Создатель клонов: Мир Зомби

Глава 23 Крыло Б

Коридор. Поворот налево, первая попавшаяся дверь, закрыто, остальные тоже. Бежать. Дальше. Быстрей, они рядом. Приоткрытая дверь! Вперёд!

Алексей ворвался в небольшое помещение, раньше выполнявшее роль подсобки магазина электроники. Название он запомнить не успел, у него просто не было времени на это, он только и делал, что старался сохранить свою собственную жизнь.

Дыхание мужчины было тяжёлым, сердце колотилось так, будто готово было вырваться из груди. Вокруг царил полумрак, лишь слабый свет из окна освещал пыльные полки, заставленные коробками с проводами и старыми приборами. Воздух был спёртым, пахнущим пылью и затхлостью.

БУМ! БАМ! БАМ! БАМ!

С той стороны послышались десятки, если не сотни ударов, под которыми крепкая на вид дверь медленно, но верно давала слабину. Каждый удар отдавался в стенах, словно гулкий набат, предупреждающий о приближающейся опасности.

Зомби бы не много, их было просто через край! Их хриплые вопли и скрежет когтей по металлу сливались в единый жуткий гул, от которого кровь стыла в жилах. Но это уже не имело никакого значения.

Теперь, когда Алексей был в безопасности, он наконец смог выдохнуть и войти внутрь лаборатории.

***

За некоторое время до этого.

– Третий, на выход! Идёшь со мной. – отпустив двух других своих созданий, Алексей вызвал из лаборатории ещё одного клона. Именно он должен был сопроводить парня в крыло Б.

Как туда попасть, Гриднев уже чётко и явственно представлял. В одном из множества магазинов вокруг мужчине посчастливилось обнаружить небольшую зелёную табличку с нанесённым на ней планом эвакуации. Собственно, в этом плане и удалось разглядеть один из множества проходов из крыла в крыло.

Теперь всё, что парню оставалось, так это проверить ход на безопасность и отсутствие сокрывшихся во мраке коридоров противников в лице зомби. Вряд ли бы там всё ещё могли сидеть люди, как-никак прошло больше двух недель.

Все, кто мог спрятаться там в первые дни, уже давно должны были либо выйти на поиски еды, воды и помощи, или же… Или же умереть. Других вариантов в голове Алексея не было.

Реальность была сурова, но по-другому и быть не могло. Мир системы не прощал ни слабости, ни ленивости, ни трусости. Всё зависело от самих выживших, хотя и от щепотки удачи тоже.

Но даже если кому в чём повезло, то это везение всё ещё нужно было умудриться реализовать, поэтому да. Навыки самого человека и его характер находились на первом месте, по сравнению со всем остальным.

Искомая дверь и коридор за ней обнаружились почти сразу же, стоило только Гридневу и клону пройти вглубь помещения. Это действительно было просто, хотя бы потому, что над ней чьими-то заботливыми руками была прикручена небольшая, некогда светящаяся вывеска.

Вывеска с большими светоотражающими буквами «EXIT» и человечком рядом.

Дверь не была заперта, что было в общем-то неудивительно, требования безопасности, все дела… Хотя на памяти мужчины были случаи, когда подобные постановления не выполнялись, благо тут было не так.

– Вперёд. – уверенно произнёс Алексей, приоткрывая проход для своего создания. Тот без вопросов прошмыгнул в образовавшийся проём.

Клоны в сознании парня были расходным материалом, поэтому он не боялся посылать одного из них на разведку. Будет ли ему «грустно» в случае смерти номера Три? Определённо да, но на этом всё и закончится, уж лучше умрёт он, чем сам Алексей.

За пять-семь минут отсутствия Третьего мужчина успел проверить имеющееся снаряжение, что было прямо здесь и сейчас на нём. Да, конечно, он мог достать всё необходимое ему прямиком из лаборатории, но тут стоит вопрос времени.

Сколько его нужно потратить на то, чтобы вытащить условную гранату из кармана куртки? А сколько на те же самые действия, но в контексте лаборатории?

Результат отличался чуть ли не драматически… Но даже при этом Гриднев не мог всё всегда и везде таскать на себе или хребте условного клона перед ним. На них были самые необходимые предметы из имеющихся, те, что нужно было использовать в условиях тотальной нехватки времени.

– Проход есть, враги не обнаружены. – холодным голосом отчитался по прибытии номер Три, а после, сделав небольшую паузу, продолжил. – Дверь на той стороне открыта, путь свободен.

– Хорошо, очень хорошо!

Мужчина подобный расклад воспринял с сомнением. Для него это было настоящей неожиданностью! Он-то уже был готов к предстоящим битвам, но пока всё складывалось наилучшим образом из возможных, но это лишь заставило его осторожничать ещё больше.

Лучше перебдеть, чем по глупости умереть…

Вновь запустив создание вперед себя, Алексей юркнул в проход следом, ему было интересно поглядеть на то, что ждёт их с той стороны, но… Но как оказалось, там не было чего-то уж прям особенного и интересного. Магазин как магазин, ТЦ как ТЦ, ничего удивительного.

Единственным отличием от крыла А было наличие хоть какого-то количества зомби, но и тех можно было чуть ли не пересчитать по пальцам двух рук… Ну, по крайней мере, проведя за наблюдением за местностью порядка десяти минут, парень не обнаружил ничего большего.

Пяток зомби, мерно блуждающих в зоне его видимости, один мутант, и тот калека… Результат был далеко за пределами ожиданий мужчины.

– Н-да… негусто. – шепнул себе под нос Алексей, не зная, радоваться ему сложившейся картине или же нет.

И вроде бы подобный расклад мужчине был только на руку, но были и явные минусы, о которых стоит упомянуть. Мало того, что парню хотелось опробовать возросшую силу на практике, на самих зомби, так сказать. Так Гридневу ещё и нужны были кристаллы, полноценные или неформираты, особого значения это не имело. В рамках открывшейся ему информации, он был рад любому, вот прям реально любому камню.

Но, как оказалось, первое впечатление было обманчивым… Нет, оно было… Было… Было пи*дец каким ложным! Чем дальше Алексей шёл среди магазинов крыла Б, тем больше и больше тварей встречалось ему на пути.

Ни один из них не представлял особой опасности, но при этом и не оставлял после своей смерти каких-либо наград. Всё это были обычные, не мутировавшие и даже не близкие к мутации мертвецы, расправиться с которыми удалось без особых проблем.

Хотя нет, одна проблема всё-таки была: спустя некоторое время подобное просто-напросто начало надоедать. Ладно один-два, ну ладно три-четыре, но когда с каждым разом тварей прибавлялось в числе… Гридневу даже в сопровождении клона становилось тяжко.

От постоянных столкновений с натурально «болванчиками», как он сам успел их прозвать, мужчина, мягко говоря, задолбался. Как в физическом, так и в моральном плане.

Хотя о последнем говорить приходилось куда как в меньшей степени, всё же за время, проведённое в мире системы, парень успел повидать много дерьма, из-за чего теперь ко всему относился проще. В том числе и к подобным стычкам.

– Ну наконец дошли! – уже несколько выдохшийся Алексей и всё ещё выглядевший бодрячком клон остановились у входа в строительный магазин. Оба с интересом рассматривали как сам магазин, так и виднеющиеся даже отсюда товары.

Располагался строймаркет на втором этаже крыла Б (третьем, если смотреть со стороны крыла А) и имел собственный лифт, ведущий на парковку. Сейчас им воспользоваться было нельзя, разве что применив артефакт энергопитания, но слишком уж жирно это было. Да и мужчина просто-напросто не нуждался в подобных ухищрениях.

Внутри магазина, что удивительно, почти не было ни зомби, ни эволютов, ни кого-либо ещё. Скорее всего, люди, поняв, что происходит вокруг, старались не укрыться внутри, а, наоборот, выбраться за пределы как самого помещения в частности, так и за пределы ТЦ в целом. Удалось сделать это очень немногим из посетителей торгового центра.

Что же до «неудачников», коим просто не повезло выбраться из заварушки живыми..? Ныне они бродили безмозглыми тварями и чуть ли не вечными хранителями товаров…

Незавидная участь, но Алексей и не думал их жалеть, ему было плевать. Прежде чем думать о других, сначала нужно было подумать о себе.

– Пойдём, поможешь мне, – только войдя внутрь, Гриднев тут же принялся за своё любимое дело – «одалживание» содержимого магазинов, квартир, салонов машин и карманов отдельных личностей.

Чего-чего, а добра тут было много. Не баснословное и не сказочное количество, конечно же, но тоже ничего себе, и Алексей, не собирался отказывать себе в удовольствии.

Парень не разбирал ни марки цемента, не надписи на пакетах, ни-че-го. В его глазах всё, вот прям вообще все, что он взял, имело свой собственный вес и свою собственную цену.

– Переработчик стерпит! – задорно произнёс он, перемещая очередной мешок в окно-приёмник ранее упомянутого устройства.

Сколько уж таких мешков было, Алексей не знал, да и не волновало его это, парень опирался на «загруженность» аппарата и ни на что другое.

В каком смысле «загруженность»? В том смысле, что переработчик ещё с самого первого дня не работал и не мог работать моментально, ему требовалось время на всё про всё. Вот и сейчас, обчистив большую часть магазина, Гриднев умудрился забить машину на несколько дней вперёд.

На пять, если быть точным, а если быть уж прям особенно дотошным, на пять дней, двадцать два часа и тридцать одну минуту. О секундах и говорить не стоило… сорок шесть… сорок пять… сорок три…

– Стоп, а где сорок четыре? – Алексей было взвёлся и заинтересовался, но быстро успокоился и остыл. – Ай, ладно, кому какая разница? Секундой больше, секундой меньше. – мужчина развёл руками и переключился на другую тему.

С строительным было покончено. Мужчина за недолгое время успел перетащить из магазина в лабораторию всё, что его интересовало, поэтому оставаться здесь больше не было никакого смысла. Нужно было либо уходить, либо…

– Та-ак, а что это у нас тут? – на ограждении одного из этажей висела реклама того, что Алексей просто не мог и не хотел оставлять без внимания, конечно же, речь шла о продуктовом. Да не абы каком, а целом гипермаркете!

Всего в торговом центре их было два, каждый принадлежал своей фирме, конкурирующей с другой такой же за место под солнцем. Ещё при строительстве всего ТЦ обе компании поделил здание на две зоны влияния, два крыла.

И если в крыле А находился магазин, который, скорее всего, уже должен был быть разграблен большим количеством выжившивших, добравшихся до сюда. То, этот тронуть они не могли.

Просто потому, что зомби не позволили бы им совершить подобное, уж слишком много их было, пусть и Алексей понял это не сразу…

– И что с ними делать..? – Мужчина задумчиво почесал нос, наблюдая за огромной массой тварей, забившейся в интересующий его магазин и магазинчики по соседству.

Один из них также привлекал внимание парня, так как это была солидных размеров аптека. Поэтому он планировал заглянуть и туда тоже.

Зомби на этаже было не то чтобы много, их было просто через край, но, что примечательно, среди них Гриднев видел всего парочку-другую мутантов, большая часть из которых была громилами. Хотя и этому было своё объяснение, ловкачи по своей природе были маленькими, незаметными и очень уж изворотливыми, потому легко терялись в толпе.

Ну, собственно, поэтому только гигантов Алексей и мог разглядеть. Тяжело было не заметить в толпе среднестатистических мертвецов высоченных, перекаченных эволютов под два, а кто и больше метра ростом. Даже, наверное, нереально…

Хотя… чего только не случается? Как говорила одна из бывших парня: «Всем свойственно ошибаться, это нормально», но кому от этого легче? Наверное, никому.

– Всё, придумал.

Быстренько занырнув внутрь лаборатории, вскоре Алексей вернулся обратно на свет божий, да не с пустыми руками. В подмышках он держал несколько связок петард, найденных то ли в одной из обчищенных квартир, то ли ещё где. Точного места он не помнил, да и ни к чему это было.

Чисто в теории, даже этого количества петард должно было хватить для воплощения всего плана в жизнь, но рисковать мужчина не стал. Именно поэтому в его ладонях находилось главное «блюдо», приготовленное специально для зомби. Это была большая коробка новогодних фейерверков.

Разместив её на одном из поручней-ограждений, Гриднев выставил её под необходимым углом вниз, примерно сорок или около того градусов. Выходные отверстия должны были смотреть ровно и чётко на большой, просторный холл здания, только так Алексей мог достичь желаемого результата.

Вылетевшие ракеты взрывались бы именно там, завлекая всё новых и новых тварей вниз, до тех пор, пока на всех этажах, кроме первого, не осталось бы зомби от слова совсем.

Да, план был рисковым, можно даже сказать, чересчур, но и Алексей не был готов отступить просто так. Ресурсы были нужны ему, не сейчас, но в будущем, и он не собирался оставлять их кому попало. Мужчина был уверен, что не пройдёт и нескольких недель, как тут не останется вообще ничего.

Зомби были опасны, но и глупы тоже, кто-нибудь уж точно должен был додуматься выманить их из торгового центра. Ну а после? А после забрать всё нужное, ненужное и вообще плохо лежащее с собой.

– Поехали..! – чуть неуверенно шепнул себе под нос Алексей, зажигая фитиль у блока с фейерверками. Ему нужно было время, чтобы сработать, потому мужчина тут же переключился на лежащие рядом связки.

Зажигалка в руках Гриднева щёлкнула ещё несколько раз, пока обе связки не были готовы к использованию. Не теряя времени, парень выкинул их вниз и тут же рванул с места в сторону подготовленного укрытия.

На деле же никаким укрытием обыкновенный магазин одежды не являлся, просто среди прочих вещей и шмоток мертвецам было бы чуть тяжелей заметить его.

– К слову об этом, – осмотревшись по сторонам, Алексей схватил первые же попавшиеся майку, джинсы и кофту и закинул их внутрь лаборатории. Он помнил о просьбе регистраторши и помнил о своих словах. Ему просто было «по пути». – Думаю, этого хватит, – парень кивнул сам себе и принялся наблюдать за происходящим снаружи.

Вот-вот должна была сработать оставленная им пиротехника, и ему только и оставалось, что надеяться на положительный исход задумки. К счастью, «Батарея Салютов», как бы странно ни звучало это название, его не подвела.

Десять секунд назад… Всего каких-то десять секунд назад Алексей думал, что самым громким звуком в его жизни был противный визг бывшей при расставании. Пять секунд назад – свист первой покинувшей своё гнездо ракеты, что перебил только-только начавшуюся вереницу хлопков петард в связке.

Сейчас же… сейчас это однозначно был вой сотен зомби, рванувших на всех парах вниз.

– Твою-то мать… – беззвучно выругался Алексей, поглубже вжавшись внутрь своего укрытия. Ни одна тварь не должна была засечь его здесь, иначе… Иначе ему было не сдобровать.

Конечно, мужчина всё ещё мог укрыться в лаборатории, но где гарантии, что даже после этого зомби отстанут от него и свалят куда подальше? Ничего подобного у него не было, в том смысле, что гарантий не было.

Мертвецы на то и были мертвецами, что могли чуть ли не до бесконечности оставаться на одном месте, выжидая свою добычу. А может и просто так.

Гриднев также мог просидеть в лаборатории с месяц уж точно, но ему не хотелось и думать об этом. Быстрее бы он сошёл с ума в условиях отсутствия хоть какого-нибудь нормального занятия, чем помер от голода или жажды. Тем более стоял вопрос жизни его товарищей.

Алексей готов был оставить их в случае опасности для собственной жизни, но они всё ещё имели некоторый вес и ценность в его глазах. Как Ирина, так и её старшая сестра Анна обладали уникальными способностями, которые откровенно были нужны парню. В особенности навыки лечения младшенькой.

– Ладно, пора. – Выглянув из-за ширмы примерочной, мужчина кинул быстрый взгляд в сторону выхода из магазина, в коем он и укрылся. Периодически зомби всё ещё падали вниз, но уже в меньших количествах, по сравнению с тем, что было изначально. А значит, пора было действовать.

Пулей вылетев с насиженного места, Гриднев тут же понёсся к одному из двух эскалаторов, связанных со следующим этажом. Если раньше ему нужно было бы выбрать именно тот, что вёл наверх, то сейчас это не имело значения. Они были выключены, как никак, и сейчас были не более чем диковинными лестницами.

Уже на подходе к ближайшему подъемнику, парень аккуратно перевалился через стеклянные ограждения и заглянул вниз. Представшая картина поражала сознание своим размахом. Сотни переплетенных и активно извивающихся тел зомби, каждый из которых пытался достичь изначального источника звука, не понимая, что его больше нет.

Те твари, что были сверху, втаптывали нижних в кровавое месиво, но даже так и не думали останавливаться. Страшное зрелище, если подумать. Страшное, но выгодное парню, так мертвецы были увлечены сами собой и не обращали внимания на быстро взбирающегося по эскалатору мужчину.

У него был час, ну или что-то около того на всё про всё и он собирался использовать их по максимуму. Вот только у судьбы были свои планы.

У самого конца, на самом верху подъёмника Гриднева встретил тощий парнишка двадцати лет от роду. По крайней мере, так можно было сказать, опираясь на его внешний вид. Выглядел он куда лучше остальных тварей, отчего мужчина было даже подумал, что это живой человек вышел ему навстречу, но нет.

Это был зомби, но зомби необычный.

Обеими своими руками тварь держалась за поручни по бокам. Она явно пыталась поймать равновесие и не дать себе кубарем скатиться вниз по лестнице, получалось у неё это так себе, но ведь получалось же! Остальное не имело значения.

Мертвец не сразу осознал, кто стоит перед ним, равно как и Алексей. Обоим потребовалось несколько секунд чтобы прийти в себя, но после… Искра, буря, безумие, оборванный чуть ли не в самом начале крик… и..! Нет, крик всё же привлёк внимание нескольких других ходячих, что повернули свои головы в сторону Алексея.

– Бл*ть, а так хорошо все начиналось!