Скрытая империя

Глава 14

- Алисия. - мягко произнес Вилмар. - Лорд-ректор объяснил вам это в твой первый день пребывания здесь.

- Я помню, что он сказал. - усмехнулась я. - И я не верю ни единому его слову. - с вызовом ответила я.

- Можешь поверить мне на слово, если бы тебе хотели навредить, весь мир магии уже бы давно знал, что была казнена наследная принцесса империи Алиантас. - без насмешки произнес Вилмар, приблизившись ко мне вплотную.

- Возможно. - просто согласилась я. - Но так же возможно, что вам не моя смерть нужна, а нечто иное. Мне просто любопытно, что это? Ты же не думаешь, что я поверю, что вы от чисто сердечной доброты приютили бедную девочку. - перешла я на равный разговор с наследничком.

Он старше меня всего на пару лет, по статусу мы равны. И вообще надоело мне пресмыкаться перед ними. Я ни чем не хуже их. Ну, если не считать, что у меня нет дома, денег, защиты и магия еще сопливая. А так в чем он лучше меня а?

На перемену моего разговора, принц отреагировал сразу. На губах появилась та самая улыбочка удава, которой он меня частенько награждал.

- Больше не боишься меня? Похвально. - оскалился он.

Боюсь? А ведь верно, этот парень меня очень пугал, а вот почему сама не знаю. Просто рядом с ним мне было не по себе. А сейчас как-то совершенно пофигу. Заметив мое замешательство Вилмар засмеялся.

- Влияние. - с усмешкой произнес Вилмар. - Своего рода защита от мошек. - пожал плечами принц. И под словом 'мошек' этот гад меня подразумевает? - Магия, действующая на подсознание, она убеждает разум, что перед ним стоит нечто очень опасное.

Так это непонятное чувство самосохранения я чувствовала рядом с ним из-за его влияния магией? Вот ведь сволочь. Мало мне что ли нервы трепали, так еще и это. А принц тем временем продолжил:

- Из трех наследников я единственный кого тебе не стоит опасаться. Нэйлас у нас выступает в роли темной лошадки империи, даже мы не знаем, что у этого парня на уме. А вот Рихорн действительно тот, кого стоит не просто опасаться, а десятой дорогой обходить.

- С чего бы это? - удивилась я. - Он добр...

- Как ангел. - перебив продолжил за меня Вилмар. - Вот только скорее ангел смерти. Он действительно добр и справедлив, но это случается крайне редко. - уклончиво ответил принц. - В обычном же состоянии, первого наследника даже наш отец побаивается. А темные предпочитают суицид. - фыркнул Вилмар, любуясь моим вытянутым лицом.

Не верю. Быть не может, чтобы он говорил о том Рихорне которого я знаю. А Нэйлас, темная лошадка? В каком-то смысле да, но обычно людей тянет к таким вот темненьким, к загадкам, которые не терпится раскрыть. А это очень плохо. Нельзя чтобы о Нэйласе узнали сейчас.

- А я, что-то среднее между братцами. - тем временем продолжил Вилмар.

- Зачем ты мне все это говоришь? - нахмурилась я.

- Я все ждал, когда же ты, наконец, осознаешь кто ты. - накрутив локон моих волос себе на палец, проникновенно заговорил принц.

А вот меня от этой проникновенности почему-то передернуло.

- Даже пленные ведут себя с достоинством. А ты у нас наследная принцесса империи Алиантас. - улыбнулись мне. - Веди себя так, как должна вести себя девушка, которой принадлежит целая империя. - подмигнул Вилмар.

- А я не знаю, как должна вести себя девушка, которой принадлежит империя. - высвободив локон волос из руки Вилмара, огрызнулась я. - Зато я знаю, как должна вести себя девушка, у которой все отняли. Которую выбросили и убили. Я ведь по сути дела мертва для своей империи. - усмехнулась я.

- Тогда как насчет того, чтобы вернуть ее обратно? - просто спросил наследничек. - Не думала об этом? - искренне поинтересовался он.

На это я не знала, что ответить. Да и с чего задавать такие вопросы? Я никогда не думала возвращать себе империю, просто потому что понятия не имею, как должна вести себя наследная принцесса. Управляя империей, ты управляешь и ее обитателями. Приводишь в исполнение ее законы, а если учесть империю Зимрэинс сомневаюсь, что в империи Алиантас все так гладко и правильно.

Возможно они и вправду не такие как маги вражеской империи, но это только мои предположения, вернее это-то, во, что я хочу верить. Хочу верить, что там не убивают только зато, что твоя магия другая, зато, что принадлежишь другой империи.

- Видимо не думала. - фыркнул наследничек.

- Неужто разочарован? - милостиво поинтересовалась я. - Суть ведь не в этом. Ты же прекрасно понимаешь, что я не стану откровенничать с возможным врагом.

- А может тебе стоит думать обо мне как о союзнике, а не враге? - шумно выдохнул он. - Я ведь могу помочь тебе.

- Когда я пойму чего хочу, сама решу, кто станет моим союзником. И в первую очередь это будут те, кто, не скрывая расскажут мне, чего хочет от меня империя Зимреинса. - насмешливо произнесла я. - Силы и магии, адепт Уон Дортас, второй наследный принц империи Зимреинса. - присев в шуточном реверансе, бросила я.

Издевку оценили, в ответ отвесили не менее смехотворный поклон.

- Силы и магии, адептка Лирэ.

На этой ноте мы разошлись. Мое настроение стремительно испортилось, да, что там испортилось, умертвия и то веселей выглядят. Погода словно отвечая взаимностью на мое настроение, затянуло небо черными тучами, а после, на землю обрушился ливень.

А вот этому факту я очень обрадовалась. Всегда любила дождь, мне казалось, что прохладные капли всегда смывали мои сомнения, проясняли ум, и проблемы утекали так же, как капли дождя скатывались с моего лица. Вот и сейчас я решила пойти до общежития длинным путем через сад.

Дождь встряхивал уставшие растения, вживляя в них глоток свежего воздуха. Ароматы цветов смешанные с дождем приносили легкую радость. Я шла очень медленно, и так же медленно обдумывала все, что мне рассказал Вилмар.

Империя Алиантас. Хочу ли я вернуть ее себе?

По праву рождения она и впрямь принадлежала мне. Но как я могу об этом думать, если во мне все еще теплиться надежда на возвращение в родной мир, в родное гнездышко. Пугала только неизвестность. Если мои родители забыли меня, смогут ли они вспомнить что я их дочь, если у меня получится вернуться назад.

А что если нет. Что если они никогда больше не вспомнят меня. Что мне делать тогда? Без них мой родной мир будет таким же чужим, как и этот. А если ректор Хелвш, Зерман и нимфы говорили правду, и я не смогу вернуться, сколько бы магии не потратила. Тогда рано или поздно, все узнаю, что наследная принцесса империи Алиантас жива.

Стоит ли мне и в правду посягнуть на то, что от рождения было моим. У предположительно моего отца, имеется еще один наследник. Мой сводный брат наследный принц Жэнэир Риш Сальвиерис. Я о-о-очень сомневаюсь, что он обрадуется возвращению сестрички. Я не могу точно сказать, что произойдет, пока не поговорю с духом моей матери.

А для этого нужно выполнить те цели, которые я перед собой поставила. Помочь Зерману избавиться от оков рабского заклинания. Выжить на завтрашней полевой практике, призвать душу темного, выяснить у него любой ценой, кто покушался на Нэйласа, и призвать свою мать. А там уже можно будет и задуматься о возвращение своего.

С боевыми мыслями я строевым шагом, направилась в свою комнату. Зерман сидел на пустующей кровати, с книгой в руках. Однако в читательских способностях гоблина я сильно усомнилась, потому что книгу он держал вверх тормашками. И сам взгляд Зермана был устремлен не в книгу, а скорее в пол.

- Ищешь новый способ чтения книг? - пошутила я. - И, как, слова вверх ногами несут больший смысл написанного? - с учтивой издевкой поинтересовалась я.

Однако Зерман не обратил никакого внимания ни на мое появление, ни на слова. Просто продолжал сидеть в каком-то трансе и пялиться в пол. Я успела сменить промокшие ботинки на мягкие комнатные тапочки, снять насквозь намокший пиджак и поставить катану рядом со шкафом. Но Зерман продолжал изображать каменное изваяние.

Такой расклад меня не устроил, поэтому подойдя вплотную к гоблину, я начала трясти головой, встряхивая насквозь промокшие волосы. Капельки воды разлетались в разные стороны, естественно Зермана брызги тоже достали, и заставили отмереть.

- Подражаешь кикиморам? - незамедлительно выдал Зерман.

- А ты под статую косишь? - огрызнулась я в ответ. - Я между прочим уже десять минут как в комнате нахожусь, а ты меня игноришь. - фыркнула я. - Думала, забросаешь меня вопросами, а ты под интерьер комнаты подстраиваешься.

- Если взять во внимание твое поведение, смею предположить, что проверку лорда-ректора ты прошла. - усмехнулся гоблин. - И как?

- Не без усилий, но я победила, правда потом огребла по полной программе. - поморщилась я, вспомнив завершающую атаку главы академии. - Я победила благодаря своей кровной магии. - хитро улыбнулась я.

Гоблин моего веселья не разделил. Отложил, вернее, отшвырнул книгу в сторону и как заорал:

- Да у тупого тролля мозгов больше чем у тебя! Ты, что специально все мои советы наоборот воспринимаешь? - плевался ядом Зерман. Я только на секунду вспомнила о детском страхе, когда глаза Зермана затянула тьма, но уже через минуту расслабилась, это же Зерман меня он не тронет, я надеюсь.

- Вот знала, что говорить не стоит. - шумно выдохнула я. - Ничего не случилось, никто не понял, что я свою кровную магию использовала. Я ее скрывала внутри заклинаний, которым научилась здесь.

- А лорд-ректор по-твоему, первокурсник, который не может различить магию? - взревел гоблин. - Ему пары секунд бы хватило это понять!

Я недоверчиво посмотрела на рычащего соседа, пытаясь понять, он меня пугает или может я и вправду слишком себе переоценила. Тело непроизвольно оцепенело. Да не мог он понять. Я и сама с трудом распознавала выпущенные атаки, а ведь я их создатель. Или же именно поэтому не было вопросов, то, что ректор обсуждал с профессорами, возможно ли, что он объяснял им, какие именно я использовала заклинания?

- Я уверена, что ректор Хелвш не догадался. - как-то неуверенно произнесла я.

- Как же. - фыркнул гоблин. - И за, что мне на голову такая глупая девчонка свалилась? - завыл Зерман, прожигая меня неприязненным взглядом.

- За свою язвительность. - рыкнула я. - Может, пойдешь и поорешь на того, кто тебе настроение испортил а, чего психованный такой? - предложила я.

- Я всегда такой. - бросил гоблин.

- Вот и я о том же.

Мне подарили уничтожающий взгляд, от которого я устало отмахнулась. Я-то думала сейчас приду, а меня будет ждать Зерман с тортиком и поздравлениями, ага вот и я думаю, что зря губу раскатала. Вечно пыхтит и чем-то недоволен, как старый дед.

- Поздравляю Алисия, сегодня ты раскрыла еще один козырь. - добил Зерман.

- Даже если и так, что изменится? - раздраженно бросила я. - Я здесь больше месяца, но так ничего и не добилась! Я до сих пор не знаю, зачем ректор Хелвш держит меня в живых, не знаю, чего он хочет. А меня уже несколько раз пытались убить! У меня никого нет, я даже не знаю, кому могу доверять. - заорала я. - А если моя ошибка подтолкнет его к действиям, я только за!

Зерман зыркать перестал. Лицо гоблина смягчилось, поза уже не была такой враждебной как пару секунд назад.

- У тебя есть я. - пробурчал он. - Тот, кто будет все время тебя поучать и кричать при необходимости, чтобы глупости не совершала. - добавил он, с виноватой рожицей.

Зерман прошлепал в ванную, а вернулся оттуда с большим полотенцем, после чего ванная принадлежность была закинута мне на голову.

- Сегодня в запретном лесу, был убит патрульный королевский отряд. - тяжело вздохнул гоблин. Я вздрогнула. - Семерых высших некромантов убили темные. И на всех телах было вырезано одно и то же послание. - вперив в меня тяжелый взгляд, продолжил Зерман.

Плохое предчувствие накатило лавиной. Руки похолодели, а дышать я стала через раз.

- 'За кровь первородной империи' гласило послание. - мрачно сообщил гоблин.

- За кровь первородной империи. - судорожно повторила я. - За империю Алиантас? - задала я вопрос, на который и так знала ответ. Кивок гоблина это подтвердил. - Почему темные? Эти маги не принадлежат ни одной империи.

- Очевидно, кто-то решил развязать войну. - подтвердил мои опасения Зерман. - Для того чтобы убить высших некромантов, нужна не просто равная сила, она должна их превосходить. Эти маги были невероятно сильны.

- Ректор уже знает?

- Нет. - отрицательно покачал головой гоблин. - Но его высочество принц Рихорн уже должен был ему сообщить. Возможно, полевую практику придется отменить.

- Это будет разумно. - задумчиво согласилась я.

Семерых убили. И не просто убили, еще и послания на телах умерших оставили. Жуть просто. Кому это надо? Империя Алиантас ни разу не делала попыток для нападения, почему сейчас? Сомневаюсь я, что они совершили бы такой ход. Убить семерых высших некромантов, для того чтобы оставить послание? Продемонстрировать свою силу?

Бред. Темные решили стравить две империи друг на друга? Надеюсь, ректор Хелвш предположит такой вариант событий. А может они сами пожертвовали своими людьми, для того чтобы народ империи восстал?

- Зерман, а ты уверен, что их убили темные? - осторожно переспросила я.

- Да. На них осталась их магия. - прищурился гоблин. - Думаешь, это сделал кто-то из империи Зимреинса?

- Была такая мысль. - не стала скрывать я.

- Исключено. - твердо ответил Зерман. - Расплата слишком велика. За убийство мага империи другим магом этой же империи наказание страшнее смерти. Перед тем как преступника казнят, он испытает все муки преисподней.

- Но на королевскую семью это ведь не распространяется. А высших магов убили очень сильные маги верно? - напирала я.

- Принцы Нэйлас и Вилмар академию не покидали, а принцу Рихорну не свойственно так поступать. Если он посчитает кого-то виновным, убьет и глазом не моргнув. Все, что он делает ради империи, считается правильным. После его величества короля, он судья и палач. - просто ответил гоблин.

А у меня от его слов холодок по спине пробежал. Так значит, Вилмар говорил правду по поводу первого наследника.

- Таковы законы. - продолжил Зерман. - Могу с точностью сказать, это были маги не империи Зимреинса.

- А откуда ты все это узнал? - не скрывая любопытства, поинтересовалась я.

- Услышал разговор принца Рихорна и его целителя Густэма Эквэйса. - незамедлительно ответил Зерман.

- То есть подслушал. - фыркнула я.

- Нет, я просто услышал, когда шел рядом, а так как они не обращали на меня внимания я шел дальше. - безразлично сообщили мне.

Улыбки сдержать не смогла. Интересно когда маги и некроманты поймут, что Зерман заслуживает внимания к своей небольшого роста персоне. Ну, сейчас их тупость идет нам на руку.

- Нужно узнать подробности. - бросилась я в ванную.

- Лучше не лезь в это. - дал очередной совет гоблин.

- Мне все равно нужно в библиотеку, а это по пути. Заскочу, выбью из Нэйласа подробности и все. - крикнула я из-за двери.

Я побила собственный рекорд, чтобы принять душ и вымыть голову мне хватило десяти минут, и уже по истечению этих самых минут я вышла из ванны завернутая в теплый халат и с полотенцем на голове, которое после вытирания волос отправилось на спинку стула сушиться.

- В какую библиотеку ты намылилась? - холодно поинтересовался гоблин.

- В общую, но если потребуется, и в запрещенную загляну. - 'обрадовала' я Зермана.

- Что опять удумала? - Ннхмурился он.

- Я собираюсь снять с тебя рабское заклинание, ну или хотя бы полностью переправить его на себя. Тогда мои простые слова, 'будь свободен, как ветер' подарят тебе избавление от назойливых приказов. - затараторила я, встряхивая волосами для скорейшей их сушки.

- У тебя, что больше забот нет?

- Это так же важно, как и все остальное. - сообщила я. - Так, что заканчивай язвить и лучше помоги, ну или подскажи. Я должна знать, если я прерву твою связь с профессором Кешьян, она это почувствует?

- Естественно. - лениво заметил гоблин.

- Отлично.

- Ты вмести с волосами и мозги себе помыла? - съязвил Зерман.

- Знаешь, вот после таких вот твоих реплик, все желание помогать отпадает. - зашипела я.

Гоблин прокашлялся, натянул кривую лыбу и миролюбивым голосом поинтересовался.

- И что же в этом факте тебя так обрадовало моя госпожа?

Я поморщилась, но решила не зацикливаться, поэтому ответила по существу.

- Я тут прочитала в одной книжице, что такое заклинание дважды на одно и то же магическое существо поставить нельзя.

- Верно. - задумчиво согласился Зерман.

- Тогда все проще простого. Роль дурочки будет очень кстати. На лекциях профессора Кешьян я не была, а вот в библиотеке прописалась, скажу, что была очень расстроена тем фактом, что ни разу не смогла посетить ее занятия, а мне очень захотелось попробовать привязать к себе магическое существо, а тут под руку попался ты. О том, что ты уже привязан заклинанием, я понятия не имела, ты мне не говорил, вот и получился такой резонанс. - выпалила я на одном дыхании. - Что уж тут поделаешь? Заклинание изменить они не смогут, а заставить меня убрать свое не получится, скажу силушки мало, вдруг перегорю, а тут практика, да и вообще меня все время убить пытаются, так что магию мне тратить нельзя.

Зерман слушал все очень внимательно, правда, лицо у него при этом было каменным.

- Я сниму с тебя свое заклинание, когда поможешь мне выбраться отсюда. Понимаю, что это пока для тебя ничего не изменит, но я дам тебе полную свободу, могу даже приказать больше никогда меня не слушаться. - быстро добавила я.

Гоблин нахмурился, было видно, что внутренне он все тщательно обдумывает.

- Что думаешь? - не выдержала я.

- Для начала неплохо. - спокойно ответили мне. - Но не забывай и о своем слове. - серьезно предупредил Зерман.

Что именно хотел этим сказать Зерман, я поняла сразу. Я в принципе никому ничего не обещала, но раз уж сама решила так уж и быть, я все сделаю.

- После полевой практике я вызову душу темного. - стараясь придать голосу твердость ответила я.

- Рад это слышать. - мягко произнес гоблин. - Иногда ты все же слушаешься меня.

- Иногда. - согласилась я.

Зерман занимался моими вещами, за, что я была ему очень благодарна. А вот с волосами, увы, он помочь не мог. Как бы я ни старалась, волосы удалось высушить только по истечению получаса. Натянув на себя эластичные черные брюки с низкой посадкой, что было, не очень удобно, и водолазку я пулей вылетела из комнаты.

Где искать Нэйласа понятия не имела, но надеялась, что он будет в кабинете ректора Хелвша, куда я собственно и направилась. Сегодня занятий у адептов нет, все готовятся к завтрашней полевой практике, однако адепты то и дело сновали туда-сюда по коридорам академии. В толпе таких снующих я увидела Геила, к нему со всех ног и рванула.

- Силы и магии. - быстренько поздоровалась я.

- Си...

- Ты Нэйласа видел? - некультурно перебила я, открывшего рот мага.

- Адепта Дортаса? - переспросили меня. Я кивнула. - Минут десять назад видел, как он выходил вместе с первым наследным принцем из кабинета лорда-ректора. - задумчиво протянул Геил. - Они в западное крыло направились. А что...

- Спасибо. - бросила я на ходу, снова бесцеремонно перебив мага.

'Наверное, теперь так же со мной разговаривать будет. - пронеслось в голове'.

Быстрым шагом я помчалась в западное крыло. Мне нужен был только Нэйлас, при первом наследнике не хотелось спрашивать о происшествии. Во-первых, спросит, откуда мне это известно, во-вторых, почему хочу поговорить с темной лошадкой академии, а в-третьих ни на один вопрос я ответить Рихорну не смогу. Так, что мысленно молилась, чтобы Нэйлас остался в гордом одиночестве.

Однако ожидания мои не оправдались, и не просто не оправдались возле окна западного крыла, стояло три наследника империи, и все злые как демоны. Адепты, наклоняя головы, быстро проходили мимо о чем-то спорящих наследничков. Мда. Сейчас и мне стоит развернуться и топать отсюда, подобру-поздорову. Я даже смирилась с тем фактом, что сейчас выяснить ничего не удастся, развернулась и вздрогнула, когда в спину раздался голос Рихорна.

- Силы и магии Адептка Лирэ! - загромыхал он.

Пришлось натянуть на лицо милую улыбочку и топать к принцам на негнущихся ногах. Нэйлас проследив за всем этим тяжело вздохнул, видимо все понял.

- Силы и магии наследные принцы империи. - решила я сократить приветствие. - Не часто вас увидишь вместе. - нервно засмеялась я.

- Что ж и такое бывает. - улыбнулся Рихорн. - Куда направлялись? - мягко поинтересовался он.

Вот стоит себе мило улыбается, светится добром и заботой. А вспомнив слова Вилмара, Нэйласа и Зермана, хотелось с воплями 'не убивайте' сломя голову умчаться из академии, куда глаза глядят. В мыслях я так и сделала, а тут собрала всю смелость в кулак, и с такой же смелостью и решимостью посмотрела в глаза Рихорна.

- Простите ваше высочество...

- Мы же договорились. - перебил меня Рихорн, растянув губы в ленивой улыбке.

- Прости Рихорн, я искала адепта Дортаса. - исправилась я.

Вилмар оценил обстановку, присвистнул и как-то странно начал сверлить меня взглядом.

- Нэйласа? - уточнил Рихорн. Я кивнула. - И что тебе понадобилось от него? - напряженно спросил первый наследник.

- Адепт Дортас староста моего курса, а у меня есть вопросы касательно завтрашней полевой практики. - выкрутилась я, ели сдержав облегченное 'хух'.

- Логично. - вставил Вилмар.

- Это может подождать. - спокойно ответил Нэйлас.

Шипение в сторону Нэйласа пришлось проглотить.

- Это очень важно, боюсь, что не справлюсь. - стараясь унять тик в левом глазу, выдавила я.

- Адепт Дортас, выполняйте свои обязанности старосты. - строго приказал Рихорн. - Мне и адепту Уон Дортас нужно уладить кое-какие дела. - это было сказано для Вилмара, тот просто кивнул. - Не переживай уверен, завтра ты покажешь хороший результат Алисия. - а это уже мне, причем с такой ангельской улыбкой и уверенностью в глазах, что я реально ему поверила.

- С-спасибо. - пробормотала я.

Двое наследничков стремительно покинули западное крыло, а я осталась с Нэйласом и проходящими адептами, бросающими на нас любопытные взгляды. От неожиданного тепла отшатнулась назад.

- Это барьер, чтобы нас никто не услышал. - раздраженно сообщили мне. - Я так понимаю, ты не о практике пришла поговорить? - с тем же раздражением спросил Нэйлас, сложив руки на груди.

- Королевский поисковый отряд, тех высших некромантов убили темные? Послание, которое они оставили, вы, правда, думаете, что в этом замешана империя Алиантас? - я старалась как могла придать голосу спокойствие, но панические нотки меня выдали.

- Демонов гоблин! - выругался Нэйлас.

- Ответь мне! - потребовала я.

Нэйлас смерил меня недовольным взглядом, но все же ответил.

- Убийство совершили темные. - подтвердил Нэйлас. - Однако мы не знаем, причастна ли скрытая империя к этому инциденту. К ним будет отправлен один из советников империи, чтобы выяснить у приближенного совета короля, имею ли они к убийству отношение. Если советники откажут встрече, ответ нам не понадобится. - нехотя ответил Нэйлас, заметив мое замешательство, принц продолжил. - Допрос естественно будет не словестным, все кого будут подозревать подвергнуться ментальному воздействию.

- А почему ты думаешь, что их туда вообще пустят? - не поняла я.

- Мы враждующие империи, однако, войны между нами пока не было. Отношения держаться на тонкой нити, но иногда, если нужно решить серьезные вопросы касательно обеих империй, советы обеих сторон встречаются на нейтральной территории, где ведут переговоры. - сообщил Нэйлас, чуть смягчив тон.

- Понятно. - кивнула я. - Значит пока ничего не ясно.

- Этот случай может послужить началом войны Алисия. - мрачно заговорил Нэйлас.

Меня даже трясти начало. По спине пробежался холодок, а плохое предчувствие сковывало как лед реку. Медленно, но железной хваткой, чем пугало меня до чертиков. Война - это жуткое слово, несущее с собой множество смертей. Нельзя допустить этого. Они должны понять, что ни одна из империй к этому не причастна.

- Не впадай в панику. - повысил голос Нэйлас. - Выбрось посторонние мысли, иначе завтра можешь погибнуть. - серьезно сообщил маг бытия.

- Почему полевую практику не отменили? - не понимала я.

Разве это не опасно? Там ведь темные семерых прикончили, а что если они вернуться? Тогда могут погибнуть адепты.

- Приказ его величества короля. - бесцветно ответил Нэйлас, не без тени злости. - Не о чем переживать, охрану и барьеры усилят, высшую магию, таким как они, не обойти. - спокойно сообщил Нэйлас.

- Что-то не вдохновило. - скривилась я.

- Могу вдохновить иначе. - ухмыльнулся Нэйлас, придвинувшись ближе. - Правда потом придется устранить свидетелей, хотя зачем? - спросил сам себя наследничек. - Я все-таки наследный принц империи, так, что мои действия неоспоримы. - продолжил ухмыляться Нэйлас.

'Что за демонстрация напускной заносчивости. - фыркнула я. - Я тоже могу язвить'.

Придвинувшись поближе к остолбеневшему Нэйласу, томно вздохнула, хлопая ресничками.

- Может ты и прав, вдохновение мне не помешает. - накрыв плечо Нэйласа своей ладонью, промурлыкала я.

Я старалась, как могла сохранять томное выражение лица, но мне хотелось просто ржать, видя, как лицо Нэйласа удивленно вытянулось, а потом неожиданно покраснело. В итоге не сдержалась и разразилась смехом.

- Что ж вы краснеете ваше высочество? - прыснула я.

Сам виноват, нефиг тут из себя плейбоя империи корчить. А плейбой тем временем взбесился, но ничего предпринять не мог, как он сам сказал свидетелей слишком много. Вот только я не рассчитала, что некоторые индивиды, в общем, все, умеют строить очень удобненькие порталы. И один из таких индивидов, то есть Нэйлас открыл этот самый портал у меня за спиной, куда меня успешно пихнули.

Стараясь удержаться на ногах, потому что пихнули меня спиной, не удержалась из-за препятствия подвернувшееся под ноги. А препятствием оказалась кровать, на которую я со всей силы шлепнулась с перепугу зажмурившись. И лучше бы глаза не открывала, потому что когда я их открыла, просто задохнулась от возмущения.

Наглый маг бытия в лице Нэйласа навис над перепуганной и моментально взбесившейся мной.

- Какого демона Нэйлас? - взвизгнула я.

- Сама же попросила тебя вдохновить, как я могу отказать наследной принцессе вражеской империи? - с наигранной невинностью спросил Нэйлас, убирая прядь волос с моего лица.

- Слезь с меня! - попыталась я возмутиться. - Шуток не понимаешь? - зарычала я, когда Нэйлас запрокинул мне руки за голову, крепко удерживая.

- Что-то не было похоже на шутку. - приблизившись к моему лицу, выдохнул обнаглевший адепт.

Моя внезапная расслабленность напрягла Нэйласа. А мне просто вспомнились слова Вилмара, ситуация конечно не та, но очень хотелось узнать, к тому же это может отвлечь обнаглевшего принца.

- Скажи, а почему Вилмар назвал тебя темной лошадкой империи?

Нэйлас замер, с нескрываемым изумлением уставившись мне в глаза, а я почему-то убрала ментальную защиту, открывая истинный их цвет, может просто по инерции из-за пристального взгляда Нэйласа в мои глаза, а может я просто подсознательно захотела этого, ведь с таким цветом глаз я могу смотреть только на него.

- Умеешь же ты испортить все настроение. - скривил Нэйлас губы в усмешке, однако продолжал нависать сверху.

- Думаешь? - незамедлительно выдала я. - Это был риторический вопрос. - быстренько добавила я, когда Нэйлас собирался что-то ответить.

- Зачем ты разговаривала обо мне с Вилмаром? - нахмурился он.

- Да, как-то получилось так. - промямлила я, вспоминая как меня провожали после почти победы над ректором. - Слезь уже а?

Слова мои, как и предыдущие проигнорировали.

- Ты не в том положении чтобы задавать вопросы аметист. - лениво протянул Нэйлас.

- Я ведь могу и магией крови воспользоваться. - спокойненько сообщаю. - Ректору Хелвшу хорошенько досталось, я даже смогла его взбесить.

- Лорд-ректор не так силен, как я Алисия. А ты, как я погляжу, совершила очередную ошибку, выдав себя, балда. - укорили меня.

- Знаешь Нэйлас, у меня ведь тоже нет человека, который бы мне по полочкам разжевал, как пользоваться собственной магией, в отличие от тебя, кого учили хотя бы какой-нибудь магии. Не думаешь, что мое положение по всем фронтам хуже твоего? - холодно произнесла я.

- Чем больше тебе причинят боли, тем сильнее ты станешь Алисия. - холодным, как лед голосом ответил Нэйлас. Меня переплюнул от его тона у меня мурашки по телу пробежались. - Если не сломаешься, станешь невероятно сильна.

- Я не фарфоровая кукла и ломаться не собираюсь. - заверила я. - Но боль меняет человека. - едва слышно прошептала я.

- Ты же в курсе, что Вилмар и Рихорн мне не родные братья, а сводные? - вдруг тихо заговорил Нэйлас. Я осторожно кивнула. - Я никогда не был с ними близок, с самого рождения, из-за своей крови. Отец безумно любит мою мать и во всем ей потакает. Поэтому приказы, наказание, обучение у меня с братьями было разным. - в голосе принца послышались металлические нотки. - Вилмар и Рихорн не особо близки, но намного ближе, чем я с ними. Благодаря моей матери я волен поступать так, как считаю нужным. Единственное, что меня останавливает, это законы империи, мои действия не должны идти в разрез с ними. Мне не нужен приказ его величества короля, чтобы казнить преступника или отправиться в разведку близь империи Алиантас, и тому подобные вещи, в то время как Вилмар и Рихорн не могут действовать без приказов отца.

- Поэтому тебя называют темной лошадкой империи? - стараясь скрыть тревогу, уточнила я.

- Ага. - безразлично выдавил Нэйлас.

Представляю, как ему было тяжело. Уверена Вилмар и Рихорн не раз пытались выяснить, почему младшему наследнику империи отец дает такие привилегии. Чувство, что за тобой следят, наверняка преследовало его всю жизнь. Жить все время, оглядываясь ужасно.

- Восемнадцать лет прошло, но мой секрет никто не знает. - на губах принца появилась горькая улыбка.

Ошибаешься. Ты был не достаточно осторожен, и кто-то все-таки узнал, а может это была месть? Нэйлас не особо вежлив, да и делает, что вздумается, вот кто-то и решился на смертельную глупость. Покушение на члена династии карается мучительной смертью. Уверена сейчас этот человек затаился так глубоко, как только мог.

Нужно выяснить кто он такой.

- Слезать не собираешься? - стараясь не шипеть, спросила я.

- Мне и так хорошо. - нахально лыбясь сообщили мне.

- Значит, решил испытать на себе мою кровную магию? - незамедлительно поинтересовалась я.

Нэйлас задумался, что-то прикинул в уме, и с неохотой отстранился, усевшись на край кровати. Я же с кровати сразу вскочила, оправляя водолазку. Острый взгляд пронзительных глаз принца, неотрывно следили за всеми моими движения. От такого внимательного взгляда стало не по себе.

- Ты выяснил, чего хочет ректор Хелвш? - придала я голосу больше уверенности.

- Нет. - едко ответили мне. - Но я в процессе. - тут же добавил Нэйлас с большей инициативой веселья.

- Если что-то выяснится по поводу убийства патрульного отряда, прошу, сообщи мне. - искренне попросила я.

- Чем платить за информацию будешь? - незамедлительно выдал Нэйлас, растягивая губы в насмешливой улыбочке.

- Глубочайшей благодарностью. - процедила я.

- И все? - не удовлетворился ответом Нэйлас.

- Тогда, как насчет магии, позволю выпить немного. - медленно протянула я, рассматривая свои руки.