Слабость духа

Глава 119. Ради чего был создан

— …Думаешь, твой отец смог даровать тебе стойкость к порывам пустоты и поглощающему холоду иной реальности? Не переоценивай его возможности, — с усмешкой произнёс Дракон. — Быть может он и на достаточном уровне разбирается в устройстве Океана душ, однако в моём царстве нет никого, кто может в знаниях сравниться со мной. А потому и неудивительно, что когда ваш Повелитель вместе с Эрдой возжелали заполучить величайших воинов в галактике, что смогут захватить весь Млечный путь, он также обратился и ко мне за советом. И в своей бесконечной милости, я даже даровал не только знания, но и нечто куда более полезное. Защиту, что столь часто спасала тебя…

— И какой тебе смысл даровать мне что-то? — вопросительно подняв бровь, спросил я, не обращая внимания на самодовольный тон Дракона. — Веришь, что сможешь использовать меня в своих планах? Потому как сейчас именно я стою вне предела твоей тюрьмы, и вместо страха испытываю лишь желание использовать тебя в качестве батареи для моих дальнейших странствий. И весь этот разговор является лишь следствием моих размышлений насчёт одного — нужно ли оставлять тебя в живых, или стоит просто выжать все твои силы до последней капли?

— Да пожалуйста. Всё, чего пожелает мой чемпион, — полным иронии голосом ответил Маг’ладрот, после чего даже слегка поклонился и расправил руки. — Ведь ради чего ты собираешься использовать мою силу? Ради того, чтобы добраться до места, где всё началось и где ты желаешь найти Оружие, что спасёт твоё человечество? Что же, у меня с этим нет никаких проблем. Потому как я знаю, что ты воспользуешься им для пользы всего моего вида, и всех других осколков моей сущности, разбросанных по галактике.

— И каким же образом это произойдёт? Неужели даже спустя десятки миллионов лет ты искренне веришь, что ваш вид сможет сбежать из оков нашей империи? — полным яда голосом спросил Орикан.

— Просто у вас не будет выбора, кроме как сломить границу между Имматериумом и Призрачным ветром, если вы желаете сохранить свои цивилизации от пагубного влияния Хаоса. Ведь прямо сейчас строится оружие, что уничтожит Терру и расширит Великий разлом до размеров, что вся галактика окажется поглощена в него. И единственный ваш вариант спастись — это использовать силы иной вселенной в великой борьбе, — явно наслаждаясь каждым словом, произнёс осколок.

— Что ты имеешь в виду? И откуда ты вообще можешь знать что-либо из этого, если ты всё время провёл здесь, под землёй? — спросил уже я.

— Вообще-то, в последний раз я выходил менее ста местных лет назад.* Твоему отцу требовалась помощь, и у меня было настроение стереть тварей, порождённых этими треклятыми Древними. Вот только даже нечто столь малое не требуется мне, Богу знаний, чтобы заполучить сведения о грядущем — я просто знаю, и этого объяснения должно быть вам достаточно…

— У астромантов есть особые механики получения знаний за счёт изучения чистой энергии космоса и созвездий, а потому, скорее всего, он воспользовался ими, чтобы получить сведения о происходящем в галактике. Сделать это под землёй и находясь в клетке будет той ещё задачей, но если он действительно покидал планету, то вполне возможно, что смог узнать пару фактов по анализу скоплений и расположения планет, — не менее едким голосом пояснил Орикан, не сводя взгляда с Дракона, явно разгневанного подобным разрушением его мистического образа.

— Я был тем, кто научил вас видеть истину в созвездиях, и находить нити грядущего в хаосе вселенной! Пока ваш вид копался в грязи, именно я показал тебе и всем предателям из твоего рода, как взмахами рук менять ход времени!.. Клянусь, как только выберусь, я буду очень медленно пожирать твою сущность, пока от неё не останется лишь фундаментальная составляющая, которую заставлю страдать на протяжении целых эпох…

— В сторону бессмысленные угрозы, — хмуро прервал их я. — В чём план демонов? И почему только вы сможете остановить их?

— Ты не задумывался, где находится Ангрон и Вулкан? — всё ещё будучи чрезмерно раздражённым, произнёс Дракон. — Что сейчас делает Мортарион и Пентархия, оставленная заправлять целой третью галактики, потерянной за Разломом? И что стало с местными цивилизациями, до которых ещё не успел добраться Империум даже в ходе своего похода? Столько деталей находятся вне пределов твоего взора, однако ты всё равно веришь, что знаешь всё и вся во вселенной? Какая поразительная наивность…

— А если конкретней? — не поддаваясь под давление и манипуляции Дракона, произнёс я. И тому это явно не нравилось, судя по всё нарастающим всполохам молний вокруг него.

— Кхорна часто считают ограниченным богом крови и бессмысленной резни, но он также является владыкой войн и воплощением чистой яростной силы, не просто так прозванным «Охотником душ». И хотя ему не нашлось идиота, решившего продать свою душу за жалкие крохи, однако его чистой мощи и хитрости Драк’ниена достаточно, чтобы заставить Саламандру ковать оружие, которое уничтожит человечество и пожнёт все их души ради создания нового бога. Тёмного короля, что станет пятым и последним дополнением к проклятому пантеону, при этом расширив Разлом до пределов всей галактики и сожрав все людские души в Млечном пути. Ваш отец, вероятно, догадывается об этом, а потому совершает свои последние жалкие приготовления перед финальной битвой. Тщетные, разумеется, потому как ни один смертный не в состоянии остановить Конец Времён, как бы силён он не был…

— Однако он всё равно оказался сильнее тебя, почему-то столь уверенного в себе сейчас, — с ледяным тоном ответил я. — Всё пока звучит так, будто нам просто необходимо направиться к месту, где строится это супероружие, а затем просто уничтожить его.

— Если у вас есть идеи, как отправиться прямо в сердце Разлома, а затем проломиться через мощь целого легиона Астартес, усиленного дарами хаоса и ведомого сильнейшим из демонов, то был бы рад услышать их. Исключительно любопытства ради, — по телу Маг’лордрота прошлась волна чистой энергии, пока он сам в очередной раз попытался изо всех сил разорвать свои оковы. Ожидаемо, что безрезультатно. — Находясь в варпе, никто, даже я, не способен победить объединившихся богов хаоса, отчего у вас имеется лишь один единственный шанс сокрушить врагов, даровав демонам то, чего они так долго искали — разрушение статуса кво. Стоит вам уничтожить границу между вселенными, как потоки пустоты пожрут столь много тварей Эмпиреи, что им будет не до вас. Не говоря уже о том, что сделают мои братья, которые наконец-то смогут пробудиться от столь мощного порыва сладких душ.

— Неужели этот золотой король слишком сильно ударил тебя? Забыл, что вы все сейчас находитесь в плену моего рода? — задал логичный вопрос Орикан. Однако вместо ответа, мы получили громогласный смех Дракона.

— Мы родились в момент сотворения вселенной, и воплощаем собой фундаментальные законы мироздания, отпечатанные в самой реальности. Думаешь, мы ограничены только вашей крохотной галактикой? За её пределами тысячи тысяч моих собратьев, лишённых плоти из металла или спящих в иной реальности, ожидая своего момента обрести материальную оболочку. Мы не имеем душ, однако откуда, по вашему, пришло наше сознание? То, что вы встречали до этого, является лишь крохотной частью неисследованной бездны, прозванной вами Призрачным Ветром, где обитают легионы моих нерождённых братьев… Теперь вы видите? Война меж нами не имеет смысла, и тебе, мой чемпион, даже нет причин сомневаться и что-то выбирать. Стоит тебе выполнить цель своего существования, как в бесконечной войне с хаосом появится третья сторона. И, по итогу, смертные выживут, материальный мир будет на миллионы лет защищён от вторжений варпа, занятого войной с нами, и вы, человечки, сможете продолжить свою жалкую короткую жизнь на просторах этой галактики. Клянусь, что меня совершенно не интересует эта помойка, и я покину её как можно скорее … разумеется, после того как устрою ад предателям, заточившим меня. Однако после этого Млечный путь будет полностью ваш.

— Не вижу никаких плюсов для себя и моей династии, — хмуро произнёс Орикан.

— Кто сказал, что они будут? Сейчас я разговариваю со своим чемпионом, и спокойно предлагаю выкупить расправу с вами за помощь человечеству. И что в таком случае говорят звёзды, «астромант»? Можешь ли ты предвидеть ответ Примарха на столь щедрое предложение? — с металлическим скрежетом в голосе закончил Маг’ладрот. — Не ты один готов пожертвовать чем-то дорогим, чтобы устроить вечные муки своим заклятым врагам.

После самодовольных слов Дракона наступила тишина. Все обдумывали его слова, однако некрон, казалось, просто завис на несколько секунд, осознавая услышанное. А потому и ожидаемо, какой была его реакция, стоило программе всё осознать:

— Не советую слушать этот идиотский осколок, — взмахнув своим посохом, гневно воскликнул Орикан, используя весь эмоциональный спектр своей программы. — К’тан поганы по своей натуре, и никогда не держат своих слов. Один раз мой вид доверился им, и вся галактика с тех самых пор страдает от этих последствий…

— Зря ты считаешь меня таким идиотом, который повредит саму структуру реальности из-за слов предателя и ксеноса, — хмыкнув, ответил я. — Мне просто любопытно, откуда у осколка такая уверенность в моих действиях? Просто не могу поверить, что поведу себя таким образом и, честно говоря, как вообще добьюсь чего-то подобного? Как вообще можно разрушить границу между мирами?

— Не с помощью привычной науки, это точно, — злобно усмехнулся Дракон. — Здесь потребуется некто, имеющий буквально паранормальную связь с источником всех знаний во вселенной, разлитых в варпе, а также кто-то, способный обратить металл в невозможный артефакт. При этом некто должен быть в состоянии думать головой и не бояться работать с безграничной пустотой… Кто-то, созданный для одной задачи и обязанный выполнить её.

— Ты понятия не имеешь, ради чего я был рождён, — сузив глаза, ответил я.

— А твой отец понятия не имеет, насколько велики мои возможности даже внутри этой клетки. И насколько сильно я могу влиять на проекты, которые он сторожил сильнее всего, — высказал мне осколок. — Я направлял жителей Марса на протяжении десятков тысяч лет, думаешь не смог бы повлиять и на тех, кто проектировал тебя? Поверь мне, я знаю, как ты поступишь ещё раньше, чем ты сам осознаешь это. И тут мне не потребуются предсказания или прочие трюки — достаточно исключительного понимания того, какой путь наиболее рационален в твоих глазах. А зная это, я также знаю, что ты выберешь, когда наконец-то заполучишь идеальное Оружие для перестройки вселенной.

— Это мы ещё посмотрим. Потому как я сам решаю свою судьбу, как и твою. И заключается она в том, чтобы использовать тебя лишь как батарею для моей флотилии…

— Как я и предсказывал, — в последний раз издав смешок, Маг'лодрот потерял свою гуманоидную форму и обратился потоком некродермиса, сжавшимся до небольшого шара. Он больше ничего не говорил и совершенно не мешал себя исследовать для дальнейшей перевозки и использования, что, однако лишь раздражало меня.

Орикан стоял рядом со мной, и задумчиво смотрел на осколок, время от времени взмахивая своим посохом в воздухе и проводя неизвестные мне жесты руками. Его глаз вспыхивал изумрудным светом, и спустя пару десятков минут, он всё-таки начал говорить:

— Понимаю, что всё выглядит не лучшим образом, однако теперь даже я вижу насколько велики проблемы в галактике. Дело уже заходит не о банальном сохранении ресурсов, а о выживании всех разумных. Твой и мой виды объединены в том, что мы оба не желаем ни окончательной победы Хаоса, ни начала новой эпохи владычества Пожирателей Звёзд. А потому я могу несколько помочь нашему общему делу по уничтожению Хаоса… если мне предоставят гарантии.

— Какого рода? — мигом спокойно ответил я. — И если дело столь серьёзно, что идёт речь о всеобщем тотальном уничтожении, разве не стоит просто объединиться?

— Я тоже понимаю, как ты устроен, отчего знаю, что стоит общей угрозе пройти, как Империум первым же делом повернёт своё оружие на мой род. Мне нужна уверенность, прежде чем передавать тебе самые важные секреты моего вида.

— И каким же образом я могу дать эти самые «гарантии», если я не знаю, о чём ты желаешь мне рассказать?

Было видно, что некрон сомневался, однако картины несопротивляющегося и уверенного в своих действиях осколка пугали его куда сильнее, чем я мог с помощью любых слов или действия. А потому и неудивительно, что проведя достаточно времени в напряжении, как он всё-таки дал свой ответ…

— О том, что если для последней битвы потребуется колоссальное количество энергии, то у нас есть кое-что, способное её предоставить. Видишь ли, когда мы сокрушали К’тан, один из них избежал этой участи.

* Как ни странно, но Дракон не всё время со своего поражения сидел на Марсе и спал. Император как минимум один раз использовал его в своих планах, на время освободив и, видимо, на самом Драконе полетев в сторону Рангданцев, стоило пропасть двум Примархам. Одновременно заставляет задуматься, какой именно была угроза этих ксеносов, раз потребовались такие аргументы, а также то, какие именно отношения были у двух «богов» людей и некронтир.