Ветерок с дымом не только навевал неприятные мысли о мертвом городе, но и натолкнул меня, как бы мерзко это не звучало, на мысль более приземленную.
Хочу шашлыков.
Прям до одури.
Жирных, сочных кусков хорошо промаринованного и чуть-чуть недожаренного мяса. Черт, я прям ощутил запах углей и капающего на них мясного сока, вспыхивающего огненными фонтанчиками.
— Во-о-овка! — позвал я. — А что там Пряник говорил, он кабанчиков добыть собрался, да?
— Угу, — кивнул приятель.
— Слу-у-ушай… а давай шашлыки замутим, а? Я понимаю, что не самая экономная идея, но…
— Я за! — тут же влез в разговор Дилявер. — У меня под эти самые шашлыки еще из дома припасена бутылочка такой чачи…ух, сам гнал, сам очищал, короче, слеза богов, а не алкоголь.
— А вы считаете, что я против, что ли, буду? –хмыкнул Вова, который до шашлыков действительно был охочий. Однако он мгновенно посмурнел: «Но как-то это неправильно. Все же мясо свежее на всех бы распределить, а не играть в больших боссов».
— Так, Вовк, иди на фиг. Я хочу шашлык, ты хочешь шашлык, Диля хочет шашлык. Мы сегодня рискнули и сняли огромный куш. Если ты не готов поиграть в биг-босса, то давай по-другому сделаем. Зашлем кого-то в ТЦ, он нам просто привезет свининки. Там есть, я точно знаю, видел. Расплатимся вон, патронами или теми же сухпаями. Они-то добыты нами, на наши личные ресурсы, так сказать.
— А я что, против? Только сам подумай, как оно выглядеть будет: мы сидим, жрем шашлык, а остальные смотрят на нас и слюни пускают. Так выходит?
Слова Вовы были в общем-то правильными, и выглядело так, будто бы я прошу что-то за гранью. Чуть ли не право первой ночи.
— А что? Башкой рискнули, имеем право на релакс. Думаю, остальные нас поймут, — пожал я плечами.
— Дети, женщины, работяги, которые на поле горбатились, старики наши? Нет. Я против.
— Скучный ты тип, — вздохнул я.
— Знаешь, Джей, — огрызнулся Вова, — я вот иногда думаю, что главным надо было ставить все-таки тебя. Нет у меня желания быть «бугром»!
— И это прекрасно, — улыбнулся я.
— Ну вот тогда и принимай скипетр…
Игнорируя «тонкий» намек на возможность смены лидера, я откинулся на спинку сидения, сцепил пальцы рук в замок на груди.
— Э-э-э, нет. Ты идеальный кандидат.
— Почему это?
— Потому что ты точно не зарвешься и не станешь тираном вроде этого Шеина. Даже мне шашлык не даешь пожарить — молодец! Я б так не смог. Но все же показывай своим людям, что ты начальник, а не спецсервис по доставке ништяков, а то сядут на шею.
Вова явно был настроен спорить со мной дальше, но внезапно вперил взгляд в лобовое стекло и начал замедляться. Я тоже посмотрел и понял, что смутило моего напарника. Мы уже минут двадцать пилили по объездной трассе, и совсем скоро должен был показаться проселок, уйдя на который, мы бы выехали к еще одному мосту на наш берег.
А сейчас на дороге находилось сразу два характерных автомобиля, к дизайну которых явно приложил руку сидящий в салоне Дилявер. И автомобили эти расположены были странно, ненавязчиво так перекрыв дорогу. Вроде бы, они просто стоят, чуть раскорячившись, но апокалипсис же, а во время него ПДД не действует.
Все бы ничего, но только любой автомобиль, приближающийся к ним, будет вынужден сбавить ход и протискиваться между одним из автобусов, навеки застывшим на шоссе, и этим постапокалиптическим монстром, все время находясь под прицелом нескольких стволов.
— Вов, если ты сейчас остановишься — нам каюк. Они могут не опознать вас двоих, но меня там каждая собака знает, — Дилик нервно застучал пальцами по спинке кресла. — Да и в целом, даже если бы не опознали…
— Думаешь, попытаются вальнуть? — удивился я.
— На сто процентов утверждать не буду… — вздохнул Дилик и не закончил фразу, но лично мне все стало понятно сразу.
— И что предлагаешь делать? — нервно бросил Вова. — Развернуться? У нас сзади восемь метров прицепа, это нереально.
— А зачем? Мы сейчас весим, как камаз, — напомнил я. — У тебя впереди стальная балка толщиной в несколько миллиметров — просто протарань их. Там не тачки, а говно китайское в основе. Ты просто отшвырнешь того, кто закрывает дорогу, и мы поедем вперед.
— А дальше? Вторая тачка точно не отстанет, а мы сейчас едем со скоростью бешеной улитки.
— Пулемет нам на что? — ухмыльнулся Дилик. — Жека засыпет их из своей газонокосилки, и мы уйдем. Не рискнут они за нами в такой ситуации гнаться.
— Но кто-то точно выживет и сможет рассказать Шеину.
— Ну расскажут выжившие про желтый автомобиль с громадным прицепом, что с того? Кто там ехал? А, хрен его знает… Впрочем, даже если узнают, не все ли равно? Шеина мы обидели, и новых поводов ему искать не надо — так или иначе, рано или поздно, а схлестнемся.
— Войны с Шеином нам никак не избежать, — кивнул я.
— Ну-у… — протянул неуверенно Вова. — А точно прокатит протаранить их?
— Если не поторопишься, то не узнаешь, — заявил я. — Давай, жми на газ.
Вова сжал зубы так, что на его щеках заиграли желваки, на миг прикрыл глаза и втопил педаль газа. Еще ни разу в жизни ему не приходилось вот так идти на таран сознательно.
То, что происходит что-то странное, люди в блокирующих дорогу машинах поняли почти сразу, но они тоже были не готовы к тому, что автопоезд не затормозит и не остановится, а наоборот, наберет скорость и пойдет на таран. Все же стрелять они собрались на пару секунд позже, чем было нужно.
Заполошные длинные очереди в основном ударили в молоко или влепились в прицеп, ничего не задев. Бочки с топливом были завалены огромной кучей всякого хлама, так что шансы, что их пробьет шальная пуля, были около нуля. Хотя пусть пробивает, ведь только в фильмах грянул бы взрыв, а на деле самое страшное — это то, что топливом из бочки зальет все вокруг.
Кроме это, ничего такого, что можно было повредить выстрелами в прицепе не было.
Вова разогнался на максимум. Я напряг ноги, зацепился за что-то в салоне и приготовился.
В следующее мгновение таран состоялся — мы влетели в машину противника.
От удара в бок по касательной нашей махиной «безумно-максовый» микроавтобус просто отлетел, как мячик, и, кувырнувшись через отбойник, рухнул на бок уже за пределами дороги. Наш «Ведровер» чуть вздрогнул, не более, потому что уж очень велика была разница в массе. Я китайским болванчиком вынырнул из люка с РПК и, не очень тщательно целясь, выпустил по второму автомобилю несколько очередей.
Но эффективность такой стрельбы оказалась… никакой. Все-таки с движущегося автомобиля надо уметь стрелять. Пули выбили рикошетами искры из асфальта, штук пять ударило куда-то в корпус машины, с легкостью пробив его, еще одну я удачно всадил в центр лобового стекла, но на этом все.
Нам вслед тоже постреляли, правда, без особого запала. Я успел разглядеть, как парочка побежала к начавшему дымить перевернутому авто, а еще один мужик достал радиостанцию с длиннющей антенной и что-то в нее быстро говорил.
— Вов, кажется, эти уроды вызывают подкрепление.
— Ну, надеюсь, это подкрепление не сидит тут рядом. Нам пару километров всего-то надо проехать.
Я сменил магазин и принялся рыскать глазами по дороге впереди, высматривая или поворот, или же несущиеся к нам машины противника.
Но дорога оставалась пустой вплоть до самого съезда с трассы, на который Вова крайне аккуратно свернул, чтобы не зацепить нашим прицепом отбойники. Прошли мы совсем впритык, и я был уверен, что зацепимся все же, но Вовка как-то сумел протащить прицеп.
А дальше пошла разбитая грунтовка, еще и пересеченная практически сразу ручьем. Машину нещадно трясло, так что мое перекидывание пулемета назад особого смысла не имело, попасть тут во что-то можно было только случайно. Зато передо мной открывался отличный вид на саму дорогу, только вид этот мне не нравился.
За нами в толстом слое дорожной пыли оставался четкий и глубокий след. Если само по себе пылевое облако рассеивалось довольно быстро, хотя, подозреваю, видно его было за километр, то вот следы от протекторов были четкими и явными. Еще и тот ручей… там-то точно остались характерные отпечатки в грязи.
— Во-о-ов, так не пойдет, — сказал я, зажав тангенту на рации. — За нами даже слепой сможет по этому следу идти.
— Угу. И что делать?
— Засаду организовать и валить наглухо всех, кто за нами поедет. По-другому не получится.
— И как ты себе это представляешь?
Я глянул вперед на дорогу. И правда, как? Справа и слева — зеленеющая по-весеннему степь, укрыться негде. Дорога протяженностью в полторы полосы от силы. Ничего мало-мальски напоминающего укрытие на пару километров вперед…
— Пока не знаю, поехали дальше.
Как назло, на этой грунтовке даже брошенных тачек не попадалось, она в целом была как будто вымершей. Я крутил головой направо и налево, пытаясь найти хоть что-то. И нашел.
— Вов! Тормози. Вон — справа, метрах в пятидесяти, видишь?
— Не пойму, что это?
— Сверху это выглядит как здоровенная промоина. Давай туда со мной. А Дилик за руль сядет и отгонит тачку подальше.
Спорить с планом никто не стал, тем более что в начале дороги, там, где мы проезжали буквально десяток минут назад, уже показались два пылевых шлейфа, отчетливо видные через макушки деревьев. Вряд ли это были некие мирные граждане, внезапно решившие прокатиться сюда.
Промоина оказалось несколько меньше, чем мне показалось, и несколько уже, тем не менее в ней можно было без особых сложностей укрыться. Я взял с собой и пулемет, на который опять делалась основная ставка, и свой карабин. Вова забрал тот АК, что был на гаражах у Дилявера, и тоже прихватил карабин. Наша основная ставка была как раз на плотный автоматический огонь, а для того, чтобы он был более эффективным, мы кинули из прицепа на дорогу россыпь пустых ящиков от патронов и магазинов. Не лучшее препятствие, но затормозить вражеских водителей заставит: они ж не в курсе, что коробки пустые.
Так что точно встанут, а большего нам и не надо было.
Преследователи показались быстро. На этот раз никаких монстро-автомобилей не было. Просто два джипа, «Митсубиси Паджеро Спорт» и какой-то китаец, их незадолго до начала нашествия зомби стало много, так что модель я сходу опознать не мог. Эдакая «хай-тек пуля» с монофарой впереди.
Увидев препятствие, летящий первым китайский автохлам ударил по тормозам, причем так резко, что его понесло юзом. «Паджерик» среагировал верно, тут же объехав «напарника», но и его подвела привычка гонять по асфальту. Когда водила увидел в паре метров перед собой кучу ящиков друг на друге, он тоже вжал тормоз в пол, чем и приговорил себя.
Пулемет затарахтел, выпустив в идеальную мишень, стоявшую неподвижно, рой пуль. Промазать с расстояния меньше, чем в сотню метров, еще и по неподвижной тачке было просто невозможно, так что я провел туда и обратно по кузову дважды.
Плотные строчки пробоин явно говорили о том, что шансов выжить у тех, кто сидел внутри, практически не было. Это только в фильмах кузов машины — эдакая псевдоброня, которую и ракетой не пробить, а на деле кузов для 7.62×39 даже не является преградой, это просто ничто.
Тем не менее штамп Голливуда очень крепко засел у всех в головах, так что ребята за дверьми даже не попытались выскочить из кузова, видимо, рассчитывая укрыться в нем и получить какую-то защиту. Очень зря.
«Китаец» тем временем, запаниковав, рванул в степь, но, пока его говенный мотор раскручивался, Вова всадил ему в борт полный магазин, а я как раз в тот момент, когда мой напарник крикнул «пустой», навел уже разогретый ствол РПК на цель и залил джип плотным огнем.
Со второй группой все вышло не так круто, парочка бандитов уцелела и даже попыталась, выскочив, укрыться в поле и под джипом. Вова, сменивший АК на карабин, такую привилегию им не подарил и убрал обоих, причем потратив на них по одной пуле на каждого. Первый обрел покой, получив попадание прямо сквозь колесо машины, Вова просто прострелил его насквозь. Да уж, патрон у его «марксманки» — это жесть какая-то. Второй попытался убежать, но, только поднявшись, сразу получил пулю. Взмахнув руками, он упал лицом на землю.
И все. Наступила тишина. В нашу сторону за весь бой отправили не более трех или четырех пуль, и те были выпущены неприцельно, в панике.
— Ну что, пойдем, контроль проведем и добычу соберем? — мне было мало, адреналин в крови требовал выхода, боя, а тут — опа, две банки из пулемета, и все, горка трупов.
Вова был чуть более рассудителен.
— Давай Дилику скажем, что у нас все ок. Он же не в курсе, чем тут дело кончилось. А затем подождем, потому что если там кто ранен серьезно, то минут за пять — десять кровью как раз истечет.
— Кстати, Вов, а давай Дилю сюда развернем. На пацанах этих ведь куча трофеев. Не бросать же их тут!
— Джей… скажи мне, а зачем?
— Как зачем? Это же трофеи.
— Я не про трофеи. Я про Дилика. У нас тут две тачки, мы в них разбили стекла, прострелили двери, ну и «китаезе» я выбил колесо одно, да. Но «Паджеру»-то ты разнес не полностью, по капоту, вроде, не бил?
— Не бил.
— Ну вот. Значит, что у нас есть еще и трофейная тачка. Выкинем покойников, все барахло в нее засунем, так и отвезем. Все равно нужно это будет от крови очищать, так зачем же пачкать мой «Гардиан» этой вот пакостью?
— А тачку потом куда?
— Да на запчасти пустим. Отмоем и продадим. Да хоть ган-трак из нее соорудим и в деревне оставим. Или в рейды брать будем: японец ведь не плохая тачка?
— В целом прав, прав, –закивал я. — Ладно, пошли. А то как бы еще кто не пожаловал.
Быстрый осмотр не выявил живых в машинах. Салон «Паджеро», в принципе, изнутри напоминал собой блендер после долгой и плодотворной работы.
Из него вытекала струйкой кровь, а все сидящие в нем покойники были похожи на дуршлаг. Я ухватил за лямку разгруза первого сидевшего на пассажирском сидении спереди и потянул его на себя. Тело грузно вывалилось из машины в пыль. Подумав, я достал нож и просто срезал с него бронеразгрузку, все равно от нее толку уже не было: пули изорвали ее так, что даже думать было нечего о восстановлении. Снаряга у покойного была весьма ничего себе: пистолет, причем не простой «грач», а навороченная модификация СГ, еще и с интегрированным глушителем; пара магазинов увеличенной емкости тоже нашлась там же, на поясе. По карманам у него мне копаться было неприятно, потому что мужик был залит кровью весь, и она еще сочилась из ран на груди и животе.
Автомат Калашникова, стоявший у него в ногах, на удивление не пострадал, так что я просто повесил его на плечо, а свой пустой РПК отправил в салон, стараясь поставить его не в кровь.
Вовка в это время уже вытянул еще двоих из кабины и салона. Вооружены ребята были абсолютно идентично, разве что у водителя был не полноразмерный АК, а АКСУ, но были одинаковые непригодная к использованию бронеразгрузка «Вартек» и такой же пистолет.
Похоже, у этого самого Шеина был где-то в заначке целый склад со снаряжением. Потому что и третий, и четвертый покойники были одеты и вооружены точно так же.
— Слушай, у них прям армия там, похоже. Броники, автоматы, пистолеты. Интересно, где гранаты… — Вова брезгливо разглядывал трупы.
— В подсумках на броне, где им и положено быть. Жалко, что мы два автомата разнесли…
— Да ладно тебе. У АКСУ только приклад и разбит — переставим с запоротого, делов-то.
— Ладно, пойдем посмотрим вторую тачку, а потом надо валить. Пулемет у нас с тобой пустой, — напомнил я, — а без него такой разгром в жизни бы не вышел.
Вторая тачка оказалась чуть интереснее. В ней стояла дальнобойная радиостанция, которую, к сожалению, мы умудрились разнести пулями. Все же я на всякий случай быстро скрутил ее с «китайца», просто вырвав к чертям крепления из пластика. Еще три мужчины, ехавшие на «китайце», были одеты и вооружены идентично экипажу «Мицубиси», а вот последний — как раз тот парень, которого Вова подстрелил через колесо машины, –отличался.
И это было хорошо, потому что с него мы сняли офигенный бронежилет, крутейшую разгрузку «Край Пресижен», СКС, причем обвешанный не хуже Вовиного, сплошной «Фаб Дефенс». А еще у него в кармане нашлась бумажка, чье содержимое мне не понравилось до крайности.