Сквозь тени 90-x. Банды и магия

Глава 15

Спустя три месяца.

Вот и лето пролетело, все осталось позади. Но мы-то знаем: лучшее, конечно, впереди! Вспомнились слова этой песни. Ну как сказать «пролетело» — не совсем, но скоро. Душой ощущалась осень, несмотря на середину августа. Очень уж хотелось в универ, начать вносить полезный вклад не только в копилку полюбившегося мне Ижевска, но и в страну в целом. Как бы обставить ситуацию так, чтобы отправиться на задание в Казань? Очень соскучился по Айсылу. Увидеть ее вновь в расцвете сил ой как хотелось!

Итак, экзамены в школе сданы на отлично. Можно было бы сразу уехать в столицу Татарстана и начать учебу там. Но здесь мои родители, ставшие по-настоящему близкими. А еще боевой брат, военный склад и множество новых связей. И, конечно, впереди ждет расплата — встреча с инферналом-ведуном. Старый долг, который еще предстоит вернуть.

Уход с насиженного места прямо сейчас приведет к потере эффективности. Этого я допустить не мог, ведь часики тикали.

Кстати, о часиках. Наконец-то удалось разжиться одним крайне редким талисманом из будущего. Тяжело представить ценность предмета, который будет доступен лишь элите.

Ближе к сути. Вокруг носителя в радиусе пятидесяти метров урезалась эффективность ворожбы школы времени на девяносто процентов.

«Таймеры», как их называли в сообществе, пожалуй, одни из самых опасных противников. Они способны замедлять ход событий, отматывать секунды назад и ускользать от пуль с пугающей легкостью. Им под силу в мгновение ока вырезать целые отряды врагов, а те, кто достиг высших кругов, могли и вовсе остановить само время.

Мир, конечно, не ставился на паузу под чарами таймеров. Их магия скорее влияла на восприятие потока хроно, чем на само его течение. Остановка времени длилась не больше пяти секунд и охватывала лишь небольшую область. Откат назад и вовсе воздействовал только на самого ведуна, не затрагивая вселенную.

Талисман ценен не просто способностью противостоять одной из сотен школ магии. У него имелся второй эффект: за миг до гибели носитель ощущал резкое замедление времени на четверть секунды. В этот короткий момент можно было успеть выпить чай, съесть пару блинов и даже задумчиво поковыряться в носу, прежде чем судьба настигнет окончательно.

На создание одного талисмана требовалось тридцать литров крови болотника и щепотка разношерстных ингредиентов, коих я успел собрать за все эти месяцы в новом теле.

Болотники обитали в одноименных локациях и заманивали путников к себе в гости. Любили часами наблюдать, как жертва вязнет в трясине. После принимались трапезничать утопленником.

Нам пришлось знатно покататься по Удмуртской республике, чтобы найти достаточно тварей. Суммарно истребили семерых особей, и этого хватило для того, чтобы на свете появилось два первых обладателя талисмана времени. Речь идет обо мне и отце.

Ведуны не особо горели желанием срывать ордера на болотников. Жемчуга с них не падало, трофеев ценных не имелось. Награды скромные, а бродить по трясинам не комильфо. Играл определенную роль и фактор сезонности — нечисть вылазила из спячки к лету, изредка поздней весной.

В будущем болотников истребили по всему миру. И без того высокие цены на талисманы времени стали совсем уж заоблачными: миллионы жемчужин. За эту же сумму ведун мог купить себе десятый круг, если, конечно, крепость его духа позволяла достичь таких высот.

Рост цены также обуславливался тем, что талисман после десяти активаций рассыпался в труху.

Могу стать монополистом и решать, кому попадется козырь.

На моем месте кто-то уже мчался бы в букмекерские конторы, зная исходы матчей наперед. Либо пел хиты, еще не вышедшие в свет, купаясь в славе. Другой создавал бы таинственный образ ясновидящего, предсказывая события с холодной точностью на десятилетия вперед. Можно было бы вкладываться в акции, скупать дворцы и пароходы, обрести богатство и власть. Простое знание будущего открывало массу путей к вершинам. Только зачем оно мне? Сердце тянется к другому. Редчайшие талисманы, эликсиры — вот истинные сокровища и мои шаги к грядущей победе.

В крови, как известно, находились металлы, например, железо. С помощью хитроумных процессов его можно извлечь и узреть воочию. По такому же принципу добывали особый элемент из крови болотника. Тридцать литров густой субстанции превращались в крохотный кусочек металла размером с фалангу мизинца. Металл этот поражал взгляд ярким лазурным цветом и пористой, словно пемза, структурой. Так и нарекли его — лазурий.

Хорошо, что у Борзого среди его волшебной моталки имелся персонаж из школы давления. Эти ребята могли менять напор жидкости по своей прихоти. Одно прикосновение к врагу — и сосуды головного мозга лопались, как попкорн в раскаленной сковородке. В их руках бесполезное заклинание «шар воды» из одноименной школы меняло суть. Снаряд, габаритами с футбольный мяч, скукоживался до размера куриного яйца и с легкостью пробивал стены.

Мы повсюду брали ведуна этой школы с собой. Именно благодаря ему болотники выжимались досуха, а наши канистры пополнялись ценным ресурсом. По итогу пришлось промыть мозги помощнику — ни к чему рисковать!

Аверьяну я не торопился рассказывать о могущественном талисмане. Как только наберем больше крови, сделаю ему подарок.

Признаться, меня смущало и то, как глубоко он погрузился в отношения. Такие избыточные потенциалы всегда оставляли за собой рубцы на сердцах и травмы в душе. Все хорошее должно быть в меру! Надеюсь, что ситуация разрешится наилучшим образом. Разумеется, с советами я не вмешивался — это его путь.

Мой друг теперь кинетик пятого круга. Отец после окончания школы преподнес подарок первенцу, заметно его усилив. Аверьян рассказал мне, что, наконец, ему открылась главная родовая техника. Заклинание «кинетическая дубина». Я-то думал, что меня тяжело чем-то удивить… но не тут-то было! В руке заклинателя материализовалась трехметровая невидимая дубина, что весила тонну. Только вот ведуном она ощущалась как свернутая в трубку газета. Запредельный кинетический потенциал мокрого места не оставлял от врагов. Нелегко уворачиваться от невидимой дубины…

Информация о сокрушительной мощи рода Поздеевых родила в моей голове закономерный вопрос. Почему я не помню никого из них на двадцатилетней войне? Осознавая нрав друга, напрашивался вывод, что не мог он отсиживаться в стороне, подобно моему дяде Станиславу. Значит, весь их род уничтожили еще до «всемирной канители», как бы выразился мой батя. Напрягало то, что я не знал, в какой именно момент такое могло произойти.

Аверьян максимально подготовил свою возлюбленную к будущему поступлению в УТН. Поднял ее круг до четвертого и все лето закрывал ордера на пару с ней. Несколько раз приглашали меня — в основном на задания высокой сложности.

Ведьме повезло стать редким представителем школы звезд. Колоссальная огневая мощь, но только под открытым небом. Днем звезды тоже светили, просто люди их не замечали. В остальных случаях ей приходилось прибегать к ворожбе первого круга из смежных школ. Враги падали от пронзающих лучей звездной энергии, сыплющихся с небес, и укрыться от таких атак почти невозможно. Баланс выравнивался жадностью заклинаний — они поглощали дух, как цепни, упивающиеся во чреве свиньи. Чем выше круг, тем более могущественные созвездия поддерживали ведунью.

Эта парочка разносила в пух и прах нечисть. Я тоже глазами не хлопал. Строил грамотные тактики при истреблении врагов, ловко сжигал огнем, плюс орудовал АК-47 похлеще заправского снайпера.

После печальных событий на последнем звонке Аверьян испытывал глубокую вину за то, что не оказался рядом, не защитил одноклассников и не помог мне. Помню, как несколько дней восстанавливал мышцы на руках, когда друг решил сделать мне подарок — малый жемчужный кристалл, позволяющий перейти на четвертый круг. Этот жест стал для него способом облегчить ношу, ведь он поступил со мной душевно и щедро.

За последний месяц таинственный инфернал провел еще два ритуала призыва адских тварей. В обоих случаях погибло множество гражданских и несколько групп вольных ведунов. Последствия разгребала ФСВ.

С переходом на четвертый круг я стал обладателем ряда весьма полезных заклинаний, ведь открылась новая ворожба из смежных школ. Какой же это первозданный кайф!

Начну, пожалуй, со специализации. Заклинание четвертого круга, что носило название «берсерк», вызывало смешанные ощущения. Под воздействием ворожбы глаза наливались кровью, цель теряла разум и нападала на ближайшего. Весьма ситуативно, и в битве один на один вряд ли пригодится.

Совсем другие эмоции вызывало «среднее убеждение»! Отныне мои словесные команды будут выполняться ведунами шестого круга и ниже. Уровень заклинания (четвертый) плюс два от фамильной техники пенетрации.

В общей школе становились доступными «замедление падения» и «слабое очищение». Последнее нейтрализовало негативный эффект любой ворожбы до второго круга включительно. Например, не получится избавиться от наложенного мною ослепления (третий круг), а вот от замешательства (второй) — запросто!

Морозный щит из смежной школы льда был на порядок прочнее кинетического. Более того, барьер не лопался при получении достаточного урона, но покрывал кожу льдом на полсекунды и поглощал ущерб от физических воздействий на девяносто пять процентов.

Ну и самое сладкое напоследок! «Раскаленный болт» из школы огня убойнее пламенного сгустка и дешевле в плане траты духа. Помимо того, кусок плавленого металла обладал большей скоростью, как снаряд. Насквозь им пробить не получалось, да и незачем! Жертва имела вероятность скончаться на месте от болевого шока, а зачастую попросту выходила из строя. Одно из моих любимых заклинаний в прошлом. Даже на десятом кругу я не стеснялся пользоваться им. Эффективность, дешевизна, личное почтение.

Среди значительных изменений за последние месяцы особое место занимает Славик. Он перестал выходить со мной на связь. Теперь жалею о том, что в тот день был с ним груб. На парня лег груз психической травмы, связанный с гибелью одноклассников и Насти с Пашкой, в частности. Грусть неуловимой тенью легла на мое сердце. Привык уже делить это тело на двоих. Небольшая, но значимая поддержка всегда и везде.

Еще грустнее стало, когда я осознал, что за мной тянется череда печалей. Вспомнился Айс Бэйби…

Выход лишь один — сосредоточиться на настоящем, расправить плечи и найти в каждом дне что-то позитивное. Возможно, это будет простая радость от утреннего солнца, чашки горячего чая или улыбки прохожего.

С наступлением лета город преобразился. Улицы заполнились детворой. Парни играли в «квадрат» с футбольными мячами, а девочки — в «резиночку».

Зачастую во дворах можно было увидеть импровизированные клумбы из покрышек тракторов и автомобилей. Добродушные соседи старались украсить подконтрольные территории кто как мог.

Резали слух вездесущие велосипеды с трещалками. Рецепт простой: прищепка и картонка, либо вырезанный фрагмент пластиковой бутылки.

Еще радовали малыши с черными зубами, что любили жевать гудрон. Помню, и сам таким по молодости увлекался.

По телеку зачастую звучали позитивные новости о стремительных темпах снижения криминальной обстановки.

Солнышко грело, насыщало витамином Д и счастьем всех вокруг.

Несколько раз с отцом съездили на рыбалку. Наловили лещей да судаков. Запекали картошечку прямо в углях костра, варили уху. Было здорово!

Борзый купил себе новый мотоцикл «Кавасаки», а старую «Планету 5» отдал мне. Так что теперь я на колесах!

Наконец, дождался приглашения на встречу с приемной комиссией. Экзаменов как таковых не предполагалось. Для собеседования достаточно было иметь аттестат с четверками и какой-никакой бэкграунд в виде выполненных ордеров.

ИжУТН (Ижевский университет тайных наук) располагался в районе «Металлург», в паре километров от студенческого городка ИжГТУ. По улице Фруктовой одинокая дорога плутала средь плотных лесопосадок и вела в мой будущий универ.

Железный конь домчал меня до КПП, где я вручил приглашение охранникам. Территория университета была обнесена трехметровым шумоизоляционным забором, а по периметру располагались многочисленные стационарные отводчики глаз.

Учебное заведение больше походило на секретную военную базу. На площади в пять гектаров расположились три корпуса, тренировочные полигоны и арены для боевых учений, а также множество вспомогательных зданий, включая столовую, пункт медпомощи, дом культуры и склады. Создавалась атмосфера самодостаточности, как будто здесь готовились к чему-то большому и важному.

Новый семестр еще не начался, поэтому окрестности казались пустынными. Разве что редкие абитуриенты тянулись к зданию первого корпуса на собеседование.

Студенту предстояло преодолеть пять семестров, после чего его ждал долгожданный путь к новой жизни. Став счастливым специалистом, он отправлялся в дальний полет. За возможность бесплатного обучения выпускник подписывал контракт, обязуясь отработать пять лет в одной из служб, в зависимости от своей специальности. Это была не просто обязанность, а шанс применить полученные знания на практике и внести вклад в общее дело.

Абитуриент имел право указать на желаемую специальность при поступлении, но окончательное решение принимала приемная комиссия.

Бродя по коридорам первого корпуса, я вдруг застыл перед доской почета. На ее глянцевой поверхности, словно живые, смотрели лица четырех лучших выпускников прошлого года — под каждым была строка о достижениях. Четыре фотографии, по одной на специальность, которой обучают в университете. Я задержался на миг, представляя, как через два с половиной года здесь может оказаться и мой портрет.

В России специалистов сортировали по следующим категориям: тыловики, истребители, внутренники и внешники.

Тыловиков еще именовали пчелками. Это были сотрудники, выполнявшие рутинную и зачастую неопасную работу. В специальность определяли ведунов самого низкого потенциала, с духовитостью, оцениваемой в четвертый-пятый круги на максимумах. Абитуриенту отказывали в поступлении, если его потенциал оценивался как третий круг и ниже. В обязанности пчелок входила охрана объектов, перевозки, работа в лабораториях, логистика, бюрократия и прочая скукотища. Как и в любой специальности, предполагался карьерный рост — от работяги до управленца. Знак отличия, который изображался на шевронах, студенческом билете, медалях, орденах и знамени: щит с изображением двуглавого орла в обрамлении лаврового листа.

Истребители по престижности приравнивались к внутренникам и принимались на специальность при условии потенциала выхода на пятый-восьмой круг. Первые фокусировались на ликвидации нечисти в промышленных масштабах. Сидели на окладе и добывали трофеи для государства. В каждой стране нечисть была по-своему уникальной, поэтому процветала международная торговля ингредиентами. Можно сказать, что истребитель был аналогичен сотруднику «Газпрома», добывающему нефть. Для дополнительной мотивации группам истребителей позволялось забирать пять процентов трофеев себе в карман, за исключением стратегических ресурсов. В свободное время не возбранялось выполнение гильдейских ордеров. Знак отличия: черный крест диагонального расположения, заключенный в круг.

Внутренники — будущие сотрудники ФСВ. Это были органы правопорядка, благодаря которым общественность жила в спокойствии. Ликвидация нечисти в городских чертах, зачистка и промывка мозгов гражданским — это входило в компетенцию федералов. Знак отличия: медведь, держащий в одной лапе всевидящее око внутри хрустального шара, а в другой — боевой топор.

Внешники являлись высшей силой среди сообщества. Их еще называли элитой. Учиться на престижной специальности предстояло лишь ведунам с потенциалом восьмого-десятого круга. В обязанности входила внешняя разведка, контрразведка, выполнение боевых задач международного уровня. Также помощь истребителям и федералам в устранении чрезвычайно опасной нечисти. Знак отличия: иллюстрация Земли с Россией в центре, границы которой очерчены красной линией.

Элите открывался самый вкусный и насыщенный контент, какой только можно представить ведуну. Речь шла о захвате реликвий. Примерно раз в квартал, плюс-минус месяц, в случайном месте планеты происходил выплеск магической энергии. Это можно сравнить со стихийным бедствием, например извержением вулкана или цунами, только на уровне тонких энергий, которые не влияли на материальный мир. Выплеск порождал реликвию и порой «абсурдных тварей». Неизвестно, из каких вселенных нечисть перебрасывалась на Землю, но ее, как правило, разбирали на кусочки. Новые химические элементы, металлы и уникальные трофеи отправлялись на опыты.