Системный призрак 3

Глава 19

Ох я знаю, что ты чувствуешь, дружок. Точнее, я знаю, что ты чувствуешь, что я чувствую. И я чувствую, что тебе это не нравится…

Даже из-под земли слышу, как он орет на все лады. А всё почему? Потому что я уверен в своих силах. И в силах своей команды. Как-никак, через столько испытаний вместе прошли.

Да и фиолетовых кристаллов я им от души отсыпал. Не забыл и про золотой. Но он для Гоши…

И пусть Зорн об этом догадался, но уже слишком поздно. Даже если он решит убежать, его никто не отпустит. А многочисленная орда с тысячами измененных не спасет.

Ведь у нас есть бык. Но ему кристаллов не досталось, так как у него даже класса пока нет. Так что и усиливать нечего.

Зато остальные смогут удивить, уверен.

Я смиренно дождался, пока Зорн проорется, и как только над головой зазвучали грузные шаги его приспешников, начал подъем. Сейчас ему явно будет не до меня.

И правда. Повелитель мертвой армии совершенно забыл про подземного призрака, и теперь всё его внимание сконцентрировано на щите.

Грех было не воспользоваться моментом, и потому, раскрутив гасило, я направил его прямо в затылок ненавистной твари. Вот только та незаметным глазу движением переместилась на несколько метров в сторону, и шипастый шар врезался в землю.

— Ты жалок! — бросил он презрительный взгляд в мою сторону и сразу отвернулся. Лучше-б промолчал. А то обидно теперь. Слегка.

Но да ладно, я сразу понял, что легко тут не будет. Да и помощь моя здесь не особо нужна. Лучше наоборот, убраться отсюда подальше и наблюдать со стороны.

В качестве защитников прямо у щита встали Бурый, Злоб, Игорь, Кипа и… Грог.

А также в инвентаре сидит и ожидает своего выхода на сцену главный актер этого театра абсурда… Но всему свое время. Метнуть голову в стан врага всегда успеется.

Ребята активировали свои кристаллы разом, стоило первым зомби начать лупить по щиту. От ударов он пошел едва заметными золотистыми волнами, и мне стало очень интересно оценить его запас прочности. А также узнать, каким образом можно его восстанавливать.

Если за кристаллы, так я могу взять врага измором! Буду отсыпать из своих запасов хоть до второго пришествия… Системы.

Но нет смысла прятаться, когда мы можем попросту смести врага.

Плюнув на попытки прибить Зорна самостоятельно, я метнул в его сторону огненный росчерк, и отправился под купол. Всё же разумные пусть и экономно, но начали выстреливать всевозможными способностями по поселению, а значит и я могу попасть под раздачу.

*ГРАХ!*

Пушки дали залп. От попаданий двух разрывных снарядов весь купол задрожал и покрылся рябью, а земля заходила ходуном. Мощные твари. Боюсь представить, какие награды нам за них выдаст система. Минимум фиолетовые, уверен…

Но Бурый залпа даже не заметил. В это время он распылил выданный мною кристалл и начал обращаться во что-то страшное.

Тело его стало стремительно разбухать и покрываться как шерстью, так и костяными наростами. Лицо превратилось в страшную морду и из хищной пасти показались мощные клыки, а когти на лапах и вовсе, приобрели сначала металлический блеск, а затем и мерное фиолетовое свечение.

Олег превратился в машину для убийств за считанные секунды. Безумные глаза быстро нашли противников, и подскочившая с земли бронированная туша сразу устремилась в стан врага.

Прорвавшись сквозь щит, медведь врезался в строй страшных мутантов, сходу начав терзать их, рвать на части и впиваться пастью в гнилую плоть.

Костяная броня громил для него была словно бумага. Плотные наросты разрывало на куски ударами заряженных когтей, а плотные черепа крошились и лопались от укусов будто переспелые арбузы.

Но долго следить за тем, как монстр убивает десятки мертвецов я не смог. Всё же следующим в себя пришел Злоб. Он закинулся кристаллом и сразу активировал подаренное мною кольцо.

Тело Берсерка также претерпело изменения. Благо, теперь перед боем никто не дает ему системную одежду. А если и дают, то не ценнее, чем обычную. Ведь ему даже трусы не доверишь, и те порвет да забросит как можно дальше.

Так и сейчас. Могучее тело порвало в лохмотья доверенный Злобу камуфляжный костюм, и взбешенная обнаженная туша с дикими воплями рванула вслед за медведем.

Оружия ему также не доверили. Да и лишнее это, ведь в состоянии боевого ража Берсерку оно будет лишь мешаться.

Что примечательно, кристалл тоже заставил мужчину значительно измениться. Он и раньше увеличивался в размерах, но теперь Берсерк вырос до двух с половиной метров в высоту, мышц стало непомерно много, и я даже не понимаю, как он теперь будет двигаться.

Глаза его налились кровью и начали едва заметно мерцать, тело покрылось вздутыми красными и также мерцающими венами. Боюсь представить, что будет, если на нем появится хоть одна царапина. Ведь вытекающая из ран кровь, насколько я помню, заставляет его навык работать еще усерднее…

Так что обезумевшая туша скользнула сквозь щит быстрее, чем я успел ее внимательно рассмотреть. Ну и пусть. Тем более, Злоб сразу врезался в стан врага и ударов по щиту стало значительно меньше. А вот хруст костей и безумные крики бородатого здоровяка приятно радовали слух…

— Ну? А ты чего стоишь? — материализовался я около Кипы, — Да и ветерок пора включать… — обратился я уже к Игорю, что замер, изумленно наблюдая за Бурым и Берсерком.

— А я на эту хрень не подсяду? — поинтересовался копейщик.

В ответ я просто достал Гошу из инвентаря и положил его на землю.

— Гоша, на кристаллы же не подсесть? Они не вызывают зависимость? — подмигнул я голове, чтобы та развеяла миф о зависимости от кристаллов.

— Эмм… А есть чё? — покосился он на меня, и как только получил утвердительный кивок, сразу расплылся в улыбке, — Да не-е-е, да никогда на них не подсядешь! Вообще не хочется! Дай уже кристалл, мать твою! Трубы горят!

Кипа покосился сначала на Гошу, затем на меня, и протянул мне кристалл обратно.

— Жри давай. — помотал я головой, — И иди за щит.

— Мне дай! Дай мне! — сразу заорал Гоша и попытался дотянуться ртом до зажатого в руке Кипы кристалла. Для этого он вырастил корешок, что ловко подбросил его в воздух. Вот только немного не долетел, шмякнувшись мордой обратно в землю.

— А сам то чего не жрешь? — вклинился в разговор Игорь, — Ты бы там тоже пригодился…

— Ой, умный самый что ли? — Покосился я на паренька, — Дуй давай, там вон Бурого сожрут скоро…

И правда. Медведя, что слишком удалился от щита уже окружили, и теперь на его покрытой костяными шипами спине висел уже не один десяток тварей. Они разрывали плотную шкуру когтями, вгрызаясь в оголенное мясо, но Бурому словно было на это плевать. Он пробивался к шайке разумных и двум танкам, что как раз перезарядились и готовились дать очередной залп…

А ведь даже усиленный медведь может не выдержать прямого попадания снаряда…

Только я хотел вступить в бой, чтобы отвести уже направленные на Олега пушки, как Игорь перестал мяться. В его глазах мелькнул фиолетовый огонек, а лицо преисполнилось решительности.

Он выставил руки вперед, и через одно мгновение с неба прямо по танкам и разумным ударил мощнейший плотный поток воздуха. Он прибил массивных тварей к земле ровно в тот момент, как прозвучал спаренный выстрел. Разумных же раскидало в разные стороны, и минимум один отдал богу душу. Мне так показалось, потому что от него осталась лишь начиненная костными отломками гнилая кашица. Не повезло бедолаге, оказался в самом эпицентре магической атаки.

— Сможешь еще бахнуть? — покосился я на Игоря, но тот меня уже не слышал. На его лице появилась глупая ухмылка, а затуманенный взгляд устремился в пустоту.

Кукушка поехала. Понятно всё.

— Это точно безопасно? — уточнил в последний раз Кипа, но в очередной раз увернувшись от то и дело скачущей головы, всё же распылил свой кристалл.

Да, от усиленного копейщика пользы будет мало. Можно сказать, зря потраченный кристалл.

Но так я думал ровно до того момента, пока он не вступил в бой.

Пусть это выглядело не так красочно, как покрытый мерцающей кровью взбешенный здоровяк, увеличенный до размеров грузовика мутировавший медведь или маг воздуха, что за считанные секунды создал настоящий торнадо.

Нет, Кипа просто улыбнулся и побежал вперед. Вот только каждый его удар проделывал в голове любого противника аккуратную ровную дырочку. Этого как раз достаточно, чтобы убить зомби. Да и вообще, кого угодно.

И всё с той же глупой ухмылкой рослый тощий парень продолжил словно иголочкой прошивать всё новых и новых противников.

Даже не заметил, когда наступила тишина. Под щитом, то есть.

Пушки перестали вести по нему огонь, а все зомби переключились на защитников.

Но этого все равно недостаточно. Наша цель — добраться до разумных и перебить их всех до одного.

И самое главное — прикончить Зорна. Этот ублюдок не так прост, как я думал изначально. То, что он не применяет ничего, кроме своей метки не говорит ровном счетом ни о чем.

Как минимум его физические данные явно отличаются от прочих разумных. И скорее всего он относится к совершенно другому виду зомби. Более совершенному, сильному и умному.

Но пока это лишь предположения. Думаю, первым делом надо прижучить его свиту, и уже потом браться за устранение главной твари. Тем более, он всё равно просто стоит и смотрит, никак не помогая своим товарищам.

Сначала Бурый увяз в орде мертвецов, затем к нему смог пробиться Берсерк. А следом и Кипа подоспел. Он укрылся за мощными спинами товарищей, то и дело нанося четкие удары прямо в головы атакующим тварям.

Плюс этой троице постоянно старался помочь смертоносный смерч, что летал вокруг и разбрасывал в разные стороны бегунов, обычных зомби, а иногда даже штурмовиков.

— Гммм… — от наблюдения за картиной боя меня отвлек протяжный мычащий басовитый голос.

— О! Про тебя забыл, каюсь! — повернулся я к быку, — Да давай, в принципе, присоединяйся…

Я даже договорить не успел. Пусть слова он все равно не понимает, но стоило мне кивнуть в сторону побоища, как рогатый тут же сорвался с места.

Снаружи сразу стало куда более оживленно. Вверх полетели куски тел, раздробленный копытами фарш и прочий мусор. А довольный бык устремился в самую гущу сражения, останавливаясь лишь при встрече с громилами.

Он сразу поймал несколько небольших шипов в грудь, но это лишь раззадорило жаждущего сражения бычару, и вскоре быстрые ловкие штурмовики уже были насажены на рога.

Да уж.

Объяснив Гоше план действий, я активировал дематериализацию и стал набирать высоту.

Оттуда открывался прекрасный вид, но сейчас всё говорило лишь о том, что мы должны проиграть. На это и рассчитывал Зорн. Да и сейчас он трезво оценивает ситуацию, вот только сражение отвлекает его от моих мыслей.

А хорошая идея пришла ко мне в голову как раз только что. Раз в прямом столкновении справиться с полчищами тварей не получится, то нужно быть хитрее.

Плюс даже если Зорн заморочится и попытается почувствовать мои намерения, я попросил Гошу действовать по своему усмотрению. Там как карта ляжет, четких планов излагать не стал, и потому разгадать их у разумного не выйдет.

Еще огромным плюсом стала моя атака на разумных по дороге. Не думал, что нога лося может принести столько пользы. Правда после того, как она искупалась в мозгах зомби я ее есть вряд ли буду, но дать на пробу другим поселенцам всё же стоит.

Так вот, эта судьбоносная нога своим копытом не просто убила двоих разумных. Она разрушила какую-то тонкую структуру управления огромной ордой. Сейчас у нашего поселка нет и намека на стотысячную орду. Как максимум — десяток тысяч, если не меньше. Остальные разбрелись по окрестностям, и скоро моим вассалам придется несладко. Всё же какая-то часть вернется в город и будет терроризировать выживших именно там.

Остальные разбредутся по лесу, уйдут в сторону прочих деревень, а также останутся здесь и иногда будут доставлять нам хлопоты. А также награды, причем приносить их прямо к порогу.

Даже отсюда, с высоты примерно в сотню метров можно увидеть растекающиеся в разные стороны ручейки зомби. Сильные измененные, что вышли из-под контроля разумных, собрали свои небольшие армии и теперь ведут их за добычей.

Живности в окрестностях теперь явно станет меньше. Насчет гигантского медведя можно не переживать, а вот остальным станет явно несладко.

Материализовавшись прямо в воздухе, я пару мгновений наслаждался ощущением свободного падения, затем достал из инвентаря голову.

— Всё помнишь? — перекричал я всё усиливающийся свист в ушах.

— Дай уже! Дай! Сраный! Криста-а-алл! — не своим голосом заверещал Гоша, увидев в моих руках золотистый и едва заметно мерцающий маленький предмет.

Не стал издеваться над ним. Разве что достал из инвентаря кусок кактуса и прицепил его к волосам Гоши. А следом сунул ему в рот кристалл и от греха подальше активировал дематериализацию.

Как раз до земли метров тридцать осталось. Нет смысла прятаться, ведь к этому моменту моих товарищей начали знатно теснить. Каждый из них, кроме Игоря, получил множество ран, но усиление от кристаллов по прежнему не прошло, так что держатся они стойко.

А маг воздуха попросту упал без сил, и его торнадо продолжает крутиться лишь по инерции, с каждой секундой всё затухая и затухая. Можно сказать, зря кристалл потратил. Лучше бы дал его портальщице, она бы этих уродов в космос хоть отправила.

Кстати, неплохая идея. Надо будет обмозговать.

Проследив за траекторией полета Гоши, сам я опрометью бросился в самую гущу сражения. Гасило врезалось в черепа врагов, било всех без разбора, отбрасывало бегунов и заставляло сложиться даже сильных штурмовиков.

На деле всё это продолжалось считанные минуты, но для меня это время растянулось в целую вечность. Как и для моих союзников.

Рассекающие со свистом воздух шипы, грохочущие залпы двоих хоть и израненных, но все равно живых танков, рев взбешенного медведя и еще более громкий рык Берсерка.

Молча убивали своих врагов только Кипа и Бык. Но у второго просто рот занят. Пусть он и не хищник, но ухватиться зубами за ту или иную часть тела зомби он всегда за.

Вот только этого явно не хватает. Постепенно сильные измененные собрались, получили какие-то указания от Зорна и нас начали теснить. Сначала медленно, а затем их атаки становились всё более и более слаженными, появился плотный строй, громилы начали прикрывать своими тушами более хрупких товарищей, и вот уже через полминуты вся наша ватага снова оказалась за щитом поселения.

Он тут же пошел рябью от сотен и тысяч ударов, а я просто витал в воздухе и ждал. Требовать повторной атаки от ребят попросту глупо, ведь постепенно эффект усиления начал иссякать, а в обычном состоянии выйти из под защиты стелы — форменное самоубийство.

« Я же говорил, что все твои планы — ничто…» — наконец раздался голос в моей голове. Ну наконец-то, сконцентрировался на чем-то важном, — «Эта атака была глупой и бессмысленн…»

Голос в голове оборвался на полуслове, а на моем призрачном лице появилась улыбка. Пусть лица у меня нет, но в сознании так или иначе мелькнула радость, чего не мог не заметить Зорн.

Я завис примерно в десяти метрах над землей, и потому смог разглядеть резко изменившегося в лице повелителя зомби. Как хорошо, что система оставила ему и мимику, и эмоции.

Лицо, что еще секунду назад было в крайней степени довольным, изменилось сначала на удивленное, а затем я смог разглядеть даже испуг. Пусть на одно лишь мгновение, но страх этот пролился бальзамом на мою измученную душу.

Удивился мертвец тому, что предзакатные красные лучи солнца вдруг перекрыла массивная фигура. Она отбросила длинную тень, перекрывшую не только шайку разумных, но и половину поселка.

Зорн, судя по всему, потерял на некоторое время контроль над своими подчиненными, и потому все зомби вокруг замерли, устремив свои взоры в сторону неведомого гиганта.

— А вы когда-нибудь задумывались, о чем мечтают кактусы? — хриплый басовитый голос раскатистым эхом прошелся по всей округе. Зомби, ожидаемо, ничего не ответили, так как опешивший предводитель всё еще не пришел в себя. — Вот и я не задумывался. Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать…