Случайный маг

Глава седьмая «Лес Тайны и гномы»

Лес Тайны производил серьезное впечатление и напоминал сибирскую тайгу. Величественные ели и сосны, разбавленные какими-то неизвестными мне деревьями, проплывали под нами сплошным зеленым ковром. С высоты казалось, что через их зеленые кроны не проникает ни один луч солнца, так густо они переплетались между собой.

Ковер замедлил ход и плавно опустился на большой опушке. В центре ее расположилась небольшая избушка с приколоченной сверху табличкой, на котором корявыми буквами было написано «Лес Тайны. Остановка».

Из окошка, ухмыляясь, выглядывала бородатая физиономия. Увидев меня, на улицу выбрался невысокого роста коренастый человечек с небольшой, аккуратно подстриженной бородкой и какими-то бесцветными бегающими глазками. Сюр какой-то — остановка среди леса.

Пэрроуз

Человек

Глава семьи Пэрр

Возраст 48

Уровень 30

Хм, что-то мне сплошные главы встречаются.

— Здравствуй, дорогой гость! — затараторил тем временем странный мужичок. — На пикничок? Все организуем. Девочку надо? Есть эльфийки! Товар экзотичный, закачаешься! Мясо отменное раздобудем! Выпивка высшего качества: палесское вино, бреловское пиво, гномий самогон!

— А кто ты? — слегка растерявшись от такого напора, поинтересовался я у говорливого.

— Я? — искренне удивился непонятный чувак, — я смотритель станции Пэрроуз. Главный и эксклюзивный организатор мероприятий по отдыху в Лесу Тайны.

— Понятно, — протянул я, расплатившись с ковром.

— Ну так чего заказывать будете? Али с прейскурантом ознакомиться желаете? Так я сейчас… я быстро…

— Подожди. Послушай, Пэрроуз, — постарался сделать голос как можно более убедительным, — мне надо поговорить с гномами. Как их найти?

— Эвон чего удумал, мил человек, — смотритель нахмурился, — а ты кто будешь, чтобы с ними встречи искать?

Надо же. Резко на «ты» перешел. Интересно…

— Я маг третьего класса, — сообщил ему, надеясь произвести впечатление и немного сбить спесь собеседника.

Смотритель слегка побледнел и отступил на несколько шагов к избушке.

— Извините, господин маг, я маленький человек. Откуда мне знать, где прячутся эти разбойники. Они появляются внезапно. Я только организую отдых и развлечения да присматриваю за окрестностями. Могу и для вас организовать отдых по высшему разряду… со скидками…

Я хмыкнул и бросил смотрителю золотой. Тот ловко схватил его и засунул за пазуху. Хоть что-то в любом мире остается неизменным.

Обошелся бы серебряком, но вот их к сожалению не было. Надо будет разменять несколько золотых.

— Если господин пойдет на север, то скоро может наткнуться на поселок гномов, — тем временем заговорил смотритель. — Ориентиром будет самый большой дуб в лесу Тайны, окутанный магическим пологом. Господину, конечно, не трудно будет проникнуть за него, это и есть вход в деревню. Я дам вам волшебный компас, с ним вы не заблудитесь.

Он извлек из воздуха здоровенную фигню размером с настенные часы и протянул мне. Я машинально взял его и осмотрел — на первый взгляд самый обычный, только гигантских размеров.

Вот же блин! Дуб. Магический полог. Что-то все это мне категорически не нравится и до чертиков напоминает плохую РПГшку. Хотя ладно, там разберусь — все равно вариантов нет, а проблемы надо решать по мере их поступления, то есть появления на поляне. К тому же я все-таки надеялся, что, когда вернусь в Москву, Толян разберется с незваными гостями. Странно, но мне совершенно не страшно. М-да. Интересные изменения в характере после появления в Ардингтоне. И не скажу, что мне они не нравятся. Хотя надо привыкать — а то как вляпаюсь…

— Насчет отдыха подумайте, — напутствовал меня смотритель.

Помахав скрывшемуся в своей избушке Пэрроузу, направился в лес. В свое время я не раз ходил в походы и даже немного спортивным ориентированием занимался, так что не заплутаю, особенно с компасом. Но когда я вошел в лес и избушка смотрителя скрылась из виду, меня окутала уже привычная темнота.

Я открывал глаза медленно и осторожно, сначала осмотревшись сквозь ресницы. Лежу на диване в своей квартире, наручников на мне нет. Так… первым делом осторожно обошел квартиру — тишина и пустота. Ни разрушений, ни следов стрельбы или крови, входная дверь закрыта. И в этот момент, словно только и ждал, когда я вернусь, зазвонил телефон. Я посмотрел на экран. Толян.

— Ты как? — поинтересовался друг, услышав мой голос.

— Да вроде нормально.

— Отлично! Вопросы мы порешали… не забивай голову, это наши терки. А ты, конечно, красавчик, — в голосе моего друга звучало уважение, — мы тебя не нашли… Только я не пойму, куда ты спрятался и как. Мы с ребятами тебя искали, да и в твоей хате заныкаться то невозможно. А если свалил с квартиры, то как? Эти придурки, наехавшие на тебя, несли какой-то бред, мол ты исчез. Но наручники-то по-любому на тебе были. Сейчас-то их нет?

— Нет.

— Вот! В том-то и дело! Расскажи другу, где был? Заинтриговал, блин… Раньше за тобой способностей фокусника я не замечал.

— Потом расскажу, — пробормотал, даже не зная, что ж ему наврать-то, — голова гудит немного.

— Немудрено, но рассказ за тобой, ты меня знаешь. Может, тебе в больничку?

— Да нет, — успокоил я его. — Все нормально. Таблетка баралгина и все пройдет. Ты лучше поясни, с чего эти быки вдруг на меня наехали? Какого вообще… — не смог сдержать я праведный гнев.

— Тебе не таблетку баралгина надо, а стакан вискаря! — хохотнул Толян, но после этого голос его сразу стал серьезным. — По беспределу, сволочи, пытались наехать. — Возмущенно выпалил мой друг, — совсем оборзели. Ничего, их уже увезли отдыхать, да и с Ревизором проблему решили. А то ишь чего удумал, левых бойцов подписывать. Платит он, сука, много… Теперь еще больше платить будет… Извини, что из-за меня пострадал. Ты не бойся, тебя никто больше не тронет. Мы все пробили — это Надька их навела. Говорил же себе столько раз, проверяй девок. Вот и урок. Увижу — убью суку. Но она не дура, уже наверно где-нибудь во Владивостоке тусуется или в канаве валяется. А по виду и не скажешь, что шалава!

— А как же Лена?

— Тоже выяснили. Нет ее по этому телефону, он на левого чела записан… Забудь. Красива, конечно, стерва, но жизнь дороже. Вместе, наверно, работали. Но если появится, сообщи немедленно, разберемся. Извини еще раз за беспокойство… И не бери в голову. Ладно, тут у меня дел навалилось по работе… сам понимаешь после таких косяков… Разгребать будем. На холодильнике в конверте три штуки «баксов». И не думай отказываться, ты из-за меня пострадал, честь мою можно сказать поддержал. Деньги не мои, можешь считать премией или компенсацией за причиненные неудобства… Я позже позвоню, с меня «поляна», а с тебя — захватывающий рассказ невероятного побега! — с этими словами друг положил трубку.

Я вздохнул и поплелся на кухню. Забрав конверт с деньгами, пересчитал — да, три тысячи сотенными бумажками, спрятал его в шкаф. Затем занялся подготовкой к своему первому заданию в том сумасшедшем мире. Направился к гардеробу, стоявшему в углу комнаты, и снял сверху коробку с патронами. Разобрав, почистил и смазал пистолет, два раза спасший мне жизнь, после этого зарядил в магазин все десять патронов. На самом деле надо с Толяном поговорить. Настоящий пистолет мне не помешает. Кстати, так и не выяснил по поводу огнестрельного оружия в Ворфеме. Но сдается мне, что там о нем никто и не слышал. Хотя тот же Элив вон по мирам шарится. Что ему мешает притащить ствол к себе домой? Надо будет выяснить.

А пока засунул оружие в карман и вытянул из-под дивана объемистый рюкзак, которым последний раз пользовался лет пять назад. Мы тогда с Толяном, еще простым студентом филфака МГУ, рванули своим ходом на Селигер. Я улыбнулся, вспоминая этот вояж. Как это и предполагалось, мы тогда прямо на месте познакомились с двумя девушками. Нас было четверо, и подобного единения с природой я более не испытывал никогда в жизни. Неделя отдыха пролетела незаметно, жаль только, что девушки были не москвички — приятное знакомство мы в итоге не продолжили. Теперь рюкзак, навевавший мне такие приятные воспоминания, как раз пригодился.

Музыку, говорите, любят. Ладно. Отправился на кухню за бумбоксом. Да, я немного старомоден и всегда больше ценил именно компакт-диски, хотя конечно флешки, mp3 и прочее были наверно удобнее… Но ничего с собой не мог поделать. Слишком мне нравилось собирать диски.

— Надеюсь, совет Элива мне поможет, — проворчал я, засовывая «бумбокс» в рюкзак, не забыв про батарейки, а потом подошел к стойкам с компакт-дисками и задумался. Брать то, что мне нравится… Хорошо, рискнем!

Засунул в рюкзак штук десять компактов, решив, что пока хватит. Надеюсь, им понравится «тяжелый рок». Вот не люблю я попсу и новомодный прогрессивный рок. Затем в рюкзак последовала литровая бутылка водки «Русский стандарт», несколько банок пива, пакет апельсинового сока, батон белого хлеба, большой пакет чипсов, палка копченой колбасы и мясная нарезка из холодильника. Такой сухой паек будет очень кстати, да и для позитивного общения помогает. Как я понял, хрестоматийные гномы не дураки выпить. Надеюсь и эта семейка такая.

Добавив коробку с патронами и карманный фонарик, закрыл рюкзак и, надев его на спину, сел на диван. Придется спать с ним. А что делать, блин? Переместиться-то могу в любой момент.

Оставшийся вечер пролетел быстро. Позвонил своему начальнику и предупредил, что заболел и на работу завтра точно не выйду. Слава богу хоть с этим проблем не было. После этого включил телевизор и постарался абстрагироваться от предстоящего мне вояжа. Хорошо хоть ждать пришлось совсем не долго…

…………………….

Я стоял в лесу, на том же месте, откуда переместился в свою квартиру. Рюкзак висел за плечами, в заднем кармане лежал заряженный пистолет. Отлично. Теперь я готов к любым подвигам.

Осмотревшись, даже не стал сверяться с компасом, а просто направился на север — подозреваю, заблудиться в этом лесу не получится, слишком уж широкая и удобная просека, усиливающая ощущение, что я в дурацкой компьютерной онлайн игрушке. Сейчас того и гляди орки или тролли какие-нибудь выскочат. Но к моей огромной радости ни тех, ни других я не встретил. Спустя полчаса неторопливой прогулки оказался на небольшой поляне перед огромным дубом не менее метров двадцати в диаметре. Блин, я таких гигантов разве даже в кино не видел. В центре ствола исполина, окутанного белым дымом, располагалось огромное дупло размером с рост человека.

Остановился, внимательно осмотрел преграду, осторожно потрогал ее, ощутив упругую поверхность. Так вот ты какая, магическая пелена. Блин. Попробовал пройти — нифига. Так… И как, черт возьми, ее преодолеть?

Вспомнив слова Элива о любви гномов к музыке, решил попробовать по-другому. Вытащив из рюкзака «бумбокс», достал первый попавшийся диск и вставил его в «Samsung» и, недолго думая, выкрутил звук на максимум. «Metallica», нежно любимая мной бессмертная классика. Грохотало знатно. И подействовало всего через несколько минут — из белого дыма, словно чертик из табакерки, появился коренастый невысокий мужичок с рыжей козлиной бородкой. У незнакомца оказались узкие монголоидные глаза и короткие жесткие черные волосы. Одежда — непонятно вида серый бесформенный балахон, подпоясанный обычной веревкой.

Кортер

гном

Семья Портер

Племянник главы семьи

Возраст 25

Уровень 18

— Привет! — улыбнулся ему, сделав музыку потише. Какие-то необычные тут гномы. Не так я представлял их себе. Неправильные они какие-то. Не солидные. Где классические доспехи, топор, молот и прочее?

— Здорово коль не шутишь, человек. Что это у тебя играет? — поинтересовался он, пытаясь сделать максимально незаинтересованный вид, но по блестящим глазам и так было понятно, что он уже весь мой.

— «Metallica», — автоматически ответил я, пораженный вопросом. Ожидал все что угодно… но мирного вопроса от типа разбойника… Блин.

— А, знаю, — тоном знатока протянул тем временем гном, — это альбом 1986 года, лучший на мой взгляд.

Я открыл от изумления рот. Бл… это что? Гном, знающий «Metallica» и ее дискографию. Даже блин год сказал! Но вряд ли в Ворфеме земное летоисчисление… Все это не укладывается в голове. Что за мир тут такой странный? Шизанутый какой-то. Словно я реально во сне блин!

— Чего рот раскрыл, кишки простудишь, — грубовато пошутил гном, — слава богу, попался хоть один нормальный маг, уважающий настоящую музыку. Бери свой чудесный агрегат и следуй за мной.

Я, продолжая ошалело хлопать глазами, убрал магнитофон в рюкзак и последовал за ним в теперь уже свободно пропустивший меня туман. Мы вошли в дупло, которое похоже было своеобразным порталом, и через несколько секунд оказались на огромной зеленой поляне. В центре возвышался громадный деревянный трехэтажный дом, сложенный из толстых бревен, к нему примыкало несколько построек. Похоже, какие-то хозяйственные строения — в той стороне что-то издавало то ли хрюканье, то ли мычание, а в воздухе присутствовал стойкий запах навоза, знакомый еще по поездкам к бабушке в деревню. Перед домом расположилась длинная беседка, в которой я увидел сидевших за столом гномов, как две капли воды похожих на моего спутника. Меня провели в беседку и усадили за длинный деревянный стол, Кортер сел рядом. И это разбойники? Серьезно? На длинных скамьях сидело двенадцать гномов. Странные они — одеты очень похоже на моего проводника, даже гномки в подобном наряде без малейших украшений. Блин, вот тут женщины на любителя — грубые черты лица, словно вырубленные топором фигуры. Одно радует — хоть они без бороды. После Металлики я уже и Амазону не удивился бы.

Перед каждым стояла огромная глиняная тарелка, а в трех котелках, стоявших в центре стола, судя по запаху было мясо. Пили гномы из массивных металлических кубков. Интересно, у них пиво, или это совсем уж неправильные гномы? Во главе стола сидел пожилой коротышка с окладистой рыжей бородой, носом картошкой и хитрыми глазами. Блин… Неужели тут нет целителей и стоматологов? Судя по щербатой улыбке, проблемы у него с зубами конкретные. Блин, надеюсь, тут есть все же можно их вылечить, а то будет совсем грустно.

Портер

гном

Глава семьи Портер

140 лет

Уровень 40

Маг третьего класса (Классификация гномов)

На груди старого гнома болтался серебристый амулет в форме сердца. Вот и цель моего задания, только как его раздобыть-то. Силовой метод решения вопроса не рассматриваем — все равно не зафигачу толпу из травмата, да и зачем — походу они вполне адекватные. Хотелось бы по крайней мере на это надеятся.

Тем временем главный гном встал и, откашлявшись, произнес:

— Мы рады гостю, к нам редко приходят. Я глава семьи Портер. Надеюсь, ты пришел с миром, не хотелось бы прерывать обед из-за бессмысленной драки. Хотя вряд ли мой племянник привел бы сюда недостойного. — Он строго посмотрел на смутившегося Кортера.

— Не сомневайтесь, мир, дружба, жвачка!, — поспешил заверить я гномов, дружно посмотревших на меня.

— Не знаю, что такое жвачка, но мир и дружба это хорошо, — благосклонно кивнул Портер и взмахнул рукой.

Передо мной словно из воздуха появились такие же, как и у остальных сидевших за столом, тарелка и кубок.

— Отведай пищи с нами, гость, а потом мы поговорим о делах. Не просто же так ты навестил наш дом, маг.

Я кивнул, решив ничему не удивляться и немного осмотреться, воспользовавшись неожиданным гостеприимством. Тем временем Кортер подошел к дяде и что-то прошептал ему на ухо.

Глаза главы семьи расширились, и гном посмотрел на меня одобрительно, широко улыбнулся и поднялся из-за стола.

— Дети мои, — громко продекламировал он, — спешу порадовать вас. Сегодня мой любимый племянник Кортер привел к нам любителя музыки! Как тебя зовут, гость дорогой? — вопросительно посмотрел на меня Портер.

— Вадим…

— Сегодня мой любимый племянник Кортер привел к нам любителя музыки по имени Вадим! — торжественно объявил он.