Случайный маг

Глава двадцать вторая «Сэдж»

Мы очутились в комнате, которую так неожиданно покинули. Девушки, сидевшие за столом, вскочили, взволнованно глядя на нас.

— Наконец-то, — возмущенно произнесла Тирма, бросившись ко мне и обняв, — вы хоть как-нибудь предупреждайте о перемещении… Мы же волновались…

— Я вижу, — ласково погладил девушку по голове, — к сожалению это все происходит внезапно.

Толян тем временем уже обнимал Веру.

— Понятно, конечно, — наконец успокоилась Тирма и выпустила меня из объятий, — но это все равно неприятно.

— Согласен, — проговорил я, отвязывая от своей руки мешки. Интересно, что мы смогли пронести…

— Что это? — с любопытством уставилась на сумки девушка.

— Чуть позже расскажу, — пообещал я, уже сам обнимая ее, — а вы чем здесь занимались?

— Книги изучали из библиотеки. К сожалению заклинание оказалось с секретом, поэтому вам придется поверить нам на слово. Книги исчезли сразу после их прочтения. Это оказались копии, созданные дублирующим заклинанием… В общем там оказалась такая сложная структура… А внешне заметно не было, вот я и… — девушка огорченно вздохнула.

— И что же там?

— Хроники, летописи, мемуары, и в общем, если они пишут правду, а в подлинности их я не сомневаюсь, — Тирма невесело усмехнулась, — Эгранд был не таким уж плохим властителем, как я о нем думала.

— Зато, — вставила Вера, оторвавшись от Толяна, — драконов и он, и другие маги всегда преследовали! Вот что мы им сделали? Никогда не понимала! Золото? Да не собирали его нормальные драконы никогда…

— А как у вас? — поинтересовалась Тирма, — все в порядке? — взгляд ее стал каким-то чересчур проницательным. — Я так понимаю проблемы?

— Никак, — ответил я, — даже говорить об этом не хочется. Но ты права, проблемы есть. Но решим.

Не хотелось грузить девушек еще и этой бандитской хренью.

— Ладно, — промурлыкала Тирма, прижимаясь к нему, — в другой раз поговорим.

Я совершенно не был против подобного предложения и, обняв девушку, направился с ней к кровати. Толян последовал моему примеру.

На следующее утро после завтрака, который опять нам принесли прямо в апартаменты, мы начали собираться в дорогу. Первым делом проинспектировали содержимое мешков. Выяснилось, что все оружие удалось перенести, а значит у нас неплохой арсенал, который тут не ожидают. Толян ознакомил наших спутниц с содержимым мешка и попытался объяснить принцип работы оружия.

После путаного рассказа друга я даже удивился, что девушки поняли принцип работы пистолета. Вопрос только в том, справятся ли они хотя бы со стрельбой в сторону противника, да и те же гранаты надо бросать подальше, а не ронять себе под ноги. За Толяна я спокоен, а насчет себя… Помимо тира я еще и во время службы в армии пострелял… во время обучения конечно. Так что сам в принципе не покалечусь.

Посмотрел на друга — Толян закинул себе за спину автомат, предварительно поставив на предохранитель. С одной стороны широкого пояса была прикреплена кобура с «макаровым» и подсумком с запасными рожками к автомату, с другой болтался меч. У меня снаряжение было точно такое же, только меч брать не стал — все равно не умею, да и нет второго, зато Тирма выдала мне длинный кинжал с красивой рукоятью в кожаных ножнах. Оставшееся оружие и гранатомет запихнули в мешок.

Девушки же лишь прикрепили кобуры пистолетов к своим поясам, а в остальном их вооружение, состоявшее из изящного меча Тирмы, удобно расположившегося в ножнах за ее спиной, и небольшого кинжала в ножнах на боку у Веры, не изменилось.

Выглядели мы довольно эпично и напоминали скорее разбойников. Так, по крайней мере, мне показалось, когда я внимательно осмотрел честную компанию. Смотрелись мы довольно круто, но непривычно для этого мира.

Появившийся Верр, который проводил нас до джипа, явно был изумлен столь необычным видом, хотя изо всех сил старался показать, что незнакомое оружие его совершенно не интересует. Не обошел он вниманием и машину — уставился с нескрываемым восхищением в глазах.

Загрузили в джип оставшееся оружие и боеприпасы — мало ли когда еще понадобится, Толян как обычно устроился за рулем.

— Пока, Верр, — попрощался с провожатым, — куда там ехать?

Маг в двух словах объяснил, как выбраться на Северную дорогу. Когда он закончил, я еще раз поблагодарил его, и мы тронул джип с места.

Довольно быстро выбрались из города на широкую песчаную дорогу, которую украшал огромный указатель с надписью «Великие Болота», и покатили навстречу новым приключениям. Ковер решили пока не напрягать, оставив его как запасной вариант.

Дорога была довольно удобной для местного средневековья — более-менее ровная, не пылит. Единственным недостатком можно посчитать присутствие на ней бесконечных телег, загруженных мешками и всевозможным скарбом, которые в огромном количестве тащились в обе стороны дороги, сильно затрудняя передвижение джипа. Отчаянно сигналя и нагло расталкивая медленных участников движения, мы через час добрались до Дрема.

За время пути пейзаж сильно изменился. По обе стороны на расстоянии, доступном человеческому глазу, раскинулись болота. Их зеленая жижа, покрытая островками, на которых поднимались из высокой травы чахлые тоненькие деревца, терялась вдали, и там я смог разглядеть в далеком тумане стену чахлого леса.

Дрем оказался большой деревней, огороженной высоким бревенчатым забором и широким рвом, через который был переброшен мост на железных цепях. Из-за частокола выглядывали до зубов вооруженные закованные в латы стражники. Вместе с потоком крестьянских повозок джип въехал по мосту, и я сунул изумленным стражникам бумагу, подписанную Брелом, после чего они лишь проводили нас пораженными взглядами.

Деревня оказалась большой и страшно грязной. На улице было душно и сыро, а появлявшиеся то здесь, то там облака мелких, но невероятно злых комаров дополняли безрадостный пейзаж.

Дороги, покрытые бревенчатым настилом, были проложены между деревянными домами, стоявшими на толстых бревнах-сваях метрах в двух-трех от земли. Бревна, составляющие настил, были скользкими и покрытыми какой-то темно- зеленой тиной.

Ко всей этой прелести добавлялся запах, который напомнил мне неповторимый «аромат» свинарника в деревне у тетки, которая жила в Калужской области, редкие посещения которой оставили в моей памяти не самые лучшие воспоминания. Местные жители, окружавшие путешественников, полностью отвечал атмосфере места.

— Тролли, что с них взять, — пожала плечами Тирма, когда я задал вопрос.

— Надо же какие уроды! — не удержался от комментария Толян.

Я был с ним полностью согласен. Окружавшие нас местные жители были очень похожи друг на друга. Невысокого роста, с грубыми, почти карикатурными чертами лица, длинными мускулистыми руками, сутулые, сгорбленные. Одежда их чаще всего состояла из брюк, и только редкие представители племени носили еще и рубахи, предпочитая их не застегивать. Несколько встретившихся женских особей мало отличались от мужчин за исключением пышной груди размера этак пятого.

Мало того, весь этот малопривлекательный народ, окружавший проезжавшую мимо машину, наблюдал за нами какими-то явно недобрыми глазами. Атмосфера недоброжелательности, царившая вокруг, угнетала. И чего они так на нас взъелись?

— Эй, любезный, — Толян приоткрыл стекло и обратился к стоявшему недалеко от них троллю, бесцеремонно разглядывавшему незнакомцев, — где здесь ваш наместник живет?

Этот на мой взгляд естественный и очень простой вопрос произвел на тролля странное впечатление. Он демонстративно сплюнул и повернулся спиной к Толяну, пробормотав что-то типа «ходят здесь всякие людишки…» и добавил еще несколько слов, незнакомых мне, но имеющих весьма понятный смысл. Блин. Я напрягся. Чем-чем, а терпением к подобным выходкам мой друг не отличался.

Толян побледнел от подобной наглости и, выпрыгнув из машины, вытащил меч, висевший у него на поясе, не обращая внимания на попытки его остановить.

— Ты… — дальше последовала замысловатая фраза, полностью состоявшая из нецензурных слов, — ну-ка иди сюда, урод недоделанный. Ты что там вякнул?

Тролль повернулся в сторону Толяна и гнусно ухмыльнулся. Видимо он и представить не мог того, что кто-то здесь, где вокруг одни его соплеменники, может представлять опасность и был рад, что спровоцировал жалкого человечишку. Но как же он сильно заблуждался. Друг, перекинув меч в левую руку, правой от души врезал по ухмыляющейся роже тролля. Тот, отлетев метров на пять, упал прямо в грязную лужу зеленоватой воды рядом с деревянным настилом дороги, подняв кучу брызг. Удар Толяна привел к довольно печальным последствиям.

Несколько зевак, наблюдавших за ситуацией, подняли крик, и вокруг наса моментально начала собираться возбужденная толпа. Зазвенела сталь, у многих троллей в руках появились мечи. Друг перебросил из-за спины автомат и, наставив дуло на толпу, отпрыгнул к джипу.

— Стоять, сволочи! — крикнул он, залезая внутрь.

Но подобная угроза не произвела на местных никакого впечатления. Тролли медленно надвигались на джип. Я создал воздушный щит, Тирма прибавила к нему свой… Наши заклинания помогли, по крайней мере толпу они затормозили. — Теперь представь, что расширяешь сферу, — тихо произнесла Тирма.

Я последовал ее совету и почувствовал что щит, оберегавший машину от разъяренной толпы, действительно начал расширяться, расталкивая наиболее рьяных троллей. Я уже хотел перевести дух, но вдруг что-то произошло и движение шита остановилось, словно я уперся в невидимую преграду.

— У них маг, — произнесла она, — и не меньше, чем второго класса. Мне он не по силам, но ты можешь…

Я хмыкнул и поднапрягся. Сфера вновь пришла в движение, отталкивая народ. Я почувствовал, как мне кто-то противостоит, но это сопротивление было каким-то несерьезным.

— Где он находится можешь засечь? — поинтересовался я у магини.

— Вряд ли получится, — разочарованно произнесла Тирма, — у нас нет сканирующих заклинаний.

— Зато есть оружие, которое эти дикари никогда не видели, — заявил Толян, — сейчас посмотрим, как оно действует на таких… Ловите, твари! — он вскинул дуло автомата и дал очередь поверх голов надвигающейся толпы.

Она прогремела словно гром среди ясного неба, а эффект оказался потрясающим. Задор у нападавших как-то очень быстро улетучился, и толпа сначала отпрянула, а потом быстро поредела. Толян с довольным видом повернулся к нам.

— Самый лучший метод убеждения — огнестрельное оружие! — изрек он с самодовольным видом. Угу, типа великий воитель, ага.

— Не возгордись, — рассмеялся я, — может, они этого испугались? — махнул рукой в сторону двух летающих ковров, появившихся недалеко от нас.

Такси спикировали прямо в центр разбегающейся толпы, опустившись на деревянный настил дороги. С них спрыгнули человек пять в легких черных балахонах, подпоясанных широкими коричневыми ремнями, вооруженные короткими черными посохами. Если верить надписям, все маги третьего класса от 35 до 40 уровня.

Не обращая внимания на разбегавшуюся в стороны толпу, они направили оружие в одном направлении. С посохов слетели лучи голубого света, которые сфокусировались на стене одного из близлежащих домов. Я увидел, как на месте скрещения лучей на стене начал проступать появляющийся из воздуха человеческий силуэт. Когда он полностью обрел форму, перед нами предстал тролль столь же отвратительного вида, как и его собратья.

— Тролль-маг! — прошептала Тирма, — слышала я, что они встречаются очень редко и невероятно сильны!

Пойманный извивался в паутине, которую сплели вокруг него лучи, но освободиться не мог. Вскоре он прекратил сопротивление и бессильно повис магических путах. Люди подтянули обмякшее тело к одному из летающих ковров, и двое, погрузив зафиксированно

го, улетели. Оставшаяся троица подошла к машине, причем не выказывая агрессивных намерений.

— Кто такие? — поинтересовался бритоголовый здоровяк сорокового уровня по имени Ремм, командир летучего отряда, как было написано над его головой.

— Мы направляемся к наместнику Сэджу, — поспешил сообщить я и протянул бритому данный Брелом пергамент.

Тот взглянул на протянутую бумагу, и заносчивый вид его моментально улетучился. Перед нами стоял совершенно другой человек, причем с заискивающей улыбкой на лице.

— Приношу свои извинения, уважаемые, не знал. — В голосе прямо таки патока и мед. — Я командиром летучего отряда магов в гвардии наместника Сэджа, меня зовут Ремм.

Дальше последовал короткий рассказ, из которого мы узнали, что пойманный маг-тролль давно был предметом охоты гвардейцев, так как постоянно подстрекал народ к бунтам, что, впрочем, ему хорошо удавалось. Преступник долго ускользал из всех ловушек, расставленных на него.

— Вы нам помогли, — заметил Рэмм, — спровоцировали его на неожиданную атаку. Мне вовремя доложили о стычке, и мы прибыли удачно, наконец схватив-таки этого мага. Кстати — почему вы ввязались в ссору? Тролли, конечно, агрессивные создания, но, судя по всему, вы их сильно разозлили. — Толян опустил глаза, я предпочел промолчать.

— Ладно, — подытожил Рэмм, поняв, что больше ничего интересного он здесь не услышит, — интересная у вас повозка, — он явно сдерживался, стараясь не показывать любопытство. — Следуйте за моим ковром, я проведу вас к Сэджу.

С этими словами маг вернулся к транспорту, и тот, поднявшись в воздух, медленно заскользил вперед. Толян потихоньку направил джип следом за ними.

Дорога до дома наместника заняла минут десять и не принесла никаких неожиданностей. Летевший перед машиной ковер видимо нагонял ужас на местных жителей, так как во время пути нам не встретился ни один тролль. Улицы, по которым мы проезжали, словно вымерли.

Дом Сэджа был, судя по всему, единственным каменным домом в Дреме. Три этажа, построенные без особых излишеств — просто нормально обтесанный камень. Территорию двора огораживал железный забор, двор засыпан песком. К дому примыкало несколько приземистых и длинных деревянных зданий. Блин, да тут дом добротнее, чем у местного магистра! Въехав в открывшиеся перед нами обитые жестью деревянные ворота, мы миновали двор и остановились перед массивными бронзовыми дверьми,

Выбравшись из машины, направились за спрыгнувшим с летающего ковра Рэммом в дом. После пятиминутного блуждания по узким извилистым коридорам мы наконец добрались до цели.

Большой камин, занимавший целую стену, бросал красные отблески на хозяина дома, который оказался крепким черноволосым представительным мужчиной лет пятидесяти. Волосы его уже были тронуты сединой, но карие глаза с мальчишеской живостью рассматривали гостей.

Сэдж

Человек

Маг второго класса

Вораст 40

Семьи нет

Уровень 50

— Садитесь, — радушно предложил Сэдж, закончив разглядывать нашу компанию.

Внимательно прочитав протянутый мной пергамент, наместник возвратил его и с любопытством внимательно посмотрел на нас.

— Значит, вы хотите выяснить, что случилось с Панертом? — усмехнулся он, — до вас здесь была внушительная экспедиция и ничего не нашла!

— Как вы думаете, — поинтересовался я, — что могло случиться с ним?

— Честно говоря ума не приложу, — признался наместник, — уехал на охоту со своей личной десяткой телохранителей и исчез. Как сквозь землю провалился! Пробовали выяснить через наших агентов-троллей — безрезультатно, никто ничего не знает! Что вы собираетесь еще узнать — не представляю, если уж экспедиция, посланная Брелом, а в ней, между прочим, было четыре мага первого класса были, ничего не выяснила.

— Тем не менее мы попробуем, — заверил его, — надо бы посмотреть, где охотился этот ваш Панерт.

— Сегодня уже поздновато, — заметил наместник, — поедем завтра с утра, а сегодня часа через два прошу на ужин. Рэмм!

Бритый маг тотчас вошел в комнату.

— Проводи гостей в их комнаты, — приказал Сэдж.

Рэмм поклонился и, показав жестом следовать за ним, вышел.