Скрытая империя

Глава 18

Нэйлас.

Путь мне перегородило трое гомункулов. Твари не давали пробиться к левиафану. Время словно издеваясь, жестоко отсчитывало секунды. На дне этого озера Алисия. Ее жизнь может оборваться в любую секунду. Несколько выродков темных уже погрузились под воду.

- Демоны! - зарычал я. - Исчезни!

Вспышка магии сорвалась с рук с такой скоростью и силой, что меня самого отбросило в сторону. Облокотившись о меч, вскочил на ноги, до воды оставался какой-то метр, но зайти в воду мне помешал ректор Хелвш.

- Отступаем! - приказал он.

- Нет! Алисия все еще под водой! - стал вырываться я.

- Она не выжила! - заорал дядя. Сейчас он выглядел похлеще демона. - Мы не готовы к битве с таким количеством врагов. Прости Нэйлас. - отрезал он. Вот только вины в его голосе не было слышно.

Мое сознание затуманилось. Я мог видеть и слышать все, что происходило, но пошевелиться не мог. Этот старикан заблокировал мою магию. Мою магию! Он поплатится за это! Я прикончу его собственными руками.

'Вы не можете бросить ее там! - бросал я ментальный крик'.

Но меня никто не слышал, или же просто не хотели слышать. Темные продолжали атаковать, в то время как солдаты сдерживали их, профессора выводили адептов через портал.

- Это были последние. Мы вывели всех адептов! - отчитался профессор Тортьес.

- Что с адептами в других территориях? - отбиваясь от пятерых гомункулов, крикнул Рихорн.

- Больше никого не осталось, уходим! - приказал дядя.

Я не сводил глаз с озера до последнего, в надежде, что сейчас Алисия появится. Но я не увидел, портал закрылся, а мы оказались за воротами академии. Агэн ожидающий всех, по приказу моего братца тут же закрыл портал. И только после этого с меня сняли блок.

Дождался. Резко развернувшись, впечатал свой кулак в наглую рожу дяди. Старикан от неожиданного нападения на ногах не удержался. Даже по земле проехался, прежде чем уставиться на меня с бешеной яростью.

- Что? - со смешком произнес я. - Думал, если мою магию заблокировал, я тебе врезать не смогу? - издеваясь, поинтересовался я.

Оставшийся народ в лице профессора Тортьеса, Рихорна, нескольких десятков солдат и Агэна не скрыли свои офигевшие лица. Пока я здесь свое время трачу, Алисия может уже быть мертва! Плевать, что это дедуган говорит, она не могла так легко погибнуть. По ее венам струится кровь древнейших василисков.

- Нэйлас, - зашипел старикан.

- Ваше высочество, - поправил я, свысока любуясь перекосившимся лицом лорда-ректора. - Агэн у тебя три секунды на то, чтобы открыть портал, иначе я тебе твой посох...

- Нэйлас! - перебил меня придвинувшийся вплотную Рихорн. - Какого демона ты себя ведешь как...

- Как его высочество наследный принц империи?- поинтересовался я, перебив рычание братца. - Открой портал Агэн.

Хранитель заметно занервничал, переводя испуганный взгляд то на меня, то на Рихорна, до ректора у него просто смелости не хватило донести свой взгляд. Дядя поднялся на ноги, отряхнул одежду, при этом взгляд его стал более свирепым и адресован он был солдатам.

- Чего роты поразевали? Адептами займитесь, - окрысился дядюшка.

- Агэн я обычно больше одного раза не повторяюсь, но в силу твоего возраста смею предположить, что со слухом у тебя проблемы, поэтому повторю в последний раз. Открой демонов портал, - жестко произнес я.

- И что? - спокойно спросил Рихорн. - Пойдешь туда, а дальше та что? И десяти минут не пройдет, как они убьют тебя. Думаешь, титулом врагов задавишь, сопляк!? - плевался ядом старший братец.

- Да ты и понятия не имеешь на, что я способен, - выдохнул я в лицо этого узурпатора.

- Я уже отправил запрос на четыре подразделения поисковых групп и солдат, - злобно отчеканил он. - На полевой практике каждый год гибнут адепты, адепт Дортас. В этот же раз на нас напали, и возможно скоро развяжется война. Мы не можем терять солдат из-за одного ученика академии. Если Алисия выжила, они найдут ее, я лично возглавлю поиски.

- Мне твое разрешение ненужно, - резко произнес я. - Я сам найду ее.

От физиономии сводного братца даже профессора Тортьеса передернуло, а вот лично я его бешенством наслаждался. Ничего я только начал.

- Я будущий король империи Зимреинса, - зашипели мне в лицо.

Пришлось на шаг отойти, уж больно метко плюется. Картинно вытер лицо рукой, одарил насмешливой улыбкой и, придав голосу больше спокойствия сказал.

- Я что-то не припомню, чтобы отец тебя приемником называл.

- Нэйлас! - одернул меня дядя.

- Ваше высочество, - снова поправил я. - Рихорн ты бы губу закатал, а то, как бы потом не наступил и не разбил свою маску доброжелательности об мраморный пол во дворце. Или тебе интересно, что скажут люди, когда узнают, что темные по сравнению с тобой святые, и цветочки в поле могут сажать на могилках тех, кого ты прикончил? - ядовито бросил я.

Вот этот момент в памяти на всю жизнь сохраню. Думаю, он еще долго не сможет скрыть выражение своего лица. Только я могу так красноречиво выводить его из себя. Рихорн то и дело сжимал кулаки, уничтожая меня взглядом, в котором загорелся огонь кровной магии.

Голубое пламя полностью заполнило глазное яблоко. Собравшиеся резко отшатнулись в сторону, а я продолжал издевательски улыбаться. Он мне мешает. Я трачу драгоценное время на этого психа, пока Алисия борется за свою жизнь. Но... но как мне выстоять против врагов без кровной магии? Темные поймут, кто я, как только выпущу первое заклинание. Но я же, черт возьми, обещал ей, что она выживет. Я знаю, что она жива, мне всего лишь нужно найти ее.

- Нам всем следует успокоиться! - рявкнул появившийся Вилмар.

Еще один сводный братец пожаловал. Это начинает порядком надоедать. Видимо я слишком долго вел спокойную жизнь, пора бы поставить братцев на место.

- Я собираюсь спасти Алисию и лучше бы вам не вставать у меня на пути, - предупредил я.

В подтверждение своих слов продемонстрировал руки, которые тут же обуяло синее пламя. Магия больше не сдерживается блоком. Для их же безопасности советую, ретироваться отсюда куда подальше.

- Там погибло много адептов Нэйлас! - зло выговорил Вилмар. - Тебе пришло срочное послание от его величества короля, - отчеканил Вилмар, протягивая мне черный конверт с отцовской печатью.

Скрипнув зубами, выдернул демонов конверт. Магическую печать не снимали, значит, Вилмар сюда свой нос не совал, либо же не успел. Быстро разрушив печать, достал сложенную бумагу. Белыми чернилами на черной бумаге было выцарапано пером:

'Через три дня во дворец прибудут послы храма Крэхта. Они должны остаться довольны своим приездом в нашу империю. Так же к нам пожалуют двое из совета империи Алиантас. Займись посланниками Нэйлас, остальное оставь своим братьям. Вилмар и Рихорн разберутся с происшествием на полевой практике. На праздновании твоего дня рождения, мы должны показать силу нашей империи и то, как ее поддерживает простой люд! Займись организацией охраны для послов, а так же усилением охраны во дворце. Пора бы тебе проявить более видимый интерес к собственной стране, Нэйлас! Ты даже представить себе не можешь, насколько этот день важен для всей нашей страны! Мы, наконец, освободимся от цепей страдания и нависших над нами бед. В день твоего дня рождения настанет новое время, сын. Ты должен приготовиться'.

'Советнички постарались? - скривился я. - Что это на него нашло, не в его стиле говорить загадками. Настанет новое время? Что это, черт возьми, значит? Или я все-таки ошибся, и это нападение было организовано не на меня, как предполагала Алисия, а на нее. Я просчитался?'

Я не могу ослушаться приказа. Чертов старик! Почему именно сейчас? Но если буду слишком яро реагировать на исчезновение Алисии мне придется это объяснять. Вот только обычное объяснение эту семейку не устроит.

- Каков приказ его величества? - прервал молчание Вилмар.

- Духами клянусь, если ты не найдешь Алисию, я стану тем, кто помешает тебе взойти на трон. Я просто убью тебя, - ледяным голосом произнес я.

'Демоны! - мысленно прорычал я. - Это уж точно не спокойная реакция. Даже этот любитель масок на мгновение не смог скрыть удивления. Черт! Я не могу просто сидеть и ждать'.

- Впервые вижу, чтобы ты так о ком-то беспокоился, Нэйлас. - протянул Рихорн. Усилием воли заставил эмоции оставаться под замком.

- Адептка Лире одна из тех за кого я несу ответственность. Не хочу разочаровывать его величество короля плохими новостями, - лениво протянул я. - Тебе ли не знать, как реагирует король, когда адепты наших курсов погибают в связках с наследниками.

- Я уже сказал, я выслал поисковые отряды, они уже ищут Алисию и остальных оставшихся адептов. Солдаты приведут их живыми или мертвыми, - в тон мне ответил Рихорн. - Полагаю, у тебя есть дела поважнее. Ты же у нас исключительный наследник, и редко получаешь приказы его величества короля. Или решил ослушаться приказа отца? - издевательски спросил он.

Скрипнув зубами, одарил собравшихся уничтожающим взглядом, после направился в академию. Артефакт василиска все еще оставался в моей руке. Я боялся его выпустить, боялся, что если не буду ощущать его, Алисия исчезнет даже из моей памяти.

Рихорн не упустит возможности унизить меня перед отцом и поиграть на моих нервах, когда Алисию найдет он, а не я. Он найдет ее, даже сейчас этот злобный ублюдок хочет спасти ее, так же как и я, единственное различие это в целях которые он после достигнет. В академии царил настоящий хаос. Коридоры академии тонули в стонах, плаче и криках. Темные сделали свой ход, они объявили войну всем империям. И если выясниться, что к этому причастен дядя или Вилмар с Рихорном я лично их прикончу.

Суматоха в академии выводила меня из себя. Во избежание попадания мне под горячую руку, я решил воспользоваться порталом. Не хотелось бы прикончить любого нарвавшегося на меня человека с вопросами. Уже через несколько секунд я стоял возле комнаты Алисии.

Со всего размаху вышиб ни в чем неповинную дверь, та с грохотом сорвалась с петель, рухнув на ковер. Зерман который метался туда-сюда по комнате замер от удивления.

- Принц Нэйлас? - таращась на меня во все глаза, выдавил гоблин. - Вы что вытворяете?

- Тебе не следовало впутывать в это Алисию! - злобно процедил я, да так что Зерман попятился назад.

- Ваше высочество, я...

- Ты! - рявкнул я. - Ты с самого начала знал, кто Алисия и ни черта не рассказал мне! - продолжил я орать.

- Г-где ее высочество, - вздрогнул гоблин.

- Считают мертвой! - обрушился я на гоблина, титаническим усилием воли сдерживая себя, чтобы не придушить болтливое создание.

- Это невозможно, - выдохнул Зерман. - Она не могла, - зашептал он. - Вы тоже считаете, что она мертва?

- Я не хочу в это верить, - отрезал я. - Только вот верой своей я ее спасти не смогу, - криво усмехнулся я. - Мне не дали возглавить поисковую группу. Пришел приказ от короля. Пока я буду развлекать демоновых послов, Алисия может уже быть мертва! -

Ее высочество обладает магией василисков, ее не убить так просто, - бросил Зерман утешительную попытку. - Ее обязательно найдут, я сам отправлюсь на ее поиски, - вызвался гоблин.

- Не переоценивай свои силы гоблин! - насмешливо произнес я. Зерман продолжал сверлить меня мрачным взглядом. - А теперь расскажи, что ты знаешь о темной сущности, которая появилась в академии. Алисия сказала, что это было нападение на меня! Ты должен был рассказать мне хотя бы это! Или ты считаешь, что я настолько слаб, что не смог бы сдержать свой нрав и выдал бы себя!? - зло процедил я.

Зерман остался на месте. Его лицо оставалось таким же серьезным и мрачным, как и секунду назад, пятится в ужасе назад гоблин не собирался.

- Я не был уверен, - начал он. - Я убедил Алисию помочь тебе, сказав, что ты не останешься в долгу, - признался гоблин.

- Так она и вправду собиралась вызвать душу темного? - опешил я. Гоблин кивнул. - Ты совсем рехнулся? Ты хоть знаешь, сколько магии ей бы потребовалось на призыв темной души? - рассвирепел я. - Даже душа способна высосать из человека магию! Ты где свои мозги оставил гоблин? Мало того что ее каждая живая тварь пытается убить, так еще и ты!

- У нее достаточно силы, - возразил Зерман.

- Верно, магия у нее есть. Но как справиться с ней она еще не знает. Она бы не смогла противостоять темному! - рявкнул я. - Ты сам того не понимая мог убить ее. Вот почему я просил тебя следить за ней, а не в петлю голову ей совать!

- Я следил, - нахмурился гоблин. - Но с ней были одни проблемы, она просто невыносима! - зашипел он. - Своевольная, никогда меня не слушалась! - фыркнул Зерман. - Все что я ей говорил, она делала наоборот, - причитал гоблин впопыхах, яро жестикулируя слова руками.

На мое кислое выражение гоблин отреагировал злобным рыком.

- До того как советнички отца наведаются в академию чтобы изображать мой эскадрон, я намерен вызвать эту демонову душу сам, - холодным как лед голосом произнес я. - А когда я узнаю их имена, они до конца своей трупной жизни будут пушечным мясом в полевых практиках академии, - ядовито выплюнул я.

Зерман поморщился, невольно делая шаг назад.

- Проследи за поисками, которые будут возглавлять мои братцы. Если заметишь что-то подозрительное, немедленно сообщи мне, - приказал я на ходу.

- Как прикажете ваше высочество, - послышалось из комнаты.

- Геил! - окликнул я.

- Ваше высочество! - воскликнула Листэя преграждая мне путь. - Что с Алисией?

На лице демонесы было неподдельное беспокойство. Умеет же Алисия располагать к себе людей.

- На ее поиски и оставшихся адептов были высланы армейский отряды, - сухо ответил я. - Позже! - отчеканил я, когда демонеса открыла рот. - Геил ты идешь со мной! - приказал я, направляясь прочь из медчасти.

Стихийник оставил Наришу на Листэю и помчался следом за мной. Он не проронил ни единого слова, пока я молчал, просто следовал за мной. Искоса я заметил его удивленное выражение лица, когда мы свернули в западное крыло и пришли к двери, которая вела в руины храма Нэир.

Несмотря на свое удивление Геил продолжал молчать, мы спустились в земли храма в считаные минуты. И только когда вошли в сам храм Геил отважился заговорить.

- Я слышал, Алисию считают мертвой, - ровным голосом произнес стихийник.

- Я думал ты не из тех, кто верит сплетням, - скривился я.

- Не только я видел, как левиафан утащил ее под воду, - осторожно произнес он.

Геил пронаблюдал как я открыл один из сундуков, в котором хранил вещи для ритуалов.

- Собираешься призвать родового духа? - не понял маг.

- Я собираюсь вызвать темную душонку, которая прикончила адепта Зил, и выпытать у него имя будущего мертвеца, - отчеканил я. - Но сначала...

Я резко развернулся к Геилу, сбил его с ног и приложил руку ко лбу.

- Ты чего? - опешил маг.

- Не дергайся, иначе будет больней, - приказал я.

В тишине руин раздался вопль мага. Я старался причинить как можно меньше боли, но черная магия сама по себе уже приносит боль, как только соприкасается с прямым источником. Я медленно прошел ментальный блок, впуская в его мысли запретную магию.

Магия стремительным потоком окутывала его мысли и воспоминания, ища зацепку, проверяя прикосновение посторонней магии. Ничего не было. Когда стихийник был на пределе, я резко убрал руку, чтобы приложить ее снова, но уже исцеляя поток магии Геила.

- Ты сдурел!? - вскочил на ноги Геил.

- Я должен был убедиться, - поморщился я.

- А моего слова тебе недостаточно? На мне стоит ментальная защита твоей матери, даже ты не сможешь ее разрушить, а другие и подавно! - сорвался на крик Геил. - Или ты думал, что я мог сам разболтать тайны, которые ты мне доверил?

- Кто-то пытается меня убить Геил, думаешь, у меня есть такая роскошь как доверие? - зашипел я, угрожающе придвинувшись к магу.

- Я больше десяти лет храню твои тайны Нэйлас, думаешь, найдется что-то, что сможет заставить меня предать твое доверие ко мне? Я виноват только в том, что не смог защитить Алисию, только в этом я тебя подвел.

- Алисия жива! - заверил я.

Геил тяжело вздохнул, уселся на сломанный саркофаг и начал сверлить меня недовольным взглядом.

- Есть предположения, кто мог хотеть твоей смерти?

- Да из списка моих предположений можно фолиант написать, тебе об этом известно, - фыркнул я. - Дядя, Вилмар и Рихорн прекрасно знают, что я их подозреваю, я и раньше их подозревал. Но они не столько глупы, чтобы так просто выдать себя. Версия с темными магами, - задумчиво протянул я, - Большая вероятность в их стремлении развязать войну. Я так же подозревал что кто-то из тех темных, на которых наткнулась Алисия, когда попала сюда впервые, мог узнать в ней принцессу империи Алиантас.

- Если она окажется в их руках, они убью ее, - мрачно выговорил стихийник.

- Узко мыслишь, друг мой, - скептично заметил я. - Зачем убивать ту, которая подарит им билет во врата империи? Если Алисия права, и король Дальтьен Риш Сальвиерис не убивал ее, тогда он отдаст что угодно чтобы вернуть свою единственную дочь. Не просто дочь, а чистокровного первенца, благословленного василисками. Ее сводный брат только на половину обладает их силами, но Алисия другая.

- Или уничтожит целую империю, в которой ее держали, - продолжил Геил ход моих мыслей.

- Верно, - усмехнулся я. - Даже не смотря на это, Алисия не станет развязывать войну.

Я начертил тройную пентаграмму и привел ритуал в действие. Геил поддерживал ритуал в действии ограждая мою магию от прямого касания с душой, чтобы темный не смог узнать, что я маг бытия. Линии загорелись черным огнем, воздух вокруг нас стал затхлым и тяжелым. Темная душа медленно появлялась в центре пентаграмм закованной в цепи. Сейчас перед нами был не тот уродливый монстр, а обычный хмурый мужик картинно выражая свое недовольство из-за того что его потревожили.

Но когда темный перевел свой взгляд с Геила на меня, лицо мужика сразу же изменилось, выражая ненависть и злобу.

- А вот я скучал, - насмешливо произнес я. - Во избежание траты моего времени, хочу предупредить сразу. Вырваться в сумрачный мир ты не сможешь, если мне не понравиться твой ответ тебя убьет он, - кивнул в сторону Геила, совершенно спокойно ответил я. - Если же он посчитает, что ты мне лжешь, тебя убью я.

- Думаешь, я стану помогать врагу моего народа? - зарычал темный. - Сопливый мальчишка решил, что у него есть власть над нами? Есть власть надо мной? Маги Зимреинса и сами чувствуют, как близиться завершение их существования! Скоро вашей тирании придет конец!

- Геил, - тяжело выдохнул я.

В храме Нэир раздался вопль темного, когда его призрачное тело начало разъедать красное пламя. Тело мужика покрылось глубокими шрамами, плоть начала осыпаться.

- Достаточно, - подойдя ближе к темному остановил я мага. - И так приступим. Мне нужно имя, того кто призвал тебя.

- Мальчишка по имени Зил, - прорычали мне в лицо.

- Мне нужно настоящее имя заказчика, а не пешки, которую он использовал! - в ответ гаркнул я. - Назови мне имя!

- Он долгое время находится рядом с тобой наследный принц империи, - заржал мужик. - Наблюдал, и никогда не оставлял попыток навредить. Ты даже не представляешь, что назревает, этот мир в скором времени погрузиться в вековую тьму! - продолжил нести бред темный.

- Геил!

Новые вопли темного начали раздражать. Демонов мужик все никак не сдавался. Он уже лишился обеих рук и части ноги, боль должна быть адской, но этот упрямый баран продолжал нести одну чушь.

- Назови имя!

- У него много имен! - прохрипел темный. - Он как безликая сущность меняет свою внешность десятилетия за десятилетиями, терпеливо готовясь перестроить этот мир. Та девчонка, - вдруг заговорил темный, - она станет началом конца империй. Он будет править ее рукой.

- Назови мне имя демонов выродок! - процедил я.

Он определенно говорил об Алисии, этот псих знает кто она?

- Имя! - рявкнул Геил.

Нога темного рассыпалась до бедра, мужик снова взвыл, только теперь еще и ржал в придачу.

- Ты маг бытия! - заголосил темный. - Слабый маг бытия, - заржал он. - А он, он гораздо сильнее, гораздо могущественнее. Столетиями накапливал свою силу, собирал ее по крупицам. И теперь он покажет себя миру.

- Есть еще маги бытия? - опешил Геил, высказав мои мысли.

- Он не просто маг бытия, он один из первородных, - глумливый смех прорезал воцарившуюся тишину. - Он придет за тобой и пожрет магию, дарованную тебе магами бытия. Заберет то, что принадлежит ему по праву!

- Ты кое-что упустил демонов псих, - снисходительно сообщил я. Темный напрягся. - Свою магию я не получал в дар. Я таким родился! Я чистокровный маг бытия, жалкий ты червь, - я даже не стал скрывать победоносных нот в голосе, любуясь озадаченной рожей темного.

- Это невозможно! - врезаясь в магический барьер заорал темный. - Невозможно! Ты лжешь!

- Назови мне имя!

- Покажи! Покажи мне свою силу! - приказал темный. - Покажи! Покажи и я назову тебе имя!

Этот мужик при жизни был по всей видимости психически не здоров, а со временем превратился в настоящего ума лишенного.

- Имя! - процедил я.

- Бэргарэйд! - воскликнул темный. - Он назвался Бэргарэйдом.

- Бэргарэйд? - повернулся ко мне Геил, я отрицательно покачал головой. - Как он выглядел?

- Я назвал имя! - взревел темный. - Покажи мне силу рожденного мага бытия!

- Кто он такой? - продолжил допрос Геил.

Стихийник уже был на пределе. Еще немного и барьер рухнет и не смотря на это Геил продолжал сдерживать стену.

- Он бессмертный! - зашипел темный.

- Геил заканчивай с ним, - с глухим раздражением бросил я.

- Нет! Ты еще не...

Договорить темный уже был не в силах, единственное, что вырывалось из его глотки это оглушительный крик. Барьер взорвался всполохами магии и темный растворился в небытие. Кроме меня есть еще маг бытия. И он собирается править рукой Алисии? Что это черт возьми значит!? Бэргарэйд? Бессмертный? И кто этот упырь такой? Я уже где-то слышал это имя, но где?

- Я на пределе, - прохрипел Геил, осев на пол. - Нэйлас!

Я ухватил мага за руку, прокладывая дорогу целительной магии в его тело. Бледное слегка состарившееся лицо и стеклянные глаза друга стали прежними, наливаясь краской жизни.

- Я думал, он меня полностью выпьет, - судорожно выдохнул стихийник.

- Мы так ничего и не узнали, - сжав кулаки, рыкнул я. - Демоны!

- У нас есть имя. Бэргарэйд. Тебе это о чем-нибудь говорит? Безликий который меняет свою сущность. Он бессмертен. Демоны его знает, что за ересь он тут наговорил, но должно же хоть что-то быть из его слов правдой. К тому же имя Бэргарэйд, я уже где-то слышал, - задумчиво протянул маг. - Что-то похожее на историю, то есть о том, что было при создании империй.

- Да, мне тоже показалось это имя знакомым.

- Ты же маг бытия подумай!

- При рождении моя мать забыла вложить мне в руки справочник по магам бытия Геил! - раздраженно рявкнул я.

- Тогда спроси у нее сам. Его величество король вовремя послал тебе приказ вернуться во дворец. У тебя будет возможность поговорить со своей матерью. Возможно, она знает кто такой Бэргарэйд.

- Другого выбора все равно нет, - скрипнул я зубами. - Тогда оставлю на тебя королевские архивы. Ты моя правая рука, организация предстоящих событий лежит и на тебе как на моем помощнике. Никому сейчас не будет дела до архивов, защиту там ты сможешь обойти.

- Понял, - кивнул Геил.

Бэргарэйд значит. Видимо мы уже сталкивались когда-то с этим именем, раз и Геил тоже посчитал это имя знакомым. Ну, что ж я выясню, кто этот столетний дедуган, а потом прикончу его. Вечером, как и ожидалось за мной прибыло пятеро советников и две группы солдат. Поиски Алисии приостановили на несколько часов при смене поисковых групп.

Зерман так же ничего не выяснил, но остался в лесу продолжая поиски. Для магического существа этот лес не представляет такой опасности как для магов. По прибытию во дворец меня сразу же нагрузили горой документов не дав увидеться ни с матерью, ни с отцом. Демоновы советники как стервятники следили за каждым моим шагом и словом. Упрекали в малом знании политики собственного государства. С каждым проведенным часом в их окружении я все больше хотел прикончить надоедливых мошек.

В итоге уже под утро я выпер отцовский совет за дверь кабинета пригрозив, что всех пятерых запру в амбаре с нежитью. Вздохнуть я смог спокойно только когда остался один. За окном все еще царил тусклый мрак. Магические шары освещали мой кабинет ярким светом, от этого создавалось впечатление, что на улице все еще глубокая ночь, хотя на часах уже было полпятого.

До приезда послов и советников осталось два дня. Мне доложили, что были найдены трое мертвых адептов, но среди них не было ее. Алисию все еще считали мертвой, хоть и продолжали поиски. И как только в голову закрадывалась мысль, что это может оказаться правдой, хотелось врезать самому себе. Артефакт василиска я все время держал при себе, но не мог почувствовать в нем жизнь.

Ни одного отклика на активность артефакта. Сейчас это был просто пустой сосуд. Несколько часов я всматривался в очертания змеиного глаза. За все это время ни разу не сомкнул глаз. Нервы уже были на приделе.

- Ваше высочество, - послышалось за дверью.

- Входи.

В кабинет вошел личный советник моей матери. Хумон представитель расы бессмертных. Эльф окинул меня сочувственным взглядом, в ответ на который получил насмешливый фырк.

- Ее величество королева Эстэньена готова принять вас, ваше высочество, - склонился Хумон.

- Где она?

- В красной оранжерее, - сдержано ответил советник. - Следуйте за мной.

Глубоко вздохнув, направился вслед за советником. Мраморно хрустальные коридоры дворца были погружены с утренний мрак. Прислуга растворялась в воздухе, как только мы появлялись на их пути. Вдалеке показались высокие двустворчатые двери из цветного хрусталя.

Хумон бесшумно открыл двери пропуская меня внутрь. В нос тут же ударил запах цветов ралиса. Оранжерея считалась красной не из-за окраски стен, здесь они были лазурного цвета, а из-за этих цветков. Красные ралисы даже для меня казались прекрасными. Их бутоны были похожи на кружевные крылья, большие бутоны сияли теплым красным светом. От этого сияния, комната окрашивалась в кроваво красный цвет, как закат солнца осенью, когда небо становиться такого же красного цвета. На широкой скамье обитой шелком сидела хрупкая и миниатюрная женщина. На фоне цветов кожа моей матери казалась еще более бледной. Ее черные, длинные и слегка растрепанные волосы спускались до самых ступней ног.

Глаза темно серого цвета удивленно окинули меня с ног до головы, сменяя удивление тревогой.

- Советник Хумон, позаботься о том, чтобы нас никто не потревожил, - довольно резко произнесла она.

- Как прикажете ваше величество.

Хумон с поклоном ретировался за дверь, плотно их закрыл. Королева медленно поднялась, на ее кремовом длинном вечернем платье был прикреплен срезанный цветок ралиса. Его сияние как-то странно и зловеще подчеркивало черты лица моей матери.

- Сынок, - протянув руки в мою сторону, зазвучал мелодичный и такой привычный для меня голос матери. - Подойди же.

Медленным шагом я приблизился к матери, склонился в поклоне и слегка коснулся протянутой руки губами.

- Рад видеть вас в здравии ваше величество.

- Я так скучала по тебе Нэйлас.

Объятия матери только на несколько минут заглушили ту бурю чувств и эмоций которые я испытывал. Теплые руки нежно обняли мое лицо, а глаза внимательно всматривались в мой взгляд. Не вольно вспомнил, что у Алисии руки всегда были холодными.

- Твои глаза изменились, - печально улыбнулась королева. - Расскажи мне все, я выслушаю тебя сынок.

- У меня слишком мало времени, - виновато произнес я.

Я не стану втягивать мать во все это. Ей не нужно знать, она должна жить и наслаждаться жизнью, радоваться каждому его дню.

- Я боялась этого дня, - неожиданно заговорила королева, ее взгляд стал еще более печальным, что встревожило меня не на шутку. - Дня, когда твои глаза изменяться. Тьма отголосков прошлого беспощадно настигала меня. Я знала, что когда она настигнет меня, ее цель измениться, и тот мрак станет преследовать тебя.

- Бэргарэйд? - ровно произнес я.

Лицо матери исказилось яростью, но уже через мгновение она снова стала собранной и сдержанной.

- Давай присядем.

Я послушно кивнул, помогая матери опуститься на скамью и только когда сел рядом, она снова заговорила.

- В храме Нэир все еще сохранились отголоски пророчества, которое предсказывали жрицы. В том пророчестве говорилось о двух младенцах, которые появятся во вражеских империях. Жрицы пророчили этим детям великое будущее. Два ребенка родятся с невероятной, новой и в то же время старой магией, которой не обладает ни один человек, - она даже не пыталась скрыть печальные нотки в своем голосе, просто продолжила своей рассказ, погружаясь в воспоминания. - Эти дети должны были стать глотком свежего воздуха для всех нас. Дети, благословленные пророчеством, должны были изменить наш мир, повернуть его в другое русло, более развитое и светлое.

- Звучит не плохо, - усмехнулся я.

- Да, - кивнула королева. - Но после этого явилось и другое пророчество. Первое пророчество, которое предсказывало этим детям светлое будущее, окрасилось кровью. Второе пророчество гласило, когда обоим детям исполнится по девятнадцать лет, ребенок, рожденный во вражеской империи Алиантас убьет дитя империи Зимреинса, - судорожно произнесла королева. - Этим ребенком был ты Нэйлас. Ребенком, которому пророчили жрицы великое будущее.

На несколько секунд я выпал из реальности, и только усилием воли заставил себя сохранять спокойствие.

- Но пророчеству не суждено сбыться, потому что ребенок империи Алиантас умер при рождении. Через два дня тебе исполнится девятнадцать лет, когда часы пробьют за полночь, пророчество перестанет существовать, - радостно произнесла королева.