Вить. Беги давай, твоё время пошло.

И что сказать… Парень побежал. Три часа только казались большим сроком. На деле же этого было катастрофически мало, особенно сейчас, когда на повестке дня стоял критически важный для молодого, здорового мужчины вопрос.

Добрался до лесу он быстро, но вот уже там возникли первые трудности. Вопреки всем его ожиданиям, упавший метеорит не оставил после себя ни единого заметного следа. Не было ни разгорающегося пламени пожара, ни разбросанных или поваленных деревьев, ни-че-го.

Вот и оставалось мужчине только что рыскать туда-сюда в вечерней полутьме в поисках непонятно чего с понятно какой мотивацией. В деревне его ждала красотка, в которую он был влюблён уже очень долгое время, и всё, что ему оставалось, найти грёбаный камень в грёбаном лесу!

– А-а-а-а! Да что ж такое-то! – стремясь выместить гнев неудачи, громко крикнул Виктор в небо.

Даже спустя полтора часа поисков ему так и не удалось обнаружить заветный ключик к счастливой жизни с его будущей женой. По крайней мере, парень уже успел напридумывать себе всякого. Женитьбу там… троих детей, собаку, кота, небольшой домик и дерево рядом с ним. В общем, полный фарш, что тут ещё сказать?

– Бл*ть, точно! Надо на дерево залезть.

Сказано – сделано. Пятнадцать минут игры в обезьяну и её производные, и мужчина таки смог с относительным удобством расположиться на ёлке, с которой уже можно было рассмотреть окрестности. И это помогло. С высоты прекрасно виднелась проплешина, отметившая собой место приземления.

Вскоре Виктор был на месте.

– Вау… – только и смог произнести он, разглядывая необычный объект на практически неповрежденной от падения полянке.

Всё было плюс-минус в порядке. И трава, и цветочки разные, и кустики - всё это осталось на месте. Разве что вблизи самого метеорита, в круге радиусом приблизительно двадцать или около того метров, растительности не было. Только голая, выжженная земля и ничего «лишнего».

– А стоит ли..? – стоя на некотором удалении от торчащего из земли камня, парень задумчиво почесал подбородок. – Да, конечно, стоит, блин!

Аккуратно приблизившись к своей цели, мужчина не менее аккуратно ткнул ту найденной неподалёку палкой. Вот просто ткнул и всё, а после также просто, словно бы в подтверждение безопасности сего мероприятия, кивнул сам себе и потянулся к камню рукой.

Ничего. Реакции не последовало. Ну, разве что от самого парня, резко отпрянувшего назад.

– Ай! – вскрикнул от боли Виктор, потряхивая в воздухе рукой. – Горячий, блин!

Даже сквозь перчатки пальцами молодой мужчина сумел почувствовать и прочувствовать исходящий от камня жар.

– Так… и как бы мне забрать тебя с собой?

Идею утащить камень целиком Виктор тут же отмёл в сторону. Пусть ему и хотелось удивить даму своего сердца, притащив ей весь метеорит целиком, но уж очень он сомневался, что у него вообще получится сдвинуть огромную каменюку с места. Уж слишком большой и тяжелый на вид она была.

Отколоть себе кусочек поменьше, как бы мужчина не старался, тоже не представлялось возможным. Он палкой бил, палкой колок, камни кидал, камни швырял, ножичком даже подковырнуть пытался… всё ничего… Никакого результата!

Своеобразной формы глыба, отдалённо напоминающая столб, так и осталась стоять в своём первозданном виде на своём месте.

– Всего двадцать минут!? – взглянув на наручные часы во время передышки, отчаянно воскликнул Виктор. До конца выделенного его возлюбленной срока оставалось всего каких-то жалких двадцать минут. – Чёрт!

Подорвавшись с пенька, на котором сидел, мужчина тут же с удвоенными, нет, с утроенными усилиями принялся рыскать по округе в надежде найти подходящий подарок. Его старания не прошли даром. Вскоре ему удалось найти нечто стоящее.

Небольшой камушек, свободно поместившийся на его ладони, был именно тем, что мужчина собирался преподнести Анюте. Небольшое, практически незаметное свечение могло бы хоть как-то доказать внеземную природу подарка. И, именно это и повлияло на решение Виктора.

Впрочем, даже если бы ему показалось, делать всё равно было нечего. Времени у него уже практически не оставалось.

– Ты опоздал, – заигрывающим, но наигранно грустным голосом произнесла девушка, стоило Виктору появиться на пороге. – Принёс?

– Фу-ух… – в ответ мужчина лишь поднял палец вверх, прося время на отдышаться. Всё таки расстояние между его домом и метеоритом было немаленьким, и преодолеть его, уложившись в срок, можно было только бегом. – Дер… держи…

Отдав Анюте камень, ради которого ему пришлось столькое преодолеть, Виктор обессиленно рухнул на стул и потянулся к графину с водой. Сейчас его не волновало ничего, кроме хорошего отдыха и пары глотков воды. Ну, он так думал…

– Ну, герой, принимай свою награду. – кокетливо промурлыкала девушка, потянув за поясок коротенького халатика, что она специально надела.

Стоило поясу чуть ослабнуть, как халат сам скатился по её хрупким плечам, оставляя красавицу в одном только нижнем кружевном белье. Вот теперь-то Виктор действительно потерял себя.