Сладкая погибель

Глава 50

Мягкий вздох.

Рун резко повернул голову. Он одержал победу над всеми, атаковавшими его, мечниками, но один подкрался и выбрал своей целью Джозефину.

Черт возьми! Почему она приняла телесную форму?

Мужчина дернул вампиршу спиной к себе, нож возле ее хрупкой шеи.

Именно поэтому у Møriør нет пар… потому что Орион не допускает уязвимостей. У Руна не может быть более вопиющей слабости, чем потребность в Джозефине.

Когда клинок порезал ее нежную кожу, Рун чуть не сошел с ума. Он обнажил демонские клыки, желая беспощадно растерзать этого мужчину своими ядовитыми когтями.

Из горла Джозефины начала сочиться кровь. Черная кровь.

Потому что она кормится от него. Возникла мысль, которую Рун даже не мог допустить.

Несмотря на опасность, Джозефина не выглядела напуганной. Ее зрачки потемнели, тени вокруг глаз углубились… хищница, предупреждающая об опасности.

Волнуясь за нее, Рун совсем забыл, что она — не просто женщина. Она — сила. Она — смерть и смерть в одном флаконе, весь ее вид кричал о том, что она едва сдерживается, чтобы не напасть.

Рун сказал мужчине:

— Отпусти ее. Или умрешь страшной смертью. Дважды предупреждать не буду.

Движение на балконе. Он резко поднял голову.

Сейтан.

Там находился сводный брат Руна, одетый в официальную одежду, с мечом их отца наперевес. По бокам от Сейтана стояли королевские стражники.

— Что за бедлам ты тут устроил, грязнокровный?

Он рассматривал тела с забавным выражением лица, так похожего на лицо самого Руна.

— Я знал, что за всем этим стоишь именно ты, — ответил Рун. — Непрофессионализм и безрезультативность — твой конек.

Сейтан размахивал мечом, как дракон хвостом.

Рун ожидал, когда на балконе появится еще больше охранников, тем не менее, никто не пришел, остались лишь те двое. Никогда раньше Руну не предоставлялась возможность нанести удар по своему настолько незащищенному сводному брату.

— Надеюсь, в следующий раз, ты создашь мне реально сложную проблему, — сказал он. — Резерв Сильвана оскудел?

— Мне не нужна армия, чтобы уничтожить тебя. Мне требовалось лишь отвлечь тебя… чтобы захватить твою пару. Мои шпионы доложили, что ты ее нашел, но я почти не верил, что мерзость вроде тебя может обрести предначертанную судьбой женщину.

Рука Руна потянулась к колчану. Он хотел честной борьбы; Сейтан же избрал целью его женщину. Ставки сделаны.

Кончиками пальцев Рун нащупал и выхватил «раз-и-готово». Он натянул ее вместе с четырьмя ядовитыми стрелами. Они ударят снизу; охранники бросятся вперед и примут их на себя, оставив Сейтану борьбу с самой смертоносной стрелой Руна.

— Ай-яй-яй, Рун, — пожурил его Сейтан, с самоуверенностью в голосе. — Если ты прицелишься в меня, твоя прелестная зверушка лишится головы.

Рун рассмеялся.

— Если ты в это веришь, значит, твои шпионы толком ничего не рассказали тебе о ней.

Сейтан моргнул с недоумением во взгляде.

— Сегодня ночью ты лишишься или своей, или ее жизни, такова плата за убийство моей матери.

Держа Сейтана на прицеле, Рун окликнул:

— Джози?

— Я займусь этим. Делай, что считаешь нужным.

Джозефина начала дематериализовываться, шокируя мечника. Опускаясь сквозь пол, она тащила за собой и нематериального мужчину. Ее движения были медленными, жуткими.

— Что за трюк? — взревел Сейтан. — Твоя пара такая же мерзость, как ты!

Пока Сейтан шокировано наблюдал за происходящим, Рун натянул тетиву, и со всей силы спустил стрелы.

Каждый охранник словил по две.

Со сверхъестественной скоростью, Сейтан взмахнул мечом, чтобы отклонить «раз-и-готово».

Наконечник стрелы соприкоснулся с клинком.

Вспыхнул свет. Раздался звук, похожий на раскат грома.

Меч… взорвался!

Обгоревший металл жег кожу Сейтана. Осколки шипели и остывали, с лязганьем осыпаясь на стеклянный пол. Взрывная волна ударила в стеклянный купол, угрожающе расколов его.

Боги. Рун уничтожил меч… символ, объединяющий всю эту проклятую семью. Он быстро выпустил очередной залп прямо в дым.

К тому моменту, когда воздух очистился, Сейтан исчез.

Рун повернулся к вампирше. Держа мечника за талию, она тянула его вниз, и он осознавал свою участь; с Джозефиной было невозможно бороться. Охваченный ужасом охотник издавал краткие леденящие кровь вскрики.

Она утащила его под стеклянный пол, в течение нескольких секунд они оставались видимыми, как затухающее мерцание. Раздались вздохи, затаившихся в уголках бального зала, гостей.

Джозефина выплыла. Одна.

Ее тайна раскрыта. Она нуждается в силе альянса, на который сможет положиться.

Вампирша обвела взглядом потрясенных зрителей.

— Кто-нибудь еще хочет сойти в могилу сегодня ночью? Я похороню вас так глубоко, что никто никогда не сможет найти ваше тело там внизу. Возможно, вы умрете. Шансы… довольно высоки.

О, да, он может привыкнуть к тому, что она рядом.

Широко улыбаясь, она повернулась к Руну.

— Лучшее. Свидание. В жизни.

Его губы изогнулись в усмешке. И оно еще не закончилось.

Возможно, Рун упустил шанс убить Сейтана, но смог уничтожить его меч. Джозефина в порядке. Все отлично.

Следом за этой мыслью снова раздался треск — от разлома паутиной расползались трещины.

— Быстро, — сказал он Джозефине. — Давай-ка посмотрим, может, мы найдем подсказку.

Они поспешили к мечнику, который еще не скончался от яда. Широко раскрыв глаза, мужчина извивался от боли, его конечности были вывернуты. Рун наклонился к нему.

— Есть сообщение от Никс? Естественно, именно она дала вам мои координаты.

Молчание.

— Говори, или фантом утащит тебя в ад.

Глаза мужчины немыслимым образом раскрылись еще шире.

— У каждого из нас есть… записка для вас. В кармане!

Рун достал ее.

Поздравляю с выходом на бонусный уровень! Теперь вы можете попытаться пройти мимо моих призраков. Завтра ночью мы с Таддеусом будем находиться в Вал Холле, ожидая удовольствия от вашего (неудачного) прибытия (попытки).

Чмоки-чмоки, Никс Всегда-Знающая.

Рун вознаградил мужчину быстрым обезглавливанием.

— О чем говорится в записке? — спросила Джозефина.

— Никс приглашает нас в Вал Холл. Завтра мы столкнемся с ней лицом к лицу… в ее логове.

Учитывая, какой ущерб его стрела нанесла мечу Сейтана, смогут ли призраки устоять против залпа таких стрел?

Когда Джозефина кивнула, внимание Руна вернулось к царапине на ее горле, и его сердце снова загрохотало в груди. Ее засохшая кровь была такого же цвета, как чокер.

По ее венам течет моя кровь. Только моя.

Наверху продолжали расползаться трещины. Нужно переместить ее отсюда…

Джозефина взяла Руна за руки. Затем с усмешкой дематериализовалась вместе с ним. Она смотрела на него снизу вверх тем же обожающим взглядом, что и на танцполе. Веками женщины одаривали его такими взглядами.

Впервые, Рун хотел этого заслужить.

Потолок раскололся, а затем с оглушительным взрывом обрушился. Они с Джозефиной улыбались друг другу, пока осколки дождем осыпались прямо сквозь них, не причиняя вреда.