Соблазни меня тьмой

Россыпь темных волос на груди, многочисленные шрамы и выступавшие под кожей вены привлекали внимание к его торсу. Взгляд пленницы медленно следовал по пути от накачанных грудных мышц вниз, к четко выступающим кубикам брюшного пресса, уходящим под пояс джинсов.

- Прикоснись ко мне, - пробормотал мужчина.

Оливия повиновалась и нежно провела своими пальчиками по его рукам и, сменив пальцы ладошками, медленно погладила его плечи. Его тело было твердым везде: спина, руки, бедра... член между ее бедер, который от девичьих прикосновений к его плоти стал каменным. Чем больше она ощущала мужчину, тем сильнее хотела принять его всего и сразу.

Спустя мгновение Маррок, казалось, поглотил девушку полностью: его поцелуи были властными, ладони, поглаживая женские бедра, снова обернули ее ноги вокруг своего туловища. Оливия ахнула, когда мужчина слегка надавил на то местечко, где уже вовсю бушевало пламя. Маррок потянулся за ее спустившейся на одно плечо блузкой. Его большие руки, как и все его тело, были покрыты шрамами и плотной сеткой вен, являя взгляду доказательства опасного существования. Он одним рывком распахнул полы ее кофточки.

Холодный воздух и горячий мужской взгляд стали великолепной гремучей смесью для пленницы. Все, что сейчас отделяло Маррока от ее груди, - лишь немного кружева. Всего за несколько секунд он победил застежку бюстгальтера. Затем, сорвав с тела девушки белье и блузку одновременно, он бросил обе совершенно ненужные вещицы на пол. Голодный взгляд хозяина дома опустился на распростертое под ним тело. Под его пристальным взглядом ее соски затвердели.

Впервые Оливия чувствовала себя красивой. И желанной. Неважно, произойдет что-то дальше или нет, она будет благодарна мужчине за этот момент.

Девушка выгнулась ему навстречу.

- Пожалуйста...

Наполненный потребностью всхлип сорвался с ее губ, когда он накрыл ладонью ее грудь, одаряя заботой и лаской. Большой палец Маррока погладил ноющий сосок. Оливия ахнула. Различные звуки раздавались в тишине, в то время как он играл с чувствительным бутоном, а затем неожиданно сжал его. Вздох девушки перерос в стон, когда мужчина взял сосок в рот, а с другим стал играть своими пальцами, то поглаживая, то щипая, доводя ее до безумства. Он все продолжал и продолжал свою изнуряющую ласку, пока она не почувствовала, что находится на грани.

Оливия все еще хотела большего. Но Маррок двинулся дальше, скользя грубой ладонью по ее животу, сжимая хрупкую талию, оборачивая вокруг себя ее бедра, заставляя медленно сгорать в огне желания. Когда она поцеловала его в первый раз, то боялась встретиться с гневом, жестоким отказом или же полным господством. Вместо этого мужчина поддался - ответил. И пленница поощрила его: обхватила своими ногами бедра Маррока, запустила свои пальчики в его волосы и притянула к себе, обрушивая на его губы сладостные поцелуи.

Еще один приступ головокружения окрасил окружающий мир в новые краски. Огонь и эйфория пронеслись по венам, оставляя за собой нестираемые следы. Оливия чувствовала себя так, как будто была пьяной, но настолько живой, как никогда. И все это было из-за мужчины, который, казалось, отчаянно нуждался в ней. Его горячее дыхание и бесконечные поцелуи в области шеи, заставляли ее тело содрогаться в томительном ожидании.

- Я должен обладать тобой полностью.

Желание непосильным грузом засело в ее животе, в то время как губы стали вырисовывать только ей ведомые узоры на его лице.

- Сейчас же.

Одним ловким движением он сорвал пуговицу с ее слаксов и расстегнул молнию, стремительно стягивая их вниз. Она помогла ему в этом. Едва с этим совершенно неприемлемым предметом гардероба было покончено, мужчина принялся за ее трусики. Они буквально распались в его руках, и он сбросил ненужные обрывки ткани на пол. Оливия не успела даже подумать о чем-либо, как он развел ее ноги шире и погрузил два пальца в ее девственное лоно.

- Маррок!

Импульс удовольствия, смешанного с болью, оголил чувства пленницы. Ее тело выгнулось в молчаливом приглашении.

- Я видел сон о тебе, - нежно прошептал он, приблизившись к ее ушку.

- Сон, в котором ты обнажена и хочешь меня. Но реальность... реальность намного лучше сна.

Он начал нежно поглаживать большим пальцем клитор, что заставило ее дыхание сбиться. Оливия ухватилась за плечи партнера, стараясь оставаться в здравом рассудке, но он вновь заставил мир завертеться перед ее глазами. Мысли девушки медленно ускользали в никуда. Разум исчез следом, утопая в чистой горячей чувственной жажде. Она застонала и раздвинула ноги шире.

Слова эхом стали проноситься в ее голове. Слова, смысл которых Оливия не понимала. Эти случайные, искаженные и совершенно незнакомые фразы стали проноситься в ее голове. Похожие на шепот, с каждым прикосновением Маррока они становились все громче. С каждым стуком ее сердца удовольствие нежными волнами расплывалось по ее телу. Приближение оргазма одаряло девушку ощущениями душевного блаженства, которого она никогда раньше не испытывала, но желала получить. И эта жажда продолжала расти.

На ее коже проступили капельки пота. Ощущения стремительно взмыли вверх и застыли на этой высокой ноте. Казалось, тело Оливии загорелось... Удовольствие разорвало ее на мелкие кусочки. Она никогда даже в мыслях не могла представить такого всепоглощающего, лишающего рассудка ощущения. Пленница выкрикнула имя Маррока, хватаясь за него, как будто он был единственным во всем белом свете, кто сейчас имел значение для нее. Как будто всего лишь из-за этих прикосновений девушка перестала быть одинокой.

С приглушенным проклятием Маррок расстегнул молнию на своих джинсах, пытаясь как можно скорей разделаться со столь неуместным сейчас препятствием. Оливия, не скрывая интереса, все это время наблюдала за ним, пока тот не оказался сверху.

О, Господи! В плечах этого мужчины заключалась сила всего человечества. Мышцы его груди резко напрягались, когда она прикасалась к ним, так же как и его член - длинный, увитый крупными венами. Готовый для нее.

Смешанные в несуразную кашу слова, которые крутились у нее в голове, неожиданно сложилась в предложения. Старинные. Странные. Ритуальные. Но инстинкт заставил схватить его за руку. Оливия сомкнула пальчики вокруг его руки и их взгляды встретились.

Маррок снова упал на кровать, накрывая ее своим телом и располагаясь между ее ног.

- Стань частью меня, как я стану частью тебя, - слова сорвались с ее губ.

- Я с нетерпением жду этого. – ответил он.

- И с этих пор, я обещаю себе и тебе, каждый день, что мы разделим, я буду честна, добра и искренна. Если это то, что ты ищешь, прими мою Клятву. С этого момента для меня есть только ты.

Глава 4

Клятва Верности?

Шок огненной лавой разлился по венам Маррока. Он читал об этом в некоторых магических книгах, когда искал информацию о книге Морганны.

"Оливия" произносила своего рода магическое воплощение свадебного обета. Понимала ли она то, что говорила в эту минуту? Конечно. Независимо от того, что она перевоплотилась в другую женщину. Родимое пятно, эти глаза... ведьма не смогла от него скрыть. Но зачем ей применять к нему Клятву Верности, когда она уже держит в своих руках его вечность? И почему его тело стало более чутко реагировать на ее прикосновения; как же она смогла заставить его принять ее снова?

- Маррок?

Толики боли, даже уязвимости проскользнули в ее глазах. Он не должен чувствовать к ней что-либо - ни жалости, ни вожделения, ни этого сумасшедшего желания обладать и защищать. Он не мог позволить себе такую роскошь, потому что эти чувства, которые она якобы испытывала, просто не могли быть настоящими.

Возможно ли, что после того, как Морганна обрекла его на вечность в одиночестве, она полюбила его? Возможно ли, что для того, чтобы разрушить проклятье, ему просто нужно ответить на ее Клятву?

Принять Обет означало то, что он согласен на игру, сравнимую по опасности разве что с русской рулеткой, но ведь Морганна и так держала его судьбу в своей жестокой хватке. Несмотря на то, что после их последней встречи прошло пятнадцать столетий, ничего не изменилось. Без участия в придуманном ею состязании он не сможет покинуть этот ад.

Ощущая ее мягкое тело под собой, желание погрузиться во влажное, теплое лоно вернулось к нему с новой силой. Запах ее возбуждения практически превратил его в безумца. Но что может случиться, если он откажет? Действительно, что такого ужасного обрушится на его грешную голову, если он снова отвергнет ее?

- Стань частью меня, как я стану частью тебя.

Маррок смотрел в ее глаза цвета фиалки, медленно произнося слова, возникающие в голове.

- Я буду честен, добр и искренен. Я принимаю твою Клятву. Ты та, кого я ищу. С этого момента для меня есть только ты.

Улыбка расцвела на ее лице, как летнее солнце после долгой, дождливой весны. Ослепительная, прекрасная. На один единственный момент ее счастье пробудило ответную радость в нем, которая тесно переплелась с непреодолимой потребностью оказаться глубоко внутри нее. Когда закончится эта ночь, он либо снова станет смертным человеком, либо бессмертной игрушкой Морганны.

- Люби меня, - прошептала она, в пригласительном жесте раскрыв руки.

Слыша, как быстро стучит ее сердечко, Маррок дорожкой поцелуев спустился к бедрам Оливии. Мягкие прикосновения его губ перемешивались с легкими покусываниями. Нежными касаниями подушечек пальцев он выводил узоры на ее пояснице, отчего по девичьей коже, казалось, пробежали мурашки. Еще одна брешь в броне Морганны.

В их первую ночь, которая, казалось, была в прошлой жизни, она заставила мужчину хорошенько поработать, моля его о ласках до тех пор, пока тот не почувствовал себя совершенно измотанным. Ведьма никогда не жертвовала собственным удовольствием ради чужого. До того, как импульсы оргазма настигали ее и быстро прекращались, он даже не успевал хоть немного насладиться доставленным ей удовольствием.

Но это новое воплощение Морганны удивило его. Маррок вновь почувствовал себя исследователем, когда нежно погладил пальцем ее клитор. Дыхание «Оливии» сбилось, спина слегка выгнулась к нему навстречу, кожа обрела розовый цвет. С девичьих губ сорвалось его имя. Если Морганна была готова показать свою женскую восприимчивость к его прикосновениям, то он хотел посмотреть, насколько далеко сможет ее завести.

Скользя мягкими пальцами по ее бархатной коже цвета слоновой кости, Маррок медленно приблизился к мокрой теплой киске, борясь с желанием мгновенно вознести "Оливию" на вершины блаженства и заставить кончить. Когда он обхватил рукой ее грудь, нежность девичьей кожи и твердость сосков опьянила его. Взрывное сочетание.

Набухшие складочки ее плоти были тем невероятным искушением, которому он не мог противостоять. Маррок прикоснулся к ним своими губами, отчаянно желая попробовать девушку на вкус.

Почувствовав его там, Морганна/"Оливия" попыталась прижаться к нему ближе. Ее маленькие пальчики вцепились в простыни. Она напряглась, когда мужчина снова щелкнул языком по ее изнывающему от желания комочку нервов. Девушка не могла выразить словами то, насколько возбуждена, но ее тело практически кричало об этом.

Маррок, наблюдая за ней - раскрасневшейся, возбужденной, извивающейся от его ласк в его постели - чувствовал себя победителем. Такая красивая, выкрикивающая его имя в предвкушении оргазма. Нежно проведя руками по бедрам пленницы, он развел их шире и вновь обрушил настойчивый поцелуй на ее губы.

Он медленно ввел бархатную головку своего члена в слегка припухшее лоно девушки. Влажная. Горячая. Такая тугая. Потрясающая.

Моя.

Мужчина сделал небольшой толчок в ее естество. Услышав вздох "Оливии" и почувствовав, как напряглось ее тело, он стал медленно, но глубоко погружаться в нее, но вскоре наткнулся на то, чего уж точно никак не ожидал:

- Ты девственница? - он едва не задохнулся от собственной догадки.

Как Морганна могла настолько изменить свое тело, чтобы вновь стать невинной? Ее магия действительно достигла тех высот, о которых он даже не подозревал. Твою мать...

Ее черные ресницы резко взлетели вверх и затрепетали. Зрачки цвета фиалки, подернутые дымкой, расширились. Красота этой женщины лишила его воздуха в легких. Сила и власть этой ведьмы рушила все его планы. Если он не будет предельно осторожен с ней, то с легкостью сможет подпасть под ее чары и потерять намного больше, чем возможность умереть.

- Д-да.

Девственница. Маррок при всем своем желании не мог отрицать существование заветной тоненькой преграды внутри нее. Черты его лица исказились под влиянием напряжения и невыносимой потребности, бушевавших в его голове. Мелкие капельки пота выступили на коже. Желание собралось в тугой узел внизу живота.

- Маррок, - пленница слегка приподнялась и в ожидании ответа закусила губу,

- Пожалуйста...

Отказать ей просто не представлялось возможным. Он ответил на ее Клятву. Он уверял себя, что эту связь между ними позволил установить исключительно ради дела. Но внутри него все буквально горело от желания сделать ее своей, даже, несмотря на то, насколько оно было глупым.

Сплетая пальцы рук, мужчина сжал их ладони вместе.

- Держись покрепче.

Девушка взглянула ему в глаза, не скрывая своего удивления. Он не мог понять ее игры, но ее чувства, отражающиеся в завораживающих фиолетовых зрачках, черт возьми, задевали его за живое.

Маррок наполнил свои легкие ее пьянящим ароматом и толкнулся вперед, прорываясь через тонкую границу ее невинности. Услышав резкий вздох "Оливии", он медленно стал вводить член все глубже и глубже, пока она не приняла его полностью. Заметив неуверенность в ее глазах, он крепче сжал ее руку.

- Все, худшее позади.

Морганна кивнула в ответ.

- Думаю... так и есть.

Возможно.

Неописуемое наслаждение легкими покалываниями прошлось по спине. Черт побери, он не мог вспомнить, когда в последний раз так возбуждался лишь от ощущения женщины на своем члене. Маррок подался назад, стиснув зубы от ощущения невыносимой тесноты и сносящего крышу трения. Когда он снова вошел в нее, "Оливия" издала нечто среднее между вздохом и стоном. Его душа и тело были в восторге от безумного совершенства ее тела и безоговорочно признали их поразительную совместимость.

Но все это не имело смысла. Морганна наслаждалась своими "трудами", которые вылились для него в века пыток. Что ему мешает поступить с ней также?

Должно быть, это и была та самая долбаная связь. По-видимому, она распространяется и на людей. И он был крайне не рад этому. Теперь, когда они связаны, он, возможно, снова станет смертным. Если он завершит их единение. Лишенный оргазма со времен пребывания в Камелоте, Маррок все еще сомневался, что сможет кончить в этот раз.

Морганна выгнулась дугой в предвкушении следующего толчка. Схватив ее за бедра, мужчина начал двигаться внутри нее, установив быстрый темп, и впился в ее губы. Страсть беспощадной лавиной надвигалась на их сплетенные тела. Запах удовольствия витал в воздухе. Господи... Необходимость разрядки подавляла все другие мысли. С каждым движением девушка сжимала его все крепче, провоцируя двигаться еще быстрее. Глубже. Ближе. Больше...

Сменив угол проникновения, Маррок снова заполнил ее собой. Дрожь. Вздох. Ее ноги, обернутые вокруг его талии. Сумасшедшее напряжение... и крик от получаемого удовольствия. Ее мышцы еще крепче обхватили его член. Удовольствие загнанным зверем металось по всему телу в поисках освобождения. Боже милостивый! Оргазм был прямо вот... здесь. Совсем рядом.

Мужчина вознесся так высоко, что даже на секунду поймал себя на мысли, будто находится в бреду. Казалось, словно всего лишь одно прикосновение отправит его на небеса. За все прошедшие столетия проклятия так близко к экстазу он никогда не подбирался. Малейшее прикосновение сейчас могло поднять его к новым вершинам.

Морганна прижалась к мужскому разгоряченному телу, покрывая поцелуями его лицо и шею. Капли пота стекали по его спине и вискам. Когда он снова толкнулся в нее, удовольствие грозило накрыть его с головой. Казалось, будто он пережил несколько мгновений своей смерти.

Секунды плавно перетекали в минуты. Морганна застонала, ее тело напряглось, и девушка кончила снова. Но Маррок не останавливался, продолжая жестко долбить ее тело, пытаясь достичь собственного удовлетворения. Когда она кончила третий раз, к тому моменту мышцы его ног окончательно онемели, и Маррок, выплевывая проклятия, отстранился. Горечь поражения безудержным потоком заполнила его мысли.

Он снова потерпел неудачу... Почему?

Теперь он связан с создательницей своей проклятой вечности, не имея возможности прикоснуться к другой женщине или даже получить оргазм в постели с собственной "женой"? Если это так, он должен отдать должное Морганне за изобретение для него нового вида пыток. Жаль, что он не раскусил ее замысел раньше.

- Маррок?

Он должен скрыть свою злость, иначе она просто воспользуется этим и рано или поздно направит против него самого. Но пленница нацепила маску смущения, которая рушила все воздвигнутые им баррикады и заставляла его чуть ли не закипеть от ярости.

- Чего, нахер, тебе надо? Зачем ты держишь меня в этой ловушке, зачем пытаешь бессмертием? Какие еще "развлечения" ты приготовила для меня?

Удивлению девушки не было предела.

- О чем ты?

- Все еще продолжаешь строить из себя белую и пушистую, Морганна? Хватит. Пора уже остановиться.

- Морган... Ты до сих пор думаешь, что я та женщина? - воскликнула она, натягивая простыню на себя, чтобы прикрыть свое нагое тело.

- Я Оливия, идиот!

Ее возмущение казалось таким реальным. Эта новая ведьма... очень коварная. Хитрая. Ей слишком легко поверить. Но доверие к ней окончательно превратит его жизнь в беспросветный ад.

- Я собираюсь победить тебя в скором времени и освободиться, Морганна. Клянусь, я сделаю это любой ценой!

- Ты лишил меня девственности, веря в то, что я другая женщина?

В ее глазах сейчас можно было увидеть лишь злость и застывшие в глазах непролитые слезы.

- Все это желание и страсть... Ты лживый ублюдок! Не могу поверить, что позволила тебе... Не прикасайся ко мне больше!

Если бы все было так просто... Если бы каждое его прикосновение было всего лишь удачно просчитанной уловкой, а не полной капитуляцией перед ее чарами.

- Не веди себя так, будто ты одна тут такая оскорбленная. Мы оба знаем, что это не так.

- Нет! Один из нас точно знает, что ты умалишенный мудак. Я чувствовала... будто мы связаны, а ты просто играл? Конечно, ты просто играл. Господи! Какая же я дура!

Маррок больше не мог вынести этого взгляда. Он также чувствовал связь, возникшую между ними. Могла ли Морганна оступиться и стать жертвой собственных заклинаний?

- Я больше не допущу такой ошибки. Я больше не позволю тебе прикоснуться к моему телу, - пообещала она самой себе.

- Убирайся, нахрен, отсюда!

"Оливия" произнесла Клятву, и он ответил. Мужчина не обладал и каплей магической крови, но прекрасно знал, что эти слова не были простым набором звуков. Даже если уйдет... он снова вернется. Но он должен как-то оградить себя от дальнейшего влияния ее чар, несмотря на непреодолимое желание им поддаться.

Маррок быстро оделся.

- С радостью. Не имею ни малейшего желания связываться с ведьмой, особенно с коварным родом ле Фэй.

Мужчина покинул комнату, громко хлопнув дверью. Его тело мгновенно пожалело о своем уходе. Он продолжал чувствовать Морганну, находящуюся по ту сторону двери. Искушающую его вернуться и преподать ей пару уроков повиновения. Эта женщина была способна довести его до безумия. Скрипя зубами, он отошел от двери и попытался вспомнить все, что он знал о магических брачных узах, чтобы удостовериться, что влияние Клятвы не обошло ее стороной.

Господи! Неужели он действительно обречен на одержимость этой ведьмой, которая не привнесла в его жизнь ничего, кроме вечности и пыток?

Маррок медленно прошел к дивану и обессилено опустился на мягкие подушки, удобно устраиваясь на своем сегодняшнем месте для ночлега. Неприятная тяжесть в груди и чувство вины, буквально кричащие в его голове, казалось, насмехались над ним. Он был обречен желать ее. Всю оставшуюся вечность. Из-за их связи она могла это почувствовать и, возможно, даже получила удовольствие от своей осведомленности.

Маррок буквально сам объявил о своей глупой страсти, когда поддался импульсу и ответил на ее Клятву Верности и позволил их телам соединиться. Это был только вопрос времени, в какой момент она воспользуется всем этим против него.

Воспоминание об этой новой Морганне, кричащей от удовольствия, ее раскрасневшемся лице, предстало перед его глазами. А затем - и о ее слезах. Так похоже на правду. И так несвойственно для этой ведьмы, с которой он переспал несколько веков назад. Есть ли хоть малейшая надежда на то, что она сказала ему правду? Что она не Морганна, а простая смертная девушка по имени Оливия?

Вздор. С этим родимым пятном и бархатными фиолетовыми глазами, кем же еще она могла быть? Его сон о ней был наполнен невероятной силой. А ее странное поведение не было ничем иным, как более тонкой тактикой ведения боя, попыткой противопоставить их разумы и взрастить в нем неуверенность в самом себе.

Его целью были легкая смерть и освобождение от ада, сотворенного руками этой ведьмы. Месть звучала намного слаще, чем простое отступление, но он никогда не смог бы отплатить Морганне за боль, которую она ему принесла, обрекая на столетия безумного одиночества.

Тем не менее, Маррок постарается сделать это наиболее лучшим образом.

Этим вечером его снова посетил сон о Морганне в облике Оливии. На этот раз она стояла перед ним, олицетворяя собой искушение. Совершенно голая и такая соблазнительная. Яркое, эротическое видение, которое, как он подозревал, Морганна состряпала в дополнение к его пыткам. Но в этом сне, вместо того, чтобы исчезнуть в искрящейся дымке, ведьма обвила руками его шею и, крепко прижавшись к нему, страстно его поцеловала. Мужчина держал ее в своих руках, смакуя ее медовые губки и наслаждаясь их ответным действием. Он чувствовал, как неукротимая страсть стремительно стекается к низу живота. Не в силах сопротивляться ее чарам, Маррок воссоединился с ней самым интимным из возможных способов. Когда он погрузился в чертовку, она открыла Дневник Апокалипсиса и исчезла. Мужчина проснулся в холодном поту на своем диване, скованный всепоглощающим страхом. Обзывая себя всеми более жесткими вариациями слова "дурак", он встал и быстро прошел по коридору к комнате девушки, чтобы удостовериться в том, что Морганна не сбежала, пока он тихо и мирно спал.

Когда Маррок приблизился к двери своей спальни, он уже понял, что его рациональные мысли были сплошнейшей ложью. Он хотел увидеть девушку, спящую в его постели, где он ее и оставил. Тихо ступая по деревянным половицам, он приблизился к краю кровати, на котором тихо спала его коварная соблазнительница. Легким движением пальцев он убрал выбившуюся прядь волос с ее лица. Когда его пальцы задержались на ее нежной коже, он не мог отрицать, что она выглядела совершенно невинной. Однако он быстро откинул возникшую иллюзию.

Как говорил Мерлин, Морганна была рождена ведьмой в полном смысле этого слова.

Но почему она была девственницей? Почему Морганна выглядела прошлой ночью...как бы выразиться поточнее - человечней, что ли?

Сопротивляясь мощному желанию снова к ней прикоснуться, еще раз скользнуть между измятыми простынями и войти в нее, он быстрыми шагами вышел из комнаты.

Вновь устроившись на диване, Маррок взял деревянную фигурку, которую начал вчера. По его мнению, фигурка еще не обрела свою форму. Но он предоставил своим рукам полную свободу, в то время как его мысли сосредоточились на Морганне.

Что за хрень! Он должен был сосредоточиться на изучении ведьминских секретов, чтобы наконец прекратить свои мучения. Чтобы добиться свободы, он должен быть как никогда сконцентрирован, должен убедить ее подарить ему свободу.

Мысли о спящей девушке спровоцировали новый приступ желания... и беспокойства. Если он не сможет подавить растущую между ними связь, его шансы на спасение превратятся в ничто.

Оливия проснулась в одиночестве. Совершенно ослабленная, разбитая и истощенная. Она, вероятно, должна быть благодарной за то, что половой гигант оставил ее в покое. Вместо этого она чувствовала боль из-за того, что Маррок ушел после... Лучше не думать об этом. Боль в ее сердце словно насмехалась над ней. Какой же глупый и слишком простой план: подпустить Маррока к себе, ударить его по голове одной из его деревянных фигурок и бежать. Вместо этого он поднял ее на руки, отнес в свою комнату, в свою постель и... Стоп.

Но остановиться она не смогла. Тревожащее воспоминание о его руках, прижимающих ее к своей мощной груди, о том, как он вошел в нее, словно заевшая пластинка, снова и снова воспроизводилось в ее голове. Он заставил ее тело и душу воспарить.

Оливия бездумно насыщалась его прикосновениями. Она никогда и ни с кем не чувствовала такого ошеломляющего единения. Маленькая, обделенная любовью девушка внутри нее жадно облизывалась при осознании того, что мужчина обратил свое внимание на нее.

Говоря об ошибке...

Самой странной частью всего этого цирка было ошеломляющее чувство связи, которую она почувствовала после того, как произнесла те таинственные слова. Почему она их произнесла? Что они означают? Они, казалось, были неким воплощением средневековой свадьбы. Как только он ответил, ее связь с Марроком стала разрастаться, полностью захватывая девушку в свой плен. Этого Оливия также не смогла ни понять, ни объяснить. Она потеряла свою девственность с незнакомцем, который верил в то, что он бессмертен, а она - ведьма, которая его прокляла.

"Пора выбираться отсюда", - подумала пленница, поднимаясь с кровати.

Солнечный свет мягкими лучами проникал сквозь оконные стекла, освещая те уголки комнаты, которые она не видела вчера вечером. Ее челюсть повстречалась с полом. Ничего себе...

На спинке кровати была изображена пара влюбленных людей, расположившаяся в тени холма. Эта работа, должно быть, заняла несколько лет беспрерывного труда. И четыре столба в виде диких волков казались настолько живыми, что Оливия могла поклясться, будто они укусят ее, если она прикоснется к одному из них. Такой талант должен быть отмечен. Мастер будет прекрасно принят в мире искусства. Если она сможет заполучить его работы для своей галереи, так и будет.

Но Маррок не просто жил в уединении, он ценил его. Вероятно, эта идея была не настолько уж и плоха, ведь он убежден в том, что бессмертен и проклят. Сумасшедший человек.

Но он прикасался к ней с такой нежностью, что она уже было начала думать... надеяться... но нет. Одна ночь с мужчиной не могла заменить многолетнее отвержение матерью, не могла снова сделать ее цельной. Желать этого было бессмысленно. После того, как Маррок кончил - точнее сказать, не кончил - заниматься с ней сексом, он просто встал и ушел. Ничего удивительного. Какая ненормальная не могла удовлетворить настолько возбужденного мужчину? По-видимому, она. Девушка вздрогнула.

Пора сесть в кабриолет и уехать куда-нибудь, а точнее, в "Магическое прикосновение".

При мысли о том, что ей придется уйти от Маррока, странная слабость поселилась в теле Оливии. Казалось, она заболела. Даже ее кожа покрывалась мурашками в приступе жара. Но, несмотря на это, она, завернутая в простыни, которые до сих пор хранили его лесной запах, снова хотела его. Сгорала от желания вновь прикоснуться к его сильному и мощному телу. Но такого ни в коем случае больше не должно случаться. Ее либидо не помешает немного амбиций.

Прилагая недюжинные усилия, чтобы просто поднять свою руку, Оливия взглянула на часы. Даже ее глаза болели. 3:42 утра. Хоть бы он крепко спал где-нибудь подальше. Она молилась о том, чтобы его "бессмертие" не означало, что он обладал вампирскими способностями.

Оливия напряглась от приступа боли, когда резко передвинулась к краю кровати. Ее ноги будто полыхали пламенем, а желудок сводило в приступах тошноты. Но пульсирующая в промежности потребность заглушала почти все.

Она попыталась вновь заставить себя двигаться. Если она хочет сбежать, сейчас самое время.

Соскользнув с постели, пленница ахнула, когда холодный воздух пробежался по ее коже. Черт, она ведь совсем голая. "Потому что Маррок раздел и трахнул тебя, а ты так усердно с ним боролась, что прям все ручки стерла от попыток вырваться", - мысленно плевалась сарказмом девушка.

Что сделано, то сделано. Пребывая в прошлом, его не изменишь. Бла, бла, бла.

Едва перебирая ногами по деревянному полу, Оливия прилагала невероятные усилия. Пол как будто был устлан острыми иглами, которые с каждым шагом больно впивались в ступни. Головокружение снова настигло ее. Так не вовремя.

Дверь ванной комнаты, располагающейся в спальне, была вполне весомой причиной для празднования, даже если этот короткий путь совсем исчерпает силы пленницы. Она тихо закрыла ее за собой, чувствуя небольшое облегчение. Но радоваться было рано, так как в комнате не было ни единого окна. Раковина, да. Душ тоже. Туалет в отдельной комнатке. Но ничего полезного для спасения.

Тяжелый темно-синий халат Маррока на крючке двери. Его запах. Невероятно вкусный. Она могла побиться об заклад, что он и выглядел в нем великолепно.

Глупый ход мыслей.

Медленно, осторожно, она встала с унитаза, только чтобы удостовериться в том, что ее бедра были липкими от крови и собственных соков. Душ был бы сейчас как нельзя кстати...

Сосредоточься. Побег!

Оливия на дрожащих ногах прошла к двери и, схватившись за халат, закусила губу, чтобы не вскрикнуть от разрастающейся по телу боли. Что, черт возьми, с ней происходит? Это походило на грипп, только раз в десять хуже. Может, она чем-то заразилась?

Передвигаясь, как больная артритом в дождливый день, Оливия надела халат и на цыпочках вышла из ванной комнаты. Покинув помещение, в котором она спала, девушка попала в открытое пространство то ли кухни, то ли гостиной. Определить назначение этой комнаты было весьма сложно. В поле зрения девушки теперь находились две двери, которые вели наружу: одна - парадная и другая - находящаяся в задней части дома. Слава богам, Маррок спал на диване в самом центре.

Наученная прошлым опытом, она знала, что парадная дверь закрывалась на ключ, который он, конечно же, спрятал. Заднюю дверь... нужно было проверить, но ведь она знала с самого начала, что сбежать отсюда будет делом нелегким.

Как только она добралась до задней части дома, Оливия осмотрелась вокруг. Несмотря на свою оторванность от мира, коттедж был оснащен современной охранной сигнализацией, электричеством, водопроводом, всеми доступными современными удобствами в ванной комнате и кухне. Вплоть до электрической бритвы и микроволновой печи. Но в доме не было ни одного телевизора. Хуже того, пленница не увидела никакого телефона. Даже если она сможет найти свою сумочку, батарейка в ее мобильнике, несомненно, "села", так как заряд был низким еще вчера.

Брэм так и не появился, и Оливия поняла, что тот и не приедет, и все заверения Маррока об обратном были очередной ложью. Господи, как она могла быть такой неосторожной? Сразу отметая желание всплакнуть, а затем проспать дней так десять, девушка попыталась собраться, наблюдая за тем, как Маррок дремлет на диване. Его голова лежала под неудобным углом, а лицо, даже в состоянии покоя, заставляло ее сердце ускорить свой бег. Ее тело так сильно болело. Страдания, казалось, увеличивались с каждым шагом, который она делала, отдаляясь от него.

Жаль. Ведь остаться она не может.

В конце концов, она добралась до выхода. Французские двери. Витражи. Может, он тоже их сделал сам? Она не удивилась бы.

Оливия взяла себя в руки. Чертово головокружение вернулось, смешиваясь с жалящими приступами боли. Ее голова... Это было похоже на похмелье, грипп, головокружение, пищевое отравление в одном флаконе. Она упала на колени. Боже, еще чуть-чуть - и она грохнется в обморок.

Она должна подняться и убраться отсюда. Сейчас же!

Вздохнув и подавив новый приступ тошноты, Оливия потянулась к ручке двери. Но ее пальчикам не суждено было добраться до места назначения…

Глава 5

Маррока разбудил женский всхлип. Резко раскрыв глаза, он увидел, как Морганна рухнула на пол около задней двери. Он рванул через всю комнату к девушке, падая рядом с ней на колени. Какого дьявола происходит?.. "Оливия" была бледной, как смерть. Едва дыша, она безвольным грузом лежала на полу. Может, он вчера был слишком груб и сделал ей больно?

- Морганна?

Никакой реакции. Даже намека на нее.

- Морганна!

Может все это какая-то игра? Он никогда не видел ее такой слабой или беспомощной. Новая тактика? Возможно. Может, так она наказывает его за то, что он не называет ее "новым" именем? В прошлом она приходила в ярость и за меньшие его проступки.

- Оливия? Очнись.

Маррок нежно провел костяшками пальцев по ее мягкой щеке. Да ведь девушку лихорадит. Он взял ее на руки и нежно прижал к своей груди. Казалось, будто она провела весь день под палящими лучами солнца. Все также прижимая ее к себе, Маррок поднялся на ноги. Из ее уст вырвался едва слышимый стон.

- Ты слышишь меня?

Он не мог скрыть беспокойства в своем голосе и буквально молился, чтобы это не было каким-то очередным обманом или уловкой, чтобы оценить степень его заботы о девушке. Ему нельзя позволять себе еще глубже погрязнуть во всей этой грязи из-за своей наивности и глупости. Но вместо расчетливого смеха он снова услышал сдавленный стон.

- Жарко... Мне нужно...

- Нужно что?

Тишина.

Он быстрыми шагами преодолел расстояние до своей спальни, стараясь лишний раз ее не тревожить. Господи, она весила не больше пятидесяти килограмм. И вчера вечером он придавил ее, двигался в ней.. да так настойчиво. Хотел, чтобы она приняла его всего... Пот прозрачными бисеринками скатывался по груди и спине Маррока, когда он аккуратно уложил ее на кровать.

- Оливия, что тебе нужно?

- Прикосновение...

И он сделал это, нежно кладя руку ей на лоб. От его внимания не ускользнул тот факт, что ее температура поднялась на градус или даже два. Святые небеса, если все происходящее - игра, то это точно наиболее правдивая театральная постановка за всю его жизнь.

- Нужно сбить температуру.

Маррок умчался на кухню. Лед. Несколько мокрых полотенец. Аспирин. Захватив это все с собой, он вернулся в комнату и увидел, что она развязала пояс халата и пытается распахнуть мешающую ей ткань. Положив все около кровати, он помог ей избавиться от всей одежды, которая могла удерживать температуру.

- Лучше?

Она лишь застонала и выгнулась дугой на кровати. Ее кожа покраснела. Девушка была больна, и вид ее обнаженного, мягкого тела был для мужчины, как красная тряпка для быка. Несомненно, он был тем еще подлецом, но тягу, которую он чувствовал к ней, невозможно было отрицать. Особенно, когда она в беспокойстве раздвинула ноги и снова приподнялась на кровати. Прилагая все усилия, чтобы игнорировать столь манящее зрелище, Маррок провел холодным влажным полотенцем вдоль ее тела. Взвизгнув, Морганна подскочила на кровати и закричала так, будто он ошпарил ее. Мужчина тщательно обтирал пушистой тканью ее тело, пока она металась на кровати, как дикарка. Что, дьявол его раздери, он сделал не так?

- Морганна?

- Нет!

Ее безумные фиолетовые глаза распахнулись, отчетливо выделяясь на бледном, как простыня, лице. Она снова смахнула небольшое полотенце, обнажая свои груди и тугие, словно горошины, соски. Даже в разгар своей болезни, она не только распаляла в нем очаг желания, но еще и настойчиво отмахивалась от его попыток вновь назвать ее Морганной. Твою мать, зная эту коварную женщину, он был почти уверен, что ее притворству нет предела. Что, если она не притворялась? Возможность такого исхода событий привела его в ужас. Чушь собачья! Женщину из рода ле Фэй, которую убил бы за свою свободу, он пытается сейчас спасти. Но все, о чем Маррок мог в данный момент думать - это о том, что девушка, находящаяся перед ним, в его постели, страдает, нуждается в чем-то... и, возможно, она действительно не Морганна. Несмотря на все бушующие в нем противоречия, позволить ей умереть не входило в его планы.

- Прикоснись... ко мне.

- Тебе нужен лед?

Он схватил ведерко со льдом. Она ухватилась пальчиками за края его рубашки, прижимая его ближе к своему телу, чуть не высыпав ледяные кубики.

- Твои. Руки.

Она хотела, чтобы он коснулся ее там? Маррок увидел нотки голода в ее остекленевшем взгляде. Она хотела его? Сейчас? Он попытался вспомнить, были ли какие-то побочные эффекты от магической Клятвы, которую они приняли. Но ни о чем таком он не знал.

- Расслабься.

Он убрал мокрое полотенце и решил достать из шкафа вентилятор. После того, как он все-таки нашел это жужжащее устройство, Маррок включил его в розетку. Когда на них наконец подул охлаждающий поток воздуха, он снова перевел глаза на девушку. Морганна? Оливия? Кем бы она ни была, она больна, и ее температура продолжает повышаться. Сексуальное желание, должно быть, просто последствие бреда. Господи, что же он с ней сотворил? Мог ли он похитить не ту женщину и лишить ее невинности? Морганна не могла быть девственницей. Она никогда бы не показала свою уязвимость. Что, если она действительно Оливия Грей? Она точно захочет убить его после всего произошедшего, и он это заслужил. Но сейчас он должен понять, что послужило причиной ее болезни. Она бледнела прямо на глазах. Ее дыхание становилось более рваным, а тело - более беспокойным. Девушка провела рукой по животу, а затем скользнула ею ниже, между бедер. Нежные пальцы раздвинули складочки плоти и погрузились внутрь. Боже милостивый! Она была мокрой.

- Маррок...

Ее едва слышимые мольбы заставили его член окрепнуть. Он нахмурился. Возможно, ей станет лучше, если он покинет комнату. Может его присутствие ее возбуждает... Мужчина, взяв две таблетки аспирина и плеснув немного воды в кружку, подошел к своей "пациентке". Он прижал ее к кровати, удерживая на месте, пока она не проглотила таблетки и не выпила половину налитой воды. Девушка нуждалась во сне, а не в сексе. Он вышел в гостиную, возвращаясь к дивану и деревянной фигурке, которую он начал накануне. Но он все никак не мог отвлечься от мыслей о женщине, лежащей в его постели.

В течение следующего часа она о чем только не вопила. Выкрикивала его имя, молила его о прикосновениях и о сексе. Затем крики переросли в завывания, а после полудня превратились в едва слышимые стоны. А потом наступила тишина. Лишь беспокойные движения ее тела в простынях нарушали устрашающее безмолвие. В сотый раз Маррок тихо прокрался по коридору и, широко распахнув дверь, на свой страх и риск предстал перед своей магической "женой". "Оливия" все также лежала в кровати - бледная, как смерть. Он стремительно подошел к ней и прижал пальцы к ее сонной артерии. Пульс едва прощупывался. Она едва дышала. При мысли о том, что он может потерять ее, что-то внутри него взбунтовалось. Кому он, нахер, должен позвонить? Доктору? Аспирин не помог, и он никогда не видел, чтобы кого-нибудь так лихорадило от недостатка секса. Это, должно быть, какая-то магическая болезнь.

Кто поможет?.. Брэм. Да. Он позовет ведьмака, уповая на то, что он хоть что-то знает об этом. Маррок подлетел к шкафчику и выдвинул один из ящиков. Внутри он нашел небольшой камень, который вчера дал ему колдун. Подбежав к задней двери, он распахнул ее и бросил камень в воздух: - Брэм Рион. Спустя несколько секунд камень превратился в большую белую птицу, которая вспорхнула высоко в небо и тут же улетела. Спустя пару минут Маррок услышал стук в дверь. Раскрыв ее, по ту сторону он увидел Брэма.

- Сработало, - удивился Маррок.

Он в течение многих столетий встречался с различными причудами магии. Страдал от ее жестокости. Тем не менее некоторые заклинания все еще его поражали.

- Конечно. Это ведь простое заклинание. Я заколдовал свой первый камень в четыре года.

Мужчина закатил глаза.

- Ты звал, - произнес Брэм, - и затем его челюсть, казалось, повстречалась с полом.

- Ты связался с ней? Ты произнес магический обет?

Маррок замер.

- Как ты узнал?

- У тебя теперь есть магическая подпись. Она нечеткая и приглушенная ее цветом.

Брэм обошел его вокруг.

- Как ты узнал, какие слова нужно говорить?

- Она сама произнесла их, и... ответ просто вышел сам собой.

Маррок проигнорировал удивленное выражение лица колдуна, нервно проводя рукой по волосам.

- Ты поможешь или так и будем тратить время на поиски вопросов и ответов?

- Конечно. Я постараюсь помочь. Но эта подпись, что-то с ней не так.

- Позже, - прорычал Маррок, - Мор... Оливия... - сказал он, все еще не понимая, как ее называть, - она едва жива.

Выражение лица Брэма сменилось беспокойством. Быстро шагая по коридору, Маррок с облегчением услышал колдуна, следующего за ним. Он зашел в комнату, поспешно прикрывая обнаженное тело "жены". Ее состояние ухудшилось за последние несколько минут, и это несмотря на то, что оно и так было хуже некуда, когда он уходил.

- О, Господи, - пробормотал Брэм.

- Что с ней? Что-то магическое?

Ведьмак подошел к кровати и положил ладонь на ее лоб, а затем прижал пальцы к шее. Даже если она больна, знание о том, что колдун прикасается к ней, смотрит на ее тело, укрытое лишь тонкой простыней, провоцировало в нем желание с рыком оттолкнуть Брэма подальше. Когда она отмахнулась от него, обнажая свои гладкие ножки, Маррок закрыл собой тело девушки и снова укрыл ее, нежно проведя ладонью по ее плечу. Она неожиданно сильно обхватила пальчиками его руку.

- Мне нужно... Прикосновение.

Мужчина прикрыл глаза, пытаясь вновь взять себя в руки. Он прикасался к ней прошлой ночью, и его тело упивалось каждой секундой их соития. И он, конечно же, повторил бы все снова, если бы "Оливия" не находилась на смертном одре.

- То, что заставляет ее страдать, это нечто магическое, ведь так? - спросил Маррок, когда аккуратно высвободился из ее хватки.

- У меня есть кое-какие соображения на этот счет, - ответил Брэм.

- Послушай, ты, любящий загадки ублюдок! О том, что я связал себя с Морганной или какой-то другой ведьмой на веки вечные, будешь думать потом. А сейчас ты скажешь мне, что с ней происходит. Я не хочу видеть, как она умирает.

- Оливию может осмотреть моя тетка. Ее магия исходит из самого сердца. Милли - отличный специалист по вопросам связи и семьи. Она точно сможет сказать что это. Затем, я сам проведу пару исследований...

- Мы не можем тратить время на нахождение кого-то и поиски в старых книгах. Сделай что-нибудь сейчас же!

Кивнув в ответ, Брэм вышел из комнаты. Маррок знал, что он должен последовать за ним и проследить за колдуном, но он не смог заставить себя оставить Морганну/Оливию одну.

Через секунду он услышал стук в дверь и прошел в гостиную.

- Пригласи мою тетю Милли, - произнес Брэм.

Маррок только раскрыл было рот, но после передумал. Легко отступить в данной ситуации было бы неразумно. Независимо от того, что Брэм притворился его другом. Ему просто хотелось заполучить Книгу Судного Дня. Если бы не она, колдун, возможно, преспокойно оставил бы извивающуюся в приступе лихорадки пару Маррока умирать. Нахмурившись, мужчина посмотрел на женщину, стоящую на пороге. Она была совсем не высокой и такой похожей на фею женщиной. Маленький рост, игривые голубые глаза, сияющая кожа. Ее возраст... Ей могло быть как сорок, так и четыре тысячи лет.

- Твоя пара заболела?

Ведьма обладала слащавой улыбочкой. Маррок действительно заметил, что ее магия исходит из самого сердца. Она несла с собой радость и доброжелательность.

- Входи, пожалуйста.

Решительно кивнув, Милли переступила через порог.

- Она в постели, дорогой?

Маррок кивнул и взял женщину за руку.

- Прошу за мной.

Он провел ее по коридору, едва ли не переходя на бег. Она не сопротивлялась, когда он слегка подтолкнул ее в сторону Морганны/Оливии.

- Вы произнесли магические брачные обеты.

- Вчера.

Любопытные глаза ведьмы тщательно его осмотрели.

- Значит, вы с ней соединились. И все же... не совсем.

Маррок приложил все усилия, чтобы не покраснеть. Можно ли определить, что он не получил своего удовольствия и не смог кончить в нее? - Да.

- Проблема в тебе. Она - несовершеннолетняя ведьма, и это неразумно - соединять себя брачными узами - для кого-либо, кто еще не раскрыл своих сил. Связывание создает зависимость, и ее неудовлетворенность может стать роковой. Так как ты не маг... - тетя Брэма покачала головой, - ты должен приложить вдвое больше усилий, чтобы оставить ее в живых. Несмотря на то, насколько мужественно ты выглядишь, она может потребовать ухода, которого ты дать ей просто не сможешь. Это трагично, но, возможно, тебе лучше облегчить ее участь, прежде чем она перейдет в мир иной.

Маррок с повышенным вниманием вслушивался в ее слова, но понял только некоторые из них. Он взглянул на Брэма.

- Будь я проклят, если буду сидеть сложа руки, пока она умирает.

- Ты уже проклят.

Сдерживая грязные ругательства, так и норовившие слететь с языка, он угрожающе приблизился к колдуну.

- А теперь повтори специально для тех, кто не повернут на всей этой магической ахинее.

- А что мне за это будет? - в ожидании ценных предложений, произнес тот.

Корыстный засранец.

- Я знаю кое-что о книге, которую ты ищешь. Но если она умрет...

- Вы с Оливией - супруги. Клятва была произнесена и был получен ответ. Как правило, ее завершают единением, что обеспечивает энергетический обмен, который держит того, кто обладает магическими силами, здоровым и живым. Похоже, она отдала свою порцию энергии тебе, когда получила оргазм, но ты ничего не дал ей взамен, так как не получил собственного удовольствия. С точки зрения магии, она отдала тебе свою силу и душу, но ты не подпитал ее своими собственными и не вернул. Это породило в ней недостаток ее сил, что делает ее все слабее с каждой минутой. Это, - он потянулся к laggagh камню на ее запястье, - делает ее еще ​​слабее. Он был создан, чтобы сдерживать способности такой могущественной ведьмы как Морганна. Оливия - ведьма, которая еще не приобрела свои способности. И не обретет их еще в течение нескольких лет. Поэтому браслет приближает ее к смерти быстрее.

- Значит... мы связаны, и я должен спать с ней, чтобы удерживать ее в мире живых? А браслет истощает и убивает ее?

- Да. Никто столетиями не использовал этот браслет, поэтому я думаю, что дело в нем. Но ты пропустил середину.

- Середина не имеет смысла.

- Я объясню в двух словах, - вздохнув, Брэм шагнул ближе.

- Тот факт, что ты не кончил в нее, означает, что ее тело не получило твою жизненную энергию, ты только взял, но не отдал. Так как вы пара, теперь ее энергия полностью зависит от тебя. Из-за того, что она не завершила превращение, Оливия нуждается в большем количестве твоей... хм, энергии, чем совершеннолетняя ведьма. Без полноценного обмена энергией и, что важно, регулярного, она потеряет свою силу, а после - и свою жизнь.

Маррок почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он прижал Брэма к стене и зарычал:

- То есть, если я не кончу внутри нее, а это именно то, чего я не мог сделать ни с одной женщиной за все прошедшие пятнадцать столетий, она умрет?

- Да. Ты теперь ее собственная батарея, которая подпитывает ее жизненные силы.

- Тактильный контакт также даст ей немного сил, дорогой, - добавила тетя Милли и игриво ему подмигнула.

- Но такого рода контакт будет оживлять ее на несколько часов, возможно, даже дней. В зависимости от того, насколько эта энергия наполнена удовольствием.

Слегка отшатнувшись, Маррок оперся о стену. Его пара обречена. И несмотря на то, как сильно он стремился увидеть падение ненавистной ведьмы на протяжении прошедших веков, мысль о смерти этой женщины вызывала в его мыслях панику. Дьявол, она, скорее всего, точно не Морганна.

Брэм наклонился ближе.

- Магические связи, как известно, могут разрушить одно проклятие или два. Может быть ... в дополнение к сексу, немного раскаяния с твоей стороны в том, что ты отверг Морганну пару веков назад, сможет помочь.

- Если бы я мог, но, зная о риске связи с ней...

Маррок провел рукой по волосам. Одно дело убить кого-то в сражении, борясь за свою страну, вождя или царя. Но смерть из-за отсутствия любви и удовольствия казалась слишком жестокой.

- Еще рано сдаваться.

Мужчина знал, что не смирится до ее последнего вздоха. Он понятия не имел, почему мысль о ее спасении так влияла на него. Но осознание жизни без Оливии, даже один день, заставляло почувствовать себя убитым горем…

- В любом случае, - продолжил Брэм, - мы должны снять этот laggagh камень с ее руки.

Колдун наклонился, чтобы расстегнуть цепочку на ее запястье. Но Маррок перехватил его руку.

- Ты точно уверен, что эта вещица ей вредит?

- Так и есть, - ответила за него тетя.

- Браслет на её руке действует на нее так же, как если бы неопытная ведьма попыталась своими силами осветить весь Лондон. Он истощает ее организм.

- Если она действительно не Морганна. Но как мы можем знать это наверняка?

- Если бы в твоей постели была Морганна, она еще несколько дней, а возможно, и недель, была бы в добром здравии. Laggagh камень не позволил бы ей использовать магию, но времени, чтобы настолько истощить ее, ушло бы намного больше. Твоя же пара пробыла с ним меньше дня, - подметил Брэм.

Маррок, казалось, совершенно не поспевал за всеми фактами, мгновенно открывшимися перед ним. Если обнаженная женщина в его постели действительно была Оливией, а не Морганной, это означало, что он лишил девственности совершенно невиновную девушку, которая связала себя узами брака с незнакомцем. Он допустил роковую ошибку, когда позволил себе ответить на ее Клятву.

- Может, она результат воскрешения Морганны?

Маленькая ведьма хихикнула.

- Морганна была изгнана еще с тех пор, когда я была ребенком. Она, вероятно, уже отошла в мир иной. Единственная возможность ее возвращения - это если кто-то, обладающий действительно сильной магией, захочет вернуть ее в этот мир. Но такой силы никто не видел со времен... ну, где-то со времен существования моего дяди Мерлина. Но, глядя на ее подпись, ясно, как день, что она из рода ле Фэй.

Тетка Милли приложила одну руку ко лбу Оливии, а другую к ее сердцу. Она на мгновение замерла, а затем взяв руку девушки, уставилась в никуда. Еще раз просмотрев ее магическую подпись, Милли нахмурилась.

- Она потомок сына Морганны, но точно не сама Морганна. В свое время она станет действительно могущественной ведьмой. Но сейчас она обычная несовершеннолетняя ведьмочка.

Маррок замер. Неужели эта маленькая женщина права? Ее глаза и его сердце говорили о том, что именно так и есть.

- Блять.

- Возможно, потомок ле Фэй сможет тебя освободить, - озвучил свою мысль Брэм.

А возможно, и нет.

Милли обнадеживающе погладила его по плечу.

- Я разбираюсь в магии сердец, а не предсказании будущего. Но эта девушка... Я чувствую, что ей предназначено вершить судьбы многих. Она должна выжить любой ценой.

Но он не мог гарантировать, что сможет вообще хоть раз оставить в ней свое семя, что уж говорить о том, чтобы делать это регулярно.

Маррок обернулся к Брэму.

- Это невозможно. Мое проклятие... Ты знаешь, что я веками не мог ничего с этим поделать.

Брэм кивнул.

- Возможно, есть другой способ сохранить Оливии жизнь.

- Да?

- Разрыв вашей связи положит конец ее зависимости от тебя.

Маррок, услышав ответ, застыл на месте.

- Что ты имеешь в виду?

- Разрушение брачной связи, - ответила Милли.

- Это происходит редко, так как мы верим в то, что супруги предназначены друг для друга. После того, как они принимают брачные обеты, их жизнь становится невозможной друг без друга. Они нуждаются в удовлетворении друг друга, чтобы поддерживать жизнь в своих телах, так что продолжительность их жизней становится одинаковой. Супруги, связанные магическими брачными узами, часто проживают вместе несколько счастливых столетий. Клятва редко произносится бессознательно. Только когда тот, кто произносит ее, не знает о том, что человек напротив - его настоящая любовь. И Клятвы, бывает, остаются неотвеченными, пока...

- Ты говоришь о магическом... разводе?

Брэм кивнул в ответ.

- С... особенностями.

Естественно.

- Такими, как?

- Разрушение связи болезненно для обеих сторон. Это мучительно, если связь очень крепка. После него Оливия не будет помнить о тебе. Женское подсознание сотрет все, связывающее вас, поэтому она сможет соединиться с другим и родить детей. Но она все время будет ощущать боль утраты без понимания, что именно она потеряла. Чувство горя будет преследовать ее, пока вы разлучены. После вашей встречи ее воспоминания вернутся, и этим она вновь подвергнет себя опасности. Поэтому, если ты расстроишь эту связь, тебе нужно будет уехать в другую часть света и никогда не возвращаться.

Даже мысль о том, что произнесенное может стать реальностью, ужасала. Приносила чувство неудобства. Будучи ле Фэй, неважно, Морганной или нет, она, возможно, единственный человек, который мог бы помочь снять его проклятие. Бросить ее в данном случае не было удачным вариантом. Однако он не хотел видеть, как она умирает.

- Чем разрушение нашей связи может ей помочь? - спросил Маррок.

- Если вы разведетесь, Оливия больше не будет нуждаться в твоей жизненной энергии, чтобы остаться в живых. Она сможет естественно принять свои силы где-то в двадцать пять. Если она переживет расстройство уз...

- Если переживет?

- Некоторые ведьмы и колдуны не выживают. Это их травмирует. Но, учитывая, что ваша связь свежая, вред от разрушения будет минимальным. Чем она глубже, тем опаснее ее разрушать. Более глубокий шрам остается. Ваш контакт еще до конца не сформировался. Но Оливия очень слаба...

Итак, им предстоит быстрая смерть, если он и Оливия не смогут найти ключ, который сломает его проклятие, или вероятная смерть с жизнью, полной болезненной и непонятной потери, если ей удастся выжить. Ни одно из решений не было приемлемым. Какой кошмар. Магия однажды уже поставила его в нелегкое положение, и теперь он опять попал из огня да в полымя. Только вместе с Оливией. Насколько вероятна возможность того, что Брэм врал? Милли была его теткой, как никак. Меньше всего он рассчитывал на его глупость. Маррок знал, что ведьмак обернет всю эту ситуацию в свою пользу. Или же...

Мужчина вновь повернулся к колдуну.

- Что из этого всего правда, и почему я должен быть уверен в том, что ты не манипулируешь мной, лишь бы заполучить книгу, которую ты так отчаянно ищешь?

- Ты позвал меня. Твоя супруга в беде. Думаешь, что я проклял ее на какую-то "болезнь" и поэтому смогу управлять тобой в принятии решения? Откуда я мог узнать, что ты вступишь в магический брак? Я, конечно же, могу предсказывать будущее, но, хочу отдать тебе должное, ты держишь меня подальше от себя. И, кроме того, как это может помочь мне подобраться к книге?

Прежде чем Маррок смог ответить, из ниоткуда в комнате появились небольшая вспышка и сгусток белого дыма. Секундой позже на плечо к Брэму приземлилась птичка, видимо, что-то нашептывая ему в ухо. В следующее же мгновение колдун побледнел и резко направился к двери.

- Мне пора идти.

Мужчина последовал за ним по коридору, лишь в конце ухватив того за руку.

- Но...

- Позже. На МакКиннетов напали. Все выглядит так, будто это работа Анарки. Если это так... - он скривился, - значит, мое видение сбывается. Матиас вернулся.

Четыре часа спустя Брэм вернулся в коттедж Маррока в Жуткий лес. Он постучался и стал ожидать, когда его впустят. В конце концов, мужчина открыл дверь, прижимая безвольное тело жены к своей груди. Кольцом своих сильных рук он попытался утихомирить ее, но она все продолжала беспокойно корчиться, обхватив ногами его бедра. Ее маленький язычок то и дело ласкал его шею. Все тело Маррока, казалось, было напряжено, как струна.

- Как она? - спросил Брэм.

- Теперь, когда твоя тетя сняла с нее браслет, стало лучше.

- Нужен мне. Во мне, - простонала Оливия.

- Шшш, - он успокаивающе погладил ее по спине.

Колдун знал, что, если Оливия и дальше будет оставаться в таком состоянии, то ее скоро не станет. Но после всех пережитых за сегодня событий, он не мог сдержать улыбки. Маррок, наверное, ненавидел магию и всех ле Фэй вместе взятых, но то, с какой нежностью он прижимал к себе свою супругу, действительно говорило о том, что связь изрядно на него повлияла.

- Входи. Ты выглядишь так, будто побывал в аду, - отступил Маррок, пропуская Брэма внутрь.

А тот мог с уверенностью сказать, что именно в аду и был. Он не смотрелся в зеркало в последнее время. Только в незрячие глаза колдунов и ведьм, забитых нуждой и злостью. Их исчезнувшие дети, которых никто не видел до тех пор, пока они не были тщательно введены в Анарки, преследовали его. Он прекрасно знал, какая судьба ожидает Орофу, и это знание уж точно не улучшало его и так испорченного настроения.

- Так и есть. И его границы, по-видимому, расширяются.

Брэм знал, что его волосы превратились в грязную мочалку, а потное лицо запачкано грязью. Но сейчас ему было откровенно на это наплевать.

- Матиас действительно вернулся.

Более того, сейчас весь мир магии снова погрязнет в ужасе. У него, должно быть, совсем немного времени в запасе, чтобы предоставить эту информацию Совету.

- Мы ищем место, где скрывались Анарки в моем видении, и надеемся, что успеем спасти МакКиннетов, но счет идет на часы.

- Присаживайся, - предложил Маррок.

Совершенно истощенный, колдун упал на ближайший стул. Мужчина последовал за ним, аккуратно располагаясь вместе с девушкой на диване. Она упала ему на грудь, крепче прижимаясь к его мускулистому телу.

- Как Оливия?

- Сейчас, слава Богу, спит. Но когда она просыпается...

Он скривился.

- Что ты решил насчет нее? Сохранишь связь или разрушишь?

- Я не могу позволить ей уйти, но если я ее освобожу, и она все же умрет...

- Если она выживет, думаю, Матиас будет ее искать, так же как и книгу.

Брэм знал, что спасти магический мир от Матиаса невозможно, если он не найдет Книгу Судного Дня. И пока он не нашел способ, как украсть ее или Маррок не узнал, как разрушить свое проклятие, колдун не мог к ней прикоснуться.

- На кой хрен она ему?

- Если он получит Книгу Судного Дня, ему будет нужна одна из рода ле Фэй, так как в его руках она будет действовать намного мощнее. По крайней мере, я так считаю. Я подозреваю, что ему понадобится Оливия для воплощения своего дьявольского плана.

Брэм не стал додумывать несуществующее, все и так было понятно, когда Маррок прижал спящую Оливию к себе крепче. Колдун пересек расстояние, разделяющее их, и схватил мужчину за руку.

- Простых решений здесь быть не может, но я ожидаю твоего.

- Моего?

Ведьмак устал от разговоров. Его терпение лопнуло. Маррок ненавидел магию и все, что с ней связано, и не зря. Он мог сделать все так, как хочет сам, не задумываясь о всех тех ведьмах и колдунах, которые погибнут, пытаясь защитить своих детей, никогда не размышляя о всех тех женщинах, из которых Матиас будет черпать энергию, пока они не умрут, или же о несовершеннолетних, которые погрязнут в крови в рядах его армии, когда он заставит их совершать зверства и окончательно уничтожит их невинные души.

- Тебе нужно как можно скорей решить, будешь ли ты разрушать вашу брачную связь. Если ты оставишь все, как есть, Оливия не доживет до рассвета.

Глава 6

- Ну? - настиг Брэма знакомый женский голос в ту же секунду, когда он зашел в особняк.

Колдун обернулся, чтобы встретиться глазами со своей сводной сестрой. Сабэль слишком рьяно интересовалась политикой мира магии, что ему совершенно не нравилось. А ведь они уже не были теми наивными подростками, которые старались не ввязываться во всякие интриги. Наступили опасные времена, и им пришлось повзрослеть.

Тем не менее, сейчас она находилась рядом с ним, готовая броситься в омут с головой.. Хорошо, что он всегда способен вовремя остановить свою младшую сестру. Сабэль только отпраздновала свой восемьдесят четвёртый день рождения: стара по человеческим меркам... но еще слишком молода для мира магии. Однако, с другой стороны, сестра была быстрой, умной и понимающей ведьмой. Несмотря на ее молодость, она всегда могла дать мудрый совет.

- И что же решил Совет по поводу Матиаса?

- Ничего. Они слишком заняты своими склоками.

Брэм закатил глаза.

- Бесполезные идиоты. И почему я согласился занять пост среди этих стариков?

- Потому что ты - будущее Совета. Их время уже подходит к концу. Прояви терпение...

- Старейшины отказываются понимать, что если они отменят закон об Общественном порядке, Матиаса больше ничто не сдержит, и он выйдет в мир, как полноценный энергетический вампир, жаждущий творить зло.

Брэм заскрежетал зубами.

- Но они боятся реакции Избранных больше, чем самого Матиаса. Поэтому просто обсуждают, что выбрать - благоразумие или действие. И они будут обсуждать это до тех пор, пока все вокруг них не умрут.

- Ты не удивлен.

- Нет, - вздохнул он. - Они боятся перемен. Меня это так раздражает.

- А что насчет Маррока и книги?

- Хоть он никогда и не признает это, но я уверен, что она у него. Я бы просто стащил ее, но не имею никакого представления о том, где он ее спрятал. Он не расстанется с ней, пока не разрушит свое проклятие.

- К сожалению, сложно винить его за это.

- Я бы хотел, но не могу.

Сабэль дерзко улыбнулась:

- В таком случае, подозреваю, что ты поступил бы также.

- Благополучие магического мира...

- Практически ничего не значит для мужчины, который из-за магии веками жил в аду. Где твои мозги?

- Ты вообще на чьей стороне? - нахмурился Брэм.

Сабэль отбросила прядь волос с лица. В ней непостижимым образом переплетались сущность ведьмы и красота сирены. Неудивительно, ведь в ее жилах бежала кровь обеих видов. Если она когда-нибудь найдет своего мужчину, у него точно не хватит сил ей отказать. Но если этот ублюдок захочет приблизиться к его сестре из-за его статуса старейшины, ему лучше покончить с собой до того, как колдун об этом узнает.

- Как мисс Грэй? Тетя Милли рассказала мне о ее... болезни.

- Думаю, Маррок наконец-то понял, что она не Морганна. По крайней мере, я на это надеюсь. Если же нет, то она уже одной ногой в могиле.

- Но ведь они супруги.

Брэм пожал плечами.

- Он ненавидит Морганну и лучше отрежет себе руку, чем позволит ей снова с собой играть. Если же Оливия - действительно Морганна в новом обличье и смогла обмануть нас всех, - она, по-видимому, хорошенько посмеется в конце. Хотя это не наша проблема.

- В отличие от Матиса.

Сабэль опустилась на рядом стоящий стул. В выражении её лица с легкостью можно было прочитать усталость, но упорство. Она боялась того, что с ее старшим братом что-то случится. И этот страх не был простым беспокойством…

- Мы должны что-то делать.

- Держись подальше от всего этого, Сабэль.

Взгляд ее голубых глаз стал таким острым, что, казалось, мог разрезать сталь.

- Это абсурд. Только с виду я такая хрупкая, но, как и у тебя, в моих жилах течет магия Мерлина. Я не буду сидеть сложа руки, как какая-то беспомощная принцесса, пока весь наш волшебный мир сражается за свое благополучие. Это и мое дело тоже. Это мой народ.

Брэм не мог противиться ее логике. Ну, почему она не может быть такой же эгоистичной, как ее мать? Деванна с радостью посидела бы в сторонке и посмотрела, как другие за нее умирают.

- Сабэль..., - предупредительно произнес он.

Она схватила его за руку. Как и всегда, ее прикосновение успокаивало его. Благодаря ее крови сирены и мощной магии, она могла, лишь прикоснувшись рукой к кому-либо, заставить того чувствовать то, чего она желает.

- Держи свои штучки при себе.

Он попытался освободиться. Но она лишь схватила его еще крепче.

- Сделай глубокий вдох.

Дьявол, если она чего-то хотела, ей невозможно было сопротивляться. После того, как Брэм выполнил ее "просьбу", она успокаивающе погладила пальчиком костяшки его пальцев. Отпираться бесполезно. Умиротворение прочно засело у него внутри. Спустя несколько минут она наконец-то его отпустила.

- Матиас снова собрал Анарки и...

- Сеет хаос, - ответил Брэм.

В искусственно созданном дл него мире Сабэлль проявились нотки жестокости.

- Если остальная часть Совета отказывается действовать, я должен найти людей, готовых отложить свои разногласия в сторону и бороться.

Сестра уже было собиралась что-то сказать, но три низких звонка перебили ее, оповещая о том, что у них появилась компания. Исходя из звуков магической визитки, к ним прибыл Лукан МакТавиш. Спасительный звонок, как же ты вовремя.

Колдун мысленно открыл портал вокруг особняка, и его друг детства под руку со своей супругой Анкой появился в комнате. Мужчина протянул ему свою свободную руку.

- Привет. Рад тебя видеть. Мир тебе и твоим близким. Я даже добавлю "жить долго и процветать", если ты скажешь мне, что случилось.

Брэм искренне улыбнулся, когда старый знакомый снова взял под руку свою супругу. Их связь была невероятно сильной. Оба из хороших семей. Сильные, магически совместимы, образованы и прекрасно дополняли друг друга.

Анка была лучом света в темноте Лукана, напутственный голос в его отрешенности. Ведьмак надеялся, что когда-то и он обретет такую связь со своей парой. Но сперва такая ведьма должна хотя бы появится на свет.

Брэм пожал другу руку.

- Мир тебе и твоим близким. Да, я планирую жить долго и процветать, спасибо. Перейдем к тому, что же произошло, - он потер рукой свои уставшие глаза.

- После того, как Совет получил сигнал бедствия от МакКиннетов из Сюррея, несмотря на все предупреждения и предостережения, я отправился на место кровавой бойни. Все мужчины и большинство женщин были убиты и отмечены символом, который мы все прекрасно знаем. Все дети до единого, а их было шестеро, пропали. Младшему из них было всего четыре. Дочь члена Совета исчезла. Звучит знакомо, не правда ли?

Лукан нахмурился.

- Твое видение сбывается? Матиас вернулся?

Нехотя кивнув, он продолжил: - Те, кто напали на МакКиннетов, явно не были людьми. Кто, кроме Анарки, может обладать этим символом? И кто еще, кроме Матиаса, может управлять такими зверствами?

- И, правда, кто? Что мы можем сделать?

Четверка друзей переместилась в соседнюю комнату, которая оказалась прекрасной гостиной.

- Если Совет и дальше собирается только сотрясать воздух своими бесполезными лозунгами, нам пора составить собственный план действий, - настаивал Брэм.

- Думаю, мы должны найти ведьм и колдунов, которые будут готовы сражаться бок о бок ради общего блага.

- Мир магии соберется вместе, без извечных препирательств и споров? – пронзительный взгляд Лукана прошелся по собеседникам.

- Да ты фантазер. Этого не могли добиться уже... сколько? четыре столетия?

- Ближе к делу, - добавила Сабэль, - где ты найдешь ведьм и колдунов с необходимой силой и желанием бороться против Матиаса - без стремления перегрызть друг другу глотки до первого боя?

Анка мрачно улыбнулась.

- Кстати, хороший вопрос. Моя бабушка все еще говорит о тех временах, когда мир колдовства руководствовался чувством общности, а не только ревностью и слепой ненавистью.

- Я и не говорил, что это будет так просто, - добавил Брэм.

Оставшаяся часть Совета все еще упорно не хотела замечать, что их Закон о Социальном порядке не оставлял Лишенным возможности для нормальной жизни. Им предоставлялось лишь два варианта - исчезнуть либо умереть.

Лукан бросил мимолетный взгляд на свою жену - такую маленькую в сравнении с ним.

- Считай, что я в деле с тех пор, как Матиас вернулся к своим старым уловкам. Мы знаем, что он очень хитрый и сильный. Его свержение требует безоговорочного единства и больших усилий.

- Итак, теперь вас двое.

Сабэль наколдовала для всех чай.

- Но вы друзья. Теперь вы должны разделить всех на знакомых, незнакомых... и врагов. Кого вы позовете к себе?

- Я поговорю с Саймоном Нортемом. Подозреваю, что он будет рад нашему разговору.

- Как насчет Дюка Харстгрофа? - предложил Лукан.

- Оу, да. То, что надо.

Дерзкая улыбка осветила лицо Сабэль:

- Он согласится. Очень хорошо.

Промолчав, Брэм тоже согласился. Лучше не полагаться на авось. Сабэль могла сейчас сладко улыбаться, но "бунтарка" было ее вторым именем.

- Для дела, да. Для тебя? Посмотрим, сестренка.

Та скрестила руки на груди и возмущенно уставилась на брата. Анка засмеялась и, слегка приблизившись, поцеловала мужа в щеку.

- Встреча с идеальным супругом, поверь мне, стоит ожиданий.

Лукан повернулся к своей паре, и его тяжелый взгляд сразу посветлел. Он нежно поцеловал маленькую ручку своей жены. Их любовь была настолько чиста, что к ее волнам практически можно было прикоснуться. Брэм завидовал своему удачливому другу.

- Кого еще мы можем принять? - спросил гость секундами позже.

Хозяин дома продолжил размышлять. Выбор должен происходить среди неизвестных.

- Мы можем принять Айсдернуса Рикарда.

Сабэль едва не подавилась своим чаем.

- Ты что, из ума выжил?

Лукан добавил: - Учитывая вашу неприязнь друг к другу, эта идея совершенно безумна.

- Он не сумасшедший.

По крайней мере, Брэм надеялся на это.

В удивлении приподняв бровь, Сабэль произнесла: - С тех пор, как я еще носила штанишки на подтяжках, я слышала об Айсе только то, что он окончательно помешался. Он жесток и презирает тебя.

- Это взаимно.

- Всякий раз, когда ты будешь рядом с ним, тебе самолично придется будет контролировать в нем его бешеного зверя, - заметил Лукан.

- Не очень то хорошо для общего дела.

Брэм потер затылок:

- Я постараюсь все решить. Айс силен и у него имеется великое множество причин желать смерти Матиасу.

- Он не будет рад твоему предложению.

- Айс могущественный колдун. Что уж точно я о нем знаю, так это то, что он сделает все что угодно, чтобы защитить свою семью от Матиаса. И он не будет ожидать решения Совета.

Кивнув, Сабэль признала, что план брата имеет право на жизнь.

- Кто еще?

В течение следующих пары-тройки минут никто не произнес ни слова. Стук чашки с чаем о блюдце смешался со вздохом. Сабэль накручивала на свой пальчик свой золотой локон, уставившись на ковер. Брэм был практически уверен в том, о чем думает каждый из присутствующих.

- Если события станут настолько мрачными, как я и предполагаю - ничего не поделать. Придется пригласить Шока Дензела.

Несмотря на то, что Анка ожидала его слов, она встрепенулась при имени колдуна. Девушка посмотрела на него как тигрица, ее янтарные глаза мгновенно сменили милый взгляд на буквально испепеляющий.

- Нет. Он сделает все возможное, чтобы убить Лукана.

Ее супруг прижал жену к себе.

- Это все потому, что я завоевал горячую женщину, любовь моя. А он остался в одиночестве.

- И ты не устаешь ему об этом напоминать каждый раз, когда мы с ним встречаемся. Я чувствую себя ужасно! Шок проведет остаток своей жизни без любви из-за того, что я отвергла его.

- Не надо жалости. Он прекрасно знал, что ты не ответишь на его Клятву Пары. Он сам виноват в своих проблемах.

- Его происхождение - не его вина.

- Но его характер и репутация... - стальные нотки промелькнули в голосе Лукана.

Сабэль слегка наклонилась и, взяв руку Анки, встретилась взглядом с Луканом.

- Возможно, но Брэм прав. Если мы не сможем вырвать Дневник Апокалипсиса из рук Маррока Кэдбери, мы должны использовать каждую ведьму и колдуна, друга и врага. Мы должны собраться вместе, чтобы победить Матиаса.

Грандиозность поставленной цели никого не смогла обойти стороной.

Брэм мрачно кивнул:

- Наш ночной кошмар начался.

***

Светлый и солнечный день плавно перешел в ночь. Зловещие тени начали протягивать свои щупальца сквозь большое деревянное окно, располагаясь на постели Маррока, на которой лежало бледное, как простыня под ним, тело Оливии. Он время от времени обтирал ее ледяными полотенцами, но прикосновение к ее коже все также было для него сравнимо с температурой открытого огня.

Она уже в течение нескольких часов не приходила в себя. Лишь едва слышные, наполненные болью всхлипы нарушали тишину комнаты. Он должен либо заняться с ней сексом, либо освободить ее. Иначе она умрет до восхода солнца.

Ее смерть была для него чем-то совершенно немыслимым. Она нужна ему, чтобы освободить его от проклятия, а это означало, что он должен уберечь ее от рук Матиаса. Оливия, став его супругой, теперь имела лишь два пути. Если, конечно, он верит во все, о чем рассказали Брэм и Милли. Но почему он должен поставить их слова под сомнение? Мужчина познакомился с Оливией лишь пару дней назад. Что-то спровоцировало его произнести магические клятвы вместе с ней. Она заставила его чувствовать то, чего он не испытывал... десятилетиями? Веками? У них был горячий секс. Она смогла подвести его настолько близко к удовольствию, что было не дано ни единой женщине еще с Темных Времен.

Но здесь было что-то большее.

Стремление сохранить в ней жизнь любой ценой сопровождало все его мысли об этой девушке. Потому ли, что они произнесли свои обеты и это такой магический способ сохранить баланс? Но он прекрасно знал, что вины магии в этом нет. Ее бравады, дерзость и загадочность совершенно выбили его из привычной колеи.

Оливия пересекла океан - совершенно одна - чтобы исполнить две свои заветные мечты. Ее магазинчик был ближе к реальности. Глядя на нее, Маррок мог с уверенностью сказать, что она сможет найти своего отца. Она обладала невероятной для своих лет стойкостью и упорством, которых он просто не мог не заметить.

Если бы он встретил свою пару при совершенно других обстоятельствах, если бы с самого начала не знал, что она происходит из рода ле Фэй, он все равно неотступно преследовал бы ее. В конце концов, время было на его стороне. Но сейчас оно было против Оливии. Марроку пора принимать решение. У него не было столь драгоценной возможности попробовать оба варианта: вначале попытаться заняться с ней сексом, а затем, в случае неудачи, перейти к разрыву брака.

Если он все же разделит свою постель с ней, и проклятие вновь удержит его от оргазма... Магический развод займет намного больше времени, возможно, даже несколько часов. Оливия не сможет продержаться так долго. Она уже была слишком слаба. Если девушка умрет, его проклятие может растянуться на вечность.

Но что, черт возьми, он должен сделать?

- Связь влияет на тебя так же, как и на обычного колдуна. Мысль о том, что ты больше никогда не сможешь снова прикоснуться к Оливии сверх твоих возможностей, да? - заключил Брэм. - И ты также не можешь допустить той мысли, что она может разделить Клятву с другим.

Даже простое упоминание об этом выводило его из себя. К тому же бессмысленно было отрицать свои чувства к ней. Как же Морганна посмеялась бы, если бы увидела его сейчас.

Оливия вновь захныкала. Маррок слегка поморщился и утешительно провел ладонью по ее руке, в ответ на что она беспокойно завертелась на кровати в поисках его прикосновений. Ее безмолвная вера в него согревала и в то же время пугала до чертиков.

Находившийся несколько веков в полном одиночестве, Маррок не мог поверить, что сейчас у него появился кто-то, кто зависел от него. Кто-то, кто имел для него большое значение.

И этим "кто-то" была девушка из рода ле Фэй.

Он был связан по рукам и ногам. Возможно, это было глупо, неправильно и эгоистично, но Оливия произнесла Клятву пары, и он ответил. И теперь ничто и никто не сможет встать между ними. Для нее он сможет приложить все свои усилия, чтобы достичь оргазма этой ночью. Он сосредоточится только на ней. Он будет молиться. Он сделает все, что нужно, чтобы завершить их единение. И к хренам его проклятие.

Она вновь бессознательно всхлипнула. Утихомирив нарастающую в себе панику, он нежно убрал темный локон с ее лица.

- Оливия?

Нет ответа. Маррок в ужасе попытался вздохнуть. Но отступать больше было некуда. Размеренными и методичными движениями он снял свою рубашку через голову. Расстегнув молнию на джинсах, он также стянул из с себя вместе с носками. Затем он забрался на кровать рядом с Оливией, нежно прижимаясь к ее обнаженному телу. Ощущения, которые она вызывала в нем, были похожи на спуск в ад. Маррок поборол естественный инстинкт, который призывал его отступить, и еще ближе прижал ее к своему телу.

Такая нежная кожа. Он бережно провел костяшками пальцев по ее щеке, задевая большим пальцем ее губы. Все, от мягких изгибов ее бровей цвета вороного крыла до красных ноготков, заставляло его тело буквально кричать от потребности. Потребности в удовольствии.

На мгновение прикрыв глаза, он сосредоточился на их связи. Она росла в нем с тех пор, как они разделили между собой свои Клятвы и тела. Тонкая, но невероятно крепкая, она обвила его в невидимый кокон. Мысленно он потянулся к девушке. Каждая клеточка его тела кричала о желании накрыть ее собой, поцеловать, прикоснуться к ней, уютно уложить на своей груди. Немедленно.

Раз он принял решение, пути обратно больше нет. Но у него и так не было другого выбора.

Мягким толчком он перевернул ее на спину и разместился сверху, перенеся свой вес на локти. Ее глаза слегка приоткрылись, и он, наконец, почувствовал нотки радости; это была единственная ее реакция спустя несколько часов беспамятства.

Затем ее ротик раскрылся, приглашая испробовать такие сочные губки. Ощущение ее дыхания на своих губах прокатилось дрожью по его телу. И делало его тверже, чем камень.

Срань Господня, да он был просто одержим ощущением ее обнаженного тела под ним, мягкой округлости ее грудей, плоского живота, ее бедер, так широко раскрытых для него.

Резко вздохнув, Маррок почувствовал, как неудержимая потребность ударила его поддых, требуя как можно скорей погрузиться в нее. Но он сдержался. Медленное возбуждение. Желание. Выстраивай по кирпичикам. Почувствуй Оливию. Все это ради нее.

Единственной надеждой на ее спасение была его сосредоточенность и сдержанность. Он чувствовал отказ в удовлетворении столько веков, что уже совсем сбился со счета своих неудач. Но в этот раз он будет внимателен к каждой детали, ее аромату ванили, персика и женщины; легкая влажность ее кожи наполняла его легкие. Каждый выдох оставлял за собой небольшое разочарование до тех пор, пока он снова не мог почувствовать ее запах.

Увлеченный ее красотой, Маррок опустил голову и оставил дорожку поцелуев на лице своей пары, а затем медленно спустился к ее шее. Ее запах здесь был немного сильнее. Захватывающим дух, наполняющий легкие ее ароматом. Мужчина раскрыл рот и медленно провел языком по ее коже. На вкус она была слегка соленой и сладкой одновременно. От такого невероятного сочетания он едва не захлебнулся слюной.

Как он мог упустить из виду всю эту чувственную соблазнительность, когда он был в ней в первый раз? Он был слишком зациклен на их обетах, на ее разоблачении, на возможности получить оргазм.

Но не в этот раз.

Лежа под ним, она застонала. Протяжный, умоляющий стон откликнулся в его члене, как будто она держала его в своей ручке. Господи, сопротивляться этой женщине было невозможно. С таким он точно никогда не сталкивался за всю свою слишком долгую жизнь.

- Маррок...

- Да, любимая.

Чувствуя, как кровь бежит по венам, как потребность пробивается через его барьеры, а дыхание сбивается с ритма, мужчина быстро потерял контроль над своей сдержанностью.

- Мне больно. Так плохо. Мне нужен ты. Внутри меня.

Он прикрыл глаза. Неправильно говорить ей сейчас о том, что если она хочет его, то им следует медленно смаковать наслаждение от их секса.

- Потерпи немного, - произнес он, успокаивающе поглаживая ее плечи до самых пальчиков рук, которые, как только он их коснулся сцепились с его.

Оливия уперлась ногами в матрас и слегка приподняла бедра, приглашая его утолить ее ноющую жажду.

- Сейчас.

Дьявол, эта женщина убивала его. Каждый мускул его тела напрягся. Пот маленькими капельками выступил на коже. Он попытался успокоить жену, нежно пригладив ее волосы и пробежавшись пальцами по ее нежной щечке.

- Давай не будем спешить.

- Нужен. Мне. Сейчас же!

Оливия вырвала свою ручку из его хватки и запустила пальчики в его волосы. Ухватившись что было силы за его гриву, она притянула его к себе, впиваясь в губы жадным, наполненным страстью поцелуем.

Мгновенно ее аромат взорвался у него на его языке. Не мятный как зубная паста. И не тяжелый, как кофе. Не сладкий, как будто она что-то съела. Просто... Оливия, загадочная и неотразимая.

Со стоном он впился в ее рот. С тех пор, как их губы встретились, его единственной целью стало лишь попробовать, захватить, овладеть. Жаркими поцелуями он напал на ее ротик. Неутоленная потребность взревела в нем с новой силой. Она обвила свои ноги вокруг его талии. Ее ноготки погрузились в его плечи, когда она выгнулась под ним дугой. Если он когда-то и спал с более гибкой женщиной, то он точно не сможет этого вспомнить.

Может, такая когда-то и побывала в его постели, но он, казалось, просто забыл о любой другой женщине. Оливия уничтожила абсолютно все воспоминания о них своей пылкой отзывчивостью и своими маленькими женскими хитростями.

Он взял в ладони ее лицо и попытался удержать в покое, его пальцы нежно поглаживали ее щечки. Он был голоден, желая насытиться ею, но ни один вкус, кроме ее личного, не смог бы утолить его голод. Он глубже проник в ее рот, пораженный возникшими ощущениями. Она прижалась к нему еще ближе.

Ее отвердевшие соски коснулись его груди. Мать вашу, он едва мог нормально вздохнуть. Но Оливии, казалось, лучше не становилось. Ее грудь резко вздымалась, щеки налились румянцем, ее рваные вздохи буквально кричали о том, что она мчалась к бездне так же быстро, как и он.

И они достигли этого состояния одними лишь поцелуями.

Его взгляд коснулся прядей ее темных волос, обрамляющих преследующее его во снах лицо. Эти глаза, такие похожие на глаза Морганны, но без ноток расчета и лукавства. Он стремился почувствовать ее, взять ее.

- Скажи мне... В чем ты нуждаешься?

Желание лучилось в ее ярких глазах, когда она положила ручку на свою грудь. Ее соски затвердели, умоляя его о ласке. И он подчинился, языком очерчивая узоры вокруг ее чувствительной вершинки. Она мгновенно залепетала что-то непонятное, изнывая от промедления и разочарования.

Маррок обрушил поцелуй на шелковую ложбинку между ее грудей. Святые небеса! Ее аромат стал еще сильнее. Жадно вдыхая его, он почувствовал как его член стал тверже. Он ласкал языком ее нежную кожу, пробуя на вкус пряность ее желания. Дополняли этот букет ее невинность и женская сила, которые с легкостью могли отвлечь его даже от собственной погибели. Но ему никогда не будет достаточно одной дегустации. Впрочем, как и миллиона таких.

Сделав глубокий вдох, Маррок переместился к нетронутому соску. И вновь взрыв ощущений и новая порция ее аромата ударила в голову. Он никогда не делил постель с женщиной, которая обладала такой чувственной глубиной, но он уж точно был одержим мягкостью ее тела и желанием, которое, мог поклясться, он мог испробовать на ее коже.

Мужчина оставил влажную дорожку поцелуев на ее груди, где ее аромат был также силен, как и ранее. Когда запах заполнил его легкие, мужчина едва мог думать о чем-то еще, кроме того, как бы поскорей оказаться глубоко внутри нее. Тем не менее, Маррок не мог оторвать своих губ, чтобы наконец войти в ее жаркое лоно. Скоро. Но сначала он хотел убедиться в том, что Оливия готова его принять. Ему лишь нужно нежно прикоснуться пальцами к ее слегка припухшей плоти, приласкать ее отвердевший клитор, подводя ее к грани... Да.

Проводя пальцами по ее упругому животику и погружаясь во влажные завитки, воспоминание о вкусе ее лона вспыхнуло в его голове.

Доведи ее до оргазма сейчас же!

Какая-то часть его мозга все еще способна была рационально мыслить, и мужчина знал, что он должен как можно чаще взывать именно к ней. Позволить ей кончить он не мог. Это будет стоить ей слишком много энергии, в то время как она и так находилась на пороге между жизнью и смертью.

Удовольствие может стоить ей жизни. Но она должна быть готова, так как у Оливии всего лишь один шанс его принять. Однако потому как он чувствовал непреодолимую жажду, он мог случайно навредить ей. Маррок хотел искупаться в ее удовольствии, но должен позаботиться о том, чтобы не выжать ее, как лимон, не вернув ничего взамен. Им нужно завершить обмен энергией.

Он скользнул пальцами по ее горячему, узкому лону. Ее мышцы сократились, пытаясь поймать его, углубить прикосновение. Твою мать, как он может не поддаться ее чарам?

- Маррок, пожалуйста. Не... не останавливайся. О, Господи! - воскликнула она, когда он нежно погладил пальцем ее чувствительный клитор.

- Ты нужен мне.

Ее тело напряглось, как тетива, а ноги распахнулись еще шире. Маррок не мог и дальше позволить себе возбуждать ее. Но он хотел. Отчаянно. Безумно. Они были парой, и он должен обладать этой привилегией - наблюдать за тем, как она раз за разом достигает оргазма, видеть ее лицо, раскрасневшееся от удовольствия, и слышать свое имя, срывающееся с ее губ в приступах наслаждения.

Но сначала ему необходимо укрепить их связь, отдав ей свою жизненную энергию. Так или иначе.

Воин никогда в своей жизни не прибегал к помощи молитвы, но сейчас он с удовольствием встал бы на колени перед какой-нибудь Святой Марией.

Пожалуйста, Господи, не дай ей умереть.

Маррок выбросил все мысли из головы и погрузил один палец внутрь ее пышущего жаром лона. В ответ она выгнулась навстречу ему и отчаянно заскулила, вцепившись руками в его плечи. Она схватила его за голову и прижалась к нему с новым поцелуем, который снова выбил почву из-под ног.

Она резко выдохнула и, выдержав приступ легкой дрожи, застыла. Но спустя пару секунд она продолжила молчаливо ерзать промежностью о его пальцы. Он быстро отодвинул руку от ее обжигающей киски и устроился между ее ног.

Мгновенно, она обернула свои ноги вокруг его бедер и стала одаривать дикими поцелуями его шею. Ее страсть послала россыпь показываний по его телу.

- Я хочу тебя там, внутри.

Он вздрогнул, когда она начала извиваться под ним, сунув руку между ними. Обхватив пальчиками его член, она стала водить его чувствительной головкой по своей раскрытой киске и...

- Пожалуйста...

Ну как? Как, черт возьми, мужчина мог ей отказать?

Невозможно, подумал Маррок, в то время, как он настойчиво начал проникать в нее, все глубже и глубже. Крепкая хватка ее мышц практически лишила его разума и вывела его на новый уровень пытки удовольствием.

Она вскрикнула и впилась своими коготками в его спину. Он был рад увидеть признаки ее желания и одержимости. Когда она выгнулась ему навстречу и прикусила его кожу между шеей и плечом, мужчина пребывал в полном восторге - очевидно она хотела оставить на нем свою метку.

Находясь под ним, она извивалась, двигаясь на его каменном члене, с каждым толчком позволяя проникать ему глубже. Еще глубже. Так прекрасно. Он наслаждался ее телом и едва слышимыми стонами, которые он срывал с ее губ.

Маррок мучительно медленно вышел из нее, а затем снова заполнил ее собой. Когда он коснулся того самого чувствительного местечка у нее внутри, дыхание Оливии сбилось. Когда он толкнулся в нее еще раз и почувствовал, как коснулся шейки матки, она резко выдохнула и обхватила его еще крепче.

Он, казалось, и вовсе потерялся в ней. Заключенный в поисках своего удовольствия, Маррок чувствовал, как приближается желаемый финал. Член стал еще ​​тверже, хотя он и не думал, что такое возможно.

Скрипя зубами, мужчина повторил все заново. Чувство медленного скольжения в ней буквально вышибало его мозги. Удовольствие стало наполнять его тело. Еще один толчок и ощущение ее влажной горячей киски, пошатнуло его терпение. Содрогнувшись, он начал двигаться быстрее, позволяя потребности выстраивать лестницу к их вершине. Но Оливия уже начала сжиматься вокруг его члена. Она была на грани.

- Еще рано, любимая, - прорычал он.

- Держись.

- Нет, - разочарованно выдохнула она. - Мне нужно...

- Вместе. Мы оба нуждаемся в этом.

Но то, в чем нуждался он, было больше, чем она могла ему дать. Переплетая их пальчики и сжимая их в своих кулаках, он прижал ее к матрасу, стараясь погружаться в нее медленно и одарять одурманивающими поцелуями. Она напряглась и выгнулась дугой под ним.

Пульсация ее лона подтолкнула его к грани. Желание металось в его теле, как в клетке, но все же спускаясь все ниже и ниже, заставляя его член крепнуть. Веками он не подбирался так близко к оргазму! Он должен кончить.

Или... нет.

Выкинув из головы мысли о последствиях его неудачи, Маррок снова скользнул внутрь Оливии. Медленно. Его дыхание участилось. Так близко...

Твою мать, сейчас дело было не в получении им удовольствия, как факта. Сейчас от него зависела жизнь Оливии. Его вечность.

Судьба и магия поставили его в ужасное положение. Он попытался направить свою ярость в нужное направление. Она смешалась с желанием, когда Маррок погрузился в нее на всю длину, подводя их обоих ближе к краю.

- Посмотри на меня, - низким голосом потребовал он.

Оливия раскрыла тяжелые веки. В ее взгляде можно было ясно различить удовольствие. Ее глаза цвета фиалки, казалось, выбили дух из его тела. Их связь укрепилась.

- Хочу больше...

Она прижалась своими губками к его рту.

Он хотел отдать ей все, лишь бы сделать ее своей. Потребность держала его в своих тисках, отказывая в удовольствии. Желание скопилось в его члене и сделало его крепким как скала. Ее лицо осветилось страстью и радостью. Он чувствовал ее так, как никогда ранее. Полнее, чем он когда-либо представлял себе, каким может быть секс. Это чувство как будто погрузилось в его грудную клетку, проникло в его душу.

- Моя! - прорычал он, а затем обрушил жадный поцелуй на ее губки.

С еще одним толчком она вцепилась в него, сжимаясь вокруг его плоти.

Экстаз прорвался через столетия опустошения.

Его мир, казалось, взорвался. Все внутри него разом воспламенилось и стало все больше разгораться. Удовлетворение ревело в его теле так, как будто оно больше никогда не кончится, как будто оно разрушит его на миллион кусочков.

Оливия укусила его за плечо. Он зарычал, когда полноценный оргазм прошил его тело. Лишившись воздуха в легких и контроля, Маррок излился в нее.

Казалось, нескончаемый пик их совместной страсти сделал его вялым и беспомощным. Он прижался к Оливии, когда его сердечный ритм стал понемногу замедляться. Он дал ей каждую каплю своей силы, которую только смог наскрести. Каждое прикосновение, которое он мог ей подарить. И он отдал часть себя, которую никогда не мог показать другим женщинам.

Достаточно ли этого, чтобы ее спасти?

Глава 7

Мышцы его тела напряглись в ожидании. Раскрыв глаза, он увидел, как лицо Оливии буквально сияет в бледном свете луны. Облегчение настигло его спустя пару секунд. Как будто огромный камень наконец упал с его плеч. Она выглядела на удивление бодро и хорошо. Ее глаза излучали удовлетворение и смущение. Словно до этого она и не была при смерти. Сейчас Маррок совершенно не хотел шевелиться. Не хотел разрушать их единение. Как сентиментально. Он завершил их связь преимущественно для того, чтобы разрушить свое проклятие. Но даже если эта мысль была вполне логичной, мужчина знал, что это полная ложь. Эта женщина заставила его вновь почувствовать себя живым. Хоть он и был живым все это время, внутри же, казалось, все уже давно умерло. Она изменила все.

- Маррок? - решилась нарушить тишину Оливия.

- Да.

После роковой встречи с Морганной, у него были сотни, возможно, даже тысячи женщин. Но чем чаще он пытался сосредоточиться на получении удовольствия, тем чаще проклятие ведьмы лишало его желаемого освобождения. И так каждый раз. До сегодняшней ночи. Почему? На этот раз Маррок был сосредоточен только на Оливии и ощущении того, что она с ним. Неужели все дело в этом? Что смогло наконец освободить его черную душу? Ведь Морганна прокляла его на вечное неудовлетворение.

Связь. Он чувствовал ее мысленно. Более крепкая и прочная, чем раньше. Пока мужчина держал жену в своих руках, та связующая их эмоциональная ниточка продолжала расти. Такое странное ощущение. Тем не менее, ее наличие невозможно было отрицать. Их связала магия или что-то большее?

Маррок знал, что Оливия воплотила в жизнь свою мечту о художественной студии и также хочет наконец встретиться со своим отцом. Он мог почувствовать, что эта женщина обладает более значимыми жизненными ориентирами, в отличие от Морганны, которая заботилась только о своей силе и красоте. Душа его пары казалась чище. Он жаждал узнать ее. Но будет ли это мудрым решением? Пленница все еще была ключом к его проклятию. Маррок должен был сосредоточиться на этом и не отвлекаться на сомнительные чувства к ле Фэй.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил он.

- Что происходит? - всполошилась девушка. Ее взгляд требовал ответов.

- Как мы оказались... здесь?

- Ты была больна, и я боялся, что ты умрешь.

- Поэтому ты занялся со мной сексом? Черт, голова раскалывается. Стой! - она напряглась.

- Ты опоил меня?

Она попыталась выпутаться из его рук, когда шок и ужас промелькнули в ее глазах.

Годами даже мать Оливии отказывалась прикасаться к девочке не от мира сего. Большинство мужчин поступало также. Но, по-видимому, Марроку было вполне достаточно ее, чтобы изнасиловать?

- Опоил? - озадаченно произнес он.

- О, Господи, ты подсыпал мне что-то, чтобы ты мог...

- Думаешь, я обманом заставил принять тебя какое-то вещество, чтобы ты не сопротивлялась?

Маррок прижал ее к кровати, не позволяя и пальцем пошевелить.

- Почему тогда я, голая, нахожусь в постели с мужчиной, которого едва знаю? Все, я звоню в полицию.

Она снова попыталась вырваться из его хватки.

- Я хотел тебя, девочка. Но не настолько, чтобы использовать обман. Это удел мошенников и негодяев. Когда мы оказались в этой постели, ты была совершенно не против. Наоборот, твоему желанию не было предела.

- Потому что ты накачал меня чем-то.

- Я ничем тебя не угощал.

- Но ты дал мне тот браслет. Эта вещь каким-то образом повлияла на мое поведение, - Оливия опустила взгляд на свое запястье. - Он исчез!

- До того, как мы переспали, ты пришла ко мне. "Разве ты не видишь, что я не могу отказать этому желанию"? - процитировал он ее.

- Я сказала это только для того, чтобы обмануть тебя и сбежать.

По крайней мере, это была главная причина. Другая... нельзя же отрицать, что этот парень был настолько сексуален и привлекателен, что она не могла даже спокойно думать в его присутствии.

- Ты буквально с пеной у рта доказывал мне, что секс с Морганной разрушит твое проклятие. О, Боже, ты что, именно поэтому накачал меня? Я действительно застряла в каком-то шоу типа "Обернитесь! Вас снимает скрытая камера"?

- Я ничего тебе не подсыпал и теперь знаю, что ты не она и я ошибся. У тебя ее глаза и родимое пятно. Наше единение не имеет ничего общего с Морганной. Здесь были только я и ты.

Каким-то образом его слова звучали романтично. Несчастная маленькая девочка внутри нее хотела принять их за чистую монету. Его взгляд застыл на ней. Маррок выглядел искренним - но Оливия была бы набитой дурой, чтобы на это купиться.

- Неважно. Теперь наконец-то все закончилось.

- Нет.

Он поцеловал ее в губы.

- Даже не думай об этом.

Сладкий, как топленый шоколад и карамель в ее любимом мороженом. Если его желание хоть на секундочку было реальным... ого! Но это не могло быть правдой. Тогда вот в чем вопрос: почему он занимался с ней любовью?

- Отпусти меня.

Она начала извиваться в его руках, и он наконец вышел из нее. Оливия ахнула.

- Ты не использовал презерватив? Это значительно меняет дело. Клянусь, если я подцеплю какую-то болезнь... или забеременею… Твою мать!

- Между нами никогда не будет преград.

Маррок сказал это так, как будто он был уверен в том, что у них снова будет секс. Желание, бурлившее в его глазах, только подтверждало ее опасения. Оливия должна всерьез обеспокоиться о себе: вдруг она беременна или, не дай бог, подцепила ВИЧ.

Вместо этого ее тело, казалось, совершенно зациклилось на том, что парень - мистер Мечта и Совершенство хотел ее: - Дай мне встать, слизняк!

Но в ответ он только еще крепче сжал ее в своих объятиях.

- Слушай меня внимательно. Я не опаивал тебя, Оливия. Ты была больна.

- Чем?

На секунду он запнулся. Как ей объяснить все то, что рассказал ему Брэм?

- Сложно объяснить...

- Какой-то побочный эффект от наркотиков?

- Господи, девочка, я ничего тебе не давал! Клянусь. Расскажи мне о последних событиях, которые ты помнишь.

У нее в голове завертелся быстрый поток мыслей.

- Я помню, что ... эм, была в постели с тобой. А после - только боль и слабость. Все было как в бреду. Когда я проснулась, мы оказались... эм, снова здесь.

- Когда ты проснулась от кошмара, что ты почувствовала?

Почувствовала?

- Эта странная... связь с тобой. Это не значит ровным счетом...

- Это значит очень многое. Помнишь о тех словах, которые ты произнесла, когда мы в первый раз занимались любовью?

- Да, но я просто бездумно их выпалила. Я не знаю, что они значат или почему это сделала. Ты ответил. Затем мы, эээ... Но ты не...

- Да, мы занимались любовью, и нет, я не кончил. Не наркотик вынудил тебя отдаться мне, а связь, которая, как мне кажется, образовалась после этих слов.

Оливия вспомнила. Даже сквозь головокружение и пьянящее голову удовольствие эта связь с ним призывала принять его, отдать ему все. Даже когда боль стала невыносимой, вся ее сущность буквально молила о нем. Прекрасно! Значит, она хотела его. Такие мужественные черты лица и плечи - все его тело заставляло ее пуститься в изучение столь красивой и захватывающей дух науки - анатомии тысячелетнего мужчины. Какая женщина устоит перед ним? Но не это ее пугало. Она не могла больше терпеть неразделенные чувства. Все это дерьмо с ее матерью... Она прекрасно знала, каково это - не получать ответной заботы. Итак, Маррок хотел ее настолько, что даже переспал с ней. И все?

- Значит, ты искал меня и привез сюда из-за этой связи?

- Я не знаю, почему нам снились одинаковые сны о нас, о тебе с книгой Морганны в руках.

- Да, видимо, так и есть. Значит, они каким-то образом создали связь еще до того, как мы встретились?

- Этот сон заставил меня поверить в то, что ты мой враг, потому я заманил тебя сюда. И я до сих пор думаю, что ты можешь снять мое проклятие бессмертия. Но немного не таким способом, как думал в самом начале.

Оливия вновь напряглась.

- Ты все еще продолжаешь настаивать на том, что ты бессмертен?

- Я не настаиваю. Я, и правда, бессмертен.

Девушка наконец смогла оттолкнуть Маррока и бросила в него халат.

- Тебе не нужно и дальше продолжать "быть бессмертным", чтобы уложить...

- Но я и не пытаюсь. Морганна использовала книгу, как в твоем сне, чтобы проклясть меня еще тогда, когда Артур был королем.

Оливия пыталась найти всему этому хоть какое-то логическое объяснение, но из этой затеи ничего не вышло. Маррок был невероятно сексуальным, а его прикосновения были такими нежными. Но определенно ему следовало находиться в более уединенном местечке. С белыми мягкими стенами, рядом с ему подобными.

- Я бессмертный. Я веками пытался умереть. Поверь мне.

- Это какое-то сумасшествие.

Мужчина было хотел уже что-то сказать, но затем остановился. Когда Брэм впервые познакомил его с Оливией, колдун говорил, что она не имеет ни малейшего представления о существовании магии. Не говоря уже о том, что сама была наделена силой.

- Ты ничего не знаешь о магии, верно?

При этих словах она застыла.

- Фокус-покус, как Дэвид Копперфилд?

- Нет. Как... Мерлин. Или Гарри Поттер. Не иллюзионисты, а люди, которые рождены с магией в крови.

- Они вымышленные.

- Мерлин жил на самом деле. И тот странный парнишка тоже.

- Пытаешься меня убедить в том, что ты бессмертный колдун?

- Нет, только бессмертный. Я был проклят ведьмой.

- Эта женщина, Морганна, в грехах которой ты меня обвинял? Морганна ле Фэй?

- Да.

Стоило ли сейчас рассказывать пленнице об этом? Она только оправилась от болезни, о существовании которой мужчина даже не мог подозревать. Рассказ о том, что они теперь пара, и тот факт, что она потомок одной из самых коварных ведьм в истории всего человечества, породит только неверие или вообще шокирует ее. У нее сразу появится масса вопросов, на которые у него было слишком мало вразумительных ответов и еще меньше доказательств. Опасения все еще продолжали роиться в мыслях Маррока. Что он в действительности знал о происхождении Оливии? Что, если под всей этой невинностью его ожидает настоящая ле Фэй, готовая нанести новый удар?

- Морганна ле Фэй тоже не настоящая.

- К сожалению, очень даже настоящая.

- Это фольклор. Ну же...

Маррок ничего не ответил. Что еще он мог ей сказать, чтобы она перестала думать о нем, как о сумасшедшем? Лучше хранить молчание, пока девушка полностью не оправится и наконец хоть немного ему не откроется.

- Дерьмо! Какой сегодня день недели?

- Среда.

- Святые... - едва не задохнулась Оливия, вскакивая с кровати.

Он схватил ее за руку.

- Куда ты собралась?

- В свою галерею. Меня не было там целый день. Никто меня не подменит, а мне нужны деньги...

Маррок заставил ее снова вернуться в постель.

- Тебе нездоровилось, и сейчас еще даже не рассвело. Позже мы найдем кого-нибудь, кто присмотрит за твоим магазином до тех пор, пока ты полностью не выздоровеешь.

- Со мной все в полном порядке. Просто отпусти меня домой, и я наконец смогу заняться своими делами. Теперь, когда ты знаешь, что я не Морганна и ничего не знаю о книге...

- Нет. Только я смогу уберечь тебя от этой болезни.

- Я думала, ты ничего об этом не знаешь, - произнесла пленница.

- Я знаю, что нужно делать для ее профилактики.

- Ну, и что же? У тебя есть специальное лекарство?

- Нет. Мы должны заниматься любовью. И часто.

Оливия едва сдержалась, чтобы не рассмеяться.

- Так, секундочку. Тебе не нужно притворяться бессмертным рыцарем, у которого есть связь, чтобы получить секс. Ты симпатичный парень. Кофе и общение будут намного эффективней. Я не знаю, почему ты приложил столько усилий, чтобы уложить в постель меня...

В его глазах промелькнул оттенок разочарования.

- Я не притворялся. Я хочу тебя. Ты нуждаешься во мне, и я могу тебя защитить.

- От чего? - она посмотрела на своего собеседника с подозрением.

- Если я перепутал тебя с Морганной, то же могут сделать и другие. Безжалостные убийцы, которые будут охотиться за тобой, если поймут, что ты ведьма.

- Думаю, вероятность того, что кто-нибудь еще примет меня за ведьму, живущую еще при Артуре, очень мала.

Оливия закатила глаза.

- У тебя есть телефон? Я хочу позвонить Брэму. Я уезжаю домой.

- Прости, что я похитил тебя, но ты должна остаться здесь.

- Для?.. А знаешь что? Я даже знать не хочу. Удачи со снятием твоего проклятия или чего-то еще. Я еду домой, и ты меня не остановишь. Мне нужно открыть галерею через несколько часов... - она вздрогнула. - Эм, мое предложение все еще в силе. Твой талант действительно уникален. И мне нужны деньги. Ты все еще собираешься передать мне свои резные фигурки, так?

- Если ты останешься здесь на несколько дней - да.

Она уперла руки в бока.

- Это шантаж.

- Не стоит играть на моем чувстве вины. В этом случае, я не поведусь на него.

С ней он не допустит оплошности. Он хотел только, чтобы она была в безопасности... Уложить ее обратно в постель и снова заняться с ней любовью, наслаждаясь тем, что они могут удовлетворить друг друга. И тем, что она, возможно, вскоре освободит его от бессмертия. Маррок замер от осознания одной маленькой детали. Если ему удалось кончить, значит, его ужасное проклятие наконец-то разрушено? Он вскочил с кровати, включил лампу на прикроватной тумбе и бросился к резному комоду, поочередно выдвигая все ящики.

- Что ты делаешь?

Вскоре мужчина почувствовал, как его пальцы сомкнулись вокруг чего-то острого в кожаном футляре. Он вытащил предмет из ящика, схватил за ручку и сорвал с него кожух. Оливия закрыла глаза, надеясь, что когда откроет их снова, проснется в своей постели. Но нет, она вновь увидела перед собой Маррока, крепко сжимающего в своей руке длинный, острый и сверкающий зловещим блеском клинок. Он был огромным и впечатляющим - как и мужчина, который им обладал. Он вернулся к кровати и двинулся к ней. Все это выглядело так, как будто они были героями малобюджетного фильма ужасов. Пленница мгновенно отскочила от него на другую сторону кровати.

- Ты так себя ведешь, потому что я хочу уйти? Если бы знала, что это приведет тебя в бешенство, я бы держала рот на замке.

Теперь, когда он получил чего хотел, он убьет ее? Ей было сложно в это поверить. Их связь внушала ей чувство безопасности. У нее даже иногда появлялись вспышки воспоминаний о том, как он так нежно заботился о ней, пока она была больна, но...

- Черт возьми, я не причиню тебе вреда, женщина, - произнес Маррок и поднял клинок лезвием вверх.

- Это для меня.

Еще до того, как Оливия успела произнести хоть слово, Маррок полоснул мечом свое плечо. Кровь брызнула и хлынула тошнотворным потоком вокруг раны. Ее колени слегка подогнулись.

- Остановись! О, Господи...

Он отбросил оружие в сторону. Кровь хлынула еще больше по его руке, скапливаясь в локтевом сгибе, орошая деревянный пол. Металлический запах мгновенно распространился по всей комнате. Девушка попыталась не впадать в панику и быстро ринулась в ванную комнату. Нельзя терять ни секунды. Нужно остановить кровь. Затем им нужно отправиться в больницу. Марроку необходимо наложить швы. По дороге они позвонят Брэму. Схватив несколько полотенец, она вернулась в спальню и резко остановилась. Маррок все также стоял на своем месте, рассматривая поврежденную руку. Ужасная рана исчезла. Полностью. Как будто ее там никогда и не бывало. Неужели это все происходит именно с ней? На самом деле?

Мужчина схватил полотенце из онемевших рук его пленницы и вытер оставшуюся кровь.

- Спасибо.

Оливия слегка покачнулась, но все же осталась стоять на ногах, все еще глядя на его руку. Что, мать вашу, только что произошло? Мало того, что его рука выглядела полностью зажившей, так еще и следа не осталось. Ни травмы, ни шрама. Ни-че-го.

- Что... Ты...

Девушка подняла свой отчаянный и совершенно запутавшийся взгляд на Маррока.

- Он исчез.

На его лице отразились разъяренность и разочарование.

- Морганна все еще ведет. Как и всегда, я исцеляюсь за считанные секунды.

Оливия стала пристально изучать взглядом его безупречно гладкую кожу и эмоции, появившиеся на лице. Она не увидела ни следов дыма, ни зеркал. Но то, что происходило здесь, точно не было... нормальным. Что-то магическое?

Каким бы странным оно ни казалось, но что за объяснение этому может быть? Она попыталась просчитать другие сценарии происходящего, но ни один из них не подходил. Святые небеса! Сейчас не самое лучшее время, чтобы впадать в ступор.

- Ты действительно... бессмертный?

Маррок вздохнул и положил клинок с окровавленным полотенцем на комод.

- Я родился в шестом веке. Даже с большей продолжительностью жизни людей, как сейчас, я не совсем обычный человек.

Ну, кроме всего прочего. Означает ли это, что он сказал ей правду? Что еще это может быть? Ладно... как оказалось, он не накачал ее наркотиками и не обманул, чтобы заманить в постель. Они были связаны. Девушка не могла отрицать этого, когда буквально все внутри нее хотело вновь слиться с ним. И она мечтала об этом мужчине еще до того, как встретилась с ним. Что-то в этом всем было... ненормальное. Магическое.

Вау!

Оливия вновь опустилась на кровать.

- Как... О... Морганна, ты говорил. Почему она тебя прокляла?

- Потому что...

Он опустил голову, а затем и плечи.

- Я был тем еще засранцем. Я служил королю Артуру как его самый преданный и награжденный большинством знаков отличия воин. Мы сражались с англо-саксами в битве при Монс Бадоникус, убив около тысячи захватчиков. Мы чувствовали себя непобедимыми.

Тысяча? От представления о таком количестве убитых людей ее едва не стошнило. Но если Маррок говорил правду - а она не видела причин ему не верить - рыцари Темных Времен жили совершенно иначе, по сравнению с современными мужчинами. Убийство чьего-то врага не было чем-то вроде вида спорта. Все это было ради выживания.