Сквозь тени 90-x. Банды и магия

Глава 23

Рюкзак с тротилом за спину, гранатомет на плечо. В левой руке — ТТ. Бегу к церберу.

От очередного заклинания Кайзера адский щит лопается.

Выжидаю момент, когда гигант накрывает лапой нескольких федералов и раскрывает пасть.

Подношу дуло ТТ к своему виску и жму курок.

Активируется талисман времени.

Звуки боя замирают в определенных частотах. Крики, стрельба, ворожба смешиваются в невыносимую не столько для слуха, сколько для психики мелодию. Затыкаю уши заранее подготовленной ватой, свернутой в шарики.

Делаю шаг назад. Вижу, как пуля летит со скоростью престарелого однокрылого пингвина. Зажимаю ее между большим и указательным пальцем. Меняю направление и отодвигаю в сторону, дабы не задеть своих. Тактические перчатки защищают кожу от ожогов, ведь выпущенный снаряд жжется не по-детски.

Обхватываю шайтан-трубу и выпускаю противотанковую гранату прямо в открытую пасть цербера. Посылка медленно летит в цель, оставляя за собой огненный шлейф.

Бегу навстречу. Взбираюсь по лапе ввысь, хватаясь руками за плотную шерсть. Плутаю, обхожу сгустки заклинаний. Перемещаю пальцами пули в сторону, что встречаются на пути. Добираюсь до шеи, после чего закидываю рюкзак со взрывчаткой в открытую пасть.

Спрыгиваю на землю под ворожбой замедления падения. Возвращаюсь на старую позицию, где в воздухе завис гранатомет, и ставлю его на плечо.

Проходит секунда. Поток хроно восстанавливается. Снаряд со свистом улетает в глотку.

Бу-у-ум! От мощной детонации шея цербера разрывается ошметками. Головы с выскользнувшими наружу глазами падают на землю. Тварь дергается еще несколько секунд и заваливается в агонии.

Без усилений Пандоры я бы попросту мог не выдержать перегрузки. Все тело жутко болело! Меня вновь затрясло, как сломавшуюся стиральную машину.

На плечо легла кисть федерала. Я вспомнил его… тот самый, что приехал на последний звонок после битвы с бесами.

— Все кончено! Хороший выстрел, Факел. Чем это ты его? Разве может реактивная граната бахать с такой силой?

— Снаряд какой-то бракованный оказался, видимо…

— Помоги раненым, у нас нехватка рук!

Беготня среди десятков мертвых ведунов, погибших по моей вине, царапала мне сердце. А сколько еще уйдет на тот свет? Не хочу быть слишком строг к себе… все же и добрых дел успел наворотить немало. Но не получается!

Нашел едва дышащего студента-старшекурсника, оказал первую помощь.

— Скорее сюда, здесь раненый!

Среди оставшихся в живых была лишь пара медиков, что имела в арсенале что-то лучшее, чем базовое слабое исцеление.

Через полчаса прилетело несколько грузовых вертолетов с федералами. Наконец, выжившие получили достойную медицинскую помощь.

Мою одногруппницу Мисо вместе с несколькими ребятами загрузили на борт и отправили в госпиталь. Она такая бледная сейчас. Сердце ее бьется слабо…

— Будем за них молиться!

Рядом оказался Поп.

— Будем…

— Не грусти, не по твоей вине девушка пострадала. Не бери грех на душу!

— Она прикрыла мне спину…

Война… война никогда не меняется. Где-то я слышал эту фразу ранее. Будет еще много печали. Главное — не растерять свой дух в карусели смерти.

Следующим вечером, спортивный зал второго корпуса ИжУТН.

Накрытые столы ломились от вкусных яств. Но сегодня никто не улыбался. Погибло тридцать два ведуна. Десятеро тяжело раненных.

— А теперь пьем за Оскара! — воскликнул ректор.

— За Оскара! — громкий хор озарил столовую.

Присутствующие осушили чарки с вином.

— А теперь за Нао́ми!

— За Наоми!

— Уважаемые целители, используйте ворожбу отрезвления на присутствующих, — попросил Сёрчер.

Сквозь ряды пьяных ведунов прошлось несколько сотрудников, что внесли ясность в головы.

— Выпьем же за Понтиа́ка!

— За Понтиака!

Такова традиция ведунов: на следующий день после битвы участники собираются и поднимают стаканы. Если победа была чистой или с минимальными потерями, царит праздничная атмосфера. Но если всё обернулось не так радужно, ведуны поминают павших, грустят и, порой, плачут вместе.

Здесь присутствовали федералы, старшекурсники, преподаватели, группа первокурсников (фак-отряд) и ликвидаторы последствий.

На Сёрчера было тяжело смотреть. Ведь по его приказу погибло множество старшекурсников, а сколько предстоит ему провести бесед с их родителями... Но другого выхода не было. Эвакуировать всех и ждать группу быстрого реагирования? Потребовалось бы несколько часов, за которые цербер мог уничтожить целый район.

Старшекурсники — это не просто студенты, а опытные воины, прошедшие через множество боевых заданий.

Ректор старался держать себя в руках и подавать пример крепкого духа, но ему это удавалось с трудом, как и всем нам.

После многократных поминальных речей и нескольких отрезвлений Сёрчер принялся подбирать слова:

— Для меня было честью сражаться рядом с вами, братья! За нами сила и правда. Все сможем! Благодаря вам тысячи гражданских сохранили жизни! Да… друзей мы не забудем. Их имена будут выгравированы на мемориальных досках на века!

— На века!

— Ничто не скрасит печаль утрат. Лишь время нам помощник. Однако хочу сообщить вам новость. Из Москвы пришла весть. Выделено финансирование для повышения круга на всех ветеранов-участников сражения при прорыве цербера. Таким образом высшее руководство желает выразить поддержку.

— Служу отечеству! — совместный хор не выказывал энтузиазма.

— Достопочтенный Максимус уже в пути. Через час-другой он вручит медали и доставит ящики с жемчужными кристаллами. А теперь помянем же ушедших!

Рядом со мной расположился Мефодий. Он отказывался от ворожбы отрезвления, отчего сильно пошатывался. Профессор воевал в группе Кайзера и спас от адских гончих многих старшекурсников. Корни фиксировали на месте десятки тварей, давая время расправиться с ними.

— Факел, как же я ошибался… старый идиот! Ты настоящий друг и воин. Глядя в твои юные глаза, я многое понял!

— Да, как-то не задалось у нас. Но это позади. За них!

— За них!

Мы опустошили стаканы, до краев наполненные крепленым вином.

— Товарищ Мефодий, вы знаете ведуна, что обладает высшей ворожбой исцеления?

— Да. Не переживай. Он уже в госпитале, работает на пределе своих возможностей.

Это радовало.

Мы искали утешения на дне бутылки. Но не особо получалось. Происшествие сплотило ведунов. Теперь каждый желал не допустить новых жертв. Когда множество единомышленников объединяется, цели становятся вполне достижимыми.

Ректор дал понять, что гость из столицы прибудет с минуты на минуту. Прошла очередная волна ворожбы отрезвления — по кругу.

— Прошу пожаловать на плац, — сказал Сёрчер.

Плац изрядно пострадал. На первый корпус и вовсе было печально смотреть. Уцелело лишь левое крыло, и то под снос. А дальше — строить по новой.

Послышался шум винтов, и вдалеке показались мигающие лампочки приближающегося вертолета.

Прошла пара минут ожидания.

Нас обдало ветровой волной. Наконец, двигатель стих, и на плацу появился Максимус. Он лично прикреплял медали на груди присутствующих. Пара помощников шла следом и вручала жемчужные кристаллы.

Очередь дошла и до меня. Помимо слов благодарности, глава внешников попросил меня о личной встрече после церемонии вручения. Я кивнул в ответ.

По завершении грустного торжества Максимус эмоционально высказался, стараясь вдохновить присутствующих, насколько это было возможно.

Ведуны постепенно разбредались кто куда. Одни шли в столовую продолжать поминки павших товарищей, другие решили сменить обстановку.

Глава внешников поманил меня в сторонку, и мы отправились на пешую прогулку по территории университета. Товарищ не забыл скастовать полог непроницаемости.

— Ты был прав, сынок. Стольких предателей переловили! Я лично им башки снес, после того как всю инфу достали. Многие бежали в другие страны и теперь будут разбазаривать наши секреты. Ничего, за ними уже выехали!

— Не сомневаюсь, — ответил я.

— Мне доложили, как первокурсник лихо поставил точку в инфернальном прорыве. И то, что отец твой — патриарх. Интересная семейка! Теперь вы под опекой внешников. Не пугайтесь, если будете порой замечать черные джипы позади.

— Прошу вас, давайте вот без этого! Гиперопеки еще не хватало…

— Не спорь со старшими по званию!

— Все по новой. Опять состязания устроим?

— Ты борзоты, что ли, с утра переел? А-а-а, — махнул рукой вояка, — да я уж и подзабыл, какой ты наглый. Че нового у тебя?

— Хочу раскрыть вам два секрета. Мне однажды приснился сон, в котором я увидел рецепт драгоценного талисмана и неизвестного эликсира.

Далее я объяснил свойства в мельчайших подробностях.

— Разве такое возможно? — недоверчиво спросил Максимус.

— Эликсир протестирован мной и отцом. Талисман активировался два раза, в том числе вчера. Я закинул тротил в глотку церберу и стрельнул туда из базуки.

— Возьми листок и ручку! Записывай рецепты, каждое слово, каждую деталь — ясно?

— Обещаете, что вы вооружите этими ценными стратегическими ресурсами лишь достойных и проверенных людей?

— Ты за кого меня держишь?

Максимус снял очки и бросил мне взгляд, мол, обиделся. Но актер из него был так себе.

— У меня имеется две просьбы за два рецепта. Они выполнимы и не сказать, чтобы сложны.

— Сынок! Разве можно торговаться силой, когда в стране такое творится? Ладно, сделаем. Что там у тебя? Ингредиенты нужны? Или хочешь в кругах подрасти? Ты ведь понимаешь, что кристаллы, добытые таким способом, негативно скажутся на твоем духе?

— Кхм-кхм, — я откашлялся. — Первое. Направьте лучших своих кадров для поимки Ижевского инфернала.

— Так уже! Ну и запросы... Хорошо, я лично возьму на контроль, чтобы элита приняла все необходимые меры и нейтрализовала угрозу.

— И второе. Нужно перевести пару студентов из Казани сюда, к нам, в ИжУТН. Запомните позывные: Факел и Арфа.

— Дай-ка подумать. Первому, наверное, хочешь врезать за то, что успел быстрее выбрать позывной. А ко второй у тебя неравнодушные чувства? Жук ты, шустрый!

— И все вы знаете, товарищ Максимус. Обещаю, что сильно бить не буду. Только прошу не тащить их сюда против воли. Мотивируйте так, чтобы согласились. И попали именно в мою группу!

Глава внешников почесал затылок и скривился.

— Странный ты, парень! Это можно устроить, но если они пойдут в отказ, под них никто не станет стелиться! А теперь давай, пиши свои секреты на листке!

— Хорошо. Надеюсь, вы пошутили про черные джипы. Я по ним буду с базуки стрелять! Кстати, со вторым днем рождения вас, товарищ Максимус!

Здоровяк вымученно улыбнулся.

Наконец, мы совершили обмен и пожали руки. Договорились встретиться вновь ближе ко времени выплеска в декабре. Не забыл упомянуть о том, чтобы по всей планете наши выкрадывали болотников для добычи ценной крови.

Я остался один. Медленно побрел в сторону дома. Поглотил по пути два больших жемчужных кристалла и перешел на пятый круг.

Чувствую, что моя психика не выдерживает груза ответственности. Не хочу поехать крышей. Именно для того я попросил о переводе моей Айсылу в Ижевск. Она сможет размягчить черствеющее сердце. Как говорится, если Магомед не идет к горе, тогда гора идет к Магомеду.

С моей стороны было бы подлостью пригласить ее одну. Они ведь уже встречаются вовсю… Не знаю, как все получится. Помню себя в молодости, будучи ведуном огня… Сейчас я, можно сказать, старпёр в юном теле. А тогда был вспыльчивым, бесстрашным и отбитым. Однозначно будет интересно!

Знаю, что внешники быстро уладят вопрос инфернала. Элитные ищейки под каждый камень заглянут и найдут цель. Потому даже не беспокоюсь о том, что поставлю под удар Факела первого и Арфу. Под ударом окажется весь мир, если я свихнусь. Совсем скоро иномирцы начнут разведывательные операции.

Итак... пятый круг. В арсенал добавилось несколько новых заклинаний.

Паралич из ментальной школы — серьезный козырь. Дороговато выходило по тратам чакры, но оно того стоило. На полминуты цель замирала на месте. Учитывая родовую технику Огневых, то бишь ментальную пенетрацию, заклинание расценивалось как седьмого круга. Таким образом, враги на этом уровне развития и ниже будут выходить из строя. Если, конечно, не скастуют заранее на себя ментальный щит или вооружатся талисманом. Также существуют зелья, частично защищающие от моей школы, но для их изготовления требуются не самые дешевые ингредиенты.

С ворожбой паралича любой средненький ведун не доставит мне проблем в битве один на один. На носу учебные турниры, так что пятый круг я получил весьма своевременно!

Среди общих заклинаний стали доступны: слабое ускорение, противоядие и ночное зрение. Ускорение — это копия ворожбы первого круга школы усилителей, разве что накладывалось только на себя. Второе заклинание нейтрализовало абсолютно любые отравы из обычного мира. Магические отравления же снимались только до четвертого круга, то есть с разницей в один круг от базового значения противоядия.

К слову, заклинание слабого очищения тоже нейтрализовало токсины, однако там разница, за счет более широкого спектра действий, составляла два круга в меньшую сторону.

Если подытожить, благодаря общей школе ведун-пятерка может снимать с себя любые негативные состояния до второго круга и отраву до четвертого.

***

Через пару дней отправился в больницу навестить Мисо. Я бы пришел и раньше, но ждал, пока откроют посещения. Девушка буквально боролась за жизнь под неусыпным присмотром целителей.

По пути на пятый этаж встретил несколько замаскированных портативных отводчиков глаз. Оно и неудивительно.

Вокруг сновали федералы и ведуны-лекари.

Именно пятый этаж шестой городской клинической больницы был выделен для особо одаренных. Тыловики-охранники не пропускали внутрь гражданских.

Я поинтересовался в справочной у пожилой ведуньи-целительницы насчет искомой палаты.

Постучался в дверь и вошел внутрь. Мисо дремала. К ее руке тянулась гибкая трубка, соединенная с пакетом физраствора на стойке.

Насколько мне было известно, состояние одногруппницы стабилизировалось, и она шла на поправку.

Я положил букет красных гвоздик на тумбочку, рядом оставил пакет с фруктами. Пристроил стул около кровати и принялся медитировать.

Спустя час Мисо пробудилась.

— Ой, это все мне? — сказала она сонным голосом и вдохнула аромат цветов. — Большое спасибо, Факел!

— Ну, как ты?

— Уже лучше. Кажется, я увидела свет в конце тоннеля тогда, на поле боя. Двигалась навстречу ему… но вдруг передо мной возник ты и не позволил проверить, что там дальше.

Мисо заплакала. Я впервые заметил грусть на ее милом лице. Решил поддержать и взял за руку.

— Тише, тише. Все позади. Спасибо, что прикрыла мне спину. Но больше, пожалуйста, так не делай, хорошо?

Она кивнула в согласии, а потом покачала головой в отрицании.

— Ты не двигайся, отдыхай!

Подождал, пока она возьмет под контроль эмоции.

— Доктор сказал, когда тебя выписывают? — спросил я.

— Через две недели. И мы с тобой пойдем на свидание, да?

— Конечно, в самый лучший ресторан!

Решил пока не рассказывать ей, что уже прошел ритуал единения с другой девушкой (в прошлой жизни). Пусть побудет на позитиве — это полезно для здоровья.

Процесс единения — это что-то вроде свадьбы у гражданских, только по-другому. Ведуны обладают особой сенсорикой и гораздо лучше подбирают себе партнеров. Как правило, такие союзы нерушимы и с годами лишь крепнут.

Церемония единения отличалась от гражданских свадеб. Без лимузинов и белых пышных платьев. В каждой республике у ведунов были свои традиции. Зачастую приглашали родственников с друзьями и устраивали тематическую вечеринку. Пили, трезвели, пили, трезвели. В полночь проводили сам ритуал.

— Скорее бы, здесь так скучно.

— Кстати, у меня есть кое-что для тебя!

Я вручил ей малый жемчужный кристалл. Ректор попросил меня передать награду, чтобы поднять настрой на выздоровление. Медалью же Сёрчер наградит ее позже.

— Давай сюда скорее! Четвертый круг! Да-а-а!

Одногруппница светилась от счастья, игралась с новыми заклинаниями. А я задумался о том, что фак-отряд усилился. Поп с Ведьмой перешли на пятый круг, Акула — на четвертый, Аристократ же — на шестой! Теперь мой друг лидировал в потоке по силе ворожбы. Рад за него!

Я посидел еще часик в палате. Мы говорили о том и сем — про учебу и ворожбу разных школ. Еще поделились впечатлениями о недавно вышедшем фильме «Маска» с Джимом Керри в главной роли.

Сказал, что мне пора по делам и покинул палату.

Дальше по планам было посетить ГВВ.

Предварительно навестил родителей. Мы чаевничали, делились новостями. Я рассказывал небылицы о том, как хорошо учусь в ИжГТУ. Отец ухмылялся и настойчиво задавал наводящие вопросы касательно моих успехов.

В старую квартиру заехал неспроста. Сгреб жемчужины, что ранее припрятал под матрасом.