Сломленные Фейри

20. Элис

Данте снова отсутствовал, вернувшись домой и пытаясь разобраться с Феликсом и тем беспорядком, который Карточный Мастер устроил для Клана, помогая этому сумасшедшему. Мое сердце разрывалось при мысли о том, как сильно он напряжен. Эти фейри искали у него руководства и защиты. Они могли быть преступной организацией, но они были и семьей. Были дети, которые не участвовали ни в каком насилии или ненависти, а теперь были втянуты во все это. Их магия даже не была Пробуждена, и, возможно, они еще не обрели дары Ордена, и я знала, что они должны быть в полном ужасе. Мне было тошно думать об этом, а ведь я даже не знала никого из них. Это были кузены Данте, кровные родственники, которых он держал на руках в младенчестве, или старшие члены его семьи, которых он любил всю свою жизнь.

Феликс был монстром, который преследовал улицы Алестрии, нанося удары как по Лунному Братству, так и по верным членам Клана Оскура без предупреждения и пощады. Это была кровожадная война, которая могла закончиться только смертью.

Я лишь надеялась, что мой Штормовой Дракон сможет найти и убить его прежде, чем прольется слишком много невинной крови. Думать об альтернативе было невозможно. Я отказывалась даже думать о том, что Данте не выиграет эту битву.

Я пыталась показать Леону вещи, которые оставил мне Гарет, но он также не понимал, что они значат. Он распознал темную магию в книге «Magicae Mortuorum» и смог сказать, что она будет ценной для правильного продавца, но Найты обычно не торговали темной магией, так что он не был экспертом.

На самом деле, единственным человеком, которого мы оба знали, разбирающимся в темной магии, был Лэнс Орион. Но я не решалась позвонить ему. Да, он помогал нам раньше, но я с болью осознавала, что мы его почти не знаем. И просить у него информацию или даже дать нам что-то вроде Плащаницы, которую мы уже использовали против Короля, было одно дело. Но подойти к нему с явно незаконной книгой, наполненной заклинаниями, за которые нас могут отправить в тюрьму Даркмор, если мы попадемся с ней, — это совсем другое.

Да и сама книга не очень-то помогла. Читать ее было невозможно, и даже перелистывание страниц вызывало у меня неприятные ощущения. Текст был… поганым. Даже не буквы или слова заставляли меня видеть звезды, когда я пыталась читать, а сама книга словно отвергала меня, не позволяя понять что-либо, скрытое на ее страницах.

Но Гарет оставил ее мне, и я не могла просто забыть о ней. И был только один человек, который мог помочь мне понять, как заставить книгу выдать свои секреты.

Проблема заключалась в том, что Габриэль все еще избегал меня, даже после того, что произошло между нами и Райдером на днях. Проблема в том, что он полагался на Зрение, чтобы держаться от меня подальше, но в нем были лазейки, и я была уверена, что разгадала их.

Габриэль явно следил за моими решениями, чтобы сбежать, если я решу его искать. Так что я не собиралась. Я поручила это задание Леону. Ему нужно было только выбрать наугад момент, чтобы пойти искать Габриэля, а я бы рванула на крышу и поймала себе Гарпию.

Мы целовались в постели, когда Леон решил сделать именно это.

— Это чертовски убивает меня — останавливать это, маленький монстр, — прорычал он, прикусив мою нижнюю губу и заставив меня вздохнуть. — Но сейчас середина ночи, и я уверен, что твой сбежавший парень будет спать. Так что… иди.

Я смахнула похоть с глаз, посмотрев на своего Льва, затем усмехнулась, прижалась губами к его губам на прощание, прежде чем скатиться с кровати.

— Только не забудь поблагодарить меня за это позже! — Леон позвал меня за собой, когда я схватила сумку с вещами, которую оставил мне Гарет, и на полной скорости выпрыгнула из окна.

Я взлетела по пожарной лестнице на крышу и набросилась на Габриэля в его гнезде, как только заметила, что он зашевелился.

Как только мое тело столкнулось с его телом, мои клыки вырвались, и инстинкты взяли верх, когда я глубоко вонзила их в шею.

Габриэль выругался, и я запустила руку в его черные волосы, чтобы удержать на месте, опустив колени на его бедра и прижав его к себе.

— Элис, — прорычал он низким и угрожающим голосом, который подсказал мне, что он думает наказать меня за это, как только освободится. Но я уже испытала на себе его вид наказания на днях и была вполне готова принять его, если он это сделает.

Я похотливо стонала, глотая его кровь, от ее насыщенной и яркой силы у меня кружилась голова.

Его руки обхватили мою талию, и его хватка сжалась до боли, но трудно было сказать, пытается ли он оттолкнуть меня или притянуть ближе.

Я отпрянула назад, его кровь покрыла мои губы, когда я поднесла свой рот к его рту и поцеловала его, прежде чем он смог использовать свою магию против меня теперь, когда сила моего яда больше не обездвиживала его.

Вкус его крови скользнул между нами, и мои клыки схватили его язык, когда он поцеловал меня в ответ с жестокой потребностью, которая быстро изменила динамику. Теперь уже не я целовала его, а он взял все в свои руки, и когда он сел, а мой пульс участился, я понадеялась, что он хочет взять от меня больше.

Но он разрушил это желание, резко отстранившись и с проклятием оттолкнув меня от себя, так что я упала на одеяла, которые он использовал в качестве кровати. Его взгляд скользнул по мне в шелковистой майке и шортах, которые я надела в постель, и его челюсть сжалась, словно вид пижамы раздражал его.

— Подожди, — взмолилась я, когда он поднялся на ноги, свободные треники, которые были на нем, висели низко на бедрах и заставляли меня страдать по нему, когда мой взгляд естественным образом следовал за линией V, которая проступала под ними. — Мне нужна твоя помощь.

Черные крылья Габриэля появились на его татуированной спине, когда он отвернулся от меня, но вместо того, чтобы улететь, он приостановился.

— Я кое-что нашла, — поспешила продолжить я. — Кое-то, что Гарет оставил мне перед смертью. Там все эти документы и… что-то еще, книга, думаю, в ней есть темная магия, но я не могу понять, как ее читать, и…

— Покажи мне, — вздохнув, сказал Габриэль, все еще не оборачиваясь, чтобы посмотреть на меня.

Я опустилась на колени и взяла сумку, которую бросила у входа в палатку, когда пришла.

Когда я села и расстегнула молнию, Габриэль повернулся и посмотрел на меня, его глаза были настороженными, словно я была причиной всего плохого в его жизни и одновременно его единственным шансом на спасение.

Мне удалось взять свои клыки под контроль, когда я медленно достала из сумки книгу «Magicae Mortuorum» и протянула ему.

— Я видел ее, — вздохнул он, и я посмотрела на него с надеждой в глазах.

— Да? Ты знаешь, что это значит?

Габриэль на мгновение нахмурился, словно пытаясь сосредоточиться, но в конце концов просто покачал головой. — Я еще не уверен. Я только мельком видел ее, но я знаю, что это важно. Я думаю, это как-то связано с Королем.

Он заколебался, а затем опустился рядом со мной, оставив между нашими телами солидный фут пространства. Я надулась, но приняла его выбор, передав ему книгу. Моя кожа покрывалась мурашками от одного только прикосновения к ней, поэтому я не жаловалась на то, что отдала ее.

— Черт, — вздохнул он, когда его кожа соприкоснулась с жутким предметом. — Эта штука… темная — не совсем подходит. Зло — это более точно.

— У тебя есть идеи, почему она была у Гарета? — спросила я в отчаянии, зная, что у него не может быть ответа на этот вопрос, но чувствуя себя чертовски растерянной от всего этого. Я пришла в эту академию с желанием узнать правду о смерти моего брата, но никогда не могла представить, насколько запутанными окажутся ответы. Или сколько секретов он от меня скрывал.

— Нет… но это может быть связано с Черной Картой.

Я поджала губы, вспоминая все вопросы, которые у меня были к нему по поводу этого культа, пока он методично переворачивал страницы книги.

Я придвинулась ближе, чтобы заглянуть ему через плечо, продвигаясь вперед, пока мое колено не прижалось к его бедру, и он медленно выдохнул, словно этот контакт причинил ему боль.

Я проигнорировала его, мое собственное разочарование росло из-за того, что он все еще не мог забыть об этом.

Я наклонилась, рассматривая иллюстрации вместо того, чтобы пытаться расшифровать постоянно меняющийся текст, но даже они, казалось, ползли по страницам. Все, что я видела, было из разряда кошмаров, темных и развратных вещей, пыток, теней, боли, ненависти.

Дрожь прошла по моему позвоночнику, и Габриэль вздохнул, резким щелчком закрыл книгу и положил ее рядом со своей кроватью, словно не мог прикасаться к ней дольше, чем нужно.

— Я тоже не знаю, как это читать, — признался он. — Она явно была защищена магией, такой же темной, как и заклинания, которые она хранит, так что, возможно, она хочет что-то получить в качестве платы за информацию, которую скрывает. Например, кровавое жертвоприношение или что-то вроде жертвоприношения. Но давать нечто подобное может быть опасно, если магия с ней как-то связана…

Габриэль замолчал, и мои глаза расширились, когда я распознала признаки того, что он погрузился в видение.

Это длилось всего несколько секунд, но по глубокому хмурому выражению его бровей я поняла, что ему не понравилось то, что он только что увидел.

— Книга действительно хочет крови, чтобы раскрыть свои секреты, — подтвердил он. — Но цена ее выше. Когда она зацепится за твою магию, она вырежет часть твоей души вместе с кровью в качестве платы. И как только кто-то вступает на этот путь темной магии, пути назад уже нет.

— И как же нам тогда разобраться в этом? — спросила я, когда Габриэль нахмурился, глядя на книгу. — Как ты думаешь, Орион сможет снова нам помочь? — предположила я неуверенно. — Хотя, если эта штука такая темная, как кажется, я не уверена, стоит ли нам рисковать и показывать ему ее. Возможно, мы нарушили закон, просто прикоснувшись к этой чертовой штуке.

— Он уже помогал мне искать эту книгу, но я не знал, что это настолько зловещий предмет, — сказал он.

— Можем ли мы доверять ему, чтобы он сохранил это в тайне? — спросила я.

Взгляд Габриэля переместился, и я смотрела на него в мягком лунном свете, когда выражение его лица ослабло и он снова потерялся в видениях.

Моя душа немного успокоилась, когда я получила возможность просто смотреть на него. Он был таким сильным и осторожным, и я ненавидела, что моя связь с Леоном причиняет ему такую боль. Он был одинок всю свою жизнь. Даже люди, которые вырастили его как родного, не занимали особого места в его сердце. Ему казалось, что он был для них всего лишь работой, и теперь, когда он был достаточно взрослым, чтобы позаботиться о себе, а их выплаты прекратились, его отношения с ними угасали. Он жаждал любви, но боялся требовать ее, не зная, понимает ли он ее на самом деле и заслуживает ли вообще. А я хотела доказать ему, что заслуживает. Обнять его и стереть хмурый взгляд с его бровей. Целовать до потери дыхания, обещать ему вечность и знать, что он мне поверит.

Я так скучала по нему последние несколько месяцев. И даже возвращение в школу не помогло справиться с болью, потому что я по-прежнему почти не видела его, а разговаривала с ним еще реже.

Я изучала сильные линии его челюсти, жесткий изгиб губ и отрешенный, безнадежный взгляд его стальных серых глаз, пока ждала, что будет дальше, и от этого у меня болело сердце. Потому что даже его выражения было достаточно, чтобы ранить меня. Ему было больно, и я хотела помочь ему, но вместо этого все, что я делала, казалось, только ухудшало ситуацию.

— Мы можем доверять Ориону, — сказал Габриэль, медленно выдыхая, когда его разум вернулся в настоящее, и он отмахнулся от видения. — И я уверен, что он сможет как-то помочь нам с этим. Но я не могу увидеть, когда мы сможем встретиться с ним. Сейчас слишком много путей. Дай мне несколько дней, чтобы попытаться все выяснить.

Я вздохнула с облегчением, а он улыбнулся мне, казалось, с болью.

— Становится легче? — спросила я, решив уклониться от темы, касающейся нас двоих. — Зрение.

Габриэль издал вздох, который казался чем-то средним между весельем и отчаянием. — И да, и нет. Я могу в какой-то степени направлять видения. И я могу видеть гораздо больше о будущем или возможных будущих событиях, чем раньше. Сейчас я тесно сотрудничаю с Мистисом, чтобы использовать эти способности. Но Зрение также любит дарить мне видения о близких мне людях. А поскольку до тебя у меня никого не было…

— Ты видишь меня? — спросила я, улыбаясь при мысли о том, что он заботится обо мне настолько, что я доминирую над его даром.

— Да, — ответил он с гримасой, отвернувшись, чтобы посмотреть из палатки на звезды.

— И это… плохо? — спросила я в замешательстве.

Челюсть Габриэля напряглась, словно он не хотел отвечать, но он кивнул. — Я не могу управлять тем, что вижу — звезды выбирают все, что считают достаточно важным, чтобы подарить мне. И, очевидно, они придают большое значение тому, чтобы мучить меня видениями о тебе и… о нем.

— Меня с кем? — я нахмурилась.

— Леон, — Габриэль произнес его имя как проклятие, сжимая кулаки и стискивая челюсти, но то, что я сначала приняла за ненависть, я быстро распознала как ревность.

— Ты видишь меня и Леона вместе? — спросила я низким голосом, понимая, как сильно это его ранит, и чувство вины скрутило мое нутро.

— Да.

— Ты имеешь в виду, как мы тусуемся или…

— Я вижу, как вы смеетесь, шутите и проводите время в вашей гребаной жизни. Я вижу, как сильно вы любите друг друга и как вы счастливы, — с горечью произнес он. — И самое лучшее — я вижу, как вы двое трахаетесь. Неужели двум людям нужно так много секса? Меня буквально одарили видениями, как ты трахаешь его во всех позах, которые только можно себе представить. В твоей постели, в каждой комнате, как я предполагаю, его дома. В его машине, на его машине, в озере, на пляже, на дереве, в душе, в ванной и даже в нескольких гребаных аудиториях, в которых мне приходится сидеть каждый день. Я буквально на днях сидел в классе Кардинальной Магии, и у меня было видение, как он нагибает тебя над моей чертовой партой после урока.

Я прикусила губу, собираясь сказать что-то сочувственное, но внезапно разразилась смехом. Габриэль попытался нахмуриться, но не смог сдержаться и застонал, когда тоже начал смеяться, откинувшись на одеяла позади себя, пока он просто смеялся.

Этого звука было достаточно, чтобы сделать мою душу счастливой, и я опустилась рядом с ним, когда мой собственный смех утих, и я усмехнулась ему. — У звезд какие-то хреновые представления о том, что такое полезное видение.

— В том-то и дело, — ответил он со вздохом. — Я не понимаю этого, но я также думаю, что это должно быть важно. Я не верю, что они стали бы пытать меня ради этого. Но какого черта я должен слушать, как ты стонешь его имя по десять раз на дню, я не знаю.

Я прикусила губу и посмотрела на него из-под ресниц. — Знаешь, не обязательно, чтобы ты видел меня только с ним. Леон не просто не против того, чтобы я была с остальными — он действительно хочет этого. Он хочет, чтобы мы впятером как-то нашли способ…

— Маленький ангел, лидеры враждующих банд, вор и провидец без прошлого? Где-то здесь есть шутка, но я не думаю, что улавливаю суть. Может, дело во мне.

Я раздраженно покачала головой и заставила его задержать взгляд на мне. — Ты так сосредоточен на том, что мы собой представляем, что забываешь, что важно то, кто мы есть. Или, что более важно, кем мы являемся друг для друга. Вы четверо — все для меня, Габриэль. Ты — все для меня.

Он долго смотрел на меня, пока его глаза не расфокусировались, и улыбка натянула уголок его рта.

— Что? — спросила я, желая узнать, что он видел.

— Звезды только что показали мне видение нас двоих с гораздо меньшим количеством одежды… но это произойдет, только если я позволю, а я все еще не знаю.

— Ты чувствуешь вину из-за Леона? — догадалась я. Он явно верил во всеохватывающую природу Элизианских Уз, когда думал, что ему суждено разделить это со мной. Думаю, теперь он понял, почему я не хотела этого. Почему меня так расстраивала мысль о том, что это уничтожит мои чувства к другим Королям, но теперь я жила этим, и это было совсем не так.

— Да… но это нечто большее. Я провел столько лет в одиночестве по собственному желанию, я даже не хотел принимать тебя как свою половинку, когда думал, что звезды выбрали нас друг для друга, потому что боялся, что это может означать для тебя, если люди, которые хотят причинить мне боль, когда-нибудь найдут меня. Но теперь я знаю, что ты не будешь моей парой, так что у меня снова есть выбор в этом вопросе. И я думаю, что должен выбрать, снова защищать тебя от этой угрозы.

— Я никогда не просила тебя защищать меня от этого. Я не боюсь какой-то неизвестной угрозы в твою сторону. Мы можем справиться с этим вместе, если это когда-нибудь случится. Неужели ты действительно предпочтешь навсегда остаться одиноким и несчастным из-за того, что может даже никогда не случиться? — спросила я, чувствуя тупую боль в груди.

— Нет, — признался он едва слышным шепотом. — Думаю, я слишком много времени провел в одиночестве, но… мысль о том, чтобы взять то, чего я хочу, пугает меня. Что если этот эгоизм действительно подвергнет опасности тебя? Или Леона? Что, если моя связь с вами двумя означает, что в итоге вы пострадаете? Я могу подвергнуть опасности тебя и всех остальных, если решусь ввязаться…

— Ты уже вовлечен, Габриэль. Это больше не выбор, и ты это знаешь. И я понимаю, что тебе нужно больше времени, чтобы понять, чего именно ты хочешь, но я никуда не уйду.

Его взгляд блуждал по мне, и я прикусила губу, ожидая, собирается ли он действовать в соответствии с голодом, который я там увидела, или нет. Когда он откинулся на одеяла и прикрыл глаза рукой, я вздохнула и тоже расслабилась.

— Ну, если ты не собираешься воплощать в жизнь весь тот горячий секс в видениях, который ты видел, тогда ты можешь рассказать мне о том, какого черта ты крутишься вокруг этой чудачки с Черной Карты, — сказала я, решив, что нужно сменить тему.

Габриэль фыркнул от смеха. — Карла? Ты ревнуешь?

— Нет. Но я надеру ей задницу, если она попытается тебя тронуть.

— Такая лицемерка.

— Может быть. Но я не собираюсь извиняться за это. Если я увижу, что эта сучка дотронулась до твоего мизинца в сексуальном смысле, я сломаю ей руку.

— Что именно может быть сексуального в мизинце? — спросил он, подняв руку, и прищурил бровь.

— Это что, вызов?

Единственным ответом Габриэля было мягкое пожатие плечами, поэтому я поймала его руку в свою, просунула его мизинец между своими губами и пососала его с придыханием. Он уставился на меня, когда я снова провела его между губами, и мой взгляд упал на его промежность, где я могла видеть его член, проступающий сквозь ткань треников.

— Клянусь звездами, Элис, — выругался он, отводя руку назад и накрывая ею свой член, словно пытаясь защититься от моего воздействия на него. — Я пытаюсь сопротивляться тебе здесь.

— Я никогда не соглашалась на это и уж точно не собираюсь облегчать тебе задачу.

— Хорошо. Тогда я расскажу тебе о Черной Карте, чтобы убедиться, что ты не набросишься на меня.

— Как будто ты хотя бы наполовину не желаешь, чтобы я это сделала, — насмешливо сказала я. — Но я думаю, что мне надоело гоняться за тобой, Габриэль. Я позволю тебе прийти ко мне, когда ты не сможешь больше отрицать это.

— Я присоединился к Черной Карте, — сказал Габриэль, решив проигнорировать меня, и я удивленно подняла брови.

— Ты что? Но Габриэль, Король знает, что ты был там, сражаясь против него в конце прошлого года, и я почти уверена, что присоединение к этому культу — это то, из-за чего Гарет попал в неприятности, которые привели к его смерти. Ты с ума сошел…

— У меня было видение, которое показало, что я присоединился к ним, — сказал он. — Я думаю, что это единственный способ получить ответы на вопросы о том, что с ним случилось, и, несмотря на то, что происходит между нами, ты мне по-прежнему дорога, Элис. Я по-прежнему планирую выполнить свое обещание помочь тебе разобраться в том, что случилось с Гаретом. Ничего из этого не изменилось. Кроме того, Зрение привело меня к тому, что защищает меня от темной магии Короля.

— Что? — я вздохнула, мое сердце заколотилось от осознания того, что он вовсе не бросил меня. Даже когда он держался от меня на расстоянии, он пытался помочь мне. Понять, что нужно сделать, чтобы найти ответы, в которых я так отчаянно нуждалась.

— Я пошел в пещеру, где были всевозможные древние артефакты. Зрение показало мне, что я взял кольцо с пальца мертвого человека, и когда я надел его на руку, оно погрузилось в мою плоть и стало частью меня.

Габриэль перевернулся на бок и протянул мне руку, указывая на новую татуировку на среднем пальце в виде пары крыльев, которые закручивались вокруг и образовывали черное кольцо, которое выглядело почти как живое.

— Мне показалось, что оно пробудило во мне пламя, или, может быть, подарило его мне. И все узы, которые накладывает на меня Король, когда я участвую в любом из ритуалов Черной Карты, просто сгорают от него.

— Значит, ты можешь шпионить за ним без его ведома? — я вздохнула, все еще держа его руку, мой большой палец ласкал его новую татуировку.

— Да. Я не должен даже говорить о нем с тобой. Наверное, поэтому Гарет никогда не рассказывал тебе ничего из этого. Узы, которые наложил на него Король, сделали это невозможным, даже если бы он захотел.

Слезы обожгли мои глаза при мысли об этом, и я сглотнула, сдерживая першение в горле. Ему нужна была помощь, но он не мог попросить? Злилась ли я на него за все эти секреты, когда он не мог рассказать мне и половины из них, даже если бы захотел?

Я села и подтянула вещевой мешок поближе, достала фальшивые паспорта и билеты, которые достал Гарет, и предложила их Габриэлю, чтобы он тоже посмотрел на них.

— Он оставил мне закодированное сообщение в своем дневнике, — сказала я, мои мысли вихрем проносились в голове. — Все это время я думала, что он беспокоился о том, что кто-то другой найдет его, поэтому все в нем так запутанно и сложно. Но что, если он просто не мог сказать об этом яснее? Если Король связал его язык, то он, вероятно, и записать ничего не мог.

— Он не мог, — согласился Габриэль. — Я чувствовал все привязки, которые Король пытался наложить на мой разум, и я понял их до того, как огонь в кольце снова выжег их из моей головы.

— Но он мог все нарисовать, — вздохнула я. — Искусство слишком абстрактно и изменчиво для контроля, — я снова взяла дневник и начала листать страницу за страницей.

Габриэль придвинулся ко мне вплотную, притянув меня к себе так, что моя спина оказалась у него на груди, и он мог заглядывать мне через плечо.

Я продолжала перелистывать страницы, ища что-то, что, как я знала, я видела, но не понимала.

Габриэль обхватил меня за талию, и что-то глубоко внутри меня словно мурлыкало от того, что он так близко. Возможно, лето, проведенное со Львами, отразилось на мне.

Когда я перевернула очередную страницу, он вдруг протянул руку и прижал палец к наброску. — Вот этот, — сказал он, вибрация его голоса передалась моему телу.

Я нахмурилась и посмотрела на рисунок, пытаясь увидеть в нем что-то, чего не видела раньше.

На рисунке был изображен бассейн с водой под звездным небом. На поверхности воды была рябь, искажающая отражение неба, и когда я медленно повернула рисунок и посмотрела на него вверх ногами, то обнаружила слова, спрятанные в линиях ряби.

— Не все так, как кажется, когда смотришь на смерть и мечты. Свобода покупается ложью, — пробормотала я.

Габриэль застыл позади меня, затем взял ежедневник и снова перелистал страницы, остановившись на другом изображении. Он развернул набросок нужным образом.

Это был мой портрет. Как я выглядела до смерти Гарета, с длинными светлыми волосами, ниспадающими по позвоночнику, но он добавил пару белых ангельских крыльев на мою спину и вложил в мою руку компас.

Слова внизу страницы не были скрыты, но я не думала раньше, что в них есть какой-то двойной смысл. Я никогда не оставлю тебя, ангел мой.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но Габриэль снова перевернул страницы и обратился к одному из набросков, который всегда казался мне таким случайным, просто болезненным изображением без скрытого смысла, но когда я посмотрела на него, то почувствовала, что мои глаза расширяются.

На рисунке было изображено ночное кладбище, свежая могила, вырытая перед безымянным надгробием. На дне могилы лежал открытый гроб, чтобы показать, что она пуста.

У меня заколотилось сердце, когда я собрала все это воедино, мой взгляд скользнул от пустой могилы к фальшивым паспортам, которые лежали на одеялах рядом с нами.

— Габриэль, — вздохнула я, с трудом расслышав собственный голос за грохотом своего сердца. — Я сошла с ума или это похоже на то, что… Гарет готовился инсценировать свою смерть, чтобы иметь возможность бежать? Как ты думаешь, он сделал паспорта для меня и мамы, чтобы мы последовали за ним, когда он будет уверен, что находится в безопасности?

Габриэль напрягся позади меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он погрузился в видение.

Я хотела повернуться и посмотреть на него, но его руки были крепко сцеплены вокруг моей талии, и я не хотела рисковать, толкнув, если это оторвет его от того, что он видит.

Он наконец ослабил свою хватку, резко вдохнув, и я повернулась, опустилась на колени и взяла его лицо между ладонями, заставляя посмотреть на меня.

— Не позволяй мне надеяться на это, если это не реально, — умоляла я его, мой голос ломался. — Потому что это сломает меня, Габриэль. И я не смогу пережить это дважды.

— Я не могу этого увидеть, Элис, — сказал он, его голос был грубым. — Я сделал все, что мог, я пытался навязать видение. Я могу видеть, как мы охотимся за ответами, изучаем это, может быть, даже находим больше подсказок… но я не могу видеть его ни в одной версии будущего, которая открыта для нас сейчас. Но это не значит, что его нет. Я просто не знаю. Он может маскироваться, или это делают звезды, или все это просто тупик. Мне жаль.

Слезы хлынули, так как он не смог дать мне ответы, в которых я нуждалась, и он притянул меня ближе, а я зарылась лицом в его шею и просто позволила им пролиться. Я не знала, что думать. Было чертовски больно. Смела ли я позволить надежде вернуться в мое сердце, зная, что все это может быть напрасно? Я видела тело Гарета, целовала его холодную щеку, сжимала его безответные пальцы в своих. Я смотрела, как они ставят его гроб на церемониальный костер, и видела, как огненная магия в считанные минуты поглотила все, что осталось от его плоти. Мне передали его пепел, и сейчас он стоял на моей тумбочке внизу. Как это может быть фальшивкой?

— Я не думаю, что могу в это поверить, — вздохнула я. — Я слишком боюсь.

— Если в этом есть хоть капля правды, мы это выясним, — поклялся Габриэль. — Я не перестану искать его с помощью Зрения. Я буду копать глубже в Черной Карте. Может быть, мы сможем разгадать остальную часть его плана, как он собирался бежать, и понять, куда он хотел попасть. Мы не остановимся, пока не найдем все ответы. Ты доверяешь мне в этом?

— Да, — согласилась я, глядя на него сквозь ресницы, на которых блестели слезы.

Габриэль наклонился вперед и прижался поцелуем к моим губам, пробуя на вкус соль моих слез, покрывавших их, и давая мне безмолвное обещание.

Он снова оторвался от меня, не углубляя поцелуя, и прижал меня к своей груди, потянув вниз, чтобы я легла с ним в постель, и накрыл нас одеялом.

Я не знала, что ждет нас двоих завтра, но сегодня мне нужно было быть в его объятиях, и в кои-то веки мы, похоже, пришли к согласию. Так что я согласна. А об остальном придется догадываться, когда оно наступит.