Сквотеры

Глава 20 Не панацея

Илья ждал, когда все соберутся. Честно признаться, он не ожидал такой дикой удачи — встретить живого и здорового имунного человека. Но когда схлынула первая волна эйфории, он понял, что сейчас ему предстоит сделать страшное…разбить в пух и прах все надежды этих ребят. И была некоторая неуверенность, что после такого они захотят участвовать в предлагаемой им авантюре. Он-то как раз к этому готовился, настраивался и подначивал Шеина. И вроде как был готов к предстоящему. Вот только человек вроде Вовы, как назло, не попадался. Теперь имунный, живой и здоровый, к тому же переживший укус (в этом Илья не сомневался — горячка так быстро и так просто не появляется, как ему рассказали) появился. Но реализовывать план предстояло не с помощью боевиков Шеина, которых было много, которые были хорошо подготовлены и вооружены, а…не пойми с кем. Илья не был уверен, что эти ребята, пусть они и боевые, опытные, смогут все сделать как надо. Их мало, и они привыкли выживать в отличие от бойцов Шеина, для которых штурмовать поселки или строения было давным-давно привычным делом.

Но…стоило пробовать, тем более что и выбора особого не было.

Аня пришла и демонстративно уселась чуть ли не на колени к Жене, сразу расставляя все точки над I. Илья про себя лишь ухмыльнулся. Он просчитал этого самого Женю, и ему казалось, что при желании он сможет обернуть сильные стороны этого парня против него и завоевать-таки сердце красавицы. Но это все потом, потом… Сейчас есть более важные дела. Вздохнув, он про себя вознес молитву к небесам, чтобы те вразумили его «пленителей», и начал.

— Итак, джентльмены и дама. Позвольте еще раз представиться, теперь уже полноценно. Илья Игоревич Филлимонов, заместитель руководителя регионального представительства фармацевтической корпорации «Меднанотех», глава южного отдела разработки и внедрения «КРОНО-1». Короче, если вы искали виновника «эпидемии», то я один из них. Можете прямо сейчас меня пристрелить.

Он увидел, как сузились и заледенели глаза Жени, а Вова практически потянулся рукой к стоящему у стола автомату, но потом явным усилием воли остановил сам себя и сделал знак Жене, чтобы тот тоже не рыпался. Филлимонов про себя выдохнул. Это был самый опасный момент в его плане. Могли бы и пристрелить ведь…эти так точно могли, они явно куда более человечны, чем Шеин. Надо это все учитывать при планировании дальнейшего сотрудничества…

— Так, убивать вы меня не будете. Уже хорошо. Тогда я постараюсь внести ясность во все и, с вашего позволения, оправдаться сам, равно как и оправдать свое руководство. Начнем сначала. Результат всего происходящего — это вообще не вирус, не оружие, не отходы какой-то секретной программы. Это лекарство. Лекарство от рака, доказавшее свою эффективность в опытах. Тысячах опытов на мышах и свиньях, прежде чем мы первый раз ввели его больному на терминальной стадии рака легких. Этот человек был по сути мертв. А наш КРОНО вытащил его, обратил вспять рак.

Аня, достаточно предвзято относящаяся к Илье, не выдержала и крайне ядовито-иронично спросила:

— И как же тогда так вышло, что теперь вместо тысяч радостных лиц взрослых и детей, вылеченных от страшной болезни, по улицам бродят зомби и скачут муты?

— Терпение, Анечка, терпение. Я сейчас расскажу. Но сразу предупрежу — это не моя вина, и я был категорически против. В общем…мы же не государственная лавочка, хоть и исходно финансировались именно Минздравом. Ну, короче, результаты первых тестов на людях оказались столь многообещающими, что наши инвесторы стали давить, мол, надо провести массовые тесты. И, похоже, что с финансами у нас была такая патовая ситуация, что отказать им не представлялось возможным.

Илья откашлялся и глотнул компота. Тут надо было аккуратненько…лучшая в мире ложь на девяносто процентов состоит из правды…

— Это…было ошибочным решением, как оказалось позже. Непроверенный до конца препарат «КРОНО-А» был введен…ну, скажем так, маргинальному контингенту граждан. С мотивировкой, как бы это так сказать…внешней — что мы помогаем социально-незащищенной категории, которая точно окажется среди тех, кому не по карману наш препарат. Поэтому, собственно, они и получили первое поколение лекарства. Правительство, всякие благотворительные организации и все, кого это касалось, закрыли глаза. В конце концов, получить лекарство от рака — дорогого стоит. Ну и была внутренняя установка — брать только безсемейных, чтобы если что-то пойдет не так, претензий было поменьше.

— И что же пошло не так?

— Не так пошло все. Был проведен масштабный эксперимент, его обсуждали и осуждали в профильных изданиях. Нас сравнивали с фашистами, называли новыми Менгеле и жадно следили за тем, что будет. А будет то, что девяносто пять процентов пациентов пошли на поправку. Рак если не был побежден, то ослабевал и легко поддавался коррекции при помощи химиотерапии. Это, как я успел понять, и было фатальной ошибкой.

— Что это? — не понял Вова.

— Химиотерапия. В общем, мы применили как транспортник один искусственный РНК-вирус. Он должен был доставлять биоматериал к раковым скоплениям, и все было бы ок, но когда организм атаковала химиотерапия — этот вирус изменился. Он слился для самозащиты с транспортируемым объектом, в дальнейшем меняя структуру раковых клеток. Они перестали убивать владельца, это да. Напротив, сделали его сверхживучим. Вы же знаете, что мутов надо сжечь или растворить, иначе со временем они восстанавливают все клетки организма. Не так, как это было исходно, но…функционально.

— Ладно, но почему вы не увидели ничего на тестах? Ведь не выпустили же вы больных наружу без проверки?

— Конечно нет. На тестах все было прекрасно, а вот дальше…сработал фактор выбора пациентов. Знаете, чем занялись все они после выхода из больниц? Начали пить как не в себя. Ведь радость какая — у них рак печени вылечен. Ну…тут даже самая агрессивная химиотерапия отдыхает. В условиях жесткой атаки вирус начал спасать себя, и в первую очередь он отключал сознание человека, оно заставляло ценное тело саморазрушаться. А дальше вышло то, что вышло. По одной и той же схеме с разрывом в семь, иногда десять дней начались первые случаи пожирания людей.

— Кстати, почему людей они жрут? Зачем? Это же бессмысленно, есть много другой пищи.

— Все весьма просто. Оказалось, что с отключенным мозгом организм бухать не будет. Зато хочет жрать, а по природе мы все же хищники. Но мышц нет, когтей с зубами тоже особо нет. Короче, фиговый мы хищник. Зато вокруг нас полно тех, кто столь же слаб и может послужить топливом для изменения организма. А еще, как известно, лучше всего усваиваются белки того же типа, что и у хищника. Поэтому изменившиеся «пациенты» и поджирали собутыльников, случайных людей и прочих — вирусу нужен стройматериал для изменения организмов, для перестройки его в новую форму, которая может его защитить.

— И поэтому же изменения столь типовые, да? Форма «охотника» — она самая распространенная.

— Ну, это просто самый эффективный вариант развития. Те, которые пошли по пути увеличения мышечной массы и габаритов…

— Вот это все было красиво, и здорово интересно, но…почему они кусают людей и те становятся зомбаками? Я лично видел кучу порванных трупов, которые ходили. Это-то никаким раком не объяснить! — Женя явно был на взводе. Ему страшно хотелось просто пальнуть в эту демонстративно-скорбную рожу, но…рожа явно была им нужна, она знала и умела то, что было уникально. И самое противное, что рожа, ну, в смысле Илья, прекрасно, сука такая, это понимал. И играл с ними, психолог хренов.

— Не совсем так. Вы видели тех, кто получил вторичное или даже третичное заражение уже модифицировавшимся вирусом через укус и не смертельное для исходного организма ранение.

— Чего-о-о?

— Короче, если человека покусали, в дело вступает вирус, думая, что у него новый носитель. Он перестраивает организм, адаптирует для себя. Так и появляются зомби. Процесс не быстрый, бедолагу могут успеть банально сожрать. А если повредить мозг — вирус теряет всякую возможность перестраивать организм и погибает вместе с носителем.

— А зачем ему мозг? — нахмурилась Анна.

— Ослабить иммунитет, вызвать те или иные реакции организма, чтобы спровоцировать рост раковых клеток…

— Погоди-ка. Вирус провоцирует рак, затем сам же его перестраивает и…

— Именно так, — кивнул Илья.

— Ближе к делу, ладно? — встрял Женя. — С зомби обычными все понятно, но аморфы — это вообще что такое?

— В общем, пока что аморф — это самая странная мутация из всех. Как они получаются — мы достоверно не знаем. Зато точно известно, что там, где другие измененные пошли по стайному пути либо по пути индивидуальной защищенности, эти создали стаю из одного себя. Все поглощенные им объекты имеют частичную автономность, не могут существовать вне тела «аморфа», при разрыве связи через пару минут организмы впадают в кому, а потом очень быстро гибнут. Мы пока наблюдаем…наблюдали за парочкой этих объектов, но дистанционно. Очень интересная, хоть и тупиковая по сути мутация.

— Тупиковая?

— Да. В определенный момент аморф попадает туда, где есть пища, и разрастается так, что не может покинуть это место. Он вынужден отращивать все более длинные…псевдоподии.

— Псевдо что?

— Псевдоподии. Так называют недифференцированные части тел у простейших. Неважно, короче говоря. При таком методе питания аморфы становятся уязвимыми, так как можно просто разорвать связь с материнским телом, и псевдоподии сами собой отомрут, не успев усвоить добычу.

— Материнское тело? — нахмурился Вова. — В этой куче трупов есть одно, «главное»?

— Можно и так сказать, — кивнул Илья, — и да, его уничтожение приведет к гибели всех частей аморфа.

— На хрена вообще эти подии? — спросил старик, отец Вовы.

— Существо так питается. Если зомби стараются сразу набить брюхо, аморфы все «складывают в рюкзачок». Фактически поглощенные и соединенные к ним тела — это кладовка.

— Илья, давайте вернемся к более приземленным вещам, — встрял Вова. — Вы сказали, что крайне заинтересованы в нас, и мы прямо-таки должны с восторгом принять то, что мы с вами друг другу нужны. Пока что из вашего рассказа я не вынес никаких подобных выводов, и мне все больше кажется, что вы просто заговариваете нам зубы зачем-то.

— Да я не то что заговариваю вас…я не знаю, как перейти к самому важному.

— Очень просто. Перейдите к нему. Сразу и сейчас.

— Хорошо. Ваш иммунитет, Владимир, это ключ к созданию противоядия. Но есть очень важное «но». Никакой вакцины, способной вернуть к обычной жизни всех зараженных, нет.

— А убить их? Ну, понятно, что не всех разом, но…

— Нет, — покачал головой Илья. Вы можете сделать противоядие, но не можете обернуть вспять некроз, отказ органов и все прочее. Как ни крути, а зомби — это действительно ходячие трупы. То, что в них еще «живо», уже ни на что не влияет.

— Я не совсем понимаю…

— Ну хорошо, — вздохнул Илья, — представьте, что вы встретили зомби. По-вашему, его можно вылечить? Я говорю нет, так как то, что случилось с его организмом, — это смерть. В самом прямо смысле. Даже если представить некий волшебный эликсир — залейте его в глотку зомби и он станет человеком, нам это не поможет. Скорее уж зомби умрет окончательно и бесповоротно. Ну хорошо, хорошо, став при этом обычным человеком. Но ни сознание, ни воспоминания — ничего этого уже не вернуть.

— Вы еще больше нас запутали.

— Хорошо. Еще проще. Есть зомби. Вы расстреляли в него целую пистолетную обойму…

— Магазин, — по привычке поправил Вова.

— Да, магазин, — кивнул Илья. — Так вот. Вы расстреляли его. Обычный человек выжил бы после такого?

— С большей долей вероятности нет.

— Во-о-от! А зомби хоть бы хны. Вы ведь в голову не попали? Теперь представьте — заливаете вы ему в рот волшебный эликсир и он обращается обычным человеком. Вот только в теле этого человека куча дырок от пуль и внутренние органы разорваны. Короче говоря, может, на пару секунд он и очухается, станет человеком, но это скорее из области фантастики. Так понятнее?

— Ну, теперь да, — кивнул Вова.

— Теперь представьте, что вместо пуль — некроз, страшные старые раны, задеревеневшие от застоя внутренние органы, инфекции… Очнувшийся человек от болевого шока погибнет сразу же.

— Кажется, дошло, — кивнул Вова.

— Ну вот. Славно…

— Теперь вернемся к тому, что я говорил, — вздохнул Илья. — В общем, примерно около половины процента людей в мире просто не могут заболеть раком. Ни в какой форме. Мутация такая, если вам угодно. Вам, Владимир, повезло, и вы входите в этот процент счастливчиков. Поэтому у вас, когда вирус проникает в тело, он вызывает первичные симптомы иммунного ответа и гибнет, пытаясь создать раковые клетки или занять место имеющихся (еще раз — у вас их и нет). Конечно, в процессе вы можете погибнуть от реакции своего собственного иммунитета, если она будет слишком сильной. Зависит от того, сколько конкретно мутагенных агентов попадет в ваш организм.

— То есть, если меня тяпнет обычный зомбак…

— Если слегка зацепит — вы отделаетесь лихорадкой. Возможно даже в легкой форме. А вот если мут…

— Не продолжайте, это я в полной мере испытал на себе.

— Ну вот. Но для вашего организма это почти безопасно при наличии современных медсредств и опытного специалиста рядом. Однако сильный укус, рваная рана, множественные укусы могут стать фатальными и для вас.

— Ну это понятно. Тут даже вируса не надо — если мне полноги оттяпают — от болевого шока скопытиться можно.

— Я чуть о другом, — поправил Вову Илья, — я о том, насколько сильной будет вирусная атака на ваш организм при множественных укусах. Даже не опасных. Суть — множественных…

— Да понял я, понял…

— Ну вот. Теперь переходим к противоядию. Исследования в этой области велись скорее факультативно, никто не предполагал использования полученного препарата как средства борьбы с измененным раком и первичным средством. Увы, но вероятность летального исхода для пациентов составляет около пятидесяти процентов. Тем не менее, был создан вариант «КРОНО-Д», он испытан, признан непригодным, и на этом исследования в данной области остановились.

— В смысле «испытан»? Вы ввели людям препарат, в половине случаев приводящий к гибели? — Аня явно была в шоке. — И сделали это до начала всей этой вот катавасии с зомби? Знаешь, Илья, пожалуй, в кои-то веки я очень хочу сейчас достать пистолет и убить тебя. Ты же давал клятву Гиппократа…

— Ань, знаешь что…засунь свои клятвы куда подальше! Именно те самые ненавидимые всеми доктора из концлагерей создали всю современную медицину, и им нужны были подопытные. А мы использовали для теста тех, чья гибель во славу науки делала только лучше для всех. Паразиты, маргиналы, живущие на пособия и способные только на одно — плодить таких же маргиналов.

— Ты…ты…какой же ты ублюдок, Фил! Ты и твои начальники. Вы просто кучка психов и убийц!

— Если бы мы смогли создать лекарство — мы бы спасли тысячи детей, сотни тысяч жизней. Ценой пары сотен людей, которым их жизнь просто не нужна, и они все равно должны подохнуть.

— Все, стоп! — Вова хлопнул ладонью по столу. — Илья, Аня не примет вашу позицию никогда. Но даже мне, несмотря на вашу логическую правоту и, чего уж там, прагматичность, очень хочется ударить вас в лицо. Так что давайте к более важным моментам вернемся, а моральные аспекты пока оставим в стороне. Вы хотите сказать, что «КРОНО-Д» может останавливать и лечить заражение зомби-вирусом?

— Не зомби-вирусом, впрочем, ладно, пусть будет зомби-вирус. Да. Укушенному вводится препарат, и у него пятидесятипроцентные шансы выжить. Но даже умерев, он не станет зараженным, а просто останется покойником, тело которого еще и является неплохим средством для борьбы с заразой.

— В каком смысле?

— Противоядие же построено на вирусе. Его частицы остаются в организме еще часов двадцать, а попав в зараженное тело будут, соответственно, атаковать раковые клетки. Для непродвинутых «зомби» это гарантированно смертельно. Да и для всех, кроме исходных организмов, думаю, тоже.

— А исходные что, другие какие-то?

— Нет, просто в их телах концентрация вирусов запредельная, и понадобится…ну, как минимум одна-две ампулы с Д-версией, чтобы инверсировать их заражение. И то, я не уверен. Таких опытов мы не проводили, сами понимаете.

— Ясно. Но подозреваю я, что для изготовления этого самого противоядия вам нужна лаборатория, реактивы и все такое прочее, да?

— Верно, и она у меня есть. Более того, попасть в нее можно только со мной или с Ярлом. И боюсь, что после того, как вы меня похитили, наш общий знакомый может просто путем физических угроз заставить моего лаборанта открыть ему двери. Ну, просто потому, что он опасается аналогичных действий от тех, кто меня похитил, и будет торопиться.

— То есть…вы предлагаете нам проникнуть в вашу лабораторию раньше Шеина?

— Все верно. Там находятся рабочие исходники «КРОНОС», и с помощью вашей крови я смогу изготовить достаточное количество антивирусов.

Вова даже не раздумывал. Если такая штука попадет в руки Шеина, тот не пожалеет никаких сил, чтобы добыть себе имунного человека. И думать о том, что ради этого надо убить сотню невинных, Шеин просто не станет, ему все равно. А имея такое средство…их община резко становится основным игроком здесь. Противоядие нужно всем, а секрет его будет у них, и ни у кого больше… Да Шеин без преувеличения станет королем этого мира…

— Что ж. Да, согласен, Илья, мы с вами очень нужны друг другу, — заявил Вова. — Скажите, у вас есть планы этого самого вашего секретного бункера? Ну и все остальное — расположение лабораторий, орудийных систем, ловушек?

— Да, — просто кивнул Илья.

— Что ж…тогда нам предстоит очень сложный вечер…