Слуга Ее Высочества (СИ)

Глава 13

Я перевел ошеломленный взгляд на высокородную и обратно. Камень медленно возвращал цвет. Если я верно понял принцип работы, то у принцессы в браслете сокровище мирового масштаба. Если честно, такую вещь проще сразу уничтожить. Однако, я не уверен, что правильно понял принцип. Значит, если сомневаешься, проверь.

— Госпожа, — начал я осторожно. — в тот день, когда я уснул у Вас в комнате, кто отнес меня в комнату?

— Гх. — не стала говорить девушка, недовольно скорчившись.

— Это были Вы, — начал наседать. — верно?

— Нет.- отрезала она резко и камень вновь покраснел. — Гх.

Ох-ре-неть! Ядерная бомба по сравнению с этим просто детская забава! К слову, я предполагал, что именно принцесса отнесла меня в комнату своей магией. Ее брошенная вскользь фраза: я знала про то, что ты помогаешь мне с результатами дуэли, поставила все на свои места. Когда она снимала с меня камзол, то нашла письмо для Астона.

— Зачем Вы пошли в сад на ночь глядя! — решил я и дальше воспользоваться силой артефакта.

— Один мужчина пригласил меня погулять. — созналась девушка и бирюза не покраснела.

Хм-м. Стоит поставить вопрос по-другому. Все же вещь не идеальна, но в правильных руках — страшное оружие, способное развязать новую войну. Может именно поэтому ее и хотят забрать?

— Хорошо. — покачал головой. — Вы очень красивы. Получаете таких приглашений по десятки на дню. Как вышло, что согласились именно на это?

Принцесса упорно молчала, не поворачивая головы. Мне бы понять, кто виноват в том, что госпожа так сильно подставилась? Надо найти этого ловкача и разобраться во всем. Я выведу ее на чистую воду, с помощью ее же камня.

— Кто именно пригласил Вас на встречу? — сделал вторую попытку.

— Ты сам где был? — взорвалась девушка и вырвала свою руку. — Снова шлялся к своей портнихе?

— Я? — удивился в ответ и тут же остыл, обдав холодом комнату, в которой начала падать температура. — Меня вызывал посол. Ваш отец передал письмо для Вас.

Я вытащил измятый конверт из камзола и передал девушке. После чего, под удивленный взгляд, который переходил от посылки к камню, что не хотел краснеть, покинул комнату. Опасно дальше нагнетать ситуацию, поговорим, когда успокоится. Тем более, я не знаю, как работает камень, могу упустить правильный ответ.

Пройдя в первую комнату, дал задание девчонкам, что уже разложили еду и терпеливо ждали, чтобы пошли к госпоже. Я же отправился на завтрак. Теперь я точно знаю, за чем ведется охота. Поможет ли это мне? Сложно ответить. В крайнем случае, когда совсем припрет, мы сможем откупиться браслетом.

— Доброе утро, Норгин. — поздоровался я с поваром и получил поднятую руку в приветствии.

В столовой было пусто, не прошло и пары минут, как передо мной появилась тарелка с едой. Только сейчас я понял, что голоден, как волк. Потому незамедлительно набросился на порцию.

Когда уже заканчивал, в комнату стали подтягиваться слуги. Пришла рыжая и чернявая, что-то негромко обсуждая. Обе кивнули в знак приветствия, я вернул им жест.

Поднявшись из-за стола, решил сначала отоспаться после жаркой ночки, а уж потом приниматься за дела. Обед я бессовестно проспал и попал на кухню после него. После небольшого отдыха в голове легко начал формироваться новый план действий. Он, пока что, насчитывал всего два пункта, однако, требуется ими заняться сейчас.

— Норгин! — я второй раз за день поздоровался с поваром.

— Хит. — обратил он на меня внимание. — Присаживайся.

Я прошел к столу и прыгнул на стул. Оглядевшись вокруг, подметил, что сейчас самое удачное время: никого из слуг здесь нет. Работник кухни выставил передо мной обед и сам присел на против, хмуро глядя в глаза.

— Слушаю. — спокойно сказал он.

Я лишь хмыкнул, отмечая про себя, что опытный повар сразу понял, что моя первостепенная задача — поговорить. Собственно, я этого совсем не скрывал. На кону стоит жизнь пятнадцатилетней девчонки, моя и… как знать, вполне возможно, еще кучи народа.

— Норгин, — начал, тяжело вздохнув. — я знаю, что наше общение не совсем заладилось. Однако, мне требуется ваша помощь.

— Ваша? — приподнял бровь собеседник.

— Всех местных слуг. — сокрушенно сообщил ему. — Я могу на нее рассчитывать?

— Смотря, что ты хочешь. — задумчиво высказался повар.

— Мне нужна любая информация, — аккуратно начал закладывать вираж. — которая косвенно или напрямую касается моей госпожи. Вообще вся.

Мужчина молча пожевал губы. Я же пододвинул тарелку и приступил к обеду. Наверняка, ему нужно подумать, а то и посоветоваться с другими слугами. Мне сейчас требуются они: это самая незаметная и владеющая полной информацией сеть. Из кожи вон вылезу, но получу к ней доступ.

— Зачем тебе это все? — отвлек меня от еды Норгин, когда я в очередной раз решил поднести ложку ко рту.

Пришлось отложить в сторону прибор и глубоко вздохнуть. Мне нельзя ошибиться, выдать больше, чем нужно или наоборот, не все требуемое сказать. Я как тот канатоходец, что идет между двумя высотками без страховки.

— Слушай, — начал собранно. — происходит очень много непонятного. Я сам не совсем уверен в выводах, но на мою госпожу нацелились. Сейчас для меня информация, без преувеличения, это жизнь.

Мужчина задумался. Сразу не послал, уже хорошо. Мы просидели так почти пять минут. Возможно, он откажет, тогда придется действовать иначе.

— Знаешь, — задумчиво проговорил Норгин. — когда ты только сюда пришел, то очень мне понравился. Деятельный, спокойный, уравновешенный. Следом была та история с дочерью герцога, и, честно говоря, я был приятно удивлен результатом. Ни шума, ни гама, ни лишнего внимания. Что же теперь? Ты приходишь ко мне и просишь стучать на всех гостей Академии?

— Да. — сознался я, напряженно, но твердо, глядя в глаза собеседника.

— Что ж. — хлопнул он ладонью по столу и резко встал, развернувшись к плите. — Я поговорю со всеми, и мы сообщим о своем решении.

— Спасибо. — я сосредоточено кивнул и пододвинул тарелку обратно.

Обед сам себя не съест. Теперь осталось дождаться результата и решить, как действовать дальше. У меня есть план даже на случай отказа, однако, лучше работать с общим одобрямсом. Стоило мне закончить и помыть посуду, на кухню вернулись помощники, готовить ужин для знати.

Я выскользнул из комнаты и пошел в мужскую часть общежития. Пришло время приступить ко второму пункту плана. Знакомая дверь неумолимо приближалась и уже совсем скоро я костяшками стучал в нее. Главное, чтобы этот ходок был один.

— Хит? — выглянул из-за приоткрытой створки Борпит, уставившись удивленным взглядом. — Заходи.

Я скользнул внутрь и дверь за моей спиной закрылась, послышался звук засова. Остановившись, дождался, пока старый знакомый пройдет мимо и присядет за столик, очень похожий, на котором мы устраиваем чаепития.

— Значит, теперь тебе нужна моя помощь. — констатировал парень, отпивая чай.

— Ваша. — поправил его.

— Я не в ответе за действия господина. — развел руками слуга, с виноватой улыбкой.

— Ой, Бор, — отмахнулся я и пошел к столу, где занял место напротив, нагло наливая себе чай. — давай без этого. Итак, ваша парочка сделает для меня, то, что я прошу?

Слуга отставил кружку в сторону и улыбнулся, немного наклонив голову и прикрыв глаза. Я вздохнул, знаю его это движение и видел много раз.

— Хорошо. — я поднял руки в жесте «сдаюсь» и сокрушенно покачал головой. — Я прощу вашему дуэту долг за протекторат герцога.

Собеседник не менял выражение лица, лишь улыбка чуть-чуть стала шире.

— Ладно. — выдохнул шумно. — И долг за введение в местный свет тоже. Доволен?

— Так что ты от нас хотел? — вопросительно взглянул на меня Борпит и вновь взял кружку с чаем.

— Я очень надеюсь, что вы, два брата-акробата, меня не подведете. — нахмурился в ответ. — В общем, слушай.

Через пол часа я уже топал по коридору. Думаю, достаточно прошло времени. Оставлять все на волю случая? Увольте. Я привык контролировать процесс. Именно поэтому зашел к прачкам за одеждой, немного поболтав, вышел через их дверь во двор. Пусть думают, что пошел искать удобный кустик.

Скрывшись в низкой растительности, я тут же отправился к одному интересному месту. Уже на подходе, заметил, что либо мою неказистую комбинацию раскусили, либо мне очень повезло. На небольшом пороге сидел мужчина, он задумчиво повесил голову.

— Лортак. — кивнул садовнику.

— Хит? — подскочил на месте слуга. — Ты что… Зачем? Что случилось?

— Мне нужна твоя помощь. — улыбнулся ему и присел рядом. — Ахххх, ну и воздух тут у вас. Можно все болезни лечить.

— Это верно. — ожег меня собеседник подозрительным взглядом.

— Как думаешь, — начал отстраненно, глядя в небо, что частично прикрывали кроны местных деревьев. — смог бы ты и дальше наслаждаться этим всем, если бы история с герцогиней пошла по другому сценарию?

— Что тебе нужно? — напрягся мужчина.

— Твой голос на местном сходе слуг. — повернулся и вперился в глаза Лортака. — Вы мне задолжали за тот случай и сейчас мне нужна ответная услуга.

Мы замолчали. Я не отводил взгляд и все так же продолжал вглядываться в собеседника. Тот умел держать «покер-фейс» — ни одной мышцы не дрогнуло. Пять минут мы сидели неподвижно.

— Что это даст тебе, Хит? — уточнил садовник и его лицо потемнело.

— Не волнуйся, — улыбнулся в ответ и дружески хлопнул по плечу. — никуда я вас не буду тянуть. Мне просто нужна информация обо всем, что касается моей госпожи. Лучше будет, если вы все поможете мне, а для этого нужны голоса в поддержку моей идеи, дать мне доступ к вашим знаниям.

Собеседник отвернулся и опустил глаза в задумчивости, нахмурив брови. Я не торопил с ответом. В крайнем случае, я всегда могу просто купить все это.

— Почему ты хочешь получать знания именно таким способом? — посмотрел на меня Лортак серьезно.

— Бывает такое, — я откинулся назад, на вытянутые руки, и вновь посмотрел на небо. — что люди упускают незначительные вещи, которые являются ключевыми. Если я буду получать весь объем информации, то шанс не заметить чего-то важного: гораздо меньше.

Вновь между нами возникло молчание. Я наслаждался кратким моментом отдыха, отгоняя мысли, что мне скоро предстоит очень много поработать. Блин, а ведь делаю это для того, чтобы потом не работать. Я конченый лентяй.

— Хорошо. — донесся голос собеседника. — Я поддержу твою просьбу.

— Вот и отлично. — я встал и отряхнул зад от возможного мусора. — Увидимся.

Помахав рукой, отправился обратно. Вошел также, через дверь у прачек. Пусть думают, что я под кустом оставил подарок. Мне плевать, пока никто не знает о моих настоящих целях.

Основные задачи выполнены. Осталось узнать, кто именно пригласил на прогулку принцессу, найти этого чудака и разобраться, почему вместо него явился тот убийца с непонятным магическим атрибутом.

Завалившись в комнату принцессы, я решил начать подготовку. Притащить свои сменные вещи и убрать в кабинет. Подготовить спальное место. Если уж они решились на нападение в самой академии, что их может остановить от того, чтобы пробраться в комнату?

— Господин Хиттон. — сказала Рината с поклоном, когда они распределили вещи после сушки.

— Давайте без этого. — отмахнулся от нее. — Сколько раз говорил?

— Как скажете, господин Хиттон. — поклонилась Герана и бросила на меня озорной взгляд.

Я цыкнул, но продолжил готовить записи. Еще немного и все, что я знаю, будет аккуратно распаковано по конвертам и подготовлено. В случае чего, это все должно быть отправлено нужным людям. Моя личная «Мертвая рука», которая достанет виновников или поможет на них выйти.

— Держи. — я протянул Ринате письма. — Если с принцессой что-то произойдет, отправишь все это через посольство Лоэн. Для господина Грилла там тоже есть послание.

— Поняла. — прижала конверты к груди девушка и испугано оглянулась.

Ну конечно, в отличии от старших слуг, обычные живут в комнатах по десять человек, с разделением на парней и девушек. Там точно такое не спрячешь. Значит тайник нужно делать здесь, в комнате высокородной, или у меня в каморке.

— Сами решите, куда деть. — отмахнулся я и отправился за столик. — Будете знать только вы двое.

— Я все поняла, господин. — дергано поклонилась Рината и суетливо запихала записи под одежду.

На этом основная часть подготовки закончена. Теперь получить решение местных слуг и можно переходить на следующий уровень задач. Не прошло и пол часа, как нам явила себя высокородная. Отправив девчонок по делам, проводил ее в комнату, где принцесса села на кровать и вопросительно взглянула на меня, в это время я учтиво кланялся.

— Госпожа, — добавил уважения в голос. — разрешите вернуться к утреннему разговору. Кто именно прислал то приглашение для встречи?

— Тон, — начала она холодно. — мне кажется, что это тебя не касается. И вообще, где мой ужин?

У меня зубы скрипнули от переполняющих эмоций. Хотелось подойти, стянуть свой ремень, перекинуть эту пигалицу через колено и пройтись по венценосной попе от души.

— Ваше Высочество, — учтиво продолжил я. — прошу все же поделиться со мной этой информацией.

— А что такое, Тон? — удивилась девушка и прикрыла левой ладонью рот. — Неужели… Да не может быть! Ты ревнуешь!

— Госпожа. — я уже рычал, зло глядя в глаза, где плясали веселые искорки.

Мы бодались взглядами не меньше минуты, все же дочь короля получала искреннее удовольствие. Наверняка отыгрывается за мое небольшое утреннее представление.

— Я не могу сказать. — девушка, с глубоким вдохом, сокрушенно покачала головой. — Он так пылко выразил свои чувства на бумаге, что сказать, кто он, значит предать его любовь.

Нет, она не глупая. Уж тем более не дура. Просто сейчас принцесса вредничала и мысли о том, чтобы отшлепать ее становились все более назойливыми.

— Хорошо. — я распрямился и широко улыбнулся. — Выясню сам. Разрешите приступить к ужину?

Высокородная сжала губы и начала метать молнии из глаз. Отобрали любимую игрушку, по-другому и не скажешь.

— Да. — бросила она и отвернулась к окну.

Температура в комнате пошла вниз, пора спасаться бегством. Однако, на выход я пошел медленно, так еще и картинно щелкнул двумя верхними застежками на камзоле, даже рукой обмахал лицо, будто жарко.

— Вперед. — скомандовал служанкам.

Девчонки странно на меня посмотрели, но потащили подносы. Я же взял чайник и отправился за кипятком на кухню. В любом случае, без горячего напитка принцесса себя не оставит. Стоит сразу подготовиться.

Когда я вернулся, девушки уже стояли в первой комнате и о чем-то тихо шептались.

— Господин, — поклонилась Герана, спохватившись. — Ее Высочество просит принести ей чай.

— Понял. — вздохнул я и отправился к наглой принцессе.

Постучавшись, получил разрешение и уже совсем скоро наполнил кружку кипятком. Аромат чайных листьев наполнил комнату, а над стаканом появился легкий белый флер.

— Тон. — привлекла дочь короля мое внимание, когда взяла свой напиток в руки. — Ты думаешь, что сможешь выйти на того, кто прислал письмо?

— Постараюсь. — сказал спокойно.

— Мы здесь, в этом королевстве, — негромко продолжила успокоившаяся Орфейя. — новые люди и много не знаем.

— Попытка не пытка. — пожал плечами и продолжил ждать.

— Это был сын барона Кариот. — отставила она кружку в сторону, глядя перед собой расфокусированным взглядом. — Я и сама хотела выяснить, что произошло. Однако, его сегодня никто не видел. С учетом того, что нет никакого волнения, его могли просто отозвать домой.

— Спасибо, госпожа. — я поклонился.

Как только наступило время вечернего туалета, тут же сбежал на кухню. Старшие слуги уже начали собираться. В комнате находился тот парень, что рассказывал про господина-мага молний, чернявая о чем-то болтала со слугой герцогини и тот парень с южными чертами лица. Все кивнули мне и продолжили свои дела.

Передо мной опустилась тарелка с порцией и я тут же приступил к поглощению. Я бросал взгляды на повара, но он пока не реагировал на мои посылы. Что ж, стоит задержаться и уйти последним.

Вскоре первая партия слуг рассосалась, а другие пока не явились. Я помыл тарелку и подошел к Норгину.

— Что решили? — уточнил у работника кухни.

— Эх, — выдохнул он. — подведешь ты нас. Ну да ладно, будешь каждое утро приходить к Лортаку в его домик, знаешь же где он. Они с Тринатом поручились за тебя.

— Благодарю. — я выполнил небольшой поклон и покинул комнату.

Повезло, никого не встретил. В первой комнате принцессы уже не было никого. Служанки исполнили свой долг и ушли по делам. Мне тоже не надо сюда возвращаться, однако, с этого дня придется временно жить тут. По крайней мере, пока не разберусь с основными проблемами.

В кабинете, за столом, я постелил одеяло, свернутое в несколько раз, и завалился на него. Температура в закрытом помещении быстро набралась, только камень сильно вытягивал тепло из тела. Стоит завтра притащить еще чего, чтобы подстелить. С этими мыслями сон и забрал меня в свою вотчину.

Уже утром, быстро переодевшись, я занес вещи к прачкам и побежал к Лортаку. Глядя на диск солнца, что только-только выглянул из-за горизонта, прикинул, что у меня есть еще час или чуть больше.

— Лортак! — поздоровался с садовником, что сидел на крыльце, широко улыбаясь.

— Хит. — кивнул он, не разделяя моего оптимизма. — Присаживайся.

Стоило мне приземлиться на указанное место, как мужчина повернул ко мне серьезные глаза.

— Я очень надеюсь, — начал он с угрозой. — что не пожалею о своем решении.

— Я тоже. — ответил собранно, ожидая продолжения.

И тогда он начал рассказ. Кроме того, о чем болтают благородные и высокородные не было ничего интересного. Даже рассказал, кто напился вдрабадан, а кто устроил драку из-за пустяка.

— А что ты знаешь о сыне барона Кариот? — в конце уточнил я.

— Широн? — удивился мужчина. — Вчера утром прибыла карета и он спешно убыл. Может отец приболел?

— Ясно. — покачал головой от досады.

Все же подобное узнать у них не получиться. Ладно, придется поработать самому и разобраться в ситуации. Потому я встал, поблагодарил слугу и отправился к корпусу. Я почти дошел до входа, когда заметил, что там слишком оживленно — у входных дверей толпилась городская стража.