Слепые отражения

Глава 5. Невидимая связь

Вскрытие сайта школы затянулось на полчаса – Артем долго провозился с интернетом, потому что никак не ладилось с сигналом. Когда же связь установилась, друг сразу застучал по клавиатуре ноутбука, работая снаружи так мастерски, чтобы уж наверняка остаться внутри незамеченным. Юный компьютерный гений пробирался в архивы, где невидимкой сливался с нужными файлами, папками и тут же брал их в личное пользование: находил адреса учащихся школы, в которой и сам учился.

Монотонное бряканье клавиш неприязненным эхом отдавалось у Вадима в и без того тяжелой голове. Он по-прежнему сидел на лавочке, только теперь обхватил себя за плечи, ссутулился и молчал, глядя вперед. Что такое с ним произошло в отражении, пока не понимал. Но, кажется, он сегодня так глубоко нырнул в чужое прошлое, что оно чуть его не убило.

– Ты нас вообще слышишь или нет, Вадим? – озабоченно произнесла Алиса.

Мягкие прикосновения рук Алисы к его плечам несли с собой тревожную догадку: есть между ними некая невидимая связь. Именно Вадиму невидимая. Или нет?.. Что если есть? Тонкая она, бесцветная еще, не напитана взаимностью, не скреплена сходствами, не ранена различиями. Ведь пока не напуганы их отношения реальностью, не окутаны разочарованиями, не больны прилипчивым «скучаю по тебе» … Связь эта неумелая и неопытная, маленькая совсем. Тыркается она наивно кулачком Вадиму в грудь, неуверенно держит за руку, беспокоится о нем и переживает. А Вадим что? Нужно ли ему все это? Слышит ли он Алису? Хочет ли слышать?..

– Слышу, – с трудом выдавил из себя Вадим и нарочито бодро выпрямился.

– Я тут подумал, Верес, – размышлял Артем, оторвавшись наконец от клавиатуры. – Может, вернемся в школу. Тебе плохо, это видно. Ты как будто не здесь.

– Да здесь я, здесь, – устало хмыкнул Вадим. А когда встретил растерянный взгляд Алисы, попытался улыбнуться, но не смог. – Это все отражения – именно они меня из настоящего вышибли… или настоящее из меня. Сам пока не разобрался. Скоро пройдет. Что по адресам, Темыч?

– Два, – буркнул Артем и развернул ноутбук экраном к другу. – Здесь, как раз в этом дворе. Олеся Осипова из десятого класса, и Анна Арадная – наша с Алисой одноклассница.

– Так, – задумался Вадим и потер лоб. – Родители есть?

– Олеся живет с матерью. А вот у Ани полная семья: мать, отец, два младших брата, – листая личные дела каждой, рассказывал Артем.

– Тогда к Арадной и идем, – заключил Вадим, барабаня пальцами по деревянной лавочке. – Там мужчина был. Скорее всего, ее отец.

– Там, это где? – встревожилась Алиса и покосилась на брата.

– В отражениях, – сердито протянул Вадим и тут же вскочил на ноги. – Сколько ж можно одно и то же повторять? Сперва Темыч мне нервы трепал своей тупостью, теперь и ты туда же, Алис. Ну, может, хватит…

– Успокойся, Вадим, – с обидой в голосе перебила его Алиса. – Я просто спросила.

– А я просто ответил! – значительно повысив градус напряжения в разговоре, отозвался Вадим. – В отражениях! Что непонятного опять? Давай вот дальше без дурацкой болтовни обойдемся, Алис.

– Давай, – холодно ответила девушка, при этом по-прежнему стоя рядом с ним.

Глупые и неуместные вопросы выводили Вадима из себя в считанные секунды. Сегодня происходило именно это. Мгновенно проснулось непреодолимое желание высказать Алисе все, что он о ней думал именно сейчас. В мелочах объяснить, что он терпеть не может пустое в людях, что вопросы должны быть в тему и ко времени. Зачем их задавать, когда заранее знаешь ответ? А если не знаешь, лучше вообще молчать – умнее выглядеть будешь. Вот только, кажется, у него уже и так много лишнего сорвалось с языка. И потому он просто взял и, не говоря ни слова, убрал со своих плеч руки Алисы.

Наступило молчание, нарушаемое только мерзким скрипом – это Артем раскачивался на детской карусели. Забравшись на скромных размеров сиденье с ногами, он неодобрительно смотрел на друга, но в их с сестрой обмен любезностями не встревал вовсе.

Ну а потом Вадиму нестерпимо захотелось, чтобы Алиса первая заговорила с ним. Поняла без объяснений, что это он не со зла на нее сорвался, а просто вымотался сегодня и так устал в отражениях, что не осталось ни сил, ни желания по второму кругу рассказывать о своих сверхъестественных особенностях.

Однако прошла минута, потекла другая, а Алиса по-прежнему молчала и к нему больше не подходила. Доверху застегнув молнию на дутой короткой куртке, она спрятала руки в карманы, опустила подбородок в ворот вязаной кофты, отвернулась и смотрела в проем между домами.

Вот, кажется, и все на том, связь оборвалась – Вадим оборвал.

Тем не менее он не поддался накатившему унынию, а заглянул в монитор ноутбука Артема, нашел нужный адрес в открытом файле и, сорвавшись с места, помчался вперед.

– Хочешь ли, Вадим Андреевич, слышать? – надуто отчитывал он самого себя по пути. – Себя-то хотя бы слышишь?..

Пять тихих минут пешком сквозь сырость ноябрьского вечера и серость старого двора, и вот нужный подъезд, этаж, квартира. Вадим нажал кнопку звонка, и дверь сразу открыли – по сторону двери оказался крепкий мужчина. Высокомерно задрав голову, незнакомец – навскидку лет сорока, лощеный и в прекрасной физической форме, – оценивающе пробежался сощуренным взглядом по ребятам, а секунду спустя, ни говоря ни слова, настороженно оглядел площадку и лестницу за их спинами.

– Добрый вечер, – начал Вадим первым. – Меня зовут…

– Я знаю, кто ты, молодой человек, – оборвал его хозяин дома, открывая шире дверь. – Много о тебе слышал, но не думал, что ты придешь сюда так быстро. Недооценил тебя, признаю. Я Антон Александрович Арадный. А ты, как я понимаю, Вадим Верес – на отца похож. И сыщик в него, видимо.

– Верно, – согласился Вадим, внимательно вглядываясь в лицо человека напротив, стараясь понять, откуда тот знает и его, и отца. Потом решительно заявил: – Мы ищем Кирилла Коваля.

– Вы уже нашли, – Антон шагнул назад, освобождая проход. – Ты нашел, так ведь, Вадим Андреевич? Входите, только тише, он спит.

Вот как. Так просто? Или нет… Или ловушка, и еще трое ребят так же, как и некий Кирилл Коваль, сейчас без вести пропадут среди бела дня в самом центре города. Ну нет, что за бред. Или да… Или да, Вадим Андреевич?! Да ты хоть на секунду задумался, куда именно ведешь своих друзей? Нет, а зря. А они-то сами что? Входить или нет?

Вадим глянул на Алису. Она смотрела мимо – на него нет. Обиделась, ну конечно, как он мог забыть – сам же и обидел. Потом перебросился пытливым взглядом на Артема. Друг ведь, поддержать должен, если что, подсказать, поправить. Тот был встревоженный, и нервно тер ладони, а на взгляд Вадима только пожал плечами, впрочем, как и всегда. И тогда Вадим уверенно кивнул в сторону стоявшего на пороге Антона, и сам первым вошел.

Квартира Арадных оказалась настолько просторной, светлой и стилистически знакомой, что в первую секунду Вадиму показалось, будто приехал к себе домой: высокие бежевые многоуровневые потолки, широкая прихожая и в невероятно пряных запахах кухня. Правда, в самой дальней комнате перекликались детские голоса. Нет, все же показалось – Вадим был в семье единственным ребенком.

– Где он? – спросил Вадим, когда крепкая входная дверь захлопнулась за спинами ребят.

– Только не шумите, – предупредил Антон. – Мальчишке нужен покой.

Арадный нырнул в коридор справа, открыл ближайшую дверь и жестом руки предложил проследовать за ним. Вадим проследовал и в скупом освещении ночного светильника увидел лежащего в постели жутко бледного молодого человека, левая рука которого лежала поверх одеяла и была перебинтована у запястья. Всего лица не видно, только бледные губы и повязка на глазах, темные растрепанные волосы на подушке. Кажется, это и был Кирилл Коваль, которого Вадим искал.

Как ни странно, здесь он не чувствовал ничего из того, что больше часа назад душило и грызло его почти невидящего изнутри в отражении. Если это и в самом деле тот самый Кирилл, чьи страхи и боль он испытал на себе, сейчас – ничего. Вадиму даже не было жаль его. Парнишка безмятежно спит в теплой постели, укутанный одеялом, в то время как пол города ищет его вторые сутки.

Безмолвная пауза затянулась, и пора было уже держать ответ. Вадим вопрошающе глянул на Артема – тот стоял потерянный, и снова беспомощно пожимал плечами. Вадим тоже сомневался. Обернувшись к Арадному, он ответил за всех сразу, и даже за надутую Алису:

– Мы не уверены.

На лице Антона промелькнула ухмылка, намекающая на ответную колкость в адрес Вадима. Однако колкости не последовало, и Антон просто осторожно поднял повязку с лица Кирилла – тот вздрогнул и тяжело вздохнул, но не проснулся. Над левой бровью его оказалось обширная ссадина. Кожа под и над глазами покраснела и припухла, ресницы слиплись. И тут, конечно, сам собой напрашивался вопрос: что же с ним такое случилось, что он вот так болезненно выглядит? Вернее, кто подобное с ним сотворил? И главное – для чего?..

Артем на испытывающий взгляд Вадима кивнул и до того побледнел, что казалось вот-вот лишится чувств. Потом приткнул рот ладонью и выскочил в коридор. В коридор направился и Вадим, шепнув Алисе:

– Нам пора. Уходим.

Алиса молча последовала за ним. И, надо отдать ей должное, оказалась куда стойче брата в сложившейся ситуации – и в самом деле, она не из робких, тут Артем был прав. А это значит, что и его шутливые намеки там. на набережной, тоже не без основательны. И тут было о чем задуматься.

Но не сейчас, когда до двери оставалось всего несколько шагов, и Вадим уже накинул куртку, выхватил из кармана смартфон, открыл на экране виртуальную клавиатуру и набрал номер, нужный для того самого «уходим».

– Кому звонишь, Вадим Андреевич? – заинтересовался Антон, приглаживая рукой и без того послушные темно-русые волосы с единственным седым локоном у левого виска.

– Такси вызываю, – буркнул он, не поднимая на собеседника глаз. Последняя цифра была нажата. Поднес аппарат к уху.

– Нет! – прошипел Арадный, перехватил руку Вадима выше запястья, с силой дернул вниз и тут же отпустил.

Напуганный неожиданной встряской телефон выскользнул из рук, ухнулся спиной о пол, а с экрана его сквозь защитное стекло понеслось свистящим голосом что-то неразборчивое, но без сомнения нетерпеливое. После настала тишина.

Наглая выходка хозяина дома, конечно, обескуражила юных гостей. Только не Вереса-младшего. Он цепко прищурился, скривил губы в недоброй усмешке и, не сводя взгляда с Антона, поднял смартфон – целый. Ну а после, мгновенно взбунтовавшись, он приготовился было высказать обидчику претензий, но Арадный опередил и заявил:

– Отсюда нельзя! Вас отследят по звонку, по поездке в такси! Найдут ведь, включи голову, Вадим Андреевич! Тогда неизвестно, чем все это закончится для всех нас.

– Нам нужно в школу, – процедил Вадим, накипая изнутри раздражением. – Немедленно.

Вадим почувствовал, как нарастает его с недавних пор весьма и весьма обостренная брезгливость – чужой дом, незнакомые люди, духота и замкнутость пространства вызывали у него крепкий приступ отвращения.

Артему тоже было заметно не по себе. Он хоть и успел впялиться в рукава свой куртки, обуться и прихватить сумку с ноутбуком, но слова Арадного заметно нагнали на него страху и заставили замереть в углу у входной двери.

Одна Алиса сохраняла хладнокровие – присела на табурет в прихожей и, ни на кого не поднимая глаз, увлеченно возилась с осенними ботинками.

Вадиму же срочно нужно было выбраться на воздух.

– Коваля ищут больше суток, – настаивал на своем он. – Фрей должен знать, что ученик его школы найден живым и…

– Мы с дочерью встретили Кирилла вчера, – прервал его Антон, напряженно и четко проговаривая каждое слово, при этом не отрывая пронизывающего взгляда от собеседника. – Грязный, мокрый насквозь. Он почти не видел и не говорил, не ориентировался в пространстве и с трудом дышал. Понятно, что он не просто так именно тут оказался, как и ты, Вадим Андреевич.

Этот разговор нравился Вадиму все меньше. Жесткая манерность в монологе Арадного мгновенно напомнила отца. Вот она, такая знакомая непреклонность: не пробиться тут со своим мнением, не доказать личной правды. Так ведь он вовсе не за этим пришел. Однако стоило ему только собираться с мыслями, чтобы снова возразить, как Антон снова обошел его:

– Так вот, если станет известно, что Кирилл жив и то, где именно он находится, то Вадим Андреевич, тот, кто запланировал избавиться именно от тебя, свое дело закончит быстро и тихо.

– Что вы такое говорите? – возмутился Вадим, окончательно запутавшись в происходящем. – Предлагаете мне ничего не говорить полиции и Фрею? Знаете, что вам будет за подобное? Я вот точно знаю. А потому скрывать ничего не собираюсь! И, вообще, причем здесь именно я?

– Не скрывай, – спокойно продолжил Арадный и, прервавшись на пару секунд, чтобы протянуть Алисе рожок для обуви, предложил: – Просто действуй продуманно.

– А вот почему, интересно, о местонахождении Коваля вы, Антон Александрович, никому и ничего не сообщили? – насторожился Вадим, убирая сотовый в задний карман джинс, перед этим незаметно включив диктофон. – Почему он у вас, а не в больнице, если ему и в самом деле было так плохо, как вы говорите?

Внутри клокотало предчувствие скорой беды, но Вадим не поддавался панике. Он пока не понимал, на что конкретно намекает Антон и к чему подбивает его, и все-таки отступать не собирался.

– Может, это вы Кирилла так уделали? – сощурившись, укорил его Вадим. – Нет? Или да? А потом испугались и к себе забрали, чтоб никто ничего не узнал. И главный вопрос: почему в полицию не обратились, если не ваших рук дело?

– Потому что я и есть полиция, Вадим Андреевич! – до того победоносно открылся Антон, что Вадим в первую секунду не нашел, что ответить.

Такой поворот разговора стал для него неожиданным.