Случайный маг

Глава четырнадцатая «Элвир»

Долетели мы до города достаточно быстро. Элвир сильно отличался от Ардингтона, и, надо признать, в лучшую сторону. Мы летели на высоте метров двадцати, и я смог хорошо его разглядеть. Окруженный невысокими стенами из белого камня, он представлял собой пару сотен аккуратных и изящных трех-четырехэтажные домов, полностью увитых зеленью, и просто утопал в бесчисленных садах, которые окружали любой дом. У меня даже закружилась голова от дурманящего запаха свежей листвы. Все вокруг казалось каким-то светлым и свежим в отличии от мрачного Ардингтона. Вот точно здесь я бы хотел пожить. Чего я сюда не попал сразу?

Широкие мощеные улицы причудливо извивались между домами-особняками. То здесь, то там возвышались небольшие остроконечные башенки, напоминающие исламские мечети. Улицы были заполнены народом, судя по всему, зеленый цвет царствовал в этом городе во всем, даже в одежде. И, насколько мог разглядеть, в основном по улицам сновали эльфы, хотя встречались и люди. Видел я и несколько гномов. Некоторые улицы были торговыми, с бесчисленными вывесками лавок, в которых продавалось, по-моему, все что угодно. Блин, я даже публичный дом увидел.

Он, кстати, назывался «дом терпимости», и перед ним прогуливались две полуобнаженные эльфийки, зазывая гостей. Рассмотреть я толком их не смог, но длинные зеленые волосы и стройные фигуры отметил сразу. Хм, если это и полукровки, то они отличались от виденных мной на рынке. Эти, кстати, даже улыбались. Но это в принципе понятно — им по профессии положена приветливость.

— Полукровки разные бывают. — ответила на мой вопрос Тирма, — в ком-то больше эльфийской крови, в ком-то меньше. У мужчин эльфов она сильнее. Так что если отец эльф, а мать — человеческая женщина, ребенок будет больше похож на настоящего эльфа. А чистокровные эльфийки никогда не будут себя продавать. — оОна как-то задумчиво хмыкнула, — Ну если и будут, то точно не напоказ…

— О, ты об эльфах много знаешь? — обрадовался я, но выяснилось, что зря.

— Не особо, — пожала плечами девушка, — не больше других. Кто в Ворфеме о них не знает? Вот в Элвире я тоже не была до сих пор. — Несмотря на все мои старания узнать о своей попутчице больше, девушка рассказывала неохотно, и лишь проявив твердость, узнал, что родом она из небольшой деревушки около Ардингтона и, несмотря на молодость, много путешествовала. Остальное нехотя пообещала рассказать позже. И чего она так реагирует-то? Не Мата Хари же в конце концов. Сильно давить в этом вопросе я не хотел. Проснувшийся старик хотел было прокомментировать неразговорчивость девушки, но, столкнувшись с ее предупреждающим взглядом, быстро передумал.

После того, как мы пролетели над большим рынком на окраине города, перед нами наконец вырос замок Элву. Ковер опустился перед высокой каменной стеной, обильно заросшей всевозможной растительностью. Через ров был перекинут подвесной мост, ведущий к железным воротам с кованой решеткой. Выкатил машину с ковра и, выйдя из нее, подошел к покачивавшемуся над землей летающему такси, бросил на ковер монеты и уже повернулся уйти, как в голове опять возник скрипучий голос.

— Подожди, Вадим. У меня к тебе предложения. Ты необычный маг, и мне не хотелось бы упускать такого клиента, как ты. Поэтому, если хочешь, я могу путешествовать вместе с тобой. За соответствующую плату, конечно, так как этого я изменить не смогу.

— Интересно, — подумал я, — и во сколько же это мне обойдется?

— Один золотой в день.

— Хм, — покачал головой, — я не уверен, что смогу себе позволить…

— Сможешь, — проскрипел голос, — ты же сейчас идешь к Элву? Там тебе дадут немало денег, поверь!

— Откуда ты все знаешь? — не смог удержаться я от вопроса, — кто ты такой?

— Я ковер-такси, — проскрипел голос, — но я не всегда им был… Об этом не принято рассказывать, да и долгая история, сейчас не время. Но я расскажу тебе… потом. Ты принимаешь мое предложение?

— Принимаю, — кивнул я. На самом деле иметь постоянно при себе такой вот чудо-ковер это, как говорится, имба.

— Отлично, — в голосе послышалось явное облегчение. Видимо не верил он в положительный ответ. — Сейчас я исчезну. Когда будет во мне нужда, просто подумай. Я появлюсь.

После этих слов он растаял. Пересчитал наличность и был приятно удивлен, что осталось еще практически две сотни золотых монет. Если Элву еще подкинет, вообще отлично будет. Я вернулся к ждущим в машине спутникам.

Подогнав джип ко рву, вылез из машины и вместе с своими спутниками отправился к мосту. Когда мы подошли по мосту к воротам, нас встречали несколько солдат, причем это были эльфы, похожие на тех, что я видел в Элвире. Только в отличие от городских явно покрепче и по мускулистее, к тому же сороковых уровней. Под легкими зелеными плащами, поблескивали золотом богатые доспех. На боку тонкие мечи, за спиной выглядывают луки. Вперед выступил один из эльфов с круглым золотым медальоном на груди.

Витанэль

Эльф

Семья Витан

Возраст 85 лет

Маг третьего класса

Уровень 30

— Я командир смены стражи магистра Элву. Кто вы, странники? — надменно поинтересовался он у нас, — назовитесь.

— Я маг второго класса Вадим, — сообщил ему, — мне надо увидеть Элву по важному делу.

— Маг высшего класса Элву дает аудиенции два раза в неделю. Приходите завтра.

— Послушай, — нахмурился я, — передай Элву, что я от Ардинга и выполнил задание в городе гарпий.

Услышав это, эльф посмотрел на меня с интересом, затем изучил моих спутников, и когда он вновь заговорил, тон голоса заметно смягчился. Да и не смотрел он уже с таким пренебрежением, как раньше.

— Раз так, то Элву вас примет. Идите за мной.

Мы прошли через ворота, и эльф повел нас к симпатичному замку, украшенному круглыми резными башенками, заросшего сверху донизу зеленью, как и все здания в Элвире. Блин, красиво — и чего в Ардингтоне не так? К резиденции мага вела широкая дорога, вымощенная зеленоватого цвета камнем, а вокруг нее раскинулось царство зелени. По обе стороны то ли парк, то ли лес, подступающий почти вплотную к дороге. Странно — и почему на огороженной территории лес-то, а не деревня или всякие хозяйственные постройки? Тут так не принято? Мы несколько минут шли по дороге, наслаждаясь тишиной, и наконец добралиь до замка, практически утопающего в цветах. Блин, никогда еще не видел такого разнообразия и буйства красок. От дурманящего букета запахов кружилась голова, словно от марихуаны. Краем глаза посмотрел на Тирму — девушка, открыв рот, любовалась раскинувшимся вокруг великолепием.

Мы подошли к замку. Роскошный «домик», конечно. Я б тоже не отказался в таком жить. Войдя в распахнутые позолоченные двери и поднявшись по широкой белокаменной лестнице, очутились в небольшом и довольно уютном кабинете — стеллажи с какими-то книгами и свитками, большой деревянный стол, мягкое и даже на вид удобное кресло, несколько мягких стульев для посетителей. Наш проводник подошел к месту мага и сел, властным жестом пригласив нас подойти поближе. И табличка над стражником поменялась…

Элву

эльф

Магистр города Элвир

Глава семьи Элв

Возраст 330

Маг высшего класса

Уровень 74

Фига се маскировка… Мои спутники изумленно смотрели на якобы командира смены стражи, а эльф наблюдал за мной.

— Да, ты правильно догадался. Я Элву, магистр Элвира. То, что ты видел у ворот — моя привычная маскировка. Люблю посмотреть на гостей со стороны, особенно на людей. Значит, ты был в городе гарпий? Ардинг связался со мной и рассказал о тебе. Признаться, я сначала не верил в твой успех, но теперь вижу, что ты и вправду умелый маг. А вы? — он посмотрел на остальных, — пленники?

— Да, — поклонившись, ответила Тирма, — по стечению обстоятельств, — она скосила глаза на старика, но тот замер в раболепствующем поклоне и никак не реагировал на происходящее вокруг, — по стечению обстоятельств, я попала в плен. Если бы не Вадим…

— Понятно. Что ж, благодарю тебя, Вадим. Долго я ждал возможности наконец решить вопрос. Теперь у меня развязаны руки, и я смогу наказать гарпий за все! Ниелле ждет сюрприз! — эльф как-то предвкушающе улыбнулся и продолжил, — вот твоя награда, — он бросил мне увесистый мешочек.

А неплохо вышло, признал я, взвесив на ладони кошелек.

— Пятьсот золотых, — улыбнулся Элву, — а теперь не будем тянуть время. Твое следующее задание, маг, довольно простое — ты должен прогнать дракона.

— Дракона? — нихрена себе простое задание! А что тут тогда сложное? В одиночку толпу магов первого класса размотать, что ли? Вспомнил все то, что знал о драконах в принципе, и мне стало откровенно плохо, да так, что с трудом удержал лицо. Вот же попадалово…

— Да, именно дракона Бервергентархастра.

— Как? — я обалдело посмотрел на магистра. Ну и имечко — как он язык не сломал?.

— Бервергентархастр, — спокойно и без особого напряжения повторил Элву, — он живет у леса Эльфов милях в пятидесяти отсюда по северной дороге. Из-за него гномы не могут добывать золото, и это неправильно. Эта тварь, видите ли, посчитала это место своим ленным владением и прогнала коротышек из шахт, а я лишился притока золота. Руки не доходят разобраться с ним самому, а слабых магов смысла нет отправлять — слишком сложное для них задание. В общем, разберись с драконом и приходи ко мне. Все ясно?

— Ясно, — выдохнул, пытаясь сдержать громкую ругать. И вот как мне из травмата глушить дракона? Опять в глаз стрелять, что ли? Или типа он должен сбежать, испугавшись такого грозного меня? Да… весело будет, чо. Ладно, попробую что-то придумать — все равно выбора нет.

— Отлично, — подытожил Элву, — тогда вас больше не задерживаю. Думаю, дорогу найдешь сам. Выезжай через Северные ворота и не сворачивая. Только вот еще что, — маг встал с трона, — один из твоих освобожденных пленников должен будет остаться со мной, — он внимательно оглядел стоявших перед ним людей, потом посмотрел на меня и улыбнулся. — Я думаю, это будешь ты, старик.

— О, какая честь, — рассыпался тот в благодарностях. — Юлиус предан вам, повелитель.

— Хорошо, а теперь идите!

На этом аудиенция была закончена. Появившийся после слов Элву какой-то эльф, разодетый как индюк, проводил нас с Тирмой за стену. На улице уже наступил вечер. Странно — вроде не так уж много времени прошло. Или я просто не заметил? Не, сегодня точно никуда не поеду — и устал уже, и темно, да и хрен знает, когда меня выкинет. Ладно, пора ехать.

Мы загрузились в джип и я вызвал ковер, каким-то образом появившийся всего через пару минут. Ждал наготове, что ли? Как оказалось, такси хорошо знало Элвир, и когда я мысленно сообщил о желании отдохнуть, сразу же порекомендовал гостиницу, подходящую для путешествующего мага.

Тирма, по—моему, догадалась о нашем мысленном общении, но ничего не сказала. Девушка молча улыбалась, глядя в окно машины на город. Ковер опустился на окраине города совсем недалеко от ворот, которых, как пояснил он, в Элвире было четыре. Припарковав машину, мы вошли в небольшой двухэтажный особняк, который оказался весьма уютной гостиницей. Как передало мне такси, хорошее тихое место. Я уточнил, где здесь Северные ворота, и с радостным удивлением узнал, что такси нас именно к ним и принес. Повезло, отлично. Услышав еще одну благодарность, ковер вновь растаял, предупредив, что если он понадобится, достаточно просто позвать.

Поговорив с улыбчивой эльфийкой за конторкой, мы выбрали номер, не став экономить — не думаю, что местные нормально воспримут, если маг остановится в простенькой комнатке, да и интересно было. Ну и блин, романтик же — стоит раскошелиться на комфорт.

Забавно, но местный средний ценовой сегмент оказался довольно симпатичным номером с гостиной, отдельным душем и спальней с роскошной двуспальной кроватью. Тирма ушла, заявив, что она все подготовит. Что подготовит-то? Ужин можно было у эльфийки заказать. Или ей какие-то женские штучки нужны, что ли? Не став спорить и смущать девушку, согласно кивнул и, подойдя к окну, уставился на город. Живописно тут, пейзаж, вид со второго этажа впечатляющий — уютные домики, много зелени… Прямо город мечты какой-то. Резко закружилась голова, я только успел выругаться. Опять в самый неподходящий момент.

Очнулся на диване в своей комнате. Настроение ниже плинтуса, болит голова, вдобавок разрывается звонок входной двери. С трудом поднявшись, поплелся открывать. Посмотрев в глазок, мысленно выругался, щелкнул замком, и распахнул дверь. В квартиру ввалился Толян собственной персоной. Вот же не вовремя…

— Ты где пропадал? — возмущенно выпалил он, окидывая меня довольно обеспокоенным взглядом. Неужели переживал?

Друг отдал мне два толстых пакета, в одном подозрительно звякнуло содержимое, снял свитер, оставшись в своей любимой футболке «Motorhead», которую почему-то считал счастливой, и строго посмотрел на меня. — Дозвониться два дня не могу. На работе ты не появлялся. Напугал, блин, я уж думал…… эй, — его взгляд вдруг стал понимающим, — у тебя что-то случилось? Вижу, что да. Это плохо, но раз я здесь, значит все будет хорошо. Ты же знаешь, я отличный психолог. Сейчас выпьем, закусим, и ты все расскажешь лучшему другу Толяну.

Я усмехнулся. Вот в этом не сомневаюсь — психолог из него еще тот. Хотя когда гость достал из одного пакета, принесенного с собой, две литровых бутылки «Джек Дэниэлс» и два «баллона» Кока-колы, а из второго три еще горячие пиццы, несколько салатов и банку маринованных огурцов, сразу стало понятно, какие терапевтические методы будет использовать новоявленный доктор Фрейд.

— Давай, неси посуду, тарелки, стаканы, вилки там, ножи… сможешь? Видок конечно у тебя не ахти… — Толян с сомнением посмотрел на меня и все же решил присоединиться.

Я словно во сне сделал все, что попросил мой друг. В четыре руки мы сервировали стол, и Толян налил мне виски, причем не став разбавлять колой.

— А вот теперь выпей! — поднял он свой стакан, — первые сто грамм за то, чтобы все у нас было в «елочку», — и мы чокнулись.

Я выпил и под внимательным взглядом товарища закусил. Толян сразу набулькал мне еще пятьдесят грамм, и вот когда я опрокинул второй стакан, меня действительно отпустило. М-да. Слишком много за последние два дня произошло, и хорошо еще, что меня накрыло только сейчас, в безопасности квартиры, а не во время боя или общения с магами. И как я еще не рехнулся, блин? Не было бы доказательств, наверное, уже бы побежал сдаваться куда-нибудь в Кащенко, жить среди «Наполеонов» и «Александров Македонских».

Толян, внимательно наблюдавший за терапевтическим действием сорокаградусного напитка, видимо понял, что пора переходить к расспросам, и угадал.

Я не мог уже держать в себе всю ту трешовую хрень, но честно предупредил друга:

— Я тебе сейчас все расскажу, но знай, — предупредил его, — сразу говорю, звучит это как бред, но ты сам хотел. И заранее заверяю тебя, что я не псих и полностью адекватен, хотя сам в полном шоке от ситуации. Ну и ты же хотел знать, как же я свалил от бандитов.

— Весьма серьезное предупреждение, — улыбнулся Толян, — ну давай, удиви меня!

Хмыкнув в ответ, я коротко поведал другу о приключениях в Ворфеме, стараясь сильно не вдаваться в подробности. На протяжении рассказа мой друг периодически наливал себе и закусывал, и когда я закончил, уже была открыта вторая бутылка. Я плеснул в бокал еще виски и выпил залпом, а затем взял со стола пачку сигарет Толяна и закурил. Вообще-то делал я это крайне редко, хотя дежурная пачка обычно валялась дома на кухне, дожидаясь моментов, когда меня сильно выведут из равновесия. Затянувшись, посмотрел на друга, который в свою очередь внимательно изучал меня.

— Признаки помешательства ищешь? — саркастически уточнил у него, — не найдешь!

— Не знаю, — задумчиво протянул Толян, — а ты точно нормальный? Может наркотики? Травка? Правда что за трава должна быть для такого прихода… даже не представляю!

— Ты же знаешь меня, — возмутился я, — наркотики сразу мимо. Выпить — да, грешен.

— Это да, ты только бухаешь, да и то не особо, — почесал лоб бывший студент филфака, — но ты же не ожидал, что я тебе вот так сразу поверю. Звучит как бред. Ну сам подумай. Понятно, это лишь сон, но ты считаешь, что нет! Тьфу, бред какой-то. И твое исчезновение на даче по твоему мнению объясняется тем, что ты был в другом мире?

— Не веришь, — констатировал я, — друг, а не веришь!

— Зачем же так однозначно, — возмутился Толян, — скорее верю, но не совсем. Грубо говоря, не просеку я, фуфло это или нет, а это странно! Может, все же к доктору? — с надеждой посмотрел он на меня.

— Понятно, — я вздохнул. Он взглянул на часы — уже два часа ночи.

Странно. Мы приговорили одну бутылку, начали вторую, но тем не менее я не ощущал себя сильно пьяным. Что-то есть, конечно, но не берет. Неужели меня настолько довело все это, что бухло не действует толком? В любое другое время, учитывая выпитую дозу, я бы еле лыко вязал. Мы уже все съели и почти все выпили, Толян прикладывает усилия, чтобы не свалиться со стула, хотя он всегда был крепче по отношению к алкоголю, но его развезло, а меня нет.

— Чего лыбишься, — мгновенно отреагировал тот на мою улыбку, — ты мне объясни лучше, почему ты трезв, а я в дрова?

Толян, не подозревая этого, продолжил мою мысль. Я было открыл рот, чтобы напомнить забывчивому собеседнику, что только рассказывал о своих волшебных приключениях, но ответить не успел, почувствовав привычное погружение в небытие. Где-то вдали услышал голос Толяна, спрашивающий, что с со мной и постепенно затихающий в надвигавшейся беззвучной темноте.

………………….

Когда я открыл глаза, увидел, что на столе стоит огромных размеров кувшин и несколько больших мисок с аппетитно дымящейся вареной картошкой, кусками ароматного мяса и всевозможной зеленью. Рядом нашлись два бронзовых кубка с выгравированной на них весьма реалистичной картинкой, изображающей, как я понял, половой акт между оленем и какой-то голой девицей. Судя по изображенному на кубке выражению лица девицы, та получала немыслимое наслаждения. Извраты долбанутые, что, нормальное не могли нарисовать⁈ С эльфом хотя бы или там гномом — и то терпимо, а тут…

За столом сидела Тирма, одетая в симпатичное темно-зеленое обтягивающее платье с глубоким декольте. Она изумленно смотрела, но не на меня, а куда-то вправо. Я посмотрел по направлению взгляда девушки и не поверил своим глазам. Толян! Какого???