Сквотеры

Глава 22 У цели

Анька, даже не соизволив сказать хоть полслова, бегом перескочила из моего «Черока» в машину Вовы, волоча за собой ящик с медукладкой. При этом я понимал, что это все бесполезно. Пряника цепанул мут, а это почти гарантированная смерть. Хотя…вдруг он как Вова? Ну мало ли, вдруг мы такие везучие, а… Хотя рана там такая, что даже забыв о том, как рана получена, шансы выжить небольшие.

Ну, авось повезет…

Машины сорвались с места, выбрасывая из-под покрышек тучу пыли и мелких камушков, а «Оно» так и не показалось. Оно пребывало в нерешительности, что было для него вообще редкостью, ведь любая еда уже давно была слабее него. Иногда Оно хотело поиграть, тогда убивало медленно. Иногда, как буквально десять минут назад, убивало быстро, так как пища казалась ему достаточно опасной.

Эти, приехавшие на своих коробках следом за первыми, показались ему слабыми, к тому же Оно было сытым. Когда пятеро из шести Младших почти мгновенно погибли, Оно разозлилось и решило наказать злую еду лично. И вот тут произошло странное.

В тот момент, когда эта еда начала стрелять и попадать, Оно ее вспомнило, вернее одного из них. Тот самый, который почти убил его там, где оно первый раз после города охотилось. Был и еще один неприятный фактор — запах…запах не-еды.

Раньше Оно не знало, что это, но недавно его стая уже нашла одного такого, и вожак Младших — самый крупный и сильный, накинулся на мясо. А через несколько часов он умер, корчась в мучениях. С него отваливалось мясо, он корчился в агонии и никакие способности к регенерации не спасли его. Остальные члены стаи, получившие меньшие порции плоти, выжили, но стали слабыми. Оно пока наблюдало за ними, но похоже было на то, что Младшие братья стали бесполезными — они постепенно увядали. Так что Оно сделало вывод — такую еду нужно обходить стороной.

А сейчас все они, включая раненого, погрузились в коробки и уехали вслед за первыми, к дому, который убивает. Что ж…если эти могут туда попасть, то Оно пойдет следом и посмотрит. А если все сложится удачно, то убьет и первых убежавших, и этих. И оставит не-еду лежать там, чтобы никто из Младших не отравился.

Женя

Странная тварь так и не показалась, хотя я был уверен, что она почти не пострадала. Вова в рацию потребовал остановиться — Ане нужно было несколько минут, чтобы нормально справится с раненым, а на скорости в шестьдесят километров в час по неровной дороге это было проблематично. Я был против — по идее сейчас к нам должны были стягиваться все зомби из округи, но…меня бы не поняли.

Мы тормознули и, как смогли, выставили круговое охранение. Не зря, потому что почти что сразу, как я и опасался, к нам начали идти небольшие группки и одиночные зомби. Я отложил перегретый пулемет и, положив на крышу «Икса» свой карабин, в быстром темпе опустошил магазин. Мне нужна разрядка, мне нужна разрядка… Как всегда в последнее время вспышка адреналина моментально гасла и организм требовал еще. Больше стрельбы, больше риска…а тут стоим на месте. Эти медленные и скучные зомби были уже давно скорее обыденностью.

Но пока и так сойдет. Когда я раньше слышал термин «адреналиновый наркоман», я только улыбался. Как может быть зависимость от адреналина, думал я? Теперь сам узнал, на своей шкуре, и мне это понравилось. Я уже прекрасно осознавал и отдавал себе отчет в том, что стал одним из таких. Мне нужно что-то, что заставляет кровь кипеть, что будоражит и щекочет нервы. Без этого, особенно если период спокойствия слишком затягивается, я будто увядаю, мне чего-то не хватает.

Однако адреналин адреналином, а здравый смысл меня не покинул — я прекрасно понимал, что торчать здесь долго — непростительная ошибка. Даже медленные и «скучные» зомби, когда скопятся в приличных количествах, станут серьезной проблемой. Проблемой, из-за которой мы не сможем уехать, а уж если они нас окружат…

Что ж…надеюсь, Аня недолго провозится, а то потом еще магазины набивать…

Вова, наблюдающий со стороны, лишь завистливо цокнул языком. Жека, кажется, перешел на «новый уровень» стрельбы — из тридцати выстрелов промазал он штук пять-шесть. Точнее даже и не промазал, а просто в голову не попадал — пули били и рвали торс.

При этом лицо у него аж пылало, как будто перед ним были виновники всех бед этого мира, а не просто тупые ходячие деревяшки. Но как стреляет, зараза…

Аня возилась минут двадцать, прежде чем вышла из машины, вся перемазанная кровью. За это время мы успели упокоить уже, наверное, с сотню зомбаков, и они все прибывали и прибывали, уже не тоненьким ручейком, а скорее разрозненной толпой. Причем направление было одно — то, куда нам надо было.

— Я вколола ему морфий, он в отключке, — заявила Аня. — Но…похоже, заражение уже пошло, и пошло довольно быстро — у него поднимается температура. А кровотечение еле-еле удалось остановить, — сказала она Вове, выкидывая на асфальт, засыпанный гильзами, пару окровавленных перчаток. — Нам надо поторопиться.

— Не очень понял тебя, если честно. Куда поторопиться?

— Вов, иногда ты тупишь просто феерично! Если Илья не наврал, то вакцина может Пряника спасти, просто ввести надо как можно быстрее. Кусани его вон такой зомбак, — она ткнула в сторону наползавшей пыльной толпы, — у нас были бы почти сутки. А мут, да еще и такой…развитой…часа четыре от силы, как мне кажется. Все очень стремительно развивается, так что надо поторопиться. Или вы думали, что я спасаю Пряника просто по инерции, потому что так положено? Я настолько на дуру похожа, да?

— Ну…нет конечно, не думали. Просто…

— Врун из тебя, шериф…никакой. Кстати, а как вы собираетесь через эту толпу прорваться? Давить их опасно будет, застрянем, и кранты…

Прорваться через такую неплотную кучу было вполне реально, тут Аня ошибалась, не очень представляя себе возможности наших машин. Но зачем, если у Вовы в багажнике именно для этого лежал специальный набор «антизомби» и, кажется, настало время его применить.

Леха с Максом быстро влезли на ближайший балкон прямо с крыши подрулившего к нему «Ведровера». А потом мужики передали им из багажника маленький генер, колонку, пульт и небольшую цветную гирлянду.

Парни справились за пару минут, и над улицей зазвучали первые гитарные рифы. Добрый старый «Самовар», настоящие олдовые хеви-металлисты начали свой самый важный концерт. Я в молодости обожал этих здоровенных брутальных волосатых музыкантов на байках, и саундтрек подбирал именно из их самых мощных песен. А мертвякам было все равно…им бы чтобы погромче да побасистей.

Гирлянда сверкала, музыка ревела, выдавая свои честные два киловатта. А мы, дружным огнем срезав ближайшие полсотни трупаков, сдали назад, загоняя тачки за угол. Я высунулся за угол здания.

Блин, если бы мужики из группы это увидели — решили бы, что тут сборище их фанатов. Самые ближние к балкону зомбаки аж подпрыгивали, стремясь дотянуться до источника звука. Один из стоящих с краю явственно сделал «козу» на руке, или мне показалось? Не знаю, но было бы забавно.

Главное — мертвяки, потеряв нас из виду, тут же навелись на новый источник шума и были всецело им отвлечены, так что проскочить мы могли легко и просто.

Я убрал башку и тихонько скомандовал по рации:

— Медленно уходим, объезжаем рок-концерт и заходим на цель, пока в генере топливо еще есть и не пришли большие прыгучие фанаты, а то ведь сломают всю музыку…

— Понял-принял. Слушай, а что там?

— Там? Там явное превосходство металла над всей остальной музыкой наблюдается. Один зомбак даже слэм устроил и козу показывал.

— Гонишь ты все, Жека!

— Не гоню, а преувеличиваю. Но козу он и впрямь показал, как мне кажется.

— Окей, окей…Ганс Христиан Андерсен…

— Сам дурак!

А на соседней улице нас ждал сюрприз. На дороге стояла знакомая машинка, заляпанная кровью. Возле нее лежал одинокий автомат, и все. Ни одного следа живых. Но сам факт показал, что во-первых, тут люди Шеина, а во-вторых, они нарвались, и нарвались круче нас.

Еще одна тачка встретилась метров через триста. Эта стояла просто с открытыми дверьми, и вокруг нее ни одного человека. А уже почти у самого входа мы увидели еще две — одна из них была тем самым «перехватчиком», который Шеину собрал Дилик, а вторая — типовым бронированным УАЗиком. Возле тачек на земле была кровь, валялось два покореженных автомата и виднелись следы громадных когтей на асфальте.

Вокруг терлось штук двадцать-тридцать зомбей, которые немедленно навелись на наши тачки. Но покрошить их было не слишком долго, благо вход в лабораторию отлично просматривался отсюда — вон, та неприметная аптека с вывеской «39.4».

Мы мигом зачистили всех покойников, но перед нами встала еще одна большая проблема: Пряник. Его нужно было нести, и это сильно ослабляло нашу огневую мощь, а бросить его нельзя. Илью вся эта возня явно раздражала, но он помалкивал, понимая, что сейчас на боевом взводе окружающие не будут слишком цивилизованными и могут набить морду. Причем не только ногами, но и прикладами. А он такого для себя явно не желал, вот и молчал.

Впрочем, на переноску носилок были выделены «башибузуки» и Аня, как наименее эффективные бойцы. Мы взяли носилки и Илью в импровизированную коробочку и двинулись вперед. Илья настаивал, что ему надо идти первым, на что Вова разумно заметил, что тут зомбаков может быть еще навалом, а автоматические системы безопасности и так не откроют огонь, как только опознают его в толпе, иначе грош им цена.

Спорить «меднанотеховец» не стал, а я для себя поставил галочку — доверять этому кренделю нельзя вообще. Есть у меня большое подозрение, что он спит и видит, как бы нас кинуть.

Кстати, зомбаки и впрямь попались нам несколько раз, но они как-то очень осторожно себя вели — укрывались за стеночками, не перли вперед. Само помещение аптеки выглядело так, будто в нем взорвался фугасный снаряд — все стойки сметены, задняя стенка вообще в нескольких местах пробита, в крыше дыры. И жуткий, всепроникающий запах мертвечины.

На мой вопросительный взгляд Илья пожал плечами.

— Ну, я же не выключал системы безопасности. Представляешь, сколько там у входа покойников? А сейчас жарковато, они затухли.

— Мы ж там задохнемся!

— Нет. Сейчас, надо только на нижний уровень дойти — здесь у меня планшетник сеть внутреннюю не видит. Я включу принудительную вентиляцию и заодно отрублю орудия, а то черт его знает, чего там прошито — я ж не безопасник, я ученый.

Впрочем, ничего включать не пришлось — оказалось, что вонь очень быстро сходит на нет, стоит опуститься чуть ниже, где явственно тянет ветерком.

Похоже, на базе уже были гости, и они пользовались теми же инструкциями, что и Илья. В голове почему то мелькнуло: «В случае аварии выдернуть шнур, выдавить стекло». Не помню, откуда оно такое привязалось…

Я, честно говоря, напрягся как незнамо что, поэтому в голову и полезли дурацкие мысли… Если там есть ручное управление турелями или подрывом мин, то нам хана. Но отступить — это значит просто подписать приговор Прянику, так что пришлось идти вперед, благо Илья не проявлял ни малейших признаков тревоги по поводу систем безопасности.

— Слышь, Фил, а они не возьмут сейчас нас вручную на прицел и не расстреляют? — Вова озвучил мои опасения вслух.

— Не-е-е. Это просто-напросто невозможно. Если бы их можно было вручную использовать — мы бы и сами это сделали. Увы, но система полностью автоматизированная, никаких джойстиков там не предусмотрено. Она, если что, в принципе незаконна была, так что никто не хотел, чтобы внезапное помешательство охранников привело бы к гибели людей. А прецедент, к сожалению, имелся.

— Бред какой-то. Что значит «внезапное помешательство»? Это ж не грипп, в конце концов.

— Евгений, если бы я мог вам рассказать о его причинах, я бы был не доцентом, а кандидатом наук. Но увы, я не кандидат наук, поэтому говорю на вашем языке. Мужик поехал кукухой, заперся в помещении охраны и с воплями: «Демоны, демоны!» принялся поливать огнем из двух пулеметов группу из десяти человек. Не выжил там никто, а учитывая степень защищенности нашего объекта…короче, людей эвакуировали, а на месте лаборатории произошел «спонтанный взрыв болотного газа».

— Хм…это же та авария год назад в Приозерске! О ней на всю страну трубили, больше сотни трупов было.

— Именно там. Много жертв, много шума в прессе о том, что нельзя ставить такие объекты в столь экологически нестабильных местах, и вуаля — нам выделили пять мест для новых объектов тут, на полуострове.

— А изучали там что, в лаборатории этой?

Филлимонов посмотрел на меня долгим, пронзительным взглядом, аж притормозив движение.

— А изучали там человеческий мозг и факторы, влияющие на формирование параноидального, шизоидного и прочих расстройств ума.

Я усмехнулся. Как я угадал-то с вопросом…похоже, у ребят прям вот вообще ничего не екало при экспериментах с натурой, так сказать.

— Знаешь, кажется мне, что местная «авария» — это не стечение обстоятельств, а какой-то эксперимент на «натуре», только вышедший из-под контроля. Ты, конечно же, продолжаешь утверждать, что все случайно, что это никто не мог предположить, но верится мне с трудом.

— По-моему, ты просто параноик, Женя. Ну и к тому же сейчас не место и не время это обсуждать, а?

— Верно. Но к этому разговору мы еще вернемся. У меня осталось очень много вопросов.

— Оптимист ты, Евгений…

— Ну не всем же выглядеть так, будто у них запор…

Фил скорчил гримасу, и отвернулся от меня, уставившись на свой планшет. Интересно, а что еще можно сделать с помощью этого девайса?

За разговором и размышлениями мы спустились по лестнице и вышли на широкую площадку, с которой вела уже не узкая лесенка на двух человек в ряд, а широченный пандус.

Сам подвал в длину был, наверное, метров пятьдесят, и столько же, если не больше, в ширину. На этой площади располагалась раньше парковка, о чем свидетельствовали и размеченные места, и штук пять гражданских машин, стоящих тут и покрытых густым слоем пыли. А еще в подвале было навалено очень много зомби. Они высились целым валом мертвечины в метра полтора высотой. Начинался этот вал от середины подвала и тянулся почти что до самого его конца, в котором виднелись раздвижные створки больших дверей.

Площадка слишком мала для нашей группы, поэтому я и Вова вынуждены были сделать пару шагов вниз. Вентиляторы, установленные в нишах в стенах подвала, гудят довольно громко, но даже их мощи не хватает, чтобы вытянуть из помещения запах мертвечины. Пока стояли наверху — было еще терпимо, а сейчас, когда мы опустились на пару метров ниже, глаза и легкие аж режет от вони. Ботинки прилипают к полу, отделяясь от него с мерзким чвяком, и я понимаю, что обувь после рейда придется или выбросить, или как то отмывать. И не дай бог упасть на пол, месяц вонять будешь…

— Так, парни, я тут подключился к системе…все в порядке, можем двигаться.

— То есть пушки отключены? Точно? Не хотелось бы нарваться.

— И пушки, и камеры, и внешние двери…эти идиоты Шеина явно очень торопились, и заставили моего помощника просто вырубить всю систему безопасности.

— Так это же хорошо, да?

— Нет, это очень плохо. Вы обратили внимание на машины?

— Ну да.

— А вас не смутило, что они по лестнице сюда точно не могут попасть?

— Я думал, может быть, лифт, еще что-то подобное…

— Лифт…какой идиот такое бы придумал? Женя, мы же не в компьютерной игре. Вон ворота, и сейчас они не заперты ничем — замки там электронные. Толкни — и они распахнутся. По лестнице та тварь, что атаковала нас на улице, сюда не пройдет, а вот через ворота вполне сможет. Так что давайте убираться отсюда.

— Угу. От одной твари к другим.