Сокровище для непримиримых принцев. Возвращение

Глава 4. Перевоплощение

Слабый запах временами вообще пропадал. Преследование затянулось, что позволило прокрутить всю ситуацию в голове.

Карэл не рассказал мне о ее способностях сразу, но я не смел его винить в недоверии.

Лиза чувствовала запах моего зверя, то есть владела отличным обонянием. Лабрадор-Ретривер, значит? Почти. В три раза больше. Мысль, что она могла испугаться моего зверя в волчьем обличии била по собственническим инстинктам.

Лиза де-Голт – полное имя, которое знала только она. Теперь и мы. Легко было уловить его за попытками ее еще не крепкого мозга скрыть информацию. Подсознание девушки слишком старалось ее спрятать, как будто кто-то точечно внес туда такую программу. Но в день встречи с ней, я пообещал Карэлу узнать имя и скрытые мотивы девушки, что и сделал, благодаря моей способности вырывать самое яркое из мыслей. Сразу же утром, в кабинете, пока она принимала меня за него. Интересы и цели девушки были затуманены, а вот с именем прошло легче.

И, конечно, я совсем не предполагал, что мне хватило бы одного маленького разговора, звука ее голоса, чтобы увлечься и связаться с ней.

Сейчас я не хотел ее пугать, не хотел, чтобы она видела меня в таком воплощении. Но она из наших. И пока животная программа шептала “догонять”, мы прочесывали лес, следуя за едва уловимой нитью связи.

Это к лучшему. Нас и так мало, нам нужно было защищать друг друга. Даже если для этого приходилось делать больно.

Все равно все должно было решиться в ближайшем будущем.

***

Я бродила мимо деревьев с высокими кронами. Нет. Точнее сказать – я неслась со всех ног с вырывающимся из груди сердцем, то ли от страха, что Карэл захочет за мной погнаться, то ли от ощущения, что уже искал. В любой момент мужчина могу спуститься сверху на своих крыльях. Я даже малодушно подумала остановиться и спрятаться. Но что-то мне подсказывало бежать еще быстрее.

Ну, как "что-то"… Грандиозная доза эпинефрина, из-за которого не только адреналин пульсировал в ушах, подгоняя, но и зрение работало шикарно.

Как ни странно, усталости я еще не чувствовала, преобладал лишь азарт. Огибала деревья с грацией пантеры и скоростью гепарда. По крайней мере мне, так казалось. Одновременно ощущала, словно некая нить из сердце натянулась до предела.

Я выбежала из густой части леса к озеру, тому самому, где мы охлаждались с Карэлом после страсти в воздухе! Примерно предположив, в какой стороне особняк, а в какой база, посмотрела на небо и, никого не заметив, побежала совсем в другую, четвертую сторону, обратно через лес.

Весь путь хвойные деревья как будто раздвигали свои ветки передо мной, убирали острые иголки. В итоге я наслаждалась запахом леса, обнадежив себя отсутствием неожиданного гостя на небе, и радуясь моим новым способностям – явно ускоренному перемещению.

Прошло уже по меньшей мере полчаса, за которые я непозволительно далеко убежала, чтобы меня можно было найти.

***

–Карэл, у нее два пути. Надо разделиться. Возможно, она направилась к базе. Там она знает местность. Лети к ней, а я пробегусь по окраинам.

Карэл помедлил.

– Ок. – Единственное, что я услышал.

Конечно, Карэл понимал, что Лиза, вероятнее всего, на периферии. Но отпустил меня, потому что знал, что к базе в таком обличии приблизиться я не мог. Слишком много запахов.

Несмотря на бессмысленное соревнование наших зверей, мы старались думать головой. Разделиться – хорошая идея. Девушка могла находиться, где угодно.

***

Я сменила бег на быструю прогулку. Теперь могла вдоволь наслаждаться хрустом веток под ногами, запахом цветов и прекрасным зеленым видом. Лес казался действительно чудным каждым своим оттенком, игрой солнца на росе, каждым изгибом веточки – раньше я не замечала таких подробностей. Вереск, дрема, колокольчики… Откуда эти названия в моей голове? Я была подкована, но не настолько, чтобы определять каждую травинку.

Казалось, я чувствовала всех животных вокруг, а топот ножек на деревьях сильнее всего. Я умела концентрироваться на жуках?

Сосредоточилась на ветре. Легкий, мягкий, игривый, от него тянуло таким умиротворением, что я решила остановиться и сесть на землю, выставив лицо воздуху и пробивающимся лучам солнца.

Руки положила на темно-коричневую утрамбованную дождями почву, от которой шло такое тепло, что хотелось немного подзарядиться. В блаженстве прикрыла глаза и ушла в своеобразный транс. Сколько я так просидела – часы или минуты, было не важно. Главное, что мне это казалось самым важным на данный момент.

Я чувствовала живых существ, их дружелюбное отношение ко мне, а от кого-то даже страх и трепет. Одно особо любопытное животное очень медленно подходило ближе.

Подождав, открыла глаза, чтоб увидеть красавца. По ощущениям он вырос крупным, но во мне сидела уверенность, что его не стоило бояться.

Правда, разлепив веки, я увидела лишь черный экран. Черт. Слишком расслабилась.

Вздохнув, отпустила ситуацию, решив, что эта задача не первого плана, потому что сейчас мне очень хотелось познакомиться с животным, даже в моем незрячем состоянии.

Зверь уже не крался, а шел уверенно и замедлился в пяти метрах, продавливая высокую траву под ногами.

– Привет, малыш. – Дерзнула я, осознавая, что там почти медведь.

– Не бойся, подойди. – Я дивилась своему бесстрашию.

“Малыш” начал медленно приближаться, я учуяла его смутно знакомый запах, но угадать животное пока не смогла. Глаза оставались незрячими.

Протянув руку, дождалась когда влажный нос уткнулся мне в ладонь. Очень влажный и очень большой. Я погладила короткую жесткую шерсть на морде. Зверь приблизился и начал меня обнюхивать неаккуратными движениями большой пушистой головы.

Засмеялась от умиления.

– Только не съешь меня, зайка. – Не без улыбки шепнула ему.

Когда он прекратил свой ритуал, остановившись у ключицы, то наконец-то успокоившись, положил увесистую голову на мое плечо, чуть не опрокинув меня на землю. Я выровняла положение и как смогла обняла его за шею. Мы пребывали в этой чересчур сказочной идиллии некоторое время, но его периодическое поскуливание вперемешку с рыком отдавалось тоской в самом сердце.

– У тебя что-то случилось, дорогой? У меня тоже… Ничего, все образуется. Все будет хорошо. – Поговорила с молчаливым зверем и погладила его, успокаивая. Уткнувшись в длинную шерсть, вдыхала на удивлене приятный запах, который действовал расслабляюще. Настолько, что поддалась инстинкту и свободно поцеловала куда-то в мордочку.

Малыш замер. А я поняла, что он собрался уходить. Не смела останавливать, хотя чувствовала, что пушистику тоже совершенно не хотелось прощаться.

Зверь медленно отстранился, обогнул меня сзади и начал толкать мордой в плечо.

– Ты хочешь, чтоб я ушла? – догадалась я. – Сейчас-сейчас, не волнуйся.

Удовлетворенно взвизгнув, он развернулся и начал отходить. Один шаг, два… – остановился, зарычав на меня, будто подгоняя, потом резко прыгнул вглубь леса и был таков.

Я не смогла идентифицировать животное, но на ощупь и запах сказала бы, что пообщалась с большой собакой, хоть и не знала таких крупных пород.

По мере отдаления, мне становилось все тоскливее. Оставалось надеяться, что ко мне приходил не один из мутировавших подопытных полувзорванной лаборатории. В горле встал ком. Мне было с животным настолько комфортно, что я об этом не подумала!

Здравая мысль поторопила убегать отсюда и тревога опять накатила. Сколько я тут просидела? Вставай, Лиза!

Я побрела на ощупь в ту сторону, куда тыкал зверь. Ветки опять помогали, и я пошла увереннее. Паника пыталась вылезти наружу, но я решила довериться интуиции и лесу. На данный момент это казалось лучшим решением, чем заволноваться, прозреть и запутаться еще больше в количестве звуков, запахов и картинок.

В итоге шла около часа, пока лес не закончился.

И вот стояла я на открытой площадке одна, без помощи деревьев, слепая.

Теперь можно позволить себе попаниковать в полной мере? Сердце забило чечетку и реакция не заставила ждать – мир приобрел контуры и краски.

Я стояла около неширокой однополосной дороги и обрадовалась наличию шанса поймать машину.

Достала шприц, пока могла видеть, и вколола себе двойную дозу. Сердце моментально разыгралось, азарт проснулся, и даже начало подташнивать.

На будущее подумала, что когда у меня есть причины паниковать, то я вполне могу обходиться и без разрушающего мои почки и сердце укола. Но, вспомнив, что озарение в таком случае продлится ровно до моего успокоения, а этот фактор слишком неконтролируемый – оставила эту идею на крайние случаи.

Сделала памятку в мозгу пополнить аптечные запасы, и засекла время.

***

Не без тоски чувствовал слабеющую связь. Знал, что Карэл ощущает то же и надеялся на его благоразумие не догонять девушку. Я сделал это, несмотря на то, что в форме зверя мне было сложнее ее отпустить. Нежную, сияющую. Не испугавшуюся меня. Девчонка ничего не видела, но отлично ориентировалась по лесу. У нее явно были свои секреты, поэтому за ее жизнь я был спокоен.

“Малыш” и “зайка” свели меня с ума. В очередной раз становилось тошно за свою несдержанность, за то, что посмел тронуть это невероятное создание там, в особняке, без ее согласия. Лиза была достойна того, чтоб выйти из оков этой мерзкой неестественной связи. Я помог ей освободиться и обрести здравый рассудок, пусть хоть и на время.

Удаляющиеся лесополосы за окном комфортного авто приводили мозги в порядок. Водителю было по пути, но не через штаб, а через улицу, где располагалась моя квартира. Это к лучшему, ведь мне требовалось привести себя в порядок, перекусить и пополнить запасы инструментов. Неизвестность того, что меня поджидало у руководства, требовала хотя бы минимальной подготовки.

Состояние после ночного приключения прояснилось. Липкая, вязкая пелена спала, и я посмотрела на свои ощущения трезво, отчего все чувства казались еще абсурднее. Причину моего влечения, флирта, детских обидчивых реакций, ожидания заботы и любви от Карэла понять так и не получилось. Он отмел влияние вещества с активации защитного режима на базе. Но факт оставался фактом. В обычной жизни я никогда не подпускала мужчин так близко к сердцу, никогда так не нежилась, не чувствовала такого уюта и не позволяла расслабиться настолько, чтобы впадать в капризы. Я бы, конечно, хотела продолжить отношения с Карэлом, в этом врать себе не было смысла, но основанные на честном фундаменте, а не на ощущениях неизвестного происхождения и профессиональном недоверии.

Пробудившиеся особенности тоже выбивали из колеи: иногда включающийся суперслух, необыкновенное понимание живности и растений, скачки зрения. Может я еще что-то подцепила?

Вспомнила, как Карэл упомянул, что почувствовал меня издалека. Если он имел мутации, а у меня в организме найдены подобные мутирующие компоненты, возможно, наша кровь среагировала друг на друга притяжением как на “своего”? Загвоздка этих рассуждений была лишь в том, что я не “метаморф”, ведь надо мной не ставили эксперименты, мою ДНК не заставляли мутировать. Такого бы я не пропустила.

От этих размышлений стало жутко. Могло ли быть такое, мог ли мой штаб провернуть это, вырубив и скрыв от меня или все же причина в другом? Оставалось просто надеяться, что однажды я не проснусь одним из тех животных в клетке. Хотя человеческих образцов я там не наблюдала. Поэтому я собиралась найти недостающие ответы в штабе.

Близилось к вечеру, и можно было либо воспользоваться темнотой – удобным временем для проникания в помещения, либо сначала принести добычу и сдать задание официально.

– Как же вы оказались одна на дороге? – меня отвлекли от планирования.

Водитель – мужчина лет сорока, достаточно ухоженный, модная стрижка, белая рубашка, брюки. Мы ехали уже минут тридцать, за которые он понимающе меня не отвлекал. Уже собиралась ответить, но на глаза попалось то, что я никогда б не заметила раньше. На переднем сидении лежали папки, зажигалка и документы. Я сидела сзади, за водителем, забившись в угол и, о, небеса, как мне могло броситься в глаза в конце одного торчащего листа наимельчайшим почерком, то, что я раньше еле бы разглядела даже вблизи? ООО Open Terra Group.

Уже успевшее утихомириться сердце, разогналось вновь. Да, официально, по тем документам о приеме на государственную службу, которые я подписывала, мы геологи – исследователи, поэтому название четко высеклось в моем сознании.

Но что это получалось? За мной следили? На этом задании, на всех или вообще постоянно? Подозрения Дениса, коллеги и любовника в прошлом, о слежке начинали казаться правдивыми.

Спокойно, Лиза, на мне, одежде, рюкзаке и обуви не наблюдалось ничего прослушивающего. Самые маленькие жучки не меньше ногтя, я бы их заметила, а о наноразработках точно бы знала. Как перспективному работнику мне открывалось много привилегий, а все навороченные улучшения инструментария всегда проходили наше тестирование. Может, на базе с мутированной живностью и использовались интересные нанотехнологии, но то, очевидно, была частная организация некого шизика. Оставалось надеяться, что мое начальство не знало, что я была в особняке или хотя бы, какие разговоры вела.

Мда. Верно сказал Карэл, что к хорошим агентам всегда больше недоверия.

Но если вдруг (просто допустим) в самом плохом случае, этот водитель должен был ликвидировать меня за мою пошатнувшуюся преданность и где-то у него прямо сейчас лежит оружие? Разве, обладая всей информацией, не сделал бы он это сразу, выкинув труп в лес. который мы так удачно проезжали?

Ага, значит, игра. Сейчас надо было что-нибудь придумывать.

Я бы могла, конечно, сказать ему в лицо "голубчик, а ты из какого подразделения, напомни ка?", но пусть лучше думают, что знают каждый мой шаг.

Мужчина, кажется, задавал вопрос…

– Закончились деньги, я пошла пешком. Машин мало, мне так повезло, что вы меня подобрали. Спасибо вам еще раз. Вы часто в Москве?

– Достаточно часто.

Воцарилось молчание. Я ждала, пока он скажет хоть что-то, чтобы я не показалась навязчивой. Ну, давай же, ты же должен был играть обычного человека.

– А вы в Москве живете или временно приезжаете? – наконец-то разродился мужчина. Аллилуйя.

– Уже несколько лет проживаю на Таганке. Моя работа совсем не рядом и вот сейчас после трудных рабочих дней, домой, спать хочу. – Говорила медленно, устало, как будто сама с собой, он должен был думать, что я очень утомлена. – Так и представляю, как усну на сутки. – Зевнула для правдоподобия.

Он зевнул в ответ – значит, мозг не был занят серьезным обдумыванием, отлично.

– Мне тоже не часто удается поспать, но сутки спать не способен физически. – усмехнулся.

– Наверно, мой организм уже приучен к такому режиму… – намекнула еще раз, что собиралась спать до завтра, не меньше.

Именно так и передай твоему руководству.

– А завтра с полными силами к начальству с докладом. – Не сейчас, не ночью, а завтра, понял?

Мы продолжили обмениваться уже бессмысленной информацией, общими фразами. Меня убивать не собирались, поэтому пришлось менять план на ходу, как и всегда. Продумывать заранее в моей профессии не имело смысла. Мне всегда чудным образом везло и я к этому привыкла.

При подъезде к моему жилью нужно было создать впечатление, что я доверилась ему, как обычному человеку, но и не назвать конкретный дом, все-таки агенты всегда настороже и скрывали ненужные подробности от всех. Хотя я была уверена в том, что он знал даже номер моей квартиры.

В планах было зайти домой, не показываться им до ночи, потом сбежать без хвоста, пробраться в главный офис, в идеале найти их лабораторию, если она существовала, понять хотя бы поверхностно, чем они еще могли заниматься и если мои подозрения окажутся правдой – скрыться с города, может даже страны.

Идеальный план, подумаешь, пустяки какие-то…

Нервно усмехнулась.

Когда машина остановилась, я поблагодарила мужчину, взяла рюкзак и пошла усталой походкой к домам и подъездам. Достаточно усталой и медленной, чтоб понять, что он вышел из машины и держался поодаль. Впрочем, продлилось это не долго– как только мужчина увидел, что я открывала подъезд, развернулся и ушел.

Не стала предавать его веру в то, что это мой конечный пункт на данный момент, ибо я на самом деле собиралась в душ, срочно.

Зашла в квартиру.

О, вы посмотрите-ка, кто-то неаккуратно поработал. Ребята, вы уж следы заметать научитесь-то! Малюсенькие бумажки, которые я по привычке клала на дверь, в щель между ней и верхней части дверной коробки, лежали на полу.

На чем основывалось их недоверие, я пока не понимала, но скрывать мне от них в квартире было нечего – тут все прозрачно. Документы рабочие не хранила, в ноутбуке тоже, важные материалы от босса лежали на почте, пароль в памяти, кэш очищался, протокол безопасности соблюдался. Трофеи с заданий себе не оставляла, травы для чая не в счет. А хорошо спрятанный рабочий инструментарий их бы не удивил.

Вздохнув, и, не зная, то ли плакать, то ли смеяться, разделась, закинула помятую одежду, пахнущую лесом и землей, в стирку и зашла в душ. Как я скучала по теплым, божественным, очищаюшим струям воды – всегда представляла себя в водопаде, который смывал всю грязь дня, а то и недели. Помыла голову и тело привычными средствами. Это вам, конечно, не эссенции растений и не слюни бедных животных, зато не подвергающая никого мучениям сплошная химия.

Я долго простояла под каплями воды. Прекрасно.

Вышла, слегка обтерлась пушистым новым полотенцем, и обернув им же волосы, направилась на кухню. Капучино из миндального молока и бутерброды могли спасти мир, не иначе!

Морозильная камера с шоковой заморозкой творила чудеса, с моим графиком замораживать приходилось даже хлеб. Нашла на дне запасы хумуса, намазала на уже горячий тостерный хлеб, полила оливковым маслом, лимонным соком и выключила кофеварку. Аромат раздался по всей квартире, а я вальяжно устроилась на диванчике, подкрепляясь впрок.

В общем-то, до девяти вечера страдала фигней: включила в спальне свет, расстелила кровать, помяла простыни, потом выключила освещение в комнатах с окнами.

Город засыпал, просыпалась мафия.

***

Мой опыт шпионажа и проникания в хорошо защищенные здания лишь подтверждал, что в век технологий лучший шпион – простой шпион. Не нагружать себя лишними датчиками, инфракрасными сканерами, пресловутыми очками (пару прототипов которых, кстати у меня имелось, стильных, прозрачных, с тепловизорами, доступом в интернет и голосовым управлением). Но я изначально не любила лишние обмундирования. Пара ампул, минимум, помещающийся в рюкзак, маленький, но острый ножик и не яркая одежда – весь мой багаж.

С последним пунктом был порядок: серые джинсы, светлая майка и кроссовки. И на крайни случай, если надежда оставалась только на соблазн или отвлечение, оставила приличное декольте, закрытое на данный момент шарфиком. Вообще, одежды у меня было настолько много, что при желании запомнить, не получилось бы. Полспальни – гардероб, но это профессиональная необходимость. Вот и взломщики не так уж и постарались его прошерстить. Эх, ребята, вхолостую работаете.

Последний штрих – изменение лица. Эта трансформация доставляла мне, как истинной девочке, особое удовольствие. За пять лет опыта я наработала идеальный навык корректировки пропорций косметикой. И гордилась тем, что такие метаморфозы умела проводить без использования накладных частей, изменяющих формы.

Оттенок кожи затемнила, не забыв и о шее, декольте, руках, ведь моя бледность слишком бросалась в глаза, становилась узнаваемой. Нарисовала натуральную маленькую родинку слева под губой, получилось даже сексуальненько, надо взять на вооружение. Расширила кончик носа, делая образ более простеньким и милым. Затемнила и уплотнила брови мои в стиле всех тех однотипных девушек, чтобы не выделяться из общей массы. Сильным контурингом и скульптурингом расширила лоб и сузила челюсть, изменив максимально натурально форму лица на более треугольную.

Стандартно пришлось надеть линзы, так как мой родной цвет глаз был родственником “зеленки” и врезался в память моментально. Сегодня выбрала коричневые.

Проморгалась после неприятной процедуры и решила дополнить образ простыми молодежными прозрачными очками, выбрав сегодня черную оправу.

Самое главное оставила на закуску, для которой пришлось с сожалениям зализать только что вымытые волосы. К парикам относилась с трепетом, покупала их по всем уголкам города и даже страны, в те редкие случаи вылазки. Волос искала самый натуральный, а прически максимально естественные, примеряя очень тщательно. И эта коллекция была практически единственным, что я по-настоящему прятала.

Как и ожидалось, никто не догадался открыть панель телевизора, чтобы взять замаскированный под электронный чип ключ, а потом передвинуть унитаз, чтобы открыть широкую плитку, под которой спокойно лежал металлический неподъемный чемодан, открывающийся этим самым ключом.

Ну а что? Придумала на случай досконального обыска, но была бы умора! Думали что-то важное? Ловите – волосы! Может я волосяной маньяк!

Ладно, конечно, я немного покривила душой – под чемоданом, поднять который было возможно, только если открыть его ключом, пряталась прохладная камера с ампулами, шприцами, мини аптечкой, запасными телефонами.

Но горе-взломщики не захотели познакомиться даже с моей коллекцией – все лежало спокойно утрамбованным волосок к волоску. Это еще одна причина, по которой я искала нужное качество, сминание было минимальным, а для распрямления хватало фена. Чем и занялась, сделав небрежно хаотичный образ.

Сегодня я – темно-пепельная блондинка, без особой укладки, просто чуть вьющийся как после влажности волос средней длины с удлиненной челкой.

Перед зеркалом красовалась не сексуально жгучая зеленоглазая шатенка с алыми губами, а светловолосая загорелая студентка в очках, в свободной стандартной одежде, с сизым шарфиком и уже с черным рюкзаком наперевес. Которая собиралась в самое студенческое ночное время на прогулку, ага. Не забыв засунуть в специальное узкое отверстие набедренного кармана джинс свой нож.

В глаза бросился добытый образец мутированного животного, ожидающий своей участи аж на кухонной барной стойке. Вакуумный пакет Карэла не терял холода от слова совсем, поэтому не имело смысла хранить в холодильнике. Но сейчас интересовало другое – как мое внимание могло сфокусироваться на объекте в противоположном конце очень просторной квартиры? Причуды моего зрения не переставали удивлять.

Я так увлеклась, что забыла о прошедших уже более пяти часов. Почему я еще видела – хорошая доза или новые перемены?

Решила не рисковать, набрала в шприц такое же количество эпинефрина, выпустила воздух и, не успев вколоть, ослепла.

Это, конечно, поправимо, доза нужного вещества был уже набрана, осталось только вколоть на ощупь и, судя по ощущениям, я попала в один из оставленных то ли Карэлом, то ли уколами синяков.

Если подсчитать, получалось, что миллилитровой дозы хватило примерно на пять часов. Поэтому когда дождалась зрения, уколола еще столько же, помня о максимальной суточной дозе в пять ампул. Надежда на то, что мое зрение исцелилось – рухнула, оставив горький осадок. Но уже через пару минут под ускорившийся пульс все мысли горели только предстоящим делом.

Вышла на улицу вместе с живенькой бабулькой, сократив с ней расстояние, чтобы показать родственную принадлежность, о наличии которой женщина даже не заподозрила. Следящих машин и людей не заметила, поэтому спокойно пошла в метро, ведь толпа – мое спасение. До закрытия станций еще оставалось время, поэтому летящей походкой и со спокойной душой села на Таганской. Проехав остановку по кольцевой, и не увидев слежки, пересела на синюю ветку, там, около Измайловской, было недалеко до штаба.

Вагоны в такое время были ожидаемо полупустыми. В моем сидели три человека. Женщина в возрасте с сильно отросшими седыми волосами и ушедшим в желтизну цветом выглядела слишком неподходяще для слежки. Мужчина в кожанке был слишком полный для того, кому надо перемещаться за объектом, ведь в случае чего не только сбежать, даже просто идти следом было наверняка сложно, а полнота не выглядела подставной. И молодой светловолосый человек, слишком увлеченный соцсетью и песнями новомодных реперов в наушниках, так же не подходил для роли. Можно было с полной уверенностью заявить, что побег удался.

Ночное московское метро всегда напоминало мне площадку для хоррор фильма. Вышла из очередного вагона и направилась к эскалатору. В гулкой тишине раздавались лишь мои шаги, запах сырости не придавал уюта.

Отлично, мигающая впереди лампочка тоже не добавляла оптимизма. Темно, светло, темно, светло. Если сейчас вынесут камеру, я не удивлюсь, потому что судя по всему начинался хоррор. Представила будущие эпичные кадры со мной в главной роли и усмехнулась своим мыслям. А зря.

В очередное мерцание, когда нельзя было ничего разглядеть, меня резко схватили и уволокли в углубление к колонне. Я вывернула руку, доставая нож из кармана, и ловким движением направила его к чужой шейной артерии, одновременно ощущая дуло у живота.

– Привет, Солнце. – Этот дерзкий и серьезный голос я узнала бы из тысячи.

Марк – коллега с подразделения по политическому шпионажу. Имя его я узнала потом, когда незаконно копалась в документации. На случай пересечения на службе или совместных заданий нам присваивались номера. Кареглазый красавчик, в отличной физической форме, с ярко выраженным подбородком, четкими скулами и пристальным взглядом был одним из тех, о ком думаешь, будто они знают больше, чем говорят. Такие надежные и одновременно таинственные.

Года два назад нам поручили одно дело, связанное с наркотиками. Необходимо было вычислить наркоторговца, не оставив ему никаких подозрений о слежке. Моя интуиция работала всегда четко и уже второй, рассматриваемый мною мужчина, достаточно симпатичный между прочим, оказался, определенно тем, кем нужно. Далее оставалось дело за малым – втереться в доверие, понять адреса частного пребывания и достать любые вещественные доказательства.

По моим личным убеждениям, девушке намного легче сыграть красивую падкую до денег легкомысленную леди, чем мужчине вжиться в роль равного по власти друга. Или кого они там еще могут собой представлять для достижения цели? Всегда знала, что не мужское это дело – шпионаж.

Так как задание дали на двоих (хотя было подозрение, что Марк напросился, потому что профиль работы явно не его подразделения), втирались в доверие оба, естественно, не подавая признаков знакомства друг с другом. Он назвался Михаилом, а я как всегда Дашей.

На одной из так называемых вечеринок в снятом только на этот вечер пентхаусе, когда доказательства в виде фото были уже отосланы на почту начальству, а доверие ко мне выросло настолько, что вечером я должна была попасть в один из личных домов наркоторговца или мест, куда этот барон водит шлюх (не отель, естественно) для интимного продолжения, Марк перешел черту.

Все до банальности просто. Я догадывалась, что мужчина ко мне неровно дышал, чему уже не удивлялась, но все же надеялась, что это просто зависть. Но поняла, что это не она, когда при очередном несерьезном облапывании меня этим наркогосподином, Марк врезал ему с такой силой, будто терпел всю жизнь. Все завизжали, одновременно посматривая то на Марка, то на меня. Несмотря на то, что я делала вид, будто видела его в первый раз, охранники с автоматами уже сбегались. Вокруг как будто все замедлилось, я подавила страх, взяла за руку Марка и указала направление.

Моя чуйка опять меня не подвела. Мы выбежали на кухню, выпрыгнули через окно в кусты, и мимо бассейна понеслись прямо в главные ворота. Это оказалось рисковым, но правильным решением, ибо по периметру проходил слишком высокий забор, а на воротах в те секунды никого не оказалось, видимо, побежали на звук. За нами, естественно, погнались, мы вбежали в лесную зону, но долго бы так не протянули, потому что я продуманно или не очень сбросила каблуки где-то посреди кухни для более быстрого передвижения.

Тогда у моего партнера появилось дельное предложение. Ну как дельное… я б сама не додумалась, только потому что не могла бы даже физически залезть на дерево. Были бы ветки низкими, я б еще подумала. Марк меня подсадил, а я, между прочим, была в платье, которое, естественно, сразу порвалось, открывая ему все что можно и нельзя, но предпочла об этом не думать.

Мы карабкались все выше и выше. Марку тоже не составило труда, с его-то физической подготовкой и когда он оказался около меня, мы замерли как два дурака на дереве. Нет, два лучших шпиона на дереве, позорно пережидающие погоню.

– Извини. – Хорошая попытка с его стороны.

Но дело провалено полностью, как можно вообще подвергаться эмоциям на работе?

– Двенадцать, я не хотел, думал, сдержусь, тело меня не послушалось, он так тебя лапал… – полушепот звучал очень гневно.

– Девять, ты серьезно? Не видел, как женщин лапают? А когда бы я к нему поехала, за нами намылился бы, свечку держать?

– Ты что с ним спать собралась? – шепот перетек в бас с преисподни.

– Тсс! Ты дурак? Мне надо было всего лишь узнать место! Или ты думаешь, я не отказала бы себе в сомнительном удовольствии переспать с богатым нариком, пока никто не видит? То есть каждая шпионка по-твоему шлюха? – говорила шепотом, глядя в его красивые, между прочим, глаза, но возмущения это не убавило.

Я чувствовала себя униженной.

– Двенадцать, извини. Я так не думал, просто мои эмоции помешали мне мыслить и нашей работе, соответственно. Вряд ли моя симпатия к тебе – секрет. – Его волнительный взгляд требовал ответа.

Дожили, другого места признаться, как на дереве во время преследования не нашел? Вот это шпионская романтика.

– Послушай, работа и личная жизнь должна быть раздельно, сейчас мы в этом как никогда убедились. Если бы кто-то из нас не был на службе, я бы еще подумала. А так, отношения в данный момент невозможны.

Увидела, как он сжал челюсть и кивнул.

– Мне реально жаль, Девять, что так получилось. Извини, что преподнесла так резко, я сейчас слишком зла на тебя.

Мы просидели около часу, пока не убедились, что с нашего следа сбились, и охрана вернулась назад. Естественно, с того дня наркобарон стал шифроваться лучше, да и дело провалено, нам его больше не поручали. Мне вообще после этого случая больше не ставили в напарники мужчин.

Марк еще совершал попытки меня "образумить", что "мы подходим друг другу" и "не попробовав не поймешь", и даже "я уволюсь", но я не хотела портить наши жизни, наверно, потому что не была уверена, что это тот, кто мне нужен. Я даже не была уверена, что тот, кто мне необходим вообще существовал в этом мире и не понимала, откуда у меня такие мысли.

И вот, как и тогда стояли мы тут как два дурака в тени колонн, на пустой станции, угрожающие друг другу оружием, а вокруг светло, темно, светло, темно.

– И тебе привет, Девять.

Я не знала, чего от него ждать.