Сказки моей осени

Четвёртая глава

Пейдн Стиана потребовал, чтобы больная прожила у него десять дней - до полного выздоровления. За эти дни Настя пережила нашествие академического начальства, которого так и не увидела, потому что целитель никого из руководителей категорически не пустил к ней. Радовалась чуть не каждодневным посещениям Тигана с дракончиком, при которых девушка стала настоящим переводчиком. А как радовался юный маг-пространственник хотя бы такому, через посредника, общению со своим фамильяром!

И за те же дни Настя продумала всё, что с ней произошло и будет происходить. Пришла к выводу: если не сумеет вернуться в свой мир, здесь она будет неплохо вписана в существующее общество. У неё будет востребованная профессия. За время в академии она наверняка успеет подружиться с однокурсниками, а значит, изоляции теперь не будет. Смущал единственный вопрос: что делать с дамой Летицией? Та ни разу не проведала недавнюю компаньонку.

Ой… Зато приехала забирать её от целителя!

Хорошо, что пейдн Стиана не робкого десятка человек и, как поняла Настя, имеет вес в здешнем обществе!.. Как они, целитель и дама Летиция, орали друг на друга, упорно отстаивая каждый свою позицию по тому, как надо относиться к бедным, но одарённым и ценным с государственной точки зрения родственницам! При первых же звуках голосов на повышенных тонах Настя осторожно приоткрыла дверь из своей комнаты в коридор, который вёл в зальчик, где целитель обычно принимал гостей. А через минуту, заворожённая, просто открыла рот, с интересом слушая грозные и раздражённые вопли, долетающие до неё, и размышляла над насущной проблемой - выходить? Или не стоит - чтобы не попасть под горячую-то руку? Поразмыслив, девушка решила: надо будет - позовут! Самой выйти - ни за что!

Но, в конце концов, вопли затихли и даже, как ни странно, перешли в довольно негромкую беседу с мирным оттенком. Отдельные слова уже не прослушивались, и Настя тихонько вернулась в комнату, надеясь, что пейдн Стиана сумел отстоять её.

Тот зашёл через полчаса и, сев на стул у кровати, с шумом выдохнул.

- Ну у вас и тётя, барышня Насти! Сущий крокодил - простите, если задел ваши чувства! Так наглухо не слушать собеседника - я ещё такого не видывал!

- А что теперь со мной будет? - спросила Настя, затаившись в ожидании ответа.

- Завтра она снова приедет, чтобы уже точно увезти вас к себе, - сердито сказал пейдн Стиана. - Но я строго предупредил её, что буду ездить к вам всю следующую неделю, опасаясь за ваше здоровье. Не беспокойтесь, барышня Насти! Больше к вам такого отношения не будет!

- Какого?! - изумилась девушка, испугавшись, что, возможно, в горячке выболтала целителю лишнее.

- Да вы на себя посмотрите! - осердился тот. - В доме дамы Летиции служанки толще вас! Я бы понял, если б вы похудели за время болезни! Но вы же в первый день выглядели так, словно голодали не один день! Вы же из-за этого в считаные часы и заболели, лишь раз промёрзнув в холодный дождь! Из-за того, что ослабели, голодая! Я понимаю, когда девушки пытаются похвастать своей талией! Но вы же, барышня Насти, и так субтильная - по строению своему! Неужто вы мне соврёте, что дама Летиция кормила вас вдоволь! Соврёте мне - целителю!

Соврать Настя не могла, но рассказать всё - тоже. Какая бы ни была дама Летиция по характеру, но она оставила её, неизвестно кого из неизвестного здесь мира в своём доме, выделила угол, где можно жить, кормила-поила, одевала-обувала. Быть неблагодарной Настя не умела.

Но пейдн Стиана не сказал девушке главного, что Настя узнала только в день встречи с дамой Летицией.

Та приехала, как и ожидалось, поздним утром. Привезла с собой вещи.

Надевая чуть ли не шубку под критическим оком дамы Летиции, Настя только глазами хлопала на вынутые женщиной из отдельной коробки сапожек с меховой оторочкой, на тёплое платье и вязаный шерстяной жакетик. Дама Летиция без малейшей ругани и претензий оглядела Настю одетую и закутанную поверх “шубки” в нечто вроде палантина и удовлетворённо кивнула - ненароком объяснив девушке, каковы теперь её мысли и настроение:

- Никто и никогда не обвинит меня, что я не умею обращаться с ценнейшим в государстве человеком, милейшая моя Насти!

Благо что стояла боком, Настя успела очнуться от изумления, вызванного этими потрясающими словами, и закрыть рот, пока никто не видит.

Привезли её в дом дамы Летиции быстро, без остановок у любимых женщиной лавочек, и сразу отвели в личные апартаменты. Целый день дама Летиция общалась с девушкой бережно, как с драгоценнейшей хрустальной вазой, но к вечеру не выдержала. Настя, вообще-то ожидала этого: терпения у дамы Летиции маловато, но то, какой сюрприз та может преподнести, - не думала никогда!

Они сидели втроём: Настя, Тиган и дракончик Киллин - и, смеясь, болтали обо всём на свете, причём Настя уже привычно за двоих - за себя и дракончика. Спасибо служанке, которая быстро стукнула в дверь, а потом просунула в проём голову и вполголоса предупредила:

- Барышня Насти, к вам хозяйка!

И смылась - видимо, от греха подальше.

Тиган тут же открыл прихваченный учебник, по которому он уже открыто при бабушке учил Настю чтению. Молодёжь серьёзно насупилась и склонила головы над книгой. Новый стук в дверь раздался одновременно с её распахиванием.

- Милая Насти! - страстно сказала дама Летиция и махнула рукой на внука, поспешно поднявшегося с кресла: - Сиди-сиди, ты нам не помешаешь!

- Что-то случилось? - поднялась и девушка, с тревогой глядя на какой-то свёрток в руках хозяйки дома.

- Прости меня, милая Насти, но мне кажется, пока ты вновь не растолстела, тебе надо примерить удивительной красоты платье, которое я, к сожалению, так мало носила в юности, что оно сейчас почти как новое! А мне так хочется любоваться им и часто видеть его - пусть и на другой! Пожалуйста, согрей моё сердце, потешь меня, Насти! Надень это платье и носи его в парадные, торжественные дни!

Ошарашенная Настя взяла протянутый ей свёрток и убежала в гардеробную. Оглянувшись у двери, она отметила заинтересованные глаза Тигана. Зато у дракончика был такой вид, будто он вот-вот покрутит лапкой у виска, глядя на хозяйку дома.

Когда девушка надела платье, которое и впрямь выглядело новым, посмотрела на себя в зеркало - и прикусила губу, чтобы не расхохотаться. Наконец скрепила свои чувства и вышла к невольным зрителям. Встала перед дамой Летицией и голосом послушной бедной родственницы предупредила:

- Если вы так любите это платье, дама Летиция, я готова носить его!

Улыбка медленно пропадала с уст хозяйки дома, а Тиган сдавленно бросил:

- Простите, я выйду на минутку! - и опрометью бросился к двери из апартаментов.

А обескураженная дама Летиция задумчиво сказала, обходя Настю и морщась:

- Вот как… А мне казалось, ты должна была похудеть? Но это значит… - Её брови вздёрнулись на немыслимую высоту: - Неужели за эти годы я подзабыла?.. Неужели это значит, в твоём возрасте я была?..

“На три размера толще! - мстительно высказала Настя, снова еле удерживаясь от смеха при взгляде на ближайшее зеркало. - И смысл был - меня голодом морить? Только ослабела и заболела зря!”

Но вечером за ужином Настя тоже выдохнула: она боялась, что дама Летиция заставит её обжираться, но та, как выяснилось, заказала поварам отдельные блюда для своей “племянницы”, причём, все довольно лёгкие. Поудивлявшись неожиданному для хозяйки дома решению, Настя вдруг чуть не кивнула на виду у всех: это не дама Летиция! Это пейдн Стиана прописал даме Летиции, чем кормить выздоравливающую девушку! Сообразив всё это, Настя втихаря начала приглядываться к поведению хозяйки дома и с облегчением поняла, что та готова принять её уже как полноправного члена семьи.

А вечером Тиган прояснил ситуацию. Когда Настя тихонько поделилась с ним своими наблюдениями, парень улыбнулся и рассказал ей, что в тот вечер, когда дама Летиция приехала забирать “племянницу” у пейдна Стиана, он, Тиган, стал свидетелем того самого разговора между дамой и целителем. Так вот… Целитель сумел объяснить даме Летиции, что Насти - не просто будущая Вызывающая-Слушающая, а человек, который сумеет изменить атмосферу в нынешнем высшем обществе к лучшему, поскольку именно от девушки сейчас зависит очень многое в королевстве.

- Общие слова, - заметила Настя. - Что может зависеть от меня?

- Ну чисто практически пока только всё упирается во время, - задумчиво сказал Тиган и признался: - Я пока тоже не во всём разобрался. А насчёт времени - я ведь, если буду творить заклинания или какие-нибудь ритуалы, сейчас могу только что-то приказать Киллину, а он - или выполнить приказ, или отказаться его выполнять. А вот если бы он мог со мной говорить, сумел бы объяснить причину отказа. Или объяснить, что я делаю не так. Он же дух - больше моего знает. Поэтому я и говорю: маги, которые могут общаться со своими фамильярами, выигрывают во времени. И в чистоте ритуалов или проводимых обрядов. Больше тебе скажут преподаватели в академии. Мы едем уже завтра - тебе бабушка сказала?

- Да, говорила. - Настя встала, походила по комнате и хмыкнула:

- Честно говоря, я бы лучше поехала туда, в академию, вместе с тобой, но без неё.

- Хорошо тебя понимаю! - Тиган фыркнул, как мальчишка, а дракончик зашипел на него. - Но - увы. Правда, потом ей не надо будет ездить с тобой. Как только тебя примут, мы будем ездить вдвоём.

- Ты так уверен, что примут? Я даже читать плохо могу! - напомнила Настя.

- Ха! Спишут на провинциальную дремучесть! - махнул рукой парень. - Ты думаешь, все девушки из провинции умеют читать, как ты - уже сейчас? Там у нас в основном занимаются рисованием, игрой на гитаре, вышиванием, вязанием и выклеиванием красивых альбомов!

- Ну, вязать и играть на гитаре я тоже умею, - задумчиво вспомнила Настя. - Правда, на гитаре знаю всего лишь знаменитых три аккорда. Ой, даже четыре. Но что-то спеть под них… О, а я ведь не знаю ничего из вашего музыкального… ну, из песен!

- Тогда лучше промолчи, если спросят, - посоветовал Тиган. - А потом мы с тобой выучим несколько романсов из тех, что популярны в моём городе.

Наутро, когда начали собираться в академию, Настя и Тиган получили общее потрясение, любовно приготовленное для них любящей бабушкой и хозяйкой.

Каждый день они все встречались в столовой, во время завтрака. Так было и на этот раз. Но с нюансами. Едва молодёжь уселась за стол, напротив дамы Летиции, та обвела их хищно радостным взглядом и вздохнула от полноты чувств:

- Дети! Вы так прекрасны, когда сидите рядом!

Слегка обалдев для начала, парень с девушкой переглянулись, а затем вопросительно уставились на хозяйку дома, которая просто сияла, не в силах скрывать чувства, переполняющие её.

- Вы такая красивая пара! Вы так гармонично смотритесь вместе!

- Бабушка, я не понимаю… - начал было ошеломлённый Тиган, но насторожившаяся при виде ласковой, как кошка, хозяйки, Настя уже сообразила, в чём дело, и стукнула по его ноге под столом каблучком домашнего башмачка. Он зашипел от неожиданности - ладно хоть, хозяйка дома, горевшая новой идеей, ничего не заметила.

Пока дама Летиция перекладывала салфетку, лежавшую у тарелки, Настя шепнула:

- Молчи, Тиган. Сейчас лучше молчи!

- Да? - прошептал тот, хлопая глазами. - Хорошо. Но ты потом мне скажешь? Ты понимаешь, что происходит?

- Скажу…

Вот когда и Настя пожалела, что Тиган не слышит Киллина!

- Милая Насти, - обратилась между тем к ней хозяйка дома. - Почему ты надела это тёмное платье? Немедленно переоденься в то светлое, которое мы недавно заказали тебе!

- Но, дама Летиция, Тиган сказал, что девушки, которые обучаются в академии, носят только тёмное. Это необходимо, чтобы они не отвлекались от учёбы!

- Ну что ж… - легко согласилась хозяйка дома. - Положение обязывает. Хотя очень, очень жаль! В том платье ты выглядишь прекрасно!

Минутка общения без дамы Летиции у девушки и Тигана объявилась, когда они первыми уселись в карету и принялись ожидать даму Летицию, которая оставляла немногословному дворецкому последние распоряжения по дому.

- Ну? - подтолкнул Тиган. - Что такое?!

- Кажется, твоя бабушка слишком прониклась известием о том, что я очень нужный в государстве человек, - лихорадочно прошептала Настя. - Она решила меня оставить в вашей семье.

- Это как? - насупился ничего не понимающий Тиган.

- Просто. Она думает, что из нас получится отличная пара.

- Что… То есть она хочет… - Тиган быстро отодвинулся от Насти, а дракончик Киллин насмешливо прошипел что-то над его головой.

- Не переживай - отобьёмся, - вздохнула девушка. - Не думаю, что для вашего государства будет выгодно, чтобы меня сразу выдали замуж. Дама Летиция слишком торопится. И не бойся за меня: я уж точно не собираюсь выходить за тебя замуж.

Парень подумал и снова подвинулся, озадаченно моргая на неё.

- Почему? Я тебе не нравлюсь?

“Милый, наивный мальчик…” - с новым вздохом подумала Настя и только хотела объяснить, что у каждого из них явно разные дороги, как дверца кареты распахнулась, и в салон влетела радостная дама Летиция. Глянула на них и, основательно устроившись напротив, вновь умилилась. Но на этот раз промолчала. Смутило ли её то, что Тиган немедленно отвернулся к окошку, или то, что Настя сидела, слишком очевидно сосредоточенная на своих мыслях, но до академии доехали в безмолвии.

На территории академии появились уже пешими, оставив карету за оградой - на небольшой площадке, где останавливались и другие средства передвижения. Настя вышла последней: сначала Тиган выскочил и подал руку бабушке, а потом уже и ей.

Оглядевшись мельком, Настя услышала: “Насти, Насти! Смотри-ка! Вон тот на тебя глядит - ты его знаешь?” После сообщения Киллина девушка немного помешкала, а потом обернулась, как будто просто изучая незнакомое место. Здесь везде были небольшие группки студентов, но после указания дракончика она легко отыскала направление, в котором надо смотреть. Да, этого студента, точней - студентов, она знала. Ристерд и рыжеволосый Силлак. Ристерл смотрел на неё в упор, а потом что-то сказал Силлаку - и тот тоже оглянулся. Едва он это сделал, как из-за его ноги вывернулась Алиса и мгновенно бросилась к Насте.

“Насти, Насти! Привет тебе! Слушающая!”

Лисичка быстро приласкалась к платью девушки, и Настя рассмеялась, нагнулась погладить её по мокрой шёрстке.

- Что это? - недовольно поморщившись, сказала дама Летиция. - Насти, прекрати! Ты испачкаешь перчатки!

Алиса остановилась и задрала хитрющую мордочку на женщину. Буквально одну секунду Насте казалось, что лисичка вот-вот высунет язык подразниться, но с плеча Тигана слетел дракончик, и оба фамильяра полетели-поскакали к Ристерду и Силлаку.

Пока дама Летиция оглядывалась, забыв о фамильярах, Тиган помахал рукой Ристерду и Силлаку. Те ответно поприветствовали кивками однокурсника, а затем, переведя взгляд на девушку, учтиво поклонились ей.

“Они с Тиганом больше не ругаются?” - подумала Настя.

Тем временем, проводив лисичку, вернулся дракончик.

“Вы, оказывается, уже знакомы, - довольно сказал Киллин. - А то я удивился!”

“Киллин, а твой хозяин больше не ссорился с Ристердом?”

“А чего им ссориться? Нет, конечно, ещё пару раз ругались, но до драки больше не доходило. Так, по мелочи, из-за положения в обществе, кое-что было. Не больше!”

- Дама Летиция! - Перед бабушкой Тигана внезапно появился человек в ливрее. - Прошу вас с вашей воспитанницей за мной. Директор академии ждёт вас.

- Насти, удачи! - прошептал Тиган и с дракончиком на плече побежал к лестнице главного входа следом за Ристердом и Силлаком, которые торопились вместе со всеми - кажется, прозвенел звонок.

А Настя поспешила за торжественно шествующей дамой Летицией - заворачивая за главный корпус. Административное здание оказалось отдельным пристроем. В отличие от главного, представлявшего собой высокую тёмную (пусть и от дождей) трёхэтажную коробку с величественными колоннами при входе, административное поражало лёгкими архитектурными формами. Оно походило на изящную беседку, слишком огромную, но декорированную таким множеством балкончиков и небольших лестниц, что эта огромность не замечалась, пропадая в мелких деталях, которые увлекали за собой взгляд и не давали отрываться, заставляя блуждать по всему орнаменту архитектурных украшений.

Дама Летиция, сжав губы и держа Настю под руку, поднялась по лестнице следом за служителем. Не глядя на девушку, напомнила:

- Пусть ты и нездешняя, но помни главное - будь скромна и побольше помалкивай. Тогда никто не догадается, что ты мне не племянница. А все недостатки воспитания и неловкость в манерах припишут именно твоей провинциальности.

- Спасибо, дама Летиция, - с трудом сохраняя серьёзность, прошептала Настя.

Она ожидала, что их приведут в кабинет, но служитель прошёл в небольшой зал - в рекреацию, которая сплошь была уставлена громадными сосудами с декоративными деревьями и кустарниками, а под подоконниками широких окон тянулись настоящие газончики. Здесь обнаружились несколько кресел, два из которых были пусты, а остальные заняты солидно выглядевшими мужчинами. Не дожидаясь предложения присесть, дама Летиция тут же потянула за собой Настю к пустым креслам. Её уверенность оказалась справедливой, хотя девушка и попыталась для начала пролепетать присутствующим хотя бы обычное: “Здравствуйте!”

Зато на её мысленное приветствие из длинных плотных листьев дерева, под чьими ветвями она присела, выскользнула змеиная голова и воззрилась на неё, глядя прямо в лицо и качаясь частью дерева. Дама Летиция охнула и снова брезгливо поморщилась.

“Здрасьте!” - робко сказала девушка. К змеям она относилась… Никак не относилась, мало встречаясь с ними в жизни вообще. Может, потому и не испугалась.

“С-сздрас-сте! - ответила та. - Приятно познакомитьс-ся, С-слуш-шающая!”

И увильнула наверх, потерявшись в густых ветвях. А к девушке не спеша подошёл грузный косматый пёс и сел напротив, тяжело глядя на неё.

“Здравствуйте, - уже смелей обратилась к нему девушка. - Меня зовут Насти”.

“Меня зовут Виччи, Слушающая. Доброго утра тебе!”

“Доброго”, - откликнулась Настя, следя, как пёс уходит от неё.

Пока дама Летиция разговаривала с начальством, к Насте слетели два дракончика и подбежал один кролик. Все с огромным интересом поздоровались с девушкой, назвав свои имена, но не стараясь занять её разговором. Настя неожиданно поняла, что её приняли. Не в том смысле, что она так сразу станет студенткой. А приняли фамильяры. А благодаря им, начальство академии поверило, что она Слушающая.

Когда все фамильяры оставили её в покое, собравшись под дальним кустом и явно обсуждая перемены в своей жизни с появлением Слушающей, девушка сумела, наконец, обратить внимание на академическое начальство. Сначала ей трудновато было даже подсчитать их: напряжение, которое она испытывала в этой ситуации словно смазывало количество людей. Но затем, как ни странно, благодаря даме Летиции, беседующей с ними, не давая ей открыть рот, она успокоилась и сумела сосредоточиться.

В рекреации присутствовало трое мужчин и две женщины. Директором оказался русоволосый мужчина чуть за тридцать. Он был очень хорош собой: симпатичный и наверняка любимец женщин, широко расставленные серые глаза искренне улыбались, когда он общался с собеседниками, а говорил он мягко, но достаточно сильно. Настя заметила, что даже дама Летиция быстро подпала под его обаяние, разговаривая только с ним. Второй мужчина, беловолосый от седины и морщинистый, - владелец косматого пса Виччи - был стар и обладал цепким взглядом. Несмотря на то что представился только директор, Настя интуитивно поняла, что перед ней Вызывающий - тот, кто персонально будет обучать её, как творить фамильяров. Третий мужчина посматривал на девушку скептически. Он был высок, даже сидя в кресле. Черноволосый и с тонким лицом, он смотрел слегка раздражённо, будто не верил, что перед ними Слушающая. А женщины были похожи друг на друга: обе чуть младше дамы Летиции, они спокойно смотрели на Настю и одинаково ровно улыбались как ей, так и её “старшей родственнице”.

Предупреждение дамы Летиции оказалось ненужным. Помалкивать так и так пришлось: “старшая родственница” соловьём разливалась, долго и со вкусом обряжая Настю в такое множество подробностей о бедной ветви рода, пришедшего в упадок, что даже девушка заслушалась.

Но и академическое начальство оказалось не лыком шито. Пристально глядя на даму Летицию, внимательно слушая её и покачивая в нужным местах головой, директор академии лишь раз взглянул на старика и кивнул, после чего всё своё внимание опять обратил на “старшую родственницу” будущей студентки.

Старик встал - фамильяр немедленно приблизился к нему. Лишь взглянув на Настю, старик бесстрастно зашагал куда-то в коридор, скрываясь за зеленью рекреации. Девушка вопросительно взглянула на даму Летицию, та на автомате махнула на неё рукой и продолжила повествование. Девушка быстро встала с кресла и побежала следом за стариком с собакой. Дракончики бросились за ней, а потом, проводив до коридора, вернулись к своим хозяевам.

- Иди за мной, - монотонно сказал старик, и Настя поспешила догнать его.

“А куда мы? - спросила она Виччи. - В кабинет? И как зовут твоего хозяина?”

“В кабинет, - медлительно отозвался Виччи. - Его зовут Файонн”.

“Спасибо, Виччи”.

Старик открыл перед ней дверь, и девушка, насторожённо оглядываясь, вошла в кабинет. Больше всего она сейчас побаивалась либо оплошать, как будущая студентка, либо сделать что-то не так в качестве нездешнего человека. Но старик показал рукой на стул у крепкого стола, за который уселся сам.

Первый вопрос стал первой проверкой.

- И как меня зовут?

- Пейдн Файонн.

- Прекрасно, - всё так же вяло сказал старик. - Значит, тебя зовут Насти.

- Да.

Преподаватель выдвинул ящик стола и покопался в нём. Настя с любопытством следила за его действиями, пытаясь угадать, чем они сейчас будут заниматься. Пока она думала о том, что её просто будут оформлять в качестве студентки. Но старик вытянул из ящика стола какой-то ярко-синий камешек в небольшой оправе и на тонкой цепочке и протянул его девушке. Удивлённая, она приняла подношение и посмотрела на пейдна Файонна вопрошающе: объяснит - не объяснит, зачем эта штука ей?

Объяснил. Пожевав губами, старик заглянул в её глаза и сказал:

- Терпеливая. Дома-то не сладко было, да? Ну, что сюда, к этой тётке сослали?

Настя опустила глаза. Врать не хотелось. Пусть сам остальное додумывает.

- Это защитный оберег для Вызывающей-Слушающей, - кивнул он на кулончик, который девушка пока держала в руках. - Ты скажешь - зачем он? Всё просто. Вот тебе два урока. Первый. Фамильяры тебя слышат, пока ты не думаешь, а мысленно говоришь. Это понятно?

Настя вспомнила, как она зашла в лавку мастера-обувщика и мысленно проговорила приветствие. Поэтому её услышали Алиса и Карран? Значит, только мысленно произносимые фразы слышат фамильяры?

- Понятно, - подтвердила она.

- Урок второй. Как любой человек, ты бы хотела, чтобы твои сокровенные мысли оставались только при тебе, не так ли?.. Но Вызывающий, а особенно Слушающая, привыкают к постоянному общению с фамильярами и могут ненароком выдать им то, что им нельзя слышать. Повесь кулон на шею. Вот так. Теперь ты защищена. Только обязательное обращение к фамильяру даст ему возможность услышать тебя. Носить оберег всегда необязательно. Можешь снимать его при плотной работу с фамильярами, когда отвлекаться некогда.

Настя погладила камешек и подняла глаза на пейдна Файонна.

- А это очень трудно - общаться со своим фамильяром не в полную силу?

- Со временем привыкаешь, - уже живей отозвался старик, - и уже интуитивно чувствуешь своего фамильяра, понимаешь, что он хочет сказать. Но это хорошо только для тех, кто внимателен к ним. Есть маги, которые не очень сильно чувствуют своих питомцев. И именно таким магам необходима двухсторонняя связь с фамильярами.

- А у меня? - затаив дыхание, начала Настя - и вдруг испугалась: а если он сейчас спросит, почему раньше она не замечала своей способности?

- Барышня Насти, - торжественно сказал пейдн Файонн, - фамильяр будет и у тебя. Ты же об этом хотела узнать? - А когда она качнула головой, невольно улыбаясь его торжественной интонации, он добавил: - Не знаю и знать не хочу, почему ранее никто не догадывался о твоём даре, Слушающая, н сейчас нам придётся весьма быстро осваивать все его тонкости. Итак, сможешь ли ты начать занятия уже с завтрашнего дня?

- Конечно! - вырвалось у Насти. Но, будучи предусмотрительной, она с тревогой спросила: - А как быть с общими курсами? Куда меня причислят?

- Ты имеешь в виду определённый факультет? - сообразил пейдн Файонн. - Ничего страшного, если твои магические способности не такие, как у всех. В академии есть курс общего магического направления, где ты узнаешь элементарные сведения по магии. Но основные уроки буду давать тебе я. И, учти сразу: все эти мои занятия, начиная с завтрашних, будут практическими.

- То есть уже завтра я начну творить фамильяров? - спросила Настя, едва дыша от волнения.

- Именно, - кивнул старик.

А Настя, глядя на него, вспомнила, что ей сказал Тиган о Вызывающих-Слушающих: их по всему государству осталось всего трое. Значит, этот старик тоже из них? Судя по тому, как он тяжело дышит, он и впрямь собирается побыстрей научить её всему, боясь, что больше для неё не найдётся преподавателей. Что ж, в каком-то смысле, скорейшее обучение выгодно и для неё. Чем больше она занимается, тем меньше бывает в доме дамы Летиции. Пусть это несколько и неблагодарно по отношению к ней, но, право слово, слишком уж много бывает дамы Летиции для одной Насти. “Хотя… - подумала девушка, шагая следом за стариком в рекреацию. - Хотя теперь, может, дама Летиция и не будет больше ко мне придираться и вообще меня дёргать. Ведь теперь она знает мне цену! - И чуть не расхохоталась вновь, вспомнив несчастную физиономию Тигана, узнавшего о матримониальных планах бабушки. - Ничего. Выживем!”