Сквозь серые стены...

Глава 7

«Все нанесённые тобою раны другим будут вечно болеть. Во мне…»

Ниже уровня столпов, на которых держится Полис, располагались более свободные территории. Земля между городами.

Условия жизни тут, назвать хотя бы приемлемо пригодными, сложно. Все же, находились те, кто уходил в эти степи и лесостепи. Во многом, из-за того, что на эту местность не пробивались городские сигналы щитов. От этого считывание с биометрических маячков или просто отслеживание личности стало очень затруднительным делом, а при значительном отдалении и вовсе невозможным. Со временем, на небольшом расстоянии, Полисы обросли некрупными поселениями. Сначала их основывали бежавшие от новых законов и не вписавшиеся в систему.

Позже этот "скелет" оброс поколениями обычных граждан, которые просто привыкли так жить. У некоторых даже была работа на Нижнем Ярусе и так же свои номера в системе. И чужаки, в большинстве общин, стали скорее исключением — поводом настораживаться. Сложился свой уклад.

Для того, чтобы хоть как-то поддерживать порядок и связь со "свободным" населением на окраины направляли помощников Духовенства. Они давали базовое образование детям, формировали группы врачей для выезда. Также иногда в таких местах бывали облавы. Но для некоторых это даже весело. По крайней мере, местная молодежь считала это за неплохую разминку.

Поселение Девятого Километра располагалось как раз на одной из окраин, усыпанной остаткам зданий, щебнем, бетонной крошкой, и ещё неизвестно чем, едва пробивающимся сквозь тонкую снежную насыпь. Заброшенная площадка за стоками Полиса была завалена редкими островками бетонных плит. На них, не смотря на присутствующий запах, сидела девушка. Лула.

Она куталась в непривлекательную дешевую одежду из грубой ткани и любовалась, как сквозь морозно прозрачный воздух садится красное солнце. Было холодно и безветренно. Спокойно. Свет отражался от граней инея.

Лула была не то чтобы изгоем, но считалась странной и ее сторонились сверстники. Старшие же, не чувствуя за ней опоры, зачастую тоже обижали и обращались грубо. Она предпочитала думать, что это от зависти.

Но, скорее всего, так было от самой сути людей в таких местах проживания. В маленьких посёлках народ всегда более суеверен, в них более выражены атавистические инстинкты. Непохожесть на других и любые различия настораживают и вызывают подсознательное отторжение и неодобрение. Выделяться равно быть "плохим".

Поэтому она приходит сюда. Чтобы побыть одной — подальше от несправедливого окружения.

Несмотря на "низинный" холод, за бетонной площадкой, изливалось звонное море из сточных труб с клубящийся дымкой, которое не замерзало. Лула думала, что здесь все равно лучше, чем попадаться всем на глаза дома.

Все отходы Полиса А. стекали сюда и щедро присыпались химикатами. Они не подавляли запах, а смешивались в более омерзительный, но зато убивали всю заразу. Поэтому Поселению Девятого Километра быть — подумаешь запах.

Рядом с этим "великолепием" располагались и остатки старого города. Ломкие и частично растасканные местными. Тут же был не очень надёжный лаз. Местные им не пользовались. Там было опасно, и ещё толпами бегали крысы.

Через прозрачно-морозный воздух Лула, своим "нечеловеческим" слухом поймала шорохи на очень приличном расстоянии. Они были не похожи на те, что издают представители местной фауны. Звуки спугнули ее, нарушив размеренное спокойствие.

*****

Голова Даниэля сильно гудела. Окружающий мир словно проваливался в трясину. Он только чувствовал как заледеневшие пальцы сжимают его одежду и как его тянут в узком пространстве. Он мало что понимал. Но все равно шагал, едва переставляя ноги.

Перепуганный Ашер с максимальным усилием тащил его за собой в зажатом лазе, сам не понимая дороги и действуя по наитию. Он наслышан об этом проходе и теперь выход только один. Если он ошибётся, их завалит. Паника. Спешка. Крошево бетона и пыль застилающая глаза.

Они продвигались медленно. Ободрали руки, замерзли, сбились со счету от количества поворотов. Но вот показался дневной свет. Юноши повалились на стылую землю.

— Фу-у-у, ну и вонища.

— Ну-у, зато мы пришли правильно. Что, ты хотел от канализации. Все дерьмо Полиса тут, — еле слышно, как бы виновато, отозвался Ашер.

— Постой. А что случилось — то? Мне будто память отшибло. Я помню только как пришел за тобой…

— Даниэль…

— Дани, мне страшно…Я не знаю… Оно само… Они поняли, что меня нет…. Оружие направили…

— Ашер?

Светлоглазый сжался ещё сильнее. Опустил голову. Прозрачные глаза невольно намокли. В уголки побежали непрошенные слезы. Он слегка отполз в сторону.

Даниэль сел и прислонился к заледеневшей стене. Здесь так непривычно морозно. Он грубо тер ладонями лицо и глаза. Ловил воздух, обжигающий лёгкие холодом. Память как будто-то сопротивлялась, но поддалась. Отдельные отрывки воспоминаний замелькали в голове, вызывая ноющую боль. Буря из эмоций и чувств захватила его сердце.

— Нет…

— Нет!

Он урывками вспоминал: тонкие пальцы на своем капюшоне; своего друга Вика, который пришел сначала поговорить с Ашером, а затем помогать; как попытку побега заметили; как он сам закрыл Ашера собой; Вик наставил оружие тоже (Откуда?).

* " — Срочно собери одежду! Ты что в окно вылез? "

" — Дан, ты знаешь как я к тебе привязан. Но я в тебя выстрелю, поэтому отойди. — Выл рядом Виктор."

Холодные пальцы Ашера на запястье.

" — Пожалуйста, закрой глаза и верь мне, — его же шёпот." *

Дальше Даниэля только мутит. Мутит. Мутит. Открыв глаза, он увидел только стены. Опять мутит.

— НЕТ!!!

— Что ты сделал?!

Он вспомнил закатанные глаза Виктора. Все вокруг них за минуты упали замертво. И его поволокли к городским бетонным ограждениям.

Даниэль сидел и выл в голос, не в силах справиться. Его разрывали чувства на мелкие куски. Вот теперь и снег западал мелкими хлопьями, танцуя хоровод с поднимающимся ветром. Стало ещё морознее. Будто бы погода вторила его чувствам, заковывая в лёд его душу. Он словно рухнул в бездну одиночества и отчуждения от человека, которого назвал родным. Даниэлю понадобится время, чтобы принять случившееся.

Ашер замер в не решимости подходить. Он хотел бы бросится к нему просить прощения. Ползать рядом. Но почему-то не мог.

— Дани. Он в тебя оружием тыкал… Я только хотел оглушить. Я не знаю как. Я хотел, чтоб на время ослепли. Просто увидел магнитное поле вокруг, точнее излучение и от их приборов. Я просто чуть-чуть направил… Я не жалел им смерти. Я не знал… — лишь вкрадчиво успокаивающим тоном тихонько шептал Ашер с расстояния. Едва унимая дрожь голоса, словно молился.

Дан притих. Прислушался. Сам не ожидал, что истерика так быстро окончится. Даниэль насторожился первым.

Некогда выяснять обстоятельства. В их сторону шли пять громоздких фигур с выраженным агрессивным посылом и подобием оружия. Дан подтянул за толстовку Ашера к себе и за спину, приказал помалкивать…