Слуга Ее Высочества (СИ)

Глава 23

Утром, совершенно невыспавшийся, я вывалился из кабинета. Веселый вечерок остался позади. До сих пор передергивает, стоит вспомнить как принцесса обещала мне «что-то» отморозить за мои «походы». Пару раз даже обожгла холодом. Я понимаю, что не прав и манкирую обязанностями. Однако, разве стоит это так эмоционально воспринимать?

— Герана, — начал я, увидев двух девчонок в первой комнате. — на тебе завтрак. Рината — к госпоже.

День проходил буднично. Я засел на несколько часов, набить набойки на обувь. И… все. Вечером встретили госпожу и выполнили полный комплекс услуг. После чего устало поплелся в столовую. Там была уже привычная компания из чернявой, «хвостатого» и Борпита, которые болтали о чем-то важном. Сорана, что не могло не радовать — отсутствовала.

— Хит! — помахал рукой мой товарищ. — Иди к нам!

— Ага. — раздраженно кивнул ему и уселся рядом.

Передо мной поставили порцию, и я уткнулся в тарелку взглядом, слушая разговоры этой троицы.

— Герцогиня Орено убыла из Академии? — удивился Борпит. — С чего вдруг?

— Кто знает? — пожала плечами чернявая. — Сорану вырвали прямо с обеда, и они тут же покинули территорию.

— Ох уж эта жизнь. — покачал головой парень. — Кроме нас, слуг, никто и не знает, как тяжело приходится знати. Постоянно думай, что и кому сказать, поддерживай отношения даже с неприятными тебе людьми, да и вообще… Наверняка убежала на встречу с будущим мужем. Хит, а ты что думаешь?

— Это дело госпожи Кирт. — отвлекся от еды. — Не нам его обсуждать. Пусть хоть на тайную встречу заговорщиков едет, то не нашего ума дело.

Все замолчали. Я поморщился. Раздражение вылилось в то, что я отчитал всех. По сути, я прав, однако, обычно более тактичен в разговоре. Тишина в столовой стояла до самого конца. Помыв посуду, отправился на выход под прицельным взглядом трех пар глаз.

— Он всегда такой душный? — наклонилась чернявая к Борпиту, думая, что я не слышу.

— Еще бы. — отозвался слуга барона, а дальше для меня его слова пропали, я отошел слишком далеко.

Вместо того, чтобы отправиться к принцессе, я навострил носки ботинок на улицу. Нет, отправился я не в сад, а на тренировочную площадку. Там нет растительности, потому, усевшись на землю, стал созерцать наступающую ночь.

Здесь нет светового загрязнения и небо было усыпано звездами. Я откинулся назад, на вытянутые руки, и потерялся в своих мыслях.

Зачем меня кинули в этот мир? Божий ли это промысел? Однако, я же убежденный атеист. Насмешка со стороны высших сил, в которых я не верю?

Героем я не стал, суперсил не получил и являюсь простым слугой. Да, знаний у меня с прошлой жизни много. И что? Должна быть причина, почему я тут оказался. Конечно, можно предположить, что это «системный сбой», но что именно на это повлияло? Какова закономерность?

Сзади послышались легкие шаги и совсем скоро рядом со мной на землю опустилась Сорана. Странно, я был уверен, что они не вернутся так быстро. Мы молча сидели рядом. Мне говорить было лень, а что там у девушки — мало волновало.

— Хит, — начала она глухо и, обратив на нее внимание, я отметил, что в лунном свете ее лицо выглядело крайне уставшим и осунувшимся. — ты меня избегаешь в последнее время?

— С чего ты взяла? — перевел я взгляд на небо, усыпанное маленькими огоньками.

— Я чувствую, Хит. — донесся усталый голос. — Все девушки могут это.

— Правда? — наигранно удивился. — Тогда многое становится понятно.

Я в очередной раз завел диалог в тупик. Общаться с ней не хотелось от слова совсем. Благо, не заливает мне уши, какой Борпит красивый и замечательный — уже радует.

— Слушай, — выдохнула рыжая. — мне сейчас очень важно, чтобы ты понимал меня. Мне нужна поддержка.

Интересно поставленные фразы. Неужели мой товарищ уже бросил слугу герцогини? Он, конечно, мог, но все же обычно недельку-другую парень с девушками проводит, а тут все произошло очень стремительно.

— Сорана, — шумно выдохнул. — я не понимаю, чего ты от меня хочешь. Честно. Все, что я мог сделать для тебя с Борпитом, я сделал.

— Просто дай посидеть рядом. — донесся тихий голос.

Я подставил плечо, и пушистая голова легла на него. Я не слышал всхлипов или тяжелых вздохов. Плакала ли девушка, я не в курсе. Мы просидели так минут двадцать, после чего она встала одним гибким движением и посмотрела на меня в упор.

— Хиттон, — начала она твердо. — моя госпожа просит прибыть к ней. Срочно.

Я задумался. С одной стороны, я слуга Ее Высочества и могу всех послать к чертям. С другой, герцог дал мне перстень, и, честно говоря, я чувствую себя обязанным ему за это. Стоит все же сходить и поговорить с Орено. Именно потому я встал, отряхнулся и кивнул девушке, что готов следовать за ней.

Сорана развернулась и твердым широким шагом пошла в сторону общежития. Через десяток минут я уже стоял у двери и ждал, когда герцогиня будет готова принять меня. Если и сегодня принцесса меня поймает, то точно чего-то отморозит, не стоит играть с судьбой. Однако, отказать дочери высокородного я тоже не могу.

— Заходи, Хит. — вырвала меня из мыслей слуга герцогини.

Я даже не заметил, как она оказалась с этой стороны двери. В любом случае, смело отправился на встречу к госпоже Кирт. Внутри стоял легкий полумрак, часть светильников не была зажжена. За столом сидела сама Орено и, честно говоря, выглядела девушка крайне подавленно.

Сама высокородная была одета в темно-бордовое платье, ниже колена. Вновь отсутствовал подъюбник, зато корсет был на месте. Плечи были оголены, но руки, выше локтя, скрывали бархатные перчатки.

— Госпожа, — поклонился ей. — Хиттон прибыл по Вашей просьбе.

— Присаживайся. — махнула она рукой на место напротив.

Думаю, новый суженный ее не порадовал. Все же, в пятнадцать лет девчонки мечтают о принцах и огромных дворцах, а тут… Наверняка отец нашел ей какого-нибудь старика, когда возвращал влияние. Тут у любой настроение грохнется ниже плинтуса.

— Какие у тебя отношения с моим отцом? — строго посмотрела на меня герцогиня.

Я же обратил внимание, что у нее опухли и покраснели веки от постоянных слез. Становится ясна и цель нашего диалога: попытка съехать с торжества. Сейчас она уточнит уровень нашего доверия и ткнет отца лицом в возможность сыграть свадьбу со мной, доказывая, что я, по ее мнению, принц.

— Деловые. — отозвался спокойно.

— О чем вы говорили во время последней встречи? — девушка подалась вперед.

— Он дал мне это кольцо. — я вытащил из камзола перстень и положил на стол.

На комнату опустилось молчание. Я не спешил продолжать: врать, конечно, не буду, но и говорить без уточняющего вопроса — тоже. Что надо, пусть сама спросит.

— Неожиданно. — покачала головой герцогиня. — Все же ты смог меня удивить. За что он одарил тебя такой вещью?

— Господин Орен, — начал я аккуратно. — посчитал, что последние мои действия очень помогли ему.

— Какие именно? — впился в меня взгляд высокородной.

— Встреча у графини Кипар. — с тяжелым вздохом выдал я.

Вновь в комнате стало тихо. Я скучающим взглядом смотрел в окно с одним единственным желанием — быстрее свалить отсюда. Почему все хотят меня использовать? Вот и Орено тоже пытается сыграть меня в темную. Устал.

— Иронично. — подметила девушка, жестко усмехнувшись.

Я лишь пожал плечами на это и продолжил молчать. Разговор мне переставал нравиться от слова совсем. Если дочь герцога так среагировала, то это может значить только одно: ее пообещали кому-то в жены за политическую поддержку. Скорее всего, этот человек ей совсем не мил.

За окном потемнело. Надеюсь, сегодня я не попадусь своей госпоже под холодную горячую руку, как бы глупо это ни звучало. Не хочется, чтобы мне что-то отморозили. Больше всего я боялся за одну, самую болезненную, часть организма.

— Хит, — строго продолжила герцогиня. — ты же понимаешь, что за такую вещь должен быть благодарен моему отцу и обязан отплатить за это?

— С чего вдруг? — удивился в ответ. — Если я верно понял герцога, то я уже, — это слово я выделил интонацией. — заслужил подобный подарок.

Злость начала накатывать волнами, стараясь погрузить меня в пучину ярости. Однако, мой контроль взял верх, хотя для этого и пришлось приложить немало усилий. Поморщившись, я собрался уходить, потому хлопнул ладонями по коленям и хотел встать.

— Хиттон, — жалобно выдохнула высокородная, впервые вижу ее такой. — мне нужна твоя помощь. Прошу, не отказывай мне в этом!

— Да чем я могу помочь с замужеством? — взорвался я, вскакивая. — Это выбор Вашего отца, и Вы обязаны ему следовать!

— Замужеством? — удивилась девушка и от нее начало подниматься марево жара, однако, она быстро взяла себя в руки и грустно улыбнулась. — Ты не понял, что происходит. Хит, моего отца убили.

— В-в-в смысле? — я осел на стул, ошеломленный услышанным.

В голове что-то щелкнуло. Чувство неправильности, что терзало меня в последнее время, исчезло. Теперь все встало на свои места.

Прошло уже два года, как юный мастер загорелся идеей разобраться с тем непонятным чувством. Он прошел длинную дорогу, от никому не известного молодого парня, до настоящего специалиста, чьими навыками пользовались самые уважаемые воры.

Его осыпали монетами за простые поделки, которые в свое время он продавал за копейки. У него даже появилось собственное клеймо, которое он ставил на свои хитрые и ловкие изобретения. Все потому, что ему нравилось улучшать уже придуманное или подходить к проблеме с позиции полезности.

Да, они с матерью питались теперь намного лучше, но жили все там же. При всем своем заработке, очень много денег уходило на исследования. И вот, сидя за рабочим столом, молодой мужчина, а это уже был именно он, разглядывал последнее изобретение.

— Почему ты не работаешь? — со вздохом произнес мастер.

Он бросил взгляд на мать, что негромко храпела в углу. На ее лице был виден фингал от последнего избиения нового ухажера. Мужчина поморщился. Он знал, что больше этого хахаля женщина не встретит никогда. Его уже вообще никто не встретит, так как он стал новым подопытным. И вновь мастера постигла неудача.

Он сложил руки на столешнице и уставился на коробочку перед собой. Это гений его мысли. Золотое изделие представляло собой куб без крышки с длинной и шириной одной стороны в десять сантиметров.

На четырех внешних сторонах были надписи: ярость, спокойствие, игривость, уверенность. Внутри, по бокам: безумие, отрешенность, радость, восторг. На дне одиноко было выгравировано: милосердие. Если бы можно было заглянуть под коробку, то там каждый желающий прочитал бы: зависть.

Мужчина перевел взгляд на пухлую папку записей и начал ее листать. За это время он высоко поднялся в иерархии темного общества и даже сам уже пару раз проводил ритуалы. Он пользовался неподдельным уважением у коллег и завистью некоторых имбецилов.

Перелистывая свои выкладки, мастер хмыкнул. Он точно разобрался, что в момент смерти человек испытывает эмоции, они, одним большим скопом, выпадают из тела. Поймать этот эфир он не может. Зато, вполне реально взять кровь, которая хватает часть эмоциональной нагрузки и сохраняет в себе.

Его ловушка и предназначена для этого — разложить весь этот клубок на составляющие. Однако, пока ничего не выходило. Он уже использовал не только бедняков, но и благородных. Был даже один высокородный. Все не то.

— Эх. — вновь отчаялся мужчина и проткнул палец тонкой иглой, что лежала рядом.

Кровь, нехотя, закапала на дно его поделки. После чего он выпил ее, но ничего не произошло.

— Так не работает. — покачал головой мастер и вновь погрузился в свои мысли.

Без смерти, которая отправляет импульс, ничего не выйдет. Себя он убить не может, чтобы потом выпить. Должен быть другой путь. Где-то есть ошибка. Но где? Вновь он погрузился в свои выкладки и расчёты, пытаясь найти нестыковки.

Согласно его теории, все верно, однако, до сих пор его настигали только неудачи. Что же делать, чтобы изменить происходящее? На улице скоро начнется рассвет, сейчас самое темное время суток. Можно попробовать еще раз.

Мужчина встал, поправил пояс с оружием и кинул куб в карман.

— Сынок? — донеслось от кровати. — Ты куда?

— По делам, мам. — отозвался он негромко.

— Будь осторожнее. — сказала женщина сонно. — Того убийцу до сих пор не поймали.

— Не волнуйся. — хмыкнул мастер. — Я с друзьями.

Он вышел на улицу и отправился в бедный квартал. Возможно, стоит попробовать провернуть данный фокус не только ночью или с утра, а, например, в полдень. Этого он еще не делал. Однако, как зависит захват эмоций и время суток? Правда, попытка не пытка.

В трущобах всегда было много людей, что заканчивали свою жизнь так. Он нашел одного из них, что лежал под хламидой тряпок. Рядом никого не было.

— Спишь? — пнул он тело.

Это оказался мужчина, что ожег его испуганным взглядом и тут же заслонил руками голову.

— Господин! — завыл он. — Я ни в чем не виноват! Вы ошиблись!

— Может и ошибся. — улыбнулся мастер. — Однако, думаю, что нет. Хочешь заработать?

— Что мне надо сделать? — завозилось тело.

— Придешь к полудню в порт, у меня там есть склад. — присел мужчина. — Поможешь с разгрузкой, получишь десять медяков.

— Конечно-конечно. — усиленно закивал бедняк.

Мужчина встал и пошел обратно. Сегодня он и проверит свою теорию.

Он выпил кровь, глядя в остекленевшие глаза жертвы. Ничего не произошло. Со злости он пнул тело, что лежало перед ним. Сняв лежащий на полу железный лист, открыл отверстие, что вело сразу в реку. Сбросив труп, он вновь прикрыл лаз — вода унесет тело под пирс, а там и так плавает много дряни.

Снова неудача. В чем проблема? Что он не так рассчитал? Где закралась ошибка? Голова болела от большого количества вопросов. Потому он сразу отправился домой.

Сидя у привычного стола, вновь перелистывал свои изыскания. По всему выходило, что ошибка была в чем-то фундаментальном. Но в чем? Он устало посмотрел на коробочку и вновь перевел взгляды на толстую папку.

— Надо внести запись. — поморщился он и пододвинул новый лист.

Быстро набросав результаты своего сегодняшнего эксперимента, мужчина устало откинулся. Надо еще заняться заказом от патриарха. Просрочить нельзя ни в коем случае. Репутация, что он заработал в последнее время, может просто рассыпаться, как бумажный домик под порывом ураганного ветра.

Вечером пришли за заказом, а после явилась и мать. В этот раз она была трезвой и даже улыбалась. В последнее время им хватало денег на еду, потому женщина стала более живой и домашней.

— Снова ты что-то пишешь. — шутливо пригрозила она сыну. — Хватит. Пойдем поужинаем.

— Да, мама. — послушно ответил мужчина и оторвался от изысканий.

Они уселись за столом и по центру появился казан, в котором была горячая каша и мясо. Все было приготовлено недавно и до сих пор было горячим. Мастер сидел задумчивый, отрешенный.

— Сынок, — вырвала его женщина из мыслей. — что тебя тревожит? Ты мне скажи, может я смогу тебе чем-то помочь?

— Да ничего такого. — легкомысленно отмахнулся мужчина.

— И все же. — сложила руки домиком мать и положила свой подбородок на основания ладоней.

— Никак не получается кое-что. — поморщился мастер. — Я не могу сообразить почему. Это как понять чужие эмоции. Я вроде все знаю, но почему-то не работает.

— Чужие? — хмыкнула женщина. — Ты же понимаешь, что все люди разные. Только родные могут понять друг друга.

— Ты права, мама. — задумчивый взгляд переместился в тарелку. — Ты права.

Озарение ударило молнией, и он побоялся сделать лишнее движение, чтобы не выдать своих намерений.