Сказки станции "Медея"

1. Гадкий утёнок

И только старая ворона кричала с раскидистого дуба: «Избавьтесь от него, он вас сожрет!» — уж она-то знала, что на этот раз яйцо крокодилье. Но её как обычно никто не слушал.

Павел Гладов был худшим студентом Единой летной академии за всю историю её существования. Заядлый игрок, выпивоха, повеса, участник каждой первой и зачинщик каждой второй драки, моментально заслуживший меткое прозвище — Гадов. Он не принадлежал ни к одной из высших гуманоидных рас, не относился к утвержденным модификациям человеческой, да попросту не имел улучшений в своём организме. Все, от первокурсника до инструктора, знали о том, что приняли Гадова исключительно благодаря его отцу; но никому не удалось сказать Павлу об этом в лицо — и сохранить целым своё.

В конце концов терпение руководства академии лопнуло — и Гадова отчислили. Он не вернулся на Землю, остался на станции, разбирать на запчасти списанные корабли для дальнейшей продажи мусорщикам. Все его полеты теперь сводились к буксировке груза за границу плотного метеоритного пояса и возвращению обратно. На работе никого не интересовало ни его происхождение, ни раса, ни прошлое — и постепенно о Гадове все забыли.

Спустя два года на сектор напали пираты, заблокировав единственный открытый на тот момент коридор. Заглушив все сигналы, так что жители станции не могли даже позвать на помощь. Пилоты академии — преподаватели, инструктора, отличники учебы — приняли вынужденное решение героически защищать свою альма-матер. Самые отчаянные из них совершили попытку пробиться через метеоритный пояс, чтобы отправить сообщение, но потерпели сокрушительную неудачу.

Гадов вывез всех женщин и детей. Организовал эвакуацию из дальнего, «мусорного» дока. На старом буксире проскочил между метеоритов, как по открытому коридору, и подал сигнал на ближайшую станцию, сведя потери к минимуму. Безвоздушный бой с пиратами длился всего девятнадцать минут, и девяноста процентам защитников удалось уцелеть. Погибшие получили Звезду героя и своё место в вечности. А Петр Гладов был награжден Серебряной стрелой, которой удостаиваются лишь лучшие пилоты. Как и его отец.